Текст книги "Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть 4 (СИ)"

Автор книги: Ольга Сараева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

  – Архимаг, можешь связать меня с Ириэлем Тоэрэном?

  Ноэ"Тхафар поднял бровь.

  – Ты уже передумала становиться княгиней Л"лиоренталь?

  Перворождённые! Как дети, честное слово.

  – Нет, но это может подождать, Архикнязь.

  Эльф покачал головой.

  – Если бы я не знал атанов, я бы удивился. Как ты предпочитаешь беседовать, ТариАна: лично или в Ментале?

  – Без свидетелей. Остальное – на твоё усмотрение.

  – Как скажешь.

  ... Надо же, наша маленькая гостиная: камин, ковёр, любимое кресло Деля. Ментал, разумеется. Но даже в Ментале на своей территории чувствуешь себя более уверенно. Я подошла к полкам с книгами и провела рукой по корешкам. Благодарю, Архимаг!

  – Право, не стоит.

  Я оглянулась. Ноэ"Тхафар был серьёзен, как никогда.

  – Ириэль Тоэрэн – Целитель Сознания, ТариАна.

  – И что? Мне стоит его опасаться?

  – Нет. Просто помни, что он не Л"лиоренталь.

  Ноэ"Тхафар исчез. Интересно, что он имел в виду? А на пороге уже возник другой Перворождённый. Золотое шитьё по фиолетовому полю – клан Нол"ле Эсгатол, сильнейшие ментаты эльфийского мира. Глаза сверкают серебром, густые пряди на висках заплетены в косы, остальные белоснежным плащом укрывают спину. Судя манере собирать волосы, тут не обошлось без клана Сил"лемен. Всё правильно: Фаротхаэля в Тоэлин интересовал именно Свет! Старший князь Ириэль, глава рода Тоэрен, Верховный Целитель Сознания. Окинув изумлённым взглядом комнату, эльф остановил его на мне.

  – Посвящённая?

  – Авен Элль, Старший князь Тоэрэн. Архимаг сказал, ты искал встречи. Прошу.

  Я указала гостю на кресло возле камина, сама же устроилась напротив – в любимом кресле мужа. Ириэль молча рассматривал меня. Как же холодны эти ледяные эльфийские очи! Не хотелось бы попасть к нему в руки, вернее, под его ментальный пресс. Верховный Целитель. Да видел ли он когда-нибудь людей? Эльф отвёл взгляд.

  – Прошу простить, Посвящённая. Я действительно никогда не слышал об атанах-Навигаторах. Ты позволишь убедиться?

  Я кивнула. Прочтя моё Истинное имя, Ириэль удивлённо вскинул брови. Неужели сомневался? Вряд ли. Скорее, не хотел верить. Маг слегка наклонил голову.

  – Благодарю, Тир-Элен"на.

  – Тогда к делу, Верховный Целитель.

  – Разумеется. Твоё приглашение к разговору было несколько неожиданным, – начал Ириэль. – При встрече Архимаг ничего не обещал.

  – Архимаг не раздаёт необдуманных обещаний, князь Тоэрэн. Это моё решение, и если бы речь шла не о жизни и смерти, оно было бы другим.

  – Я понял твою мысль, Посвящённая.

  – Вот и отлично. Тогда скажи мне то, чего не рискнул сказать Архимагу.

  Улыбка на лице Ириэля растаяла, снова превратив его в холодную маску. Это не было безразличием или презрением: эльф просто пытался не выдать боли. Тоэлин – дочь его брата.

  – Я не сказал ему главного: девочка уже за Гранью, и никто из нас не в силах ей помочь. Сознание Перворождённых – часть Ментала, и нам не дано выйти за пределы этой Плоскости Бытия.

  Так, спокойно: если бы всё обстояло так плохо, мы бы сейчас не разговаривали.

  – Ваши знают?

  Верховный кивнул.

  – Почему не сказали Ноэ"Тхафару?

  – Он бы не допустил этой встречи, – усмехнулся Ириэль. – Наш Архимаг не поощряет безнадёжных предприятий.

  Это верно, не поощряет, и мне уже пришлось в этом убедиться.

  – Ты винишь во всём Л"лиоренталей?

  Я спросила наугад, но эльф отвёл взгляд. Кажется, я поняла, о чём предупреждал Ноэ"Тхафар.

  – Значит, винишь. И всё-таки обратился за помощью к княгине Л"лиоренталь.

  Верховный вскинул голову, удивлённо взглянув на меня. Я слегка развела руками.

  – Что тебя удивляет, князь Тоэрэн? Браки Перворождённых с Тир-Элен"на не противоречат Закону. Что же касается помощи.... Если ты пришёл просто поговорить, тогда прошу прощения.

  Эльф провёл по лицу ладонью.

  – Скажи, как ты хочешь, чтобы я тебя называл, Посвящённая?

  Соблазн был велик. Если сейчас Ириэль назовёт меня княгиней, то уже не сможет отказаться от этого – не позволит Этикет Древних кланов. Впрочем, у эльфа не было выбора: ради жизни Тоэлин он будет величать меня как угодно, хоть Государем Императором. И потом с полным правом сможет меня презирать. Нет уж, благодарю покорно!

  – Ты не понял, Верховный Целитель: я не требую от тебя признания своих прав здесь и сейчас. Тем более что это может сделать только глава клана, князь Вилетор Рол"леноль. Я говорю с тобой потому, что Тоэлин – мать моего супруга. И ещё потому, что ты остановил нашего сына на пути в Пустоту, дав мне время на создание силового канала Связи.

  Ириэль поднял на меня глаза.

  – Но произнести просьбу о помощи тебе всё же придётся, Перворождённый, – добавила я.

  – Это я уже понял, – чуть улыбнулся эльф, – и прошу твоей помощи, Посвящённая.

  – Можете ведь, когда хотите, первенцы Элутара, – улыбнулась я в ответ. – Что ж, начнём с начала, князь. Ты сказал, никто не в силах помочь Тоэлин. Чего вы ждёте от меня?

  – Я не сказал "никто", я сказал "никто из нас", имея в виду Перворождённых.

  – Верно, – кивнула я. – А ещё ты сказал, что вам не дано выйти за пределы Ментала. Тогда как же там оказалась Тоэлин?

  – Видишь ли, Посвящённая, у моей племянницы особый дар, от родичей из клана Сил"лемен.

  Неужели валамариэн, Сила Творения? Не может быть!

  – Нет-нет, для этого нужно быть малдуэль, – чуть улыбнулся эльф. – Просто она могла больше, чем обычный ментат. Её дар оказался неустойчив, а проявления не всегда поддавались контролю. Возможно, девочка была слишком молода.

  Вот! Л"лиорентали, Л"лиорентали.... А сами-то? Умники! Я откинулась на спинку кресла, размышляя. Родичи-союзники, кланы Духа. И при этом каждый их них ведёт свою игру. Но об этом позже, сейчас главное – Тоэлин.

  – Слишком молода? Другими словами, дар Тоэлин не был завершён, а вы, зная об этом, не сочли нужным предупредить Фаротхаэля? Я, конечно, его не оправдываю, но вы-то, прости, чем думали?

  Верховный не ответил. Чего уж теперь. Ладно, "прокачаем" то, что есть. Перворождённые не могут преодолеть Грани и выйти за пределы Плоскостей Бытия. Но Плоскости – это только часть Веды, или Пространства Силы, которая, в свою очередь, безгранична. Для меня никаких Граней в Веде не существует – только переход на глубинные слои. Я это поняла, когда последний раз вытаскивала Сейни из Ментала. Но возможно ли провести Тоэлин сквозь Грань, просто "вытолкнув" с одной стороны на другую? И не окажемся ли мы при этом в самом центре ментального катаклизма, устроенного ею самой? Погасить его не смогли даже Верховные, а я почти не имею опыта общения с Менталом. Думаю, это ни что иное как ментальный Силоворот! Награди вас Элутар, Перворождённые!

  – Скажи, князь Тоэрэн, как близко ты можешь подойти к Грани?

  – Почти вплотную. А что?

  – Я, скорее всего, буду по другую сторону. Может понадобиться помощь, правда, не знаю, какая.

  – Сделаю всё, что смогу, Посвящённая.

  Конечно, сделает: ведь попытаться "вытащить" Тоэлин через Веду – наш единственный шанс.

  – Тогда последний вопрос, Верховный Целитель. Это не обязательно, просто на всякий случай. Сможешь прикрыть нас от Ноэ"Тхафара?

  Эльф медлил с ответом, и я прекрасно понимала, почему.

  – Да, – наконец решился он. – Но зачем?

  – Ну ты же сам сказал, что он не поощряет безнадёжных предприятий, – улыбнулась я.

  Ириэль понимающе кивнул. Уходя, он оставил мне Связь: помощь могла понадобиться в любой момент. А мне предстояло самое сложное: убедить Л"лиоренталей в надёжности безнадёжного предприятия.

  – Ну как впечатления?

  – Ты прав, Архикнязь: Ириэль Тоэрэн – совсем не Л"лиоренталь. Но с союзниками из Нол"ле Эсгатол у вас гораздо больше общего, чем ты думаешь.

  – Вот как?

  – Именно. Они тоже играют в серьёзные игры. К примеру, пока феальдины искали Навигатора, нолегаты работали над Посвящённой.

  Архимаг удивлённо вскинул брови. Я посмотрела на Фаротхаэля.

  – Скажи, Верховный, ты знал, что вместе с женой получаешь не только Свет, но и дар, по природе близкий к валамариэн?

  Я откровенно любовалась видом оторопевшего эльфа. Ну что, Фаро, каково это – чувствовать себя говорящим хомячком?

  – Во всяком случае, теперь понятно, почему никто из нас не смог не только вернуть, а даже найти Тоэлин, – задумчиво проговорил Архимаг.

  – Чего хотел Целитель Сознания, Тара? – спросил Дель.

  – Просил помочь. Видишь ли, дар вашей матери той же природы, что и мой, но слабее и, к сожалению, малоуправляем. То, что происходит в Сигнальной Полосе Ментала, на подступах к её сознанию, иначе как ментальным Силоворотом не назовёшь. Ириэль надеется, что я смогу его погасить, используя возможности Посвящённой. Вот тогда у Тоэлин появится шанс на возвращение.

  О том, что она уже находится за Гранью, я умолчала: не стоило губить предприятие на корню.

  – А Ириэль не сказал тебе, что в случае неудачи в Силовороте гибнут оба мага? – поинтересовался Ноэ"Тхафар.

  – Ириэль будет рядом.

  – Ириэль будет рядом, а в Силоворот идти тебе, – эхом отозвался Дель.

  Он резко поднялся. Гил, сидевший на подлокотнике его кресла, едва не оказался на полу. Сдержав улыбку, я посмотрела на мужа снизу вверх.

  – Я не пойду в Ментал, Дель, а в Веде Силоворот не страшен. Сядь, пожалуйста.

  Но ФиДель остался стоять передо мной, сложив на груди руки. Глядя в его потемневшие глаза, я неожиданно поняла, что основным моим противником будет совсем не Ноэ"Тхафар.

  – Ты хоть понимаешь, во что ввязываешься? Это ментальный Поиск, причём одиночный!

  – Сядь, Фидо, – тихо попросил Фаротхаэль, – она всё прекрасно понимает.

  Дель наконец сел. Гил больше не рискнул использовать подлокотник и занял соседнее кресло.

  – Что ж, феальдины, самое время принимать решение, – сказал Архимаг. – Пожалуй, будет лучше, если начну я.

  Пройдясь по кабинету, он остановился передо мной.

  – Скажи, ТариАна, ты уверена, что твоё вмешательство будет иметь успех?

  – Нет, – честно ответила я. – Но точно увеличит наши шансы.

  Мы с Архимагом смотрели друг на друга. Почему он медлит?

  /Боюсь. Не веришь?/

  /Верю. Но лишнего риска не будет: мне есть, что терять./

  /Надеюсь, ты знаешь, что делаешь./

  – Благодарю за прямоту, ТариАна, и прошу твоей помощи. Глава клана Феа-эль-Дин"н также считает, что мы должны использовать все возможности, в том числе и Силу Посвящённой, поэтому я прошу помощи и от имени князя Линдориэля.

  Два голоса за ментальный Поиск! Поддержка Старших оказалась столь неожиданной, что я не знала, что ответить. А ребята словно и не слышали слов Архимага: Гил продолжал смотреть на огонь в камине, ФиДель с каменным лицом уставился в пол.

  – Фаро? – повернулся Ноэ"Тхафар к Верховному внуку.

  Мои глаза встретились с глазами Фаротхаэля. Он был бледен, но спокоен.

  – Я воздержусь, Архимаг, – сказал он. – Не считаю себя вправе решать.

  Что он делает? Гил и ФиДель явно против, и без его голоса Совет не примет решения! Дель вскинул голову и удивлённо взглянул на отца.

  – Младшие князья? – продолжил Ноэ"Тхафар.

  – Считаю риск неоправданным, – ответил ФиДель.

  – Это даже не размен – слишком велика вероятность двойной потери, – поддержал Гил.

  Два против двух – так я и знала! Ну, мальчики! Однако что же делать? Пока меня официально не признали княгиней, я не имею права голоса. С другой стороны, если я проигнорирую решение Совета, то какая же я княгиня Л"лиоренталь? Вот вам и игра по чужим правилам! Как говорится, полный Элутар. Мысли в голове проносились не останавливаясь, как вагоны метро мимо станции. Стоп! Я же присутствую здесь не как член семьи, а как Тир-Элен"на – наблюдатель с правом решающего голоса!

  – Итого три "за" к двум "против", – объявила я.

  – Элутар, я и забыл, – почти простонал Фаро. – Навигатор!

  – Не спеши, Атар, – усмехнулся Дель, – Совет ещё не закончен. Могу я обратиться за разъяснением, Архимаг?

  – Слушаю, Младший князь.

  – В случае, когда вынесенный на Совет вопрос касается безопасности одного из супругов, сколько решающих голосов имеет второй?

  Ноэ"Тхафар вздохнул и ответил:

  – Два.

  – Итого три к трём, Тара, – подытожил муж.

  Просто замечательно!

  – Что ты творишь, Дель?

  – Осуществляю супружеские права, – улыбнулся он.

  – Нашёл время. Ну и чего ты добился, супруг? Ситуация-то тупиковая!

  – Не скажи, Тари, – вмешался Гил. – Прошу разъяснения, Архимаг.

  Ноэ"Тхафар кивнул.

  – Сколько голосов в Совете имеет Перворождённый по праву Квени Мел"льта, если речь идёт о безопасности побратима?

  – Два, Младший князь.

  – Итого четыре к трём, сестрёнка.

  От полноты нахлынувших чувств я всплеснула руками.

  – Нет, вы только подумайте: я для него ещё и отпуск выбивала!

  Гил рассмеялся, а мне было совсем не до смеха. Будь я только княгиней Л"лиоренталь, я должна была бы выполнить решение Совета. Однако что-то мне подсказывало, что Тир-Элен"на – совсем другое дело. Ну ладно, феальдины, тогда я тоже попрошу разъяснений.

  – Могу я узнать, Архимаг, насколько обязательны для Звёздных Стражей решения эльфийских Советов?

  Тот провёл ладонью по лицу, старательно скрывая улыбку.

  /Умница, девочка./

  – Тир-Элен"на подчиняются только Звёздному Совету, ТариАна.

  Элутар, так просто?

  /Ну и к чему ты всё это затеял, Архикнязь?/

  /Хотел кое-что тебе показать. Кстати, если бы ты не задала последний вопрос, это бы сделал Фаро. Не веришь?/

  Я взглянула на Верховного. В ответ он слегка поднял левую бровь. Значит, голосование с самого начала не имело смысла: в любом случае решение, как и ответственность за него, я принимала на себя. Ай да Фаро! Как там сказал о нём Линдо: всегда сумеет развернуться на кончике иглы? Ну, Л"лиорентали! А вот ребята и правда расстроены.

  – Не сочти за шутку, Посвящённая, дело серьёзное. Ты хорошо плаваешь?

  Вопрос Ноэ"Тхафара застал меня врасплох, ибо совершенно не относился к теме. Я пожала плечами:

  – Скорее, да, чем нет. А что?

  И тут же схватилась за голову. Ощущение было такое, будто внутри ударили в колокол. Связь! При этом Фаротхаэля словно подбросило в кресле. А с ним-то что?

  /ТараПата!/

  Вот это мощь!

  /Ириэль Тоэрэн, ты что, убить меня хочешь?!/

  /Прошу тебя, я больше её не слышу!/

  Возле Провала я оказалась мгновенно: сказался предыдущий опыт. Ириэль стоял на другой стороне, на самом краю. Насколько я могла судить, в Ментале было спокойно.

  – Отойди от края, князь: нет необходимости стоять так близко.

  – Но я больше не слышу Тоэлин!

  – Это тебе не поможет: она ушла слишком глубоко.

  Эльф в растерянности оглянулся по сторонам.

  – Посвящённая? Я тебя не вижу!

  – И не должен: я по другую сторону Грани. Отойди от края.

  Ириэль шагнул назад.

  – Что я должен делать?

  – Ждать.

  – Чего, Посвящённая?

  – Не знаю, Верховный Целитель. Сигнала, движения, каких-нибудь изменений.

  Что я могла ему сказать? У меня самой не было чёткого плана. Я надеялась найти Тоэлин по ментальному Следу, который дал мне Сейни, а дальше.... Я заглянула в Провал. Наверное, наша Пустота выглядела иначе, чем эльфийская, но желания убедиться у меня не было. Так, надо идти. Как же я не люблю лазать по канату!

  Я спускалась медленно, с закрытыми глазами: что от них толку в кромешной тьме? Наверное, можно было просто съехать вниз, но останавливала мысль, что не хватит каната. Не знаю, было ли у Провала дно, но сейчас я была гораздо глубже, чем когда приходила к Сейни. Связь не работала, Ириэль меня больше не слышал. Ну где же ты, Тоэлин? Я продолжала спускаться, всё меньше надеясь на успех. Что можно увидеть в темноте с закрытыми глазами? Правильно: яркий свет. Его я и увидела, вернее, почувствовала. Передо мной была пещера или глубокий грот, из глубины которого исходило сияние. Ощутив под ногами твёрдую поверхность, я облегчённо вздохнула и выпустила канат. Короткий сводчатый коридор привёл меня в просторную, изящно обставленную комнату, чем-то схожую с моей собственной в Семи башнях. В открытое окно лился солнечный свет, из сада доносилось пение птиц. Но поразило меня совсем не это, а большой мозаичный портрет Фаротхаэля, выполненный во весь рост. Приглядевшись, я поняла, что это совсем не мозаика, а холст, когда-то разорванный, а теперь аккуратно склеенный из кусочков. Представляю, сколько понадобилось времени и труда, чтобы собрать портрет заново!

  – Что ты делаешь в моей голове? – прозвучало уверенно и резко.

  Ого! Что-то не похоже на беспомощную девочку! Я повернулась на голос.

  Красивое бледное лицо, грозно сдвинутые брови, тёмно-зелёные очи – такие знакомые!

  – Прошу прощения, княгиня Л"лиоренталь: дело, не терпящее отлагательств.

  Она кивнула, принимая извинения, и холодно представилась:

  – Младшая княгиня Тоэрэн.

  Девичья фамилия? Что ж, логично, но требует уточнения. Я указала на портрет за спиной.

  – Тогда что тут делает он?

  Я знаю, что эльфы не краснеют, но могу поручиться, что щёки Тоэлин покрылись лёгким румянцем. Да она совсем девочка! По-нашему ей никак не больше двадцати. Даже волосы ещё не собирает: чёрная грива струится блестящим водопадом. Мне вдруг стало неловко.

  – Прости, Младшая княгиня Тоэрэн. Я буду называть тебя так, как ты хочешь.

  Она вдруг смущённо улыбнулась и махнула рукой.

  – Ты права: это было глупо. Зови меня Тоэлин. А почему он не пришёл сам, а прислал тебя?

  Да уж, прислал. Как бы это попроще, не вдаваясь?

  – Ну видишь ли, Тоэлин, ты ведь сама закрыла ему доступ, верно?

  – А ты бы смогла простить предательство? Вот и я не смогла, и если бы не мой мальчик.... Скажи, что с ним? Он сумел выбраться?

  В голосе эльфийки звучал неподдельный страх. Её мальчик! Так я и думала: Тоэлин даже не представляет, сколько времени пробыла здесь. Я обвела глазами комнату. Элутар, что же ты наделал, Фаро! Тебя бы сейчас сюда, на моё место!

  – С мальчиком всё в порядке, Тоэлин, – как можно мягче сказала я. – Это твой внук, сын Фиораванделя. Видишь ли, с момента твоего ухода в ментальный транс прошло много времени.

  Эльфийка застыла у окна, глядя вдаль. Да, не хотелось бы однажды проснуться и узнать, что у меня взрослые внуки!

  – Сколько? – всё же решилась она спросить.

  – Около трёх эйенов.

  – Трудно в это поверить, – улыбнулась Тоэлин, повернувшись ко мне.

  В тёмно-зелёных очах стояли слёзы. Элутар, она же моложе своих сыновей!

  – Младшие князья Л"лиорентали уже взрослые, и у них твои глаза, – сказала я.

  – Да. Фиоравандель и Гиллэстель.

  Я не смогла не спросить:

  – И кто же из них старше, Тоэлин?

  Она улыбнулась.

  – Гиллэстель. Но командует Фиоравандель, верно?

  – Верно. Откуда ты знаешь?

  – Знаю. Он вытолкнул брата первым, будто знал, что второму в жизни придётся сложнее.

  Что есть, то есть: самое сложное Дель всегда берёт на себя. В том числе и общение с отцом. Тоэлин взглянула на портрет мужа.

  – Всё это время Фаротхаэль не прекращал твои поиски, и до сих пор носит в себе боль одиночества, – сказала я.

  Эльфийка грустно улыбнулась.

  – Если это так, значит, он тоже не видел, как растут сыновья.

  – Ты всё ещё можешь вернуться, Тоэлин. Вы оба можете вернуться к началу.

  Она покачала головой.

  – Слишком поздно.

  – Поздно для чего? – усмехнулась я. – Родите ещё и пройдёте весь путь заново, уже вместе. Нам бы ваши заботы, Перворождённые.

  Тоэлин застыла. Похоже, эта мысль ни разу не приходила ей в голову. Правда, зажёгшийся в глазах огонёк быстро погас.

  – Даже если и так, у меня не осталось Силы, чтобы преодолеть Грань: я всё отдала малышу.

  – Знаю, Тоэлин, поэтому я здесь. Только зачем было устраивать ту показательную "порку" в Ментале, тратя на неё последние силы?

  Эльфийка сверкнула очами.

  – А почему он так долго не приходил?!

  – Элутар, Тоэлин! Ты уж как-то определись, чего ты от него хочешь. Фаро потратил на твои поиски изрядный кусок Вечности, а наткнулся случайно благодаря Сеньке!

  – Кому? – глаза эльфийки округлились.

  – Элисейну, вашему внуку, – поправилась я. – А теперь, когда ты за Гранью, Перворождённые тебя вообще не слышат.

  Тоэлин смотрела на меня так, будто только что увидела.

  – Ты кто? – спросила она наконец.

  Так, приехали. Дель называет это поздним зажиганием.

  – Тир-Элен"на, – вздохнула я. – Моё имя ТариАна.

  Эльфийка недоверчиво покачала головой.

  – Но ты же атани!

  – Ну и что? Для Навигатора раса существования значения не имеет. Послушай, Тоэлин, я отвечу на все твои вопросы, но только после возвращения. Там, – я указала пальцем в потолок. – Пойдём, а?

  Мы стояли у выхода из пещеры и смотрели в темноту. До меня только теперь дошло, что подниматься по канату с такой глубины совсем не то же самое, что спускаться. Крылья? Я с сомнением посмотрела на хрупкую фигурку Тоэлин. Не думаю, что у неё хватит сил на полёт. По лестнице тоже придётся идти самим: эскалаторы тут работают только на «маготяге», и вряд ли я смогу двигать ступеньки за двоих. Такие изыски недёшевы: всё, созданное в Ментале воображением мага, поддерживается его же Силой. Нет, нужно найти что-нибудь такое, что само вынесло бы нас наверх. Я лихорадочно прокручивала в голове последний разговор в Седьмой башне. Ну давай же, Архикнязь, ты же умница, ты всё знаешь заранее, ты не мог не дать мне ключа! Это должно быть что-то такое, на что обязательно обратишь внимание. Вот: «Не сочти за шутку, Посвящённая, дело серьёзное. Ты хорошо плаваешь?» Вопрос, никак не связанный с темой. Правильно: у нолегатов тесные родственные связи с кланом Кельвинен, поэтому у них у всех сильная Вода!

  – Ты хорошо плаваешь, Тоэлин?

  Эльфийка удивлённо пожала плечами.

  – Как все.

  Другими словами, как все "водники".

  – Тогда будем всплывать.

  – Всплывать?

  Зелёные очи округлились.

  – И что ты собираешься делать?

  – Открыть фонтан, – улыбнулась я. – Когда вода достигнет уровня пещеры, прыгай и просто старайся удержаться на поверхности. Сможешь?

  Тоэлин с сомнением покачала головой.

  – Но ТариАна, Провал уходит в никуда!

  – Я собираюсь приделать ему дно. Временно. Наша задача – успеть подняться до того, как Провал "вспомнит", что он бесконечен.

  О том, что мне может не хватить Силы, я старалась не думать. Так: каменистое дно, отвесные, уходящие вверх стены. Теперь нужно заполнить всё это водой. Среди камней забил первый фонтанчик, за ним второй. Отлично: вода уже пробивает себе дорогу.

  – Тоэлин, старайся не тратить силы, просто держись на воде: она сама вынесет нас наверх.

  До края Провала оставалось совсем немного, когда волна накрыла эльфийку с головой. Уже под водой я успела схватить её за руку. Мы едва успели глотнуть воздуха, как следующая волна отбросила нас друг от друга. На этот раз мне пришлось нырять и буквально выталкивать Тоэлин на поверхность: у неё совсем не осталось сил.

  – Не отпускай мою руку! Элутар, кто учил тебя плавать?

  – Я сама.

  – Я тоже, – сказала я, отбросив с лица мокрые волосы.

  Тоэлин едва смогла улыбнуться.

  – Нет... выберусь... сама.

  – Выберемся вместе. Ещё волна! Держись!

  Эльфийка слабела всё больше, и я понимала, что долго нам не продержаться. Мои собственные силы таяли не так быстро, но вместе с ними уходила Сила. Неприятное ощущение. Эх, Перворождённые, что ж вы говорили, что в Эльдамале её немеряно! Можно, конечно, ещё побарахтаться, но полезнее будет связаться с Ириэлем. Он же Целитель Сознания, должен услышать!

  /Ириэль!/

  Тишина. Да просыпайся же, укуси тебя Элутар, я и так на пределе!

  /ИРИЭЛЬ!/

  /ТараПата?/

  Сигнал был очень слабым и пришёл не сразу. Откуда у него моё Имя? Мысли путаются. Что я хотела? Ах, да!

  /Есть, принимай!/

  Я не могла больше поддерживать Связь: нужно было толкнуть Воду вверх, чтобы Ириэль смог "подхватить" Тоэлин с другой стороны Грани, уже в Ментале. Нырнув как можно глубже, я направила остаток Силы к сверкающему зеркалу поверхности.

  Отпуск как Поиск

  Гиллэстель

  Чтобы вернуть клану Верховного мага, нужно было создать «якорь» для его «плавающего» Равновесия. Меч показался мне наилучшим вариантом, удачно сочетающим форму и содержание. Если бы я знал, чего это будет стоить! Элутар, этот клинок чуть не вытянул из меня все силы. Такой же гордый и своенравный, как отец, и такой же ТемноСвет, как и он. Впрочем, я успел до Поиска, а это главное. Как же болит голова.... Надо бы позвать ребят: сколько можно сидеть под дверью!

  Смешно, но окно с видом на любовь едва не добило меня окончательно. А ведь как раз сейчас я должен был чувствовать себя абсолютно счастливым! Любимая жена, дочь – наша маленькая принцесса, замечательный брат и потрясающая подруга – что ещё нужно нормальному эльфу? Причём потрясающая подруга – жена замечательного брата, почти сестра. Почти! Тари – супруга Деля, и мне, если уж быть до конца честным, время от времени приходится себе об этом напоминать. Словом, когда ребята вошли в кузницу, я едва держался на ногах. Тари. Глаза такие же синие, как у неё. Кажется, я достиг предела, сестрёнка. Мне нужна Флора, мне так она нужна! Ты же умница, ты всё понимаешь, сделай же что-нибудь, мне больше некого просить! Это был просто безмолвный крик души, но я забыл, что Квени Мел"льта не нуждается в словах.

  ... – Дал"ле та ан"на ае мэллон, ТариАна? Примешь ли ты мою дружбу в дар?

  – Дал"ле тэ амэс ан"н, Гил"лЭстелль. Принимаю и благодарю ...

  Казалось бы, ничего особенного, но с этого момента чужая ноша становится твоей, а ты всегда можешь рассчитывать на плечо друга. Я чуть было не отказался от благодарности за меч Равновесия, предложенной отцом, потому что не знал, что с ней делать. Зато знала Тари. Что ж, Архимаг прав: присутствие атана в команде действительно сокращает число нерешаемых задач. В общем, завтра я увижу семью. Уже завтра. Не сойти бы с ума! А сегодня я сделаю всё, чтобы удержать Тари от неоправданного риска. Не хватало нам только подвигов во славу Л"лиоренталей!

  Благодаря брату я хорошо представлял расклад сил «наверху». Маги ранга нашего отца или близкие к нему по Силе были в каждом из Древних кланов. Сильнейшие из них входили в Светлый Совет. Всё это выглядело более чем серьёзно, но.... Астрал – не Ментал. Ментальные способности проявляются у всех Перворождённых, но только в кланах Духа они достигают вершин. Элутар! Как же случилось, что сильнейшие ментаты Эльдамаля «проспали» валамариен и оказались бессильны перед волей совсем юной девочки? Я бросил бы Вызов любому, кто выразил бы сомнения в моём желании спасти мать. Но почему рисковать должна Тари? В том, что произошло с Тоэлин, виноват отец, вот пусть сам и гасит Силоворот! «Мы должны использовать все возможности, в том числе и Силу Посвящённой». Не могу поверить: Ноэ"Тхафар, Линдориэль! Да что с вами происходит, Старшие?! Имея по два голоса в Совете, мы с Делем заставили их признать Поиск неоправданным. И что? На решение нерешаемой задачи Тари потратила пару мгновений. И дело даже не в том, что она Навигатор и может поступать по-своему, а в том, что Старшие прекрасно знали об этом! Голосование было пустой формальностью, оправданием на крайний случай, ведь пойдя против решения Совета, Тари брала всю ответственность на себя. А тут ещё Архимаг со своим вопросом: умеет ли она плавать? Я чуть не упал со стула, когда услышал. Тари тоже была озадачена. Она едва успела ответить, как тут же схватилась за голову. Связь? Фаротхаэль вскочил, будто его подбросили.

  – Белая башня!

  Ноэ"Тхафар понял его с полуслова, и они оба буквально прыгнули в открывшийся портал.

  – Тара, нет! – крикнул Дель.

  Я оглянулся.

  – Всё, Гил, она уже там, – деревянным голосом сказал брат.

  В глазах Тари вместо привычной синевы плескалась темнота.

  – Кто был на Связи?

  – Ириэль Тоэрэн.

  Ясно: Верховный Целитель Сознания, Архимаг ментатов.

  – Элута-ар, я её не Слышу, – простонал Дель, обхватив голову руками.

  Я постарался сдержать нервную дрожь: один из нас должен был оставаться спокойным.

  – Конечно, не слышишь – ты же Л"лиоренталь. Забыл, что устроила Тоэлин в Ментале? А Тари как раз там.

  ФиДель стиснул руку жены.

  – Я же Навигатор, Гил!

  – Спокойно, командир, я тоже.

  Мне всё-таки удалось справиться с дрожью. Кто бы знал, чего мне это стоило!

  – Давай "прокачаем" то, что есть, – предложил я.

  Брат кивнул. Он продолжал держать руку жены, но выглядел уже совсем по-другому. Оказывается, нужно было просто напомнить, кто здесь командир.

  – Через Силоворот нам не пробиться, поэтому вариантов немного, – начал я. – Вариант первый: ждать.

  – Чего?

  – Пока Тари погасит Силоворот Тоэлин и очистит Ментал.

  – Не пойдёт, – покачал головой ФиДель. – Слишком неопределённо, можем не успеть.

  – Согласен. Второй вариант: Ириэль Тоэрэн.

  Брат удивлённо вскинул брови.

  – То, что он главный ментат Эльдамаля, тебя не смущает?

  – Нет.

  Мне действительно было всё равно.

  – У нас нет с ним Связи.

  – Ну и что? Когда я говорил с Правителем ГаэрЛин"ном, у меня тоже не было Связи.

  – Гил, ты знал его лично, – напомнил Дель.

  – Допустим, но можно же попробовать найти князя Тоэрэна по силе ментального дара?

  – И что? Будешь штурмовать его "бастионы"? – усмехнулся брат.

  На этот раз я не нашёлся, что ответить, а Дель задумчиво продолжил:

  – Вот если бы можно было определить, где он. Скорее всего где-то в личной зоне Тоэлин, за пределами Силоворота. Помнишь, как передвигаются нолегаты в Ментале?

  Ещё бы! Морханатар называл это ментальным прыжком.

  – Я понял, командир. Присмотри тут за ней.

  – На Связи, Гил.

  Тёмный бархат Вселенной был усеян звёздами жизней и опутан мерцающими нитями. Каждая нить – Путь к сознанию разумного существа. Прямых почти нет, большинство свиты в кольца, словно исполинские змеи, или запутаны в мотки звёздной пряжи так, что определяется только самое начало. Без чёткого Следа очень легко сбиться с Пути. Что я знаю о Цели, кроме того что его ментальный дар самый мощный в Эльдамале? Правильно, ничего. Тогда будем искать самую яркую звезду. Есть! А вот он сам, Ириэль Тоэрэн! А волосы-то у князя собраны прямо как у его родичей из клана Сил"лемен. То есть, у наших общих родичей, как я теперь понимаю. В общем, большой привет Таргелону. Что ж, пора о себе заявить, и не свалившись на голову, как Ролли – это в конце концов неприлично, а, скажем, в манере феальдина – неслышно возникнув за спиной.

  – Авен Элль, Старший князь Тоэрэн.

  Верховный Целитель подпрыгнул от неожиданности и резко обернулся. Элутар, я же вроде не громко! И не слишком близко.

  – Младший князь Гиллэстель Л"лиоренталь, – представился я, с трудом сдержав улыбку.

  – Это я уже понял, – кивнул он. – Авен Элль, Младший князь. Как ты меня нашёл? Ах, да, ты же....

  Вот именно: ментальный Навигатор. Я огляделся. Мы стояли у края бездонной пропасти, судя по всему, того самого Провала в Пустоту.