Текст книги "О традициях не спорят! (СИ)"
Автор книги: Оксана Крыжановская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 30 страниц)
Я отвернула голову, чтоб дедушка не заметил вновь нахлынувшие слезы. Да он и сам все понял и промолчал. И тут меня словно единорог за язык дернул, и я на одном дыхании выпалила:
– Я хочу стать как бабушка!
Дедушка удивленно посмотрел на меня и, слегка ухмыльнувшись, спросил:
– Чтоб через пару лет показать Дэреку, что он потерял?
– Нет, не из-за колдуна, – помахала головой я, пытаясь правильно сформулировать свою мысль. – Кто я сейчас? Никто! И что я вообще делаю? Да ничего! Сижу в четырех стенах, словно узник какой-то, да книжки о любви читаю. Если меня настигаю проблемы то я плачу, словно слезы могут решить мои беды. Я не могу никому дать отпор, вот поэтому мной сволочи, подобные этому колдуну, и пользуются когда им вздумается. Правильно мне Лодгарас говорил: дура я просто наивная, у которой нет гордости! – Я посмотрела в лицо дедушки и решительно сказал: – Научи меня некромантии, пожалуйста. Потому что я хочу понять, на что я способно. Я хочу стать темной, за которую мне самой не будет стыдно!
Дедушка добродушно улыбнулся, слегка качнув головой, и сказал:
– Но учиться в твоем возрасте будет не просто. Тренировки будут тяжелыми и...
– Неважно! – решительно прервала я, серьезным взглядом смотря в глаза дедушки. – Я больше никогда не отступлюсь от своих слов!
***
Тренировки действительно были непростыми, и порой я хотела все бросить. Но я не могла вернуться к той жизни, от которой пыталась убежать. Не хотела вновь быть слабой, вечно плачущей и незнающей, что она хочет получить от этой жизни и к чему стремиться ее душа темной. Сейчас я одна из сильнейших некромантов Темных земель, имею уважения многих и гордо ношу свой титул графини Ванден'лайн.
Вдруг эта холодная, пугающая энергия стала ликующей. Словно убийца, который определился с новой жертвой и ожидающе затаился в кустах. Вот только то, что обитало в моем замке, было намного ужаснее и опаснее тысячи убийц. И это ликование могло относиться лишь к одному.
Схватив мага за руку, я крикнула: "Приготовься" и потащила его в воронку телепорта. Она вывела нас в необычный коридор, в котором не желательно было появляться даже мне, не то, что всякому светлому.
Со скорость, которая намного превосходила хваленую эльфийскую, я стремглав метнулась к Эйросу, чья рука уже была в локте от него.
– Тихо-тихо, Эйрос, – зашептала я ему на ухо, прижав за шею к груди. – Уже все хорошо. Успокойся.
Принц дергался в моих крепких объятьях, словно сумасшедший. Все стараясь дотянуться рукой до него.
– Не верю своим глазам, – поражено прошептал маг. – Это же Акон!
Акон был королем драконом и во время Войны Короля выступал против темных изгоев на стороне короля Орана. Он был настолько могущественным, что никто не в силах был его убить. Тогда мой прадед Лайн ценой своей жизни и еще десяти некромантов, замуровал дракона в горе. Из этой горы вскоре и сделали замок, который был похож на лабиринт, а наследники Лайна стали охранять Акона от желающих его освободить, потому что он все еще жив. И даже сейчас он способен нести смерть и любой, кто до него дотрагивается, умирает, так как его душу захватывают в плен в клетку из костей и мучений.
– Отойди! – закричала я.
Принц уже слегка пришел в себя, так что не хватало еще и мага успокаивать. Вот только Котена был спокоен. То есть он был удивлен и ошарашен, но к притяжению оставался спокоен, а значит, сломя голову нестись и лапать руками Акона он не станет. Это было удивительно, так как не многие способны не поддаться притяжению.
Я обвела взглядом профиль огромного черепа Акона, который был замурован в стену. С другой стороны коридора выступала скелетообразная лапа, чьи когти на полметра торчали из стены, словно в желании схватить тебя. Почти все стены в нижних уровнях замка были украшены выпуклыми костями, словно корнями разросшегося дерева. Если побродить по нижним уровням, то можно увидеть удивительные вещи. Особенно меня впечатлила комната, которая была продета ребрами Акона, словно половинками многих арок, которых посередине разделила стена.
В детстве я не понимала, почему дедушка запрещает мне ходить сюда и прикасаться к костям. Опасность я от энергии не чувствовала, потому что Акон пытался меня притянуть. Конечно, это у него получалось не так же хорошо как с остальными, потому что кровь Лайна давала мне иммунитет, но меня постоянно сюда что-то тянула, и я могла часами гулять по коридорам, любуясь мраморными корнями тысячелетнего дерева. А потом дедушка познакомил меня с девочкой моего возраста, которая должна была стать моей подругой и я, не задумываясь о последствиях, повела ее в свое тайное место. Тогда я впервые увидела притяжение в действии. Мы почти дошли да коридора с частью головы Акона, как она резко бросилась вперед. Я от удивления застыла всего на пару секунд, но этого хватила с лихвой. Послышался резкий крик ужаса, который казалось, мог долететь до небес, и когда я прибежала, она уже ничком лежала возле выпуклой кости. Побелевшая с застывшей гримасой боли на лице, она огромными от ужаса глазами смотрела в красный рубин, заменявший Акону глаз. И в ту секунду с меня словно сняли защитный купол, и я почувствовала всю ту злость, ненависть, призрение и ликование, которое окружало меня. И я чувствовала как что-то маленькое и светлое разрывается на тысячу кусочков и жуется в невидимой пасти. Поле этого я стала понимать запрет дедушки и почти всю ночь стояла на коленях перед домом матери, которая оплакивала своего единственного ребенка.
Энергия вокруг меня затянулась ненависть и злость, да еще настолько сильная, что у меня закружилась на секунду голова. Подобный наплыв энергии я чувствовала от Акона впервые.
– Что такое? – с насмешкой спросила я. – Злишься, что на этот раз я успела, тварь? – Принц слабо дернулся в моих объятьях, но я на это даже не обратила внимание, так как моя энергия защищала его от притяжения. – Тебе даже повезло, что ты закрыт тут, потому что муки, которые я бы заставила тебя испытать, были бы намного хуже этой клетки.
Злое веселье окружило меня и мне даже почудились далекие отголоски смеха, словно эхо долетевшие к подножью высокой скалы.
– Смейся-смейся, – кивнула я головой, а потом протянула слегка побледневшему магу руку. – Пойдем отсюда.
Мужчина кивнул головой и поспешил взять мою руку. Было видно, что сдерживать притяжение стало для него тяжело.
В "прыжке" мы переместились на кухню. Мейгира нашему прибытию не удивилась, а вот состоянию принца заставило ее нахмуриться.
– До Акона добрался, – сразу же поняла она, сокрушенно покачивая головой. – Н'как он не успоко'щя.
– Успокоиться он как же! Скорее светлые вымрут, чем он успокоиться! – зло кинула я, усаживая принца на подставленный магом стул. – Только без обид, – добавила я, чтоб не задеть чувства этих двух.
Да мы ругаемся их названием. Но они не лучше нас. Ведь не думают же светлые, что чертам приятно, когда их поминают всякий раз пре неудачи? Одно радует, что "некромантом" сильно не поругаешься, а "светлый" звучит просто и лаконично. Как раз то словечко, легко слетающее с губ, когда молоток нечаянно вместо шапки гвоздя прибивает твой палец.
Мейгира поднесла к носу принца кружку с какой-то сильно пахнущей субстанцией. Даже я со светлым нос от этой вони закрыла, а Эйрос и вовсе вскочил, уставившись на нас слезящимися глазами, потом он позеленел и надул щеки, схватившись одно рукой за живот, а второй за рот. Кухарка среагировала первой, сунув принцу в руки ведро, над которым он в облегчении склонился.
– Переборщ'ла я, однак, с собащье пещэньэ, – между делом заметила Мейгира, от чего принц повторно склонился над ведром, а маг на нее зло покосился. Вот только кухарке были подобные взгляды побоку. Она сама, в случае чего, могла так зыркнуть, что аж не по себе становиться.
– Ну, вы тут разбирайтесь, а пойду, проверю вещи, – сказала я, создавая возле ног воронку. – Мейгира, сообщи всем, что принц нашелся, – добавила я, перед тем как телепорт перенес меня в конюшню.
Конюшня в замке была небольшая. Всего-то десять денников, так как основная конюшня с большим загоном располагалась в двух километров от деревни.
Я думала, что наши кони будут оседланы, так как я приказала их приготовить к утру, но из-за принца выехать в предполагаемое время мы не смогли. Но они оказались расседланные, и с удовлетворенным ржанием опустили морды в кормушки, смачно жуя какие-то овощи.
– Госпожа, – поклонился мне конюх, – господин Илис приказал их расседлать около часа назад.
– Да, спасибо, – ответила я и подошла к своему коню Дружку.
Конь поднял морду, приветливо всхрапнул и по привычки носом стал подбивать мою ладошку, выпрашивая угощения.
– Да нет у меня ничего, – сказала я, разведя руки в разные стороны.
Дружек перевел недоверчивый взгляд с одной ладошки на другую, а потом цапнул меня за прядь волос и несильно потянул, нетерпеливо прискакивая на месте.
– Да хорошо, сейчас дам, – со смешком ответила я, доставая из-за пазухи сладкую лепешку. – Теперь доволен?
Он за секунду смел угощение с моей руки, от чего казалось, что он ее даже не прожевал, а проглотил. Потом лизнул щеку и вновь полез нюхать руку, выпрашивая добавки.
В соседних денниках перестукивали и всхрапывали кони светлых. Один был молодой жеребчик, цвета коры дуба, а второй уже взнузданным конем черно-коричневой расцветки.
Достав вторую лепешку, я разделила ее пополам и, подойдя, протянула коням светлых. Жеребчик с опаской ее понюхал и взял, а второй даже нюхать не стал, тот час отвернул голову и заржал.
– Не хочешь как хочешь, – ответила я, сама вгрызаясь в недавно спеченное тесто.
– И чем ты тут занимаешься?
Я вздрогнула, выронила лепешку из рук (послышалось мстительное ржание) и, повернувшись, наградила Илиса раздраженным взглядом.
– Умеешь же ты незаметно подбираться, – процедила я сквозь зубы, прижав руку к груди, где галопом неслось сердце.
– Прости, – рассеяно ответил друг, а потом подошел, схватил меня за плечи и спросил: – Может ты все же никуда не поедешь?
– Да что это с тобой? – забеспокоилась я.
– Просто у меня очень нехорошее предчувствие, – ответил вампир, нахмурившись.
– Илис, я еду и это не обсуждается! – раздраженно ответила я, резко делая шаг назад.
К чему это ребячество? Мне не раз доводилось ездить в Темный Рай, притом в компании со светлые, один из которых вдобавок маг. Так что я вообще не могла понять беспокойство друга.
– Будь осторожнее, – хмуро попросил Илис и, сделав шаг вперед, крепко обнял меня. – Пожалуйста.
***
Выехали мы аж после полудня. Весенние солнышко слегка припекало макушку, бабочки радостно порхали над распустившимися цветами, а пух одуванчиков кружился над ними словно снег.
На первой развилки мы свернули налево, так как дорога прямо вела в деревню, а направо к основной конюшне. Покинуть мое графство можно было многими дорогами, но нам нужна была тропа, которая вела через поле, пасеку и перелесок к реке, которая разделяла земли Лайназарана с землями Вауразарана.
Настроения у меня из-за прощанья с Илисом не было. Я и так не любила путешествовать, а тут еще друг словно заразил меня своим плохим предчувствием, от чего крохотное желание куда-то отправляться у меня подохло на корню.
Светлые тоже радости от предстоящего путешествия не выражали. Эйрос был злой, бледно-зеленый и голодный. Ну, в последнем он был виновен сам, так как его никто не заставлял отказываться от еды приготовленной Мейгирой (он так и не поверил, что замечание о печени собаки была всего лишь шуткой). Котена от завтрака тоже отказался, но скорее не из-за экзотической стряпни моей кухарки, а из-за принца, который так хмуро на нас посмотрел, когда я предлагала проигнорировать его и самим наслаждаться едой. Даже у меня под его пристальным взглядом (от чего казалось, что он, по меньшей мере, плюнул мне в кашу, а по большей – подсылал яду и с предвкушением наблюдал, когда же он начнет действовать) кусок в горло не лез, но я упряма его запихнула и сейчас злорадно глядела на урчащие животы светлых.
– Хейса, а куда мы сейчас направляемся? – поравнявшись со мной, спросил принц.
Светлый! Я ж совсем забыла о сделке. Нужно как можно быстрее с ней разобраться и отправить заниматься своими проблемами.
– Куда направлюсь я – это мое дело, – хмуро буркнула я. – Ты лучше скажи, где ваша принцесса, которую мне выкрасть надо.
– Не знаю, – простодушно ответил Эйрос, пожимая плечами.
– То есть, у вас нет не одной подходящей кандидатки на примете, – констатировала я, натягивая поводья. – Стой, Дружок.
Наравне с моим конем остановился жеребец Эйроса и немедля опустил морду к выросшему на дороге одуванчику, а Котене поспешно пришлось останавливать своего коня. Тропа была рассчитана только на телегу, запряженную двумя лошадьми, и так как мы ехали с принцем впереди, то магу и приходилось изображать из себя телегу, которая при неосторожности могла вписаться в лошадиные крупы.
– Да нету! – резко и зло ответил Котена.
– Вообще-то была одна, – признался Эйрос и со вздохом продолжил: – Но я проиграл право спасти ее лучшему другу.
Я удивленно перевела взгляд на Котену. Мне что еще и ему помогать придется обустраивать себе семью?
– Нет не ему, – заметив мой взгляд, ответил принц. – С Котеной мы знакомы с детства, так что он мне как брат, а моего же лучшего друга зовут Кельвин. Он незадолго до меня уехал спасать принцессу из башни колдуна в лес Празднества.
Кто? Кого? Куда?! Я могу понять многое, но не подобный идиотизм!
– Да у светлых действительно мозги набекрень! – ошарашено пробормотала я.
– Почему это? – с вызовом спросил Эйрос.
– Да ты хоть знаешь, почему его называют лес Празднества? – с раздражением спросила я. – Или ты считаешь, что там живут феи, которые устраивают там праздник каждый день? – Принц хотел было открыть рот, но я угрюмо оборвала: – Нет там никаких фей! И назван он так был из-за одного растения, способного вызывает галлюцинации, которые легко могут свести сума даже тех существа, у которых разум с ноготок. Веками там длиться кровавый праздник безумия и сумасшествия, которому очень легко утянуть тебя в свою пляску. Единственные выжившие там существа зовутся зельды. И уж поверь мне, они очень не прочь отведать человечины. И даже если твой друг выживет, то и дня не пройдет, как он станет одним из них. Станет одуревшей тварью, носящейся по лесу Празднества и убивающей таких же наивных дурачков, верующих в каких-то заточенных принцесс в башнях! Вариантов здесь всего лишь два.
– Это не так! – грозно закричал Эйрос, скрепя зубами.
Энергия вокруг него вдруг словно вспенилась, увеличиваясь в объеме, а в самом парне незаметно что-то поменялось. Казалось, что он за одну секунду стал старше как минимум на лет пять. Взгляд его стал серьезнее и грубее, скулы натянулись, заострив его лицо, кулаки что силы сжали поводья, из-за чего косточки пальцев побели, а ровная осанка напоминала натянутую стрелу. Таким величественным и должен выглядеть принц, который вскоре сядет на трон!
– Кельвин ни за что не станет одуревшей тварью! – со злостью продолжил юноша, которого сейчас назвать ребенком у меня бы не повернулся язык. – Он с самого детства выделялся своей добротой, даже мясо не ел, из-за чего многие над ним издевались, потому что он стремился стать рыцарем. Но он терпел, так как поклялся, что будет защищать тех, кто слабее. Я верю, что он сможет бороться и будет идти по третьей тропе! Какой бы тонкой и шатающейся она не была.
Понять окружающую его энергию я не могла, потому что впервые такое ощущала. Но одно определенно было ясно – эта энергия завораживала, успокаивала и затягивала, словно в конце трудного дня горячая ванна. Хотелось нежиться в ней вечно, вот только Эйрос вдруг как-то сгорбился и схватился за голову, будто она закружилась от подобной гаммы чувств, а окружающая его энергия исчезла, словно растаявшая пена.
– Так куда мы едем? – выпрямившись, совершенно спокойным голосом вновь спросил Эйрос и, увидев мой ошарашенный взгляд, испуганно спросил: – У меня что-то на лице?
Я перевела взгляд с принца на мага, мысленно задаваясь вопросом: "Почувствовал ли он эту неимоверную силу исходящую он принца или нет?". Вот только лицо у Котены оставалось совершенно спокойным, и поэтому понять что-либо я не могла.
– Но пошел! – спустя полминуты прицыкнула я, потянув за поводья, так как лошади почувствовав свободу, сошли с тропы на поляну одуванчиков, которую безжалостно проредили.
Дружек с неохотой вернулся на тропу и затрусил по потрескавшейся земле. За ним понеслись кони светлых, и как в первый раз Эйрос присоединился рядом, а Котена остался позади.
– Давай я уточню, – с наигранной любезностью сказала я. – Вы вломились в замок к некроманту и заключили с ним сделку, а сами даже еще не определились с принцессой? Вы не считаете, что об это нужно было как-то мне заранее сообщить?
Сказать по правде я об этом догадывалась, ведь на данный момент существует только одна человеческая принцесса. И вообще, почему они решили воспользоваться таким странным способом, как заключение сделки с темной? А не просто присмотреть какую-нибудь принцессу, договориться с ее отцом и сымитировать кражу? Так ведь на много проще, как по мне.
– Вообще-то мы надеялись, что первый план пройдет успешно, но так как он провалился, мы придумали второй, – с какой-то веселой наивностью ответил принц, задумчиво почесывая макушку рукой: – А вот как-то о дальнейшем не подумали.
Я оглянулась и уже хотела наградить мага хмурый взглядом, вот только по его недовольному лицу было понятно сразу же, что в составлении так называемых "планов" он не только не участвовал, но и считал их верхом издевательства над разумом и логикой.
– Можно подробнее узнать о ваших гениальных планах? – устало выдохнула я, иронично подчеркнув слова "ваших", так как мне эта авантюра стала нравиться все меньше и меньше.
Парень радостно улыбнулся и гордо выпятил грудь, сразу давая понять, кто из них двоих считает себя мастером тактики и выдумщиком гениальных планов по добычи принцесс.
– Во-первых, мы надеялись спасти принцессу из рук колдуна, ну или некроманта, если других вариантов не будет, – продолжал паясничать Эйрос, а сзади послышался звонкий хлопок, который обычно бывает, когда ладонь встречается со лбом. – В случае провала, мы хотели это самого колдуна, а в нашем варианте некроманта, попросить выкрасть принцессу, чтоб я смог ее спасти. Мы думали, что некромант быстро нам претенденток найдет.
Выслушав этого "гения тактики", я сама хотела повторить жест мага (только чем-нибудь потяжелее ладошки), так как более идиотского плана я в жизни не слышала. Если вдуматься то, по его мнению, колдуны и некроманты должны быть, во-первых, помешанными на краже принцесс, наверное, из-за того, что у них на девушек королевских кровей только и... настроение располагает. Других причин для кражи я придумать не в силах. Во-вторых, если у колдуна, или в их варианте у некроманта, нет подобного увлечения, и его все же тянет и на простолюдинок, или на худой конец девушек из высшего общества, то он должен все равно помочь принцу обзавестись трофейной невестой. В-третьих, у некроманта обязательно должно быть увлечение в виде шпионажа и собирания досье на принцесс, а то кто знает, вдруг к нему внезапно само Его Высочество Светлых земель нагрянет, и он тут же цитирую: "быстро нам претенденток найдет"!
Вот только вся несуразность плана заключалась в следующем – он осуществился! Принцу удалось все же найти некроманта для кражи принцессы. Вдобавок этот некромант и вправду знал почти всех принцесс Северного континента. И даже больше. Она являлась одной из них!.. Замечательно единороги скачут!
– Хорошо, – бессильно после услышано и осмысленно протянула я. – Значит, мы поедим в Келгаллу. Одна из принцесс как раз подойдет тебе по возрасту.
Аза говори, что принц согласиться на первую попавшуюся принцессу, а значит одну проблему мы решила. Я была в очень хороших отношениях с королем Келгаллы, и договориться с ним смогу без проблем.
Дорога расширилась, и Котена тут же пристроился рядом с нами. Рядком мы и выехали на поле с пробившимися из-под земли ростками, которые через пару месяцев станут овощами. Поливавшие грядки женщины с детворой, завидев меня, кланялись, подзатыльниками заставляя вторить за собой малышню.
– А мне не нужна первая попавшаяся! – возмутился Эйрос и гордо поднял подбородок вверх. – Я все же будущий король Светлых земель и у меня есть определенные требования к своей будущей жене!
М-да... Вот тебе и согласиться на первую попавшуюся.
– И что это за требования? – с усмешкой поинтересовалась я.
Почему-то у Котены после моего вопроса передернулось лицо, вытянулись в угрюмую полоску губы и он, прикрыв глаза рукой, что-то пробубнил под нос.
– Ну, во-первых, – начал высокомерно Эйрос, – она должна быть в меру умной, чтоб не оспаривать и не выступать против моих решений.
"То есть она должна быть дурой", – мысленно заметила я, скрыв смешок за покашливание в кулак.
– Должна мало говорить, а то знаю я вас. Как откроете рот, так его и не закрываете, особенно когда общаетесь друг с другом.
Ой, а мужчины как будто не разговариваю, тем более друг с другом!
– И беседу она должна только поддерживать, а не вести. Во-вторых...
Постойте-ка... То все было только первый пункт? Я уже как минимум три насчитала!
– ... У нее должен быть мелодичный голос и тихий смех.
Значит, чувство юмора у нее должно отсутствовать. Притом отсутствовать да такой степени, что бы даже самые умелые шуты мира не могли б вызвать у нее озорной смех, а только вежливый смешок.
– Вдобавок она должна уметь петь и своим пением завораживать. В-третьих, уметь играть на музыкальных инструментах и играть профессионально, и желательно на нескольких, что бы было разнообразие.
Надеюсь не одновременно?! Знакомых принцесс с четырьмя, шести, или восьми руками я в знакомых не имею!.. Хотя, если съездить к рефаимам.
– В-четвертых, конечно же красивая!
Ну как тут без этого! Странно, что именно с этого пункта он не начал.
– У нее должны быть длинные волосы, зеленые глаза, неполные губы, аккуратный нос, ухоженные пальцы и белая аристократическая кожа.
Он даже выделил слово "белая", намекая на голубую расцветку Азирии.
– Она должна быть не высокого роста. Где-то мне по плечо, но не выше. А фигура у нее должна быть худая. Особенно, чтоб небольшие были плечи и бедра. В-пятых...
Примерно через час я поняла, что бубнил себе под нос Котена. Конечно, дословно повторить я не смогу, но смысл определенно был следующий: "О, Создатель, ради какого черта эта дура спросила?". Еще через час я сама задавалась этим вопросом, так как Эйрос все говори и говорил (он даже подробно рассказал, как она должна будет есть, спать, пить, говорить, смотреть и т.д и т.д) , от чего я уже ненавидела эту идеальную принцессу под кодовым именем "Она" (а еще сочувствовать, так как судя по всему свободно действовать она сможет только в отхожем месте... и то если Эйрос дальше не огласить, как она должна будет ходить туда и что там делать). Мозг после пункта шестидесятого просто пытался отключиться, но принц, с добродушием опытного садиста, постоянно переспрашивал: "Хейса, ты слушаешь?". Хорошо хоть записывать и зазубрить на будущее не заставлял.
Самое удивительное, что Эйрос ни разу не сбился и не повторился! От чего мне постоянно казалось, что он уже давно написал свиток со всеми пунктами и сейчас, спрятав его где-то, бесцеремонно с него считывает.
Спина и ноги с непривычки затекли. От одного и того же повторяющегося пейзажа леса рябило в глазах, а бубнивший голос принца с каждым новым словом разрывал нити моих нервов. Наверное, только давление ленты на запястье помогало успокоиться, потому что картина, как я с безумной улыбкой бью принца головой об ближайшее дерево, застыла у меня перед глазами.
– В двести семьдесят три, она должна... – принц вдруг запнулся и перевел на меня задумчивый взгляд. – Хейса, а какой твой идеал?
– Который ради меня сможет поцеловать дракона, – не задумываясь, хмуро буркнула я.
Светлые очень красноречиво на меня покосились и я поняла, что придется все объяснять, чтоб меня ненароком не сдали в ближайшем городе первому попавшемуся стражнику, как психически нездоровую темную.
– Моя бабушка была очень гордой и упертой темной. И когда дедушка сделал ей предложение, она сказала, что выйдет за него только после того, как он поцелует дракона.
– И он поцеловал? – не поверил маг.
– Пришлось, – с легкой усмешкой ответила я, вспоминая, как дедушка рассказывал мне эту историю. – Много лет у него ушло на поиски, но они все же увенчались успехом. И спустя двадцать лет дедушка пришел к бабушке и на ее глазах поцеловал дракона в морду.
– И твоя бабушка за двадцать лет не вышла за другого? – удивленно спросил Эйрос.
– Она его тоже любила и все годы ждала, – ответила я, слегка улыбнувшись.
– А дракон что? – полюбопытствовал Котена.
О своем друге дедушка не любил говорить. И единственный разговор, который у нас состоялся о нем, мне запомнился на всю жизнь.
– А дракон всегда остается драконом, – повторила я слова дедушки.
Наступила задумчивая тишина. Казалось, даже лес притих в раздумьях.
– Хейса, – прервал принц тишину своим голосом, – надеюсь, ты найдешь такого парня, который ради тебя поцелует дракона!
– Спасибо, Эйрос, – ответила я с улыбкой. – Надеюсь, ты тоже найдешь достойную жену.
– О, точно, – хлопнул парень себя по лбу, – я же не закончил! На чем я остановился? А кажется на двести семьдесят трети...
Некромант и маг переглянулись одинаковыми свирепыми взглядами. И во взглядах у них читалось лишь одно – желание придушить кое-кого! Обидно, что претенденты на удушье у них были разные, а то смогли бы договориться.
***
Я с небывалым наслаждением пошевелила затекшими конечностями, которые с неохотой подались моему приказу. На невидимые иголочки, которые за секунду миллионами впивались в кожу, я просто не обращала внимания, так как удовольствие от свободного движения пересиливало боль. Наконец-то родимая земля, которую я от радости, вновь очутиться на ней, чуть ли не расцеловала. Но вовремя вспомнила, что светлые и так, наверное, стали считают меня слегка пришибленной, после заявления о поцелуе с драконом, и поэтому картина как я бухаюсь на колени и, восхваляя землю, начинаю ее облобызать, даст им только еще больше почвы для сомнительных мыслей.
Привалом распоряжался Котена, который под наше молчаливое согласие, принялся разбивать лагерь на ночлег.
Я, на правах женщины, разлеглась на траве и принялась напевать себе под нос незамысловатую мелодию, размахивая колоском во рту словно дирижер.
– Хейса, на тебе приготовление пищи! – сказал Эйрос, наградив меня свирепым взглядом, когда я спела уже порядком десяти придуманных и тут же забытых мелодий, а колоски вокруг меня заметно поредели.
Я лениво приоткрыла левый глаз. Котены не было, значит, он отправился собирать хворост.
– Хорошо, – лениво согласилась я, открывая второй глаз лишь за тем, чтоб увидеть реакцию парня. – Что хочешь? Суп из селезенки зайца с кишками жаб и лапками воронов? Или запеченные в перьях сороки слизни с лапками сороконожек? Учти, Эйрос, я очень хорошо умею разделывать любую живность.
Принц вначале побагровел, а потом позеленел, наверное, вспоминая Мейгиру с ее собачьей печенью.
Разделывать животных я и вправду умела, так как для зелий всегда требуется что-то, что без ножа и хотя бы знания расположений главных органов не достать. Правда еду я готовить не умела, потому что это мне было незачем. В дороге мне всегда хватало припасов и денег, которые я, после первого своего путешествия, научилась экономить.
– Эйрос, – устало выдохнула я его имя, словно оно несло в себе всю прискорбность этого мира, – Мейгира нам две сумки едой забила! Так что ради какого светлого ты мне про готовку говоришь?
Принц не позеленел только из-за того, что и так был нежного травяного цвета, но мысли о способностях Мейгиры к приготовлению еды у него были написаны на лбу. И мысли эти были отнюдь не похвальные.
– Тогда иди Котени помоги, – вновь подал голос принц.
– А он что сам не справиться? – неподдельно удивилась я. – Вроде бы сильный мужик, а помощи женщины требует.
– Тогда иди воды принеси! – не успокаивался парень.
Я привстала на локтях, одарила принца сердитым взглядом и спросила:
– Что тебе от меня надо?
– Чтоб ты воды принесла! – словно умалишенной вторил Эйрос, и даже котелок перед собой выставил.
Я перевела взгляд с котелка на речку, спокойно шумевшую в пяти шагах от нашего лагеря. Было слышно, как тихо завывает камыш и скрепит старое, свешавшее свои длинные ветки, словно в желании погладить гладь воды, дерево ивы.
– Эйрос, – я произнесла его имя совершенно спокойным голосом, и сама удивилась своей интонаций, – я имела в виду, почему ты меня достаешь?
– Потому что ты лежишь и ничего не делаешь! – гаркнул он и, подойдя ко мне, кинул котелок возле моей головы. Ручка отскочила и ударила меня по лбу, и принц испуганно спросил: – Не задел?
Я вскочила, грозно уставила руки в бока и, обворожительно улыбнувшись, заискивающе протянула:
– По-твоему, раз я женщина, то обязана вас и кормить, и стирать, и воду таскать, а ночью еще и ублажать!
Принц на последнее предположение залился легким румянцам и постарался заверить меня в том, что ни о чем таком он даже не думал, тем самым задев мое самолюбие и напомнив о нашем знакомстве.
– Ах, значит я, по-твоему, настолько уродлива, что ублажать Его Высочество Эйроса Найма недостойна?! – пылая от негодования, не подумав, прокричала я.
Со мной такое порой бывает. В порыве злости или гнева всегда говорю первое, что придет в голову, поэтому эмоции стараюсь свои держать на привязи. Но даже сама прочная цепь с годами может заржаветь и порваться.
– А ну немедленно снимай штаны! – рявкнула я, принявшись развязывать узел на вырезе рубашки.
Как говорил мой дедушка: ' Если сболтнула что-то сдуру, то старайся стоить дуру из себя и дальше!'.
