Текст книги "Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть 4 (СИ)"

Автор книги: Ольга Сараева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

  – Я действительно никогда не умел разговаривать, Тари. В смысле, доверять кому-то свои мысли. Хорошо, что в этом Фидо не похож на меня.

  Разве? Я посмотрела на мужа, тот слегка пожал плечами. Наверное, отцу виднее.

  – Тоэлин любила и хотела быть рядом, но выйдя замуж, осталась одна, – продолжал Верховный. – Я не знаю, о чём она думала, бродя целыми днями по замку: у меня не было на неё времени. Ожидание наследников, как я понимаю, явилось последней надеждой, но и оно ничего не изменило. А ведь близнецы – редкость для нашей расы.

  – Правда? – спросил Гил.

  – Правда, мальчик, – кивнул Ноэ"Тхафар. – Редкость и несомненное везение.

  – Везение для кого? – уточнил Дель.

  Архимагу снова пришлось стучать по подлокотнику, не давая разговору скатиться в семейные разборки.

  – Словом, когда родились Фидо и Гил, решение их разделить уже было принято. При этом никто из нас даже не подумал поинтересоваться мнением их матери, – продолжил Фаротхаэль.

  – Никто из вас? А что, был кто-то ещё?

  – Вилетор Рол"леноль и Лиэ"Лэс Кентэрель. Вилетор, кстати, и переправил Гила в Амандор: у них сильные родственные связи с кланом Воды, а Правитель ГаэрЛин"н из клана Кельвинен.

  – И как же вы собирались объяснить матери исчезновение ребёнка?

  – О чём ты, Тара? – усмехнулся Дель. – Какие объяснения, если можно просто подправить память. Правда, Атар?

  Фаротхаэль молчал, глядя в пол. Подправить память! Именно так он чуть не разрушил нашу жизнь. И именно так разрушил свою. Верховный оторвался наконец от изучения ковра и посмотрел на сына.

  – Подправить? Ваша мать происходит из рода Тоэрэн – лучших Целителей Сознания клана Нол"ле Эсгатол. Она не позволила ничего с собой сделать, Фидо. Просто вытащила из нас всё, что хотела знать и вышвырнула из Ментала, назвав предателями. А потом закрыла сознание. При этом что-то пошло не так: возможно, не хватило опыта или не справилась с собственной Силой.... Я же говорил: Толли была так молода! Словом, хотела закрыться от меня, а получилось – ото всех, даже от себя самой.

  – Тоэлин пытались помочь наши сильнейшие ментаты, но так и не смогли её найти, – продолжил Ноэ"Тхафар. – Верховный Целитель Сознания Ириэль Тоэрэн не раз уходил в Пустоту, пытаясь её вернуть, но тщетно. До сих пор девочка остаётся между жизнью и смертью. Если бы не Элисейн....

  – Значит, это Тоэлин помогла ему выжить, пока не подключились Тара и Дель, – задумчиво сказал Гил.

  – Выходит, так, мальчик. И это единственная ниточка к ней, которая у нас есть, – вздохнул Архимаг.

  – И судя по тому, что творится в Ментале, за неё лучше не тянуть, – заметила я.

  Ноэ"Тхафар поднял бровь.

  – Почему?

  – Мне кажется, Архикнязь, Тоэлин не подпустит к себе никого из вас: ни Л"лиоренталей, ни Рол"ленолей. Вы все – предатели в её глазах, и именно поэтому вы так долго не могли её найти. Скорее всего, она не просто закрыла сознание, это была попытка ментального развоплощения. Что её остановило на самом краю – не знаю. Если дети, тогда понятно, почему именно Элисейн вернул ей интерес к жизни. Видишь ли, я прошла через это, когда Фаротхаэль забрал у меня мужа и сыновей. Правда, там не было предательства.

  Верховный поднял на меня глаза.

  – Прости ещё раз, Тари. Когда Толли была рядом, я даже не понимал, что со мной происходит. Думал, так, зацепилось что-то за душу, тянет, работать мешает. Понял, только когда потерял. Даже сказать ей не успел, что....

  Князь замолчал, не договорив.

  – Тоэлин всегда это знала, Фаро.

  – Знала?

  – Конечно, иначе не назвала бы тебя предателем. А в свою ментальную зону не пускает, потому что не хочет, чтобы ты угодил в одну из её ловушек.

  – Элутар, ставить ловушки, чтобы потом защищать от них того, на кого ставила? – поразился Дель.

  Я улыбнулась.

  – Это называется "глаза бы мои на тебя не смотрели, любимый". Заметь: ключевое слово здесь "любимый"! Вот только сменить гнев на милость Тоэлин, похоже, уже не в силах. Пока она была закрыта от Пустоты, ей ничего не грозило. Теперь, начав расходовать Силу, Тоэлин открылась и уходит всё дальше, как Сейни до того, как она его остановила.

  Старшие посмотрели друг на друга, но не проронили ни слова. Фаро по-прежнему рассматривал пол, Линдо, заложив руки за спину, застыл у окна. Ноэ"Тхафар, задумавшись, откинулся на спинку кресла, его изящные пальцы постукивали по резным подлокотникам. Дальнейшее зависело от его решения, это понимали все. Я ждала, по привычке накручивая на палец прядь волос, когда вдруг заметила, с каким изумлением за мной наблюдает Фаротхаэль. Гил подмигнул брату и кивком указал на отца. Дель усмехнулся: кажется, дед всё же нашёл сходство внуков с их матерью.

  – Хорошо, попробуем ещё раз, – решил наконец Архимаг, хлопнув себя по коленям. – Но сначала я должен увидеть Тоэлин. Где она, Фаро?

  Верховный чуть помедлил и ответил:

  – Здесь, Атар"Тэ. В восьмой башне.

  Архимаг вскочил.

  – Где?!

  – Я создал Белую башню, когда понял, что не смогу её вернуть, – спокойно пояснил Верховный.

  – Так эта башня Вовне?

  – Да. Там время не властно над Тоэлин.

  Ноэ"Тхафар опустился в кресло.

  – Что ж, мальчик, похоже, ты готов к созданию собственного Замка.

  – Возможно, я когда-нибудь это сделаю, Атар"Тэ, – усмехнулся Верховный. – Если до того моё плавающее Равновесие не утопит меня самого.

  Гил и ФиДель переглянулись.

  – Что скажешь, если мне удастся поставить его на якорь, Старший князь? – спросил оружейник.

  – Как ты сказал, Гиллэстель? На якорь? – переспросил Фаротхаэль, подавшись вперёд. – Ты слышал, глава клана? Твои морские манёвры уже отражаются на внуках.

  – Загляни в Оружейную башню, Верховный маг, – усмехнулся Линдориэль. – Обещаю: не пожалеешь.

  Фаро и Архимаг занялись Тоэлин, а нам предстояло закончить разговор с Линдориэлем. Ради этого пришлось вернуться в Одинокий замок: Командующий флотом не мог надолго оставить «мостик». Усадив нас в кресла, глава клана привычно прошёлся по кабинету.

  – Так на чём же мы остановились, феальдины?

  – На твоём браке, Предводитель, – напомнил Гил.

  Глава клана повернулся к нему.

  – Наш брак с Даэлит"т официально признан Ноэ"Тхафаром и Светлым Советом, но с точки зрения Тёмных никогда не существовал, Младший князь.

  – Ну и как тебе в таком браке, Атар"Тэ? Ведь для Тиндомэ ты всего лишь мужчина их гватахини, – не удержался Дель.

  – Чего ты хочешь, Фидо? – устало спросил Линдориэль. – Чтобы я отменил Древнее Уложение? Пересмотрел Закон о браке и наследовании? Изменил Этикет? Всё это не в моей власти, с этим – к Архимагу и Светлому Совету. Что же касается меня лично, то я признал твой брак в день вашего возвращения, после встречи с Тари, но это не изменило наших Законов. Я думал, ты понимаешь. Прости.

  Личное признание и "прости"? Это всё?! Мы с Делем посмотрели друг на друга. Да, конечно, Этикет прежде всего! Вот она, та самая игра по чужим правилам. Я вдруг поняла, что теряю к этому интерес.

  /А может, ну его к Элутару, это признание, Дель? Есть дела поважнее./

  /Нет, Тара. Я хочу, чтобы ты носила моё имя. Остаётся одно: поставить Старших в такое положение, при котором они признают наш брак сами. Всего и делов, как говорит Данги./

  /Заставить сыграть по нашим правилам? Знать бы ещё, как это сделать, мелиан./

  /Нет ничего проще/, – не выдержал Лес"с. – /Астральная сущность, носитель дара Навигации, не имеет собственной формы существования в Реале, потому выбирает её среди уже существующих. Предпочтение отдаётся бесконечно долго живущим, владеющим магией расам. Однако при необходимости Навигатор может менять форму существования на любом этапе своей бесконечной жизни, измняя при этом и физическое тело избранника. И вашему Архимагу это прекрасно известно./

  Вот это новость! Теперь понятно, почему среди людей никогда не было Навигаторов: уж очень хрупкая и недолговечная форма существования. Бессмертный человек? Да о чём вы? Вот бессмертный эльф – совсем другое дело! Что ж ты до сих пор молчал-то, Архикнязь? Не-не-не, эту тему я пока обсуждать отказываюсь! Мне бы с Тёмными разобраться.

  Тем временем Линдориэль продолжил:

  – Клан Фуиндост, как и остальные Древние кланы, признавал смешанные браки между Светлыми и Тёмными. Рождённые в них дочери принадлежали Тёмному клану, сыновья же, как правило, оставались в роду Светлого супруга.

  – Скажи, Линдориэль, мне кажется, или между вашими Потерянными кланами – кланами Света и Тьмы – есть что-то общее? – спросила я.

  Линдориэль удивлённо поднял бровь – вопрос к теме не относился – и тем не менее ответил:

  – Сил"лемен и Фуиндост – это кланы Силы, Тари. Малдуэль и ду серке могут призывать Стихию, становясь её частью. Способность полезная, но, к сожалению, смертельная. Площадь поражения от выброса Чистой Стихии Света или Тьмы зависит от ранга воина или мага. Так, оказавшись в рядах противника, можно уничтожить целый отряд, а если повезёт, то и командный пункт. Поэтому во времена Эльдагора пленных, как правило, не брали. Но к чему ты ведешь?

  – Пытаюсь кое-что понять. В клане Сил"лемен у Посвящённых существует особый вид магии – валамариэн, Сила Творения, присущая только женщинам. Благодаря ей в Кругу Силы Посвящённая всегда сильнее Говорящего-с-миром. Валамар, или женское Начало магии ду серке, одного корня с валамариен клана Света. Если предположить, что валамар Тёмного клана сильнее валатэ, его мужского Начала, тогда понятно, почему ду серке признают дочерей как носителей более "сильной" крови и равнодушны к сыновьям. Тем более сейчас, когда дар Стратегов-оружейников – валатэ – утерян.

  – Возможно, так оно и есть, – чуть подумав, огласился Линдориэль. – Впрочем, я говорил только об официально заключённых браках. Что до остальных.... Тогда ещё Тёмный Статут не был столь жёсток к Дочерям Тьмы. Им не запрещалось поддерживать длительные связи с мужчиной, то есть, иметь подобие семьи. Во всяком случае, Тёмный Совет закрывал на это глаза. Дети от такой связи, как и дети прочих неофициальных смешанных союзов, принадлежали Светлым родичам. Теперь я понимаю, почему: готовясь покинуть Эльдамаль, ду серке оставляли среди нас полукровок, рассчитывая на Зов крови. Что ж, в известной мере их расчёт оправдался: то, что не получилось с Фаротхаэлем, сработало с Дал"леДин"ном.

  Значит, ду серке всё же пытались выйти на сына Даэлит"т.

  – Что они хотели от отца? – спросил Дель.

  Линдориэль нехорошо усмехнулся.

  – Думаешь, я узнавал? В тот момент мои волосы были того же цвета, что и твои, Фидо, и мне не хватало мудрости задавать вопросы. Знаю только, что приходили Охотники, не делоты. Я ещё несколько раз чувствовал их присутствие, но приближаться они не решались. Возможно, это были просто наблюдатели, оставленные Тёмным Советом. Я прикрывал Фаро, пока его сила не окрепла, и с тех пор до недавнего времени о ду серке ничего не было слышно.

  Так значит, делоты появились уже позже, когда Фаротхаэль вернулся в Эльдамаль с сыном и внуками. Может, в Подземье просто сменился заказчик?

  – Как думаешь, Линдо, чья игра на этот раз: Тиндомэ или Тёмного Совета?

  – Сложный вопрос. Видишь ли, Тари, Дом Тиндомэ – Правящий Дом Фуиндост, именно его Тёмная Мать возглавляет Совет. Так что интересы Дома и интересы клана, скорее всего, тесно переплетены. Если бы я мог, как раньше, оценить расклад сил....

  – Может, кто-кто просто использует личную ненависть Тиндомэ в своих целях? Например, чтобы столкнуть конкурирующий Дом с объективно более сильным противником?

  – Тари, прости, но то, чем ты занимаешься, называется системным анализом. Проще говоря, "прокачкой". Где ты училась? – не выдержал глава клана.

  Где я училась? Ха, там же, где и его внук: в Политехе. Мы с мужем посмотрели друг на друга. Его глаза смеялись. Ещё бы: нам было, что вспомнить.

  – Да есть там у нас одна Академия, – я немного подумала, подбирая слово, и добавила:

  – Многотехническая. А ваш системный анализ я освоила сама, в свободное от нормальной жизни время.

  Линдориэль удивлённо поднял бровь, но от дальнейших вопросов воздержался. Он устроился в своём кресле напротив камина, положив ногу на ногу, и продолжил:

  – Фаро родился в Семи Башнях, и ни разу не видел никого из своих Тёмных родичей. Даэлит"т к тому времени уже окончила Академию и официально приняла наше родовое имя – Л"лиоренталь. Она несла службу в крепости Тиндомэ, а когда сменялась с дежурства, летела домой в Семь Башен. Литта хорошо понимала, что наш брак никогда не будет не то что признан, а даже замечен её родным кланом, и решила по-своему заявить о нём. Она отдала мне один из своих рисморов, доставшихся ей от отца, князя Да"Эйна, а взамен взяла мой парный эр"рис – меч Света, чтобы это оружие постоянно напоминало Тёмным родичам о её супруге, Светлом князе.

  Линдориэль замолчал, глядя в огонь.

  /Не нужно, Линдо/, – передала я, почувствовав его боль.

  /Нужно, Тари/, – ответил он, взглянув на меня, и продолжил:

  – Эта дерзость дорого стоила Даэлит"т. Шрамы от плети на её спине долго не заживали. Облегчение приносили лишь объятия сына: чтобы помочь матери, он начал призывать Тьму. Кстати, все разговоры о том, что мы намеренно лишили Фаро Равновесия, не более чем легенда. Наш мальчик был очень необычен, а мы даже не проверили Пределы его Силы. А ведь закрепить его неустойчивое Равновесие для матери не составило бы труда.

  – Интересно, чем вы только думали, – заметил Дель.

  Линдориэль вскинул брови.

  – Чем? А это смотря, что ты имеешь в виду, Фидо: процесс или последствия.

  Мы с Гилом рассмеялись.

  – Только не надо мне объяснять различия между процессом и последствиями, – сразу предупредил муж. – Своих двое.

  – Тогда я продолжу с вашего разрешения, – сказал Линдориэль. – Рассказать осталось совсем немного, хотя конец истории вряд ли возвысит меня в ваших глазах.

  – Подробности вполне можно опустить, Линдо.

  – Мои внуки женаты, Тари, и немного чужого опыта им не повредит. Так вот: я был занят в Академии – намечался очередной выпуск. Даэлит"т всё реже удавалось выкроить время, чтобы увидеть сына – Тёмный клан готовился к уходу из Эльдамаля, как я теперь понимаю. Я отчаянно тосковал по ней, а рядом была такая похожая на неё Моринар.... Не знаю, как это могло случиться! Первое, что я увидел, когда вновь обрёл способность мыслить, были глаза Литты. Как она могла оказаться там во время своего дежурства?! Словом, больше я её не видел.

  Я смотрела на Линдо. Как там сказал Фаро: примерный супруг? Что-то в этом роде я и предполагала. В нужное время в нужном месте! Ловушка настолько банальна, что даже не смешно. Обсуждаемая тема была слишком личной, поэтому я спросила по Связи:

  /Тебе пояснить или уже сам догадался?/

  Однако князь ответил вслух.

  – За что, Тари? Этот вопрос не даёт мне покоя до сих пор.

  Ну что ж, Наставник, ты выбрал сам.

  – Если ты о Моринар, то не "за что", а "почему". Что же касается Даэлит"т, то.... Мужчина, любя одну, оказывается в постели с другой, причём в роли другой выступает её сестра. Прости, Линдо, но мне это непонятно.

  ФиДель с Гилом украдкой посмотрели друг на друга. Кажется, я что-то пропустила! Линдориэль усмехнулся, кивнув в их сторону.

  – Вот видишь: мой опыт уже пригодился внукам. Во всяком случае, теперь они подумают, прежде чем сделать.

  Точно: пропустила! Не забыть бы узнать, что именно. Глава клана помолчал и сказал уже совсем другим тоном:

  – У меня к тебе просьба, Тари. Мне нужно знать, как ты всё это видишь.

  – Новое задание, Наставник? Хочешь, чтобы я занялась вашим системным анализом? – улыбнулась я.

  – Задача на "прокачку"? Можешь считать и так. Когда слышишь чужой анализ, видишь, что упустил в своём.

  – Тогда один вопрос: почему я?

  – Ты женщина.

  – Да, с женщинами у вас просто катастрофа, Л"лиорентали.

  Вообще-то мысли вслух – это не моё. Я предпочитаю сначала обдумывать, а уж потом озвучивать. Однако задание есть задание.

  – Даэлит"т и Моринар – почти ровесницы, родные сёстры по матери и кузины по отцу. Одинаково красивые, одинаково талантливые, похожие, как две капли воды. Так, Наставник?

  Линдориэль кивнул. Я продолжила:

  – Тогда начнём со старшей – Даэлит"т, ребёнка, зачатого в любви, ожидаемой всеми Принцессы Крови. Именно с ней были связаны надежды Фуинрут, которые рухнули с гибелью возлюбленного. Но забыть Да"Эйна, как и разлюбить его дочь, в одночасье превратившуюся из наследницы в гватахини, было не в её власти. Ты говорил о наказании, которому подверглась Даэлит"т. Прости, Линдо, но Даэлит"т была наказана не просто за рисмор, а за рисмор своего отца. Она отдала тебе меч, потому что ты был ей не менее дорог, чем Да"Эйн был дорог её матери. Однако пытаясь отстоять своё право на брак, твоя супруга невольно задела чувства Фуинрут: та восприняла поступок дочери как оскорбление памяти отца. Вероятно, гватамари продолжает винить себя в незавидной судьбе Даэлит"т, а чувство вины, помноженное на любовь и тоску по несбывшемуся, даёт неукротимые вспышки ярости. Плеть! Ужас какой.

  Я передёрнула плечами.

  – И всё же ты не будешь отрицать, что твоей супруге позволялось куда больше, чем обычно было позволено гватахини?

  – Отрицать не буду: так и есть. Гватамари Фуинрут хоть и не признала нашего брака, но относилась ко мне благосклонно. Всё изменилось после рождения сына.

  – Ну ещё бы: она же рассчитывала на внучку. Кто знает, какие у неё тогда были планы. С Даэлит"т пока всё. Я ничего не упустила?

  Линдориэль отрицательно качнул головой.

  – Тогда перейдём к Моринар. Наследница, перед которой склонялись родичи и почтительно замирала свита. Отец, наверное, в ней души не чаял – единственная дочь! Всё это с близкого расстояния наблюдала Даэлит"т, которой от собственного отца достались разве что мечи. Моринар же имела всё, кроме самого главного: материнской любови Фуинрут, отданной её сестре. Для гватамари младшая дочь была всего лишь частью брачного контракта. Удачным и выгодным вложением, не более. А привычка Моринар подражать Даэлит"т скорее всего родом из детства: так нелюбимый ребёнок пытался понравиться матери. Позже она использовала свои навыки, чтобы понравиться уже тебе, Линдо.

  Линдориэль провёл по лицу ладонью.

  – Элутар, откуда ты всё это знаешь?

  – Не знаю – только предполагаю. У тебя единственный сын, Линдо, у меня же их двое, и нам с Делем хорошо известно, что такое соперничество за маму, – улыбнулась я.

  – Если бы не умение Тары утрясать неутрясаемое, наша жизнь превратилась бы в сплошной скандал. Вернее, в катастрофу, учитывая таланты сыновей, – заметил муж.

  – Я не сторонник раннего обучения, Фидо, но чем быстрее мальчики окажутся в Академии, тем будет лучше для них же, – кивнул Линдориэль. – Впрочем, мы отвлеклись. Продолжай, Тари.

  – Ваши отношения с Даэлит"т возникли и развивались под неусыпным наблюдением Моринар, а вы даже не заметили этого. Так ведь, Линдо?

  Князь сидел в кресле, опираясь на локоть и прикрыв глаза ладонью, и только кивнул в ответ.

  – Скорее всего девочка действительно любила тебя и сначала пыталась привлечь внимание известным с детства способом: подражая сестре. Ваш брак её не смущал, ведь с точки зрения Тёмных ты был свободен. Прошло немало времени, пока Моринар поняла: копия может сыграть, если рядом не будет оригинала.

  Линдориэль убрал ладонь от лица.

  – Поединок. Литта показала мне только начало, а на мой вопрос о результате ответила: "Никто не умер". Тогда я счёл это шуткой. Мне и в голову не пришло, что схватка была смертельной. Выйти против Даэлит"т пусть даже со Средним уровнем.... Для Моринар это было верхом безрассудства!

  – Не преувеличивай, Линдо. Смертельной схватка могла стать только для Даэлит"т. Моринар же ничем не рисковала, она была уверена, что старшая сестра не заберёт её жизнь. Когда же поединок не сработал, был придуман новый план: твоя подруга должна была сама отказаться от тебя. Ты говорил, вы стали редко видеться. Думаю, Моринар было не трудно это устроить, как и тот неожиданный отпуск твоей супруги. Вот, пожалуй, и всё.

  Линдориэль кивнул.

  – Благодарю, Тари. Ты открыла мне некоторые детали, которых я раньше не замечал. Теперь картина стала более ясной. Но есть ещё кое-что. Видишь ли, согласно Тёмному Статуту, гватамари имеет право менять наследниц по своему усмотрению, и оспорить её решение серехини может только поединком с сестрой, исход которого может быть любым. Думаю, Моринар учитывала это, когда затевала игру против Даэлит"т.

  – Любовь и власть. Хочешь сказать, Моринар рассчитывала решить две задачи одним ударом?

  – Не обязательно. Поединок мог быть просто проверкой, пробой сил на будущее. Ну и надежду на удачу тоже исключать нельзя: в этом случае снимались бы обе проблемы сразу.

  Линдориэль взглянул на внуков, внимательно следивших за разговором.

  – Анализ закончен. Что скажете, феальдины?

  – Вопросов нет, – ответил Дель.

  – Вопросы есть, – возразил Гил. – Тари свела всё к личной неприязни сестёр Тиндомэ, не учитывая угрозы положению наследницы.

  – По условиям задания Тара могла использовать только то, что дал ей Наставник. Про возможность изменения порядка наследования он упомянул позднее, – невозмутимо парировал ФиДель.

  Немного подумав, Гил кивнул, соглашаясь. Разговор продолжился в Ментале.

  /Ты прав, командир. Не злишься?/

  /На что? На твою невнимательность? Я к ней привык./

  /Ты когда-нибудь забудешь паука?/

  /Не дождёшься! И тебе не советую. Помнишь, что сказал Предводитель: одна ошибка порождает другую./

  /Так это он нам обоим сказал!/

  /Тебе больше./

  Я улыбнулась, но вмешиваться не стала.

  – А сам что скажешь, Наставник?

  Линдориэль поднял бровь.

  – По поводу?

  – По поводу "прокачки".

  – Разве я не сказал "благодарю"? Или нужно ещё что-нибудь?

  – Пожалуй, нет, – согласилась я. – Скажи, Линдо, ты действительно с тех пор не видел Даэлит"т?

  – Нет. Ни её, ни Моринар. Я передал свою ученицу другому Наставнику, хоть это и против правил. Говорить с Тёмными было бесполезно: кто я такой, чтобы обсуждать со мной гватахини Даэлит"т? Отец несколько раз пытался, но неизменно получал от главы клана Фуиндост вежливый отказ и непременное напоминание: Светлый Совет не вмешивается в дела Древних кланов. А потом Тёмный клан просто исчез из Эльдамаля. Вернее, с его поверхности. Это всё.

  Линдориэль сложил на груди руки и посмотрел на внуков.

  – И вот что, феальдины. Ду серке ваши родичи по крови, что даёт вам небывалую Силу и таит в себе не меньшую опасность. Помните опыт своего отца и не пытайтесь нарушить Равновесие. Вопросы?

  Глава клана выглядел уставшим: разговор затронул тяжёлую для него тему. Да и то, что мы узнали сегодня, требовало обдумывания.

  – Благодарю, Атар"Тэ. Возможно, позже, – ответил Дель.

  – Возможно. Тогда последнее.

  Линдориэль подошёл к одному из шкафов и достал два продолговатых, обвитых ремнями свёртка.

  – Боевые ножны, Тари, – пояснил князь, – для ношения мечей с двух сторон и сдвоенные, односторонние. Попробуешь те и другие – поймёшь, которые для тебя удобней.

  Линдо положил ножны на стол. Я стояла рядом, наблюдая, как он распутывает ремни и проверяет крепления.

  – Смотри. Вот эти ты можешь носить по-разному. Если будешь крепить мечи на двух портупеях через плечо, то нужно соединить ремни – вот здесь и здесь, чтобы не двигались относительно друг друга. Если по обе стороны на поясе, то пояс должен был хорошо затянут, а ремешки оставлены короткими, чтобы быстро натягивались и сдёргивали ножны с клинка. Понятно?

  Я кивнула.

  – А эти?

  – Это сдвоенные, Тари. Подвешиваются на одном ремне, способ крепления – любой. Достаются так: левая рука на ножны, правая на рукоять, начинаешь доставать первый меч и почти сразу – левой рукой второй. Требует сноровки, конечно, но отсутствие гарды всё упрощает. Впрочем, у тебя есть Наставник, который всегда рядом.

  Я посмотрела на мужа. Он наблюдал за нами стоя, заложив руки за спину, чуть расставив ноги, как командир перед строем. Наставник. Как же ты хорош, любимый!

  – Тари....

  Мои глаза встретились с глазами Линдориэля. Снова та же боль! Дались ему эти ножны!

  /Речь не об этом. В Подземье любая мелочь может оказаться жизненно важной, поэтому я хочу передать тебе часть своих личных воспоминаний. Если ты согласна их принять, конечно. Сёстры Тиндомэ очень похожи и очень опасны. И не забывай: ду серке – Мастера иллюзий./

  /Я помню, Линдо. Но я узнаю Даэлит"т по её оружию, а она, увидев моё, узнает, от кого я пришла./

  /Точно так же это узнает и Моринар. А Даэлит"т давно могла сменить предпочтения, Тари./

  /Насколько я поняла из твоего рассказа – нет. Я предложу ей рисмор её отца взамен твоего эр"риса, вот тогда и посмотрим, есть ли у нас надежда. Давай, я готова к передаче./

  Линдориэль кивнул и согласно Этикету обратился к Делю:

  – Младший князь Фиоравандель, прошу разрешения на личный односторонний обмен памятью с твоей супругой. Это не отнимет много времени.

  Муж поднял левую бровь, я чуть заметно кивнула в знак согласия. То, что прозвучало в ответ, заставило меня замереть на месте.

  – Прости, Атар"Тэ, но нам пора. Возможно, в другой раз.

  Меч Равновесия

  ФиДель

  В кабинете Верховного царила тишина. Фаротхаэль рассматривал пол, Линдориэль, заложив руки за спину, застыл у окна. Ноэ"Тхафар, размышляя, откинулся на спинку кресла, постукивая пальцами по резным подлокотникам. Я думал о Тоэлин Тоэрэн. Кто она, незнакомка из Белой башни? Не думаю, что Верховный читал сказки атанов, но что-то похожее там точно есть. Что я испытывал к собственной матери? Определённо сочувствие. Уж я-то знаю, каким холодом веет от безупречной учтивости отца! Я сбежал от этого во Внешние миры, а она ещё дальше – в Пустоту. Наша бесконечно долгая жизнь предполагает бесконечно долгое общение с близкими, и удержаться с ними «на одной волне» бывает непросто. Ко Времени Зрелости детская привязанность к отцу уступает место более взвешенным отношениям. Я бы назвал их дружеско-партнёрскими. Однако случается, что ко Времени Мудрости между отцом и сыном не остаётся точек соприкосновения, как у златовласого красавца Таргелона с его отцом, Светлым Ниэтаром. С матерью, наверное, как-то иначе. Интересно, как это, когда есть мама?

  "Ну мам!" Изо дня в день я слышал это от сыновей, но сам, достигнув Времени Зрелости, не произнёс ни разу. Моя мать из клана Нол"ле Эсгатол – это единственное, что я знал всегда. Отец никогда не говорил о ней: тема была под запретом. Тинтаэлю, кстати, тоже не повезло: он вырос, считая свою мать сестрой, а деда – отцом, но Лоредиль по крайней мере была рядом. Что ж, Хит"Талей можно понять: они не хотели, чтобы наследника рода связывали с Изгнанником Дал"леДин"ном. А как понять Фаротхаэля? Сам-то он, несомненно, помнит Даэлит"т! Я взглянул на Гила. Ну, хоть один из нас знает, что такое мать и отец.

  /Прости, Фидо./

  /Атар?/

  /Создавать себе препятствия и потом их героически преодолевать – наша фамильная черта./

  /Я заметил. Однако ты умудряешься создавать препятствия не только себе. Зачем ты потащил Сейни в Ментал?/

  /Он показал мне Путь к Тоэлин. Мальчику ничто не угрожало, поверь: я отвечаю за свои слова./

  /Надеюсь./

  /Тари в этом убедилась./

  /Тара умеет прощать. Но если ты думаешь, что я позволю ей рисковать, исправляя чьи-то ошибки – ты плохо меня знаешь./

  /На твоём месте я бы не был столь категоричен, Фидо. Прости, что напоминаю, но Тоэлин – твоя мать./

  /Знаю. Но, во-первых, я уже большой мальчик, Атар, а во-вторых, я не хочу лишать матери собственных сыновей./

  Тара задумчиво накручивала на палец прядь волос, слушая Ноэ"Тхафара. Фаротхаэль проследил за моим взглядом и изумлённо вскинул брови.

  /Что, нашёл сходство внуков с их мамой, Атар?/

  /Надеюсь, это добавит в нашу кровь хоть каплю здравого смысла, Фидо./

  Интересная мысль. Про здравый смысл Таре определённо понравится. Однако Архимаг всё же согласился на ещё одну попытку добраться до сознания Тоэлин. Если он рассчитывал на помощь Тары, то напрасно. По Закону или нет, но я её супруг, а значит, решать мне. Правда, сначала в этом придётся убедить саму Тару.

  Да, брак наших с Гилом родителей удачным не назовёшь. Скреплённый договором и официально признанный, по сути он так и остался на бумаге. Однако союз Линдориэля и Даэлит"т вообще оказался браком лишь наполовину, потому что был признан только одной стороной. Мне казалось, уж дед-то должен был меня понять! Но в Одиноком замке ответ главы клана был однозначен: его личное признание моего брака не изменит Закона. Ну нет, я заставлю их признать Тару княгиней Л"лиоренталь, даже если для этого мне придётся стать князем Тиндомэ!

  /А зачем князю Тиндомэ княгиня Л"лиоренталь?/ – поинтересовался Гил.

  Замечание брата меня отрезвило: действительно, князь Тиндомэ – это уже перебор. Однако и конец истории, рассказанной Линдориэлем, иначе как перебором не назовёшь. То, как он потерял Даэлит"т, просто не поддавалось оценке. Как там назвал его Фаротхаэль – примерный супруг? Когда-то давно отец, заметив во мне определённые перемены, сказал: "Запомни, Фидо: мужчина должен уметь увязывать поток сознания с движением жидкостей в организме". С тех пор это правило не раз меня выручало. А Фаротхаэль, похоже, так и не простил отцу разлуки с матерью. Зато сам чуть было не поставил Тару: тогда, в Амандоре, она вряд ли смогла бы отличить меня от брата.

  /Передёргиваешь, Дель. Мы с Тари не знали о твоём существовании, но лишнего себе не позволили./

  От его слов веяло холодом. Элутар! Что-то сегодня меня заносит.

  /Прости, Гил./

  /Скажи это ей./

  Мои глаза встретились с глазами жены. "Мужчина, любя одну, оказывается в постели с другой". Я похолодел: не так давно я предлагал Гилу посетить наш ментальный Сад Встреч. Хорошо, что у брата хватило ума отказаться. Мы с Гилом украдкой посмотрели друг на друга. Линдориэль усмехнулся. Отлично, Атар"Тэ, считай, обмен опытом состоялся! Мы были чисты, как младенцы, но под взглядом Тары всё равно было как-то не уютно.

  Во время разговора с Линдориэлем я честно старался не замечать его особого отношения к ней. Наблюдая, как он объясняет Таре особенности крепления ножен, я невольно ждал очередной встречи их взглядов. Понимаю – Связь, но почему они закрывают её от меня? Когда глава клана согласно Этикету попросил разрешение на обмен памятью, Тара чуть заметно кивнула. Надо же, разрешила разрешить! Формально у меня не было причин для отказа, но я не соблюдаю формальностей.

  – Прости, Атар"Тэ, но нам пора. Возможно, в другой раз.