Текст книги "Камикадзе на прогулке"

Автор книги: Олег Кукса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 45 страниц)

End 2ур. 24

Cмерч-Убийца, судя по всему, спустился вниз, чтобы обглодать на земле что-то вкусное, всего в каких-то нескольких сотнях метров от терпящего бедствие человека. И это было, к счастью, единственной причиной, по которой он еще не затеял свару с многочисленными жителями Перевала Смерти. Несьедобные Мельницы, Сковородки и многие другие стационарные формы жизни сейчас его просто не интересовали. В отличие от еды, которую он сейчас жадно переваривал, укоренившись якорями-энергосегментами в склонах двух соседних гор, и полностью перегородив проход в ущелье. Явно отдыхал после небезопасного спуска вниз, воспользовавшись отсутствием в округе Левиафанов.

Так близко cо Смерчем таких размеров я еще никогда в жизни не встречалась, поэтому постаралась запомнить его очертания хорошенько. Даа – такую громадину локальным Армагеддоном, без усиливающей энерготурели взрослого Небесного Купола – только пощекочешь.

Подранишь разве что. И очень-очень разозлишь!

Нет шансов. Нужно поскорее отсюда убираться – тихо и мирно, без лишней пальбы, прихватив с собой умирающего от Черноты человека. Сражаться здесь, без поддержки хотя бы двух-трех Левиафанов – было бы полным идиотизмом. Так что простите меня, ребятки. Такой противник – мне не по зубам.

Ракетчик жалобно пискнул в ультразвуковом диапазоне, когда я транслировала ему изображение с пятикилометровым Черным чудовищем. И тут же приказал всем своим подданным поглубже вкапываться в землю. Как можно глубже! Через несколько секунд на поверхности не осталось ни одной энерготурели.

Ракетчик даже не предложил мне остаться и защищать его энергоколонию. Понимал, что мне нужно как можно скорее убираться отсюда. Поблагодарил только за разведку и хороший сканнинг Третьего Слоя, прежде чем перешел в стелс-режим, глубоко под землей. По крайней мере, он уже знал – что это за Черный монстр устроился перед самым его носом.

Перед пятикилометровой энергонной громадиной остались только я, да умирающий человек за валунами.

В воронке Смерча снова что-то звучно чавкнуло, и я на мгновение увидела куски какой-то белой материи или металла, с громадной скоростью поднявшиеся вверх и исчезнувшие в желудочном сегменте Смерча.

Никогда еще я не слышала, чтобы мой Звонарь издавал подобные, жалобные звуки – оба черных кольца несколько секунд вращались с огромной скоростью. А вот мои энергосимбионты, особенно Натали, довольно заурчали, получив неслабый заряд энергии. Даже я довольно улыбнулась, чувствуя бодрость, словно после утреннего освежающего душа.

Ну, люблю я фоновую, свеженькую Черноту – усваивается, конвертируется она очень легко, и этот запас энергии очень бодрит, накапливается в мышцах. Так что, если придется тащить этого бедолагу на себе, лишней эта энергия не будет.

Теперь действительно все решала скорость. Я была уже на Втором Слое и успела рассмотреть и запомнить все самое нужное.

Вправо, через мелкие валуны вдоль скал и более крупных валунов. Обойти окапывающуюся все глубже и глубже Мельницу, перепрыгнуть через колонию молодых, глупых, ни о чем не подозревающих Лизунов, затем обойти основание дикой Жарки – еще пальнет с перепугу.

C облегчением, я расслабилась, и меня вынесло на Первый Слой, в Cиневу.

Охх. Это было не менее больно! Но ничего – осталось совсем немного. Всего несколько десятков метров…

15

Из-за валуна показались ноги. Длинные ноги в темно-серой, армейской одежде. А обувь – просто прелесть! Где он такие кроссовки достал!?

«Легкий… – облегченно вздохнула я, – И глупый.»

Молодой, высокий, атлетически сложенный парень, как оказалось, прилег на колонию молодых Лизунов. Cамые взрослые вцепились в правую руку и обе ноги незнакомца, удерживая жертву, а мелкая подвижная молодежь высасывала из него все жизненные силы и кровь.

Понятно, почему он не мог сдвинуться с места сейчас – все его тело было уже парализовано. Но в колонии не было ни одного достаточно сильного, старого Лизуна, чтобы удержать взрослого человека. Возможно, незнакомца зацепил Смерч? Вряд ли – он бы уже превратился в обугленный почерневший труп… Концентрация Черноты для обычного человека, без энергоматрицы, была ужасающей. Ведь до воронки Смерча были считанные сотни метров. Так что, если бы Смерч прошелся разок по этим валунам, спасать было бы некого. Но, конечно, несколько смертельных доз Черноты парень уже получил. Охохох. Хорошо хоть, догадался залезть под массивный валун, защищающий от прямого потока излучения Смерча.

– Пожалуйста, не двигайся! – я прицелилась в самого взрослого Лизуна, собрала энергию своим Ракетчиком в классическую Стрелу Синевы. Стрелы я создавала очень долго, две-три секунды. Но и получались они очень сильными – хватит даже на Старейшину-Лизуна. Плотный сгусток Синевы прошил верхушку старшего Лизуна этой колонии, и тот лопнул с противным чавкающим звуком.

– Что за…!? Что это такое!? Где ты?

– Я здесь – перед тобой. Пожалуйста, не двигайся! Я освобожу твои руки от Лизунов. Это очень… блин, как же это по-английски..? – пробормотала я в конце по-русски, взрывая Стрелой второго по величине паразита. Мелочь, почувствовав неладное, уже расползалась во все стороны – руки незнакомца были полностью освобождены. Тот изумленно косил взглядом на появившееся розоватое пятно на одежде – лопнувшие паразиты частично проявлялись на каждом слое энергии, чуть позже образуя синеватый студень. Или розовый, если Лизун вдоволь насосался кровушки. Видимо, спасенный везунчик был полным нулем, судя по его изумленным эмоциям, если вид мертвого Лизуна вызвал у него такую реакцию. Он что, даже не подозревал, что пошел на корм этим паразитам!?

– Что за дрянь!? Эти твари невидимы? – почти без акцента, лишь немного смягчив p, по-русски выкрикнул американец, пялясь на проявляющиеся останки Лизуна. – Где они?

– Два взрослых Лизуна… Твои ноги держат… – машинально ответила я, придержав очередную Стрелу. – Это хорошо, что ты русский знаешь…

– Сейчас я их… – парень закатил глаза, выдохнул, затем уставился на свои ноги.

Остальные Лизуны, даже отползающие от незнакомца, лопнули разом, а меня повалило гравиимпульсом, похожим на взрывную волну, прямо на камни.

– Предупреждать надо, идиот! Я прямо перед тобой стояла! – лишь с досадой выкрикнула я.

Падать я умела и успела извернуться в воздухе, перекатившись по камням и подстраховав себя гравитационным импульсом симбионта-Мясорубки, погасившим основной удар гравитационной атаки незнакомца, ударившей по мне. Но все же весь бок и нога горели огнем – я-то ведь была без брони! А от гравитационного удара незнакомца болели сердце, глаза и уши. Моя Мясорубка издала лишь трель извинения – она и сама не ожидала такого поворота событий, и гравищит выставить не успела.

– Всю задницу отбила из-за тебя, салаги! – недовольно пробурчала я, сжигая налипшую пыль и мелкие камешки. Те сразу же, расплавившись, отпали. А остатки перешли в невидимый диапазон – на корм моему Левиафану.

Тот довольно заурчал.

– Где ты? Я тебя не вижу! Извини, – попытался оправдаться страдалец, высматривая меня, словно я все еще пряталась от него за ближайшими валунами. Его чувство вины было искренним, незапятнанным, и это смягчило мое раздражение. Наконец он заметил вспышки расправленной пыли и каменных крошек, которые я, ругнувшись стряхивала со своей спины и задницы, и, кажется, направил на меня свои сенсоры, пытаясь разобраться – что же это у него под носом творится? По крайней мере еле заметные импульсы его гравилокатора моя Мясорубка засекла сразу же.

– Я сейчас для тебя невидима, неужели не понятно? – все еще рассерженно, раздраженно сказала я. – Потерпи немного. Я перетащу тебя подальше, на несколько десятков метров – за валуны. Здесь оставаться опасно. И попробуй мне только еще раз использовать грависимбионт, идиот! Хочешь, чтобы нас заметили!? Переведи его в стелс-режим, пока не поздно! Быстро!

– Хорошо… – смущенно пробормотал парень, закашлявшись черной кровью, которая стекала по обугленной коже из уголка его рта тонкой, почти незаметной линией, уходящей по шее под армейский комбинезон. Легкое давление его гравилокатора, которое почуяла моя Мясорубка, тут же исчезло. Я тут же поставила блокаду – нет ничего более жестокого и страшного, чем боль умирающего человека. Она поглощает целиком и полностью. Мне было жаль терять ментальное зрение даже на несколько секунд, прикладывая к этому свои усилия. Но боль незнакомца становилась моей болью, моими страданиями. А сейчас я не могла себе этого позволить. Всего несколько секунд, это ведь ненадолго.

Но все же, когда я потащила его камням, на его лице отразилась тень напряжения. И я сразу же, сняв блокаду, поняла по его эмоциям, что он никогда не имел дела с энерговоинами, умеющими входить в осязаемую фазу Первого Слоя. Его удивление было искренним.

Охохох, да это же – желторотый салага, каких поискать! Как же он здесь оказался – за десятки километров от ближайшего поселения. На дикой, необжитой территории, рядом с Зоной Выброса Черноты!? Оставалось лишь удрученно покачать головой – с такой подготовочкой нечего было даже нос высовывать из безопасного поселения, не то, чтобы добраться живым сюда, на середину Перевала Смерти. И как бы он выжил, без энергоматрицы-то!?

Подробнее – 2 ур. 25

Вот ведь олух – вздумал палить гравитационной атакой рядом со Смерчем! Но на Мясорубку его грависимбионт, вроде как, не похож. Не умеет Мясорубка так хорошо маскироваться, да и гравилокатор его больше походил на какое-то оборудование, вмонтированное в его тело, а не в энергонный симбионт, который я безуспешно пвталась обнаружить локальным сканнингом.

Хорошо хоть Смерч, на время жратвы укоренившийся сегментами-якорями в ущелье, не захотел прерывать свою трапезу. Уверенный, гад – знает, что днем Баньши тут никогда не появлялись, а Левиафанов, как назло, рядом не наблюдается. Некому тут его побеспокоить…

Я заметила армейскую каску, бинокль на валуне и еще какие-то странные штучки рядом с парнем. Явно высокотехнологичные. Да и одежда парня – якобы армейская куртка и брюки, поражали своим качеством, текстурой. Стоило провести по ним рукой, локально сканировать мгновение, всего один раз – на несколько сантиметров, чтобы понять: это подделка, которую лишь издали можно принять за обычную армейскую одежду-камуфляж. Тем более я сама из армии.

Нет у нас такой формы – ни в одной воинской части городов-государств. Тем более здесь – на территории Западного Федеративного Союза.

Надо весь этот эксклюзив экранировать, пока такие вкусности не заметил Смерч. Тааак, и рюкзачок, такой вкусненький – тоже. А не то нас уже ничего не спасет. Сожрут, блин, и даже спасибо не скажут. Хорошо хоть соседняя Красная Зыбь от бедняги слишком далеко. Так и таращится, сканируя всю эту вкуснотищу.

Извини, родная, но не обломится тебе. Так что нечего тянуть свои сегменты-захваты к чужим вещичкам…

Красная Зыбь намек поняла и, подчинившись трели-команде, снова сосредоточила свое внимание на горловине ущелья.

Вот и ладненько…

Незнакомец, несмотря на мое предупреждение, все равно был очень удивлен, когда я потащила его вдоль крупного тридцатиметрового валуна-скалы, у края ущелья. Я уж и так догадалась, что его впервые тащит кто-то невидимый. Какой-то нервный, напряженый у него был взгляд, ощупывающий мой еле видимый в фазе осязания прозрачный силуэт. Не говорю уж о бушующих в его голове эмоциях.

И кожа – черная-черная. Ну прям негр, обваленный для верности в черной золе. Даже белки глаз почернели. Незнакомец был тотально заражен – на несколько смертей хватит.

Этого еще не хватало, для полной радости. Впрочем, чего еще я могла ожидать – парень провел минут пятнадцать, если не больше, рядом с Королевским Смерчем-Убийцей. А для обычного человека, без энергоматрицы, это фатально – с какой стороны ни посмотри.

Ну да это поправимо – лишь бы выбраться отсюда поскорее живыми.

Однако здоров, парень! После того, как я его подлечила – он даже сознание не потерял, несмотря на такую огромную дозу токсичной Черноты – энергии Третьего Слоя.

Любой другой бы на его месте…

Что-то неестественное было в том, что парень был все еще жив. Энергоматрицы я не наблюдала, как и оборудования, которое могло бы прикрыть беднягу от смертельного излучения. Никаких переносных генераторов энергонщита я не обнаружила.

Знала бы, что он все это время лежит под носом у Королевского Смерча – быть может, и не рискнула бы прерывать свой Дальний Переход – все равно ведь не успела бы спасти его, так чего же утруждать себя?

Но ведь успела? Странно все это – без энергоматрицы или силового щита высокого класса при таком уровне излучения он должен был умереть еще минут десять назад, не меньше. Тогда почему он все еще жив? Что-то тут не так, и мой локальный сканнинг сразу же подтвердил это. Незнакомец оказался наполнен уймой совершенно неизвестных мне биомодулей, которые я даже не смогла идентифицировать. Похоже, у него есть какие-то свои неведомые секреты, благодаря которым он сумел продержаться так долго, да еще и дотянулся до меня, призывая на помощь.

Щель между валунами и скалами у края ущелья была прекрасным укрытием – каменные глыбы сходились над нами на высоте двенадцати метров. Закрывая небо, образуя четырехметровую по длине мини-пещеру с открытым широким входом, завернутым почти в противоположную от Смерча сторону. А камни для фонового излучения Черноты были практически непроницаемы, за исключением редких всплесков. Скажем так – легкая, сытая отрыжка Cмерча во время обеда. Хорошо хоть Чернота этого Королевского Смерча быстро разлагается, и через пару дней от нее не останется и следа. Совсем молоденький еще – не то, что старые рухляди, гадящие черными токсинами с очень большим периодом полураспада. То-то будет Кхотарам кормежка на халяву, после того, как Смерч улетит – они фоновую Черноту молодого Королевского Смерча-Убийцы за деликатес почитают. Совсем как я – пальчики оближешь…

End 2ур. 25

Наконец, я затащила парня за соседнюю скалу и уложила его в самый конец небольшой расщелины-пещеры, хорошо защищенной от смертельного излучения Черноты нависающим над нами каменным многотонным монолитом скалы.

То, что нужно.

– Я сейчас. Жди. Сейчас твои вещички принесу.

– Да Бог с ними! Мне пару минут всего осталось. Больше не протяну, – парень, закашлявшись кровью, потянулся к своему рюкзачку. – В моем рюкзаке есть записи, которые ты должна обязательно прочитать. Это очень важно. Это единственное, о чем я…

И парня снова скрутил приступ боли. Настолько сильный, что Натали, пискнув, сама поставила блокаду, даже не спрашивая моего разрешения.

– Так, хватит паниковать! – перебила я его. – Ведь я уже здесь! Ничего, выберемся. Я не для того тут по камням шастала, чтобы ты раскисал! И не беспокойся, я тебя подлечу, – а затем ехидно, даже противно, с насмешкой добавила, передразнивая его. – Тоже мне – «пару минут осталось».

Парень уставился на меня, замерев. А в его глазах затеплилась, наконец, надежда. Пока еще робкая, неуверенная. Все еще уступающая боли и отчаянию.

Подробнее – 2 ур. 26

О боже, как же знаком мне этот взгляд…

Взгляд пациента, не верящего в то, что я справлюсь с поставленной передо мной задачей, потому что это по его мнению – невозможно. И все же сквозь отчаяние проскальзывает призрачная тень надежды на чудо.

Слишком много таких взглядов я перевидала на своем веку…

Он выглядел так смущенно, даже виновато – словно действительно считал, что был обречен на смерть минутой раньше или позже. И я тоже чувствовала, что он уже на пределе, и действительно через несколько минут наступит неизбежная развязка. А ему ведь, как я чувствовала, больно до жути от внутренних ожогов Чернотой. Не понимаю даже, почему он не потерял сознание от болевого шока. Похоже, каким-то образом он пытался блокировать эту страшную боль, не обращать на нее внимания. Но я ведь чувствовала, как нелегко ему приходится.

От легких одни лохмотья остались – вот, дышит, хрипит черными кровавыми пузырями. Но терпит, даже не стонет. Не то, что некоторые сталкеры, которые мигом в штаны наложат, получив смертельную дозу Черноты, или едва завидев Шатуна или Смерча, даже не Королевского.

Хм, а этот выглядел собранно, серьезно, несмотря на жуткую боль, которая, судя по его мыслям и чувствам, все же доставляла ему сейчас ужасные мучения.

Из таких, нужно признать, хорошие сталкеры получаются, если выживают в нескольких первых рейдах, и рядом есть матерый сталкерюга, который имеет толковую голову на плечах…

End 2ур. 26

– Все уже в порядке, я позабочусь о тебе, – смягчилась я, неожиданно улыбнувшись этому симпатичному, в общем, пареньку. У меня невольно появилось чувство заботы, сопереживания и опеки о нем. Он, совершенно неожиданно для меня, затронул что-то материнское в моем сердце. И я, прочитав одну лишь тень его мыслей, его боли, всем сердцем поняла, снова почувствовала, что сделаю все возможное для спасения этого умирающего мальчишки, так серьезно, внимательно глядящего на меня.

Этот взгляд говорил – я была для него всем. Той самой – последней, призрачной Надеждой, благодаря которой он и продержался все эти роковые для него минуты.

Он хотел успеть мне сказать что-то важное. Важное настолько, что по сравнению с этим его смерть не имела никакого значения. А я так грубо прервала его, да еще и начала издеваться, смеяться над ним.

Вот почему мне стало стыдно за то, что я, разозлившись на него чуть раньше, вызверилась на него. Как всегда, в своем репертуаре, милочка – сначала делаю, а потом думаю.

– Мне нужно одеться и забрать наши вещи. А затем я тебя подлечу, – виновато, как бы оправдываясь, улыбнулась я, поднимаясь. – Потерпи немного, я – мигом!

Подробнее – 2 ур. 27

И бегом – за своим барахлом и, конечно же, оставшимися на камнях вещичками незнакомца. А не то потом будет ныть – мол, почему не захватила? С американцев станется – плавали, знаем! Еще потребует деньги за ущерб оборудования.

Хотя нет – это явно не турист, возомнивший себя крутым сталкером. Такие живыми до середины Перевала Смерти никогда не доберутся. Невозможно это, с какой стороны ни погляди – сожрали бы его, даже от шикарных кроссовок следа не осталось бы. И вещички его… Эх, жаль под носом у Смерча нормально-то не посканируешь.

Тут бы, живыми – побыстрее пятками накивать!

Я словила себя на том, что небольшая оплошность незнакомца, столкнувшего меня на камни ударом своего очень даже странного грависимбионта, минуту назад меня несколько выбила из себя, даже разозлила. И я взяла себя, наконец, в руки. Нечего сердиться по пустякам. Парень просто не сориентировался. Мало ли как оно для него обернулось?

Но даже подросток из нашего форта, на его месте, будь даже полным нулем, успел бы вывернуться из такой молодой колонии Лизунов без труда. Может, он лежал на камнях оглушенный из-за Черноты болевым шоком, без сознания, когда Лизуны подползли к нему? Молодые колонии паразитов действительно намного подвижнее старых и более опасных…

Одно радовало – несмотря на рост под метр восемьдесят пять, незнакомец был явно в прекрасной спортивной форме: поджарый, даже немного худощавый. И – ни капли лишнего жира, не говоря уж про отсутствие отвисшего живота. Но и следов голодания никаких не наблюдалось. Все же – парень явно хорошо физически подготовлен и прекрасно сложен, судя по сканнингу. А подобное тело можно вылепить лишь многолетними упорными тренировками – одних лишь природных данных будет маловато.

И все же внутренний голос и опыт подсказывали – некак и неоткуда ему было здесь появиться. И еще непонятная фраза, насчет невидимости Лизунов…

Я чувствовала, что ответ о том, кто такой незнакомец, уже вертелся у меня в мыслях, И вот-вот сложатся кусочки уже подобранной мозаики. Но что-то в подсознании перемкнуло.

Парень нездешний, это ясно. И эта одежда, снаряжение… Какая-то экспедиция гроллов-людей? Но парень – явно не гролл. Биоапгрейды, которые заметила в нем во время сканирования, даже и близко не походили на стиль гроллов-Ученых. Да и не берут гроллы в свои экспедиции таких неподготовленных, мало ориентирующихся на местновсти людей. И самое очевидное: что же это за гролл – без энергоматрицы, защищающей тело от фоновых энергонных излучений Катастрофы!?

Откуда же он здесь взялся!?

Неет – парень, за исключением чудовищной дозы свежей Черноты – слишком чистенький. В нем нет ни следа враждебных энергетик – все повреждения и поражения тканей свеженькие, словно он провел на Новой Женеве, в зоне ее фонового излучения, всего несколько минут, не больше.

Откуда же он на мою голову свалился? Телепортом, что ли? Снова какая-то новая научная экспедиция – непонятно откуда? Тогда почему выглядит, как человек?

Я осеклась. А может – и не человек…

Быть может, маскировка под человека, как у Хаджанов или Тархов? Их биокиборгов-разведчиков простым, локальным сканированием действительно не прошибешь. А по поведению киборга, маскирующегося под человека, так сразу и не догадаешься, пока не начнешь говорить с ним о том, о сем и не заметишь, что тот использует в разговоре Дальнюю Связь. Дальняя Связь мгновенна, никто не спорит, но у приемо-передающего оборудования, каким бы дорогим оно не было, все же есть ничтожная задержка, в какую-то несчастную секунду. И гроллы, как ни бились, усовершенствовать эту вылизанную десятками тысяч лет технологию, уже не могли, достигнув ее технологического совершенства и предела.

Но этим Дроном-киборгом сейчас никто не управлял. И я бы почувствовала на таком коротком расстоянии, при локальном сканировании, работу преобразователей Дальней Связи. Даже если они и сушествовали, то сейчас были явно в отключенном состоянии. А, даже если он и не пользуется Дальней Связью – у систем искусственного и псевдоискуственного интеллекта есть все же что-то неуловимое, что я определяла своими симбионтами, особенно Небесным Куполом, без всяких колебаний, различая – кто есть кто. Значит, действительно столкнулась с чем-то новым, неизведанным. Настолько непохожим на гролловские технологии, что я не распознала в незнакомце биокиборга-разведчика сразу же.

Но его чистые как слеза эмоции, глубина чувств… Это не псевдоискусственный интеллект, как пить дать. А копия с человека – у киборгов Прайма есть что-то такое подобное. Они выбирают в кандидаты для копирования лучших представителей всех смертных биологических видов. Но… этот – тоже не с Прайма. У него опять же в таком случае обязательно была бы инсталлированная энергоматрица. Значит, кто-то совершенно новый, неизвестный.

На мгновение мне словно сердце нарезали на кусочки. Словно лишили меня чего-то дорогого… Я бы могла влюбиться в такого человека, а он, возможно, уже мертв тысячи лет. И остался лишь этот киборг-копия, брошенный здесь своими хозяевами на произвол судьбы.

Что ж, это многое объясняло…

О боже, неужели я рисковала своей головой из-за киборга, которым управляли по Дальней Связи какие-то ученые-нелегалы? И бросили его здесь, на Перевале Смерти, как бесполезный, отработавший свое хлам, когда стало понятно, что он обречен на смерть из-за Черноты Королевского Смерча?

Мне уже приходилось иметь дело с подобными киборгами. По Дальней Связи такими киборгами можно было управлять мгновенно, с невероятных расстояний, через гролловские трансляторы, передающие сигнал мгновенно на сотни, даже тысячи световых лет от Новой Женевы – по всей Галактике. У гроллов таких навалом было – сразу и не поймешь, что это не человек. Гролловские системы искусственного интеллекта очень любили использовать таких человекоподобных киборгов для общения и работы здесь, в городах Союза Семей.

Вот только я не видела, чтобы гроллы таких киборгов использовали в полевых условиях, на необжитой местности. Они ведь на порядок дороже обычных инженерных Дронов, и Дронов-разведчиков. И то, что это явно не гролловский киборг, я уже поняла.

Вообще что-то новенькое, судя по сканнингу.

Тогда почему его хозяева вообще не отключили бедолагу, раз уж бросили его умирать здесь, рядом со Смерчем?

Так много вопросов всего за несколько промелькнувших мгновений… И вообще, почему я так за него переживаю? Светочка, возьми себя в руки. Вот выберемся – расспрошу его обстоятельно и не торопясь.

Я лишь покачала головой, подходя к своим вещам и начиная одеваться с армейской скоростью. Одетой я все же почувствовала себя как-то увереннее.

Ничего… Выберемся…

Но на душе было противно до жути, словно меня вывалили в нечистотах. Как это все-таки жестоко…

Все же это многое объясняло. Особенно эти неведомые, уникальные подсистемы и биоапгрейды, которыми с ног до головы был напичкан незнакомец. Небось, у отключенного от центральных баз данных биокиборга-разведчика осталась лишь самая примитивная информация об окружающем мире. И он, оставленный здесь умирать своими жестокими и прагматичными хозяевами, потому и пошел на корм Лизунам, как бесполезный и отработавший свое расходный материал. Его биологический двойник-копия, на основе которой была создана его личность, наверняка даже не слышал о Новой Женеве. Вот почему он был совершенно беспомощным, и я оставалась для него последней, единственной надеждой.

И, если моя нелепая догадка верна, и у этого умирающего киборга все же был искусственный разум – я на кого-то очень-очень рассержусь! А со мной лучше не ссориться, господа ученые-нелюди, бросающие своих киборгов-разведчиков на произвол судьбы, как отработанный хлам.

Ох, Светочка, во что же ты опять вляпалась, по своей глупости…? И что – будешь теперь спасать несчастного киборга и тянуть его на своем горбу, до самого Двадцать Пятого?

И ведь потянешь…

Ох, надеюсь, это все же псевдоискусственный интеллект… Но его страх, его боль, его отчаяние? Псевдоискусственный интеллект, говоришь!? Имитация!? Что-то не складывается, милая, не так ли?

Это – либо человек, либо настолько искусное произведение инженерной инопланетной мысли, что мне не различить его без обстоятельного сканирования.

Но для себя я все равно уже все решила. Теперь он – мой, украл маленькую частичку моего сердца, затронув что-то в нем своими удивительными, прекрасными эмоциями. И мне заботиться о нем, как бы там ни было.

Я опустилась на камни рядом с вещами незнакомца, тяжело вздохнув. Не зная, что же мне делать. Этот незнакомец испытывал настоящую боль – я не сомневалась в этом. Его отчаяние и страдания были такими человеческими… Я покачала головой, взяв в руки его каску, затем нахмурилась.

Минутку…

Снова просканировала собранные у моих ног вещи незнакомца. Локально – всего сантиметров на пять. Особенно видеокамеры и каску. И от сердца у меня немного отлегло.

Нееет, это земная техника, человеческая!

Уффф! Бояться нечего.

Но, Боже – какой эксклюзив! Пальчики оближешь! Да и касочка – просто жуть! Простенькая снаружи и с кучей техногенных сюрпризов внутри.

Небось, вещички-то, такие простенькие на вид, по спецзаказу сделаны! И явно – на Земле, а не на Новой Женеве. Гроллы для своих технологических штучек используют совершенно другие материалы.

Наконец, я, облегченно вздохнув, все же поняла, кто тут у нас, на Перевале Смерти объявился. Дура, могла бы и раньше догадаться! Видимо, у этого бедняги-киборга действительно стерло оперативную память, раз он не узнал меня. Ведь я была вписана во все базы данных их систем искусственного интеллекта. Просто не сталкивалась с их киборгами, а только слышала про их существование. Ну что ж, по крайней мере, я теперь знаю, с кем мне ссориться!

Временщики официально дали мне статус волонтера-помощника после того, как они убедились в моем таланте Мастер-Целителя и прибегнули несколько раз к моим услугам. Все же дикие, не освоенные многими столетиями джунгли Новой Женевы, попавшей под удар Катастрофы, доставляли им немало хлопот, несмотря на все их знания. Так что нужно вернуть его Временщикам целым и невредимым, раз уж оказалась рядом. И – поругаться кое с кем из ихнего начальства. А то заливали мне тут некоторые о пространственно-временной этике, знаете ли. А сами…

Вот только… Похоже, хронокапсула серьезно гробанулась, пожаловав из пространственно-временного телепорта прямо в объятья Королевского Смерча-Убийцы. Вот что значит, не повезло. Не ожидала я такой беспечности от Временщиков – обычно они сканируют окрестности, прежде чем выбросить десант на интересующей их территории. Такие возможности и соответствующее оборудование, как я знала, на их базе были. А тут – прозевали такую громадину. Видать, Смерч и спикировал вниз, на огромной скорости, заметив из космоса всплеск возмущений, вызванный телепортом хронокапсулы. Так уже бывало, мне ли не знать… Сама ведь одну из таких хронокапсул как-то засекла, когда та вывалилась из телепорта и сразу же попалась на зубок одной любопытной, молоденькой Баньши, шустро спикировавшей из космоса вниз посмотреть – а что же это у нас такое вкусненькое на поверхности планеты объявилось?

Настроение поднялось еще и потому, что я не зря прервала свой Дальний Переход, почуяв этого бедолагу, попавшего в беду. Живехонький – на камнях, в пещерке валяется! Еще и не сильно-то покалеченный. Везунчик, можно сказать. Лизуны, тем более, молодые – это мелочь! Но он потому и протянул втрое больше обычного человека. Только поэтому я умпела до него добраться вовремя.

Да и, могло быть гораздо хуже. Одно случайное движение Смерча-Убийцы в его сторону, и… Я бы обнаружила между двумя валунами просто маленькую, вплавленную в камни, черную грудку органики. Вперемешку с мертвыми, обугленными, глупыми Лизунами, которые примитивны настолько, что ориентируются только в нашем мире и Синеве и не имеют сенсоров, определяющих уровень фона Черноты.

Неет, нам обоим крупно повезло, что Смерч так увлекся обжираловкой и ни на что другое не обращает внимания! Небось, хронокапсулу-то и дожирает – я еще в прошлый раз отметила про себя, какая же она вкусная. У моего Левиавана тогда при сканировании даже аппетит поднялся. Вот только он обиделся на меня за то, что я игнорировала его просьбу.

А на нашей военной базе, в Двадцать Пятом форте подождут – от Перевала Смерти до него не так уж и далеко – километров двадцать от края ущелья.

Я, получив по сети сообщений Небесных Куполов невнятные сведения о каких-то проблемах в Двадцать Седьмом Форте, отправилась в путь немедленно, и у меня еще был запас времени в один день. Так что придется потопать по Перевалу Смерти, с этим незнакомцем на плечах.

Ничего, в первый раз, что ли…?

End 2ур. 27