Текст книги "Камикадзе на прогулке"

Автор книги: Олег Кукса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 45 страниц)

Изолированность Корто сыграла немаловажную роль в укреплении власти Ланса – благодаря ему была разработана система защиты крестьян на полях Корто от всяческих тварей, появившихся после Катастрофы. За счет этого поселения людей в автономном округе в последние три года практически не голодали и могли спокойно собирать свой урожай и пасти стада домашних животных.

Спрашиваете, почему правительство Корто подписало договор о взаимопомощи с Лансом? Очень просто. Когда государство Рейдеров, поддерживаемое гроллами-работорговцами, в военном отношении было намного сильнее округа Корто, из-за изоляции Корто от столичных округов, политическая верхушка Лос Анжелеса не верила в победу и готова была подписать военный союз с кем угодно. Мощный выброс Черноты, перекрывший проход через горы, отрезал все пути сообщения между Нижним Новгородом и Лос Анжелесом.

Стоял вопрос о том, чтобы Рейдеры не захватили Лос Анжелес.

Но война, которой так опасались жители Корто, все же началась. Внезапным, страшным, жестоким штурмом на позиции Федератов. И тогда, предложив свою помощь, в войну вмешался Ланс. Он поддержал своими Стаями контратаки штурмовых отрядов Лос Анжелеса и спецназовцев Омеги, стремительными маршами овчарок перерезая тыловые коммуникации Рейдеров и терзая их обозы. Так я и познакомилась с его овчарками – излечивая их после кровопролитных сражений. Быстро подружилась с Лансом – тот оказался галантным кавалером, особенно в походной, человеческой форме, в которой он мог пребывать по три-четыре дня, если понадобится, например, посещать человеческое поселение.

Ланс был рад тому, как быстро я лечила сложнейшие раны его подчиненных-собак. Увидел, что я свое дело знаю хорошо. А Ланс очень уважал профессионалов своего дела. Особенно Мастер-Целителей. Мечтал даже о том, чтобы в каждой его Стае был хотя бы один опытный хирург. Но, в отличие от многих других мечтателей, Ланс был практиком и после войны оплатил дополнительное обучение трех доморощенных овчарок-Целительниц в столичной Академии Проводников, где им преподавал сам Александр Марков.

Не было ничего страшнее для Рейдеров, чем молниеносные марши партизанских отрядов Ланса по тылам бандитского государства. Никто из людей и не предполагал, что Ланс сумел набрать такую силу, живя и охотясь, в общем-то, на задворках Федерации, на опасной, необжитой людьми территории. Мы победили в войне, а Стаи Ланса и сейчас нам оказывали неоценимую помощь в поисках и уничтожении остатков непримиримых партизан этого некогда грозного, хищного государства.

Поэтому было так мало противников союза между людьми и Боевым Вождем Стай Корто. Выигрыш был налицо. А Стаи Ланса, регулярно получая продовольствие от людей в зимний сезон, значительно увеличились в размерах, вытесняя других хищников, особенно невидимых, из своей экологической ниши. Расселяясь по территории побежденных бандитов.

Многие Дикие Стаи мечтали о том, чтобы их молодые бойцы прошли обучение в какой-либо из трех военных школ-лагерей Ланса, где собаки учились взаимодействовать с людьми. Там формировались новые Стаи собак, совершенно по другому принципу, где способный молодой щенок сразу же мог, отличившись, стать вожаком Стаи Спецназа. А вожаки-спецназовцы, набирая в штат Стаи нескольких молодых людей – выходцев из охотничих артелей Корто, делали из них за пару лет опытнейших следопытов, которые не представляли уже себе иной жизни и, в отличие от пугливых бюргеров, сидевших за безопасным Периметром города, спокойно проводили подавляющее время года за стенами безопасных поселений – в непроходимых, необжитых джунглях, разведывая новые, относительно безопасные районы, пригодные для дальнейшего заселения людьми.

В общем, популярность и авторитет у Ланса, Ветерана войны с Рейдерами, среди собак был таким, что все его начинания рано или поздно получали поддержку даже у Диких Стай. Была в его действиях некоторая благородность и величие духа. То чувство справедливости, которое позволяло ему распространять свое влияние на Стаи с очень уж злобными и своенравными вожаками, о смерти которых мало кто потом горевал.

End 2ур. 71

– Ты же видел, Ланса, – пожала плечами я. – Он – нечто большее, чем огромная собака с острыми зубами. Позже ты это поймешь, надеюсь.

4

Какое все-таки блаженство – стащить с себя пыльную одежду и наслаждаться купанием в заводи Серебряного Ручья! Я застолбила целых пятнадцать минут – колли любезно согласились. Вода, несмотря на жару, все же была довольно прохладной, проточной. Но я, врубив энергоматрицу, быстро нагрела воду в заводи градусов до восемнадцати.

Рядом с углубленной заводью, выложенной камнями сидели две собаки – Ланс, несмотря на то, что был гостем, вел себя здесь как хозяин, и моими сопровождающими были уже не колли, а овчарки. Впрочем, старшего, Гора, я знала очень хорошо – он был одним из сыновей Ланса и также отличался сообразительностью. Совсем, как его папочка. Он уже окончил академию Проводников, и, как и Ланс, имел Боевую Форму и умел трансформироваться в человека. Маскировался он, конечно, похуже Ланса, но среди собак умение хотя бы на какое-то время становиться человеком ценилось очень высоко. А рядом с ним был кто-то новенький, из учеников-подчиненных Гора. И, не удивлюсь, если Гор сам не напросился ко мне в сопровождающие у своего папочки. Он уже три месяца подбивал, хитрюга, клинья, к моей лучшей подруге, Серене.

– Привет, Света!

На берегу появилась моя давняя подруга-Целительница. Насколько это вообще возможно по отношению к собакам. Легка на помине! Теперь понятненько, почему возле меня Гор ошивается, сразу хвостиком замотал, охламон.

– Серена! Я так рада тебя видеть! Сейчас выхожу.

– Не спеши. Побултыхайся еще немного. Вы – люди, любите купаться.

– Это спорный вопрос, Серена, – ухмыльнулась я, намыливаясь. – Сама знаешь, какой запашок у некоторых пеонов, не вылезающих с поля. Не говорю уж о пастухах!

– Согласна, я, конечно же, имела в виду женщин, за редким исключением. Как ты?

– Не очень – сама видишь. Рука заживет не раньше, чем я доберусь до Двадцать Пятого, – нахмурилась я, – Это если не придется снова воевать… А воевать придется.

– Руку пришлось ампутировать? – обеспокоилась Серена, сканируя меня.

– Да. А потом синтезировать подменную матрицу из Cиневы. И ко всему прочему, я не захватила с собой аптечку с синтез-материалами, представляешь? Ничего – похожу с подменной, пока не долечу руку в своей операционной. Кстати, я подготовила в подменной руке безопасный канал для боевых капсул Черноты. На несколько выстрелов без тяжких повреждений.

– Ого! Кстати, я уже слышала про Стаю Рыжей Пасти. Это сколько же ты Черноты через себя пропустила?

– В стандартных боевых капсулах? Хм… Я тебе скажу попозже.

– Да вы не стесняйтесь, – поджал уши Гор, старший из сопровождающих. – Я – могила! Не гроллам же мне про вас рассказывать.

– Кто вас знает, – пробормотала Серена. – Любите выкаблучиваться перед молодыми самочками из Диких Стай. Не так ли, Норис?

Второй овчар-сопровождающий недовольно нахмурился.

– На что это ты намекаешь? Кто-то из наших о чем-то проболтался?

– Я о твоем братце говорю, если сам не догадался. Так что, ребята, отойдите метров на двадцать – я покараулю Светлану сама.

– Норис, пошли.

– Но…

– Девочки сами разберутся с мелкой живностью. Серена, если появятся Кхотары, позовешь. Вчера наши парочку обнаглевших Кхотаров порвали ниже по течению. Но сегодня, вроде бы спокойно – мы, видимо, распугали пузатую мелочь. То ли еще будет ночью, во время Выброса…

– Хорошо, Гор.

Серена уселась поближе ко мне.

Подробнее 2ур. 72

Она была моей давней подругой, несмотря на относительно малый возраст – ей было всего семь лет, что для собак, было самым началом жизни. Собаки вообще очень дружественно относятся к тем людям, с которыми они общались в раннем детстве. Да и характер у Серены был очень спокойным. Мы обе были Целительницами, и свои первые шаги на этом поприще Серена совершала с моей помощью.

Поэтому несколько минут мы говорили сугубо на медицинские темы – Серену очень заинтересовало строение подменной руки. Это была технология гроллов-Целителей Семьи Роон, которую я освоила на практике в Роонхартиссе. И я подобным приемом могла воспользоваться лишь потому, что и над моими генами поработали гроллы. Но дело в том, что мне, как я считала, удалось бы использовать подобную технологию подменного матрицирования и для людей. По крайней мере, две мои разработки нашли у Проводников-Целителей распространение – в том числе и мой вид подменной матрицы при ампутации, формируемой в Синеве.

Я была одной из первых в Новом Киеве, которая, освоив стандартную медицинскую Боевую Форму, сумела пойти дальше и повторить одну из технологий гроллов среди Проводников. Делала операции даже в области сердца и глаз, восстанавливая их таким экзотическим, непростым способом. А что уж тут говорить о простой руке или ноге – это сматрицировать намного легче! И сейчас несколько моих друзей и знакомых Мастер-Целителей освоили этот прием настолько, что он уже, всего за пару лет, воспринимался уже как нечто обыденное.

Но для Серены эта техника давалась нелегко – собаки не могут долго находиться в Cиневе.

Спустя какое-то время я поняла, что Серена хочет о чем-то меня попросить, но не знает – с чего начать. Пришлось спросить ее об это прямо.

End 2ур. 72

– Светлана – у нас много молодежи, желающей стать Проводниками-энерговоинами, – призналась она. – Я очень устала. И не справляюсь. Ланс недоволен и накричал на меня. Ты не поможешь мне с операциями? Тем более что Ракетчики знают тебя намного лучше и доверят тебе больше своих спор-симбионтов. Будет из чего выбирать.

Я нахмурилась. Что тут сказать – у Ланса на Серену возлагались большие надежды. Так что бедняжке очень доставалось – она была единственной овчаркой в Провинции Корто, способной внедрять симбионты в собак. Ведь у них не было, за редким исключением, как у Ланса, энергоматрицы, и провести подобную операцию было намного сложнее. И хотя ключевых собак-альф, например, того же Ланса и Гора, оперировала я, все же большинство операций падало на долю Серены.

В основном мы прививали молодым щенкам симбионты-зародыши Ракетчика – с его сенсорами Cиневы и Красноты, способностью капсулировать основные виды враждебной энергии и достаточно легкой приживляемостью – лучшей альтернативы пока на данный момент не было. На взрослых собаках и людях, как оказалось, операции делать было слишком рискованно. Мне не нужно было сканировать Серену, чтобы понять – Ланс довел ее до полного измождения.

– Зачем Лансу так много собак-Проводников?

– Вернее будет сказать, что ему требуются не Проводники, а Воины, способные выдержать атаку гролла. С высокой сопротивляемостью к Черноте.

– Даже так? Гроллы снова активизировались?

– Еще как! Они снова воруют людей и собак. А также самых различных тварей из всех Трех Слоев энергии. Ланс считает, что гроллы-ренегаты придумали что-то новое и снова взялись за селекцию.

– А для этого им потребуется, как они выражаются, «Рабочий материал», – хмыкнула я. – Та-ак. Никак не успокоятся… Да и Ланс хорош. Настало время серьезно поговорить с ним по поводу твоего здоровья. Придется кое-кому открутить хвост. Иначе ты такими темпами просто надорвешь свои силы, и не сможешь делать даже то, что делаешь обычно.

– Может, не надо? – обеспокоено пробормотала Серена. – Ланс так заботится обо мне. Я еще никогда так хорошо не питалась! Ведь он сам меня просил – делать все возможное.

– Может быть, ты и права. Посмотрю по обстоятельствам.

– И, может быть, ты споешь для нас сегодня? Одну из стай спецназа здорово подрании ренегаты с шаттлов. Есть раненые, и…

– Нет, Серена, извини. Сегодня на меня песен хватит. Чуть не гробанулась, находясь прямо в Потоке Жизни, когда лечила стаю Рыжей Пасти. Так что я на сегодня свое отпела. Да и завтра… Сейчас я на нуле, Серена – нужно отдохнуть и восстановить силы.

Серена поникла.

– Жаль… Но с молодежью все равно нужно что-то делать. Если Рейдеры-партизаны и гроллы из Семей Отсева наедут на Ланса – ему понадобится целая армия.

– Да знаю я… Рейдеры опять поднимают свою голову и могут устрить югу Корто настоящий террор. Так что хватит бултыхаться – пора приниматься за дело.

5

Подробнее 2ур. 73

К началу Совета у Серебряного Ручья собралось около трех сотен бойцов-собак. Кроме трех Стай, подчиненных Лансу, присутствовали еще местные Кавказцы, у которых, как оказалось, появился новый вожак – Нодар. Две недели назад он бросил вызов своему вожаку и в одиночном поединке, в присутствии Ланса, пригрыз Одинокого Убийцу. А затем, наконец, получил от Ланса карту охотничьих угодий, закрепленных теперь за его стаей. Эта карта была официальным знаком правления Стаи, так что Нодар, с поддержкой Ланса, получил немалое преимущество. Ланс же, таким образом, прекратил вендетту двух соседних Стай – Кавказцев и колли, строго определив границы их соседствующих охотничьих территорий.

Я успела постирать одежду и привести себя в порядок. Затем Натали быстренько прогрела энергощитом мою многострадальную футболочку, не хуже утюга, и я снова напялила ее на себя. Ну, в аккуратной, опрятной одежде я всегда чувствую себя как-то спокойнее, увереннее.

Раненых собак в окрестностях Серебряного Ручья, благодаря Серене, практически не было. В общем, после того, как я с Сереной долечила несколько собак из Стаи Рыжей Пасти, работы для меня больше не было.

Еще перед Советом Стай Ланс успел меня представить новому вожаку Кавказцев, Нодару. Тот был этим очень доволен. Ни я, ни Нодар раньше не питали друг к другу каких-либо враждебных намерений – это Одинокий Убийца, совершенно затравивший Стаю своей жестокостью, создал ей такую плохую репутацию. Пока Нодар показал себя с лучшей стороны – именно бойцы-следопыты из его личного окружения наткнулись на караван работорговцев и сумели остаться незамеченными, а затем, не ввязываясь в бой, быстро послали гонца к Лансу.

Большой плюс новому вожаку за выдержку и ум.

И одного из наемников, отошедшего за хворостом для костра в лес, сняли уже спецназовцы Ланса – Гор подкрался сзади и парализовал наемника своим симбионтом – Cиним Душителем. А затем уж пленника закрепили на спине одной из овчарок следопыты-люди, и весь отряд тихо скрылся, не оставив на камнях на одного следа, кроме специально пролитой крови наемника, говорящей о том, что кто-то большой и невидимый решил полакомиться человечинкой, да так, что тот и пискнуть не сумел…

На ровной площадке расчертили полукруг с сегментами. Таким образом, выступающий перед полукругом мог видеть всех своих оппонентов. Кроме Ланса, Рыжей Пасти, Нодара и меня присутствовали еще три собаки и два человека. Еще десятка два собак обеспечивали охрану Совета Стай и могли слышать то, что происходит на Совете. Я уже знала, что Ланс вводит таким образом своих молодых перспективных бойцов в собачью политику – они не имели права голоса и могли только слушать. И приобретать таким образом опыт.

End 2ур. 73

Первым на площадку перед Советом вышел Ланс. На этот раз он трансформировался в человека – высокого поджарого мужчину сорока лет. Выглядел он после трансформации совсем не уставшим, а свежим. Но сила Альфы и Вожака Стаи в том и заключается, чтобы иметь уникальные способности, которых ни у кого нет. А гардеробчик у Ланса был отменный, германского качества. Ведь три Стаи Ланса уже пару лет охраняют окрестности Нового Веймара от Рейдеров-партизан и получили доступ к лучшим магазинам немцев.

– Я рад приветствовать всех присутствующих, особенно Рыжую Пасть и Светлану Сотникову, которые присоединились к нам и имеют право голоса на Совете Стай. Начнем с проблемы в Двадцать Седьмом Форте. А также приветствую нового вожака стаи Кавказцев, Нодара. Но сначала мы узнаем новые известия, которые доставил нам алькальд Двадцать Пятого Форта. Прошу, Фернандо.

Место Ланса занял Фернандо Торрес.

Подробнее 2ур. 74

Этого грузного, но очень энергичного испанца я знала очень хорошо и прекрасно с ним ладила. Ведь в основном я и проживала в Двадцать Пятом, где Фернандо выделил мне участок для постройки моего уютного жилища, сделанного по заказу профессионалами из Билдхат.

Фернандо был представителем огромного, влиятельного клана Торресов. Одним из немногих алькальдов испаноговорящей общины, который очень выиграл от союза со Cтаями Ланса. Этот хитрый тип, отец пяти детей, называл меня дочкой, бурно меня приветствовал при каждом моем появлении в форте, не преминув хорошенько потискать в объятиях, считая почему-то это комплиментом и знаком особого расположения к себе. В последние два года, когда я, наконец, подросла – порой, отнюдь не отеческих.

Я к этому относилась стоически, как к чему-то неизбежному. У его жены, Урсулы на этот счет было особое мнение – меня она недолюбливала, как и многих других молодых красивых женщин, которых Фернандо приветствовал не менее бурно. Но у начинающего стареть развратника было особое чувство чести и долга – на его слово можно было положиться.

End 2ур. 74

Но на этот раз он был очень серьезен, даже печален.

– Друзья, теперь уже нет сомнений, что в Двадцать Седьмом Форте произошла какая-то трагедия – его пеоны не выходят на поля. Мы потеряли двух разведчиков, да попадет их душа на Небеса. Сегодня разведчикам удалось незамеченными подобраться довольно близко к форту – вокруг него патрулируют какие-то бандиты, скорее всего – Рейдеры-партизаны. Уровень их подготовки и экипировки очень высок – многие вооружены не только арбалетами, но и запрещенным оружием гролловского производства. Не знаю, как им удалось захватить управление защитными симбионтами форта – видимо, бандитов поддерживают гроллы. Но это и не важно – форт захвачен, а его обитатели все еще живы.

– Среди бандитов не замечены гроллы? – осведомился Ланс.

– Пока нет. Но мы не должны исключать такой вероятности, – продолжил Фернандо. – Слишком нагло ведут себя бандиты. Точное их количество трудно подсчитать. Но, думаю, их не меньше ста пятидесяти-двухсот. А, скорее всего, даже больше.

– Крупный отряд, – заметил Ланс, нахмурившись. – Скорее всего, это действительно Рейдеры Гюнтера Айзена.

Подробнее 2ур. 75

Этот полевой командир крупного штурмового отряда Рейдеров был непримиримым противником Федерации. Он продолжал необъявленную войну. И к нему за последний год стеклись остатки других непримиримых Рейдеров, так и не простивших Федерации разгромное поражение в войне. В итоге Гюнтер по разным сведениям, собрал под своим началом от восьмисот до трех тысяч бойцов.

По сравнению с прежней армией бандитского государста это были крохи. Но его партизанские вылазки все время держали в напряжении пограничные форты Корто и Нового Веймара. А об округе Бранденбурга нечего было и говорить – пять германских штурмовых отрядов постоянно патрулировали окрестности Бранденбурга, иначе жителям Бранденбурга было бы невозможно высунуть свой нос за пределы бывшей столицы Рейдеров.

Мы никак не могли найти его тайную базу в горах. Впрочем, кто лучше Рейдеров знает все их схроны, укрытия, горные пещеры и катакомбы, расположенные на территории бывшего бандитского государства?

Главную, обжитую долину Корто они потеряли, но несколько узких долин между холмами и горами на юго-востоке от Лос Анжелеса были укрыты хвойным лесом, а еще ниже, непроходимыми, необжитыми джунглями, под кронами деревьев которых ничего и не разглядишь. Это была огромная необжитая территория, на которой и расположились остатки бывшей грозной армии бандитов.

Зимой там с продовольствием должно было быть худо. И все же Рейдеры-партизаны получали откуда-то помощь – продовольствие, синтез-материалы, медикаменты, оружие, боеприпасы. Как нам стало известно, партизан снабжали криминальные структуры самой Федерации и немецких поселений. Кое-кому было выгодно, чтобы в этих краях было неспокойно и внезапные исчезновения торговых караванов и людей можно было бы списать на этих самых партизан.

И, конечно же, гроллы-ренегаты тоже внесли сюда свою лепту. Особенно, контрабандой поставляя непримиримым партизанам оружие и боеприпасы. Хорошо хоть они представляли себе, чем это чревато и не продавали им тяжелое вооружение, боевые Дроны и взрывчатку.

End 2ур. 75

Тем временем Фернандо продолжил:

– Я давно обратил внимание на то, что на плато Корто, прямо в фортах и поселениях, снова начали появляться товары с разграбленных немецких караванов. Именно здесь, в южных фортах и свободных поселениях Корто, Рейдеры Гюнтера Айзена снова начали сбывать награбленное добро, пользуясь тем, что мы отрезаны от наземных торговых караванов Нового Киева. Когда я арестовал парочку негодяев – продавцов награбленного, прихвостни Гюнтера в отместку подстрелили нескольких крестьян и сумели скрыться на лошадях от погони. И если в захваченном форте действительно Рейдеры Гюнтера – дорог каждый час. Не пойму только, зачем они остаются в нем. Рейдеры чего-то или кого-то ждут. Так что форт придется отбивать силой. На завтра мы ожидаем подкрепление из соседних фортов и Лос Анжелеса, и к вечеру будем готовы к штурму. Оборону Периметра форта создавала Светлана Сотникова, и она, надеюсь, поможет нам разработать план атаки на форт. Прошу, Светлана.

Я расстелила перед собой карту укреплений форта и его симбионтных форм жизни в окрестностях Периметра. Все придвинулись поближе к карте.

– Сразу должна заметить, что постараюсь подчинить себе симбионты Ракетчиков – на них мы можем рассчитывать с самого начала. Так что сенсоры симбионтов Периметра форта Рейдерам будут давать ложную информацию. Ночью Форт будет полностью слеп. Конечно же, нам как можно быстрее следует отбить ЦУП форта, чтобы не позволить Рейдерам использовать какие-либо энерготурели Периметра против нас. Обратите внимание – вот эти турели Ракетчиков можно поднять над стенами форта и, развернув их, простреливать форт вот здесь и здесь.

– Значит, площадь перед входом в форт полностью простреливается? – обрадовался Фернандо. – Ай да умница, нинья! Как же ты догадалась, что такую возможность следует предусмотреть?

– Стараюсь, Фернандо. Ведь не впервые уже форты переходят из одних рук в другие. Двадцать Седьмой, кстати, во время войны с Рейдерами, мы брали штурмом два раза, если не забыл. Что касается стационарных ловушек, особенно Cковородок, Мясорубок и Красной Зыби – их расположение прошу выучить назубок. Самым грозным стационарным оружием остаются автономные турели-зенитки с боевыми спорами Ракетчика – по две на каждой стороне и четыре – у главных ворот в Форт. Они настолько автономны, что могут не подчиниться командам Юлии, с которой, кстати, мне еще предстоит договориться об этом. Если не получится, их нейтрализация – главная задача для тех, кто вместе со мной пойдет в головной группе захвата. Турели простреливают подходы ко входу в форт, а это единственное место, по которому мы можем ворваться в форт большими силами.

– Думаю, почти все мужчины форта заперты в домах, – заметил Ланс. – Рейдеры готовы к штурму. Их наверняка поддерживают гроллы, иначе бы они не вели себя так нагло. Если затянем штурм – Рейдеры успеют устроить резню внутри форта.

– Быть может, попросим помощи у гроллов-полицейских? – предложил Нодар.

– Не думаю, что это хорошая идея. Успеем. Им наплевать на жизни людей – как бы они сами не устроили бы при штурме резню в Форте, – возразил Фернандо. – Нет уж, гроллам доверять нельзя – даже их полиции. Лучше мы справимся сами, а гроллов-бандитов на себя возьмут ребята из Омеги. Так будет меньше потерь.

– Без захвата турелей будут большие потери среди нападающих. Ночью я могу провести через ловушки небольшую группу энерговоинов Омеги к самым стенам форта. Если повезет – мы сумеем проникнуть в форт и нападем на Рейдеров изнутри. Это бывший Рейдерский форт, так что управление Периметром и его энерготурелями жестко привязано к ЦУПу Периметра. Поэтому его надо постараться отбить как можно быстрее. А в это время основные силы и Стаи Ланса, выдвинутся к воротам и начнут штурм, – я немного нахмурилась, смотря на карту. – К сожалению, с трех остальных сторон подходы к силовому щиту Периметра форта защищены стационарными ловушками очень хорошо. Один неверный шаг приведет к смерти. Я бы смогла там провести небольшой отряд, но… Боюсь, от меня будет больше толку, если я возьму на себя блокирование команд ЦУПа. Надеюсь, что мне полностью удастся взять под свой контроль симбионтов, защищающих форт от нападения. В Ракетчиках я уверена – они из моего рода, я высаживала их сама. Да и не думаю, что Юлия, Небесный Купол Двадцать Седьмого, настолько глупа, что не разобралась в происходящем. Она будет рада избавиться от бандитов, если ей немного помочь в этом. Действовать придется по обстановке. Надеюсь, мои команды для энергосимбионтов Периметра будут приоритетнее команд Рейдеров в ЦУПе. Если ночью перед атакой ворота форта будут охраняться крупным отрядом Рейдеров – я предлагаю нанести залп Ракетчиков периметра внутрь форта, и только потом попытаться захватить ручные защитные турели Рейдеров. Или необходимо ждать, когда Рейдеры сконцентрируют свои силы у ворот форта. Это самое удобное место, простреливаемое Ракетчиками. Когда бандиты поймут, что защитные симбионты форта вышли из-под их контроля, надеюсь, начнется паника и мы выиграем время, чтобы наши основные силы ворвались в форт через ворота.

– Как мы взорвем ворота – взрывчаткой? – поинтересовался у меня Фернандо.

– Рядом с воротами, под землей – три Мясорубки. Я не то что ворота, но и часть стены при необходимости завалю. Для того и садила.

– На сколько это гарантировано? – поинтересовался Нодар, помахивая хвостом. Он предполагал, что я смогу нейтрализовать стационарную защиту форта. И был очень доволен, что так и оказалось. Как собака, играющая в карты и махающая хвостом, когда пришел в лапы хороший прикуп. Ну, вы знаете этот анекдот, не так ли.

– Если буду жива к тому времени – на сто процентов, – ответила я на вопрос довольного Нодара.

– Не думаю, что взрывчатка понадобится, – хохотнул Фернандо. – Только ты, нинья, не суйся под арбалетные стрелы и пули.

– Я уже большая девочка, Фернандо. Можешь не переживать.

– Я не завидую Рейдерам. Давно пора было их проучить, – оскалился Нодар. – Ланс, сколько бойцов ты собираешься выставить к завтрашней ночи? Мою Стаю учитывай тоже.

– Около восьмисот. Ветеранов войны с Рейдерами – сотни четыре, – ответил Ланс. – Молодняк пойдет во второй волне атаки. Пусть потренируются.

– В любом случае, я вызываю штурмовую группу Омеги, – заметила я. – Вы берете на себя бандитов, мы – гроллов.

– Может, не стоит дергать Омегу попусту? Справимся своими силами – армией Корто. Да и Рейдеров, надеюсь, не больше двух сотен, – возразил Фернандо.

– Если там не будет гроллов, или всего один-два – это было бы прекрасно. Но, сам понимаешь, надеяться на это… – Фернандо посмотрел на меня, и понял, что высказал не самую удачную мысль. А я продолжила. – Почему тогда Рейдеры так нагло себя ведут? Я бы на их месте напала на форт и быстро бы сматывалась, пока этого никто не заметил, и можно переправить захваченных рабов в безопасное место. У них был на это день, даже два. Любой ветеран войны с Рейдерами увидел бы, что это самая лучшая тактика в данном случае. Ланс, а ты как думаешь?

– Согласен. Мне поведение Рейдеров не представляется разумным. Они проиграли войну – остались только дезорганизованные остатки их армии. Что заставило их задержаться в Форте? Гроллы? Другого обьяснения я не вижу. А от гроллов чего угодно можно ожидать.

– Вот именно. Что-то тут не так. Они не планируют переправлять пленных через ущелье на юг… Какие силы ты готовишь для атаки на Форт, Фернандо?

– У меня, кроме наших ветеранов, из Двадцать Пятого – два штурмовых отряда из армии Лос Анжелеса. Регулярных войск – человек пятьсот, плюс, если понадобятся, ополченцы из наших отрядов самообороны. Так что у нас, с собаками Ланса, семикратное численное преимущество.

– Ночью? В рукопашном бою? – фыркнул Нодар, – одна собака стоит пятерых человек.

– Особенно твои людоеды – усмехнулся Фернандо.

Но тут же в его глазах мелькнул испуг.

6

Я успела ухватить разъяренного вожака Кавказцев за шею и ментальной атакой впитала его ярость, подчинив обеих его симбионтов и его разум касанием руки и своей волей. Потому что громадный пес, без предупреждения, метнулся к неудачно пошутившему алькальду, зарычав тому в лицо.

Вот в такой же ситуации Кавказцы и потеряли по моей вине одного из бывших своих вожаков. Но, по крайней мере, на этот раз мне не пришлось защищать свою жизнь. А чужую. Но шкура старого пройдохи была мне не менее дорога.

Нодар попятился назад, на свое место. Он был благодарен мне за помощь. За то, что я впитала в себя его ярость, позволила совладать с ней.

– Приношу извинения за свой длинный язык, Нодар, – Фернандо медленно присел обратно на топчан. – Это была неудачная шутка. Не хотел зацепить больную для тебя тему.

– Когда Светлана убила нашего прежнего вожака, я сражался c Одиноким Убийцей за место вожака Стаи. В том, что касается поедания убитых врагов-людей, Стая разделилась на две части. Но сейчас я – Вожак Стаи! И я не потерплю подобного обращения ко мне, или к моим подчиненным. Для этого нет никаких оснований! Мы убиваем бандитов, а не пожираем их! Это ясно, Фернандо?

– Абсолютно ясно, Нодар, – алькальд действительно был смущен и жестом показал полное согласие с доводами вожака Кавказцев.

– Тогда продолжим, – Ланс снова вышел на центральную площадку. – Второй вопрос, который я предлагаю обсудить – к Перевалу Смерти, к Зоне Перехода приближается караван работорговцев под командованием гролла. Видимо, возвращаются из трех-четырехдневного рейда с севера на юг по безлюдным районам вдоль гор. Мои лучшие разведчики сопровождают караван, не приближаясь, и, видимо, бандиты хотят переправить захваченных рабов-людей через Зону Перехода рядом со входом на Перевал Смерти. В авангарде каравана – человек пять-шесть. Но с ними – гролл. Через две сотни метров – основной караван. Сорок-пятьдесят бойцов и четыре собаки.

– У меня из округи Форта два дня назад изчезли три пеона и две девушки. Нужно будет проверить по всем фортам округи – не пропал ли кто-нибудь? Быть может, они в этом караване… Сколько рабов они везут? – поинтересовался Фернандо.

– По докладам разведчиков – около двадцати пяти. В основном, девушки-крестьянки.

– Хм, – Фернандо нахмурился. – Что бы это могло значить? Они опять придумали что-то новенькое, и им требуются жертвы?

– Пожалуй, у меня есть идея, – подняла руку я. – У Перевала Смерти очень сложная трасса Дальнего Перехода. Там ведь одни камни – много рабов в Дальнем Переходе, пассажирами, не переправишь. Возможно, работорговцы хотят использовать это довольно глухое и опасное место в своих целях?