Текст книги "Камикадзе на прогулке"

Автор книги: Олег Кукса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 45 страниц)

Внезапно в глазах помутнело. И, кажется, снова резко, градусов до сорока, поднялась температура.

Доигралась, Светочка… Все же длительный подземный и, увы, незапланированный подземный марафон дал о себе знать. Но, что уж говорить – иногда температура поднималась и в самых безобидных ситуациях. Да уж – не вовремя моя энергоматрица пошла вразнос. Только бы не потерять сознание!

Я, тяжело выдохнув, легла на камни. Достала из рюкзака лекарство, прописанное нашими Мастер-Целителями из Нового Киева. Минут через пять мне после этого гормонального коктейля полегчает.

Но перед глазами все продолжало темнеть, пока я не оказалась на грани, когда не поймешь – потеряла ты сознание или нет.

Блин, уже второй месяц, как приступы обмороков случаются все чаще и чаще! Порой, как сейчас – так не вовремя…

Подробнее – 2 ур. 16

4

Место пользовалось очень дурной славой – узкий проход между скалами шириной в триста метров. Когда-то это был единственный, а потому самый оживленный и известный перевал Федерации – проходящий через высокую гряду гор Корто. Я как раз училась в Академии Проводников, когда перевал попал под мощный выброс Черноты. Новая зона смертельного заражения, заполонившая в радиусе тридцати пяти километров перевал и близлежащие горы, стала водоразделом между Западным Федеративным Союзом и территорией, лежащей за горами на северо-востоке. Из центра этой зоны Черноты, особенно по ночам, выплескивались мощные волны Черных тварей, с которыми было воевать тяжелее всего. Они значительно потеснили Красные и Синие энергетические формы жизни с наземных и, особенно, подземных слоев. Даже порой обьедали ту немногочисленную поросль и деревья, что совсем уж для Черных нетипично – они предпочитали органику и металлы, считая деревья, кустарники и траву отравленными отбросами, недостойными питания.

Где-то там, под горами, образовалась еще одна зона сопряжения миров, на этот раз Черная. Поэтому сообщение между Новым Киевом и Лос Анжелесом прервалось.

За один день через перевал не пройдешь. А оставаться на Перевале Смерти ночью – ну, сами понимаете.

Целая провинция, лежащая на северо-восточном плоскогорье, федеральный округ Корто, была временно объявлена автономной. На северный перевал мало кто отваживался отправляться – были там гиблые и опасные места, где люди просто исчезали. Так что эвакуировать людей можно было только через дальний четырехсоткилометровый южный маршрут, на который могли отважиться только крупные караваны торговцев. Потому что нужно было пересечь территорию государства, не входящего в Федерацию, под милым таким самоназванием – Союз Рейдеров, прежде чем вновь добраться до заселенных районов, обжитых в основном немцами.

Уж лучше честно назвались бы – Союз Бандитов.

Мелкие караваны торговцев, идущие по их территории, просто бесследно исчезали. Государство было по сути своей бандитской клоакой. И Рейдеры, после разрыва связи провинции Корто с другими, столичными округами, уже, не скрывая, считали, что у Федерации скоро одним округом станет меньше. Потому что элитные войска Федерации – Омега – были вначале практически отрезаны от округа Корто.

Сейчас, после войны с Рейдерами, основной канал снабжения округа Корто и его столицы – Лос Анжелеса, был уже относительно безопасен, и вел на юг. К немецким поселениям и, прежде всего, к их столице, Новому Веймару – самому первому и самому северному немецкому городу-государству, расположеному в плодородной долине между плоскогорьями.

Новый Веймар был хорошо укреплен и в прошлом служил надежным щитом против Союза Рейдеров для ближайших четырех крупных городов-государств немцев, расположенных еще южнее.

Только подземная трасса Дальнего Перехода Лос Анжелес – Новый Веймар работала исправно, несмотря на свою сложность, даже во время войны c Рейдерами. Но у немцев, так и не присоединившихся к Федерации, в начале войны хватало своих забот с бандитами на юге и на востоке.

Это, увы, была участь всех фронтирных городов-государств Новой Женевы.

Их лучшие энергетические бойцы и Проводники сражались на границах там, южнее. Так как тогда еще действовал заключенный Новым Веймаром с Союзом Рейдеров пакт о ненападении на десять лет. Рейдеры уже много раз нарушали договор, нападая на немецкие торговые караваны, идущие на север, в округ Корто. Но никто так точно не выполнял договоры, как педантичные немцы с их орднунгом. (авт.: Нем. – Порядок)

Прагматичные немцы, по крайней мере, участвовали в конечной стадии войны с Рейдерами. От дележа обжитой, пригодной для проживания территории никто отказываться не будет.

А немцы, поверьте, дураками не были.

Именную грамоту Президента Западного Федеративного Союза, Джонатана Робинсона, я получила как раз после того, как, объединив усилия с лучшими Проводниками Нового Киева, проложила под горами Корто, в обход Перевала Смерти, коммерческую трассу Дальнего Перехода, ведущую к югу Лос Анжелеса от столичных округов.

Ранее считалось, что проложить такую длинную трассу под широким, горным массивом просто невозможно. Ведь самые первые трассы для нас проложили гроллы, еще до Семилетней Войны, а наши просьбы о покупке или хотя бы об аренде дорогущего шаттла Семьи Билдхат были отклонены. И не потому, что гроллы Билдхат не хотели этого – просто гроллы Старших Семей запретили им это делать.

Не потому ли, что на северо-востоке был Союз Рейдеров? Эти пособники гроллов-ренегатов обьявили о себе явно всего двадцать лет назад. Якобы, как совершенно самостоятельное государство.

На дикой территории, без какой-либо поддержки!? Сами понимаете – дело тут нечисто, и без помощи гроллов Рейдерам было бы невозможно выстроить свои самые первые форты и города.

В общем, Академия Проводников решилась начать прокладку трассы Дальнего Перехода потому, что Рейдеры начали необьявленную войну и атаковали крупными силами Округ Корто. Затем, прорвав линию фронта и захватив три форта, прикрывающих Лос Анжелес с юго-востока, семидесятитысячная армия Рейдеров взяла столицу Корто в осаду, пока я пробивала трассу с помощью знакомых Левиафанов из моего прайда. Это были родители и родственники малыша-энергосимбионта, которого я вынашивала в себе.

Сначала мне помогали и другие Проводники, но затем остался лишь Александр Марков. Так что первые километров шестьдесят мы прошли довольно быстро, в несколько проходов туда-сюда.

Но дальше – точка невозвращения. И впереди – ни одной Зоны Перехода, которую можно было бы использовать для выхода на поверхность, в горах.

И Марков, и я знали, что дальше мне придется идти самой, если все же решусь. Пользоваться Черными Зонами Перехода из наших никто не умел, кроме меня. Известия же с фронта приходили самые безрадостные – столица Корто уже была в осаде и местные гарнизоны армии Федератов уже были разбиты. А три наших шаттла, которые подвозили энерговоинов Омеги в столицу, не справлялись. Антонио Гонзалесу, полевому командиру Омеги и ее негласному лидеру, удалось лишь сорвать быстрый захват Лос Анжелеса. И, наконец, вмешалась армия гроллов, уничтожившая шаттлы и боевые Дроны гролловского производства под Лос Анжелесом, которые, вроде как, случайно оказались в зоне боевых действий.

Подарочек Рейдерам от гроллов-ренегатов, так сказать.

Так что выбор был не очень-то велик. Единственное, что я тогда знала, что столица Корто все еще держится. Медлить было нельзя. И я, передохнув на поверхности, понеслась по уже проложенному фрагменту трассы к сердцу горного перевала Корто, пройдя точку невозвращения.

Когда пришлось третьи сутки ночевать в толще камней – думала, что уже не проснусь, а вмерзну в толщу камня, неосознанно выйдя из фазы Дальнего Перехода. Но каким-то чудом запаса энергии хватило и все обошлось. Или, быть может, когда я, смертельно устав, заснула в толще базальта, союзные Левиафаны, сопровождающие меня, сами проследили за тем, чтобы я не погибла, подкармливая меня вовремя своей собственной энергией и трансформируя меня обратно в фазу Дальнего Перехода – они умеют таким образом помогать своим еще не окрепнувшим малышам, только что вылупившихся из энергоспор-зародышей.

А затем… Не было ни торжественной встречи, ни осознания того, что мне все-таки удалось сделать – горящий город-столица и его подступы были забиты солдатами и энерговоинами обеих воюющих сторон.

Я просто свалилась замертво и уснула в правительственном дворце, лишь узнав о том, что осажденный город все еще держится. И, проспав несколько часов, утром я сразу же ушла в операционную – с фронта уже поступили сотни и сотни раненых, обожженных в энергосражениях. И госпиталь не мог справиться с таким наплывом раненых по определению. Если бы не гуманитарные грузы с медицинским оборудованием и припасами, а также транспорты балоргов и гроллов, перевозящих сотни раненых на свои базы и города, к своим медицинским центрам – было бы совсем худо…

В это пекло не желали лезть даже самые крупные хищники всех Трех Слоев энергии, которых мы, надо же, распугали по всей округе масштабным многодневным сражением, не прекращающимся даже ночью. А наиболее глупых энергонных хищников, не осознавших военно-политических нюансов региона, штурмовые отряды энерговоинов Рейдеров и Федератов просто порвали на холодец, не прекращая сражаться друг с другом…

Трасса, проложенная мной в скалах, восстановила для сильных Проводников и энерговоинов Федерации связь с отрезанной, автономной провинцией Корто – теперь она была напрямую связана с четырьмя столичными округами. Основная Зона Перехода была совсем рядом с Лос Анжелесом, и в настоящее время начала пользоваться у сильных Проводников огромной популярностью. Потому что трасса «Новый Веймар – Лос Анжелес (Двадцать Пятый форт) – Новый Киев» после того, как я ее накатала и расширила несколькими рейсами, позволила мобильно поставлять под землей прекрасные броню, оружие и другие изделия немецкого качества прямо в столицу Федерации, которые до этого доставлялись наземными караванами через многосоткилометровые переходы.

Но главное, наши спецвойска армии Федерации – Омега, используя новую подземную трассу, смогли принять активное участие в войне и переломить ее ход, не позволив превосходящим численно и лучше вооруженным Рейдерам, напавшим на округ Корто, штурмом взять его столицу – Лос Анжелес. А до того в Лос Анжелес можно было добраться только воздухом, на одном из трех трофейных шаттлов, захваченных во время Семилетней Войны с гроллами.

End 2ур. 16

Подробнее – 3ур. 2

6

Сами понимаете – военные, не транспортные шаттлы, рассчитанные всего на трех человек, без грузового отсека – просто не справлялись с нагрузкой. Ну, правда, мы умудрялись впихнуть на два задних сидения не двоих, а сразу четырех энерговоинов, направляясь на боевую операцию. После того, как я освоила «Армагеддон», мне местечко в нашем шаттле всегда было припасено – то ли для полета на дежурство на Периметре, то ли для раздачи зуботычин врагам Федерации. И, понятное дело, приходилось постоянно сидеть, скрючившись и облокотившись спиной к спине на второго страдальца, тоже сидевшего у кого-то из наших на коленках.

Когда рядом сидел командир третьего взвода Омеги, Антонио Гонзалес, все было чинно и благородно. А вот об Алехандро Васкеса и нашего вихрастого Сережку Климова за последние два года я все руки оббила. Они ласково это называли игрой в «этого не трожь, туда не лезь». И если я чем-то там была недовольна, предлагали, стервецы, поменяться местами под предлогом того, что их, мол, никогда не держала в своих очаровательных ручках и на мягеньких ножках такая прелестная девушка, как я. А стучать на них Антонио я как-то не решалась, так что справлялась своими силами. Он и так ворчал на ребят насчет меня чуть ли не при каждом рейсе – мол, смотрите там у меня, не балуйте.

И была в этом своеобразная прелесть, особенно в последние годы, когда я, повзрослев, даже начала получать от легких флиртов и авансов какое-то определенное удовольствие. Во мне начинала просыпаться женщина, которой, надо же, легкая пикировка слов и обаятельный флирт в определенно заданных пределах будили что-то нежное, глубинное, о чем вспоминаешь с легкой улыбкой на устах, а не с недовольно нахмуренной физиономией.

Сережке, например, своими веселыми историями и заигрывающей болтовней с легкостью удавалось скрасить долгие минуты полета и разбудить во мне пока еще большей частью дремлющие женские кокетство и обаяние. Это была особая наука, которая заложена самой природой в нас, женщинах, и которую я, что уж там, с удовольствием постигала с теми, кому всецело доверяла, пройдя через пламя и смерть.

Скажем так, целоваться я научилась именно в таких вот спартанских условиях, и могу сказать, что это не было так уж ужасно, как я порой считала в более юные годы, до и во время войны с Рейдерами.

Дело еще было в том, что один из шаттлов принадлежал самому крупному американскому городу-государству, Новой Калифорнии, и в итоге был выкуплен частным лицом. Он только изредка доставлял срочные грузы и пассажиров с юга на север. Даже на шаттл, предоставленный гроллами Новому Веймару и другим немецким поселениям, можно было рассчитывать больше при внештатных ситуациях, чем на калифорнийский шаттл, лишь формально приписанный к Федерации. Автономия городов-государств сыграла с нами в данном случае злую шутку.

Так что в нашем распоряжении, за редким исключением, был всего один шаттл, закрепленный за Новым Киевом. И это мы еще были рады, что гроллы после нашего разгрома в войне и капитуляции Федерации предоставили нам хотя бы эти три шаттла. Мол, зачем нам такая морально устаревшая рухлядь.

Но я-то знала, что не все гроллы, даже после долгой войны, относились к людям плохо. Думаю, они оставили нам шаттлы в знак доброй воли и примирения между нами. Многого на таких трехместных шаттлах не перевезешь, но какой-то минимум самых срочных вопросов все же решить можно.

End 3ур. 2

Подробнее – 2 ур. 17

7

Я тогда, во время семидневной осады Лос Анжелеса и кровопролитных уличных боев, не вылазила из хирургической операционной госпиталя. Еле держалась на ногах.

Сотни убитых, тысячи раненых! Многие умерли лишь потому, что не дождались помощи от медиков. У Рейдеров же своих полевых врачей практически не было. Когда их штурм захлебнулся под контратакой Воинов Омеги, выжигающих Рейдеров сотнями – они были вынуждены отступить к захваченным у Округа Корто фортам для перегруппировки и хотя бы небольшого отдыха. Так что блицкриг был сорван.

И, закончив с нашими ранеными, мы, врачи, принялись за обугленных и смертельно зараженных в энергетических атаках Омеги горе-вояк бандитского государства, так и не сумевшего добиться быстрой победы в неожиданной, стремительной атаке федеральный Округ Корто.

Рейдеры ведь считали, что победителей не судят. Именно победители, по их мнению, пишут историю. Поэтому, мол, кто сильнее, тот и диктует всем свои условия.

Но у нас, Федератов и Воинов Омеги, на этот счет тоже было свое мнение – кто к нам прийдет с мечом, от меча и погибнет. Так и случилось – спустя почти два с половиной года тяжелой, изнурившей обе стороны войны.

Там, в операционной, я впервые познакомилась с гроллами-врачами, которые за своими гролловскими переносными операционными сражались за жизнь умирающих бойцов не менее самоотверженно, чем медики и Мастер-Целители Федерации. Я впервые в своей жизни познакомилась с новейшими медицинскими артефактами и уникальным оборудованием суперсовременных гролловских операционных, доставленных в Лос Анжелес шаттлами Семьи Роон в качестве гуманитарной помощи. Даже у самих гроллов это оборудование только-только появилось – было доставлено через гролловские телепорты с их базовых планет прямиком на Новую Женеву. Так что я работала на новейшей операционной, любезно предоставленной мне гроллами-Целителями из Семьи Роон.

А раньше я представляла гроллов жуткими монстрами, которые воровали людей для своих жестоких генетических экспериментов. Но гроллы из Семьи Роон, Семьи врачей и Целителей, оказались совсем не такими, какими я их представляла.

Да, я знала, что именно гроллы выстроили для нас, выживших колонистов, первые безопасные города, прикрытые невидимыми Периметрами Небесных Куполов. Но у нас мало кто учит историю и помнит о ней. После Семилетней Войны с гроллами об этом как-то не принято вспоминать. Не политкорректно.

Но я помнила. И знала, что не все так просто, как пишут наши историки в угоду политиканам – после долгой многолетней войны с теми, кто семьдесят лет назад спасал беспомощных людей от гибели…

End 2ур. 17

8

Наконец в глазах немного прояснилось – я начала сквозь туман что-то различать. Это подействовало, наконец, лекарство моего друга и коллеги, Александра Маркова. Да и температура начала падать, судя по показаниям моего малыша-Левиафана.

Ладно, хватит отдыхать – пора браться за работу. Не надейся, Светочка, что пока ты тут валяешься на камнях, на птичек смотришь – этот парень испустит дух. Жив, живехонек, судя по сканнингу. Хорошо держится, несмотря на очень сильное заражение Чернотой. Так что – бегом вперед!

Вот только голова все еще кружится, и в глазах не прояснилось – сплошная темная пелена…

Подробнее – 2 ур. 18

На Перевале Смерти места для того, чтобы обойти опасные ловушки, практически не было. Не говорю уж о заражении многих участков перевала опасной для обычного человека дозой Черноты. Тем более что ночью Черные выходили на поверхность – питаться. Мало кто после этого выживал. Энергетические формы жизни Синих и Красных, пытаясь отбить атаки Черных, организовывали очень агрессивные, боеспособные симбионтные колонии, возглавляемые дикими Небесными Куполами и командным подвидом Ракетчиков. Поэтому фарватер прохода был очень узким и все время менялся. Иногда просто отсутствовал.

Незнакомого человека симбионтные колонии просто сожрали бы – все-таки деликатесная органика! Ведь по сути своей, многокилометровый Перевал Смерти – это сотни и сотни независимых государств, энергосимбионтных колоний. И каждая колония, снабженная десятками турелей разных видов, ревностно следит за чужаками, осмелившимися вторгнуться на обжитую невидимыми формами жизни безлюдную территорию.

Оставалась лишь узенькая тропочка, так называемая нейтральная полоса, на которой оставались хоть какие-то шансы на то, что тебя не тронут. Но мобильные хищники здесь были в обилии, и плевать им было на какие-то положения и правила. Сжирали и на нейтральной тропочке, если шастаешь по Перевалу Смерти в одиночку, и не способен подтвердить свою боеспособность на практике.

Меня-то на Перевале Смерти многие энергоколонии хорошо знали, и, в большинстве своем, относились ко мне благожелательно – я пользовалась покровительством местного прайда Левиафанов, которые то и дело на халяву пользовались пробитой мной под горной грядой коммерческой трассой Дальнего Перехода. Лежат лентяи, прямо в туннеле трассы, отсыпаются перед ночной охотой на Черных. Не протолкнешься, блин, когда несешься по трассе со скоростью под тысячу километров в час. А если не успеешь – может разбалансироваться энергофаза Дальнего Перехода, и размажет кровавым пятном в каменной толще, даже пикнуть не успеешь. И толку мне потом от их извинений – если вылетаешь в монолит нетронутых камней, чтобы не разбиться в лепешку в энергонной вспышке – скорость падает чуть ли не втрое. И попробуй потом опять разогнаться – силенок не хватит. И то, опять – до первого же задремавшего лежебоки, не услышавшего мое приближение и предупреждение.

Но все же Левиафаны – это, считай, подземная мобильная защита симбионтных колоний Синих и Красных от подземных форм Черных хищников – тех же Черных Сколопендр, обгрызающих стационарные энергетические формы жизни.

Друг моего друга, враг моего врага – сами понимаете…

Спора-симбионт местного прайда Левиафанов во мне, считай, была визой на всей территории в окрестностях горной гряды и Перевала Смерти. Да и моя малышка Натали, дочь самого крупного Небесного Купола Корто, Периметра города Лос Анжелеса, была не меньшим залогом того, что со мной лучше не ссориться.

Кармен за свою дочь такую взбучку задаст, что лучше себе этого не представлять. С ней здесь, в Корто, считались лидеры практически всех диких энергоколоний. Да, она была стационарным Периметром огромного города, столицы Округа Корто, неспособным сдвинуться с места. Но никто не мешал нанять ей несколько Свободных Охотников или вообще, обьявить открытый контракт за голову преступника или преступной энергоколонии, посягнувшей на ее дочь.

Те же союзные Левиафаны, например, могли своим прайдом выжечь любую стационарную энергоколонию в пепел, превратив кусок земли в обугленную, оплавленную пустыню. Не говорю уж о пронырливости местных Летунов, которые с радостью возьмутся за подобное задание, чтобы угодить Кармен, которая на своих подземных уровнях держала энергонные ячейки для малышей-Летунов. Эдакий детский садик, в котором дети Летунов были в полной безопасности…

End 2ур. 18

Пробежав несколько десятков метров, я посмотрела сенсорами симбионтов вперед, на юго-западное направление перевала. Ощутила что-то нехорошее… давящее… но довольно далеко. Подняла запястье левой руки, на котором был закреплен Звонарь – детектор излучений, с шестью кольцами, настроенными на опасные виды чужеродной энергии, появившейся на Новой Женеве после Катастрофы. Звонарь подтвердил – Черноты рядом нет. Маленькое, диаметром в сантиметр, черное кольцо с насечками вращалось очень медленно. Но я доверяла своим ощущениям. К тому же, Звонарь я еще только настраивала, чтобы потом продать или подарить кому-то из Проводников. Ведь те, увы, не ориентировались на дикой местности так, как я и некоторые другие наши старожилы, с энергоматрицами нового поколения.

Быстрый взгляд сенсорами на Первый и Второй Cлой… Еще раз…

Только этого не хватало!

Я замерла – все ущелье вдали перегородило какое-то марево. И как это понимать? На чувствительность рецепторов своих симбионтов я никогда не жаловалась – впереди что-то было. Что-то большое и опасное. Судя по всему – Черное, на Третьем Слое энергии. Я ощутила всем своим телом, что вперед, если хорошенько подумать, я бы по своей воле не двинулась бы ни за что.

Подробнее – 2 ур. 19

Как бы не Смерч-Убийца – в воздухе были какие-то возмущения. На Ночную Баньши не похоже. Да и не будет она сидеть на одном месте. Молодые Cмерчи-Убийцы, которыми она обычно питается – намного выше, в стратосфере и космосе, рядом с планетой.

В любом случае, если впереди какая-то огромная Черная тварь, тем более хищник – идти вперед, надеясь на удачу, было бы очень, очень глупо. И сама гробанусь, и человека не спасу. Тут наглым нахрапом не возьмешь. Нужно основательно смотреть на Второй Cлой, в Красноту, или даже на Третий – в Черноту. И потихонечку – по камушкам, по валунам. Поближе к бедолаге, попавшему в переплет. Отмахаю метров сто – а там видно будет. Надеюсь, за это время я восстановлюсь хоть немного.

И все же я разозлилась. Очень. Ведь можно было, несмотря на сильное отравление Синевой, быстро посмотреть на Второй Слой, не выходя с Первого. По крайней мере я бы знала – Баньши это, Смерч или еще что-то, совсем неведомое? Да, это было бы очень тяжело – cмотреть на Второй Слой, в Красноту, после утомительного Дальнего Перехода в горах, а не по коммерческой трассе. Но возможно. Сейчас же у меня просто не хватит на это сил.

Правду говорят бывалые Проводники – если дыхнешь темной Синевы, голова перестает соображать. А сейчас придется пару минут отдохнуть, топая по камням – чтобы восстановиться после Дальнего Перехода. Да еще приступ нестабильности в моей энергоматрице. Но ничего страшного – я восстанавливала силы очень быстро, получше иных, более именитых Проводников, работающих в более плотно населенных и богатых округах Федерации, а не на окраинах, как я. А разбалансированная энергоматрица наоборот – дает намного больше энергии, чем обычно. Сейчас даже хорошо, что приступ застал меня на Перевале Смерти – не буду испытывать проблем с дармовой энергией.

End 2ур. 19

Но человек, которого я, сканируя, обнаружила во время Дальнего Перехода, был еще жив и находился где-то там. Рядом с этим маревом.

Кстати, как там наш неудачник?

Б… Доигралась, дура… Не могла просканировать раньше, хоть минутку назад! Охохох.

Пациент скорее мертв, чем жив… Не надо было, Светочка, валяться на камушках и считать ворон с раскрытым ртом!

Хотя… Кажется, еще успею – он мертв всего пару минуток. Мозг еще не погиб.

Я потянулась к нему – всей своей силой Мастер-Целителя. Дотронулась до его остановившегося, обожженного Чернотой сердца, с единственным приказом. Живи! Живи! Послала к нему внешнюю волну исцеления, выдавливая из него все еще не усвоенную Черноту.

Потерпи, родимый, осталось всего несколько минут потерпеть! Я уже почти рядом! Не смей умирать!

Сердце неудачника снова забилось. Еще не поздно – у меня получилось! Выдавленная из умирающего тела Чернота, уступая внешней волне исцеления, медленно растекалась по камням, просачивалась невидимой дымкой сквозь камни под землю. Но токсинов, образовавшихся после начала заражения, было, мягко говоря, более чем предостаточно. С расстояния эту гадость не вылечишь.

Однако, здоров, парень! Даже оклемался и пришел в себя! Молодец! Сколько же Черноты он наглотался? На несколько смертей хватит. Надо бы, Светочка, поспешить… Впрочем, я обеспечила себе небольшую фору времени.

Минут десять у меня еще есть. Успею!

Подробнее – 2 ур. 20

(Дэниел Николсон)

9

…

Первое, что я ощутил – боль. Режущую, странную боль. Словно что-то кромсало мое многострадальное тело. А еще ощущение было таким, словно из меня сквозь множество мелких дырочек выдавливают что-то грязное, темное. Несовместимое с Жизнью.

И я сделал свой первый вздох. Резкий, жалящий болью вздох. Лишь бы не закашляться – от легких мало что осталось. Наконец, я раскрыл глаза. Не думал, что эта процедура может быть такой тяжелой. Хотя в первые мгновения я мало что мог разглядеть сквозь эту пелену, но все же…

Таак. На Рай – не похоже. Все интереснее и интереснее…

Моя телеметрия зафиксировала смерть, остановку сердца. Но телеметрия аптечки также показывала, что меня, через несколько минут, реанимировали. Подлатали чуток. Чтоб коньки, значит, не отбросил. Причем – очень здорово подлатали. Даже текущий анализ крови улучшился. Я все еще был на грани потери сознания, но темная пелена перед глазами постепенно рассеивалась – мне становилось все лучше и лучше. Телеметрия вроде как, тоже подтверждала это.

Но, что характерно, никакого реанимационного комплекса рядом со мной не было. И местных колонистов, пришедших на помощь – тоже не наблюдалось.

И как это понимать? Мои малышки-биофаги пошли в контратаку?

Я сосредоточился, морщась от боли… Пусто. Не мне, увы, сдавать сейчас карты вероятности… Какой из меня сейчас игрок? Полуживой труп, да и только.

Но и Смерть, нависшая надо мной, остановилась. Чего-то ждала. Чего? Почему она решила в последний момент покуражиться надо мной? У меня, как и любого другого файтера – очень высокий болевой порог. Подумаешь, боль! Поболит, и перестанет…

Меня волновало другое. Я стал полным нулем. Мой псифактор, дар предвидения, уже свое отвоевал. Остался там, за чертой, из которой нет возврата смертным. В залог о скорой встрече…

Вновь запищала аптечка. Сколько там мне осталось? Минуты две-три. Может быть – еще несколько, если биофаги во мне снова найдут еще какой-то хитрый финт в борьбе за мою жизнь.

Зачем Смерть подарила мне еще несколько минут? Зачем меня терзает эта невыносимая боль? Минутой раньше, минутой позже. Все равно… Зачем?

Я не понимал.

Хуже всего было то, что мне оставалось просто лежать и умирать, блокируя остатками рецепторов ужасную, невыносимую боль… А там, за гранью, никакой боли не было – одно лишь умиротворение и легкая грусть о потерянной жизни. Нечто подобное, видимо, чувствует изящная бабочка, скинув обличье уродливого тела гусеницы. Радость полета и легкую грусть о том, что возврата назад уже нет.

Я, благодаря своему дару, в последний миг осознал, что, рождаясь, мы отрываемся от своего истока, обретая свое собственное сознание, неся в себе искорку Жизни, подаренную нам чем-то неведомым. Живем, не ведая того, что оторваны от него и только умирая, осознаем, что возвращаемся к Истоку самой Жизни, который и наполнял наши тела жизнью от нашего рождения до самой смерти. И возвращаем накопленный опыт и знания как дар за то, что прожили свою жизнь и обладали собственным сознанием и личностью. Мы возвращаем в Исток все – и хорошее и плохое. И главное – мы сами были вершителями своей судьбы. Он дал нам свободу выбора, свободу воли. И мы выбирали – быть счастливыми или страдать, разрушать или созидать. А там уж – кому как повезет…

Но это – запретное знание. Парадокс и чудо, которое невозможно понять – только ощутить. Только пережить, вернувшись домой, к этому неведомому истоку Жизни, после прожитой жизни в теле смертного. И, вернувшись из-за этой неведомой грани, я уже через несколько мгновений жизни терял крохи этого неведомого знания, потому что снова стал смертным, живущим в этом бренном мире.

Я уже сделал то, что должен был сделать, и мое неожиданное возвращение к жизни выглядело жестокой насмешкой Смерти надо мной.

К этому, как оказалось, я не был готов. Иначе мне бы не пришлось размазывать по щекам черной, как обугленная головешка, но уцелевшей рукой слезы, когда я услышал ее голос и увидел какую-то сигнальную ракету, взорвавшуюся в небе.

Я крикнул из последних сил, зовя ее, вложив в этот выдох крохи оставшихся сил. И резко закашлялся остатками того, что когда-то было моими легкими.

Она шла меня спасать. Меня – десантника Дальней Разведки!

Такой приятный, мелодичный женский голос я еще в своей жизни не слышал! В нем звучала искренняя забота, обеспокоенность. Он обещал – все уже хорошо, самое тяжелое позади! Я отдавал себе отчет в том, что подобное ощущение у меня невольно вызвано сложившейся ситуацией.

И все же – она спешила мне на помощь!

Но в то же время к ее словам примешивались явно ощутимые нотки ментальных трелей-эмоций. Девушка наверняка ментат или телепат. Что ж, тем легче мне будет обьяснить ей, как пользоваться всем моим оборудованием и передатчиками связи. Она просто считает знания из моей головы. В крайнем случае, почитает инструкции в моем рюкзаке.

Вот, значит, кто отправит подробный отчет через обе Иглы на базу. Полный, ничем не прерванный. Она, мой Ангел-Хранитель, позаботится об этом. Она – сумеет выполнить мою задачу. Вместо меня.