Текст книги "О традициях не спорят! (СИ)"

Автор книги: Оксана Крыжановская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 30 страниц)

  Забравшись в лодку, проводник протянул мне руку. Она оказалась тоже серая с длинными, необычно крючковатыми пальцами со странными закрученными ногтями, словно у птицы. Да и сам его образ чем-то напоминал ворона. Словно это был костюм для похода на бал-маскарад.

  Как только я присела на деревянную лавочку на носу лодки мы отчалили.

  – Почему все серое? – полюбопытствовала я, когда с нашего плаванья прошло минут пять.

  – Этого никто не знает, – вновь раздался тихий голос, который вызывал мурашки. – Но сейчас измениться. Смотри.

  Я повернулась и увидела, что в аккурат озера стоят высокие, бронзовые ворота с нарисованным широким дубом с раскидной кроной. Вдруг центр ворот пошел трещиной, разделив дуб на две части и превращая их в створки ворот, которые медленно начали открываться, впуская нас.

  "Шел" мелкий, красный дождь, барабаня по глади озера, которое стало темно-красного цвета, а запах отчетливо давал понять, что это отнюдь не вода. До лодки капли не долетали, они застывали невдалеке и только после того как мы проплывали, булькали в озеро, посередине которого на острове рос огромный дуб, чье ветки не только доставали небо, но и заслоняли его.

  Я подняла голову вверх и увидела что все небо затянуто большими, зелеными ветками с красными пятнами. Но, не смотря на это, светло было, словно сейчас был день.

  – Это же... – поражено пробормотала я. – Мивальдо, это же Древо Казни?

  Я оглянулась, но на месте Мивальдо сидел большой, черный ворон.

  – Карррр! – прокаркал ворон, после чего подлетел ко мне на колени.

  – Не думала, что когда-то смогу увидеть его, – с замиранием сердца ответила я.

  "Если ты вел грешную, порочную жизнь, то после смерти ты попадаешь на Дерево Казни, где до конца летописи в Книги Жизни будешь проживать моменты своих грехов" – так писали в книгах. Но рисунки, на страницах книг, в корне отличаются от картины, открывающейся у меня сейчас пред глазами.

  Мы приблизились к причалу, отличавшегося от первого лишь цветом деревянного моста. Ворон слетел с моих ног и, опустившись на деревянный столб, принялся ждать, пока я выберусь из лодки. Затем каркнул и, взлетев, полетел в сторону дерева, а я последовала за ним.

  Я старалась не смотреть наверх, потому что ветки, которые росли на небе, были далеко, и рассмотреть откуда капал кровавый дождь, было невозможно. Но теперь ветки находились всего в пару метров над моей головой, а картина, открывавшаяся на них, была жуткая. Сдержать любопытство я все же не смогла и, подняв голову, встретилась взглядом с женщиной.

  Голая с вспоротым животом и пробитой грудью она висела на ветке, словно нанизанная бабочка на иголке... Они все были словно насекомые в коллекции ученого... Словно насекомые... живые насекомые, на чьи мучения слетелись поглядеть вороны, словно в ожидании, когда можно будет полакомиться падалью.

  Меня затошнило, и рвотный порыв я сдержать была не в силах.

  Где-то среди воронов был Мивальдо, он наверно также сидел на верках Дерева Казни, холодными бусинками глаз наблюдая за людьми, чьей участью было стать "насекомыми".

  Коллекция ушей? Как мне теперь смотреть ему в глаза?

  – Думаешь это жестоко? – раздался над ухом приятный женский голос.

  Я вздрогнула и быстро обернулась.

  Хозяйка Порок стояла за моей спиной. Стояла с приветственной улыбкой и вежливым взглядом. Стояла в расслабленно-ленивой позе, словно тут не было всех этих существ, ворон, дождя крови. Стояла в кроваво-красном платье с глубоким декольте и туфлях с заостренными носками. Вот и объявилась хозяйка бал-маскарада.

   – Это жестока? – спросила она настойчивее. – Думаешь, они не заслуживают подобной участи?

  Я молчала, потому что мои представления о Древе Казни были совсем другими.

  – Вот эта женщина, – указала Хозяйка Порока на ту, с кем я встретилась взглядом, – убила своего новорожденного ребенка. Почему? Потому что отец ребенка был уже женат и дети у него имелись. Зачем же ему еще один, вдобавок незаконнорожденный? Но она и не подумала оставить себе ребенка и воспитать в любви, или отдать его другой женщине. Нет, она убила его в надежде вернуть любовь мужчины. Так чего же она достойна? Арна?

  – Нет, – выдохнула я. – Она не достойна Арна.

   – Ты говоришь как истинная дочь Смерти. – Она сказала это с уважением, но мне почему-то захотелось, чтоб сказала она эту фразу с пренебрежением, иронией или насмешкой... хоть с каким-то черным чувством, который дал бы мне повод начать ее ненавидеть. – Древо Казни наказывает только тех, кто заслуживает это. Тех, кто закрывают свои глаза обманчивыми чувствами. Тех, кто самые великие чувства смешивает с грязью и кровью. Тех, кто под воздействиями Любови, Веры и Надежды убивает, предает и уничтожает. Слепые чувства, – закончила она печально, а потом подняла голову вверх и с нажимом проговорила: – Они! Достойны! Этого!

  Мгновение и мы оказались возле ствола Древо Казни.

  Я посмотрела сначала вправо, потом влево, но конца ствола видно не было, словно длинная стена, не имеющая не начала, не конца.

  – Взгляни на них, – приказала Хозяйка Порок, указав рукой на вырезанные скульптуры в стволе Древа Казни.

  Это были три женщины в одинаковых, легких платьях и с завязанными глазами. Первая из них держала правую руку на груди, а левой сжимала мужское достоинство. Голова ее была опущена, словно она пыталась рассмотреть нас, а на губах застыла похотливая улыбка. Вторая держала голову прямо, губы, словно в немом восторге были приоткрыты, а руки молитвенно были сложены перед собой. Третья устремила взгляд завязанных глаз ввысь и с мечтательной улыбкой тянулась обеими руками к небу.

  Так значит это Любовь, Вера и Надежда? Те самые возвышенные чувства, которые помимо добра, могут создавать зло. Слепая любовь, вера и надежда.

  – У тебя есть три ответа, – сказала Хозяйка Порок, тем самым отвлекая меня от рассматривания вырезанных на Древе Казни слепых чувств.

  Я не стала уточнять, что она имеет виду, так как не первый год занималась торговлей и на подобные манипуляции не поддавалась. В противном случае я и месяца не смогла бы продержать свое графство в списке самых богатых на Темных землях.

  Я задумалась о том, что мне надо узнать. Главное нужно задавать правильные вопросы, чтоб получить правильные ответы.

  Первое о чем надо узнать, так это о пророчестве. Задавать вопросы наподобие: "– А сбудется ли пророчество о войне в Книги Жизни?" или "А будет ли война на Северном континенте?" было бы глупо. В Книги Жизни столько пророчеств, что и пересчитать невозможно, а уточнять о каком моменте я имею в виду, было бы еще глупее, чем задавание подобного вопроса. То же касается на счет войны. Поэтому я, глубоко вздохнув, чтоб успокоиться и расслабиться, проговорила:

   – "Слушайте песнь мою дети-воронья!

   Грустью и печалью мое сердце полно,

   Древнее зло в этот мир пришло,

   Ищет правды оно под носом у вас.

   ...И тогда на север дети мои улетят,

   Чтоб всем верным поведать, где зло затаилось

   И сестра моя Смерть в этот мир приведет,

   Верных воинов под власть великой Королевны.

   Дракон Акон над небом воспаряет

   И в бой все верные идут,

   Опьянев от сладости вина..." – закончив, я задала вопрос: – Это сбудется в этом году?

  – Да, – спокойно ответила она, наградив меня легкой улыбкой, тем самым говоря мне, что я умно придумала.

  Второй вопрос должен быть о королеве, и тут я застряла, поскольку совсем не имела представления о том, как его нужно задать. Ведь неизвестно получу ли я на вопрос: "Кто такая Королевна?" ответ об имени и месте проживании, или банальное: "Та, кто поведет верных против зла". Спросить, как ее зовут, где живет, или где сейчас находиться? А толку? Пока я шершина пошлю, пока с Азой встречусь, пока она на поиски отправиться. Все может измениться. О, придумала!

  Я спела песню еще раз, после чего спросила:

  – Как Азирии найти Королевну?

  – Она ее уже нашла, – таким же спокойным тоном дала она мне второй ответ, слегка пожав плечами. – Давным-давно нашла.

  Такой ответ меня очень удивил, но с другой стороны и вполне устроил, так как этот ответ сокращал круг поиска. Но уточнить одну вещь все же стоило. Вот только я собралась открыть рот и спросить какое существо Королева, как Хозяйка Порока сказала:

  – Постой, у меня к тебе есть одно предложение.

  Задавать вопрос: "Какое предложение?" я не стала, это может оказать подвохом, поэтому я лишь терпеливо ждала, когда она продолжит:

  – Я могу дать ответ на твой вопрос, – Хозяйка Порока изящной походкой обошла меня и, встав напротив, заглянула в глаза, – или на свой. Какой выбираешь?

  Это был трудное решение. Я уже получила ответы на вопросы, которые помогут Азирии, но все равно помощь от них она получит не большую. В другое же время, может другой ответ окажется намного полезнее? Что же выбрать?

  – Ответьте мне, – медленно начала я, еще полностью неуверенна в праведности выбора, – на свой вопрос.

  – Это твой выбор, – спокойно ответила она, на секунду опустив глаза и чуть-чуть, еле заметно, склонив голову в уважении к моему выбору.

  Вдруг зашуршала листва, и затряслись ветки, словно от сильного порыва ветра. Не прошло и минуты, как одна из миллиона тонких веточек приблизилась к нам...

  Я почувствовала как почва уход у меня из-под ног. Я упала на колени с непонимание, недоверием с ужасом смотря на того кто был насажен на ветку.

  – Этот мужчина, – начала Хозяйка Порок в своей спокойной и легкой манере речи, словно рассказывала о чем-то совершенно обычной и уже порядком наскучившей вещи, – для защиты своей внучки убил множества существ. Его можно понять. Жена умерла, дочь тоже, единственный сын стал предателем, а она была его единственной семьей, на которую открыли охоту, потому что она была еще слишком слабой и родилась в неподходящее время. И хоть это мужчина сын Госпожи Смерти, но к роду Лайна особое отношение. Думаешь это жестоко? На его совести мужчины, женщины и даже дети. Справедливо? Или ты думаешь, он достоин другой участи? Арна? Он достоин Арна?

  Я не могла ответить. Я могла только плакать, сжимая кулаки от бессилия.

  – Он достоин Арна? – спросила она настойчивее.

  Ветка в груди вдруг стала расширяться, и раздался леденящий душу крик боли.

   – Я спрошу еще раз, – голос вернулся в свой обычный тон, – достоин этот мужчина Арна?

  – Прошу, перестаньте, – глотая слезы, взмолилась я. – Это я виновата. Я должна быть на его месте!

  – Если бы ты вправду была виновата, то висела бы рядом, – парировала Хозяйка порока и сказала еле проскальзывающим недовольством: – Я редко повторяю дважды, тем более трижды.

   Вновь крик боли, которому вторил моей голос:

  – Хватит! Прошу! – Но это не помогала, поэтому я, проклиная себя, закричала: – Нет! Он не достоин Арна! Теперь прошу, остановитесь!

  – Такого ответа я и ожидала от истинной дочери Смерти, – с еле проскальзывающей гордостью похвалила она меня.

   Ветка вздернулась вверх, унося от меня того, кто вырастил меня, кто заботился обо мне, когда я болела, кто садил меня к себе на колене и рассказывал истории своих путешествий, кто учил меня стать сильнее, тот, кто ради меня выбрал мучение после смерти, чем до нее...

  – Прости меня, – прошептала я, закрыв лицо руками. – Пожалуйста, прости меня, дедушка.

  – Ну, а теперь я отвечу на свой вопрос, – Хозяйка Порока замолчала и когда я перевела взгляд на ее лицо, сказала впервые за наш разговор с таким открытым чувством нетерпения и ликования: – Очень скоро Илис присоединиться к нему!

                                                                        ***

  Как добиралась до причала, плыла по озеру, вновь проплыв через ворота, которые вывели меня в серый мир, я помню смутно.

  Мивальдо молчал и держался отстранено, понимая, что если посмеет промолвить хоть слово, то я точно не сдержусь.

  Закрыть глаза, вновь чувство воронки. Открыть глаза, знакомая фиолетовая обстановка второго этажа таверны "Кости".

  – Сколько мы отсутствовала, – безжизненным голосом спросила я, стараясь не смотреть на Мивальдо.

  – Секунду.

  – Хорошо.

   Ничего хорошего я в этом не видела. Я вообще ничего хорошего не видела. Все было серое, словно мы ненарочно перенесли тот серый мир сюда.

  Встав со стула я, развернувшись, направилась к двери.

  – Хейса?

  Я не обернулась, а словно зомби, который следовал четким указанием своего хозяина, шла, куда ноги ведут.

  Опомнилась я возле лавки с названием "Лучшие яды!". В пустой голове проскользнула только одна мысль: "А я ведь Илису обещала яд привести".

  Я подошла к ларьку и попросила показать качественный яд. Продавец что-то принялся рассказывать мне, возбужденно размахивая руками, а я, сжимая пузырек с ядом, лихорадочно думала о том, что денег у меня та нет... нет...

  – Эх, госпожа, что с вами?

  Глаза полностью поглотила серость, а слезы текли по щекам, капая с подбородка.

  – У меня денег нет, – тихо озвучила я единственную мысль в голове. – Нет денег... денег нет...

  – Хейса! – вдруг долетел до ушей чей-то возмущенный крик. – Ты не представляешь, что я хочу с тобой сделать, из-за того поцелуя! Это же была моя невеста! Ты меня вообще слушаешь?!

  Меня резко дернули за плечо и развернули, но мне было все равно. Я ничего не видела, словно слезы выжгли мне глаза.

  – Что тут произошло?

  – Господин, я не виноват! Это женщина попросила показать мне свой лучший яд, а потом разревелась. Видите ли у нее денег нет.

  – Да ты хоть понимаешь, о чем говоришь? Эта женщина одна из самых богатых темных хозяек Темных земель!

  – Господин, я правду говорю.

  – Да этого не может... Что ты делаешь?!

  Я прижалась к чему-то, спрятала лицо, почувствовала, как чьи-то руки обнимают меня за плечи, аккуратно прижимая к себе. Сейчас мне было все равно, кто меня обнимает, мне просто хотелось хоть немножко тепла и утешения.

  Сколько мы так стояли, я не знаю. Слезы у меня уже кончились, но я не как не могла заставить себя выпустить из рук тепло.

   – Котена, ты только глянь! – вдруг раздался знакомый рассерженный голос. – Мы ищем ее, волнуемся, а она тут в объятьях чьих-то нежиться!

  Я повернула голову и увидела стоящего буквально в шаге от меня Эйроса. Он, уперев руки в бока, разгневанно смотрел на меня, кривя перевернутые губы. Но затем его лицо вытянулось в удивление, и принц холодным голосом спросил:

  – Кто заставил тебя плакать?

  Его энергия вытянулась в привычные щупальца, которые, казалось, оплели и начали сжимать энергию темных, сминая в сильной хватке их сопротивления.

  Арон и продавец с непонимание переглянулись, после чего в один голос ответили:

  – Она сама...

  – Сама? – холодно прошипел Эйрос, а его энергия с ненавистью сжимала, все до чего могла добраться. Даже у меня начали подкашиваться ноги, от подобного энергетического взрыва. – Вы думаете, я поверю в это?

  После чего светлый сделал шаг к нам и грубо вырвал меня из объятий некроманта, тот опомнился и тут же спросил:

  – А ты, единорог тебе в путь, еще кто?

  Но Эйрос, величественно проигнорировав его, заглянул мне в глаза и нежным, неслышным мне ранее тоном сказал:

  – Хейса, ответь, пожалуйста, кто тебя обидел?

  Сил кроме как сказать: " – Никто" у меня не было. И тут Эрой повел себя совсем странно: заправил локон волос мне за ухо и нежно провел пальцами по щеке, после чего словно маленькой девочке сказал:

  – Сейчас мы пойдем домой, и ты мне все-все расскажешь. Договорились?

  Я кивнула головой, а светлый взял меня за руку и повел куда-то.

  – Эй, муженек! – остановил нас продавец. – А платить, кто будет?

   Я думала, что Эйрос сейчас начнет истерично верещать, как вчера возле цветочного магазина, но он лишь кинул:

  – Котена, разберись.

  И пошел дальше, а я за ним. Потому что сейчас мне хотелось хоть ненадолго побыть глупым, наивным ребенком.

                                                   Глава девятая

                                           Сказка о первой Смерти.

  Вновь белый коридор и носящиеся туда-сюда черные бесформенные тени, которые в скором времени станут скелетами, обвернутыми в плащи.

  Меня тянет дальше в ту комнату, где стоит большое зеркало с отражением Тени.

  Везде был смех. Хотя это трудно было назвать смехом. Он не нес в себе главную цель, для которой существовал. В нем не звучало ни веселья, ни удовольствия, только отголоски безумия и предвкушения.

  Мою руку дернуло в сторону зеркала...

  Отражения вторило за мной...

  Наши пальцы были в пяти секундах друг от друга...

  – Ты проснулась?

  Я открыла глаза и увидела лицо, склонившегося надо мной Эйроса.

  – Время на дворе давно перевалило за полдень, а ты только соизволила проснуться, – с веселой улыбкой сказала он, протягивая мне полотенце. – Умойся, пойди, и будем есть.

  На столике, возле окна, стояла небольшая чашка, а рядом кувшин с водой. Холодная вода смыла призрак сна и охладила горячее лицо. Эйрос, оперившись локтем об стол, наблюдал за мной с той же веселой улыбкой.

  – Ты металась во сне, – разбил он тишину слегка взволнованным голосом. – Плохой сон?

   – Не помню, – солгала я, вытирая лицо полотенцем с нежным запахом лаванды. – Где мы сейчас?

  – На постоялом дворе "Королевский двор", – ответил светлый, беря меня под локоток и подводя к обеденному столу. – Ты не помнишь, как мы вчера сюда пришли?

  Голова немного побаливала, но я вспомнила, как встретила Эйроса и Котену, как принц привел меня сюда, а потом уложил в кровать и, сидя рядом, нежно гладил по голове, пока я не заснула.

  – Помню, – хмуро ответила я, сейчас очень раскаиваясь из-за того, что позволила принцу вести себя со мной как с маленькой девочкой.

  Обеденный стол был сервирован на двоих, что меня не могло не порадовать. Видеть сейчас ко всему Котену, было бы для меня слишком.

  Завтрак состоял из жареных яиц, тушеной капусты с грибами и яблочного компота.

  – Я попросил приготовить для тебя куриный бульон, – сказал принц, поднимая с миски крышку и выпуская на свободу белый пар с аппетитным запахом. – А то ты, – он тактично замолчал, а мне срочно понадобилось зеркало.

  На его поиски я затратила аж целых три минуты, так как любезное высочество его спрятало. Только когда я сообразила, что штора должна, вообще-то, завешивать окно, а не кусок стены, поиск увенчался успехом.

  – О, Хозяйка! – ошарашено воскликнула я.

  Почему зеркало трещинами не пошло, отобразив это, осталось для меня загадкой. Я бы точно разбилась, увидев подобную рожу.

  Радужка глаз у меня от природы светло-красная, как вишня, а прибавить покраснение и опухание от слез... В общем, что-то пучеглазое, с опухшим лицом, на котором остался покрасневший отпечаток складок подушки, пялилось на меня. Про волосы я даже заикаться не хочу, так как видно коты ночью устроили на моей голове поединок за лапу прекраснейшей из слабого, кошачьего пола.

  Я перевела ошарашенный взгляд на принца. Вот это у наследников Светлой земли и выдержка. Их что с детства учат не пугаться слабый пол спросонья?

  Еще пять минут ушло у меня на приведения себя в порядок, с помощью гребня, воды и одного зелья из личных запасов. Хорошо бы еще одежду сменить, но принц был само воплощение джентльменства, то есть завтракать без меня не стал, и поэтому я его пожалела.

  – Как вы меня нашли? – спросила я, мелкими глоточками отпивая теплый, куриный бульон.

  – Котена сказал, что поставил на тебя "маячок", – ответил Эйрос и, отложив вилку с ножиком в сторону, скрестил руки в "замок" перед лицом, а его глаза внимательно посмотрели в мои не очень-то прекрасные на данный момент очи. – Извини его за это. Я не приказывал делать подобное, но как оказалось, это нам пригодилось. Но сейчас я бы хотел поговорить о...

  – Где Котена? – грубо перебила я.

  – Извини? – удивленно спросил Эйрос, вмиг утратив всю серьезность. – Зачем он тебе?

  – Благодарность выразить, – хмуро буркнула я, вставая и направляясь к двери.

  Расположение комнаты мага можно было не спрашивать. Если подумать логично, то он расположился в левой или в правой комнате. Я постучала в правую дверь, и она незамедлительно распахнулась, открыв мне вид не только на прелести комнатной обстановки, но еще на одну прелесть в виде полуобнаженного мага.

  Котена был только в штанах, а на мокрой голове полотенце. Удивленно посмотрев на мое не слишком радостное лицо, он возмущенно начала:

  – Хейса, ты...

  Грубо оттолкнув его плечом от прохода, я без спроса зашла в комнату и умостила свое тельце в мягком кресле. Он с полминуты застывшей статуей стоял у двери, давая мне насладиться видом его мускулистой спины с нестертыми капельками воды.

  В плане внешности лицо у Котены подкачало, у Эйроса оно было намного красивее. Но вот фигурой маг определенно превосходил принца.

  Широкие, красивые плечи, длинные, мускулистые руки, грудь с черными завитками волос и пресс с кубиками, не сильно выделяющимися, но на мое мнение как раз то, что надо.

  – Какого черта?! – воскликнул Котена, подходя ко мне и тем самым оставляя на деревянном полу мокрые следы.

  – Я какого черта? – так вежливо интересуюсь я, изобразив на лице удивление.

  – Что? – в непонимании спросил маг, застыв от меня в полуметре. – Что вообще тебе от меня потребовалось?

  – Да вот интересно стало насчет "маячка", – все с той же вежливой любезностью говорю я. – А точнее, мне стало очень интересно, насколько же должен быть сильным этот маг, что сумел поставить "маячок" на того, кто убил его магическое существование для себя.

  – Так вот что ты сделала, – тихо проговорил он, закусив губу от досады. – Я думал, ты просто себя заблокировала, чтоб я не смог найти.

  "Убить" для себя кого-то, это полностью убрать свое магическое ощущение к этому существу. То есть не ты, не он не могут ощутить друг друга магически, только физически. Так же твоя и его магия перестает действовать друг на друга.

  – Такая хорошая оговорка единорогу под хвост, не правда ли? – теперь я позволила себе злой смешок. – Буд-то ты когда-то давным-давно поставил на мне маячок, так на всякий случай, а тут и шанс подходящий его применить нашелся. Вот только, кто ж знал, что твоя магия на меня перестала действовать?

  – И ты хочешь узнать, как же мы тебя нашли? – продолжил мою мысль Котена, вот только ответ был другой:

  – Нет, ведь и так понятно, что нашли вы меня с помощью "маячка", – ответила я, пожав плечами. – Кто тебе его дал?

  – Ели я тебе отвечу, то ты выполнишь мою просьбу? – Было видно, что этот вопрос давался ему с трудом.

  – Смотря, что за просьба, – лукаво ответила я.

   Светлый, помедлив, ответил:

  – Не говори Эйросу истинные причины твоего ухода.

   Такой просьбы я, признаться, не ожидала. Это что получается. Котена у нас оказывается весь такой беленький и пушистенький, никому не угрожал, никого не обижал, да еще беглянку нашел? А я – подлый некромант, заманила светлых неизвестно куда, сделку не выполнила и ко всему сбежала, оставив на растерзание Ольге? Замечательно единороги скачут!

  – Хорошо, – грубо ответила я, опустив планку отношения к Котене ниже некуда.

  Маг кинул полотенце на кровать, после чего достал из сумки два кольца.

  – Возьми, – сказал он, но в руки мне их не дал, положил рядом на маленький столик.

  Я сгребла фальшивые доказательства клятвы, подкинула их на руке, ловко схватила и положила на место, после чего потребовала:

  – Так кто это был?

  – Это была девушка. – Из сумки маг достал еще одну вещь, которую присоединилась к кольцам. – Красивая блондинка, подошла и сказала, что может помочь найти тебя, представилась Мивальдай.

  Вещь на столе оказалось грудная куриная косточка с вырезанными, аккуратными рунами на концах. Руны были безликих – это я опознала сразу, так как Мивальдо научил меня парочки.

  – И ты так ей и поверил? – с недоверием поинтересовалась я. – Без вопросов?

  Скорей всего Мивальдо помог Котене найти меня, по приказу Хозяйке Порок. Но зачем? Я все же сама их найти смогла бы. Так что я не понимала причину, этой ненужной помощи.

  – Я, конечно, спросил, – тут же вступился за себя маг, – откуда она знает и почему решила помочь, но она не ответила. Сказала, что как я захочу, так и буду распоряжаться этой...

  – Постой! – закричала я, вскочив с кресла, от чего маг испугано шарахнулся. – Как ты сказал: она представилась?

  – Мивальда, – ответил в непонимании Котена. – Обычное женское имя. Что тебя не устраивает?

  Не для кого не секрет, что безликие имеют способность менять не только свое время, но и внешность. Да и Мивальдо знали многие, вот только те, кто с ним общались более пяти-шести раз несомненно заметили бы, что в какой бы форме он не находился, безликий всегда говорил о себе в мужском роде. Я однажды спросила его об этом, на что Мивальдо ответил мне, что женское окончание портит его красивое имя. Безликий всегда был МивальдО, а не МивальдА!

  Тогда кто послал мага ко мне? Ведь руны, несомненно, были безликих, а их знали, помимо самих безликих, не многие.

  Я попыталась резко развернуться, но мокрый от следов мага пол скользнул у меня под ногами, и я боком полетела вперед на Котену. Опомнившись, я обнаружила себя распластавшейся на маге, который зло прошипел:

  – Какие острые у тебя локти!

  И тут сработал всемирный закон подлости, который действовал исправно и нещадно, так как дверь в комнату отворилась, и Эйрос застыл на пороге, выпучив глаза в удивление.

  Немая сцена длилась минуту, как не больше, а затем принц зло выплюнул:

  – Необычный же способ благодарности ты выражаешь, Хейса!

  И не дав нам объясниться, вышел, громко хлопнув дверью.

  – Слезь с меня, идиотка! – рассержено закричал Котена, грубо столкнув меня с себя.

   Я быстро вскочила и от досады пихнула мага ногой в живот... точнее хотела в живот, да только толи со зрением, толи с меткостью у меня оказалось проблема, и удар пришелся пониже. Котена застонал, через зубы награждая меня отнюдь не лесными эпитетами, но мне было все равно. Быстро выбежав из комнаты мага, я забежала в свою комнату, но Эйроса там не было, а хозяйка заведения оповести меня, что принц куда-то стремглав ушел.

  Ну что он за дурачок? Мог бы хоть выслушать и понять эту нелепую ситуацию, а не поспешные выводы делает! И я тоже хороша. Знаю же, что он все слова напрямую понимает, а прибавить картину, которая открылась его взору... Уф, и угораздило же меня связаться с этим придурковатым принцем и подлым магом! Лучше бы дома осталась, да продолжала заниматься уборкой в комнатах, а то с этими двумя никаких нервов и выдержки не наберешься. Они похуже Илиса и Мейгиры будут. Хотя те мастера доводить меня!

  С такими мыслями я направилась в постоялый двор "Свиное рыло" за своими вещами. С принцем можно разобраться и потом.

                                                                        ***

  – Госпожа, Вам просили передать!

  Хозяин постоялого двора "Свиное рыло" протянул мне письмо. Я рефлекторно шарахнулась в сторону, так как после той выходки Илиса с недоверием относилась к письмам.

  – Открой, – приказала я, кинув на стойку пару серебряных мень.

  Хозяин удивлено пожал плечами, но конверт открыл и протянул мне письмо, которое было туда вложено.

  "Госпожа Хейса Эджерай, я приношу Вам свою искреннюю благодарность за Вашу помощь. Другой бы темный на Вашем месте прошел бы мимо, но Вы дали мне вновь понять, что в этом мире живут добрые и искрении существа, не брезгующие оказать помощь даже такому как я. Поэтому я надеюсь, что до своей окончательно смерти сумею отблагодарить Вас!

                                                          С уважением Кельвий Дартсвей"

  – Сказала же, в Арне отблагодаришь! – с легким раздражением проговорила я и слегка улыбнулась. – Надеюсь, следующая смерть начнется для тебя весельем.

                                                                         ***

  Эйрос до самого ужина с нами не разговаривал. На все попытки поговорить он лишь отмалчивался, а то и театрально зажимал руками уши. Единственная понятная фраза, сказанная им, была: "Завтра с утра выдвигаемся! Так что надеюсь, вы ляжет именно спать!". Да и я еще не смогла удержаться от колкого замечания: "Спят с кем-то, а отдыхают порознь". Из-за чего принц посмотрел на меня таким взглядом, от которого больше шутить на подобные темы мне расхотелось.

  Котена, знающий Эйроса на много больше меня, флегматично посоветовал попросту не обращать на истерику принца внимание. Мол, он, как обычно, пару дней подуется и забудет. Принц был вспыльчив, но быстро отходчив. Вот только, я как представила, что пару дней придется не просто трястись в седле, а делать это молча и игнорировать истеричного блондина тут же расхотелось. Так хоть можно отвлечься от нудного, повторяющегося пейзажа и неудобного седла, отвечая на вопросы парня. Поэтому я непременно решила разобраться с принцем сию же минуту.

  Эрос переселился в комнату Котены, так как я заняла его. Он даже не соизволил выгнать меня из своей комнаты, а молча забрал свои вещи и ушел!

  Вот же светлый! И чего он такую истерику разводит? Это обычный физический процесс, которым занимаются все без исключения. Неужели завидует? Или ревнует? Так Хейса, что-то тебя не в ту степь понесло! Если к кому Эйрос и может ревновать, так только к Котене. Но раз он ищет невесту, то с его предпочтениями все в порядке.

   – Кто там? – раздался удивленный голос принца, после того как я постучала в дверь.

  Я постаралась понизить голос, чтоб он был схожим с голосом хозяйки "Королевский двор" и любезно сказала:

  – Извините, Вас хозяйка тревожит.

  Раздался грохот, чертыханье принца и после минутного ожидания мне открыли дверь... и тут же постарались ее закрыть, вот только не тут-то было! Человеческая ловкость нечета эльфийской.

  Я облюбовала уже привычное кресло и, закинув ногу на ногу, серьезно сказала:

  – Эйрос, хватит вести себя словно муж, вернувшейся с похода и обнаруживший на полу своей спальни жену в объятьях друга.

  Светлый еще раз чертыхнулся, закрыл дверь с громким хлопком, после чего похромал к соседнему креслу.

  – Хейса, он вообще-то женат! – сердито воскликнул принц.

  – Рада за него, – отмахнулась я, а потом до меня дошел смысл фразы. – Кто женат? Котена?

   – И даже ребенок есть, – так же сердито продолжил принц, потирая рукой ушибленную коленку. – Так что не могла бы ты в дальнейшем воздержаться от подобных благодарностей?

   – Эйрос! – голос сорвался на возмущенный крик. – Истеричка ты блондинистая! Сколько еще раз я должна повторить, чтоб ты понял, то была нелепая случайность! Пол был мокрый, вот я и, поскользнувшись, нечаянно упала на Котену!