Текст книги "Святослав, князь курский (СИ)"

Автор книги: Николай Пахомов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

НА НОВГОРОДСКОМ КНЯЖЕНИИ

– Вот мы и поратоборствовали… – выбравшись на развилку дорог, ведущих на полночь – к Новгороду, и на полдень – к Чернигову, проща-ясь с новгородским князем, сказал с язвинкой в собственный адрес Свя-тослав. – Так поратоборствовали, что самому тошно… Не вспоминай лихом.

– И ты меня, – сконфуженно отвечал Всеволод, заранее предвидя выдвинутые против него взбалмошными и беспокойными новгородцами обвинения в неудаче похода.

Расставание было неприятным и тягостным для обоих, поэтому с ним не затягивали, сказав на прощание по паре ничего не значащих слов. И вот уже Святослав Ольгович с поредевшей дружиной и в помя-тых доспехах скачет легкой рысью, чтобы не палить коней, в далекий Чернигов. Путь-то не близкий предстоит, да и поражение тяжким гру-зом на плечах лежит, что тоже не способствует скорости и легкости движения.

«Вот то-то братья позлословят надо мной, – невесело размышлял Святослав Ольгович, двигаясь бок о бок с воеводой Петром Ильиным, как и он, уцелевшим в этой злополучной сече. Да и как было не позло-словить: пошел по чужие зипуны, да со своими портами едва цел ушел».

О предсмертном наказе новгородского тысяцкого Петрилы оказать заботу дочери его как-то не думалось, не до того было.

Однако Святослав, как часто такое случается, ошибался. Всеволод Ольгович, занятый своими делами, почти внимания не обратил на не-удачный поход брата вместе с новгородским князем. Да и другим брать-ям, Игорю и Глебу, особой докуки о нем не было. А тут вскоре из Нов-города посольство к князю Всеволоду пришло: просили новгородцы на свой стол Святослава. «Дюже храбр на рати он, – ссылаясь на свиде-тельства уцелевших в том походе ратников, наперебой говорили боро-дачи. – Нам такой надобен. Мы, новгородцы, сами народ такой, что па-лец в рот не клади – вмиг руку оттяпает, потому нам и князь подобный твоему брату надобен, удалой да боевой».

– А князь Всеволод Мстиславич? – поинтересовался Всеволод, хитро прищурив левое око. – Он-то как?..

– А что Мстиславич? – тут же отозвался старший из посольства, дебелый муж с окладистой бородой, бывший сотский Плотницкого кон-ца, а теперь тысяцкий Ставр Кадка. – Под стражей со всей семьей сидит, решения веча нашего ждет. Пять обвинений ему предъявляется.

– И что это за обвинения? – поинтересовался Всеволод словно не-нароком, оставаясь внешне невозмутимым, хотя на самом деле его по-коробило известие о поведении новгородцев по отношению к собствен-ному князю: такого еще никогда не бывало на святой Руси. Чувств сво-их он не выдал, только желваки на скулах чуть резче обозначились да нервно заходили туда-сюда.

– Да разное… – вразнобой отозвались послы, не желая оглашать подробности.

– А все же? – проявил твердость и настойчивость черниговский князь. Даже его черные глаза, перестав маслянеть благожелательностью и радушием, сузились в жесткие прорези.

Послы переглянулись. По-видимому, их взоры выражали общее согласие, так как старший посольства, тысяцкий Ставр, при одобри-тельном молчании остальных стал перечислять вины бывшего новго-родского князя.

– Перво-наперво, – загнул указательным перстом десницы мизинец на левой руке Ставр, – вече решило, что он не любит простого люда, а почитает одних нарочитых…

– Гм-м-м! – хмыкнул Всеволод, однако из этого хмыканья нельзя было понять, осуждает или одобряет он такое решение веча.

– Во-вторых, – перечислял новгородец, – хотел, обругав Новгород, княжить в Переяславле…

– Откуда ведомо?

– Ведомо, – не вдаваясь в подробности, коротко отозвался Ставр. И продолжил: – Пойдя на суздальцев и не бившись крепко, прежде других с сечи ушел.

– Так ли это? – переспросил Всеволод, вновь прищурив один глаз, как при стрельбе из лука, зная со слов Святослава, как новгородский князь с его братом едва из сечи живыми вырвались в последний момент.

– Так! Так! – дружно загудели новгородцы.

– Ежели так, – пожал могутными плечами черниговский князь, не очень-то веря в объективность новгородцев, известных на Руси баламу-тов и вралей, – то продолжай, пожалуй.

– В четверток, – загнул еще один толстый палец на левой длани Ставр, – любит всякие игры, охоту с ястребами и псами, топча поля, а судить и ряд ладить не прилежен.

– И это все? – спросил Всеволод после того, как Ставр, загнув че-тыре пальца, примолк.

– Нет, – отозвался новгородский муж, – есть и пятая вина…

– Какая же?

– А то, что сначала велел нам с тобой, светлый черниговский князь, союз учинить, а ныне велит снова отстать, – на одном дыхании произнес Ставр, словно желая как можно надежнее поставить точку в своем пове-ствовании.

– Что ж, вины серьезные, – молвил сурово Всеволод. – Однако не-гоже князя в порубе, в узилище[87]87
  Поруб, узилище – яма в земле или же тесное помещение для заклю-чения и содержания виновного.


[Закрыть] держать. Недостойно то…

– А он не в узилище, – замялись слегка посольские, – он в светлом тереме на владычьем подворье… только под нашей стражей.

– Ладно, – не стал больше Всеволод мучить себя и послов расспро-сами о Всеволоде Новгородском, – не мне новгородское вече судить. Даю вам брата своего, Святослава Ольговича, на княжение, только Все-волода с честью от себя отпустите. Ни к чему лишняя злоба нам…

Так весной 1136 года от Рождества Христова нежданно-негаданно Святослав Ольгович, опередив в собственном княжении более старшего брата Глеба, оказался на новгородском княжеском столе, признанной вотчине Мономашичей. Игорь, не скрывая, ему завидовал, а Глеб, слы-ша о нравах новгородской вольницы и старшины,[88]88
  Новгородская старшина – торгово-боярское сословие, задававшее тон на вечах и державшая власть в городе.


[Закрыть] желал благополуч-ного княжения.

Ни отец, ни дед Святослава Ольговича, Олег Святославич и Свято-слав Ярославич, на новгородском столе не сидели, как-то не пришлось. Правда, как-то был там старший сын Святослава Ярославича, Глеб, да недолго, погиб в одном из походов новгородцев на чудь. И вот Свято-славу Ольговичу довелось… воссесть на прадедовский стол, послужив-ший когда-то давным-давно Ярославу мудрому точкой опоры в споре с Окаянным Ярополком, убившим трех своих братьев.

Прибыв в Новгород, Святослав первым делом потребовал от нов-городской старшины сбора веча, на котором попросил новгородцев, не чиня больше бывшему князю Всеволоду хулы и обиды, отпустить его с честью. «Все под Богом ходим, – привел веский, понятный всем довод новый князь. – С каждым может такое случиться».

Новгородцы, которым понравился этот довод, покричав на вече для порядка, согласились и отпустили бывшего князя из-под стражи. Всево-лод, узнав, кому он обязан как свободой, так и лишением стола, зло зыркнул на Святослава черными дедовскими глазами и, не сказав ни «спасибо», ни «прощай», отправился со всем своим семейством в Киев к дяде Ярополку Владимировичу.

Святослав же, учинив с новгородцами ряд и дав руду-клятву на верное служение Великому Новгороду, с женой Еленой, сыном Олегом, дочерью, челядью, слугами и тремя десятками черниговских дружинни-ков, пожелавших идти с ними в неспокойный Новгород, въехал на Яро-славов двор, где находился княжеский терем.

Попасть в Новгород – это полдела. Вот, попав, удержаться в нем – дело! А чтобы удержаться в Новгороде, как понимал сам князь и как подсказывали ему старшие дружинники черниговские, необходимо бы-ло искать поддержку среди самих новгородцев.

«За нарочитыми не гонись, – говорил еще отцов воевода Петр Иль-ин, немало повидавший на своем веку. – Они спесивы и властолюбивы. Эти не столько помогут, сколько с простыми новгородцами стравят. У них есть все: и рухлядь-справа, и земли родовые, и челядь многочис-ленная, и друзей-товарищей, родственников и просто прихлебателей, готовых за кусок хлеба по первому слову хозяина любого прибить, хоть отбавляй – а потому они независимы и не очень-то нуждаются в княже-ской дружбе. К тому же давным-давно все перероднились между собой и только своему роду-племени верны. Ищи среди молодых, но рвущих-ся к власти и знатности, или среди тех, род которых когда-то был зна-менит, но со временем обветшал да и обнищал. У таких здоровый дух соперничества и память о былых заслугах дедов и отцов. Эти землю рыть под собой станут».

Присмотревшись, Святослав нашел несколько таких новгородцев, среди которых был и сотник Якун Мирославич, сын прежнего знамени-того новгородского посадника Мирослава Гюрятича. Якун мечтал о бы-лом величии и видел это только в поддержке нового князя. Кроме того, Якун вместе со своим братом Прохором принимал активное участие в осуждении и казни одного из ярых приверженцев прошлого князя, Юрия Жирославича, сброшенного разъяренными новгородцами с моста в Волхов. Якуну назад дороги не было – случись что с новым князем – лететь ему с моста в мутный Волхов вслед за теми, кому сам помог уже туда пасть. Потому он охотнее прочих шел на сближение с князем Свя-тославом.

– Как так, – нервно меряя торопливыми шагами просторный пол княжеских покоев, то и дело восклицал великий князь Ярополк Влади-мирович, слушая печальный рассказ племянника Всеволода Мстислави-ча, лишенного новгородского стола, – как так?! Как так случилось, что в Новгороде Ольговичи? Да испокон веков Новгород был за нашим ро-дом, за родом Мономашичей!

Всеволод хмурился, мялся, краснел и бледнел, но дать вразуми-тельный ответ дяде не мог: он и сам плохо соображал, как случилось, что новгородцы, нарушив крестное целование, данное еще его отцу, возвели на престол Святослава.

– Не знаю.

И я вот не знаю, – злился Ярополк. – Наваждение какое-то… Как это Ольговичам удалось подкупить старшину? Ума не приложу…

– Да никто их не подкупал…

– Не подкупал? Тогда ответь, почему случилось сие?

– Не знаю. Одно лишь могу верно сказать, – выдавил из себя Все-волод Мстиславич, – что Святослав стола ни силой, ни хитростью из-под меня не искал. Когда случилась битва с ростовцами под Ждановым лесом, он сражался честно и немало способствовал тому, чтобы вы-рваться живыми из окружения не только самому со своими дружинни-ками, но мне с остатками новгородской рати…

– Не искал, но нашел, – не очень-то прислушиваясь к словам рас-строенного племянника, сказал Ярополк. – А вот ты имел – и потерял… Впрочем, что теперь о том судить, да кулаками после драки махать… Надо думать, как дело исправить…

Исправить дело можно было давно уже проверенным способом. Либо силой отобрать у Святослава новгородский стол, чему воспроти-вились бы сами новгородцы, и что явно не входило в планы Ярополка, либо необходимо было так ополчиться на черниговского князя Всево-лода Ольговича, чтобы тот сам отозвал своего младшего брата с новго-родского княжения, уступив Новгород вновь Всеволоду или кому иному из колена Мономаха. Первый был прям, быстр, но вряд ли осуществим, зная упрямство новгородцев. Второй – долог, крив, но не без удачи. И Ярополк выбрал второй путь: он объявил войну Всеволоду Ольговичу, своему зятю, для чего перевел из Владимира Волынского в Переяс-лавль, поближе к предстоящему полю брани, брата Андрея Владимиро-вича.

Узнав о таком повороте событий, Всеволод Ольгович с чернигов-ской дружиной, поддержанной северскими князьями Давыдовичами: Владимиром и Изяславом, а также с собственными братьями: Игорем, которому был обещан переяславский стол, и Глебом, имевшим виды на Курск с Посемьем – двинулся к Переяславлю. Был с ними и новгород-ский князь Святослав с новгородской дружиной, спешно набранной им из охочих новгородцев, которым не терпелось хоть как-то оправдаться не только перед своими близкими, но и в собственных глазах за дважды позорно проигранные сражения с Мономашичами. А потому новгород-цы мечтали о победе и рвались в бой! Не менее новгородцев в победе были заинтересованы и половецкие ханы Турукан и Комос Осолукови-чи, братья его мачехи Анны Осолуковны, призванные Всеволодом со своими конными ордами в помощь из донской степи и жаждавшие те-перь поживы и полона.

Когда черниговские, северские и новгородские полки, подкреп-ленные половецкими ордами, походным строем двигались к Переяслав-лю, стало известно, что туда спешит с киевскими дружинами великий князь. Ярополк Владимирович, по-видимому, уже прослышал о приго-товлении Ольговичей и шел на помощь к своему брату.

– Что будем делать? – собрав совет, спросил Всеволод. – Киевлян с переяславцами будет более, чем нас.

– Только вперед идти! – тут же без раздумий воскликнул Игорь, которому не терпелось усесться на переяславский стол. – Только впе-ред.

– А я вот не думаю, что нам следует спешить, – вполне спокойно, с сознанием дела заявил Владимир Давыдович. – Нам лучше выбрать местечко получше, да и ждать супротивника, изготовившись… Пусть он, не подготовленный да не отдохнувший, и окажется перед нашими полками, а не мы перед ним.

– И я того же мнения, – поддержал северского князя Святослав Ольгович, уже прошедший науку спешки под Ждановым лесом. – По-одиночке их проще будет бить. Сначала предлагаю разбить киевскую рать, а потом уже взяться и за переяславцев… А еще я думаю, часть воинства нашего, где-нибудь поблизости от предстоящего места сраже-ния в засаде оставить, как князь Юрий Ростовский с Мстиславичем про-делал…

– Вот ты со своими новгородцами и станешь в засаду, – тут же подхватил Всеволод, которому план Святослава явно пришелся по ду-ше. – Ударишь в тот момент, когда киевляне начнут нас теснить…

Как ни пытался Игорь настоять на своем предложении, все князья были склонны считать более верным решение, подсказанное северским князем Владимиром Давыдовичем.

Посовещавшись, отступили к верховьям Супоя-реки и, выбрав воз-вышенное местечко, встали. Как раз на пути, по которому должен был идти с киевлянами Ярополк Владимирович.

Когда Ярополк Владимирович вдруг неожиданно перед собой на лесной поляне увидел черниговское войско, изготовившееся к бою, он немного растерялся: не ожидал такого. Но тут же взял себя в руки и, надеясь на выносливость своей дружины, приказал наступать. Киевляне дружно ударили на черниговские и северские полки, на конников поло-вецких ханов. Их атака была настолько стремительной, что половцы, не выдержав натиска, побежали. Киевские воеводы Станислав Дюдкович, Потап Петрович и тысяцкий Давид Ярунович, не желая разобраться в сложившейся обстановке, увлеклись со своими воинами погоней за удиравшими степняками. Их от этого даже не остановило то, что черни-говские полки, стоявшие по правую руку от убегавших половцев, и се-верские, находившиеся по левую руку, продолжали упорно сражаться с дружинами Ярополка и Юрия Ростовского, не отступив от своих пози-ций.

Как только конные полки киевлян и владимирцев, увлекаемые своими воеводами и тысяцким, скрылись за выступом леса, а все ос-тальные пешие полки полностью втянулись в сечу, пытаясь разорвать черниговцев и северцев, чтобы расправиться с ними поодиночке, то из ближайшего лесного массива в тылу у киевлян и появились новгород-цы, ведомые Святославом. Как дикие звери обрушились они с тыла на киевских и ростово-владимирских ратников со своим извечным боевым кличем: «Новгород и святая София!» – круша все на своем пути мечами, копьями, палицами и боевыми топорами, к которым больше всего были привычны.

Этого напора и удара киевские дружинники, лишившиеся под-держки конных полков, не выдержали и стали спешно отступать к цен-тру, сбиваясь под стяги своего князя.

Что думали в эти минуты новгородцы и их князь Святослав, ска-зать трудно, но что Юрий Владимирович, князь ростовский и суздаль-ский с горечью подумал о том, что сам же нарвался на те же самые грабли, на которые прошлой зимой с его умелой подачи «наступили» новгородцы, это уж точно.

Когда же до Ярополка дошло, что его рать почти полностью окру-жена черниговцами, северянами и новгородцами, он приказал трубить сбор, сзывая всех уцелевших под свой стяг, чтобы единым кулаком про-рваться из создавшегося котла. Отступление было тяжелым, но все же киевлянам удалось вырваться с поля сечи и отойти на безопасное рас-стояние, потеряв при этом сына греческого царевича Леона, Василька Леоновича, внука Владимира Мономаха от его дочери Марии. Не оста-навливаясь, не подбирая раненых и убитых, предоставив право распоря-диться их судьбой победителям, остатки киевских и ростово-суздальских дружин повернули к Киеву. А некоторое время спустя на место закончившегося сражения возвратились конные сотни киевских воевод, рассеявшие удиравших половцев и решившие порадовать своей победой над ними великого князя и его братьев. Не ожидая подвоха, они без опаски въехали в самую гущу черниговских полков, в мгнове-ние ока были окружены. Сопротивляться было бесполезно, и воеводы, кляня себя на чем свет стоит и смиряясь с позором, со всеми оставши-мися в живых дружинниками сдались на милость победителя.

Это радостное для всех черниговских князей сражение случилось 3 августа, а 8 августа Ярополк со всеми Владимировичами под плач киев-лян, узнавших о поражении своей рати и гибели многих сродственни-ков, с поникшей главой въезжал на Подол. Однако и его противники – черниговские князья и Давыдовичи – победу не праздновали: не до того было. Всеволод Ольгович, перейдя Десну, вел свои воодушевленные дружины на Киев, спеша по горячим следам закрепить плоды только что добытой в бою победы. Он остановился, когда достиг стен Вышго-рода.

– Что станем делать? – собрав князей на совет, спросил Всеволод.

– Брать Вышгород! – тут же заявил нетерпеливый Игорь. – Или по-вернуть на Переяславль, оставшийся без поддержки киевских дружин.

– Надо мира просить у великого князя, – посоветовал Владимир Давыдович, князь северский, как всегда, рассудительно, – пока на на-шей стороне сила. Мир просить и новые вотчины. Потом будет позд-но…

– Мне вотчин тут никаких уже не надобно, – высказался Святослав. – Или идем на слом Вышгорода, пока мои новгородцы еще разгорячены победой и готовы хоть с чертом лысым сражаться, или я ухожу, так как, поостыв, их на штурм вести бесполезно, себе во вред. Я хоть и недавно на новгородском столе, но на народ этот насмотрелся…

– Вышгород нам не взять – слишком стены высоки, – твердо, как о решенном, заявил Всеволод Ольгович. – Будем просить мира у великого князя. А чтобы он был посговорчивей, выжжем все окраины.

– Тогда я с дружиной в Новгород, – сказал Святослав. – Дела ждут…

– Дела-а-а, – протянул с подначкой Игорь. – Знаем мы твои дела: зазноба новая ждет. Вот и все дела!

– А хотя бы и так, – не стал отнекиваться Святослав, – вам-то какая разница? Раз не будет штурма Вышгорода, я увожу своих новгородцев. Если возникнет нужда – зовите. Приду. С новгородцами или без них, но приду обязательно.

Посланные Всеволодом Ольговичем послы к киевлянам возврати-лись, не уладив дела.

– Ну, что ж, – решил черниговский князь, – будем действовать по намеченному плану и повел дружины на Киев. К концу декабря он, пе-рейдя Днепр, взял Триполь и Хлянь. А, опустошив и разорив их, про-шелся огнем и мечом до земель Древлян. Потом повернул дружины и встал на реке Лыбеди, куда пришли и киевские ополченцы. Однако от-крытого сражения ни та, ни другая сторона не желала, сведя все на пе-рестрелку лучников. От перестрелки этой толку было, как от козла мо-лока: одна трата стрел, да небольшие царапины зазевавшихся ратников. В конце концов, такое противостояние стало надоедать половцам, вновь возвратившимся в войско Всеволода, и они начали жечь окраины Киева. Это привело к тому, что уже сам митрополит Михаил стал просить ве-ликого князя пойти на мир с зятем, уступив его требованиям. А требо-вал Всеволод не мало: Курск с Посемьем и еще кое-какие городки по Суле и Пслу.

12 января 1137 года, через 4 месяца после победной битвы на реке Супое, мир между Ольговичами и Мономашичами был заключен. Вели-кому князю пришлось выделить племянникам Мстиславичам их уделы, которые им и так причитались по завещанию отца их Мстислава Вели-кого. И которых они из-за алчности дядьев своих чуть не лишились. Кроме того, к Черниговскому княжеству отходил ряд городков и волос-тей, прежде принадлежавших Переяславскому княжеству. Среди них был порубежный со степью Курск, пристроившийся своей крепостью и обширным посадом на мысе в устье реки Кур, впадавшей в Тускор,[89]89
  Тускор (Тускур) – средневековое название реки Тускарь.


[Закрыть] который тут же был Всеволодом передан брату Глебу в удел вместе с другими городками Посемья. Игорю Ольговичу отдан был на кормление Городец, от которого Игорь тут же надменно отказался, требуя себе Стародуб и городки в Вятичах. «Не желаю Городца, – заявил Игорь бра-ту. – Это курам на смех, а не удел… Дай Стародуб с городками в Вяти-чах или, вообще, ничего не давай, раз для кровного брата ничего поря-дочного найти не можешь».

– Не хочешь – как хочешь, – обиделся Всеволод и ничего Игорю не выделил. – Жди, когда на горе рак свистнет или когда помру, тогда Чернигов, возможно, заберешь…

– Да живи уж! – зло бросил Игорь и покинул брата.

Так впервые между Ольговичами из-за уделов пробежала черная кошка раздора, впервые образовалась трещина в их дружном и едином до этой поры стане.

* * *

Игорь Ольгович не ошибался, когда хоть и с язвинкой, но сказал, что у Святослава в Новгороде появилась зазноба. Появилась. И зазно-бой этой была дочь бывшего новгородского тысяцкого Петрилы Мику-лича Мария.

Когда Святослав неожиданно даже для самого себя стал новгород-ским князем, то после первых дней волнений и обустройства после пе-реезда, было не до вдовы посадника Иванки и дочери Петрилы. Но вот все волнения улеглись, страсти вошли в русло обычной жизни, и Свято-слав вспомнил про новгородскую красавицу Марию.

– Слышал, что у прежнего тысяцкого была дочь, красавица, – на-чал он издали расспрашивать стольничего Надира, одного из немногих новгородцев, пришедших к князю на службу в первые дни, и занимав-шемуся домашним обиходом. – Интересно, что стало с ней?

– Была да сплыла… – как-то неопределенно и даже загадочно отве-тил стольничий.

– Померла что ли? – сделал удивленное лицо князь.

– Не-е-е, не померла…

– Так что же? – перебил Надира Святослав Ольгович.

– Так сначала она вышла за нашего посадника Иванка… Эх, шум-ная свадьба была, – улыбнулся приятным воспоминаниям новгородец, – неделю весь Новгород гулял… Сколько вин было попито, сколько на-роду было побито, страсть!..

– Это само собой, – усмехнулся криво князь, по-видимому, вспом-нив шумные русские свадьбы, – какая свадьба без гульбы и кулачек… Однако что стало с Марией?

– Да ничего особенного: после того, как Иванка ее пал под Ждано-вой горой, родичи ее стали выживать бедную бабу со двора. Никому не охота лишний рот кормить. Вот и пришлось ей христорадничать, мило-стыню просить. Куда только и краса ее делась… словно старуха ходит, опустив очи долу…

– А ты не смог бы ее в наш терем привести? – спросил князь и тут же добавил, поясняя: – Петрила перед смертью просил меня позабо-титься о ней. Видно, знал, какая сладкая судьба ее ждет после гибели мужа…

– Чего же не смочь? – отозвался Надир. – Приведем…

– Но прежде, чем в терем ввести, пусть в баньку сходит… да оде-жонку на себе сменит. Не престало дочери бывшего тысяцкого в грязи и рубищах перед князем являться…

– Не беспокойся, светлый князь, – с легким поклоном заверил стольничий. – Мы же с понятием… хоть и не из нарочитых и родови-тых, но то ж не копытом деланы… щи лаптем не хлебаем, понимаем что к чему…

На следующий день, ближе к вечеру, когда князь Святослав нахо-дился в своей опочивальне один и читал Псалтырь, к нему пришел, громко стуча сапожищами по деревянному полу, стольничий. Хитрова-тое лицо новгородца сияло, как новый золотник.

– Что случилось? – оторвавшись от чтения, спросил князь.

– А исполнил, княже, что велели…

– А-а-а… – догадался Святослав, что речь идет о Марии. – Нашел?

– Нашел.

– Где?

– Да тут, в сенях.

– В бане была?

– Обижаешь, княже. Была, конечно, была.

– Чего так поздно?

– Так, как получилось… – развел руками хитрый новгородец. – Пока то, пока се…

– Ладно, зови, – усмехнулся князь, – не гнать же ее назад, в самом деле, на ночь глядя…

Стольничий шмыгнул за порог и тут же возвратился, ведя за руку высокую и статную женщину. Даже в предвечернем сумраке было вид-но, как хороша собой Мария.

«Не соврали, – оценив наметанным глазом женские прелести мо-лодой вдовы, только что покинувшей баню и одетой в свежую и чистую одежду. – Даже лучше, чем я себе представлял».

– Вот! – выдохнул Надир.

– Спасибо. И ступай… мы тут одни о житье-бытье потолкуем.

Надир молча закрыл за собой тяжелую дубовую дверь княжеской опочивальни.

Что произошло в тот вечер между князем и вдовой бывшего новго-родского посадника Иванки, Марией, никто не знает, но с той поры Ма-рия уже осталась жить в княжеском тереме. Однако не вместе со слуга-ми и сенными девками княгини Елены, а в отдельной светелке княже-ского терема, в которой князь после того памятного вечера пропадал не только ночами, но довольно часто и целыми днями, давая лишние пово-ды для дворовой челяди к пересудам и шушуканью за спиной у себя и у княгини. И чем больше Святослав общался с Марией, тем больше по-нимал, что дальше жить без нее не сможет. Все помыслы князя были заняты только Марией, которая для него стала уже больше, чем налож-ница.

Супруга Елена, конечно же, была не слепой и не глухой, все видела и все слышала. Впрочем, она не только видела и слышала, но и как лю-бая женщина, больше доверявшая своему женскому чутью, чем разуму, поняла, что это не просто очередная прихоть князя и мужа, каких у него на ее супружеском веку было уже немало, а более серьезное дело. Од-нако она хоть и была христианкой и жила по принципам христианской морали и веры, но воспитанная в среде, где многоженство не считалось грехом, а было обычным делом, отнеслась к этому факту более спокой-но, чем любая русская княжна на ее месте. И однажды, придя на поло-вину князя, прямо, не мудрствуя лукаво, спросила мужа, хочет ли он иметь новую жену.

– Хочу, – честно признался Святослав. – Запала в душу как наваж-дение какое-то… Все думки о ней, зеленоглазой да золотоволосой… Есть и пить не хочется… Ты уж прости…

– Оно и видно, – скривила в невидимой усмешке уголки губ княги-ня, – с лица сошел… и с тела тоже.

– Тебе, княгинюшка, все шутки, а мне не до них…

– Тогда женись, – вздохнула Елена. – Чего же мучиться самому и меня мучить?..

– А ты?

– А я буду старшей женой, как заведено это у половцев… займусь своими детками… сыном и дочерями. Только ты меня совсем не забы-вай, хоть изредка да навещай… все же я живой человек и баба, – зарде-лась княгиня. – А бабе, – сделала она паузу, – любой бабе ласк хочет-ся…

Елена совсем недавно родила еще одну дочь, которую крестили тут же в Новгороде, причем крестным был новый новгородский сотник Славенского конца Якун, с которым Святослав довольно близко сошел-ся, занимаясь делами княжескими и мирскими. Назвали дочь Ксенией, вот ее и кормила княгиня грудью во время этого, тяжелого для обоих, разговора.

После последних родов Елена как-то сразу же пополнела и подур-нела, утеряла прежнюю женскую привлекательность. Зато, как видел князь, обрела разумность и рассудительность умудренной опытом жен-щины.

– Так вера запрещает… – смутился князь.

– А ты к епископу Нефонту обратись, все же князь… Может, в ви-де исключения и поспособствует, раз в наложницах держать ее не хо-чешь… Наложниц-то ведь не запрещает… Десятками имеете… – под-пустила язвинку княгиня, имея в виду не только собственного супруга, но и прочих русских князей, которые, несмотря на одну из главных хри-стианских заповедей «Не прелюбодействуй!» – еще как прелюбодейст-вовали.

– Спасибо, – от чистого сердца поблагодарил супругу Святослав. – Я думал, что ты заревнуешь, скандал поднимешь, а оно вон как оберну-лось… И за совет спасибо. Попытаюсь епископа нашего уломать на венчание.

Но «уломать» новгородского епископа Нефонта, праведного стар-ца, Святославу не удалось: ни просьбы, ни уговоры, ни угрозы на седо-власого, попригнутого к земле годами, слугу Господа Бога не действо-вали.

– Грех! – замахал на князя обеими руками владыка, словно защи-щаясь от нечистой силы, как только услышал, о чем ведет последний речь. – Великий грех! И не вводи в искушение… Не желаю вместе с тобой в гиене огненной гореть на радость врагу рода человеческого. И сам постыдись, князь! Окстись! Опомнись!

Расстроенный возвратился со двора епископа Святослав в терем, и сразу к Елене.

– Не хочет венчать епископ… Как одержимый трясется, «Грех!» кричит, руками, как ветряная мельница крылами, машет… Не видать мне венчания в святой Софии, как своих ушей!

– А венчание обязательно только в Софийском храме или в ином можно? – поинтересовалась со скорбной улыбкой Елена.

– Можно и в ином, только благостнее было бы в Софии Новгород-ской… – тут же отозвался князь. – Такой великолепный собор, киевско-му не уступит…

– Так тебе великолепие нужно или же венчание? – не удержалась от тонкой колкости княгиня.

– Венчание, – спохватился князь. – Однако епископ и в иных церк-вах венчать меня запретит. Какой священник пойдет против него? Да ни один. Никто не отважится под страхом быть отлученным или же ли-шиться места…

– Однако, князь, – усмехнулась невесело Елена, – есть один, кото-рый не испугается епископа…

– И кто же такой смельчак? – удивился Святослав. – Смеешься что ли?

– Да твой духовник, отец Еремей, – вполне серьезно ответила Еле-на. – Ему ли, находясь под твоей защитой, бояться владычьего гнева? А чтобы и владыка не очень-то был обижен, одари его гривнами… да льготы какие-нибудь для новгородской епархии подыщи… хотя бы из княжеской казны. Например, вместо привычной десятины положи две… Вот епископ и смилостивится, и притихнет… а то и еще лучшим другом твоим и советчиком станет… Злато, оно любого покладистее делает. Оно у богатых да знатных, как хлеб – всему голова.

– А ведь точно, – подумав малое время, обрадовался Святослав. – Еремей обвенчает, не побоится ни владыки, ни кары небесной. И с цер-ковной десятиной недурно придумано… А тебя, Елена Премудрая, тво-ей заботы, твоего участия ко мне я никогда не забуду! – После неболь-шой паузы продолжил он. – Даже не знаю, что бы я делал, если бы не ты… Проси у меня, что хочешь! Любое желание исполню!

– У меня одно желание, чтобы дети наши были счастливы, – не поднимая на князя повлажневших глаз, тихо проговорила Елена в своем темном покрывале так похожая на образ Богоматери, изображаемый греческими богомазами на иконах. – И чтобы ты хоть изредка, да наве-щал меня с детьми… чтобы не забывал…

Не прошло и недели, как новгородский князь был тихо венчан с новой женой в церкви святого Николы отцом Еремеем. Свадьба полу-чилась не шумной и не веселой. Присутствовали только ближайшие новгородские бояре да старшие дружинники со своими женами, посто-янно шептавшимися о столь необычном венчании князя со второй же-ной при живой первой.