Текст книги "О завтрашнем дне не беспокойтесь (СИ)"

Автор книги: Николай Симонов

Пещера также символизирует возврат назад – вглубь времен, в материнское лоно; это о ней говорил Новалис: "Куда идем мы? Все туда же – домой…". Но главное: пещера – это знак перехода, предельности Бытия. Вспомним пещеру нимфы Калипсо (она находится на мальтийском острове Гозо), в которой Одиссей в конце своего странствия прожил или, скорее, проспал, семь долгих лет.

На мобильный телефон позвонил Александр Андреев. Он поздравил Шлыкова с наступающим Новым годом, поинтересовался, как идут дела на работе, и выразил обеспокоенность по поводу того, что их друг Галыгин на звонки не отвечает.

– Может он в Питер на своей машине подался? Помнишь, он говорил, что его жена с сыном уехала к своим родителям?– предположил Шлыков, хорошо слыша через динамик мобильного телефона музыку, смех, аплодисменты и перекрывающий их зычный голос с жутким иностранным акцентом:

– "Куда ты, мерзкая противная девчонка,

 
Засунула с приветствием бумажку?
Вчера ты чистила костюм мой новогодний,
А ныне, та бумажка затерялась".
 

– Ты откуда звонишь? Куда тебя занесло?– Шлыкова разбирало любопытство.

– Я в казино "Метелица" вместе с Катей. Такой отпад! Ты бы только видел! Дед Мороз и Снегурочка из Африки пожаловали. Они почти голые. А как прикалываются! – веселился Андреев.

– Смотри, не проиграйся, а то выйдешь из казино, как африканский Дед Мороз!– шутя, предупредил Шлыков, зная о страсти Андреева к азартным играм.

Пожелав другу приятного отдыха, Шлыков отправился на третий этаж в "ситуационную комнату". До наступления Нового года остался один час. Овальный стол, за которым проводились совещания и "мозговые штурмы", был накрыт белоснежной скатертью и на него выставлялись закуска и выпивка – то, что представители временной рабочей группы мониторинга информационных систем захватили с собой для встречи Нового года и Миллениума. Шлыков также внес в праздничное застолье свою скромную лепту в виде бутылки "Посольской" водки и двухлитровой банки салата "Оливье".

….. Г-н Левченко попросил минуточку внимания, сообщив присутствующим о том, что из "Александр-Хауса" только что позвонил сам Александр Павлович Смоленский и пожелал лично поздравить их с Новым годом. Затем он нажал на кнопку пульта, и на экране плазменной панели возник образ знаменитого банкира с сияющим лицом и обаятельной улыбкой. Прокашлявшись, и сердито на кого-то цыкнув, Александр Павлович произнес следующую речь:

– Уважаемые технические специалисты! Сердечно поздравляю Вас с Новым Годом!

IT – наиболее динамично развивающаяся отрасль российской экономики. И здесь, как нигде, нужны компетентные работники, способные обеспечить техническое развитие финансовой инфраструктуры. А то все эти маркетинги, лизинги и петтинги, новые банковские услуги – фигня это все по большому счету. Сидят, уроды, не делают ни фига, а вы – технические специалисты – нате. Вламывайте. Внедряйте технологические решения, бегайте, ночами сетки тяните, коленом к носу куда чего, чтобы эти мрази юзеры получали…. новые…. сервисы. А потом долбили вам мозги: "А у меня принтер не печатает!" Да пошли они все в одно место, а вам в этот светлый праздник я желаю счастья, крепкого здоровья и удачи!

Присутствующие поаплодировали, посмеялись и потянулись к столу. Во время онлайновой трансляции речи г-на Смоленского у Шлыкова зазвонил мобильный телефон, и он его быстро отключил, чтобы не обращать на себя внимание. Минут через пять он снова включил свой мобильник, и по определившемуся номеру увидел, что звонил Галыгин. Он вышел в коридор и направил ответный вызов.

Уже с первой секунды разговора Шлыков понял, что произошло что-то ужасное.

– Антон! Он ее убил! Он ее убил! Убил! – кричал, рыдая, Галыгин

– Кто кого убил?!– пытался выяснить Шлыков.

– Павлов убил Елену Сергеевну из моего пистолета, – всхлипывая, объяснил его друг.

– Откуда у тебя пистолет?– хотел спросить его Шлыков, но решил, что это лишнее, и поинтересовался о том, что в данный момент было более важным: Ты где сейчас находишься?

– Я в отделении милиции. Это недалеко от станции метро "Крылатское". Даю показания. Мне срочно нужен адвокат,– голос Галыгина снова захлебнулся в рыданиях.

– Где я тебе в Новый год найду адвоката? Под елкой?!– рассердился Шлыков, но вслух по телефону сказал, что через пять минут он выезжает.

Однако не через пять, не через десять минут и даже через час уехать из Вычислительного центра Шлыкову не довелось. Покинув "ситуационную комнату" по-английски, то есть, не прощаясь, он отправился на седьмой этаж в свой рабочий кабинет, чтобы отключить работающие компьютеры. В 12 часов ночи их отключение должно было произойти автоматически, но ведь всякое бывает, например, реле не сработает или какая-нибудь волна перенапряжения нагрянет. С электричеством, как и с открытым огнем, шутить противопоказано.

Дверь рабочего кабинета, запертая на электронный замок, почему-то не открывалась, сколько бы Шлыков не пытался прикладывать к считывающему устройству свой служебный пропуск со встроенным в него чипом. Он решил, что замок сломался или чип отказал, и отправился на лифте на первый этаж в Отдел охраны и сообщил дежурному о досадной неприятности.

Дежурный первым делом проверил его пропуск на контрольном считывающем устройстве и, убедившись в том, что он срабатывает, высказал предположение о том, что кто-то мог запереться в кабинете изнутри и заблокировать доступ снаружи обыкновенной канцелярской скрепкой. Для того чтобы это выяснить, дежурный позвонил в Службу безопасности и доложил о возможном ЧП.

Исполнение обязанностей начальника ночной смены Службы безопасности Вычислительного центра в ночь с 31 декабря на 1 января было возложено на Александра Ивановича Сорокина. В прошлом, до выхода на пенсию, он носил погоны майора МВД и считался одним из лучших сыскарей страны. Вместе с ним и с охранником в бронежилете, вооруженным автоматом Калашникова, Шлыков спустился в подвальное помещение, где располагались мастерские – столярная и слесарная. Там они взяли подходящие инструменты на случай, если им придется выламывать дверь: ломик, топор и перфоратор.

Дежурный охранник оказался прав: дверь рабочего кабинета Шлыкова была заблокирована изнутри, и из-за нее доносился подозрительный шум. Александр Иванович Сорокин объявил тревогу. Вскоре на этаже появились еще три охранника в бронежилетах и с автоматами. За десять минут до начала Нового года охранники начали ломать дверь. Сорокин и Шлыков наблюдали за происходящим, находясь на безопасном расстоянии. Когда дверь была снята с петель, охранники ворвались в кабинет, обыскали и с криками: "Окно! Он выпрыгнул в окно!" – понеслись по коридору в сторону запасного выхода, отказавшись от использования лифта.

Сорокин и Шлыков, войдя в кабинет, увидели следующую картину. Окно, выходящее на проезжую часть улицы, действительно, было распахнуто настежь, и в помещении гулял ветер. Системные блоки всех трех компьютеров стояли на столах со снятыми боковыми стенками и без жестких дисков (винчестеров). Неизвестный злоумышленник снял их и затем вместе с ними куда-то скрылся. Неужели он, действительно, выпрыгнул в окно с высоты седьмого этажа? Пока Сорокин, свесившись с подоконника, пытался разглядеть, что-нибудь внизу, Шлыков подбирал разбросанные по всему кабинету листки бумаги с отпечатанным текстом. Мистер Прог все-таки успел написать Эпилог, и это было единственное, что осталось от программы "ЭП-Мастер", если не считать ее резервные копии, записанные на СD и на съемных дисках.

Ровно в 24.00 часов ночное небо столицы озарилось огнями праздничных салютов и фейерверков. Грохотало, визжало, стреляло, лопалось и хлопалось со всех сторон. Только в Китае, России, да еще в нескольких странах законы допускают частное использование пиротехники. Москвичи по случаю Милленниума устроили совсем уж невероятную огненную потеху, которая продолжалась до самого утра.

Через открытое окно хорошо были слышны радостные крики: "Ура!" и "С Новым годом!". Однако Антону Шлыкову и бывшему майору Александру Сорокину, надо признать, было совсем не весело. Когда охранники сообщили о том, что внизу они никого не нашли, Сорокин вызвал милицию и приказал всем дежурным Службы безопасности начать планомерный обход здания Вычислительного центра с тщательным осмотром всех, без исключения, помещений. Осмотр продолжался до самого утра и тоже не дал никаких результатов.

Все терялись в догадках: кому могли понадобиться жесткие диски с трех персональных компьютеров непрофильного подразделения банковского холдинга? Если бы на них хранилась конфиденциальная банковская информация, то можно было бы смело предполагать, что это – дело рук конкурентов, спецслужб или организованной преступности. Версию Шлыкова насчет того, что целью похищения являлась уникальная компьютерная программа, существующая в единственном экземпляре, руководители Службы безопасности банковского холдинга и прибывшие на место происшествия следователи территориального управления милиции восприняли с недоверием.

При просмотре записей с камер наружного наблюдения сотрудники Службы безопасности обратили внимание на Hummer H3 с тонированными стеклами, затертым номером и разнообразными пропусками на ветровом стекле. В непосредственной близости от здания Вычислительного центра эта машина появлялась и останавливалась четыре раза: утром, в обед, в десять и в двенадцать часов ночи. После дополнительной обработки фотография одного из пропусков предстала в следующем виде:

 

О том, что это могло означать: шутку, издевку или тайный знак,– можно было только гадать.
В здании Вычислительного центра Шлыкову пришлось задержаться до трех часов ночи, пока шло дознание, и составлялся милицейский протокол, в котором он фигурировал в качестве свидетеля. За это время он успел несколько раз переговорить с Галыгиным, выручать которого из следственного изолятора пришлось его супруге Наине Иннокентьевне, вернувшейся в Москву за 4 часа до начала Нового года. Она быстро нашла адвоката, а ее отец Иннокентий Игнатьевич позвонил по телефону своему другу и бывшему сослуживцу, недавно переведенному из Санкт-Петербурга в Москву, и Галыгина 1 января в 6 часов утра отпустили домой, под подписку о невыезде.
Елена Сергеевна Павлова, слава Богу, осталась жива. Ее доставили с огнестрельным ранением средней степени тяжести в Институт скорой помощи имени Склифосовского и успешно прооперировали. Ее муж Дмитрий Васильевич Павлов, как сквозь землю провалился. Его искали-искали, но так и не нашли, хотя Елена Сергеевна на первом же допросе призналась, что сама выстрелила в себя. Вскоре после выздоровления она уехала к себе на родину в старинный русский город Смоленск и не появлялась в Москве почти целый год. Через год она за $700 тыс. продала приватизированную (в равных долях с мужем) квартиру на Ленинском проспекте, и, по слухам, эмигрировала в свою любимую Францию.
VI
Несмотря на апокалипсические пророчества, встреча 2000-го года прошла спокойно.
Не произошло ни громких террористических актов, ни буйства религиозных фанатиков. Возможно, возымели действие беспрецедентные меры безопасности. А может быть, крайне озабоченные граждане решили сами предаться празднику и не портить его другим. Лишь на Аляске, в городе Анкоридж, перед 12 часами некто пригрозил взорвать место празднования, что привело к эвакуации 20 тысяч человек.
Знаменательную дату земляне отгуляли по-крупному. Объемы продаж еды и спиртного побили все рекорды. Празднества проводились на всех континентах, и одно затмевало другое. К этой черте истории тянулись, по ней мерили многочисленные внятные и невнятные сценарии, сравнивали расчеты, строили планы на будущее.
Несмотря на российские претензии на первенство Чукотки, мировые СМИ де-факто признали, что раньше всего Милленниум наступил на Тонге и Кирибати – островах в южной части Тихого океана. Затем праздник пришел в Восточную Азию. В Китае он ознаменовался не только грандиозными фейерверками в центре Пекина, но и многотысячной массовой свадьбой. Правительство Южной Кореи предоставило амнистию трем с половиной тысячам заключенных и организовало массовый поход на границу с КНДР, где граждане всю ночь разными способами выражали надежду на воссоединение родины путем поставок гуманитарной помощи нищему коммунистическому северу
В Финляндии Новый год наступил по сигналу самого Санта Клауса – под бой барабанов, звуки музыки и восхитительный фейерверк. Главное торжество прошло в Лапландии в деревне Milenium, специально построенной из снега, льда и лапландских чумов.
Два миллиона немцев развлекались в центре Берлина, употребив рекордное количество пива. Историческая площадь германской столицы Gendarmenmarkt (дословно "Жандармский рынок") была превращена в огромный каток для ледового ревю "Зимняя сказка" в сопровождении классической музыки. Ровно в полночь в небе над германской столицей взметнулись ввысь три фантастических фейерверка.
В Женеве на площади Пленпале (Plainpalais) были установлены гигантские песочные часы, которые в полночь торжественно перевернулись и начали отсчет времени 2000 года.
Эйфелева башня в Париже была украшена, как рождественская елка, 24-мя тысячами лампочек. На Елисейских полях возле площади Согласия было установлено 60-ти метровое колесо обозрения, освещенное 50 тыс. огней Колесо было задумано, как временный аттракцион, но так понравилось туристам, что его решили оставить еще на один год.
130 тысяч человек пришли к собору Святого Петра в Риме, где папа Иоанн Павел II поздравил город и мир.
Уникальное лазерное шоу состоялось в Лондоне. В знаменитом "Куполе Тысячелетия" в Гринвиче королева Елизавета и тысячи других гостей пили шампанское, пели auld lang sine и слушали многочасовой концерт. Толпы народа, собравшиеся на берегах Темзы, глазели на пятнадцатиминутное пиротехническое действо, во время которого в небо над рекой было отправлено почти 40 тонн горючих материалов.
Одно из самых грандиозных и красивых торжеств по случаю Милленниума прошло в египетской пустыне. На плато Гиза, среди древних пирамид и загадочного Сфинкса состоялась постановка мега-оперы "Двенадцать снов солнца", которую написал известный музыкант и композитор Жан-Мишель Жарр. Уникальное произведение исполнялось в течение 12 часов – с 7 часов вечера 31 декабря 1999 года до 7 часов утра 1 января. Ровно в полночь в небо поднялся вертолет, с помощью которого на вершину пирамиды Хеопса была водружена позолоченная призма – почти такая же, какая украшала ее изначально и была разрушена землетрясением несколько столетий назад.
На знаменитом пляже Копакабана в Рио-де-Жанейро участниками гуляний стали три миллиона бразильцев. Почти столько же народа развлекалось на остальных участках городского побережья.
Но, конечно, круче всего развлекалась Америка. Знаменитые гигантские буквы Hollywood разукрасили светящимися гирляндами и устроили около них театрализованное действо. А на нью-йоркской Таймс-сквер(times square) в присутствии полутора миллионов человек состоялся 26-часовой светомузыкальный концерт с участием тысячи артистов. Кульминацией стало сползание по небоскребу огромного хрустального шара "Звезда Надежды".
Любопытно, что и в таком деле, как встреча Миллениума, Россия пошла своим путем. Обычно наступление Нового года даже в бывшем СССР проходило без громких событий, вся суета концентрировалась вокруг семейного праздничного стола. Однако на этот раз россиянам удружил Борис Ельцин, внезапно устроив праздник имперского своеволия, а так, все шло по привычному, десятилетиями накатанному, сценарию:
0:00. Встреча Миллениума. 4:00. Встреча с линолеумом. 8:00. Впрыск реланиума.
Впрочем, торжества отнюдь не завершились, и вот почему. Ученые и прочие объективисты многократно объяснили: новый век и новое тысячелетие начнутся не в 2000, а в 2001 году. Новая эра началась не с первого года, а с первого дня, и прошло 365 дней, прежде чем наступил 1-й год новой эры. С тех пор мы говорим "девяносто девятый" год вместо того, чтобы сказать "девяносто девять" лет, а потом стали говорить "двухтысячный", как будто бы он только идет, в то время как он уже пришел и прошел. Или правильнее уже говорить о том, что идет год две тысячи первый?– поскольку даже математически ясно, что от каждого очередного нуля за цифрой начинается исчисление нового десятичного подразделения, совершенно так же, как это происходит с самого первого нуля исчисления. Увы! Вопрос запутали до такой степени, что спорящие стороны на уровне ООН пришли к консенсусу: решили встречать новое столетие и тысячелетие дважды – ну совсем так, как россияне встречают у себя в стране Новый год столько раз, сколько сами захотят: по юлианскому, григорианскому и даже по восточному календарю.
31 декабря 1999 года известный английский писатель-фантаст Артур Кларк выступил с очередным заявлением, напоминающим, что до нового тысячелетия остался целый год. Конечно, перед праздником никто не слушал мудрецов. Ведь надо было освоить грандиозные средства, отработать информационные поводы, да и просто погулять, как следует. Но развлечений и доходов никогда не бывает мало. Вскоре шоу-бизнес, средства массовой информации и политики вспомнят о доводах ученых, после чего начнут вовсю готовиться к настоящему Милленниуму – повтору торжественных мероприятий при наступлении 2001 года. Чтобы исправить возникшее недоразумение, земляне встретили 2001 год с тем же размахом. И с тех пор никак не могут остановиться: встреча каждого Нового года, по крайней мере, в России, становится временем коллективного безумия. Потребление новогодней пиротехники выросло в три раза!
Встреча Миллениума не была религиозным праздником, и вообще мало кем так воспринималась. Народ в массе своей был заворожен нулями в числовом обозначении наступившего года, а не вспоминал о пришествии в мир два тысячелетия назад Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа.
 

– Встреча Миллениума случилась, как случка… Ощущаю единение души с хромою сучкой, мелко дрожащей и жмущейся к промозглой стенке. Все корежится в этом провинциальном мире. Крупицы тысячелетия сочтены, – с желчью и тоской писал Иосиф Ашкинази.

– Какое отношение имеет гипотетическая дата рождения Христа, выдуманная от дуба Дионисием Экзегиусом в VI веке, к двухтысячному году и к грядущему Апокалипсису?– язвили скептики-оптимисты, позабыв о том, как в детстве писались по ночам от страха, наслушавшись рассказов взрослых об атомной бомбе, Хиросиме и Нагасаки, термоядерной войне и "ядерной зиме".

Образ третьего тысячелетия и грядущего мирового порядка остаются, тем не менее, загадкой и не имеют однозначного ответа. Очевидно, что рынок и глобальная интеграция стали духом эпохи, её идеей и дьяволом. Общественное сознание вполне уяснило для себя реальность этого последнего мазка истории, уже в середине 60-х годов XX столетия.

– "Времена, в которые мы живем, полны угроз и опасностей. Но мы настолько занялись собственными делами, что, в конце концов, утратили представление о сложности окружающего нас мира… В истории трудно найти другой период, когда люди смотрели бы в будущее с такой неподдельной тревогой. В самом деле, это похоже на возврат к Средним векам, когда разум человека был объят страхом перед наступлением нового тысячелетия…",– писал Аурелио Печчеи, основатель и первый президент "Римского клуба".

О распространении в мире "культуры смерти", подрывающей основы цивилизации и грозящей обществу новым тоталитаризмом, предупреждал папа Иоанн Павел II. Выступая против ряда тревожных аспектов глобализации, ее "структурных корней" и кодов социальной несправедливости, понтифик заявлял:

"Поскольку… глобализация руководствуется законами рынка в интересах наиболее могущественных, ее последствия могут быть только негативными. Таковы, к примеру, подход к экономике как к абсолютной ценности; безработица; упадок многих общественных служб; разрушение окружающей среды, природы; рост разрыва между бедными и богатыми; несправедливая конкуренция, ставящая бедные нации в положение еще большей униженности"

Обзор экологической ситуации, проведенный для ООН, показал, что каждому человеку в мире сейчас необходимо на треть больше ресурсов для обеспечения своих потребностей, чем способна предоставить наша планета. Скорость, с которой люди за последние 20 лет стали потреблять земные ресурсы, ставит под угрозу "само существование человечества", говорится в выводах нового исследования, в котором приняли участие 1400 ученых.

30% амфибий, 23% млекопитающих и 12% птиц находятся под угрозой вымирания. Каждая десятая крупная река в мире ежегодно пересыхает, так и не достигнув моря. Эти пугающие выводы о состоянии экологии, которые озвучила Программа ООН по окружающей среде, должны стать "срочным призывом к действиям". По словам экспертов ООН, человечество стремительно приближается к "точке невозвращения".

…По данным обсерваторских наблюдений, магнитное поле Земли за последние 170 лет ослабло почти на 10-15%, причем скорость этого процесса возрастает. С 1980 по 2000 год образовались новые участки обратного магнитного поля, в частности, под восточным побережьем Северной Америки и Арктикой. Образование участков с другой полярностью можно считать первыми сигналами возможной глобальной переполюсовки. Ясно, что начинается инверсия магнитного поля Земли. И, увы, пока окончательно нельзя сказать, исчезнет ли поле на какое-то время совсем, и сколько времени наша планета будет оставаться без магнитного щита.

 
VII
За незаконное хранение и неосторожное обращение с огнестрельным оружием против Галыгина было заведено уголовное дело, и 17 мая 2000 года состоялся суд, который приговорил его к двум годам лишения свободы, правда, условно. Интересы потерпевшей – Елены Сергеевны Павловой – представлял ее адвокат.
Шлыков и Андреев на суде тоже присутствовали. Наина Иннокентьевна Галыгина слезно попросила их дать показания о том, что гражданин Павлов угрожал жизни и здоровью ее супруга вызовом на дуэль, и в качестве вещественного доказательства предъявила пару дуэльных пистолетов тульского оружейного мастера Аристова, которую гражданин Павлов передал ей лично из рук в руки вечером 30 декабря 1999 года.
Секундант Дмитрия Васильевича Павлова Николай Гаврилович Терехов на суд приехать не смог, так как находился в служебной загранкомандировке. Но он представил следствию письменные показания, в которых подтвердил факт вызова на дуэль и сообщил о принятых им мерах по предотвращению кровопролития.
На обвиняемого Галыгина было жалко смотреть. Он глубоко переживал о случившемся и был склоне винить только самого себя. Гораздо больше, чем ранение Елены Сергеевны, его волновало и беспокоило исчезновение Дмитрия Васильевича Павлова, который после того, как его жена выстрелила в себя, оказал ей первую медицинскую помощь и сам вызвал милицию и "скорую помощь". В это время Галыгин лежал со связанными руками и с кляпом во рту в прихожей. В таком виде врачи и милиционеры, прибывшие на вызов одновременно, минута в минуту, его и застали. В свои дальнейшие планы Павлов своего соперника Галыгина, естественно, не поставил и куда отправился, оставив дверь открытой, не сообщил.
По версии следствия гражданин Павлов мог выехать за границу и там остаться. Николай Гаврилович Терехов, зная о его недуге, предпринял попытку разыскать его в домах скорби (клиниках для душевнобольных) среди людей, частично или полностью, потерявших память. Антон Шлыков и его бывший одноклассник отец Андрей ему в этом активно помогали, но их поиски пока не дали никакого результата.
Свою версию исчезновения Дмитрия Васильевича Павлова выдвинул "ЭП-Мастер" в написанном им Эпилоге – незадолго до того, как неизвестный злоумышленник проник в служебный кабинет Шлыкова, Андреева и Галыгина и снял с их персональных компьютеров жесткие диски (винчестеры). Эта версия, конечно, фантастична, и, тем не менее, тоже заслуживает внимания.
Примечание к главе 6-й:
(1) По свидетельству датского физика Покса Хеглунда, только с 1976 года по 2001 год известно около 274 случаев спонтанных перемещений. Согласно статистике, чаще других во "временные петли" попадают самолеты. Одна из самых удивительных историй произошла с лайнером, который исчез в 1939 году, совершая рейс из Рио-де-Жанейро (Бразилия) в Гавану. В пути он неожиданно… пропал, а через 55 лет возник в аэропорту в Боготе (Колумбия). Перед специалистами, вскрывшими дверь, предстала чудовищная картина: в салоне сидело 36 скелетов, перед которыми стояли чашки с еще дымящимся кофе и лежали зажженные сигареты. Гипотез, пытающихся объяснить феномен спонтанных перемещений, множество. Одну из них в 1995 г. предложили американские и английские ученые, проводившие исследования в Антарктиде. Зафиксировав в небе над южным полюсом кружащийся серый туман, они поначалу решили, что это – смерч. Но туман не двигался с места. Тогда исследователи запустили привязанный к тросу метеорологический зонд, на котором была установлена аппаратура, регистрирующая скорость ветра, температуру, влажность воздуха. Когда же зонд вернули на землю, исследователи с изумлением обнаружили, что хронометр, установленный на нем, показывает 27 января 1965 года – дату того же дня, но тридцатилетней давности! Эта вихревая воронка получила название Врата времени.
ЭПИЛОГ
А там, где сочиняют сны,
Обоим – разных не хватило,
Мы видели один, но сила
Была в нем, как приход весны.
Анна Ахматова
I
Среди народов моря уже давно циркулировали слухи о знамениях "конца света". Многие говорили, что Желтое солнце нагревается и к концу 2112 года Эры Дельфина-Водолея достигнет пика своей активности. Тогда, согласно древнему календарю бородатых афалин, грядет Великая Сушь,– в том смысле, что уровень воды мирового океана резко понизится и образуется обширная поверхность земли, не залитая водой. По предсказаниям пророков других племен в 2112 году в Землю врежется гигантский астероид, после чего небо на долгие годы закроется непроницаемой пеленой облаков с примесью вулканического пепла, и тогда грядет Великое Оледенение.
Ученые и любители астрономии с тревогой обсуждали последствия предстоящего в конце 2112 года "парада планет", когда Венера и Земля, вращающиеся вокруг Желтого солнца, и Марс и Ганимед, вращающиеся вокруг Красного солнца, выстроятся в одну линию. Не приведет ли это к нарушению баланса сил притяжения и отталкивания двух гравитационно-связанных светил?
Некоторые просвещенные дельфины видели прямую зависимость между грядущим астрономическим явлением и планомерной эвакуацией людей из их надводных и подводных жилищ на планеты Красного солнца. Покидая Землю, люди не оставили народам моря своих обширных научных и технических знаний, поскольку старейшины племен неблагоразумно сочли их никчемными и ненужными. Первая Ассамблея народов моря, принявшая новое летоисчисление, объявила цивилизацию людей преступной и подлежащей забвению. По мере приближения "часа икс" об этом оставалось только сожалеть.
………………………………………………………………………………………………………………………………….
За полсекунды до падения в воду красавец дельфин из племени глобицефалов по имени Пик-вик успел открыть дыхало и вдохнуть воздух, поэтому смог пробыть в своей родной стихии, столько времени, сколько надо для того, чтобы, окончательно проснувшись, внимательно осмотреться и прийти в себя от страшного сна.
 

– Пик-вик, ты чего пузыри пускаешь? Плохо себя почувствовал?– услышал он треск знакомой ультразвуковой речи и, выпрыгнув из воды, с облегчением вздохнул, выдохнул и снова вздохнул.

– Как все-таки хорошо, что я дельфин, а не человек,– радовался Пик-вик, рассматривая сквозь линзу прозрачной воды тусклые звезды и тонкий серп Луны, а вслух в ультразвуковом диапазоне протрещал: Все в порядке, Цви-лай, просто я, наверное, недоспал

Цви-лаем звали его напарника и приятеля, вместе с которым Пик-вик возвращался с дальнего кордона у Изумрудного атолла к постоянному месту дислокации своего родного племени. Цви-лай был старше его на десять лет и среди соплеменников слыл большим оригиналом. Он искренне верил в существование незримого Бога и вел аскетический образ жизни. Однако к воинскому долгу Цви-лай относился очень ответственно, с полной самоотдачей, и имел звание заслуженного разведчика-локатора.

– Сон ужасный приснился. Будто бы я – не дельфин, а человек, заблудившийся в пространстве и времени,– признался Пик-вик.

– У человека, которого ты видел во сне, какие-то проблемы?– заботливо поинтересовался Цви-лай.

– Хуже не придумаешь. Его обманули и предали, изгнали из племени и стерли память,– прощелкал Пик-вик с интонацией тревоги за свое физическое и психическое здоровье.

Цви-лай, оттолкнувшись хвостовым плавником, выпрыгнул из воды на полтора корпуса и, просканировав акваторию на расстоянии 10 лоций (около 10 км), послал на ближайший от них наблюдательный пост сообщение о том, что видит на поверхности воды следы китов-кашалотов. С поста сразу же ответили, что стадо кашалотов в количестве десяти особей пасется легально на основании лицензии, и пожелали ему и его напарнику счастливого пути. Удовлетворенный ответом, Цви-лай продолжил разговор на тему сновидений:

– Тебе обязательно надо показаться участковому терапевту, который назначит тебе лечебную диету. Я же советую тебе перед сном молиться: "Незримый Бог, дельфинолюбец, прости мне прегрешения моей прежней жизни, и не дай мне в наказание возродиться в человеческом теле на этой или на другой планете".

– Спасибо, постараюсь запомнить,– поблагодарил своего напарника Пик-вик, и затем спросил: Как ты думаешь, материки с синими горами и зелеными лесами на Земле когда-нибудь снова появятся?

– Появятся, если на то будет воля Божья. И скажет Бог: "Да соберется вода, которая под небом, в одно место, и да явится суша", – уверенно заявил просвещенный Цви-лай.

– А люди появятся?– спросил Пик-вик, опасаясь, что его сон когда-нибудь сбудется.

Цви-лай не успел ответить на его вопрос, так как в этот момент сразу с трех наблюдательных постов к ним пришло сообщение: "Патруль N5. Прямо к вам по курсу двигается больная белобокая касатка. Пропустите ее мимо. Пусть себе спокойно плывет умирать". Напарники синхронно выпрыгнули из воды, осмотрелись и засомневались. Наконец, до их слуха донесся отдаленный жалобный стон, которым касатка – злейший враг китов и дельфинов – выражала ужасные страдания от болей и рези в своем желудке. Благодаря своим физико-химическим свойствам водная среда, как канал передачи информации, имеет ряд особенностей: скорость распространения акустических колебаний примерно в пять раз превосходит таковую в воздухе.