Текст книги "Совсем не герой(СИ). Гексалогия"

Автор книги: Олег Бубела

сообщить о нарушении

Текущая страница: 75 (всего у книги 245 страниц) [доступный отрывок для чтения: 87 страниц]

– Пятьсот, – спокойно ответил я.

Распорядитель поглядел на Селена, но ничего, кроме яростного взгляда от него не удостоился. Видимо, тот просто не имел больше денег, поэтому молчал и сжимал кулаки. Поняв, что больше предложений не поступит, торгаш крикнул:

– Продано!

И тут на площади поднялся рев. Кто-то поздравлял меня с удачной покупкой, кто-то восхищенно кричал, кое-кто просто матерился от восторга, что оказался свидетелем такого события. Равнодушных не было. Поняв, что торг окончен, я начал проталкиваться сквозь толпу к помосту, на котором стояла моя покупка. Это было сделать нелегко, потому что буквально все окружающие вдруг страшно захотели со мной познакомиться и посмотреть на того, который может выложить фантастическую сумму за одну рабыню. Я проталкивался сквозь эту живую гомонящую массу и гадал, сработает или нет?

Когда я приблизился к помосту и легко запрыгнул на него, прихватив один из своих мешков, сияющий распорядитель поинтересовался:

– Желаете сделать рабыне личное клеймо?

– Позже, – ответил я и принялся доставать из сумки мешочки с деньгами.

Первым я взял кошель мага, в нем находилось три сотни золотых и немного серебра, затем я достал свой и выложил недостающие монеты. Избавившись от трех кило металла, я, тем не менее, никакой потери не ощутил, видимо уже привык считать себя миллионером, для которого подобные траты весьма обыденны. Забрав золото, распорядитель с улыбкой до ушей свистнул молодцам, и те подвели ко мне эльфийку.

– Постойте, я через час дам за неё шесть сотен, – крикнул Селен, которого я все это время не упускал из виду.

– Сделка состоялась, – холодно ответил я ему. – Или ты хочешь пойти против обычаев Марахи?

Толпа на площади, слышавшая мои слова, возмущенно загомонила. Одно из правил торговли в Марахе гласит: когда сделка совершилась, уже ничто не может её отменить. Можно только заключить новую. Именно поэтому я не боялся, что Селен побежит занимать деньги у своих коллег, степняки такого просто не допустят. Я увидел, что его глаза налились кровью, а из плотно сжатых губ вырвалось шипение:

– Ты еще пожалеешь!

Я увидел, что он формирует плетение и уже приготовился ответить и начать его убивать прямо здесь, но понял, в чем дело, и позволил себе расслабиться. Маленькое плетение маячка повинуясь воле мага коснулось эльфийки и спряталось в её теле, а сам Селен решительно повернул свою лошадь прочь, выбираясь из толпы. Я же понял, что моя задумка оправдалась на все сто, и подошел к моей покупке, отметив краем глаза, что толпа опять замерла, ожидая моих действий. Я ухмыльнулся и оценивающе взглянул на прекрасное тело. Эльфийка в ответ вызывающе на меня посмотрела. Я даже не понял как, но её высокомерный взгляд сразу подарил мне такое чувство, будто на меня опрокинули ведро помоев. В ответ я, как и недавний покупатель, схватил девушку за подбородок и приоткрыл ей рот, осматривая зубы. Та яростно клацнула ими, чуть не оставив меня без пальца.

Толпа засмеялась, но замерла, ожидая, что я скажу. А я еще раз ухмыльнулся и, подражая удалому воину аллинцев, сказал:

– Хорошая кобылка! Приятно будет тебя объездить!

Под восторженные вопли, смех и свист, я подхватил ушастую и перекинул через плечо, а потом вместе с ней сел на своего скакуна, определив покупку спереди на седло.

– А ну разойдись! – крикнул я. – У меня кобылка необъезженная, как лягнет, потом зубов не досчитаетесь!

В этот момент эльфийка, лежащая поперек седла в очень пикантной позе, действительно дернула ногой, что вызвало волну хохота окружающих. Одно хорошо, передо мной сразу образовался проход, которым я не замедлил воспользоваться. Выехав с площади под крики толпы, я направился прочь из города к западному выходу, что был ближе всех. Краем глаза я продолжал ловить ауру мага, который ждал меня неподалеку. Естественно, встречаться с ним в городе мне уже не хотелось бы, ведь если фортуна повернулась ко мне лицом, то почему бы и не понаглеть, раз все так уж отлично складывается?

Проезжая по улочкам, провожаемый восхищенными взглядами прохожих, я старался не упустить мага из поля своего магического зрения. Это у него есть маячок, который может показать мое точное местонахождение, а я руководствуюсь только своими чувствами. Минуя одну из одежных лавок, я притормозил и кинул золотую монету торговцу со словами:

– Плащ, рубашку, штаны, любые и быстро!

Через четыре секунды он подал мне сверток. Я принял его и поехал дальше. Через несколько домов я остановился и, видя, что магу потребуется не меньше минуты, чтобы нас догнать, спрыгнул на землю и снял эльфийку с седла. Затем одним быстрым движением достал кинжал и разрезал путы на её руках. Протянув ей сверток, я приказал:

– Одевайся, живо!

Эльфийка посмотрела на меня полными ненависти глазами, но быстро натянула штаны, рубашку, а сверху накинула плащ. Отлично, теперь мы будем привлекать меньше внимания. Видя, что маг уже близко, я прыгнул в седло и протянул девушке руку.

– Залезай!

Та мигом уселась позади и обхватила меня руками. Тронув жеребца, я набрал хорошую скорость, максимально возможную на этих улочках. Маг, почти нас догнавший, начал отдаляться, так что я вздохнул спокойно. Спустя десять минут мы выехали из города, миновав стену, и поехали по бедняцкому пригороду. Так как я все время старался держать под контролем перемещения мага, то не сразу заметил, что правая рука эльфийки медленно сместилась вниз и сжала рукоять одного из моих кинжалов.

– Милая, – произнес я на эльфийском. – Если ты попытаешься воткнуть мне в брюхо кинжал, я сильно обижусь.

– Кто ты? – удивленно спросила девушка на том же языке.

У нее оказался красивый мелодичный голос.

– Я расскажу тебе чуть позже, – ответил я и чуть притормозил, заметив, что маг остановился у городской стены.

Немного подождав, он все же кинулся в погоню за нами.

– Есть, – не смог сдержать я радостного возгласа.

– Что случилось? – спросила эльфийка.

– Не сейчас, – ответил я, стремясь как можно быстрее покинуть Мараху.

Мне нужно было найти такое место, где можно было спокойно подождать прибытия мага. Идеально было бы, чтобы это оказались какие-нибудь развалины, или ложбинка, чтобы никто нас не смог заметить из города. На свидетелей кочевников мне было напревать, важно было, чтобы маги, оставшиеся в ратуше, не успели ничего заподозрить. Подумав немного, я решил спросить об этом девушку.

– Слушай, ты окрестности знаешь?

Нет, я понимаю, что это было глупо, ведь откуда рабыне знать окружающую местность, но попытаться стоило. Каково же было мое удивление, когда в ответ я услышал:

– Знаю.

– Мне нужно хорошее место для засады, не больше чем в получасе езды отсюда. Можешь подсказать?

Эльфийка задумалась, а потом ответила.

– Если сейчас повернуть немного на север, то скоро будут развалины древнего капища.

– А что там?

– Ничего интересного, скопление каменных глыб и разрушенный алтарь.

– Глыб много? – уточнил я.

– Порядочно, – отозвалась эльфийка.

– Пойдет, – обрадовался я и повернул коня в ту сторону, наращивая скорость.

Маг, судя по его ауре, неотрывно преследующей нас, также сдаваться не собирался. Сейчас он, наверное, жалел, что не наградил каким-нибудь плетением моего жеребца, чтобы я не смог далеко уехать. Но, как говориться, знал бы, где упасть...

– Откуда ты знаешь наш язык? – спросила эльфийка.

– Слушай, я тебе все расскажу, но позже.

Мне немного стыдно было использовать эльфийку втемную, но выбора у меня не оставалось. То, что я задумал, было немного неприлично, и на уговоры после моего рассказа она вряд ли согласилась бы, поэтому приходилось и дальше держать её в неведении. Несколько её последующих вопросов я демонстративно оставил без ответа, показав, что разговаривать не собираюсь.

Через десяток минут впереди показалось то, что мне было нужно – удобное место для засады на преследующего нас мага. Еще десяток минут потребовалось нам, чтобы достичь этого капища. Поравнявшись с первой глыбой, я спрыгнул на землю и протянул руку эльфийке, предлагая её также спешиться. Она слезла и поморщилась, так как про обувь для девушки я не подумал, а ступать по каменистой земле было очень неприятно. Пройдя еще три глыбы, я увидел большую каменюку. Это был настоящий гигант, в три человеческих роста, иссеченный ветром и дождем, намертво вросший в землю. За ним мы спокойно могли укрыться.

  Заведя эльфийку за него, я сосредоточился и отыскал магическим зрением ауру мага. Селен находился от нас на расстоянии трех-пяти минут скачки. Несомненно, он почувствовал, что мы остановились, ведь маячок засечь не так сложно, и теперь на всех парах спешит к нам. Это я и хотел использовать для своей атаки.

– Раздевайся, – приказал я эльфийке, сам снимая перевязь с мечами и пояс.

– Что?! – возмущенно закричала она.

– На разговоры нет времени, он уже близко. Не медли! – ответил я ей и принялся стаскивать с себя одежду.

Эльфийка же молча отвернулась и, словно неживая, начала механически разоблачаться. Я же, подкорректировав немного маскировочное плетение, быстро сорвал с себя шмотки и наблюдал за перемещением мага. Если бы я был уверен, что маскировка сработает идеально, я бы не стал стараться, но мой учитель рассказывал мне, что любая иллюзия выгладит естественнее, если скрывает свое подобие. Поэтому пришлось мне раздеваться, доверяя его опыту. Тем временем девушка сняла свои штаны и полностью обнаженная повернулась ко мне, закусив губу. И чего она так боится, подумал я, машинально отмечая, что маг все ближе. До встречи с нами ему осталось всего полминуты. Я оценил место действия, потом добавил антуража, свалив в кучу всю одежду и организовав любовное ложе. Рядом с ним я положил клинки, вытянув их из ножен, чтобы в случае чего не тратить время и пару кинжалов, воткнув их лезвиями вниз. Вроде все, дело за главным.

– Ложись! – приказал я, отмечая, что маг остановился и слезает с лошади.

Эльфийка покорно легла на одежду. Моя реакция на прекрасное обнаженное тело не заставила себя ждать.

– Ты случайно не девочка? – поинтересовался я у эльфийки, сохраняющей отрешенное выражение лица.

Та в ответ презрительно на меня посмотрела и покачала головой.

– Ну, тогда извини, мне нужно, чтобы все было натурально, – ответил я и начал процесс.

Эльфийка подо мной лежала, словно бревно, не делая попытки сопротивляться, но и оставаясь совершенно безучастной.

– Ты хоть закричи что ли, – яростно зашипел ей я. – Всю картину мне портишь!

Девушка удивленно посмотрела мне в глаза, задумалась, а потом издала крик-стон, полный боли. Я даже немножечко оглох, но увидел, что маг резко ускорил свою скорость передвижения. Вот до нас осталось двадцать шагов... я начал подготовку... пятнадцать... вот он выходит и видит прелестную картину – я обхаживаю его мечту, которую он уже мысленно считает своей. Я буквально ощущаю, как его лицо наливается кровью, как сжимаются руки в кулаки, и не прекращаю процесса. Эльфийка подо мной стонет, увидев нового зрителя, молодец, получается совсем натурально, но вот обнимать меня не стоит. Магический захват обхватывает мою шею и рывком сбрасывает с девичьего тела, ставя прямо на колени перед возмущенным магом. Хоть я и был готов к нему, но все равно мощный рывок причиняет мне боль. И вот апофеоз – всесильный маг наблюдает жалкого беспомощного человека, абсолютно голого (это важный психологический ход!), валяющегося перед ним на коленях. Полный триумф, чувство ненависти и превосходства затмевает разум мага. На эти несколько секунд, которых я и добивался своим представлением, он полностью теряет над собой контроль.

И тогда я нанес свой удар!

Глава 17 Поворотный момент

Десятки подготовленных мною лезвий, наполненных могучей энергией вонзились магу в грудь и растеклись о его щит. Ладно, используем запасной вариант – молнии, но они лишь отбросили мага навзничь, а его щит стал только крепче. Тогда я применил воздушный таран, который припечатал Селена к земле, не давая ему возможности пошевелиться, а следом десятки магических стрел одна за одной стали вонзаться в его защиту, пока я начал копаться в её строении. Первая атака оказалась безрезультатной, гад выжил, значит, перейдем к альтернативному варианту...

И тут пришедший в себя маг выбросил в мою сторону струю огня. Я лишь благодаря своей интуиции чудом успел отпрыгнуть в сторону, и она только опалила камень, скрывавший нас до поры до времени. В ответ я поднял магическим захватом булыжник потяжелее и с силой опустил его на лежащего мага. Хрен вам! Его защита держит и поддаваться не собирается. Отпрыгнув от сгустка ледяных игл, направленного на меня, я активировал защитный кокон. Чувствую, что еще немного, и он меня достанет. Повторив атаку лезвиями, я попробовал достать его огнем. Но этот гад построил впереди себя еще один щит и принял половину моих плетений на него. Тогда я несколькими магическими захватами обогнул щит, обвил его шею и, словно тряпичную куклу, подхватил его тело и ударил об скалу. Раз, другой, третий. А потом меня словно накрыло кипятком. Плетение, которого я даже не заметил, сформировалось прямо передо мной и, словно гигантский паук обняло свою жертву лапами, вонзаясь в тело, пробивая в некоторых местах мою защиту.

Я закричал от боли и почувствовал, что с меня как будто сдирают кожу. Подав еще больше энергии на кокон, я добился небольшого облегчения, а потом ударил сгустком силы в чужое плетение, развеяв его. Боль спала, но я с удивлением увидел, как мой противник поднимается. Если бы меня так приложили об скалу, я бы звездочки считал, а этот стоит, и только едва шатается! Крепкий старикашка. Повторив атаку воздушным тараном, я понял, что пока не взломаю защиту этого гада, буду бестолку расходовать свои силы, поэтому я сосредоточил все свое внимание на её структуре, надеясь выделить блок энергии и разрушить его. Одновременно я атаковал мага всеми известными мне плетениями. Даже "свиной грипп" вспомнил, который оказался против его защиты бесполезным.

В ответ маг также угощал меня смертоносными плетениями, от которых мне позволяло спасаться только мое ускоренное восприятия и интуиция. Без неё Селен меня бы задел первым ударом. Отпрыгнув в сторону, я почувствовал, как почва подо мной становится рыхлой и податливой, словно трясина. Чувство опасности подсказало мне, что нужно скорее избежать ловушки и вовремя – из земли, где я только что находился вдруг взметнулись острые каменные шипы, один из которых здорово ударил меня по локтю. Нет, кокон помог, но было очень больно.

Уже полминуты прошло, а наша схватка не прекращалась и перешла в позиционную войну. Я сыпал мелкими заклинаниями, которые либо отбрасывали мага, либо поглощались его защитой, одновременно пытаясь найти слабое звено в его щите. Это был не кокон, это был самый натуральный щит, жесткий и статичный. Как мне разбить его структуру, я даже не представлял, но попыток поиска не прекращал. Маг в ответ пытался достать меня разнообразными плетениями, которые вызывали у меня чувство смертельной опасности всякий раз, как появлялись перед магом.

Наконец, нашему противостоянию пришел конец. Я, наконец, нашел слабую цепочку в структуре защитного плетения Селена. Это оказалась его адаптационная часть – та которая отвечает за изменение формы плетения, подстраиваясь под движения тела, иначе само плетение было бы похоже на железный кокон: вроде и защита хорошая, но двигаться в ней невозможно. И запустил туда свои шаловливые ручки. Одно плохо, я забыл про то, что маг все-таки профессионал. Отчаявшись меня поймать точечными ударами, он накрыл все пространство гигантской сетью, в которую я угодил, словно муха.

Она оплела меня со всех сторон и стала сжимать объятия, грозя раздавить. Первым сдался мой защитный кокон, но ему на смену пришло плетение, выпорхнувшее из трофейных браслетов на моих руках, которые я вовремя успел активировать, используя их как последний шанс утопающего. Маг подходил ко мне с торжествующей улыбкой на лице, а я в это время пытался освободиться и одновременно изменял его защитное плетение. Когда мои ребра начали трещать, я понял, как нужно действовать и встроил пару элементов в защитное плетение мага.

Когда тот понял, что происходит что-то неладное, было уже поздно. Его защита начинала расширяться, одновременно истончаясь и делаясь хрупкой и ненадежной. Маг с ужасом замер, глядя в одну точку, а я активировал лезвие и разрезал его пополам, пробив совершенно бесполезную защиту. Не обращая внимание на падающее тело, я стал искать управляющий модуль у той гадости, что обхватила меня. Хорошо еще, что после смерти мага она перестала сжимать объятия, но и так мой рот наполнялся кровью, а глоток воздуха для меня был желаннее всего на свете. Угасающим сознанием я, наконец, определил его и одним точным ударом разрушил, получив долгожданную свободу.

Я корчился от боли и вдыхал живительный кислород, отхаркивая кровь. Судя по ощущениям, половина ребер точно было сломано, поэтому я запустил процессы восстановления на полную катушку. Уже через минуту я почувствовал себя лучше, красная пелена перед глазами рассеялась и я увидел озабоченное лицо эльфийки, стоявшей надо мной с моими клинками.

– Ты как? – спросила она.

– Скорее жив, чем мертв, – прохрипел я.

– Подняться сможешь?

– Нет, я еще немного полежу, – ответил я. – Знаешь, я только что совершил потрясающее открытие.

– Какое? – осведомилась эльфийка.

– Небо оказывается, такое голубое... – мечтательно протянул я, чувствуя, как срастаются мои кости.

По внешнему виду девушки было понятно, что она решила, будто я тронулся, но мне просто было очень хорошо. Я в честном бою смог победить неслабого мастера магии, да и еще остался жив, как тут не радоваться? Полежав еще несколько секунд, я принялся подниматься и вскоре (не без помощи эльфийки) сумел обрести стоячее положение. Поглядев на труп мага с превосходством, я заметил странную вещь – из его затылка торчал кинжал. Мой кинжал.

– Что за... – я не закончил и поковылял к телу.

Наклонившись, я выдернул клинок из черепа и повернулся к эльфийке.

– Ты что контрольный выстрел делала? – поинтересовался я у нее.

– Чего? – не поняла девушка.

– Я говорю, зачем в труп кинжал бросала, для надежности?

Эльфийка фыркнула.

– Когда я в него попала, он был живее всех живых!

– Постой, это когда же? – уточнил я.

– Тогда, когда он над тобой стоял, – пояснила эльфийка. – Я сперва один метнула, так он отскочил, поэтому я подошла поближе и попробовала вторым. Он вошел, как в масло. Колдун постоял-постоял, а потом на две части развалился. Подозреваю, что это ты его добил...

– Та-а-ак, – протянул я. – Интересное кино!

Я вспомнил, что действительно, перед тем, как я добился полного истоньшения защиты, маг замер и уставился в одну точку. Значит... Значит, или защита перестала действовать, когда я изменил ее контур, или же что-то в кинжале. Отыскав взглядом второй клинок, я поднял его и сравнил. Два эльфийских клинка, один принадлежал мастеру, второй – моему учителю. Один отлетел от защиты мага, второй её не заметил. Я взял клинок мастера, укрылся защитным коконом, оставив активным плетение из браслетов, и резанул им по руке. Как и следовало ожидать, клинок даже не коснулся меня. Повторив операцию со вторым кинжалом, я взвыл от боли. Лезвие вошло в руку примерно на сантиметр. Закапала кровь.

Зажав рану, я быстро занялся самолечением и через несколько секунд рана затянулась. Деактивировав защитные плетения, я принялся рассматривать клинок учителя. Эльфийка также подошла ко мне и посмотрела на кинжал. Я тупо смотрел на него и не понимал, как такое может быть. Внезапно я обнаружил маленькое, едва различимое плетение в рукояти. Его и плетением-то назвать было сложно, так, пара элементов практически без энергии. Судя по всему, оно вытягивало нужную силу просто из окружающего мира, поэтому я его не сразу заметил. Запомнив его на всякий случай, я развеял плетение.

– Ух ты, Черный Клинок! – восторженно сказала эльфийка. – Настоящее сокровище.

Я рассматривал абсолютно черную сталь, и мне становилось понятным, почему в свое время моя интуиция запретила мне его продавать.

– Вот это сюрприз, – пробормотал я.

Неприятно падать с небес на землю, но нужно честно признать, что мага сделала эльфийка. Хотя, тут, конечно, можно и поспорить, ведь я опоздал всего на какую-то секунду. Но кто его знает, что бы сумел сделать Селен в эту самую секунду. Может быть, построил еще один защитный кокон, может быть, сдавил бы меня сильнее своей живой сетью, может...

– Короче, один-один, подытожил я. Вместе гада завалили и победа поровну, как и награды... Вот только синяки почему-то получил я один.

Я потер локоть.

– Так ты мне скажешь, кто ты? – спросила обнаженная эльфийка, поигрывая моими клинками.

Обнаженная женщина с холодным оружием – это прекрасно. Не верьте никому, кто доказывает обратное. Перед таким чудом устоять абсолютно невозможно.

– Дай мне еще минуту, – попросил я. – Мне нужно освежить в памяти новые плетения, пока я их не забыл.

А как же? Как завещал великий Ленин, учиться и еще раз учиться! Поэтому я со всем старанием запоминал все плетения, которыми в меня швырял убитый маг и теперь жаждал закрепить новые знания. Повернувшись, я начал вспоминать. Вначале огненная плеть...

Прошло больше одной минуты, на протяжении которых я дробил, плавил, расплескивал и изгалялся другими способами над окружающими нас каменными глыбами. Лишь одно плетение я не понял – это то, с острыми каменными кольями, но я и не расстраивался. Всего мой арсенал пополнился двадцатью двумя новыми смертельными приемами, включая ту самую ловчую сеть, которая едва не стоила мне жизни, а также новым защитным коконом, структуру которого я изучил досконально. Довольный, с улыбкой на лице, я повернулся к эльфийке, которая все еще не оделась и с ожиданием смотрела на меня. Хорошо хоть клинки отложила в сторону, а то я не привык, чтобы кто-то хватал мое оружие. Ревную страшно, могу и руки поотрывать ненароком.

– Ну а теперь можно и поговорить, – сказал я, подходя к ней.

– Разговоры потом, – решительно сказала девушка и, порывисто обняв, впилась в мои губы страстным поцелуем.

Я ответил, но, когда она перешла к более решительным действиям, отстранился и спросил:

– Слушай, а ты вообще чего?

– Я не привыкла бросать дело на полдороги, – ответила эльфийка, лаская мою грудь и постепенно спускаясь все ниже.

– Что-то я не заметил у тебя такого желания в начале представления. Кстати, спасибо, что подыграла... Хотя задумка и не удалась в полной мере, но её гениальность от этого не уменьшилась.

Вот такой я скромный, аж жуть берет.

– Я не хотела заниматься любовью с вонючим кочевником... – прошептала девушка. – А с эльфом, спасшим меня из рабства совсем даже наоборот.

Она впилась мне в губы и повалила на спину. Я постарался упасть на нашу одежду, так как не хотел портить впечатления от секса камнями, царапающими спину. Прелюдия больше походила на изнасилование. Эльфийка оказалась страстной наездницей и своими быстрыми и умелыми действиями довела нас до взрыва. Чуток отдышавшись, я сам перехватил инициативу и продемонстрировал девушке все прелести нежных ласк. Эльфийка стонала, требовала продолжения, целовала меня, обдавая горячим дыханием. Поначалу она чуток переигрывала, если бы я не был магом, то мог бы и не заметить, но для меня показалось странным несоответствие её страстных вздохов и практически спокойных эмоций.

Вы никогда не пробовали заниматься сексом с девушкой, одновременно производя сложные аналитические вычисления и строя догадки о её мотивации действий? А я вот попробовал. Единственное, что я понял – так меня дольше хватает, не приходится сознательно абстрагироваться от процесса. А заодно это дает богатую пищу для размышлений. Через пятнадцать минут, когда я добился того, чтобы стоны эльфийки соответствовали её реальным чувствам, я, наконец, собрал из разрозненных кусочков мозаики узнаваемую картину и уже с душой подошел к процессу.

Да, это было дико, заниматься сексом с незнакомой красивой девушкой, после скоротечного боя, после ощущения приближающейся смерти и в довершении всего рядом с остывающим трупом врага. Прямо канон классического фэнтези о Конане и иже с ним. Меня даже на "хи-хи" пробило во время процесса, но я сдержался, потому что эльфийка могла бы неправильно понять. В общем, спустя еще двадцать минут, утомленные и весьма довольные друг другом, мы приходили в себя. Одновременно я сканировал окружающее пространство. Такой выброс силы вряд ли можно было не заметить, но пока никаких признаков приближающихся магов заметно не было.

– Ну что, давай знакомиться? – с улыбкой спросил я девушку, лежавшую у меня на груди.

– Лерана, – подняла голову эльфийка и посмотрела на меня своими большими зелеными глазами.

– Врешь, – констатировал я. – Но это не принципиально. Я – Алекс. Продолжаем разговор. Что ты тут делала? Под "тут" я понимаю степь.

– Меня схватили кочевники...

– Опять врешь, – вздохнул я. – Научись отвечать правдиво хотя бы на половину вопросов, иначе не будет у тебя друзей в жизни. Повторяю вопрос, что ты тут делала?

– Но я же говорила, кочевники... – попыталась гнуть свою линию эльфийка.

– Так дело не пойдет, – решительно сказал я и принял сидячее положение. – Крошка, раз уж ты попалась мне на пути, давай приносить друг другу пользу. Поверь, я знаю немало, ты это уже поняла, раз обратила на меня свое внимание. Я также догадываюсь, что кое-какая информация, нужная мне, у тебя имеется. Давай совершим взаимовыгодный обмен – расскажем друг другу то, что хотим знать и разойдемся с миром.

– Алекс, что ты несешь? Какая информация? – недоуменно захлопала ресницами эльфийка.

Прекрасная актриса, если не принять во внимание все мелочи, можно и поверить.

– Обойдемся без балагана, – сказал я. – У меня жуткий цейтнот, поэтому рассусоливать нет времени. Если ты еще не поняла, то я догадался, что ты фантарская разведчица, поэтому обойдемся без лирики.

Эльфийка поджала губы, собираясь расплакаться, но я поднял руку.

– Только не нужно слез, я к ним отношусь совершенно спокойно. И чтобы развеять все сомнения, скажу, что выделываться больше не нужно. Я разведчик из Мардинана, можно сказать, твой коллега, так что давай начистоту?

Девушка разом оставила все притворство (и слава Единому, а то я уж было начал сомневаться) и спокойно спросила:

– На чем я погорела?

– Навыки, привычки и парочка скрытых плетений в твоем теле... Кстати, одно, доставшееся тебе от этого мага, можно уже убрать.

Я развеял маячок в её теле.

– Что ты подразумеваешь под навыками?

– Владение оружием, умение двигаться. Профессионал сразу сечет такие вещи, разведчику требуется большого труда, чтобы научиться все это скрывать. Тебя же, как я понял, послали сюда, не обеспечив легендой, а просто, как воина со специфическими навыками, в рабство ты угодила по собственной инициативе, я прав?

– Прав, но как ты догадался?

– Это было несложно, мне сразу показалось странным твое поведение. Рабы должны быть смирными и покорными, а ты вела себя гордо и надменно. Как попалась?

Эльфийка вздохнула.

– По глупости. Закончились припасы, отправилась искать, только собрала, как кто-то сзади ударил по голове. Очнулась уже связанной и с ошейником.

– Понятно, – хмыкнул я. – Сгорают именно на мелочах и глупостях, так что стыдится нечего. Одно меня смущает, как же сюда послали эльфа без магических способностей?

– Я была лучшей в группе! Это мое выпускное задание! – гордо ответила эльфийка.

Я сплюнул в сердцах. Послать на опаснейшее задание необстрелянную девушку – верх идиотизма. Я был о Фантаре лучшего мнения.

– Ладно, вернемся к тому, с чего начали. Предлагаю обменяться информацией.

– Это невозможно, – ответила эльфийка. – Нам запрещено выдавать сведения посторонним.

– Но я же не посторонний, а коллега и союзник, – попробовал я.

– Чем докажешь, что ты коллега? – парировала девушка.

– Могу с королем связаться, он подтвердит, – ответил я.

– А чем докажешь, что это король будет говорить, а не твой сообщник?

– Твои предложения? – спросил я.

– Разойтись своими дорогами.

– Э, нет, дорогая! – ответил я. – Я в Марахе крупно засветился, теперь меня там каждая собака знает, да и его убийство – я кивнул на труп мага, – шума много поднимет, так что единственный мой вариант – это ты. Расскажешь, что накопала, разойдемся, нет, разойдусь только я.

– Не переоценивай свои силы, – прищурилась девушка. – Я только сейчас могу убить тебя пятью разными способами.

– А я двадцатью, и это не считая магии, – ответил я.

Упоминания о моих возможностях слегка сбило с разведчицы воинственный настрой.

– Может не будем меряться клинками и мирно поможем друг другу, ведь, как я понял, ты тоже не успела еще здесь поработать, иначе тебя бы тут только и видели.

Девушка кивнула в ответ.

– Алекс, я не могу, – вздохнула она. – Нам и правда запретили это делать, а для гарантии каждому поставили плетение, чтобы на допросе мы ничего не могли сказать.

Я помолчал, а потом вынес вердикт.

– Ну, допустим, что в это я поверил, хотя таких плетений у тебя на теле я не обнаружил. Есть одно атакующее, есть одно... вроде последнего шанса, собирает все твои жизненные силы в комок, а потом происходит взрыв и тем, кто находится с тобой рядом, крупно не повезет. Но у тебя еще есть одно, похожее на связующее, я так понимаю, для непосредственного контакта с начальством на самый крайний случай или просто для докладов. Используй его, скажи своему командиру, что у тебя есть некто, готовый поделиться сведениями в ответ на подобную любезность. Уверен, начальство не откажет.

Там же не все дураки и перестраховшики сидят. Должна найтись и парочка таких, которые захотят рискнуть, тем более, что проверить мои слова будет проще простого.

– Ну что, договорились?

Эльфийка покачала головой в сомнении.

– Меня отправят на переподготовку, – вздохнула она.

– Тогда давай так. Это ты меня вычислила и предложила все это. За подобную инициативу и решительные действия тебя должны оценить, как-никак я тоже многое знаю.

Ну же, думал я, соглашайся! Иначе просто придется оглушить и выпотрошить тебя, как тряпичную куклу, скопировав себе все сведения с твоей прелестной головки. Мне этого очень не хочется делать, но если ты не оставишь мне другого выхода...

– Ладно, – вздохнула эльфийка. – Я попробую. Только предупреждаю, что это экстренная связь, и начальника разведки может не оказаться на месте.

– Попытка – не пытка! – ответил я.

Эльфийка подняла руку и обхватила второй свое запястье, где и располагалось связующее плетение. Но сжимать не спешила.