Текст книги "Камикадзе на прогулке"

Автор книги: Олег Кукса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 45 страниц)

К английскому примешивался почти неуловимый акцент – с более жесткой «р». Но, право, мне все равно – на каком языке говорит мой Ангел-Хранитель. Главное, я успею ей обьяснить – как пользоваться Иглой. Как пользоваться ноутом и полевым сканером, которые я не поленился уложить в свой рюкзачок. Для нее. Она, умница моя – справится. Быть может, если не успею – даже сама, без моей помощи сообразит, как всем этим пользоваться.

В моем сердце, несмотря на боль, воцарился полный покой. Все в порядке, Дэн, можешь расслабиться – все что нужно, ты уже сделал. Все же ты вытянул эту невесомую нить, после которой наши ребята перестанут гибнуть. В этом я уже не сомневался. Я помнил. Чужой Джокер, вступивший в партию и накрывший козырного туза Смерти. С Ангелом-Хранителем на картинке.

У нее были синие глаза и светлые волосы, ниспадающие длинными локонами вниз. И ничего смешного, как полагается джокеру, в этой карте не было. Даже наоборот – в ее глазах застыла какая-то боль, печаль. Какой-то суровый опыт, наложивший на нее свой отпечаток.

Неземная красота – как и положено Ангелу.

И я понял, что кто-то из местных, выживших здесь, в этом пекле, придет мне на помощь, если я правильно разыграю свою последнюю партию. Это было моим Предназначением, к которому, как я уже осознал, я и шел все эти долгие восемь лет. И теперь мы все трое – Я, Аманда и Сато – были намного ближе к своему Предназначению, чем когда бы то ни было.

Сато уже достиг его. Теперь – моя очередь. Аманде же – суждено быть главой Экспедиции. Здесь, на Новой Женеве, на нашей новой базе. И, дай ей Бог сил, чтобы выполнить свое Предназначение с гордо поднятой головой.

Я увидел карту этого Джокера тонкой, невесомой нитью вероятности еще до того, как вытянул из нашей колоды Судьбы своего бубнового туза. И влил в эту тонкую нить, одну из миллиардов, всю свою силу и опыт.

Сделал самую главную ставку в своей жизни.

Вероятность все еще оставалась эфемерной ниточкой, когда я прощался с ребятами. Когда подлетал к планете, сражаясь со Смертью. Когда вошел в атмосферу. Когда петлял между горами, пытаясь стряхнуть погоню с хвоста. Миллионы, миллиарды вероятностей…

Хорошая, интересная партия. Партнером в которой была Смерть.

Это, как ни странно, мне и помогло. Позволило мне заглянуть в безбрежный океан будущего чуть дальше, чем положено маленькой искорке разума. И я успешно прошел по этой невесомой, тонкой нити вероятностей через безбрежный океан из миллиардов вероятностей смерти и поражения. И это та сама тонкая нить легендарного предсказания Сато, к которой я шел все эти годы. Та самая, которая приведет к успеху всю нашу Экспедицию и саму Землю.

Сато знал, что мой долг – отправиться на планету Хаоса. Он знал еще несколько лет назад, что я встречу свое Предназначение именно здесь. Встречу девушку, которую я полюблю всем сердцем за то, что она сделает для всех наших. Все эти годы я любил ее – невероятной, никому не понятной любовью за то, что она сделает через несколько лет в будущем. Быть может, эта платоническая любовь и была тем самым, что позволило сделать Сато такой невероятный прогноз? Ведь любовь – это самая сильная связь, которая может тянуться между мужчиной и женщиной многие годы? И Сато воспользовался этим. Выбрал наилучшую вероятность для всей Земли. Для всех нас. Для меня и девушки, которую я любил так долго и безнадежно…

Лаура смеялась над этой любовью, не верила в нее. Для нее было только сдесь и сейчас. Наташа сказала, что в будущем меня ждет половинка моей души, раз я полюбил ее так глупо и безнадежно. Но она предостерегала меня – в будущем я должен полюбить реальную женщину, а не идеал, который себе представляю. Аманда, признавала и уважала мою любовь, но все же считала, что к разным женщинам можно испытывать совершенно разную любовь. Каждая любовь – уникальна и неповторима. Но все же я был ближе к мнению Наташи насчет Аманды – она просто еще не встретила свою ту самую единственную любовь, которая поглотит все ее сердце без остатка. Я тоже верил в Любовь с большой буквы, жаждал ее. И я не сомневался в своей неведомой избраннице – она возьмет эту ношу на свои хрупкие плечи и выполнит мою последнюю просьбу.

Наши больше не будут гибнуть. Экспедиция завершится успешно. Это – предопределено.

Но теперь я понимал – почему Сато не рассказал мне все, что узнал и увидел в линиях будущего. Не сказал мне о том, какую страшную цену мне придется заплатить за то, чтобы наши – больше не гибли. Я не сомневался теперь в том, что он – знал, чем все это кончится. Обугленным мертвым телом на камнях, ради которого моя возлюбленная продолжит мою миссию и выполнит мое задание.

Даже если я проиграл эту партию, Аманда… Я – выиграл. Потому что теперь – не один… И кто-то, родившийся на Планете Хаоса, знающий, как здесь выживать – вытащил из рукава свой джокер.

Это была самая сильная, самая удачная партия за всю мою жизнь. А ты об этом – не знала. Не могла знать, Пантерочка.

Я был все же прав… Вот только…

Это уже – не моя партия… А – партия Ангела-Хранителя, обреченного попасть в сети Предназначения, расставленные мной и Сато. Теперь – ее очередь сдавать свои козыри. Передать бесценные знания на нашу базу, а затем и на Землю. Все те знания, которые смогут остановить Катастрофу и ее продвижение к Земле. И я уже знаю, из предсказания Сато, сделанного несколько лет назад – она, мой Ангел-Хранитель, успешно справится с этой задачей и сыграет этот матч со Смертью намного удачнее меня…

End 2ур. 20

10

(Светлана Сотникова)

Я наконец-то, пройдя метров двадцать вперед, нашла у края ущелья, между крупными валунами, хорошую позицию для энергобоя с неизвестной Черной тварью, которая и отравила беднягу Чернотой. Да и соседи – несколько десятков энергетических хищников, обьединенных в мощную, союзную мне энергосимбионтную колонию – обещали при необходимости поддержать меня огнем своих энерготурелей.

Ракетчик, командующий сильной энергоколонией, рос на левой стороне ущелья метрах в пятидесяти передо мной. Он был обеспокоен не меньше меня. Это да – никому не понравится, когда рядом загостилась грозная Черная тварь, с самого опасного – Третьего Слоя энергии. Питающаяся Синими и Красными формами жизни. Рецепторы Ракетчика, Синей формы жизни, в Черноте ориентировались плохо. Но он сообщил мне, что подчиненные ему Красная зыбь, Мельница и Сковородки обнаружили: впереди – что-то очень большое и опасное. И Черное.

Хм. Как будто я и сама не догадалась.

Он сам предложил прикрыть меня своими силовыми щитами, если я поддержу огонь его турелей Первого и Второго Слоя энергии своими залпами Армагеддона. И откуда ж он, родимый, узнал про меня и мой Армагеддон? Небось, местные Ракетчики, болтая друг с другом, мне все косточки перемывают после того, как я с Левиафанами, выполняя контракт местного дикого Небесного Купола-энергона, тут недалеко поджарила локальным Армагеддоном высокого класса одну обнаглевшую Баньши, устроившую здесь в ущелье себе базу отдыха и кормежки.

Предложение конечно дельное, и я согласилась вступить во временный союз с колонией Ракетчика, разогревая свою энергоматрицу – на еще один локальный Армагеддон мне пороху хватит. Но тут же предложила Ракетчику, что выдвинусь вперед, на разведку и постараюсь узнать точнее, сканируя Третий Слой энергии – что за Черная тварь засела впереди по ущелью. Заодно сообщила о человеке впереди и приблизительном его положении.

Ракетчик обещал в ту сторону энерготурелями своих подданных не палить.

Ничего, отобьемся… Надеюсь… А еще больше я надеюсь, что до боя не дойдет, и я упею накивать отсюда пятками подальше, вместе со все еще живым человеком. Без поддержки прайда Левиафанов затевать бой в ущелье с неизвестным Черным хищником – не самая хорошая идея. Сначала нужно разобраться – что к чему.

11

Я открыла прямоугольный рюкзак, пристегнутый к спине. Ловко, наощупь потянулась рукой к закрепленной в рюкзаке полупрозрачной связке с незрелыми побегами Ракетчика. Местные жители прагматично называли молодые побеги сигнальных сегментов Ракетчика Пердуном и, к счастью, побегами зрелого Ракетчика, настоящим боевым оружием, пользоваться, за редким исключением, не умели.

Та-ак. Всего четыре годных, остальные будут готовы не раньше, чем через два-три дня.

Удаленно сканировать и пытаться установить мысленный контакт с терпящим бедствие так близко от неведомой Черной твари – это верх неблагоразумия. Может почуять. А вот в видимом и слышимом диапазоне, к счастью, Черные твари совсем не ориентируются. Все же – Третий, Черный Слой энергии – это очень далеко от обыденного мира Новой Женевы.

Поступим так, как это делают местные, используя старые дедовские методы. Оно так намного надежнее будет.

Я взяла в руку самый спелый стебель.

– Эй! Есть тут кто-нибудь? Отзовись! – выкрикнула я по-испански, потому что в Корто живут в основном как раз испанцы и мексиканцы. А затем ловко и быстро срезала верхушку ножом и вытянула руку с надрезанным Пердуном как можно выше и дальше. Второй рукой прикрыла нос и глаза. Но все же от резкого запаха защемило в глазах, словно от лука.

Раздалось низкое Ф-ф-ф-р-р-р-р-р-р… Бабах!. Я приоткрыла глаза и довольно улыбнулась – хорошо пошел! Холостая, сигнальная спора Ракетчика оглушительно взорвалась, пролетев метров пятьдесят вверх и оставляя за собой тонкую оранжевую полоску едкого дыма, видимого издалека.

– I'm there! – раздалось из продолжения ущелья.

Голос был слабый, приглушенный, хриплый – от легких, похоже, мало что уже осталось. Он доносился из-за крупных валунов, рядом с нейтральной зоной фарватера ущелья. Еще бы, порхать в Раю несколько минут – это не фунт изюму. Но у меня с Чернотой особые отношения. Этому парню повезло. Я уже восстановила свои силы и успела добраться к нему вовремя. Настолько, чтобы от этого был толк.

– Я иду к тебе. Не беспокойся – я уже рядом. И, прошу тебя, не двигайся! Спрячься за валунами! – ответила я на языке незнакомца.

А сама с досадой подумала: – Опять американец.

Подробнее – 2 ур. 21

12

Американцев-туристов я не очень любила. Особенно таких вот выскочек-одиночек. Вытаскивала на себе или сопровождала в торговых караванах уже несколько раз. Толстых. Весом не менее ста – ста двадцати килограмм. Требующих воду, еду, гарантию безопасности и безопасный ночлег. А потом эти туристы, размахивая пачкой фоток или снятым видео, похвалялись друзьям о своих приключениях. Мол, смотрите, это я – на Перевале Смерти, а это – Водопад Левиафанов, а это – я у подножия Гремящей Горы…

Тьфу, противно просто, ради чего рискуют головой любители острых ощущений. В основном – маменькины сынки богатеньких родителей, родившиеся в давно обжитых, а не фронтирных округах, как здесь в Корто. Считают, что все можно купить за деньги – Проводников, провизию, артефакты, безопасность. А если еще и сами найдут какую-нибудь редкую диковину-артефакт в безлюдном захолустье, то радости их вообще предела нет.

Хватило всего два поколения, чтобы центральные и южные округи Федерации оказались далеко за чертой расширяющейся, осваиваемой территории. Здесь, на фронтире и проходила основная борьба за жизненное пространство, где опытные энерговоины и сталкеры выпалывали совсем уж непримиримые энергоколонии, основывали новые безопасные укрытия, форты и даже новые города, накрытые Небесными Куполами и окруженные союзными энергоколониями. Вот и начали появляться богатенькие таблоиды, которым стало недоставать острых ощущений и, надо же, романтики.

Лишь одна нежданная попутчица, американка Дженни, мне очень понравилась. Я была рада, что она попалась на мой сканнинг, когда я возвращалась из Нового Веймара по подземной коммерческой трассе. Легкая, поджарая (ее ноги пожевали Лизуны) – она все четырнадцать километров не унывала, на перерывах учила меня английскому. И даже читала мне Кэролла – сначала на английском, а затем на русском, знанием которого очень гордилась, как и знанием французского, немецкого и даже испанского. Моя подруга-американка, живущая в Новой Калифорнии, до сих пор радушно меня встречала у себя дома и мы даже переписывались и созванивались с ней время от времени. И она не считала, что все неамериканцы обязаны общаться с ними только на английском.

Но Дженни Вуд, в общем-то, туристкой вовсе не была. Перегрызла ночью веревку, двинула охранника по башке, и умудрилась сбежать из каравана работорговцев, идущего к территории бандитского государства – Союза Рейдеров. У Дженни не было ни одного энергосимбионта и энергоматрицы, и как ей удалось протянуть до утра в горах – ума не приложу. Видимо, Ракетчик или Небесный Купол, приютивший ее на территории своей дикой энергосимбионтной колонии на ночь, просто ее пожалел и не стал есть.

Такое бывает. Правда, увы, редко – в основном на сытые желудки энергоколонии.

Утром же, проснувшись, Дженни не прошла и сотни метров. Пока тыкала палкой перед собой в поисках энерголовушек, на ее ногу тихонечко пристроился крупный Лизун. А когда он, напитавшись кровью, парализовал ногу и позвал на трапезу остальных своих собратьев-паразитов… Как говорится, дальше все происходило очень даже банально.

А этот… Мало ли кто он? Жаль только – явно не Проводник. Я бы почувстовала при волне исцеления.

Чудной какой-то. Вроде бы человек, но вроде бы и не совсем. Какой-то мутант или оборотень? И без энергоматрицы, а, значит – не гролл. Но оборотни на Севере Федерации не любят мелькать – в основном на юго-востоке континента, намного южнее немецких поселений. К тому же, оборотни в основном говорят на немецком, а не английском. И откуда бы он в одиночку здесь взялся – ума не приложу.

Но ведь как-то же он меня на помощь позвал? Ладно, потом разберемся, что он за птица…

End 2ур. 21

13

– Я не могу двигаться! Пожалуйста, быстрее! – послышалось из-за камней.

А то я не знаю, голубчик. Иду, иду!

За минуту я отмахала метров сто пятьдесят, обойдя несколько колоний Лизунов, пять Мясорубок и восемь Cковородок, которые встречались на Перевале Смерти очень часто. Я определяла их довольно легко в отличие от многих Проводников, причем не визуально. Просто чувствовала их границы, как какое-то красное марево, заметное периферией глаз и давящее в позвоночник, даже без помощи рецепторов своих энергосимбионтов.

Подробнее – 2 ур. 22

Сковородки и, изредка, Жарки, на Перевале Смерти были очень крупными. Особенно – агрессивные, хищные подвиды. Иногда они располагались целыми семействами, порой даже не оставляя нейтральной территории для прохода. Знакомых Cковородки, в отличие от тех же Жарок, не трогали. Но я очень редко бываю на Перевале Смерти, разве что за молекулярными закрепителями сюда наведываюсь, к своим личным заимкам, о которых никто, кроме знакомых Стай собак, не знает. Так что многие, особенно неразумные формы жизни, не узнав или поленившись сканировать, могли подложить свинью и мне. Поэтому продвигаться без расшаркиваний перед лидерами местных энергоколоний было бы, мягко говоря, неразумным. Зато считывание главой даже самой дикой энергоколонии показателей моих малышей-энергосимбионтов сразу же снимало лишние вопросы – ссориться с местными прайдами Левиафанов и тем более с главенствующим в округе Небесноым Куполом, Кармен, мало кто хотел. Потому как жить-то хочется, а несколько выжженных по приказу Кармен диких энергоколоний быстро объяснили непонятливым, с кем лучше уж не связываться.

Глупые и непонятливые на Новой Женеве не выживают – их просто прагматично уничтожают свои же соседи, без каких либо особых предупреждений и пояснений.

Но на этот раз даже самые агрессивные, стационарные подвиды Синих и Красных форм жизни, похоже, были мне искренне рады, увидев в моем лице мобильную союзную энерготурель-разведчицу, способную своим Небесным Куполом и Левиафаном сканировать на Втором и Третьем Слое энергии. Как раз то, что нужно – для мобильной разведки. И я подтвердила, особенно не умеющим сканировать в Черноте, что впереди – действительно какой-то очень крупный Черный монстр. Так что, невидимые стационарные формы жизни, в основном похожие на растения, обмениваясь друг с другом информацией, начали готовить свои энерготурели и другие боевые императивы к бою. А молодежь наоборот – продолжила окапываться поглубже, метров на пятьдесят под землю.

Все равно от них пока толку – ноль. Их время еще не настало.

Что же касается мобильных энергоформ – их и след простыл. Сбежали во все стороны, едва почувстовав дуновение, выброс потока токсичного вида Черноты, характерного для крупных Черных хищников.

Звонарь тоже подтвердил нарастание опасной для человека неземной энергетики – на кольцах Звонаря были специальные звуковые насечки, издающие тихие щелчки строго определенной тональности, при полном обороте колечка. Чем быстрее оно крутится, тем чаще слышны щелчки определенной тональности, а усиленно крутились у нас сейчас, конечно же, черные колечки. Любой другой, услышав такой нарастающий рокот черных колец, давно уж улепетывал бы, сверкая пятками – концентрация фоновой Черноты явно начала нарастать.

Что-то крупное и опасное здесь есть. И все еще находится впереди, судя по нарастающему потрескиванию моего Звонаря, особенно черного колечка дальнего сканирования.

Да и стационарные энергетические формы жизни, даже хищные, направили все свое внимание вперед – на узкий проход в ущелье. Многие даже обрадовались, узнав меня во время сканнинга – еще одна мобильная, передвижная энерготурель Армагеддона и Огненного Шторма, по их мнению, сейчас вовсе не была лишней.

Такой уж они меня воспринимали. Не несколькими десятками килограмм деликатесной органики, а Черно-Красным хищником, мобильной главой энергосимбионтной колонии, с Левиафаном, Небесным Куполом, Мясорубкой и Ракетчиком на борту. С таким противником лучше не ссориться, а договориться по-хорошему, как с теми же местными Левиафанами. А не то…

Никогда не думала, что дикие Мельницы и Мясорубки, так будут радоваться моему появлению. Ну, с Ракетчиками ясно – они же разумные, и давно знают про людей и их разумность. Но чтобы так себя вела, например, Красная Зыбь, которой человек – ням-ням, на один зубок!?

Если даже грозные невидимые хищники Первого и Второго Слоя не хотят есть тело человека и дружно поджали хвост – дела совсем плохи! Но обьяснение, увы, было простеньким – наличие рядом еще более страшного монстра, против которого срочно нужно обьединяться в оборонительный альянс. С самого опасного для всего живого – Третьего Слоя энергии. А это, мягко говоря, перебивает аппетит. Как бы самому в чей-то обед не превратиться… Тут любому союзнику будешь рад. Даже такому, которым при других обстоятельствах с удовольствием бы перекусил, как деликатесным бутербродом.

Однако мое настроение с восстановлением сил повысилось. Боль в легких уже не беспокоила, в голове прояснилось, и я накопила достаточный запас сил, чтобы снова при необходимости выйти на Первый Слой Энергии, в Синеву. Но мы лучше побережем силы, не так ли, девочки и мальчики?

– Где ты? – громко спросила я, продвигаясь дальше. Незнакомец был уже совсем рядом. Но сканировать, находясь так близко к неизвестному чудовищу, было бы чересчур самонадеянно. Некоторые хищники по всплеску энергии могли бы меня обнаружить – вблизи Черные хищники ориентируются на порядок лучше. А колебания звуковых волн из Черных энергетических форм жизни мало кто воспринимал. У них были другие способы ориентирования в реальном мире.

– Я здесь – на земле. За валунами! – невнятно раздалось из-за группы больших валунов, у края ущелья, переходящего в горы.

Я немного вздрогнула, ощутив на мгновение боль, тревогу, отчаяние этого умирающего человека. Он был на грани смерти и жизни, вне всяких сомнений. И его чувства…

Я была даже смущена немного. Никогда не чувствовала по отношению к себе ничего подобного! Если такова истинная любовь, то я была просто слепой дурой, если не видела, не встречала среди океана человеческих эмоций подобную притягательную грацию и привязанность, перед которой невозможно устоять.

Незнакомец меня любил. Искренне, преданно. Он был уверен во мне – я справлюсь. Он не сомневался в моем добром, отзывчивом серце. Я помогу ему, выполню его последнюю просьбу, какой бы она ни была.

Это было самое невероятное, самое прекрасное и самое ошеломляющее признание в любви, которое мне когда-либо делали мысленно мужчины. Пожалуй, единственное за последние два с половиной года, на которое я не могла сразу же сказать твердое – нет.

А ведь я его даже еще не видела!

Вот почему мои щеки запылали алым огнем. Если бы я чувствовала, что кто-то так на самом деле любит меня – искренне, глубоко, преданно…

Я бы пошла за таким человеком на край света!

За все годы моей жизни я так редко встречала такую нежную, невесомую трель любви… Без вороха и примесей эмоций, которые подавляли, искажали, а порой и даже уродовали любовь. Я столько раз видела перед собой влюбленных людей, и никогда не чувствовала таких чистых, грациозных, как любимая мелодия, эмоций. Где-то любовь была подточена изменами, где-то расчетом, где-то желанием властвовать над другим человеком и так далее – ненавистью, болью, непониманием, обидами, пресыщенностью, скукой. Да всего и не перечислишь – десятки, сотни самых разных оттенков эмоций, которые отравляли, загрязняли это чувство.

Но тут же я с горечью, даже обидой вздохнула, словно у меня отобрали что-то очень важное, драгоценное… Ох, не думай, Светочка, что такие чудеса возможны. Видимо, у незнакомца было искреннее, доброе сердце, и он был мне просто очень благодарен за то, что я откликнулась на его призыв и сейчас пробираюсь к нему на помощь.

И все же…

Я записала эти нежные трели чувств незнакомца ко мне в мнемофайл, как очень дорогую для меня драгоценность, пока пробиралась к нему. Я хотела увидеть человека, способного испытывать такие чистые, светлые, не запятнанные ничем эмоции. Незнакомец не был телепатом, он даже не понимал, насколько редко встречаются такие порядочные, добрые, искренние люди, как он. Он был словно свежий глоток воды в пустыне… Что-то, чего я так долго не встречала и жаждала встретить всем сердцем. И я поняла – для спасения этого человека я сделаю все, что только возможно. На зубах дотащу его до Двадцать Пятого – лишь бы он выжил и продолжал жить. За одно лишь то, что он умел так думать, так любить.

End 2ур. 22

Я посмотрела на валуны перед собой и обомлела. Сразу же взяла себя в руки, собралась, перешла в ускоренный боевой режим. Мои симбионты тоже активизировались, прислушиваясь к моей команде: противник – рядом! И тут же на сенсорах Натали, моего энергосимбионта Небесного купола, сверкнуло черное марево. В нескольких местах, на склонах ущелья передо мной и даже прямо в воздухе. Одновременно раздался скрип и глухое чавканье. А тихое пощелкивание Звонаря cменилось грозным, интенсивным хрустом.

Я быстро вскинула запястье, калибруя Звонарь и сканируя им местность. Первые два кольца Звонаря, синие, вращались как обычно – очень медленно. Зато пятое и шестое – черные, вращались значительно быстрее, чем мне хотелось бы. А на появившемся экране передо мной все ущелье метрах в трехстах от меня затянуло сплошной пеленой энергетических помех и заражения энергией Третьего Слоя.

Мельница рядом со мной жалобно скрипнула, и я машинально прикрыла ее лепестком силового энергонщита Натали. Мой Небесный Купол защитил энерготурель Мельницы, выдвинутую на поверхность для боя, от смертельной энергии Третьего Слоя. Мельница, и еще несколько существ за моей спиной, которых я защитила от всплеска Черноты лепестками своего силового щита, послали ментальную волну благодарности. Но я не столько защищала их, сколько заряжала себя дармовой энергией, прущей от неведомого Черного хищника, раскрыв и выдвинув лепестки силовых щитов Натали. Энергия, впитываемая моим Небесным Куполом, мне понадобится. Плюс – это дополнительная защита моего тела от смертельного излучения. Лишняя доза чужой Черноты, поверьте, никому не нужна, в том числе и мне…

Мельница и ее энерготурель были готовы к бою. Но она боялась. Очень боялась за свое еще не рожденное потомство – две споры-зародыша, которые Мельница спустила как можно глубже под землю, были свидетельством тому. И я, надо признать, тоже боялась. Но продолжала осторожно продвигаться вперед. К еще живому человеку.

Пара сканирований местности Звонарем. Черная тварь была прямо по курсу – за валунами. Даже без явных сигналов опасности Звонаря я ощутила, что впереди было что-то очень большое, невидимое и очень-очень опасное. Давящее на тело фоновым излучением cмертельной для обычного человека энергии. Я же, наоборот, восстановила затраченные на тяжелый Дальний Переход силы, вливая, конвертируя энергию в себя и свои энергосимбионты. Запас не тянет. Если мне понадобится нести человека – энергия мне понадобится. Если же придется сражаться – тем более. В любом минусе есть свой плюс.

Подробнее – 2 ур. 23

Эта Черная тварь наверняка была одной из тех, что появилась во времена Катастрофы и принесла смерть на некогда процветающую планету-колонию. Возможно, она сейчас ужинала попавшим в беду человеком.

Стоит ли присоединяться к ужину в качестве закуски?

И все же, еще раньше, при дальнем сканировании, я почувствовала, что незнакомец, скорее всего, просто парализован Лизуном. Иначе он был бы уже давно мертв, а не бодро звал меня на помощь. Опасность по моим субъективным ощущениям была несколько дальше, метров за сто от человека, если не больше.

Придется переходить на Второй Слой. Иначе эту тварь не разглядишь. Неужели Смерч!? Сейчас? Днем? Какого он спустился вниз в середине дня!? Что же его привлекло к поверхности? Здесь, среди камней, и поживиться-то нечем.

Я быстро скинула на землю рюкзак, арбалет, ножи и одежду. Под крупный валун – рядом со Сковородкой союзной энергоколонии. Та обещала присмотреть за вещами. Но ее соседи – две Мясорубки, Красная зыбь и Мельница – были настолько встревожены, что им сейчас было явно не до вещичек в моем рюкзаке. Союзному Ракетчику – главе местной энергоколонии, даже не пришлось их сдерживать. Те и сами догадались, что вещи мобильной энерготурели-союзника – неприкосновенны. А вернее, у стационарных хищников энергоколонии просто пропал аппетит. Обеденный перерыв, как я понимаю, сегодня отменяется. Покушаем потом, когда Черная хищная тварь уберется отсюда подальше.

Ох, почаще бы такое радушие со стороны диких стационарных хищников, питающихся в том числе органикой!

End 2ур. 23

Наконец я подобралась к группе крупных скал и валунов, за которыми лежал терпящий бедствие человек. Оставив все вещи и раздевшись, я начала подготовку к полному переходу сначала на Первый, а затем и на Второй Слой энергии.

Одно дело – очищать вещи от Синевы. Это требовало много энергии и тщательной работы, но все же было возможным. Краснота и Чернота же, в отличие от Синевы – при трансформациях наносят повреждения микроструктуре неживых предметов и одежды, превращая их постепенно в труху. И я не хотела лишний раз портить прекрасный немецкий костюм-броню, стоивший немалые деньги. Себя же я очищала, трансформировала на нужный из трех Слоев Энергии довольно быстро.

Трава и камни снова окрасились в синий цвет, когда я полностью перешла в невидимый диапазон, на Первый Слой энергии. Впереди что-то замигало черными вспышками. К моему облегчению, значительно дальше, чем злополучный валун, за которым лежал человек. Я вздохнула поглубже и пошла на Второй Слой.

Оххх. Это было… больно. Трансформироваться так близко к Зоне Перехода Черноты, на запретной территории – что может быть неприятней, а для многих и фатальней?

Но у меня, хм, особые отношения с Чернотой…

Cинева начала замещаться Краснотой, весь мир окрасился оранжево-красной дымкой, трава практически стала невидимой. И тогда я, сканируя, глянула со Второго Слоя на Третий – в Черноту.

14

– Мамочка!!! – невольно вырвалось у меня.

Передо мной висела воронка Cмерча-Убийцы. Только не как обычно – мелкого и подвижного Скаута, в сотню-другую метров высотой. А нависшей над ущельем пятикилометровой громадиной-торнадо.

Королевский Смерч-Убийца – взрослый, в полном расцвете сил!

Подробнее – 2 ур. 24

И, как назло, рядом не было ни одного Левиафана. Даже из чужого прайда. С некоторыми из них я могла бы договориться и согнать непрошенного гостя с горной гряды обратно в космос. Хотя, такой огромный Cмерч – настолько опасный противник, что одиночные Левиафаны, скорее всего, не стали бы выяснять отношения с ним. Дождались бы, когда Черный хищник самостоятельно поднимется вверх, в стратосферу планеты. Или же собрали бы для атаки Королевского Смерча стаю хотя бы их четырех – пяти взрослых Левиафанов-воинов.

Против такой пятикилометровой громадины в этом районе в одиночку могла бы справиться разве что только Ночная Баньши. Смерчи боялись Баньши до жути – ведь те в основном Смерчами и питались. Но Баньши, как и многие другие Черные формы жизни, не любила солнечного света и гравитации планеты. Охотилась ночью. И вряд ли можно надеяться на появление Баньши в дневное время. Так что Смерчу бояться сейчас было нечего. А солнечный свет для них не был непреодолимым. Всего лишь – мелкая неприятность. Другое дело, что, опустившись на поверхность, Смерч-Убийца так быстро уже не поднимется. Потому эти крупные монстры, к счастью, спускаются вниз, в атмосферу, очень редко. В космосе ведь есть добыча полегче и повкуснее, и не надо тратить уйму энергии на территорию, где доминируют Левиафаны.

Вот только в последнее время что-то все время гнало крупные стаи Смерчей на поверхность. Видать, Баньши их там здорово, в космосе прижали, выгоняя на новые территории с насиженных космических пастбищ на окраинах астероидных полей.

Такие твари, по рассказам бывалых Проводников, и превратили небоскребы старых городов Новой Женевы в груды развалин. Они очень любили металлы, особенно сталь, и превращали ее в пластичную и вязкую серую массу, похожую на свинец. Королевские Cмерчи-Убийцы, усаживаясь на небоскребы, могли часами, днями высасывать сталь и другие металлы из высотных зданий мегаполисов, до полного их разрушения.

Понятно, что находиться в городах становилось совершенно невозможно. На долгое время старые города колонистов стали недоступными из-за высокой концентрации токсичной Черноты, вызывающей ослепление и множество других неприятных болезней. А те глупцы, которые пытались переждать Катастрофу в подвалах домов, так и остались там, в подвалах и убежищах. Зараженными, обугленными, чернеющими пятнами.

Из оставшихся в городах людей не выжил никто. Естественный же период полураспада некоторых токсинов Черноты таков, что даже сейчас ходить по развалинам города без энергощита высокого класса было просто невозможно. Наведенное излучение токсинов убивает ничуть не хуже, чем фоновое давление свежей Черноты, льющееся на мой силовой щит от нависшей над моей головой громадины.