Текст книги "Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть 4 (СИ)"

Автор книги: Ольга Сараева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

  – Ну, ты говорил – преподавал. А сейчас твой дед чем занимается?

  Я задумался. До возвращения к управлению кланом Линдориэль был Верховным Стратегом, на него замыкались оборона и разведка Эльдамаля. Теперь эти обязанности перешли к Морветэлю.

  – Слушай, спроси у него сама.

  Тара кивнула, рассеянно скользя пальцами по моей груди. Я поймал её руку.

  – Не начинай.

  – Ты о чём, любимый?

  Я рассмеялся. Жена откинулась на подушки, её глаза призывно блестели. Так, сегодня рассвет отменяется.

  – Ребята, кое-что есть! – Гил влетел в спальню стремительно и, разумеется, без стука.

  Элутар! Мне пришлось практически рухнуть на жену, чтобы дотянуться до сползшего с кровати покрывала. Тара сдавленно пискнула. Я накинул на неё шёлк, перекатился на край и сел, спустив ноги на пол.

  – Когда стучаться научишься? Я женат, если ты ещё не заметил.

  – Заметил, – улыбнулся брат. – Да ладно, я не смотрю. А что вы там делали – под покрывалом?

  – Тебе рассказать или показать, Гилли? – промурлыкала Тара.

  Она встала с кровати, обернув шёлк вокруг себя. Открытыми оставались только плечи, но тонкая ткань не особенно помогала: воображение с лёгкостью дорисовывало остальное. Гил застыл, не в силах отвести взгляда.

  – Тара, не хулигань, – сказал я. – Ему к жене не в соседнюю комнату – в соседний мир идти.

  – Ничего, потерпит. Я в душ. Увижу там одного из вас – не обижайтесь.

  Жена проплыла мимо, слегка покачивая бёдрами. Мы проводили её взглядами, Гил с трудом проглотил слюну. Я взглянул на брата с сочувствием:

  – Помочь?

  – В смысле? – насторожился Гил.

  Он что, подумал.... Элутар, этого ещё не хватало!

  – С ума сошёл? Я имел в виду, зайди в Сад, выбери цветочек. Дальше сам знаешь.

  Этот совет – единственное, чем я мог помочь брату. В нашем ментальном Саду Встреч можно было легко найти партнёра для "горячих" развлечений. Условие одно – никаких отношений, только взаимное удовольствие.

  – Знаю, не мальчик, – усмехнулся Гил. – А ты, кстати, что подумал?

  – А ты?

  Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.

  – Ну допустим, цветочек. А Флора? – спросил брат.

  – А что Флора? Она знает правила игры: "горячие" развлечения – не измена. Там даже лиц не видно. Давай-давай, я прикрою.

  – Тари тоже знает правила? И от неё прикроешь? – усмехнулся Гил. – Нет уж, Дель: мне проще в Амандор сбегать, чем с нашими волшебницами объясняться.

  – Ну как знаешь.

  Элутар, а ведь он прав! Я ещё за Лоредиль не рассчитался, а Таре только дай повод. Меня бросило в жар. Я тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли и кивнул на рисмор в руках брата.

  – Рассказывай, что нашёл.

  – Оденься, – напомнил Гил.

  – А что тебя смущает? – удивился я. – Ты, между прочим, ворвался к нам в спальню с оружием. Мне было не до этого: я жену прикрывал.

  – Герой, – оценил брат и запустил в меня штанами:

  – Держи!

  – Зависть – плохое чувство, – заметил я, натягивая элас.

  Гил не спал всю ночь – работал с мечами, как одержимый. Впрочем, таким он становился всякий раз, когда дело касалось оружия. Ему удалось "разговорить" рисмор Линдориэля – клинок почувствовал нашу Тёмную кровь. Меч был действительно парным, и его Связь с собратом сохранилась до сих пор. Гил сказал, можно отследить. Не знаю: одно дело – След эльфа, другое дело – След... меча? Ну, он Мастер оружия, ему виднее.

  Тара вернулась уже полностью одетой. Мы с Гилом подавили разочарованный вздох.

  – Хочу кавира, – заявила она. – Горячего!

  Этот напиток из молотых зёрен квары по вкусу и аромату напоминал её любимый кофе, поэтому жена сразу прониклась к нему симпатией.

  – Пошли, у меня есть, – сказал Гил.

  Рассвет едва наметился полоской на горизонте. В комнате брата зажглись светильники, отразившись в зеркальном серебре на столике. Сервиз на шесть персон, у меня такой же. Гранёный кавилен возвышался над чашками, словно крепостная башня, из тонкого носика плыл ароматный парок. Гил наполнил наши чашки, но сам пить отказался, сказав, что глотал эту жидкую смолу всю ночь. Мы с братом устроились на диване, Тара – в кресле напротив, уютно подобрав под себя ноги. Она с удовольствием запивала горячим кавиром подсохшие бисквиты, и в ответ на предложение принести свежие назвала Гила андарельским аристократом. А её вопрос «кто тогда эти доедать будет?» вообще ввёл брата в ступор. Теперь он молча ждал, пока мы закончим завтрак. Тара хрустела бисквитами, а я, уже допивая кавир, с изумлением обнаружил, что чашек на подносе гораздо больше, чем на шесть персон.

  – Ну что, сказал тебе меч что-нибудь интересное? – поинтересовалась жена, ставя пустую чашку на столик.

  – Ещё? – спросил Гил, кивнув на сияющий гранями кавилен.

  – Нет, благодарю.

  Гил изобразил в ответ "поклон андарельского аристократа".

  – Пижон, – тихо сказал я. – Это мои чашки.

  – Знаю, – также тихо ответил он. – Мои кончились.

  – А мыть не пробовал? – намекнул я.

  – Эй, аристократы, мы говорили о мече, – напомнила Тара, улыбнувшись.

  – Вот именно! Интересный у тебя рисмор, Тари, – сказал брат, погладив клинок, который всё ещё держал на коленях. – Этот парень недоверчив и очень ревнив. Новой хозяйкой доволен, но к Светлому напарнику, эр"рису, относится с большим подозрением, так что, учитывай.

  – Учту, – кивнула она. – Ещё что-нибудь?

  Услышав, что между парными рисморами до сих пор сохранилась Связь, Тара не удивилась, а на мои возражения, что вряд ли можно "отследить" меч, заметила:

  – Почему нет? След есть, Цель тоже. Неужели так трудно найти меч, парный именно этому?

  – Она права, Дель: это артефактный клинок, и он больше, чем просто оружие. Ещё бы что-нибудь о владельце узнать!

  – У Линдориэля? – усмехнулся я.

  Тара откинулась на спинку кресла и сложила на груди руки.

  – Снова Линдориэль. Какие сложности! Слушайте, вы что, его боитесь?

  Мы с Гилом рассмеялись.

  – С чего ты взяла, любимая? Просто для тебя он Линдо, а для всех остальных – глава клана. Кстати, а почему Линдо?

  – Так короче, – пояснила жена.

  – А-а-а, – многозначительно протянул Гил и посмотрел на меня.

  Куда уж короче! Ладно, это потом.

  – А помнишь, Тара, что Архимаг о клане говорил?

  – Да разве такое забудешь, – улыбнулась жена. – Оказывается, ваш архипрадед только на работе глава Светлого Совета, а дома он – член клана, как все.

  – Вот! С момента, как Ноэ"Тхафар передал управление кланом сыну, здесь всё решает Старший князь Линдориэль. Так что это не страх, Тара, а Этикет. Ну не принято у нас приставать к Старшим с вопросами!

  – Понятно. Но я-то не принадлежу к клану Феа-Эль-Дин"н!

  Что-то в её последней фразе меня насторожило.

  – Спорный вопрос, – заметил я. – У нас супруга переходит в клан мужа, Тара.

  – Так то супруга, Дель, а я только Посвящённая.

  Ах вот в чём дело! Значит, в Одиноком замке произошло что-то ещё, какая-то мелочь, которая не стоила упоминания, но тем не менее её задела. Я молча смотрел на жену. Её глаза потемнели, но не от гнева – от обиды и боли. В груди поднималась горячая волна. Кто посмел? Глава клана? Верховный маг? По комнате пронёсся ветерок.

  – Эй, вы чего? – с тревогой спросил Гил.

  – Ничего, – хором ответили мы, глядя друг на друга.

  Наши голоса звучали непривычно глухо. Я чувствовал Силу, и это был не Астрал: Тара открыла мне доступ к Веде. Ни с чем не сравнимая мощь! Я понял, что могу всё.

  – Мне вызвать Старших на поединок, мелиана?

  – Вызывайте уж сразу Светлый Совет, чего мелочиться! – Гил вскочил, глядя на меня злыми глазами. – Прекрати, Дель!

  Элутар! И правда, надо прекращать: так до чего угодно можно договориться. Однако как же пьянит объединённая Сила! Гил повернулся к Таре.

  – А ты? Не понимаешь, что с ним делаешь? Что вы оба вообще здесь творите!

  – Ладно, Гил, сядь, – сказал я. – Всё уже. Прости.

  Гил прошёлся по комнате, сбрасывая напряжение, и молча сел рядом.

  – Вот что, мальчики, – помолчав, сказала Тара. – Я люблю вас обоих. Но уж простите, от Л"лиоренталей у меня, как вы говорите, Купол едет.

  Мы с братом переглянулись.

  – Надеюсь, по-разному? – спросил я, пропустив Купол мимо ушей: любовь была важнее.

  – Что – по-разному?

  – Ну, любишь ты нас по-разному? – уточнил Гил.

  И Тара, не задумываясь, ответила:

  – Конечно, Гил: тебя как мужа, его как брата.

  Гил застыл с открытым ртом. Меня бы, в общем, ответ устроил, если бы мне только что не предложили братскую любовь вместо супружеской.

  – Может, наоборот? – спросил я, с трудом сохраняя серьёзность.

  Тара недоумённо смотрела на нас, пытаясь понять, что происходит, и наконец торжественно пообещала:

  – Когда я стану о-очень великой волшебницей, я превращу вас в лиловых кроликов. Обоих!

  Мы с Гилом посмотрели друг на друга.

  – Почему в лиловых? – удивился он.

  – А по поводу кроликов у тебя нет вопросов? – спросил я.

  Вернувшись из бассейна после тренировки, на которой Гил со своим андарелин"ном измотал меня до предела, я нашёл Тару в одном из парков. Она стояла на высоком ажурном мостике над заливом, облокотившись на перила, и в летящем белом платье выглядела хрупкой и беззащитной. Да уж, беззащитной! Особенно после того, что произошло утром. Объединение Силы! Не знал, что такое возможно.

  – Я тоже не знала, Дель, – сказала Тара, взглянув на меня. – Но то, что я могу открыть тебе доступ к Веде, мне нравится.

  – Мне тоже. Правда, немного ударяет в голову.

  – Я заметила.

  – Тогда учитывай.

   Я встал рядом, и какое-то время мы молча смотрели на воду.

  – А Линдориэль здесь не при чём, – неожиданно сказала Тара.

  – Правда? Тогда что это было? Я же видел твои глаза!

  – Прости, Дель, но словами этого не объяснишь.

  – А мне что делать? Когда я чувствую твою боль, у меня, как вы говорите, сносит крышу!

  – Прости. Впредь буду осторожнее.

  – Не в этом дело, – качнул я головой.

  – А в чём? В том, что чувствую себя чужой на вашем празднике жизни?

  Как-как? Вот это номер! Я молча смотрел в синие глаза жены, а в душу медленно закрадывалось подозрение.

  – Слушай, а ты не....

  Глаза Тары изумлённо распахнулись.

  – Я?! Да ты.... Элутар, нет, конечно!

  Она звонко рассмеялась, запрокинув голову. Знакомая морщинка возле губ, нежные завитки волос, родинка на плече – родная до боли!

  – Не вижу ничего смешного.

  Обида прозвучала слишком явно. Тара протянула руку, я отстранился, понимая, что выгляжу глупо, но ничего не смог с собой поделать.

  – Де-ель, – она с улыбкой покачала головой, – ну о чём ты? У меня три пары близнецов, причём две старших – Тангары и вы с Гилом – зачастую не лучше младшей парочки. А ещё Верховный маг без магии, "заминированный" Тинтаэль и две потеряшки – твои мама и бабушка, кстати! Не говоря уж о ваших Светлых играх с Тёмными. Я ничего не забыла?

  Я вздохнул, уже сдаваясь, но всё же рискнул задать безнадёжный вопрос:

  – А как же наша принцесса?

  Тара улыбнулась.

  – Хочешь такую, как у Гила?

  – Нет, лучше! Твою копию.

  – Пока у нас получаются только твои, – заметила жена.

  Я притянул её к себе и пообещал:

  – Мы удвоим усилия, любимая.

  Тара оценивающе взглянула на меня, и не выдержала – рассмеялась. Я подхватил её на руки.

  – Эй, не сейчас!

  – Как скажешь, командир!

  Да я и сам бы не допустил, чтобы дочь, которую я уже люблю, появилась на свет раньше, чем Эльдамаль снова станет безопасным для Л"лиоренталей. И всё же было чего-то жаль.

  Мы устроились у самой воды. Я лежал на траве, подперев голову рукой, Тара сидела рядом, задумчиво грызя стебелёк.

  – Тебе действительно плохо у нас? – спросил я, стараясь казаться спокойным, хотя на самом деле побаивался ответа.

  Тара хитро прищурила глаз.

  – Если я скажу, что мне здесь скучновато, ты поверишь?

  – Это важно, Тара.

  Жена вздохнула.

  – Ну хорошо. Мне не хватает Тангаров и Гриша, я скучаю по Флоре и Силли, беспокоюсь за мальчишек и за вас тоже, Л"лиорентали. Да-да, чего улыбаешься? Последнее время я только и делаю, что занимаюсь проблемами твоей семьи. Но это нормально для женщины, Дель, если не выходит за рамки.

  – Как сегодня утром?

  – Вроде того. Слушай, а там, на мостике, действительно было похоже на...?

  Я кивнул.

  – Как с мальчишками.

  Тара улыбнулась.

  – Прости. Я, наверное, просто устала.

  Она помолчала, выплюнула травинку и неожиданно спросила уже совсем другим тоном:

  – Когда вы когда собираетесь поговорить с Тином?

  Ясно: предыдущая тема закрыта. Я сел.

  – Да было бы о чём говорить, Тара – одни предположения.

  – Дело серьёзное, Дель. Может, сказать Старшим?

  – Рано. Знаешь, что такое Чтение Сознания? Нет? И не надо. А Тин сейчас вполне может на него налететь. Так что, пока хоть что-нибудь не найдём, нечего и пытаться.

  – Слушай, ты бы посвятил меня в тонкости магии Духа, Дель. Что это за ментальные "мины"-ловушки?

  – Да в общем, почти то же самое, что и обычные. Некая фраза, событие или их сочетание привязываются в сознании жертвы к определённым действиям, как правило, разрушительным, которые самой жертвой воспринимаются как первоочередные. Например, спасение собственной жизни. Как только наступает нужное событие, ментальная ловушка захлопывается. Разумеется, жертва не осознаёт своих действий, как и того, что в результате них будет, скорее всего, уничтожена. У всех Духов с рождения стоит защита от подобных "подарков", поэтому я и сомневался насчёт Тина.

  – Ну вы даёте, Перворождённые, – потрясённо сказала Тара. – Это же то, что гоблины называют нишабари – одержимость!

  Я улыбнулся.

  – У нас это звучит иначе – ломэ"нолл, Сумерки Сознания. Слушай дальше. Есть ещё управляемые "мины", и вот это, Тара, уже действительно страшно. Они срабатывают только по приказу "минёра", поэтому захватить их глубоким ментальным "тралом" или простой проверкой на ключевые слова невозможно.

  – Дель, не увлекайся!

  – Прости. Словом, опытный "минёр" – а это должен быть очень сильный маг – ставя ловушку, оставляет ментальный канал Связи, по которому после наступления события сам определяет момент её срабатывания. Это нужно для того, чтобы нанести как можно больший урон. Разумеется, потом канал разрывается, следы уничтожаются.

  – Страшные вы люди, эльфы!

  Я рассмеялся.

  – Ты говоришь, как Тангары.

  Тара грустно вздохнула. Элутар, ну кто меня за язык тянул!

  – В целом, понятно, Дель. А можно по этому каналу выйти на "минёра"?

  – Легко! Вопрос, как найти канал.

  – А Хан?

  – А что Хан? Он ещё мальчишка, хоть и умница. Тут Целитель Сознания нужен, не меньше.

  – Или Навигатор. Ментальный, – Тара задумалась, снова сунув травинку в рот.

  Или! Я поднялся и пошёл по берегу, носком сапога сбрасывая в воду мелкие камешки. Должна же быть хоть какая-то зацепка, хоть какой-то намёк на внешнее управление! Ладно, попробуем "прокачать". Что я знаю? Тинтаэль Хит"Таль, лучший клинок Академии и очень средний маг. Как он работал в Астрале? Да практически никак – на одних инстинктах. Или слишком слабый дар, или.... Я увидел брата, идущего к нам. Что он сказал тогда в Цитадели? "Вспомни Фаротхаэля". Ну да, конечно! Дар Гила был блокирован отцом, тоже, кстати, Верховным магом. А то, что смог один Дух, сможет и другой.

  Гил махнул мне рукой.

  – Дель! – окликнула жена.

  Я в два прыжка оказался возле них. Собственная догадка так ошеломила меня, что я начал с конца:

  – Дал"леДин"н действительно мог использовать сына!

  Тара и Гил переглянулись.

  – Отлично. Сядь, – сказал брат, и когда я сел, добавил:

  – Теперь сначала.

  – Помните, как в Амандоре, в Нан Рил"леРант, Тин помог грифонам? – спросил я, садясь рядом. – Я ещё сказал тогда, что Хит"Тали прежде всего воины, а уж потом маги, и удивился, что его магический дар проявился так поздно. Так вот, на самом деле дар Тина был блокирован отцом, чтобы парень случайно сам не наткнулся на скрытый канал Связи и не поднял тревогу. К тому времени, как Тин ушёл в Поиск, Старшие уже вышли на Дал"леДин"на и закрыли ему доступ в Астрал. Дар нашего дафара освободился и стал стремительно развиваться. Так что всё сходится. Теперь он Воин-Маг, как говорит Гриш.

  – Вот это другое дело, – одобрительно кивнул брат.

  – Не могу поверить, – Тара покачала головой. – Так подставить собственного сына! Представляю, что может натворить Сгибающий-меч или, скажем, Мастер магии, если потеряет над собой контроль.

  – Поэтому "живые мины" блокируются сразу при первых же признаках проявления чужой воли, и очень жёстко. Иногда смертельно.

  – Ошибки быть не может?

  – Исключено: ломэ"нолл выдают "мёртвые" глаза.

  – Мёртвые?

  – Остановившиеся: смотрят в одну точку, не двигаются, не моргают.

  – Если наши предположения верны, тогда этот Дал"леДин"н просто болен, – мрачно заключила Тара. – Помните ту жуткую штуку в Диких Копях? Теперь я понимаю, почему магомеханика оказалась не нужна. Зачем, если есть живые големы!

  – Не преувеличивай: такое вмешательство в сознание запрещено Законом, – сказал Гил. – Если докажут, это прямая дорога в Отступники.

  – Да ну? – усмехнулась Тара. – А Духи?

  – Это часть нашей работы, любимая, нам можно, – сказал я.

  – Так об этом и речь. Разве Дал"леДин"н не Дух?

  Бледный до синевы Тин молча смотрел в пол. Выслушав меня, он не задал ни одного вопроса и вообще был на редкость сдержан, что на него совсем не похоже. Возможно, парень просто повзрослел.

  /Отлично держится/, – заметил я Таре.

  /Да он напуган до полусмерти! Ты что, не видишь?/

  /А по нему не скажешь. Я же говорю – отлично держится!/

  Она неодобрительно качнула головой – не время сейчас. Да я и сам понимал, что не время, просто слишком гордился другом. Тара сидела рядом с Тином, я напротив. Ролли, облокотившись на стол, запустил пальцы в волнистую гриву. Я не видел его лица, но знал, что он чувствует потому что сам чувствовал то же самое. Гил бесшумными шагами мерил круглую комнату. Это был мой кабинет в Восточном крыле, благо Замок за время моего отсутствия успел отрастить под него башенку. Я специально выбрал для разговора это место: во-первых, безопасно для нас, а во-вторых, далеко от живущих в замке родичей, а значит, безопасно для них.

  – Как это будет, командир? – спросил Тин, не поднимая головы.

  Его голос казался чужим, да у меня и самого то и дело пересыхало горло. Ментальный Поиск! То, что мы собирались сделать, выглядело чистым безумием. И если бы не Чтение Сознания, грозившее вывернуть нашего друга на изнанку – а вопрос стоял именно так – я бы на это не решился.

  – Цель Поиска тебе известна, Тин. Для начала передашь нам След к..., – я хотел было сказать "к отцу", но поймал взгляд Тары и сказал по-другому, – к Дал"леДин"ну. Ты дафар, ты знаешь, как это сделать.

  Он быстро взглянул на меня и, кивнув, снова опустил голову. Я продолжил:

  – Ролли пойдёт на поиски "мины". Ты должен очертить ему круг тем, которые могут интересовать Цель. Ловушка скорее всего там. Чем точнее и откровеннее ты будешь, тем меньше сложностей возникнет при Чтении Сознания.

  Тин и Ролли посмотрели друг на друга.

  – Аккуратнее там, Наводчик, – усмехнулся Тин.

  – Как скажешь, Загонщик, – ответил Хан.

  Голоса их слегка дрожали: из Поиска, который нам предстоял, можно было вернуться другими или не вернуться вообще. Кажется, я становлюсь сентиментальным. Однако время не ждёт.

  – Главное – найти и уничтожить канал, Тин. Это работа для Навигаторов. Как только мы с Гилом разорвём оставленную "минёром" Связь, начнётся Охота. Предвидеть двойной ментальный удар Цель не сможет, а услышать Гила и подготовиться к встрече я Дал"леДин"ну не дам.

  – Закроешь Гила, как Тари закрыла тебя от моего Поиска? – спросил Тин.

  – Именно так.

  Гил остановился у стола.

  – Два в одном, – усмехнулся он. – Слушай, Тин, представляешь: приходит Охотник к магу, который заказал его жизнь, и спрашивает: Охотника заказывал? Тот отвечает: заказывал. А Охотник: тогда тебе ещё один – в подарок! Я правильно излагаю, командир?

  Мы невольно рассмеялись. Все, кроме Тина. А жаль: ему бы это не повредило – слишком уж серьёзен. Я бы сказал, смертельно серьёзен.

  – Словом, наша основная задача – обнаружить и уничтожить канал Связи. Обезвредить саму ловушку не составит труда. А дальше игра пойдёт уже на территории противника – в его ментальной зоне, – закончил я. – Вопросы?

  – А нельзя как-нибудь по-другому, командир? Ну, убрать это?

  Тин постучал пальцем по виску.

  – Нельзя, Тинни. Разве что вместе с твоим сознанием, – ответила Тара.

  Я взглянул на жену. Странно, но она никак не обозначила свою роль в Поиске. Просто выслушала наш с Гилом план, уточнила кое-какие детали, и всё. Тара взяла руку Тина. Они посмотрели друг на друга, их пальцы сплелись в "замок". На губах дафара появилась хоть и вымученная, но всё же улыбка. Если бы я не так хорошо знал свою жену, я бы вздохнул с облегчением. Наверное, поэтому мои слова были совсем не похожи на приказ:

  – Готовы? Начинаем.

  Белое ромашковое поле – такие я видел только на Терре. У нас эти цветы зовутся иначе, и белые среди них почти не встречаются. Ну, со мной всё ясно, а у Тина-то откуда? Удивительная всё-таки это вещь – Ментал! Так, Гила вижу, Ролли тоже, а где...?

  – Я здесь, Дель.

  Я оглянулся и застыл. Жена как жена, только выше ростом, глаза ещё больше и синей да волосы отливают тёмным золотом. Тара улыбнулась и развела руками.

  – Это не я, это Тин.

  – Неплохо, – оценил Гил.

  – Здорово! – поправил Хан.

  Я же говорил: удивительная вещь – Ментал. Интресно, как выглядит Тара в моём сознании?

  – Заглянуть? – спросила она.

  – Не сейчас. К Поиску, Духи. Что дал тебе Тин, Ролли?

  – Да немного, командир: он же не знает отца. Но кое-что зацепить удалось. Интересы князя Дал"леДин"на лежат в двух плоскостях: власть и месть. Власть – это всё, что связано с Хит"Талями: княгиня Лоредиль, князь Афаэр и их ближайшие родичи, то есть, круг наследников Правящего рода. А месть – это род Л"лиоренталь: здесь, похоже, Дал"леДин"н готов действовать по принципу "чем больше, тем лучше". Словом, если в первый раз, когда князь пытался сместить Хит"Талей, Светлый Совет ограничился Изгнанием, то теперь у отца Тина есть все шансы стать Отступником.

  Элутар, "чем больше, тем лучше"! А где больше всего? Правильно: в Семи Башнях, и попасть туда Тину не составит труда. Когда я представил, что может натворить наш дафар с его теперешней Силой, просто похолодел. Воин-Маг! Да нам ещё повезло, что его отцу пока не представилось момента. Стоп! А чем сейчас не момент?

  – Ролли, проверь всё, что касается Семи Башен! Быстро!

  – Так мы же....

  – Вот именно – в Семи Башнях!

  Хан исчез. Я знал, что это всего лишь "прыжок" – способ перемещения нолегатов в Ментале – но до сих пор к этому не привык.

  – Думаешь, это то, что мы ищем? – мрачно спросил Гил.

  – Не знаю. Но если бы я был на месте Дал"леДин"на....

  – Есть, командир! – Ролли возник из пустоты прямо передо мной. – "Маячки" сработали: канал активирован!

  Я невольно отступил на шаг. Элутар, значит, ловушка может захлопнуться в любой момент! Если Тин "поймает" Сигнал, его остановит только....

  – Работай, командир, – спокойно сказала Тара, – я присмотрю. Но поторопись – времени мало.

  Наши глаза встретились. Какие же они у неё синие! Тара растворилась в сверкающем ореоле. Элутар, куда я её отправил?!

  – Командир? – ребята ждали приказа.

  – Идём к Семи Башням. Мы с Гилом займёмся каналом, Ролли, за тобой ловушка. Найдёшь, сразу не лезь – затянет. Помнишь, кто с той стороны?

  Ролли усмехнулся.

  – Помню: Верховный маг Дал"леДин"н.

  – Вот и хорошо. Поставишь "маячки", а ловушку уничтожишь, как только я разорву его Связь с сыном. Дальше – по ходу Поиска.

  – Я понял, командир.

  – Тогда Ясной Цели, Наводчик.

  – Верного Взгляда, Охотники.

  Я посмотрел на бескрайнее поле. Ну где же ты, враг? Налетевший ветерок качнул цветы. Белая волна побежала к горизонту, я проводил её взглядом.

  – Всё, уходим.

  Отвесная стена искрящегося голубоватого льда.

  – Дель!

  Поднимаю голову: Гил стоит на самом верху, машет рукой.

  – Давай сюда!

  Чего только не увидишь в Ментале! Просто рисую взглядом лестницу, и в стене возникают ступени.

  – Ну и что это такое? – спрашивает брат, когда я ступаю на гладкое ледяное поле.

  Я улыбаюсь, вспоминая, что Тин когда-то называл меня ходячим айсбергом.

  – Давай выше, Гил.

  Мы отталкиваемся от сверкающей поверхности и плавно поднимаемся в воздух. Айсберг уменьшается, отдаляясь, и уже заметно, что он неправильной формы: семилучевая эльфийская звезда посреди синей водной глади. Семь Башен!

  – Ну как?

  – У нашего дафара хорошее чувство юмора, – оценил брат. – Вниз?

  Я кивнул. Сапоги заскользили по гладкому льду. Монолит! Гил усмехнулся.

  – Уже понял, какой будет сигнал, Дель? Как думаешь, сколько понадобится времени, чтобы всё это растопить?

  – Так всё и не нужно, Гил. И потом, смотря чем: огонь огню рознь.

  Я огляделся. Айсберг, плавучий ледяной остров. Как может выглядеть здесь канал Связи? Птица, морской зверь, корабль? Нет, едва ли – Связь постоянная. Мост!

  – Гил, расходимся, ищем мост! Быстрее!

  Я осмотрел с высоты почти половину острова, когда услышал:

  – Сюда, командир!

  Брат стоял на самом краю ледяного поля.

  – Смотри, – он указал вниз.

  Прямо под нами от айсберга к горизонту уходила узкая прозрачная стена. Основание её исчезало глубоко в море. Я понял, почему мы не заметили её раньше – стена полностью терялась на фоне синей воды.

  – Как думаешь, лёд?

  – Только основание, Дель. Сверху каменное стекло, иначе не выдержит огня. Зато за огненным валом горячий мост будет таять, как масло – просто уйдёт в воду, и никаких следов.

  За огненным валом?! Элутар, Тара!

  – Ну как, нашли?

  Ролли появился как всегда из ниоткуда.

  – Смотри сам.

  Нолегат глянул вниз и слегка присвистнул.

  – Это сколько же его плавить придётся?

  – Не дольше, чем сам айсберг. Должны успеть. У тебя как?

  – Нормально: ловушку обнаружил, "маяки" поставил, дело за вами.

  – Тогда поищи нашу девушку, Ролли. Если что – я на Связи.

  – Понял, командир.

  Мгновение – и нолегат уже на мосту, махнул рукой и исчез из виду. Ну что ж, пора и нам. Спустившись, мы прикинули расстояние и для надёжности отошли от айсберга на пару тэлантров. Гил притопнул ногой по каменному стеклу.

  – Придётся вскрывать, иначе до льда не добраться.

  – Не вариант – слишком долго. И потом, обрушенный пролёт должен быть достаточно широким, иначе Огонь его просто перешагнёт.

  – Что предлагаешь? Плавить у самой воды?

  – Нет. Предлагаю ударить в основание моста: лёд – штука хрупкая.

  – Смотря какой массив, – с сомнением заметил Гил.

  – Смотря чем бить, – возразил я.

  – И?

  – Ну скажем, Таран. Маятниковый.

  – А орудие?

  Орудие? Чем там гномы с трудностями справлялись?

  – Гномий кан"чек помнишь, Гил?

  – Ясен камень, – усмехнулся брат. – Молот-противовес? Дельно. Только заостри побольше и добавь огненную составляющую.

  Я прикинул величину айсберга, высоту моста и размеры пролёта и представил себе кан"чек размером с башню. Подвесив его за рукоять где-то о-очень высоко, машинально толкнул "маятник". На горизонте появилась точка. Она быстро приближалась, увеличиваясь в размерах.

  – Элутар! – Гил дёрнул меня за руку. – Бежим!

  Мы едва успели добежать до ледяной стены айсберга, как мост содрогнулся от страшного удара.

  – Держись! – крикнул я сквозь грохот, одной рукой вонзая сир"рис в стену, другой – хватая брата.

  Меч вошёл в лёд как в масло – по рукоять, дав нам точку опоры. Замок не выдал своих: Семь Башен и есть Семь Башен, даже в виде айсберга.

  – Что это было? – спросил Гил, поднимаясь с колен.

  Он проводил удаляющийся раскалённый гигант взглядом и добавил:

  – А главное, когда оно вернётся?

  Я закрепил меч на поясе.

  – Успеем.

  – Куда успеем-то? В океан?

  – Взглянуть на результат, Гил. Пошли.

  Результат впечатлял: приличный участок ледяного основания моста покрылся сетью трещин, а в месте, куда пришёлся удар Тарана, лёд был еще и оплавлен.

  – Неплохо, – оценил Гил. – Ещё пару раз и.... Может, стоит ускорить?

  – Может, и стоит. Ладно, давай на айсберг – оттуда виднее. И безопаснее.

  Маятник снова стремительно приближался, когда Гил тронул мою руку.

  – Смотри, Дель: там, на мосту, у горизонта.

  Я взглянул, куда он показывал: небо в той стороне потемнело, как перед грозой. Да и океан уже не был спокоен: его синяя шкура покрылась крупными мурашками волн. В этот момент раздался новый удар, айсберг слегка качнуло. Мост ощутимо просел, но удержался. Элутар, пора давать команду к отходу! Глядя вслед уходящему Маятнику, я задействовал Связь с Ролли. Дождавшись ответа, сказал Гилу:

  – Толкнём ещё разок, а на подходе добавим Огня.

  Брат кивнул и, концентрируя Силу на маятнике, ответил:

  – Следи за мостом, Дель, я сам.

  Я взглянул на мост. К нам, медленно отступая перед стеной огня, приближались две фигурки. Если не успеют оторваться до прихода Маятника....

  – Гил, я к ребятам.

  Брат ответил, даже не оглянувшись:

  – Не успеешь, прикрывай отсюда.

  Точно, не успеть – Маятник уже на подходе!

  – Тара!

  Блеснули золотые волосы – обернулась. Услышала, умница!

  – Ко мне, быстрее! Я прикрою!

  Ролли схватил её за руку, и ребята помчались по мосту. Будь нолегат один, он бы просто "прыгнул", а тут.... Сдерживая стену огненной ярости Дал"леДин"на, я совсем забыл о Маятнике. Страшный удар! Мост с грохотом оседает в воду, и вместе с ним в ледяную бездну рушится моя жизнь.

  Бескрайнее ромашковое поле. Гил улыбается, Тара и Ролли всё ещё держатся за руки.

  – Командир!

  Этот голос невозможно спутать ни с каким другим. Я оборачиваюсь.

  – Тин!

  Куда-то разом подевались все слова!

  – Как я сюда попал? – улыбается дафар. – А разве наше сознание не часть Ментала?

  – А ловушка? – Ролли явно растерян.

  Дафар смущённо пожимает плечами.

  – Знаешь, Хан, она как-то сама собой....

  – Не скромничай, Воин-Маг, – Тара ласково коснулась его щеки.

  Я был так рад свободе Тина, что даже не ревновал. Почти.

  – Отличная реакция, Загонщик.

  – Да ладно, командир, – рассмеялся дафар. – Это просто "ловчая сеть" со сбросом. Тари же держит меня за руку, помнишь? Она сама мне и подсказала – как тогда в Амандоре, с грифонами. Только вектор сброса я направил в Ментал – за пределы своей личной зоны. И всё.

  – Вежливо выставил вон, – улыбнулся Гил.

  – Попросил, – уточнила Тара.

  Друг отступил на шаг и окинул её восхищённым взглядом.

  – Ты такая....

  – Это не я, это ты, – рассмеялась жена. – Я оставила этот образ, чтобы тебе показать.

  Так, с лирикой пора заканчивать.