Текст книги "Война легиона (СИ)"

Автор книги: Николай Метельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 34 страниц)

Ну и ещё один маленький нюанс – считается, что до четырёхсот лет, рожать, тоже не стоит. Вроде как ты не передашь своему будущему ребёнку весь возможный потенциал. Собственно, поэтому я и родился незадолго до войны с инферно, а не за пару сотен лет до этого. Да и мои братья с сестрой, были рождены плюс-минус в одно время.

Мать с отцом хотели дать своим детям максимум магического потенциала.

Так вот, возвращаясь к Леди Кардис. Она, в плане детей, и правда пережила свой срок. Ну или очень-очень близка к его краю. А ведь она не просто так к Сарине ушла, Авелия тоже потеряла всех – мужа, четырёх детей, шесть внуков, и восемь правнуков. Часть из этих людей были магами, часть магическими воинами, а часть обычными аристократами. Последней потерей, которая её и сломала, была смерть мужа и младшего сына. Эти двое погибли в Дааране, держа защитный купол над сотней сирот.

Ненавижу демонов. Боги, как же я их ненавижу.

– Женщинам позволительно выбирать лёгкий путь, – нарушил я тишину, тем самым заставив Кардис вздрогнуть. – Уйдя к Сёстрам Сарины, вы выбрали именно его. Гореть в инфернальном пламени всяко проще, чем рожать мёртвых.

– Пошёл к чёрту, Романов, – зашипела Кардис. – Ты не представляешь, о чём говоришь. Это не просто лёгкий путь, он единственный.

– Больная тема, понимаю, – прикрыл я глаза. – Прошу прощения, что затронул её. Накатило, что-то. У меня в памяти, – постучал я пальцем по виску, – слишком много тех, кто сдался. И эти люди до сих пор меня бесят. А насчёт вашей ситуации – да, вы правы, мне, мужчине, вас никогда не понять. Однако не могу не заметить, что очень многие ведьмы, отдали бы… может, и не душу, но очень многое, ради того, чтобы иметь хотя бы такой шанс завести ребёнка.

– Ведьмы просто не понимают… – перевернулась она набок, натянув одеяло на голову.

– Леди…

– Уйди, Романов, – услышал я, приглушённый одеялом голос. – Аудиенция окончена.

– Я не уйду, пока не поговорю с вами о деле, с которым пришёл.

– А завтра нельзя⁈ – рявкнула она, полуобернувшись ко мне.

– Завтра я еду в Северный Скар, – ответил я. – Когда вернусь, не знаю, а вам до выписки не так уж и долго. Думаете, я не понимаю, что вы будете от меня прятаться?

– Сволочь бесячая, – прорычала она, вновь переворачиваясь на спину и поправляя одеяло. – Говори уже.

М-да… Она меня сейчас через призму злости слушать будет. Если вообще будет. Может и правда, потом её найти?

– Леди, – решил я всё-таки попробовать поговорить. – Прошу, успокойтесь. Понимаю, я был не очень вежлив, затрагивал темы, которые вам неприятны. Да и моё лицо… не вызывает у вас приятных воспоминаний.

– Что стало с Элис? – спросила она неожиданно.

Я – это я.

– Она прожила долгую жизнь, – ответил, посмотрев в глаза Кардис. – И вырастила замечательного сына, что сумел сохранить остатки империи.

– Но всё это без тебя.

Я – это, сука, я.

– Вы сейчас говорите не о моей жизни, – наклонил я голову набок. – Меня зовут Дарий, а не Алекс.

– А чего у тебя тогда лицо застыло? – спросила она с усмешкой.

Дрянь старая.

– Леди, – произнёс я, стараясь сохранить спокойный тон. – Вы сейчас хотите перейти на личности? Думаете, мне нечем вас поддеть?

– Ладно, ладно, – продолжала она ухмыляться. – Говори уже, с чем пришёл.

Оставим… Замнём. Ради дела я не стану отвечать на её выпад. Но не забуду.

– Так вот, – поджал я губы. – Дело в том, что мне нужна Лаборатория. Рабочая Лаборатория, которая занимается тем, ради чего её и создавали. Сейчас же, она скорее перевалочный пункт.

– Хочешь, чтобы я вернулась туда? – взлетели её брови. – Извини, Романов, но я выбрала свой путь.

– Леди, – вздохнул я. – Прошу подумать…

– Можешь даже не начинать упрашивать, – не дала она мне договорить. – Нет – значит, нет.

– Леди, – повторил я чуть раздражённо. – Я всё-таки прошу вас выслушать меня.

– Валяй, – пожала она плечами.

Хм-м-м… С мысли сбила, сволочь перезрелая.

– Так вот, леди, – продолжил я. – Прошу подумать о моей просьбе. Хотя бы подумать. Ваше возвращение в Лабораторию выгодно всем. И мне, и империи, и Сёстрам Сарины.

– Они-то здесь при чём? – спросила она с подозрением в голосе.

– Это… – осторожно подбирал я слова. – Скажем так: это неплохой способ сохранить то, что от вас осталось. Сначала сохранить, а позднее… Хех, хотел сказать приумножить, но вы же Сёстры Сарины. Это неплохая возможность умереть, нанеся демонам максимальный урон.

– Раньше ты был против того, чтобы женщины воевали, – произнесла она хмуро.

– Алекс был против, – ответил я. – Но и я, в принципе. Однако вы доказали всей империи, что являетесь отрезанным ломтем. Всё. Вы показали, что империи… что людям империи вы уже ничего не можете дать. Вам плевать на будущее, плевать на свою жизнь, плевать на окружающих…

– Это не так…

– Плевать, если окружающие не пострадают, – поправился я. – Но в глобальном плане вам плевать на всех. Так зачем вы мне? Зачем вы нам? Если так хотите сражаться, я дам вам такую возможность. У вас есть сила воли и желание идти в бой. А вот ресурсов и нормального полководца, у Сестёр Сарины нет. Я дам вам ресурсы, точнее, помогу получить и направлю туда, куда надо.

– Сарина неплохой тактик, – произнесла Кардис задумчиво. – Может стратег и не из лучших, но тактик неплохой.

– Вы потеряли девяносто процентов состава в довольно простой операции, – напомнил я ей. – Героически, но как-то не очень тактически.

– Ты просто не видел, с чем нам пришлось столкнуться, – покачала она головой.

– Видел, – произнёс я вкрадчиво. – Призрак Лани Громовой мне показывал.

Зажмурившись на несколько секунд, Кардис вновь открыла глаза.

– Что, прости? – спросила она удивлённо. – Призрак? Громовой?

– Если хотите, я вам потом всё расскажу, сейчас же, давайте опустим ту историю, – удержал я вздох. – Смысл в том, что… Я много чего видел, ещё больше помню, и весь мой опыт кричит о том, что Сарина Кардис не самый лучший полководец. Видал и похуже, не без этого, но и лучше видел не раз. Я могу помочь вам сражаться максимально эффективно. Я не Турио, а Сарина Кардис не моя дочь. Мне абсолютно плевать на то, умрёт она или нет, но если уж она не хочет жить, для меня важно, чтобы она ушла, забрав с собой как можно больше демонов.

Выслушав меня, Авелия Кардис несколько секунд молчала.

– Знаешь, – нарушила она тишину. – Твои слова, отражают наши мысли, но из твоих уст, всё звучит как-то… как-то не так. Как будто мы… – замолчав, она пару секунд жевала губы. – Хорошо. Я готова слушать дальше. При чём здесь Лаборатория?

– Сейчас ваша главная проблема в отсутствии стабильности, – продолжил я. – Денег мало, людей мало, империи нет, Громовых нет, что делать дальше непонятно. Я накидал Кардис несколько вариантов дальнейших действий и вроде как, она решила остановиться на родовой гвардии, – на этом моменте я сделал небольшую паузу, взглядом спрашивая нужно ли пояснение.

– Я слышала об этом, продолжай.

– Вариант с гвардией, пожалуй, самый удобный для вас…

– А для тебя? – прервала она меня.

– Не самый, – ответил я кратко. – Но определённо не худший из возможных. Проблема в том, что этот вариант предполагает, что против рода начнут плестись интриги. Сейчас Кардисы просто есть, а вот когда они начнут возрождаться, это многим не понравится. Скажи, какой из герцогини Кардис политик?

– Она… – поморщилась Авелия. – Не самая гибкая личность.

– Сарине Турио, а потом Сарине Кардис, никогда и не надо было быть политиком, – озвучил я очевидное. – А нынешний глава рода просто не имеет нужных навыков и опыта. Вас сожрут, как мне кажется. Естественно, я могу ошибаться, но пока, я вижу ситуацию именно так. Атоле не нужен ещё один могущественный герцогский род.

– И зачем ты тогда предложил этот вариант? – спросила Авелия раздражённым тоном.

– Я много чего предложил, – пожал я плечами. – Выбор оставался за герцогиней Кардис. К тому же, как ни крути, вариант в основе своей неплох. Вы действительно можете сделать ставку на род, который в будущем станет вашей поддержкой.

– И что ты предлагаешь? – спросила Авелия Кардис. – И причём тут моё возвращение в Лабораторию.

– Сразу отмечу, что мне на род Кардисов плевать, – произнёс я, чуть поменяв позу, а то пятая точка затекать начала. – Из-за современного состояния вашего рода он никак не связан с государством, то есть исчезни Кардисы и ни Атола, ни империя в целом ничего не потеряют. Какой-то эмоциональной привязки к вам, у меня тоже нет. В итоге… Вот ответьте, леди, зачем мне вам помогать?

– Зачем-то надо, – ответила она осторожно.

– Только из-за вас лично, леди, – произнёс я, глядя ей в глаза. – Вы бывший зам главы Лаборатории, которая мне нужна, плюс… Скажем так – для Алекса, чья память у меня в голове, вы были не пустым местом.

– Это ещё как понимать? – нахмурилась она.

– Вы были давно знакомы, – ответил я. – А ещё важны для двух людей, которых он любил – Элис и дед. К вам я отношусь гораздо лучше, чем к Кардис, которая в лучшем случае просто источник раздражения.

– А поконкретнее выразиться нельзя? – проворчала она. – Я не очень понимаю.

– Мне нужны ваши знания и профессиональные навыки управления Лабораторией, – проигнорировал я всё, что связано с эмоциями.

Хватит. И так достаточно наговорил.

– И ради них ты готов помочь нам восстановиться? – уточнила она.

– Я готов помочь роду Кардис, – ответил я. – Остальное на вашей совести. Однако, если Сёстры Сарины неожиданно исчезнут, мне будет гораздо проще… доказать, что Кардисы выполняют некую секретную миссию. Ну и влиять на тех, кто решит поживиться на вашем роде. Предлог идеальный: вредишь Кардисам, которые выполняют важную миссию, значит, вредишь миссии. А не предатель ли ты?

– Чем это отличается от обычного обеспечения? – спросила она.

– Временем, – ответил я. – Я не собираюсь обеспечивать вас вечно. Если, конечно, вы не подчинитесь окончательно.

– Пф, – фыркнула Авелия.

– Вот и я думаю, что вы не подчинитесь, – кивнул я. – В итоге план таков: конкретно вы восстанавливаете Лабораторию, Сёстры Сарины сидят там вместе с вами, а герцогиня Кардис, вместе с главой, восстанавливают род. Впрочем, уверен, вам тоже придётся помотаться по стране. Я получаю Сестёр Сарины, занятых делом, и возможность не тратить на них деньги в будущем. Империя получает Лабораторию. Ну а вы, Сёстры Сарины, я имею в виду, получаете поддержку от меня вначале, род Кардис и стабильность в будущем. Плюс цели для выплёскивания ярости чуть позже. Сначала мне надо разобраться с восстанием и соседями.

– Красиво звучит… – протянула она медленно.

– План, признаюсь, придуман на коленке, и там наверняка много неучтённых нюансов, но уверен, мы справимся.

– Я должна всё обдумать, – произнесла она устало.

– И обсудить с герцогиней, – улыбнулся я. – Понимаю. Что ж, тогда я пойду. Выздоравливайте, леди. Если хотите, могу принести вам подушку поудобнее.

– Да иди ты, – ответила она без особого желания.

– Кстати, хочу вам кое-что напомнить, – поднялся я со стула и достал из воздуха склянку с белой жидкостью. – Лаборатория, это не только работа, но и ресурс. В том числе для ваших женщин.

После чего передал ей склянку и, обозначив поклон, направился на выход из палаты.

Вроде грамотно всё обосновал. Надеюсь, согласится. Лабораторию надо восстанавливать, и чем быстрее начнём, тем лучше.

– Романов, – окликнула меня Авелия, а когда я обернулся, продолжила, удерживая на лице усмешку: – Ты ведь всю жизнь на поле боя провёл, а значит, я права была. Не стоило тебе Элис, трогать. Даже позаботиться о девочке не смог.

Может ей ноги сломать? Пока она ещё в больнице.

Глава 6

Поставив последнюю подпись, закрыл папку.

– Всё, – посмотрел на женщин, ждущих окончания моей работы. – Забирайте.

После чего положил папку на стопку таких же. Рядом лежала ещё одна, чуть больше первой. Стопка побольше предназначалась Азинии, а та, что поменьше, Кардис. Обе дамы ожидали сидя в кресле и на диване, попивая чай с видом «я тут королева», на их фоне стоящая за спиной Кардис Фонтей выглядела как-то… нормально. Возможно, потому, что была единственным человеком в кабинете, кто носил доспехи, а возможно, потому, что две другие девушки выглядели как-то непривычно. Сегодня, к слову, Кардис посетила меня в платье. Белом, с парой чёрных бантов на поясе. А вот Азиния была одета в платье зелёного цвета.

После моих слов с места сдвинулась только Фонтей, в то время как Кардис с Азинией, элегантно поставили чашки на стол.

– Какая? – спросила Фонтей, подойдя к моему столу.

– Эта, – указал я на папку поменьше.

Первой на ноги поднялась Азиния, впрочем, она задержалась ровно настолько, чтобы поднявшаяся вслед за ней Кардис направилась в мою сторону. Что бы там о себе ни думала дочь графа, герцогиня всё равно выше по статусу, и лезть вперёд неё будет проявлением грубости.

– Отличный чай, Романов, – кивнула Кардис, задержавшись возле стола. – От меня ещё что-то требуется?

– Нет, – откинулся я на спинку кресла и потёр глаза. – Юридически всё готово, можешь начинать сборы. Азиния позаботится об обеспечении. Завтра переправлю в Лабораторию леди Кардис, а послезавтра можно и твоих… воинов.

– Надеюсь, твой план сработает, Романов, – покачала она головой.

Учитывая, что весь план, это, по сути, забота о Сёстрах Сарины… и восстановление Лаборатории… Надо уточнить.

– О каком именно плане ты говоришь? – посмотрел я на неё.

– Каком? – удивилась она, после чего кивнула на папку в руках Фонтей. – Об этом.

– М-м-м, – промычал я, вновь потерев глаза. – Устал я что-то. Кардис. Я иду тебе навстречу, пытаясь помочь, и мне чертовски не нравится твой тон. Честно говоря, на твоём фоне даже Фонтей неплохо выглядит.

Сама Фонтей на мои слова удивлённо приподняла брови, а вот Кардис на пару секунд застыла, пытаясь осознать услышанное.

– А кому сейчас легко? – выдала она наконец. – Вот станешь императором, начну перед тобой стелиться, а пока придётся терпеть.

– Похоже, ты всё никак не можешь осознать, что времена изменились, – покачал я головой.

– Неважно, осознала я или нет, я всё ещё герцогиня Батор, подданная Его Величества Громова, – произнесла она, отведя взгляд. – Впрочем, я приношу извинения, если мой тон показался тебе наглым.

– Я пытаюсь помочь Сёстрам Сарины, имей хоть толику благодарности, – вздохнул я.

– И даже не толику, – ответила она, разворачиваясь к выходу из кабинета. – Я благодарна тебе больше, чем ты думаешь. Всё остальное – характер.

Да-да, красивые слова, но мне от них не легче.

– Леди, – кивнул я Азинии на вторую стопку папок. – Благодарю за работу.

– Не за что, Ваше Величество, – поклонилась она. – Я просто делаю то, что должна.

Когда эти трое вышли, положил ладонь на панель связи.

– Вальети, – связался с секретарём.

– Слушаю, милорд, – услышал я его голос.

– Там ведь Розус с Протисом следующими идут? – уточнил я.

– Всё верно, Ваше Величество, – ответил Вальети. – Сначала лорд Розус, а потом граф Протис.

– Запускай обоих, – решил я совместить доклады.

Хоть немного сокращу время работы.

– Слушаюсь, милорд.

Зашедшие в кабинет мужчины были примерно одного возраста и комплекции. Розус – брюнет. Протис – шатен. Оба с короткой стрижкой, оба были одеты в деловые костюмы серого цвета. Остановившись в паре шагов от стола, эти двое отвесили синхронный поклон.

– Добрый день, Ваше Величество, – поприветствовал меня Протис.

– Приветствую, Ваше Величество, – вторил ему Розус.

– Начнём с самого важного, – кивнул я им. – Начинай, Протис. И да, кладите папки на стол. Потом посмотрю.

Не скажу, что мои слова сбили их с толку, но перед тем как начать, Протис взял небольшую паузу.

– Думаю, самое важное на этой неделе – это подготовка континента к войне, – заговорил глава внешней разведки.

А я прикрыл глаза.

– Континента? – уточнил я.

– Центра континента, Ваше Величество, – кивнул Протис. – Насчёт клешней краба у меня нет информации. Однако Силу, Драум, Верн, Ролия, Сува, Дурбаван, Изура, Танкаеда и многие другие начали подготовку к войне. Или к чему-то подобному.

– Глобальная война? – задумался я. – Причина известна? А что с Исеором?

– Исеор всегда готов, – усмехнулся Протис. – А по поводу причин… Доказательств нет, но лично я считаю, что причина в восстании Невиев. Кто-то посчитал, что Исеор нападёт на Атолу, другой решил этим воспользоваться и напасть на Исеор, третий решил воспользоваться тем, что кто-то решил напасть на Исеор, четвёртый понял, что намечается, и решил воспользоваться надвигающейся неразберихой и так далее.

– Весь центр континента в одночасье сошёл с ума? – приподнял я бровь.

– Логика во всём этом есть, необычность только в одновременности решения, – ответил Протис. – И по некоторым признакам, точкой отсчёта можно считать восшествие Вашего Величества на престол.

– Ё-моё… – пробормотал я. – И на каком этапе их подготовка?

– У кого как, – ответил Протис осторожно. – Но в основном на раннем. Как минимум Дурбаван… скажем так, готовится к масштабной подготовке. Изура тоже не показывает большой активности. Я считаю… Если всё завязано на вторжении Исеора в Атолу, то страны считают, что у них есть два-три года. Надо ведь, чтобы стороны хорошенько увязли в конфликте.

А ведь и правда. Это я рассчитываю закончить всё быстро, а если смотреть с точки зрения посторонних, с опытом обычных войн, то торопиться им некуда. Одно только восстание Невиев может продлиться годы, а там и Исеор подойдёт, суеты добавит.

– Кто на кого сначала нападёт? – спросил я. – Есть хоть какая-то информация?

– К сожалению, нет, Ваше Величество, – ответил Протис. – На данном этапе всё только раскручивается. Я не уверен, что конкретные планы есть даже у самих участников. Точнее, сейчас они могут планировать одно, а когда дойдёт до конкретного решения, всё поменяется.

– Да уж… – накрыл я ладонями лицо. – Стоп. Драум, говоришь, тоже?

– Так и есть, Ваше Величество.

Положив руки на стол, окинул взглядом разведчиков.

– Что у Исеора? – спросил я. – В целом.

– Как я и сказал, Исеор в принципе всегда готов напасть на нас, так что подготовка к боевым действием хоть и есть, но слабая. В основном, как мне кажется, они перестраховываются и готовятся дать ответ Танкаеде. Если та решит напасть. А вот если говорить о настроениях среди правительства Исеора… да и знати в целом, Исеор очень ждёт начала восстания Невиев. Они чуть ли не жаждут напасть на нас. Причём знают, что будет непросто, то есть они уверены, что мы знаем об их желании, но всё равно считают, что ситуация с Невием – это их шанс.

– Так-то логично с их стороны, – пожал я плечами. – Неважно, знаем мы или нет, шанс ударить врага, пока тот занят другим противником, появляется нечасто.

– Согласен, Ваше Величество, – кивнул Протис.

А вот то, что на нас может ещё и Дурбаван напасть – это проблема. Так-то ещё и Силу может, но… У них сейчас на троне довольно осторожный старик сидит, этот точно не станет нападать вместе с остальными. Уверен, он решит подождать и посмотреть, как всё повернётся, а я, как уже было сказано, собираюсь закончить всё быстро. С другой стороны…

– А нам не всё ли равно? – спросил я, осенённый мыслью. – Если эти… умники, только начали подготовку, то всё закончится быстрее, чем они «кря» сказать успеют.

– Но потом вы собираетесь возобновить боевые действия с демонами, – заметил Розус.

– Предположим, что Дурбаван собирается напасть именно на нас, – улыбнулся я. – Но сделать они это собираются потому, что мы должны воевать на два фронта. Когда занята и армия, и легион. А когда всё закончится, им придётся иметь дело со всей мощью нашей армии. Да, легион будет занят, но он и так с людьми не воюет. Дурбаван, конечно, ребята зубастые, но не отморозки из Исеора, ослеплённые завистью и злостью. Будь иначе, они бы раньше напали. Да и… – хмыкнул я. – Пусть нападают. Без опасности в виде Невиев и Исеора, я их… Я с ними с удовольствием поиграю.

– Прошу прощения, Ваше Величество, – произнёс Протис осторожно. – Но выдержит ли Атола несколько войн подряд?

Я вздохнул. Вопрос был… логичным, но глупым.

– А у нас есть выбор? – спросил я его. – С Невием надо разобраться. Или ты предлагаешь сразу сдаться?

– Нет, – опустил голову Протис.

– Значит, войне с Невиями быть, – кивнул я. – А значит, Исеор нападёт. Соответственно, и остальные конфликты на континенте начнутся. Возможно, на нас нападёт Дурбаван. Ты думаешь, это наша вина? Думаешь, мы можем что-то изменить? Кстати, – положив ладонь на панель связи, произнёс: – Вальети, найди время в моём расписании и назначь встречу с послом Силу через три дня.

– Слушаюсь, милорд.

Ну а я вновь посмотрел на Протиса.

– С Дурбаваном общаться бессмысленно, – произнёс я. – Они либо и не планируют на нас нападать, либо в любом случае нападут. Если у тебя есть мысли, как избежать всех этих войн – говори. Я выслушаю. Не стану отмахиваться. Однако лично я не знаю, что такого сделать, чтобы тот же Исеор не напал.

– Собрать армию на границе… – произнёс Протис неуверенно.

– Показать им, что мы готовы и очень больно ответим? – спросил я серьёзным тоном. – Но ты же сам мне только что докладывал, что это бесполезно. Они и так знают, что будет больно. Максимум, чего мы добьёмся, так это атаки в другое время. В менее удобное для нас.

– Прошу прощения, что поднял эту тему, – поклонился Протис. – Я просто беспокоюсь, что мы увязнем в череде конфликтов.

– Понимаю, – произнёс я, бросив короткий взгляд на Розуса, который косился на Протиса с неприязнью на лице. – На самом деле, всё не так страшно, как может показаться. То, что должно случиться, произойдёт в любом случае, однако сейчас, Атола готова ко всему. На удивление, – поиграл я бровями. – Стратус… Да что уж там, мой дед с отцом немного поднагадили, но даже так – терпимо. Атола тысячу лет готовилась к тому, что останется одна против всех. Как вы оба знаете, но я напомню, даже Силу превратилась в аграрную державу не сама собой, – судя по приподнятым бровям, Розус об этом не знал. – Так что если даже весь континент вспыхнет, кусок хлеба у нас всё равно будет. Поэтому можешь не беспокоиться, Протис. Просто честно делай свою работу, а обо всём остальном я позабочусь. Будущее предсказано и скорректировано. План противостояния с Невиями и Исеором воплощается в жизнь. Жители Атолы идеологически подготовлены. Запас прочности нарастили предки, ну а мы, слава богам, не успели всё это растратить. Естественно, проблемы имеются, они всегда есть, но мы точно справимся. Однако, если у тебя есть информация о конкретных проблемах, я тебя слушаю.

Вздохнув, Протис поднял голову и принял деловой вид.

– Как вы знаете, Ваше Величество, у Исеора два воина с девятью Звёздами, – произнёс он. – Один безвылазно находится на их восточной границе, второй – на нашей. Но как нам удалось выяснить, в столице Исеора уже месяц проживает третий. И по косвенным признакам – это наёмник с восточной клешни. Учитывая, с кем собирается воевать Исеор, скорее всего, именно наши войска увидят его на поле боя.

– Витиевато, – пробормотал я, обдумывая информацию. – В смысле, не мог бы ты попроще выражаться. Более лаконично. В докладе о нём есть? – постучал я пальцем по папке с подробным докладом.

– Конечно, Ваше Величество, – подтвердил Протис.

– Что у тебя ещё? – спросил я.

– У правителя Силу образовались проблемы с партией войны, – продолжил Протис. – Маран Сувос начал укреплять оборону страны, а герцог Адос требует напасть на Драум.

– Драум? – удивился я.

– Да, – кивнул Протис. – Те тоже к чему-то готовятся.

М-да… Надо бы и с послом Драума пообщаться. Хотя бы официальную версию их планов услышать. Впрочем, у меня же есть прямая связь с Авитусом.

– Давай дальше, – произнёс я, бросив взгляд на папки с еженедельными отчётами разведчиков.

* * *

– Это что такое, Романов? – спросила Авелия раздражённым тоном.

– Ну… – замялся я, осматривая один из офисных кабинетов, который мы превратили в… ночлежку.

– Я спрашиваю, что это такое? – посмотрела она на меня.

– Где же нам надо было ночевать? – ответил я неуверенно.

– Там, – указала она пальцем в потолок, – личные покои сотрудников. Со спальнями и кухнями. Какого чёрта вы засрали офис⁈ А столы где? А документы⁈

– В соседнем офисе, – ответил я. – Наверное…

Так как я лично ничего не перетаскивал, то точно на вопрос ответить не мог.

– Романов, – начала она массировать переносицу. – Ну серьёзно…

– С верхнего этажа спускаться слишком долго, – попытался я оправдаться. – Мы ведь не живём тут, просто…

– Срёте, – припечатала она.

– Иногда задерживаемся, – поправил я её.

– Боги, дайте сил, – запрокинула она голову к потолку. – Ладно, разберёмся. Кабинет директора в таком же состоянии?

– Я там очень редко бываю, – ответил я. – А других попросил туда не ходить.

– Хоть тут не затупил, – проворчала она.

– Ты туда тоже лишний раз не ходи, – посмотрел я на неё. – Забери важные документы и всё. Личное не трогай.

– Это кабинет директора, – нахмурилась она. – Рано или поздно…

– Когда-нибудь я всё оттуда заберу, – не дал я ей договорить. – Вот тогда можешь пользоваться. А пока туда не суйся.

– Романов, – покачала она головой. – Он мёртв.

– Я в курсе, – пожал я плечами, выйдя из кабинета. – Они все мертвы.

– Чёрт, – выругалась она у меня за спиной. – Ты ведь даже не Алекс.

Обернувшись, посмотрел на стоящую в проходе женщину, одетую в чёрно-белое платье.

– Я Романов, – нарушил я возникшую тишину. – А там, в кабинете, очень много личных вещей другого Романова.

– Ты думаешь, я какая-то воровка⁈ – возмутилась она.

– Если бы так думал, то вообще не пустил, – ответил я спокойно. – У меня помимо общих государственных дел, есть ещё и родовые. Это вы, Кардисы, забили на семью и род, а мы, Романовы, своих так просто не бросаем. Мне нужно вернуть особняк, в который я перетащу все вещи, а находится тот особняк в захваченной демонами столице. Так что… не лезь туда лишний раз.

Мой аргумент был фигнёй от начала до конца, но Кардис знать не знала о пространственном кармане в душе, как и о том, что я вполне могу добраться до особняка, который очень даже хорошо защищён. Но мне в тот момент было нужно хоть какое-то объяснение, хоть с какой-то логикой. Не хотел я ей объяснять, что мне банально больно туда заходить. При этом менять кабинет, забирая все вещи деда, тоже неприятно. Я понимаю, что этот нетронутый кусочек прошлого когда-нибудь исчезнет, рано или поздно кабинет займёт новый директор, но пока… Пусть всё остаётся, как прежде.

– Мы не бросали свои семьи, – процедила Авелия зло. – Мы их потеряли. А род и без нас мог жить.

– Скажи это Скорцу Кардису, – хмыкнул я. – Восстановление рода которого – просто план по сохранению Сестёр Сарины.

– Мы бы в любом случае…

– Пойдём дальше, – направился я по коридору в сторону лифта. – Мне, по большому счёту, плевать на Кардисов, просто и ты, и герцогиня, – две очень неприятные личности. Снаружи героини, а внутри сломленные бабы, которым на всё по хер.

– Как и многие другие, – ответила она глухо. – Ты всех таких ненавидишь?

– О ненависти речи не шло, – хмыкнул я, не оборачиваясь. – Я говорил о неприятии. Хорошо, – вздохнул я. – Дополню. Мне не нравятся люди, забывшие свой долг и обязанности. Плюнувшие на них. Ты из знати. Из Герцогского рода. Не какая-то там простолюдинка, свободная почти ото всего. Ты семьсот лет пользовалась привилегиями рода, а когда прижало, бросила всё. Ме-е-есть, – протянул я, ёрничая. – Ты наплевала на работу, очень важную для империи работу, наплевала на род, ты даже на империю наплевала, по сути.

– Не смей так говорить! – крикнула она.

Остановившись, обернулся к старухе.

– Вы, Сёстры Сарины, на пике своих возможностей представляли из себя полноценный легион, – произнёс я зло. – Срать уже, что бабский. Вы были силой, которая, работай вместе со всеми, могла нанести демонам очень серьёзный урон. И? Чем всё закончилось? Я напомню, что даже к инкубаторам отправилась лишь половина. Остальные либо ранены, либо убиты. Вы бездарно слили легион, прикрываясь местью и страхом, что вас будут держать подальше от битв. Ты вообще читала книги по истории? Знаешь, чего добился Первый иностранный? Он закрыл портал! Знаешь, чего добился Второй иностранный? Он в какой-то момент в одиночку держал целый фронт. Целый, мать его, фронт! Гоблины! И маги! В одиночку!

– Успокойся, – чуть отодвинулась Кардис.

– Вы никто. Лишь бабы, забывшие о своём долге, – поставил я точку в своём эмоциональном спиче.

– Ну да, – процедила она. – Мы ведь должны были рожать.

– Кардис, – вздохнул я, прикрыв глаза. – Да не в этом дело. В глубине души я по-прежнему считаю, что вам не стоило начинать играть в воительниц, но вы начали и показали себя очень даже неплохо. И раз уж это случилось, если уж у вас получилось, то надо было работать максимально продуктивно, а не скатываться в пучину мести и боли. Я ведь рассказывал о навеянных Ланью снах? Я видел, как вы сражаетесь, видел… каковы Сёстры Сарины. И я тебе, как легат, говорю – вы всё просрали.

– Легат из тебя… – замолчала она, не договорив.

Вообще, Кардис выглядела забавно – её словно противоположные чувства обуревали. Качали из стороны в сторону. Но преобладала, конечно же, злость. Было видно, что она очень хочет съязвить или уколоть, но при этом почему-то сдерживалась.

– И ставя точку в этом вопросе, – произнёс я, продолжив путь к лифту. – Если забыть о вашем поле, что тоже… спорный вопрос, я ничего не имею против Сестёр Сарины. Простых бойцов и вовсе искренне уважаю. Но вот командиры, – покачал я головой. – Сарина Кардис, ты, Фонтей – вот кто мне не нравится. Мало того что вы с тактической и стратегической стороны ошибок наделали, так вы ещё и своих бойцов в жаждущих смерти кукол превратили. А обязаны были дать им вторую жизнь.

– Тебе не понять, – еле расслышал я голос за спиной.

Я даже отвечать не стал. В первый момент хотелось, но сдержался. Хватит на сегодня криков.

А вообще, хоть здесь предок не оплошал. Сумел вернуть к жизни легионы, которые, в какой-то момент казалось, потеряли всё. Даже идя в свой последний поход, он говорил всем о возвращении. Что кто-то наверняка сможет вернуться, и этот кто-то обязан выпить за мёртвых. Но один раз, а потом на работу, отстраивать разрушенное.

Жаль, что сам он вернуться не рассчитывал.