Текст книги "О традициях не спорят! (СИ)"

Автор книги: Оксана Крыжановская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 30 страниц)

  У принца от удивления медленно вытянулось лицо, а глаза, казалось, пытались выпасть из глазниц, чтоб упасть мне в декольте.

  – За... за... зачем? – заикаясь, спросил парень, отходя от меня на шаг назад.

  – Как за... за... зачем? – раздраженно передразнила я его. – Я ж еще с утра хотела тебя снасильничать. Вот как раз и шанс подходящий!

  Принц с минуту стоял и смотрел себе под ноги, затем кинул на меня разочарованный взгляд и угрюмо сказал: 'Это не смешно'. Потом подошел, взял котелок и ушел к ручью, а я стояла и мысленно коробила себя.

  – И кто же из нас идиот?– со вздохом спросила я.

  Но мне, конечно, никто не ответил. Лишь где-то недалеко были слышны сердитые всхлипы воды.

                                                                    ***

  Эйрос со мной не разговаривал, и даже не смотрел в мою сторону, а если мы случайно встречались взглядами, то он поспешно отворачивался. Он даже во время ужина возникать не стал по поводу еды приготовленной Мейгирой, а это значит, обиделся и впрямь сильно. Я чувствовала себя виноватой, и мне было стыдно за эту глупую выходку, но как примириться не знала.

   После ужина я с принцем должна была лечь отдыхать, так как Эйрос заступал на дежурство вторым, а меня он должен был разбудить за час до рассвета, чтоб я успела приготовить завтрак, накормить лошадей и на рассвете разбудить их. Вот только мне не спалось, и я решила присоединиться к Котене, который, оперившись спиной об ствол дерева, наблюдал за танцующими пот трель сверчков ликами огня.

  – Ты почему не спишь? – в полголоса спросил меня маг, переведя взгляд с костра на меня.

  Я замешкалась с ответом, но Котена понимающе хмыкнув и, слегка качнув головой в сторону спящего принца, спросил:

  – Из-за Эйроса?

  – Да, – со вздохом ответила я, но поняв, что сболтнула, поспешно сказала: – То есть, нет! Чего это мне из-за него бессонницей страдать?

  – Хорошо, я понял, – ответил с легким смешком мужчина, а потом похлопал ладошкой по земле возле себя, приглашая меня присесть, и скомандовал: – Рассказывай.

  Я сходила за своим покрывалом, сотканным из тольна, а потом расстелила его рядом с магом и оперлась, как и он, на ствол дерева.

  Хоть сейчас и была весна, но земля за день еще не слишком хорошо прогревалась, а покрывала из тольна был легкими и теплыми, как раз то, что надо при путешествии. Особенно если идешь пешим, несся все вещи на себе.

  С неохотой рассказав о случившемся, я принялась ждать ответа мага.

  Котена сорвал с высокого куста травы пушистый колосок и, засунув его стебельком в рот, стал губами водить им в разные стороны. Я, не сдержавшись порыву, вторила за мужчиной. Сок колоска оказался очень сладко-приторным, от чего захотелось сполоснуть рот водой, но я терпеливо ждала ответа.

  – Эйрос очень не простой человек, – медленно начал Котена, словно обдумывая, о чем можно мне узнать, а что не стоит. – Его с детства воспитывали как первиша, из-за чего баловали и потакали требованиям и желаниям.

  – Первиша? – удивленно переспросила я.

  Я думала, утром мне просто послышалось, и принц назвал себя первенцем, но оказалось, что все мои мысли о преждевременной глухоте сводятся к простому незнанию традиций Светлых земель.

  – Сейчас объясню о "первиши".

  Всем известно, что получение трона у светлых – это кровавая война, где брат старается подставить брата. Но подобное слово я слышала впервые.

  – Это очень старая традиция, которую создал Кай, – принялся разъяснять маг. – По достижению девятнадцати лет принц может стать первышем и если ему удастся спасти принцессу, то после свадьбы занять трон.

  Так вот о чем говорила Азирия.

  – Тогда как принц мог с детства стать первышем? – в непонимании спросила я.

  – Король вправе назначить первышем любого из сыновей, и тот будет считаться по статусу выше остальных, так как будет первым претендентом на трон. Эта древняя и запутанная традиция, и к нашему времени она уже слегка изменилась.

  – А какой Эйрос сын по счету?

  – Третий.

  – То есть третьего сына король с детства назначил претендентом на трон и тем самым подставил под удар? Но зачем? И за какие услуги?

  – Хейса, я Вам и так достаточно рассказал, – отрезал Котена.

  Доставать его вопросами я больше не стала. Я и так узнала о принце предостаточно, для того чтоб понят: путешествовать без слуг ему ой как нелегко. Все приходиться делать самому, а тут еще я лентяйничаю. Так что я бы из-за этого тоже взбесилась.

  Я уже решила отправиться спать, как внезапная фраза Котены: "– Вы для Эйроса как неведомая зверюшка", заставила меня в удивлении застыть.

  – Почему это? – спустя секунду спросила я, когда удивление перешло в любопытство.

  Котена поднял взгляд к звездному небу и тихо заговорил:

  – С детства окружение Эйроса делилось на две категории: подхалимщики и лицемеры. И если первые лизали ему ноги, стараясь выполнить любые требования, то вторые хотели его заставить опуститься к первым. И порой они использовали для этого очень грязные методы. Но, то светлые, а ты темная. Первая темная женщина, которая не относиться ни к первой, ни ко второй категории. Ты ему дерзишь, издеваешься, подшучиваешь, ерничаешь и тебя наплевать на его статус. Ты искрения! – Котена перевел на меня взгляд, в котором мне показалось, промелькнула зависть. – Вот только он не понимает значения этого слова.

  – А как же ты? – Я заглянула ему в глаза. – Ты ведь с ним искрений. Он считает тебя братом!

  – Но для меня в первую очередь он – принц, – ответил Котена и его взгляд погрустнел. – Эйрос это понимает, поэтому и искренность считает как должное от верного слуги. Но твое общение со слугами и княгиней Миарин его просто вогнали в ступор. Ты не представляешь, как он удивился, когда узнал, что слуги над тобой издеваются. Потом даже насмехался, что ты просто идиотка, которая не может справиться с распоясавшейся прислугой. Но я сказал ему, что подобное отношение может связывать только очень близких существ, которые знакомы не первый год и могут понимать границу между издевательством и дружеской насмешкой.

   Я бы не спешила с выводами о "дружеской насмешки". Хотя он все же был прав.

  – И принц понял?

  – Нет, наоборот, ответил, что подобной дружбы он бы стерпеть не смог, – со смешком ответил Котена. – Хотя я думаю, что в душе ему приятны твои насмешки. Но в этом он не признается даже себе.

  – Поэтому я непонятная зверюшка, – пробормотала я себе под нос, – а принц – это охотник, который пытается понять ее повадки.

  – Приблизительно так, – кивнул маг головой.

  Энергия возле принца вдруг словно вспорхнула миллионами невидимых бабочек, а потом застыла.

  – И это охотник, конечно же, не понимает, что своим любопытством мешает зверьку жить, – хмуро добавила я. – Вы думаете, что я от этой сделке счастлива? Я жила себе спокойно, никого не трогала и ни с кем старалась не конфликтовать. У меня были свои проблемы и заботы, как у обычной темной хозяйки. Но тут появляются два светлых, ловят меня на старой традиции и заключают сделку. Теперь я должна ехать с ними не пойми куда, красть принцессу и вдобавок выслушивать о том, что для какого-то человека я зверек непонятный!

  – Вы за свои старания получите достойную награду, – с нажимом напомнил Котена.

  – Я не пытаюсь жаловаться и дело тут совсем не в награде, – с раздражением ответила я. – Просто Эйрос должен научиться понимать, что мир крутиться не только вокруг него. У каждого есть свои приоритеты в жизни и свои дороги-судьбы. Мы не делимся на две категории. Мы – это маленькие мирки, живущие по своим правилам. И подобное отношение неприемлемо к нам, особенно для того, кто хочет править. Если Эйрос, в первую очередь, начнет уважать даже самый маленький мирок, то он станет отличным королем. Сейчас же я вижу лишь никчемного человека, у которого разрослось самолюбие только из-за того, что ему повезло родиться...

  – Довольно! – резко прервал меня Котена. – А ты, Эйрос, перестань притворяться! Она почувствовала, что ты проснулся.

  – Пусть продолжит! – с вызовом ответил принц, поднимаясь и подходя к нам. – Мне уж очень интересно, что она еще знает о монархии. Видно у нее тоже разрослось самолюбие, из-за дружбы с княгиней Темных земель!

  Я не стала отвечать, защищаться, оправдываться или произносить еще какие-нибудь вдохновительные речи. А просто сидела на подстилке из тольна, облокотившись спиной об ствол, и смотрела снизу вверх на возвышающегося надо мной Его Высочество Эйроса Найма.

  Энергия возле него вновь вспенилась, а сам парень опять как-то изменился и возмужал.

  – Что язык проглотила, или ты можешь только за глаза говорить? – с презрением кинул он.

   Я бы могла сказать многое. Вот только он сейчас вряд ли бы понял, что я хочу донести.

  Вид у Эйроса был такой, словно я, по меньшей мере, убила его любимого домашнего питомца, а не всего лишь заметила, что он должен внимательнее относиться к существам и не выстраивать их в одну шеренгу.

  – Скажи хоть что-нибудь! – с ненавистью закричал принц, сжимая кулаки. – Говори, я сказал!

  И я сказала. Точнее спокойно спросила:

  – А к какой категории относитесь Вы, Эйрос Найм Дерей?

  Во взгляде взбешенного парня проскользнуло удивление, непонимание, а энергия вокруг вновь затихла, словно море после шторма.

  Я поднялась на ноги и добавила:

  – Думаю ко второй.

  Потом не спеша сложила подстилку и, не сказав больше и слова, направилась к своему лежаку.

  М-да... Просто отличное начало путешествия!

                                                                         ***

  Я медленно брела по длинному коридору. Высокие черные своды, нависающие над головой, были все в трещинах, а иногда в них проглядывались темно-зеленые свисающие лианы, все усеяны острыми колючками. В белых, словно вымазанные в мел стенах, проскальзывали черные силуэты. Они казались бесформенными и как-то странно то набухали, а то сжимались. Их было много и они, словно ветер, носились по стенам, то мрачно завывая, то безумно смеясь. Чем дальше я шла, тем громче становился их одурманивший смех, который казался, сливался в мое сердце, для того чтоб сжать в путы страха.

  Я много раз хотела развернуться и пойти назад, но ноги продолжали идти вперед, от чего по коридору разносились мой шаг, отскакивающие от стен и давившие мне на уши. Чем дальше я шла, тем громче становился звук шагов, сливаясь с мерзким смехом. Через некоторое время тени стали принимать какую-то относительно устойчивую форму. Они были то большие, то маленькие, но у всех как один виднелись длинные костлявые пальцы, красные, наполненные безумной злобой глаза и прогнившие, острые зубы, которые в предвкушении лязгали.

  Я вышла из коридора и оказалась в большой круглой комнате. Пирамидный свод подпирали четыре колоны, в которых были выбитые наполненные мукой лица, открывшие свои рты в немом крики ужаса.

  Мои преследователи пришли со мной и, обведя стены взглядом, я поняла, что те бесформенные тени – это скелеты, облаченные в плащи, казавшиеся сотканные из самой тьмы.

  Они начали выползать из стен, тянуть ко мне руки, смеяться, нетерпеливо толкать друг друга. Они хотели добраться до меня, а я даже кричать не могла, так как меня полностью скрутил своими цепями страх.

  Они окружили меня. Казалось, вот сейчас они прыгнут и начнут разрывать меня своими костлявыми пальцами и прогнившими зубами. Их безумный смех полностью поглотил меня.

  Вот еще одно мгновение, одна секунда, один удар сердца и меня не станет. Но они вдруг застыли, их смех стих, а мои ушные перепонки, казалось, сейчас разорвутся от мгновенно хлынувшей на них тишины.

  Невидимая сила меня повернула, потащила в центр комнаты, где вдруг появилось зеркало, в котором отражалась всего одна Тень.

  Ноги вновь двинулись вперед...

  Мою руку дернуло к зеркалу...

  Тень повторила за мной...

  Наши пальцы почти соприкоснулись...

  Я резко открыла глаза и, приподнявшись на локтях, в страхе посмотрела по сторонам.

  Высокое, раскидное дерево ивы, чьи ветки волнами плясали на ветру. Тонкий, гибкий речной камыш, украсивший свои макушки белоснежным пушком. Тихое журчание реки, а над головой серое небо с еще видными звездами, но уже затягивающимся на горизонте желто-красным рассветом.

  Обведя все это взглядом, я слегка успокоилась, вот только сердце все неслось галопом, от чего его бой, казалось, отдавал в пятках.

  – Хейса, все нормально? Ты во сне дергалась.

  Я повернулась на голос и увидела Эйроса, который сидел возле костра и что-то пил.

  – Сон дурной приснился, – сказала я, вставая.

   Сколько себя помню мне постоянно сниться этот сон. Город душ, длинные коридоры, тени, я и напротив зеркала. Как именно выглядит город душ, я не знала, но что-то внутри подсказывало, что это был именно он. И снился этот сон всегда к беде!

   Город душ – это всегда было плохой знак, потому что это место потерявшихся. Место тех, перед кем ворота Арна не открываются, и кому навечно приходиться быть заключенным в городе между здесь и там.

  Ополоснув лицо в речке, я подошла к принцу и мне тут же протянули кружку с клубящимися от горячей воды облачками пара. Во рту был приторный вкус вчерашнего колоска, от чего предложенный напиток я тотчас отхлебнула, и тут же пожалела об этом. Мало того что язык и неб обожгла, так еще и вкус у чая оказался на столько сладким, словно из него пытались сварить сироп.

  – Почему так сладко? – возмущенно спросила я, после того как осушила флягу с холодной водой, которую набрала еще в замке.

  Язык и немного пекло, поэтому говорила я, слегка морщась от боли.

  – Просто я такой люблю, – невозмутимо ответил Эйрос, пожимая плечами.

  Я, конечно, тоже не могла пить чай без сахара, но по мне это было уже слишком.

  – А не боишься, что у тебя попа слипнуться? – со смешком спросила я, закрепляя другой котелок побольше с водой над огнем.

  – Не боюсь, – хмуро буркнул принц, отворачиваясь от меня и устремляя свой взгляд на горизонт.

   Красное, словно румянец на щеках солнце, смущенно выглянуло из-под одеяла ночи, а окружающие его розово-голубые разводы на небе, казались призрачными дымками сна, которые все никак не хотели исчезать. Звезды уже полностью исчезли, но их заменили белые стада облаком, пригнанные пастухом-ветром на прогулку.

  Пока вода грелась, я успела сложить свои вещи, набрать в речке опустевшие фляги и нарезать сыр с вяленым мясом. При этом я все подбегала к котелку, чтоб подкинуть в него сухие листья мелисы, пару бубочек пухлого, поспевшего шиповника и несколько гроздей созревшей калины, которая лопалась в пальцах красным соком, стоило только ее немного придавить.

  – Извини, – услышала я тихий голос Эйроса.

  Я бы могла заставить его повторит погромче, или вообще проигнорировать, строя из себя обиженную девицу. Вот только я понимала, как ему трудно было переступить через себя и сказать всего лишь одно слово.

  – Это я должна просить у тебя прощение, – ответила я, дружелюбно уму улыбнувшись. – Я не хотела над тобой подшучивать и уж тем более навязывать свою точку зрения.

  – Нет, – решительно сказал Эйрос, смущенно опустив взгляд на огонь. – Я вспылил и повел себя не лучшим образом, а ведь ты была права.

  – В общем, мы оба виноваты! – отрезала я, не желая больше возвращаться к этой тебе. – Так что предлагаю выпить за примирение и понимание!

   Улыбнувшись, я разлила по кружкам варево из котелка. Мы, шутя, чокнулись и, подув на горячее варево, сделали по глотку. Принц тут же поморщился, высуну язык изо рта и жалостливо спросил:

  – И как ты такую кислятину пить только можешь?

  Я, сделав еще один глоток, пожала плечами.

  – Обычно. Но если тебе слишком кисло подсласти.

  Принц так и сделал. И в молчании мы любовались красно-оранжевым рассветом, отхлебывая горячий напиток и весело переглядываясь.

                                                                        ***

  Принц оказывается ни разу не бывал в Темных землях, и о своих соседях почти ничего не знал, поэтому я решила просветить ум парня и следующие четыре дня мы провели за приятной болтовней, без глупых спор и разногласий. Эйрос нормально начал относился к моим подколкам, то есть, конечно, порой и обижала, и злился, и зло бурчал себе что-то под нос, но мы оба понимали, настоящей обиды он не чувствовал. Котена же просто на меня раздраженно зыркал, но отдергивать и грозить мне пальцем не пробовал.

   Сегодняшнее утро выдалось пасмурным, а к полудню серые тучи извергли на землю дождь, которому радовалась трава, но не как не три путника, медленно бредущие по трапу среди длинного поля. От леса мы отъехали уже на несколько верст, поэтому возвращаться назад, было бы лишь пустой тратой времени.

  – Ненавижу путешествовать! – пожаловалась я, ощущая себя в трясущемся седле, словно мокрый мешков с картошкой.

  Плащ намок, тяжелой тряпкой вися на плечах, а холодный порыв ветра все норовил сорвать с головы капюшон, чтоб холодные капли смогли попасть за шиворот.

  – Далеко ли до ближайшей деревни? – спросил маг.

  – Очень далеко, – чуть ли не плача ответила я. – Деревни остались позади, так как это поле – граница Темных земель и Темного Рая. Я выбрала эту дорогу, потому что она самая быстрая. Но кто знал, что дождь застанет нас именно на этом трапе!

  – Понятно, – раздосадовано вздохнул Котена.

   – Хотя постойте!

  Я вытащила из сумки длинный, кругообразный свисток с четырьмя колокольчиками посередине, который легко можно было спутать с браслетом, так как он был достаточно широк, чтоб налезть на руку. Потом приставила его губам и дунула. Эйрос уже хотел было закрыть уши, но звука не было, только колокольчики еле слышно зазвенели.

  – Он поломался? – удивленно спросил принц.

  – Он магический, – опередил меня маг с ответом, – и сделан специально для шершинов.

  Шершин появился спустя час, мокрый и злой, но после съеденного куска вяленой свинины заметно подобревши, что даже разрешил Эйросу себя погладить по жесткой, черной с серыми полосками шерсти, хотя до этого чуть не откусил протянутую к нему руку принца.

  Парень радовался магическому созданию, как дитя малое. В Светлых землях шершины не обитают, да и в Темных ручной шершин был редкостью. Мое графство было единственным, где их разводили во всем Северном континенте. Да и помимо того, что шершин был очень дорогим приобретением, он еще и сам выбирал себе хозяина.

  Выгладил шершины как смесь лисы и летучей мыши. Вытянутая, заостренная морда с клыкастой пастью, большие кошачьи глаза карего цвета, круглые ушки. С виду миленькая, пушистая зверюшка, если бы не гладкий хвост с острыми наростами и чешуйчатые крылья. Шершины были самыми быстрыми и надежными посыльными. Быстрые потому что могли использовать телепорты, а надежные из-за кислоты, которой они плюются в случае опасности.

  Я, усадив шершина себя на ноги, положила письмо в маленькую шкатулочку, надежно пристегнутую на груди, и еще раз свистнув в свисток. Посыльный взмыл в небо и, сделав пару кругов над нашими головами, улетел.

  – Удивительный зверь, – восхищенно проговорил принц, провожая взглядом черную кляксу в небе. – А как его имя?

  – Шершины не отзываются на имена и клички.

  – А как ты тогда с ним общаешься?

  – С помощью свистка, который испускает магические волны, а шершины, словно летучие мыши, их понимают.

  – И куда ты его послала?

  – Проверить одну идею. И если Хозяин Пройдоха будет на нашей стороне, то сегодня мы переночуем в тепле и на кроватях.

  Через полчаса шершин вернулся с радостными новостями, о чем я незамедлительно поделилась со своими спутниками, скармливая посыльному заслуженную награду.

  – В Темной Рае существует одно заведение, которое каждую ночь появляется в другом месте. И сегодня нам повезло, так как оно находиться всего в пару часов езды от границы!

  – И что это за заведение такое? – недоверчиво спросил маг.

  Я загадочно улыбнулась и радостно ответила:

  – Уведешь!

  Наконец-то жизнь подарила лучик солнца (обидно, что только фигурально, так как дождь продолжал лить как из ведра) и мы выехали в леса, который относился уже к Темному Раю.

                                                                          ***

  К большому четырехэтажному заведению мы приехали лишь к сумеркам. Во всех окнах горел свет, а музыка, шум и гам были слышны задолго до его обнаружения.

  – Что это такое? – с опаской спросил Котена, наблюдая как мужик, с озорным криком, летит со второго этажа.

  Мужик с громким нецензурным словом шмякнулся в кучу сена, но тут же поднялся и пьяной походкой устремился обратно. Видно для него этот полет был не первый.

  – Это самое лучшее заведение Темного Рая, – гордо оповестила я. – Бордель 'На Обочине'!

  – Бо... бордель! – чуть ли не взревел маг. – Хейса, ты спятила?! Притащила принца светлых в бордель темных!

  – Почему это спятила? – обижено спросила я, раздраженно сложив руки на груди. – Я привожу вас в лучшее место в Темном Рае, куда может попасть не каждый темный, а ты называешь меня сумасшедшей. Да ты мне по гром жизни должен быть обязан за такую честь!

  – Да я и смотрю, что ты нас уже в гроб затолкнуть хочешь! – теперь уж точно взревел маг, багровея от негодования.

  Насколько взбешенным я его видела впервые. Даже когда принц пропал у меня в замке он и то вел себя сдержанней.

  – А я никогда не был в бордели темных, – задумчиво и слегка расстроено сказал Эйрос.

  – Тогда я могу сказать лишь одно. – Я приглашающе махнула рукой в сторону борделя и шутливо поклонилась. – Добро пожаловать, Ваше Высочество!

                                                   Глава четвертая

                                              Бордель «На Обочине»

   Два беловолосых вампиреныша недоверчиво смотрели на светлых, но заметив меня, улыбнулись и подбежали, чтоб забрать лошадей и отвести их в конюшню.

   К незнакомцам здесь относились с настороженностью, а меня уже можно было назвать давнишним завсегдатаем.

   Мы спешились и я, кинув одному из них золотой мень, приказала помыть и накормить лошадей. Мальчишки заулыбались и пообещали сделать все в лучшем виде. Хотя я и так это знала, поскольку за золото наших лошадей обслужат словно королевских, да и накормят сухим, чистым сеном, а не прошлогодним, прелым с колючками. В этом месте деньги решали почти все!

   Над дверью никакой вывески не было, да и не нужна она была для тех, кто точно знал куда идет.

  Возле входа в бордель я повернулась к светлым и объяснила стандартные правила нахождения в этом месте:

   – Деньги можете не прятать, здесь ворам ход заказан. Если ввяжетесь в драку, магию не применять, только кулаки! И победить обязан будет поставить выпивку проигравшему. Понравиться девушка, сами к ней не лезьте, скажите мне, я договорюсь. Также старайтесь вести себя весело и непринужденно. Незнакомцев тут никто не любит, но если будут видеть, что вы легко влились в обстановку то приставать не станут. И самое главное! – Я, выждав театральную паузу, смерила принца серьезным взглядом и предупредила: – И языком поменьше болтайте! Я сама буду вас представлять. Поняли?

   – Да! – с предвкушением сказал Эйрос, маг же кисло улыбнувшись, кивнул головой.

   Я, вздохнув,  сделала шаг к двери и, поскользнувшись на комке грязи, чуть было не упала, благо меня успел подхватить принц. Не успела я что-либо сообразить, как  он и вовсе подхватил меня на руки, а потом еще и подкинул, от чего я рефлекторно обхватила руками его шею.

  – Ты что делаешь, идиот?! – растерянно воскликнула я.

  Проигнорировал мой вопрос, принц толкнул дверь ногой и уверенно вошел, словно не в бордель, а в собственный замок со спасенной невестой на руках.

  Длинный коридор встретил нас полумраком от немногих горевших свечей и душистым запахом меда с лавандой.

  Пройдя немного вперед,  Эйрос остановились возле длинной стойки где и соизволил меня поставить не ноги, а потом еще добродушно улыбнуться и махнуть рукой: мол, не стоит благодарности.

  За стойкой стоял еще один вампирчик, но постарше. Сзади него виднелась большая комната с перекладинами у потолка. Перекладины были с крючками, на которых висела верхняя одежда посетителей.

   – Темного вам времени, графиня Ванден'лайн, – поклонившись, поздоровался со мной вампир.

  Если его и удивил способ моего прибытия до стойки, то виду он никакого не подал. Я так же была уверена, что он об этом никому не обмолвиться. В конце концов, сюда приходили и платили именно за тем, чтоб спокойно, точнее беспокойно, отдохнуть от всех правил и приличий. Только это и спасало Эйроса, потому что в другое время я бы не сдержалась и врезала ему б от души за подобную выходку.

   – И тебе не менее темного, Ренвир, – ответила я, снимая свой промокший плащ с грязными сапогами и передавая их парню.

   После чего перевела взгляд на застывших в недоумении светлых.

   – Нам что еще разуваться надо? – возмущенно уточнил маг, с недоверием наблюдая, как Ренвир встряхивает и вешает мой плащ на один из крючков, а сапоги передает молоденькой служанке, которую он окликнул.

   Принц, молча, повторил за мной, тоже передавая вампиру свои промокшие и грязные вещи.

   – Ну, это же Вам не вонючий трактир! – обижено сказал Ренвир, раздраженно сложив руки на груди. – Или Вы потом ковры от грязи отмывать будете?

   Котена хотел было что-то ответить, но благоразумно промолчав, с раздражением снял свою одежду.

   – Тапки давать? – спросил Ренвир, после того как я положила на стойку три золотые мень – по мень за каждого, стандартная плата входа и чистки вещей.

   – Угу, – ответила я и, посмотрев на ноги светлых, добавила: – Мне тройку, а им по пятерке.

   Нам выдали три пары матерчатой обуви с бронзовыми застежками и мы, одев ее, прошагали дальше по коридору к еще одной двери. Вот она уже и вывела нас в большую комнату уставленными диванами и креслами, которые были обитые черной кожей или красной замшей. Возле диванов стояли маленькие, квадратные столики с вырезанными разноцветными картинками, на потолке висела большая на сто свечей люстра, а окна все были завешаны прозрачными тюлями. Пол и стены были увешены красивыми расписными коврами. На маленькой сцене играли на разных духовых инструментах сатиры, между столиками, словно плывя, расхаживали русалки с подносами в руках. Одетые они были в фиолетовые платья с белыми ажурными передниками, а длинными волосами кокетливо отдергивали руки посетителей, тянувшихся ущипнуть их за место, что понеже талии. Посетители смеялись, веселились, пили, орали, а дым от кальянов и трубок стоял такой, что в этой завесе не то, что топор, самой повестить можно было.

   Мы прошли к длинной стойке и шум мгновенно стих, оставшись по другую сторону полога тишины.

  За стойкой стояла пышная демонша с красной кожей и закрученными рогами. На ней было надето красивое черное платье, волосы были собраны в изысканную прическу, украшенную белыми лилиями, шею обвевала нить жемчуга, а руки были обтянутыми черными перчатками.

   – Давно ты нас не посещала, Хейса, – вместо приветствия кинула мне хозяйка этого заведения. – Когда прилетел твой шершин, я очень удивилась.

   – Да вас попробуй найти! – шутливо ответила я.

   Об этом борделе ходили легенды, но не каждый темный мог попасть сюда, а уж светлый и подавно!

   – А это кто? – поинтересовалась хозяйка, кинув взгляд на стоящих позади меня и удивленно озирающихся людей.

   Я только показала ей руку с синей лентой.

   – Понятно, – сказала она таким тоном, словно желая уточнить, как это я так опростоволосилась, но промолчала, понимая, что расспрашивать при светлых не имеет права. – И надолго ты к нам?

   – До утра, – со вздохом ответила я. – Есть свободные комнаты?

  Такие проезжающие мимо путники всегда брали комнату на день, а те, кто приехал развлечься как минимум на три. На два дня никто не имел права оставаться, так как каждый темный знал плохую примету этой цифры и всячески пытался ее избегать.

   – Есть, – кивнула она головой. – Вот только твой столик занят.

   Это меня очень удивило. Я всегда отдыхала за одним и тем же столиком, поэтому хозяйка должна была, как обычно, освободить его для меня.

   – И кем же? – поинтересовалась я, так как если он занят, то должно быть очень уважаемым темным.

   – Мире'нэ, – ответила демонша, разводя руку. – Сама понимаешь.

   Я понимающе хмыкнула, сокрушенно помотав головой.

   Мире'нэ была кицунэ – алирским демоном с Восточного континента, а в Темных землях одной из лучших "шагающей впереди смерти".

   – Тогда я с удовольствием составлю ей компанию, – сказала я и по кивку хозяйки поняла, что Мире'нэ тоже не будет против моего общества.

   Я махнула рукой светлым, и перед тем как выйти за полог тишины до моего слуха донеслись слово хозяйки: "– Мотылек тебя ждал".

   Мы поднялись на второй этаж. Обстановка тут была уже совсем другая. Каждые столы были оделены друг от друга перегородками, тем самым делая что-то наподобие маленьких комнаток, вход в которые были завешаны парчовыми шторами. Дойдя до конца комнаты, я, предупредительно дернув за колокольчик висящий на шторе, отодвинула рукой своеобразную дверь из ткани синего цвета и пропустила в комнатку вначале светлых, а потом вошла сама.

   Комнатка была полукруглая, стены были застелены коврами, а на полу лежал красивый золотисто-черный матрас с вышитыми огненными птицами и повсюду лежали кругообразные подушки разных размеров. В середине матраса была проделана круглая дырка и туда поместили маленький столика, разрисованный полевыми маками. На крупной цепочке, немного не касаясь середины стола, висел светильник в виде бронзового листа, который горел красным магическим огнем. Алирка полулежала на круглой подушке, и курила через продолговатую серебряную трубку кальян, от чего в воздухе летал приятный запах роз.

   Мире'нэ, как и подобает ее виду, выгладила как человеческая девочка лет так шестнадцать-семнадцать, только с немного необычной внешностью как для Северного континента. Кожа у нее была слегка желтовата, а черные волосы всегда были уложены в экзотическую прическу украшенную заколками в виде розовых цветов со свисающими бусинками. Вот только умный взгляд черных, слегка узковатых глаз и вечная усмешка на маленьких, пухлых, кроваво красных губах говорила о многом.

   В отличие от наших демонов, алирские делились на много видом, каждый из которых обладал своей силой. Кицунэ, насколько я помню, были в первую очередь лисами-оборотнями, но не такими как наши, так как у них было три ипостаси. Хотя какие из их ипостасей настоящие, а какие иллюзии, в которых они были мастера, угадать невозможно. Также этот вид восточных демонов умел управлять огнем. Живут они больше тысячи лет, при этом каждые сто лет у них вырастает хвост. Но увидеть их можно только когда они находятся в своей первозданной форме, которую они редко показывают.