Текст книги "О завтрашнем дне не беспокойтесь (СИ)"

Автор книги: Николай Симонов

 
Лекция профессора Юаня о происхождении человека и дельфина:
"Изучение человека всегда было популярным, так как эти сухопутные млекопитающие испокон века удивляли дельфинов своим мышлением, поведением и характером. За миллион лет своего существования люди создали цивилизацию, совершенно отличную от нашей. Некоторые ученые считают, что в процессе эволюции был период, когда далекие парнокопытные предки людей и дельфинов по каким-то причинам были вынуждены жить в воде и выходить на сушу только для сна. Им приходилось много плавать и нырять на большую глубину. Из-за постоянного пребывания в воде они лишились волосяного покрова. Рога, хвост и копыта также стали излишними. Изменились строение, состав и соединение костей. Туловище вытянулось, задние и передние конечности превратились в четырехпалые руки и ноги с когтями и перепонками. Так, сформировался человек-дельфин или "посейдонец"– общий предок людей и дельфинов.
Те из "посейдонцев", кто научился освобождать морскую воду от солей в системе пищеварения и спать в воде, переключая полушария головного мозга, остались в морях и океанах. Их тела подверглись дальнейшим изменениям: задние конечности срослись в хвостовой плавник, а передние превратились в два грудных плавника. Челюсть выдалась вперед и превратилась в клюв. Другие "посейдонцы" переселились в реки, озера и болота, которые, в отличие моря-океана, часто пересыхали, и это заставляло их задействовать задние конечности для ходьбы, а передние использовать для добывания пищи, изготовления орудий труда и самообороны.
Итак, пути человека и дельфина, однажды, пересеклись, а затем разошлись. При этом человек выбрал не лучший вариант – вариант покорения природы, в отличие от дельфина, живущего в гармонии с ней. Дельфины вполне счастливы и довольны той жизнью, которую ведут, и не требуют большего, не потому, что ограничены в своих возможностях. Возможностей у нас хоть отбавляй! Но мы не хотим для себя иной доли, кроме той, которую имеем: простор, свобода, секс, радость бытия – вот наше призвание!
Вначале люди и дельфины понимали друг друга с полщелчка и оказывали взаимную помощь. Но потом люди возгордились, стали считать себя венцом природы, а всех прочих жителей планеты – неразумными тварями, хотя для этого у них нет никаких оснований. Люди не умеют превращать звук в зрительный образ, и наоборот; их мозг не настроен на скоростной режим приема, обработки и передачи информации. Их речь состоит всего лишь из трех уровней сложности: звук, слог и слово. Комбинацией слов можно в принципе выразить любую мысль, но определить ее истинность можно только методом проб и ошибок. В нашем языке шесть уровней сложности, и это позволяет нам, дельфинам, безошибочно определять все свойства окружающей нас среды и строить отношения друг с другом на основе взаимного доверия и братской любви.
Дельфинов люди уничтожили бессчетное количество, ради их жира и шкуры. Еще больше дельфинов погибло в результате загрязнения человеком окружающей среды. Мы терпеливо ждали, когда человек одумается, вступит с нами в контакт и выслушает наши пожелания и претензии. Наконец, мы этого дождались: люди научились понимать наш язык и предложили взаимовыгодное сотрудничество, обмен научными знаниями и генетическим материалом. Но уже было поздно. Самая большая планета солнечной системы, которую мы называем Красным солнцем, внезапно разогрелась и засветилась. На Землю обрушились дополнительные потоки тепла и ультрафиолетового излучения. Изменился состав атмосферы. На полюсах растаяли льды. Океан поглотил сушу. Двести лет тому назад последние люди покинули Землю. Возможно, они переселились на Ганимед – третью планету Красного солнца, где есть атмосфера с высоким содержанием кислорода, магнитное поле и жидкая вода".
 
 
Сообщение профессора вызвало живой интерес слушателей, который они выразили аплодисментами посредством хлопков плавниками по воде. Началась общая дискуссия, направление которой задавали ассистенты профессора Юаня – худой афалин Ци-бай-ши и толстый морской свин Ци Хуан. Первый считал человека злейшим врагом живой природы и предлагал заклеймить его вечным позором. Второй утверждал, что люди не виноваты в том, что они от природы глупы, как кашалоты, и поэтому заслуживают снисхождения. Мнения слушателей разделились, примерно, поровну. В заключение профессор Юань рассказал опасный политический анекдот про дельфина, который думал, что выдрессировал человека, кормившего его рыбой за каждый прыжок перед публикой. Затем в занятиях был объявлен перерыв на ланч, и студенты шумною толпой отправились в соседнюю лагуну, где располагалась общественная столовая.
Пик-вик и белуха Юлия, подталкиваемые со всех сторон, тоже двинулись на выход.
 

– Чем вас сегодня кормят?– из любопытства поинтересовался Пик-вик у плывущего рядом с ним серого дельфина из племени грампусов.

– Опять кальмары,– недовольно просвистел грампус, заметно шепелявя, наверное, по причине смены передних зубов.

Пик-вик удивился, зная о том, что грампусы – любители головоногих моллюсков, за которыми они охотятся, ныряя на большую глубину, порой с риском для жизни.

– Наши ученые-зоологи научились заманивать хищных кальмаров-самцов в лагуны на нерест, да видно перестарались. Пять дней подряд съедаем их по целой стае, а они все прибывают и прибываю. Икру кальмаровую я люблю, а от молоки у меня изжога,– пожаловался грампус.

– Да, наука, это– вещь!– подумал Пик-вик, живо представив себе, как в его родовую лагуну заходят одна за другой стаи сардин, а еще лучше – сёмги, горбуши, кеты и лосося…

 
Белуха Юлия, не обращая внимания на многочисленных свидетелей, поднырнула под Пик-вика, перевернулась на спину, и страстно прижалась своим брюхом к его животу. Пик-вик притормозил, и с вожделением ощутил приятную упругость ее млечных желез. Затем Юлия медленно в вертикальном положении стала опускаться вниз, и, достигнув песчаного грунта, заросшего водорослями, растянулась на нем, как на пуховой перине. Забыв про все на свете, Пик-вик приготовился к спариванию, но в самый ответственный момент в непосредственной близости от Юлии из-под земли вырвался и громко булькнул пузырь метана. Юлия испуганно взвизгнула и, оттолкнувшись от грунта хвостовым плавником, поспешила на поверхность. Отдышавшись, она прикоснулась своим рострумом (передняя часть дельфиньего черепа, расположенная впереди обонятельных капсул – Прим. Авт. ) к его клюву, и предложила совершить повторное погружение.
 

– Поплыли лучше в коралловый сад. У меня сегодня уйма свободного времени,– прощелкал Пик-вик и напомнил своей новой знакомой о том, что они все-таки в общественном месте. Кроме того, он опасался, что о его романе станет известно его ревнивой супруге, и тогда по возвращению домой его ждет грандиозный скандал.

– Ну, пожалуйста, хоть один разок. Все уже отправились на обед. Нас никто не увидит,– настаивала развратная белуха, и Пик-вику пришлось согласиться. Как говорится, желание женщины – закон, до тех пор, пока желание мужчины – женщина.

Получив удовольствие, Юлия, как типичная нимфоманка, сразу утратила к нему интерес. Она, вдруг, "вспомнила", что у нее через полчаса репетиция в музыкальном кружке. Пик-вик же, напротив, раззадорился и жаждал продолжения интимных отношений.

– Знаешь, милая, я ведь использовал свои возможности только наполовину,– просвистел он, нежно кусая Юлию за грудные плавники. Он, конечно, лукавил, но надеялся на то, что юная белуха вряд ли откажется от испытания более глубоких и проникновенных ощущений.

– Ничего, если я опоздаю на несколько минут,– неуверенно прощелкала она в ответ.

– В коралловом саду я знаю место, где живут огромные устрицы. Они такие большие, что едва умещаются во рту,– прощелкал Пик-вик, меняя тактику соблазнения. Ему было известно, что белухи – великие гурманы, которые за дюжину сочных устриц свою душу черной акуле по прозвищу Сатана без раздумий отдадут.

– Где, где это место?– оживилась Юлия, и Пик-вик понял, что попал прямо в десятку, то есть в центр окружности из воздушных пузырьков.

 
III
Лучшее время для прогулки по коралловому саду – ранние утренние часы, когда еще не взошло Желтое солнце, и поверхность океана гладка, как зеркало. В прекрасном коралловом саду, расположенном в заповедной Золотой лагуне росло великое множество разноцветных мягких кораллов. Некоторые из них напоминали цветную капусту или гроздья древних морских раковин, другие – причудливые кружева, фестоны, цветы, деревья – сначала смутные, видимые как бы в нежном зеленом флере, потом расцвечивающиеся в самые роскошные, вместе с тем мягкие цвета.
Здесь можно было встретить великое множество коралловых рыб (рыбу-ласточку, рыбу-фузилер, рыбу-лев), окуней, черепах, колючих морских ежей и осьминогов. Охота на эту живность не возбранялась, но большинство посетителей Золотой лагуны старались сдерживать свой аппетит. Дело в том, что, пожалуй, кроме зеленых черепах и устриц, все прочие местные обитатели отличались весьма ядовитым и колючим характером.
В устье пролива, соединяющего океан с Золотой лагуной, Пик-вика и Юлию ожидало сильное разочарование. Выплывший навстречу им длинноклювый дельфин со значком службы безопасности на спинном плавнике, представившись сержантом Цвиком, объявил им, что со вчерашнего дня проход в Золотую лагуну совершается исключительно по специальным пропускам. На вопрос Пик-вика о причинах запрета длинноклювый страж порядка сердито протрещал:
 

– Не велено, и все, точка.

– Зря ты так. Я ведь тоже военный. Пограничник. Нахожусь с увольнительной. Семь дней пробыл на дальнем кордоне без сна и отдыха, без нормальной пищи и без бабы,– обиделся Пик-вик.

– Извини, брателло, но свободный проход в лагуну временно запрещен. Это – приказ,– уже более миролюбиво просвистел сержант, с интересом поглядывая на Юлию.

– А если мы перепрыгнем через рельеф с южной стороны атолла? Там ведь, наверное, охрана не выставлена?– деловито осведомился у него Пик-вик.

В этот момент к сержанту приблизилась Юлия и игриво ткнула его в бок своей лобастой головой. Сержант от смущения зарделся всем брюхом и тихонько свистнул:

– В этом секторе охрана не выставлена. Прыгайте. Но в Голубую щель советую не заглядывать. Там зафиксировано какое-то странное свечение, а также затухание и поглощение ультразвука.

Голубой щелью назывался кратер подводного вулкана – самое глубокое место в Золотой лагуне. Когда-то это была просто "дыра", но после того, как там стали тусоваться дельфины-гомосексуалисты, народ придумал более подходящий топоним. Пик-вик не удержался, чтобы не сострить насчет симпозиума инопланетян нетрадиционной сексуальной ориентации, и, взмахнув на прощание хвостовым плавником, поплыл обратно. Его подруга, покрутившись с минуту в нерешительности, последовала за ним.

Добравшись до южной оконечности атолла, Пик-вик и Юлия набрали скорость и выпрыгнули высоко в воздух, чтобы определиться с местом, куда они будут заныривать. Затем они легко преодолели рельеф, отделяющий Золотую лагуну от моря, и с наслаждением погрузились в ее теплые и прозрачные воды. Там, куда они нырнули, было довольно просторно, – почти, как в море: обрывистый склон рифа уходил вниз так глубоко, что даже дна не просматривалось. Но ближе к центру начиналось мелководье. Там доминировали силуэты зонтикообразных мадрепор и тарелкообразных турбинарий. Ближе к поверхности подходили дерновинки светло-зеленых ксений и огромных желтых актиний.

О месте поселения гигантских устриц Пик-вик узнал от своего напарника Цви-лая, который любил посещать Золотую лагуну для молитвенного уединения и благочестивого созерцания. Порывшись в своей памяти, Пик-вик мгновенно визуализировал нужную карту местности со всеми ее характерными приметами, и попросил Юлию хорошенько продышаться. Им предстояло нырять в узкий туннель, который должен был привести их в труднодоступный Красный атолл, расположенный внутри заповедной лагуны. Проплывая через расщелины громадных валунов, усеянных темными гроздьями мидий, они не упустили случая поиздеваться над черноперой акулой, оторвав у нее хвост и плавники. Стеная и рыдая, акула вырвалась из зубов своих мучителей, и тут же стала легкой добычей гигантского осьминога, который затащил ее в свою пещеру.

Перед тем, как войти в подводный тоннель, Пик-вик и Юлия просканировали его своими локаторами. Им ведь предстояло плыть в кромешной тьме, полагаясь на "картинки" поверхности туннеля, появляющиеся на сетчатке их глаз после обработки височными долями коры головного мозга отраженных ультразвуковых волн. К слову сказать, звуковые волны дельфины посылают точно направленно. Жировая подушка на челюстных и межчелюстных костях и вогнутая передняя поверхность черепа действуют у них, как звуковая линза и рефлектор: они концентрируют сигналы, генерируемые воздушными мешками, и в виде звукового пучка направляют их на определенный объект.

Юлия с удовлетворением заметила в тоннеле два воздушных мешка, где она могла бы пополнить запасы воздуха. Пик-вик попросил ее не рисковать, так как вместо воздуха в мешках вполне мог скопиться метан или, что еще хуже, – "веселящий газ", то есть закись азота. Чувствуя ее неуверенность, он предложил прицепить к нему на хвостовой плавник пучок ночесветок – светящихся в темноте водорослей, которые для нее стали бы визуальным ориентиром.

По человеческим меркам Пик-вик и Юлия пробыли в подводном тоннеле совсем недолго – около четверти часа. Вынырнув на поверхность, Пик-вик и Юлия отдышались, а затем обменялись своими впечатлениями о подземном царстве.

– Какой ужас! Холод, мрак, слизь! Я от страха чуть не описалась,– честно призналась Юлия.

– Представь себе, что когда-то землей правила темная ночь, которую совсем ненадолго сменял светлый день,– просвистел Пик-вик, вспомнив рассказы стариков.

– Да, я что-то про это слышала. Но в настоящий момент я хочу кушать!– протрещала Юлия, переведя разговор на более актуальную тему.

В небольшой лагуне Красного атолла Пик-вик был впервые, и место поселения гигантских устриц нашел не сразу, а только после пятого погружения. Еще десять лет тому назад этот вид головоногих моллюсков встречался на любых глубинах, во всех широтах и на всех грунтах; но потом на них напал какой-то мор, вероятно, из-за резких колебаний температуры воды или какой-то болезни. В Красном атолле, практически отрезанном от океана, температура воды была постоянной, и, наверное, по этой причине моллюски чувствовали себя там комфортно.

Найденные устрицы поражали воображение. Их раковины достигали длины около 1,5 метров и имели массу до четверти тонны. Для того чтобы открыть их створки, Пик-вик использовал старинный "дельфиний" способ: он втыкал между ними ветку жесткого коралла, а затем давил на нее, как на рычаг. Орудовал он, естественно, не руками, а тем, чем его наделила природа – "выдвижным" пенисом, который у дельфинов мужского пола способен не только захватывать предметы, но даже вращаться. После того, как створки раковины раздвигались, Юлия вытаскивала устрицу зубами, проглатывала, или подносила Пик-вику.

Завершив пиршество, дельфины принялись резвиться: плавать наперегонки, позировать, тереться друг о друга рострумом и плавниками, покусывать и так далее. Они так расшалились, что пропустили момент восхода Желтого солнца, и опомнились лишь тогда, когда поднялся прилив и появились высокие волны. Все плавающие обитатели Красного атолла: рыбы, осьминоги и кальмары,– опустились на дно, спрятались между камнями или вцепились зубами, щупальцами и плавниками в водоросли. Никто из них не желал разбиться о рифы и скалы. Пик-вику и Юлии приходилось тяжелее других, поскольку им надо было периодически выныривать на поверхность и хватать дыхалом воздух.

Нередко приливные волны, вызванные взаимодействием магнитосферы двух солнц, сопровождались сильными подводными землетрясениями, цунами и извержениями вулканов. Вот и на этот раз Пик-вик и Юлия обратили внимание на то, что дно лагуны слегка заколебалось, и из образовавшихся трещин стали выделяться пузыри углекислого газа, водяного пара и метана. Пузыри лопались на поверхности воды, отравляя воздух. Когда дышать стало нечем, дельфинов охватила паника. Они поплыли к подводному туннелю, перед входом в который, вследствие закручивания потока воды, образовался сильный пенистый водоворот.

Оценив обстановку, Пик-вик принял решение прыгать через водоворот прямо в отверстие туннеля, иначе динамические силы водного вихря, максимальные у стенок чаши и минимальные на оси, засосут и навеки уложат их на дно. Юлия должна была совершить опасный прыжок первой, и не потому, что женщина, а для того, чтобы прыгая вслед за ней, Пик-вик мог при необходимости толкнуть ее своей головой в корпус и придать дополнительное ускорение. Она с полщелчка поняла его замысел и попросила его в случае ее смерти не держать на нее зла и хотя бы иногда вспоминать ее добрыми словами.

Дельфины заняли исходную позицию для разгона, примерно, в ста метрах от стены чащи водного вихря, продышались и по команде Пик-вика двинулись вперед, разрезая волны своими прекрасными обтекаемыми телами. Скорость движения и точка отрыва от поверхности воды были рассчитаны до секунды и до сантиметра. И, вот, прыжок. Пролетев расстояние около десяти метров, Юлия точно вошла в створ подводного тоннеля и мощно ударила хвостовым плавником.

Увертываясь от удара ее хвоста, Пик-вик мотнул головой и чуть-чуть изменил траекторию своего полета. Этого "чуть-чуть" хватило для того, чтобы, входя в тоннель, он ударился на выдохе левым виском о боковую стенку и потерял сознание. Но вдохнуть он, видимо, все-таки успел, иначе бы сразу захлебнулся.

Течение подхватило и понесло Пик-вика, как потерявшее управление судно, не разбирая, где у него нос, корма и борта, одинаково беспощадно прикладывая аналогичные части тела к тупым и острым выступам подводного тоннеля. По счастью его вынесло в полость, где находился воздушный мешок. Он смог набрать в воздух в легкие, обеспечив, таким образом, положительную плавучесть, и пришел в сознание. Удерживаться в вертикальном положении помогали только движения хвостового плавника, и каждое причиняло нестерпимую боль. Из раны на голове сочилась кровь.

Он подал сигнал SOS, который вернулся назад слабым, едва различимым эхом. При такой акустике его вряд ли кто-то мог услышать, даже Юлия, если ей, конечно, удалось из подводного тоннеля выбраться.

Многое вынес в своей жизни Пик-вик, много раз смотрел он смерти в глаза, сражаясь с акулами и касатками. Год тому назад он чудом избежал гибели, когда в составе отряда пограничников пытался отбить от стаи касаток синего кита. Касатки, эти безжалостные убийцы, гнались за большим и добродушным пожирателем планктона, отрывая от него куски мяса и нанося укусы в область половых органов. Кит от адской боли кричал, молил о пощаде и звал на помощь.

Отряд дельфинов появился вовремя. Еще бы несколько минут, и касатки впились бы обессилевшему киту в горло и выели ему, ещё живому, язык. У дельфинов был численный перевес, но касатки не сдавались. Их тактика заключалась в том, чтобы подманить дельфина поближе к себе, мощным ударом хвостового плавника создать воронку и, когда дельфин замешкается, схватить его челюстями за голову, перевернуть на спину и держать в таком виде до тех пор, пока он не захлебнется. Тактика дельфинов заключалась в том, чтобы, высоко выпрыгнув из воды, ударить касатку клювом в дыхало или в глаз.

Пик-вик получил в том бою черепно-мозговую травму, случайно столкнувшись в воздухе с одним из пограничников. Две касатки схватили его, контуженного, за плавники и потянули вниз, чтобы утопить, но в это время его напарник Цви-лай ударил сверху одной из касаток в глаз, а вторую напугал пронзительным свистом.

– Кому суждено быть утопленным, тот никогда не умрет от пневмонии,– вспомнил Пик-вик любимую поговорку своего напарника Цви-лая.

Умереть, задохнувшись в каменном мешке подземелья, в кромешной темноте и одиночестве, Пик-вику, честно говоря, совсем не хотелось. Но даже, если бы воздуха, скопившегося в полости подводного туннеля, ему хватило бы на несколько часов, то от потери крови он должен был скончаться гораздо раньше. В подтверждение своих печальных мыслей Пик-вик заметил в конце туннеля со стороны выхода луч света, – именно то, о чем ему сегодня рассказывал Цви-лай, отвечая на его вопрос о том, есть ли жизнь после смерти.

Свет приближался, и Пик-вик на всякий случай его просканировал. Каково же было его удивление, когда после обработки звукового сигнала, на сетчатке его глаз появился силуэт двурукого и двуногого существа, похожего на человека, одетого в искусственную кожу и дышащего под водой с помощью металлических резервуаров, наполненных сжатым воздухом. На голове у пловца виднелась светящаяся шишка. Именно в таком облике человек чаще всего изображался в многочисленных преданиях и сказаниях народов моря. Пик-вик снова подал сигнал SOS, но на этот раз от страха перед неизвестностью

Дальше все происходило как во сне, словно в дурманящем тумане. Человек дотронулся до его скользкого серого клюва и затем, осмелев, погладил гладкий, похожий на дыню, выпуклый лоб. Пик-вик открыл рот и протрещал:

– Здравствуй! Я – дельфин из племени глобицефалов. Меня зовут Пик-вик.

Человек потрогал его нижнюю челюсть. Пик-вик слегка стиснул ему кисть – жест своеобразного рукопожатия, на который человек отреагировал подачей противно-визжащего сигнала от ультразвукового вибратора, вмонтированного в его гидрокостюм. Затем человек присоединил к металлическому баллону гибкий шланг, свободный конец которого приставил Пик-вику к дыхалу и подал струю воздуха, насыщенного кислородом.

Сделав несколько вздохов-выдохов, Пик-вик ожил и попытался расправить плавники, но, почувствовав острую боль, понял, что, самостоятельно плыть он не сможет. Он сообщил об этом человеку, надеясь на то, что тот его поймет и придумает, как его из тоннеля вытащить. Человек аккуратно прикрепил к его голове какой-то предмет, который через две минуты превратился в большой плавучий пузырь. Таким образом, Пик-вик получил опору, позволявшую ему держать голову над водой.

– Премного благодарен!– прощелкал Пик-вик.

Человек, судя по всему, его понимал, и даже пытался с помощью ультразвукового вибратора найти с ним общий язык. Но у него что-то не получалось, так как вместо членораздельных звуков прибор издавал писки, похожие на плач маленького дельфина, который проголодался и хочет кушать. Наконец, человеку удалось настроиться на нужную частоту и найти подходящую для знакомства фразу, которая в восприятии Пик-вика прозвучала, как "человек дельфину друг, товарищ и брат".

Обрадовавшись тому, что человеку знаком язык народов моря, Пик-вик начал торопливо рассказывать ему, по какой причине он попал в беду. В это время в подводном тоннеле появился еще один человек, но гораздо более крупный по размерам и, явно, не мужского, а женского пола. Для дельфинов звуковое просвечивание окружающих организмов – занятие вполне обыденное. Механизм звуковидения сложен, но вполне понятен. Известно, что световые лучи способны проходить через полупрозрачную среду (стекло, жидкости, кристаллы) и отражаться от нее. Звуковой луч действует так же, как световой, но для него оказывается доступным гораздо больший спектр предметов.

Надев перчатки с вакуумными присосками, люди отбуксировали Пик-вика к выходу из подводного тоннеля. При этом они три раза дали ему возможность вдохнуть воздух из своих металлических баллонов, и тем самым не позволили ему задохнуться. В тот момент, когда они выплыли на поверхность, Красное солнце заходило за горизонт, и море было спокойно. Первое, что он услышал, был пронзительно-радостный крик Юлии, которая с нетерпением ждала его появления. В ответ Пик-вик просвистел ей о том, что получил серьезную травму и не может двигаться. Юлия сделала попытку к нему приблизиться, но затем с опаской остановилась и вернулась на безопасную дистанцию.

Люди сняли с головы маски для подводного плавания, и Пик-вик смог разглядеть их лица, в которых не обнаружил ничего пугающего или отвратительного. Только, вот, почему-то у мужчины кожа была совершенно белая, а у женщины – бледно-розовая; на голове у мужчины волосяной покров отсутствовал, а у женщины были густые светлые волосы. Его снова осмотрели, каким-то липким белым листом закрыли рану на голове и остановили кровотечение. Человек мужского пола включил ультразвуковой вибратор и спросил его:

– Как твое самочувствие?

– Плохо, у меня, наверное, множественные закрытые переломы костей,– признался Пик-вик.

Обработав его сообщение, человек мужского пола снова включил разговорное устройство и задал ему следующий вопрос:

– Хочешь, мы тебя вылечим?

– Хочу, хочу!– обрадовался Пик-вик, поскольку расставаться с жизнью во цвете лет ему совсем не улыбалось.

– Тогда тебе немного придется потерпеть,– предупредил его человек женского пола, но уже посредством свиста, который у нее получился так правдоподобно, что Пик-вик ушам своим не поверил.

– Откуда ты знаешь наш язык?– удивленно спросил он.

– Ваш язык знаком мне с детства. Меня обучали ему в специальной школе,– сообщил человек женского пола, прекрасно артикулируя свистящие и шипящие звуки.

– Почему же твой напарник трещит, как сломанная ветка коралла?– спросил Пик-вик, догадываясь, что мужчина и женщина могут принадлежать к разным племенам, то есть биологическим видам.

– Мой напарник не смог выучить язык народов моря, поэтому общается с тобой с помощью искусственного распознавателя речи,– ответила на его вопрос женщина.

– Логично,– подумал Пик-вик, и, спросил ее имя.

Где-то с третьей попытке Пик-вику удалось ее имя произнести, скомбинировав свистящие и щелкающие звуки. Женщину-инопланетянку звали Сенусерт. Имя ее напарника – Жорес, он воспроизвести не смог, так как в дельфиньем языке звук "ж" отсутствует. Познакомившись со своими спасителями, Пик-вик почувствовав, что его непреодолимо тянет ко сну, и закрыл левый глаз.

Он намеревался проспать не больше пяти минут, встретиться во сне с мудрым синим китом Хатхи, и попросить у него совета: "Можно ли ему доверять людям?" Но вместо мудрого Хатхи ему приснилась черная акула по прозвищу Сатана, которая раскрыла огромную пасть и щелкнула своими страшными зубами в четыре ряда. Пик-вик от страха выпрыгнул из воды и полетел, размахивая плавниками, как летучая рыба. Немедленно проснувшись, он не смог отличить сон от яви, поскольку он и в самом деле парил в воздухе, не ощущая веса своего тела.

– Караул, спасите!– защелкал он в диапазоне частот ультразвуковой волны своего боевого отряда.

– Пожалуйста, не волнуйся, мы следуем на нашу базу, где тебе окажут медицинскую помощь, – просвистела ему Сенусерт.

Женщина-инопланетянка парила в воздухе рядом с ним. Услышав подозрительное жужжание, Пик-вик поднял голову и увидел в трех метрах над собой силуэт черной акулы, но не живой, а искусственной, подобной той, которую три года тому назад дельфины из его отряда обнаружили неподалеку от Изумрудного атолла. Они тогда долго гадали о том, что это такое, но не пришли, ни к какому однозначному выводу.

– Почему я не чувствую своего веса?– испугался Пик-вик.

– На тебя воздействуют вихри невесомости,– просвистела женщина-инопланетянка, и Пик-вик решил, что невесомость, это – хорошо, поскольку с ее помощью можно перемещаться в пространстве, не прикладывая для этого никаких усилий.

Прошли не менее двух часов, пока инопланетяне доставляли Пик-вика до подножия горы-острова Меру, где располагалась их база. По пути его периодически окунали в море, чтобы его кожа не пересохла, и, следует признать, что способ, каким его транспортировали, был для него наиболее безопасным. Оказавшись на берегу, дельфины, даже если их интенсивно поливают, часто погибают, причем, не от переизбытка воздуха или от недостатка влаги, а от собственного веса, который в воде значительно меньше, чем на суше.

 
IV
Люди-инопланетяне удалили у Пик-вика разбитые плавники и вживили вместо них протезы из какого-то сверхпрочного материала. Операция проходила в просторном помещении, где была установлена оцинкованная ванная с проточной фильтрованной морской водой. Врачи применили местную анестезию, поэтому боли он почти не чувствовал, но страха, понятное дело, натерпелся немало.
Сразу после операции его поместили в небольшую огороженную бухту-залив с растущими на берегу густыми зелеными кустами, похожими на коралловые заросли удивительных форм. Так близко у горы-острова Пик-вик никогда не был. Окружающие центр земли рифы и скалы, сильные течения и бурлящие водовороты, не позволяли дельфинам подплывать к этому месту на расстояние ближе, чем полтора-два километра.
Как опытный разведчик, Пик-вик с момента своего появления на горе-острове скрытно проводил наблюдения и собирал сведения об инопланетянах и их базе. Он довольно точно установил их количество (двенадцать человек) и половую принадлежность, обнаружил с десяток сооружений из звуконепроницаемого материала и три летательных аппарата.
Семерых инопланетян по видовой и половой принадлежности Пик-вик однозначно идентифицировать не смог. В его сообщении они фигурировали, как человекообразные бесполые и бессердечные особи, у которых в голове вместо мозгов металлические шарики. Так он классифицировал интеллектуальных роботов-ассистентов, помогавшим людям в проведении научных исследований и занимавшихся обустройством их быта в тяжелых природно-климатических условиях.
Первое свое сообщение в диапазоне частот ультразвуковой волны Генерального штаба Пик-вик передал на второй день после операции. Его услышали и поблагодарили за информацию, а вскоре он получил приказ продолжать наблюдение и постараться войти к людям в доверие, чтобы выяснить цель и продолжительность их визита.
В бухте, в которой его поселили, Пик-вику было тесновато, то есть неглубоко. Он всерьез опасался, что при восходе Желтого солнца, он не сможет удержаться вдали от берега и приливные волны выбросят его на острые рифы. Оперировавшие его врачи: хирург Святослав Мельник и два робота-ассистента,– ежедневно, одевшись в гидрокостюмы, плавали вместе с ним. Они брали у него на анализы кровь и снимали показания многочисленных приборов, установленных на его теле. Дельфиньего языка врачи не знали, но Пик-вик понимал, что они выполняют какую-то важную работу, и относился к ним дружелюбно.
Он быстро шел на поправку. Протезы, которыми его снабдили, оказались не хуже родных плавников. Рана на голове затянулась, и лишь только беспокоили боли в спине при взмахах хвостового плавника. Три раза в день инопланетянин по имени Жорес кормил его сардинами и пытался продолжить знакомство, используя для этого ультразвуковой вибратор с очень ограниченным словарным запасом.
 

– Друг, я хочу тебя съесть!– зловеще вещал прикрепленный к груди Жореса прибор, но Пик-вик знал, что на самом деле Жорес хочет его покормить и поэтому безбоязненно подплывал к его лодке и принимал из его рук пищу. Инопланетянка по имени Сенусерт, понимающая язык дельфинов, куда лучше, чем Жорес, в бухте почему-то не появлялась.