Текст книги "Война легиона (СИ)"

Автор книги: Николай Метельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 34 страниц)

Вечером того же дня Линион решил изобразить нападение на две квадры Романо, на что те встали в оборону, ощетинившись копьями. При этом не сделали ни одного шага вперёд. Интересно. Отойдя назад, Линион стал наблюдать за Романо, а теми двумя квадрами руководил именно он. Эту проклятую звёздную душу, сияющую на сотни метров, сложно спутать с кем-то другим. Ждать пришлось недолго – стоило только Романо понять, что нападать демоны не собираются, как он тут же собрался и продолжил путь.

Вот это наглость…

А дальше последовали дни преследования. Армия Линиона шла за армией Романо, в то время как сам Линион всё больше и больше погружался в пучину ярости. Сначала ему казалось, что смертные просто провоцируют его, либо стараются удержать внимание. Он даже какое-то время хотел вернуться, уж больно показательно действовали люди. Однажды они неожиданно остановились и резко пошли в атаку. Линион чуть в панику не скатился от таких манёвров. Демон-лорд просто не понимал причину такой наглости и смелости смертных. Где ловушка? Где засада? Почему они пошли в атаку? В итоге получилось так, что разославший во все стороны разведчиков Линион, словно поджавшая хвост псина, отскочил назад. А когда легион во главе с Романо спокойно развернулся и пошёл по своим делам, Линион начал звереть. Создавалось впечатление, будто мелкий скраб быканул на демон-командира шестого уровня, а тот со страху чуть не упал. И это… злило – очень мягко сказано. Линион очень быстро задавил стыд, оставив на поверхности лишь злобу и лишь каким-то чудом не сорвавшись в атаку на легион. Однако он всё чаще и чаще задумывался о том, что на эту жалкую кучку смертных можно и напасть. Ну серьёзно, что могут сделать десять тысяч против трёхсот? Тут даже Романо не выкрутится.

Его имя – Линион’суу’дан… Он тот, кто принимал участие в поглощении восемнадцати миров. Он командовал миллионами, лично захватывал и осушал тысячи планет. Эта мелкая тварь не выдержит. Не сможет победить…

Но Линион держался. В его почти утонувшем в злобе сознании всё ещё тлела мысль о том, что Романо не дурак. А раз не дурак, но совершает дурацкие поступки, то где-то есть подвох. Даже когда пара десятков высокоуровневых людских воинов неожиданно для него смела передовой отряд его армии, исполнявшей роль разведки, и осталась стоять на месте, словно насмехаясь над демонами, – даже тогда Линион сдержался. Наоборот, после того случая он немного успокоился. Провокация – штука понятная, сам не раз пользовался.

Всё изменилось, когда две армии оказались в нескольких днях пути от Сканда. Линион к тому моменту уже начал предвкушать, как зажмёт Романо между молотом и наковальней, прижав к городу и атаковав с двух сторон. Его всё ещё беспокоил тот факт, что неглупый смертный творит какую-то дичь, но… Но он просто не мог понять, чего именно добивается Романо. Это конец. Он слишком далеко от своих основных сил, так ещё и посреди леса. При этом идёт к городу, в котором находится пятидесятитысячная армия противника. Чего он добивается? Что такого можно сделать здесь, чего нельзя было сделать возле Сатры? Но Линион всё ещё ждал, рассчитывая довести Романо до самого Сканда, чтобы тот гарантированно не смог убежать. Ждал… пока по ментальной связи не раздался крик.

Резко взяв под контроль часть сознания своего вассала, Линион увидел легион… Полноценный легион, десантирующийся с лодок в порту Сканда. Он увидел центурии, берущие под контроль портовый район, чтобы дать остальному легиону высадиться без боя. Он увидел десятки людских кораблей, покачивающихся на волнах.

Теперь понятно. Теперь понятно. Так вот каков твой план, Романо. Вот где твоё подкрепление. Получается, ты всё-таки обманул старого опытного демона. Надо было бить раньше. Неделю назад. Да хотя бы два дня назад. Но ещё не всё потеряно. Он Линион’суу’дан! Его армии поглощали планеты! Да как эта тварь звёздная смеет вторгаться в ЕГО город⁈

«Готовность», – услышали у себя в сознании две сотни тысяч демонов.

– Гр-р-р… Сегодня ты сдохнешь, Романо. Сегодня ты точно сдохнешь.

Глава 47

– Сорий, девяносто шестую манипулу немного назад… – отдал я приказ через плашку связи. – Десять шагов. На десятом шаге начинай отводить и девяносто седьмую.

– Принято, – ответил Сорий, трибун второй квадры Первого легиона.

Мы, то есть все мои силы, находились на огромной поляне посреди леса. Несмотря на свои размеры, это всё-таки была поляна, и полноценно маневрировать на ней нельзя – не с нашим количеством людей. Только вот нам это и не надо делать, так как я решил использовать тактику круговой обороны. То же самое, что делал Невий под конец боя, но против демонов. В центре стояла артиллерия, по краям легионеры, за их спинами штурмовые големы, повсюду артефактные столбы защиты. В общем, неплохо устроились. Особенно учитывая тот факт, что по артиллерии у нас с демонами паритет. Сильных бойцов из-за их количества у демонов больше, но защитные столбы справлялись. А маги блокировали демон-лорда. Так себе блокировали, на самом деле: по защитным артефактам всё равно удары прилетали, но уже в ослабленном виде. В общем, если быть заранее готовым, то даже триста тысяч демонических тварей будут часами пытаться прорваться через линию обороны. Или даже днями, но для этого нужна более серьёзная подготовка. У нас она тоже неплохая, всё-таки я пару недель к этому моменту демонов вёл, но… да, местность не очень, высокоуровневых магов и воинов не хватает и так далее.

Подняв голову, посмотрел в сторону восемьдесят первой и восемьдесят второй манипул Хорошистов. Опять раненый.

– Истерика, – произнёс я, используя Крик.

Полтора десятка молниевых столпов накрыли порядки демонов.

Жестить с этим нельзя. Увы, но Лионе… Ну что за имя, право слово. Линион. Этот самый Линион слишком хорошо умеет держать эмоции под контролем. Я, конечно, ненавижу всех демонов, но это не мешает мне уважать часть из них. Точнее… Уважать – сильно сказано. Я уважаю эту его черту, так как знаю, насколько демонам инферно сложно контролировать внутренние порывы. Но это уважение не помешает мне испытать чувство удовлетворения, когда тварь сдохнет.

– Суон! – услышал я крик трибуна Гало, главного магического инженера Первого легиона. – Проверь вторую сферу столбов! Живо!

– Ещё двое! – крикнула одна из целительниц.

– Двухсотая манипула! – раздался Крик в стороне. – Ведьма ранена!

Паршиво. Несмотря на подготовку, раненых слишком много. За пять часов сражения уже сто… Почти сто пятьдесят человек. Получается, мы теряем по человеку каждые пару минут. И я каждый раз отвлекаюсь, проверяя с помощью Сферы внимания, умер ли кто-то или нет. Пока безвозвратных потерь нет, но человек тридцать в строй не вернулись, что говорит о серьёзных ранениях.

– Сорий, – вновь связался я с трибуном. – Верни обратно девяносто шестую и девяносто седьмую манипулы.

– Принято, – ответил Сорий.

Я так несколько раз делал. Смысл в том, чтобы убедить демонов, что в этом месте у меня проблемы. И вроде как план работает. Линион уже переместил на то направление лишний десяток отрядов. Ещё немного и он начнёт двигать всю армию, чтобы сконцентрировать в «слабом» месте легиона не лишние отряды, а полноценную армию. Ага… Сейчас как раз что-то такое и происходит. Началось какое-то движение.

Вообще, если не думать о раненых, всё складывается удачно. Правда, я собирался начать сражение раньше, ещё несколько дней назад, но Линион на удивление сдержался. Я тогда нашёл очень хорошее место для сражения, построил манипулы и пошёл в атаку, но, видимо, всё произошло настолько быстро, чётко и неожиданно для демонов, что вся армия из трёхсот тысяч демонов, как испуганные котята, шуганулась в разные стороны. Признаться, такого я не ожидал. При этом Линион собрал силы в один кулак и… отвёл их ещё дальше. Бегать за демонами по лесам при нашей-то численности было довольно неразумно, так что мне пришлось продолжить путь к Сканду. Я потом ещё раз пытался его спровоцировать, но эта тварь словно чего-то ждала, и это начало меня напрягать. Что он такого задумал, раз игнорирует любую провокацию? Так что в итоге пришлось пойти на крайние меры и, связавшись с Аницием, приказать начать десант. Я рассчитывал сделать это позже, уже после того, как мы разобьём армию Линиона, но отдавать демонам инициативу не хотелось.

Самое сложное в плане было…

Подняв взгляд, задержал его на четырёх фиолетовых следах, словно от когтей, появившихся над головами манипул. Тех самых манипул, что пытались указать демонам на наше слабое место. Артефактные столбы защиты сработали, защитив легионеров, но момент неприятный, так как маги проворонили момент и не прикрыли бойцов.

– Пай, Велин! За мной! Бегом! – заорал главный инженер Гало.

Так вот. Самое сложное. А самым сложным было не спровоцировать Линиона, не организовать легионеров для моментального построения защитного круга и даже не сдерживать натиск огромной демонической армии – самым сложным было скрыть мобильный транспортный портал. Проблема с ним состояла в том, что демоны могут отлично блокировать порталы. Не только личные, но и транспортные установки. Последнее для них всё же непросто, но если дать тварям время, они и их заблокируют. Время и расстояние. И если бы я поставил портал в центре нашего защитного круга, с расстоянием у Линиона проблем не возникло бы. Этот урод не чурается подходить близко. А вот время… Не знаю. Слишком большой разброс у демонов по силе, способностям и мастерству. Однако шанс того, что не все легионеры успели бы выйти из портала – достаточно велик, так что я решил не рисковать. Точнее, рискнуть всё равно пришлось, но иначе, а именно: спрятать отряд инженеров в паре километров от места сражения. И вот даже просто отвести их в сторону незаметно для демонов оказалось проблемой, так как разведку тварей никто не отменял. Пришлось устраивать хаотичные манёвры, чтобы запутать тварей, параллельно уничтожая разведотряды инферно. Вроде вышло. Во всяком случае, инженеры, поставившие мобильный транспортный портал на севере, в двух с половиной километрах от нас, продолжали стоять на месте, в то время как рядом с ними не было ни одного демона. За этим тоже приходилось приглядывать. Само собой, собранный портал не активировался, так как на таком расстоянии Линион моментально его засечёт. Была у меня мысль отвести инженеров ещё дальше, чтобы открытие портала осталось незамеченным, но тут уже математика не сходилась. Грубо говоря, пришлось выбирать между обнаруженным на расстоянии двух с половиной километров порталом, и обнаруженным на расстоянии пяти километров легионом. Нас так и так обнаружат, но если портал открыть поближе, то и манипулы подкрепления дойдут до противника раньше, а значит, у Линиона будет меньше времени на обдумывание ситуации и принятие решения.

– Щи-и-ит! – закричал Танис.

А через пару секунд фиолетовые взрывы накрыли не только одну из полусфер защитного контура, но и четверть всего защитного купола, прикрывавшего мои силы.

– Чёрт… – пробормотал я, глядя как задымился один из артефактов в виде столба.

– Замена пятого… Замена пятого и шестого столба! – заорал Гало.

– Давай уже, – посмотрел я на карту, лежащую на столе передо мной. – Перебрасывай силы. У Романо же там явно проблемы…

– Две колотые! – услышал я женский крик.

Посмотрев в ту сторону, увидел белку из Спасительниц, с помощью специальных ремней тащащую в сторону госпиталя раненого бойца.

– Стоим, братишки, – прошептал я. – Надо стоять. Вздох!

* * *

Удар фиолетового луча из глаз демон-командира пришёлся на его щит. Он даже матюгнуться не успел, не то что приказать поставить защитную стену. Но ничего, снаряжение имперского образца, башенный щит легионера и его пять Звёзд позволят пережить удар демона шестого уровня.

– Щи-и-ит! – всё же крикнул он на всякий случай.

Луч демон-командира перекрыл Марицу Орте вид на поле боя, заставив прикрыться щитом, так что да, на всякий случай, если демоны захотят воспользоваться временной недееспособностью центуриона девяносто шестой манипулы Первого легиона… у них хер что получится.

И словно в ответ на его мысли, рядом раздались два взрыва, которые не принесли тварям никакого результата, так как манипула чётко исполнила приказ, поставив перед собой защитную стену.

– Готовность! – крикнула ведьма.

– Ждём! – ответил Орта. – Стеной копий! – секунда, вторая, третья. – Бей!

А в следующий миг уже центурион Орта топнул ногой, пуская в сторону демон-командира Волну копий. Которую тот с ухмылкой заблокировал. Однако… Мариц Орта готовился к этому бою. Точнее – к любому, а значит, и к этому. Двоюродный племянник мэра Медива всю жизнь ждал этого часа. Этого боя. Его род не то чтобы древний, не самый сильный, не обладает поколениями талантливых людей. Обычный средний графский род. И понимая это, Мариц всю свою жизнь рвал жилы, чтобы стать сильнее, чтобы стать заметным магическим воином, ведь это единственное направление, где нужна лишь воля и упорство. И он проявил оба качества в полной мере, достигнув пяти Звёзд в свои тридцать пять.

А когда объявили набор в Первый легион, у него не было выбора кроме как попытаться попасть туда. Ха, выбора… Он и не думал о таком. Была лишь цель. Боги, как же он радовался, когда его взяли в легион… Даже когда на него и его манипулу упали будни тренировочных дней, Мариц продолжал радоваться. И тренироваться. Сначала один, потом с манипулой, постоянно увеличивая нагрузку как на себя, так и на своих людей. Девяносто шестые, Психи два-девяносто шесть, Зомби Первого легиона. Он рвал жилы: Мариц продолжал выжимать из себя всё, но на этот раз – на пару с манипулой, которая стонала, но продолжала вставать на два часа раньше всех остальных. Он готовился к этому бою сам и готовил своих людей. И как итог, именно на них… ну и на Девяносто седьмых, которые тоже кое-чего стоят, возложили самую ответственную работу – стоять. Чтобы ни случилось, как бы больно им ни было, они должны стоять, принимая на себя основной удар демонов.

Он шёл к этому всю жизнь и уж с каким-то там демон-командиром справится легко.

– Шар света, – вытянул он меч по направлению противника.

Активировать такую технику при свете дня бессмысленно – это все знают, только вот не в том случае, если Шар света зажёгся у тебя прямо перед носом.

– Пробой! – и голова демона, прикрывшегося рукой, буквально взрывается.

Вместе с той самой рукой.

И следующий шаг…

– Ведьма! По центру! Удар!

И она ударила. Врезала так, что треть отряда уже мёртвого демон-командира буквально упала на колени.

– Разомкнуть щиты! Два ряда! Стеной копий! Бей!

Он шёл к этому бою всю жизнь. И никто не сломает их строй. Зомби Первого легиона будут стоять столько, сколько надо. Хоть вечность!

* * *

Стоя в центре центурии сто двенадцатой манипулы, Мелиса Таррети пыталась проморгаться.

– Талай’Не Непоколебимый… Дай силы и… немного… выносливости…

Тело ведьмы горело и, казалось, гнило от негативных эмоций, что она собирала для очередного удара. Сознание плыло, но вбитые годами тренировок рефлексы продолжали работать. Даже в таком состоянии она продолжала собирать энергию. Ещё хотя бы для одного удара.

– Таррети! – опустилась ей на плечо рука. – Ты как? Сколько будет два плюс два? Отвечай!

– Четыре… Талай’Не… Непоколебимый… Дай силы… слуге твоей… чтобы продолжали стоять… воины…

– Твою мать… Целительница!

– Да не мешай ты ей!

– Готовность! – крикнула ведьма, подняв голову.

– Правый фланг вглубь! – услышала она голос центуриона. – Бей!

И она ударила. Выплеснула всё, что накопилось в её теле и душе. Боже… Дай силы слуге твоей…

В глазах помутнело, жилы на шее вспыхнули болью, а вслед за этим и остальное тело почувствовало, словно его жгут и ломают одновременно.

– Талай’Не… – упала она на колени. – Непоколебимый…

– Целительница! Ведьма в прострации.

– Четыре… – бормотала Мелиса, продолжая собирать негативную энергию, которой вокруг было слишком много. – Непоколебимый… Слуга твоя… стоит… Дай силы ей…

Подскочившая к ведьме целительница быстро осмотрела женщину и скомандовала вытаскивать её за пределы центурии. Тут же два легионера подхватили бормочущую ведьму под руки и потащили к задним рядам центурии.

– Ведьма в тыл! – кричала предупреждение целительница. – Ещё раненые есть⁈

– Тессариям доложить о потерях⁈ – приказал центурион.

– Сто двенадцатая! Раненых нет!

– Сто тринадцатая! Раненых нет!

А Мелиса продолжала собирать энергию. Пока её тащили в тыл центурии. Пока она лежала, не чувствуя, как целительница опутывает её ремнями. Пока другие стояли непоколебимо…

– Да не дёргайся ты! – попыталась остановить ведьму Спасительница. – А-а-а, боги! Ты встать хочешь, что ли?

Да… Надо встать… Талай’Не Непоколебимый… Дай силы слуге твоей. Стоять непоколебимо. Как ты стоял, умирая. Энергия…

– Готовность! – крикнула Мелиса, качаясь, но стоя на своих двоих позади строя.

– Грёбаная сумасшедшая! – крикнул центурион. – Центр. Вглубь! Бей!

И она ударила. Окончательно потеряв сознание, истекающая кровью из пор кожи Мелиса уже не видела и не чувствовала, как весь демонический отряд, атакующий сто двенадцатую манипулу, и ещё один, идущий позади первого, встали на колени…

* * *

Легат Галус Ульпий стоял перед портальной установкой и, держа в руке планшет, перерисовывал то, что показывал ему командующий Романо, чья иллюзия висела над узлом связи, который, в свою очередь, держал в руках адъютант.

– Примерно так, – кивнул Романо, бросив взгляд на то, что получилось нарисовать Ульпию. – У тебя же Сфера внимания на два километра бьёт?

– Так точно, милорд легат, – ответил Ульпий. – Может, лучше Домануса…

– Нет, – прервал его Романо. – Поведёшь ты. Вначале, понятное дело. Именно тебе наносить первый удар. Доманус.

– Слушаю, милорд легат, – склонил голову стоящий рядом старик.

– Идёшь с отставанием в десять минут. В шахматном порядке, – произнёс Романо. – Я чуть позже подхвачу управление, но о начальном построении и первой фазе боя позаботься сам. Ульпию, в каком-то смысле, даже проще будет: против него единый кулак демонов выйдет, а вот построение сети – на тебе.

– Сделаю, милорд легат, – кивнул Доманус.

– Что ж, остальное мы обсудили ранее, – произнёс Романо задумчиво. – Хорошо. Готовность – пять минут. Открывайте портал и за работу.

– Как прикажете, – произнёс Доманус.

– Исполняю, – склонил голову Ульпий.

– Тогда отбой, – оборвал Романо связь.

Легаты переглянулись.

– Пять минут, и идём, – произнёс Ульпий.

На что Доманус кивнул.

– Тогда давай речь, а я к своим.

– Я? – приподнял бровь Ульпий. – Ты старше.

– А ты из Хорошистов, – хмыкнул Доманус. – Да и не силён я в этом. Работай.

Глядя в спину старому командиру, Ульпий снял шлем и провёл ладонью по коротким рыжим волосам с проседью. Вновь надел шлем и перевёл взгляд на ровный строй ждущих команду манипул. Потом посмотрел на инженеров и кивнул им. Вздохнул, сделал шаг навстречу строю легионеров, расправил плечи и произнёс:

– Я многое хочу сказать вам, но не уверен, нужно ли это псам войны. Вы и так всё прекрасно понимаете. На той стороне сейчас сражаются наши братья, наш командующий. Десять тысяч против трёхсот. Но знаете, что самое смешное? – повысил он голос, хотя, казалось бы, для техники Крика это неважно. – Мне почему-то кажется, что даже если мы не придём им на помощь, командующий Романо разберётся с тварями сам. Но это нечестно. Нам тоже нужна толика славы. Так давайте пойдём и возьмём своё! Следуйте за мной, братишки! Стеной щитов! Рубите, колите, разрушайте! Убивайте тварей на радость этому миру! Говорят, что в лесу легион становится слабее. Что ж, скоро мы докажем всем, что легион в лесу – это проблема леса, а не наша!

– Хумбра-а-а! – ответили ему два легиона.

Глава 48

Лес полыхал двойным пламенем. Ситуация, скажем так, нетипичная: я не раз сражался против демонов в лесу, но впервые демоны пытаются затушить обычный огонь инфернальным. Поначалу, когда на поле боя появились Первый и Второй легионы, всё складывалось как обычно. Я не про тактику, а в целом… о типичности. Смертные наступали, демоны оборонялись, техники и заклинания летели в разные стороны, демоны отвечали своими способностями. Ничего нового. А потом, в какой-то момент, кто-то из наших магов всё-таки поджёг часть леса – это было закономерно, так как половина заклинаний в наших легионах – стихии огня. Так сложилось. Во время войны преобладала стихия земли и ветра, а сейчас – огня. Это ничего не значит, просто так получилось, что сейчас у нас огненных магов больше, чем тысячу лет назад. В общем, лес полыхнул.

И тут надо упомянуть один момент: процентов девяносто восемь армии демонов всегда состоит из скрабов. Мелких, слабых демонов, которых и обычный мужчина, если переборет ауру страха скрабов, может порубить обычным мечом. Да, твари сильные, быстрые, выносливые, но в пределах человеческих способностей. Я всё это к тому веду, что обычный огонь для них заметная проблема. Я, по большому счёту, и решился на бой в лесу из-за этого. Сражаться посреди горящего леса они могут, терпеть жар и дым способны, но до определённого предела. Но даже до этого предела чувствовать себя скрабы будут крайне некомфортно. При этом у демонов очень редко рождаются твари с нужными для тушения пожаров способностями. Линион, сучонок, выкрутился. Он сам начал поджигать лес. Только вот пламя у него, как уже было сказано, инфернальное. Мало того что оно поджигает лишь цель, то есть не переходит на соседние деревья, так оно ещё и дыма не даёт. Я уж не знаю механику этого огня, но полыхающие фиолетовым пламенем деревья не дымили. И простой огонь на такие деревья не перекидывался.

Вот и оказались мы сейчас в ситуации, когда лес вокруг нас горел участками: здесь обычный огонь, а там – инфернальный. Но это если со стороны смотреть, а я находился в самом центре этого ада. Всё ещё на поляне, да, однако создавалось впечатление, что весь мир вокруг меня горит.

– Кха… – кашлянул я. – Плетниц, очисти воздух!

Не сказать, что мне было плохо из-за дыма, но лучше вообще без него.

– Слушаюсь! – ответил стоящий рядом маг.

Глубоко вздохнув свежим воздухом, посмотрел направо, после чего вновь перевёл взгляд на карту. У остальных легионеров с дымом похуже, чем у меня, но и у них есть маги, которых обучали бою в лесу. На сам огонь им вообще плевать, так как у нас здесь все поголовно магические воины и маги.

Также стоит отметить шум. На поле боя его и так хватает, а когда к этому добавляется гудение пламени… Без техники Крика становится совсем грустно.

О, Линион переместился. Явно пытается поймать момент для атаки по нашему центру. Вопрос только в том, когда именно он решится атаковать.

– Ульпий! – активировал я плашку связи. – Начинай новое движение! Восток – двести метров. Юг – триста.

– Исполняю! – ответил легат Хорошистов.

– Доманус! – взял я другую плашку. – Доманус!

– Здесь! – услышал я голос старика. – Слушаю!

– Начинай очередное движение, – приказал я. – Запад – двести метров. Север – триста.

– Исполняю, – подтвердил приказ Доманус.

Сейчас расположение войск обеих сторон более-менее устоялось, а вот когда легионы вышли из портала, творился форменный хаос. Демоны тогда окружили нас кольцом, помимо этого сконцентрировав на севере около ста тысяч войск, и именно с той стороны появились легионы. Ульпий вышел первым, взяв на себя стотысячную армию, а Доманус взял восточнее. Сначала он оттеснил демонов, что окружали нас с той стороны, а потом медленно пошёл на юг. Я же в это время разомкнул защитное кольцо, в котором мы всё это время находились, и соединил край изогнутой линии построения с войсками Домануса. Поначалу было сложно. Как я и сказал, творился какой-то хаос из-за того, что общее построение легионов… имело мало смысла. При этом с кучей слабых мест. В какой-то момент всё сражение разделилось на более-менее стабильную битву Ульпия и хаос сражения отдельных отрядов Домануса. Но старик не подвёл. Ни разу его парни не оплошали, чётко выполнили каждый мой приказ, благодаря чему сейчас построение наших войск выглядело как буква «S». Пока ещё сжатая, словно пружина, буква, но это до поры до времени. И да, эта «буква» двигалась по кругу, перемешивая и разделяя демонов. Я находился в центре построения, и время от времени у демонов появлялась возможность добраться до меня – как раз во время движения манипул, когда «S» чуть разжималась. После появления Первого и Второго легионов, то есть за пять… почти шесть часов сражения у Линиона было три таких возможности. На первую я даже не надеялся – слишком демон-лорд осторожный, на вторую… такое было возможно, но тут и я не стал бы торопиться. А вот в третий раз я уже было приготовился его убивать, но Линион то ли струсил, то ли что-то готовил, то ли банально проворонил момент, но в итоге он так и не напал. Скоро будет четвёртый шанс.

– Эмилий, – связался я с трибуном Второго легиона. – У тебя две манипулы с восточного края слишком удалились от основного построения.

– Понял, милорд легат, – ответил Эмилий. – Сейчас верну их.

А Линолиум… Тьфу ты, Лино… Линион. Линион сделал скачок, на удивление быстро сместившись на север от меня. Похоже, на этот раз он всё-таки попробует напасть.

Услышав выделяющийся гул огня, повернул голову влево. Ага. Домануса прессуют. Между его манипулами вверх взмыли десятки огненных столпов, а один из них даже поглотил центурию. У меня аж сердце ёкнуло, но Сфера внимания показала, что всё более-менее нормально. Потерь нет, легионеры стоят, центурион матерится.

– Ожог верхней части! – отвлёк меня женский крик. – И колотая в ногу!

Спасительницы продолжают работать, не обращая внимание на то, что время от времени по госпиталю бьют прямой наводкой. Но маги и Сопля справляются.

Взяв в руку плашку связи, вставил её в узел.

– Аниций на связи, – появилась иллюзия легата Восьмого легиона.

– Что по районам? – спросил я.

– Порт под контролем, – ответил он. – Восточный и западный районы тоже.В южном идут активные бои. По прогнозам через три часа возьмём под контроль.

– Бои только в южном районе? – уточнил я, нахмурившись.

– Так точно, – ответил Аниций.

– Странно… – пробормотал я. – Ладно. Ударь по южному району всеми силами, в том числе теми, кто сидит в восточном и западном районах. Уничтожь всех, кого встретишь на юге. После чего уходи в портовый район. А дальше по плану. Готовность – час.

– М-м-м… – промычал Аниций. – Понял, милорд легат. Исполняю.

Его сомнения понятны: зачем оставлять то, что только что отвоевали? Но меня беспокоит тот факт, что демоны оставили два боковых района, продолжая атаковать лишь по центру. Может, это ничего и не значит, такое тоже возможно, но сейчас важнее общий план. Сканд отвоюем потом. Главное – порт под контролем.

Изначально я не собирался использовать Восьмой легион здесь, хоть у Аниция и был с собой мобильный транспортный портал. Однако Землекопы так бодро провели десантную операцию, что портовый район оказался захвачен буквально за час, а всё остальное время они продвигались вперёд. И тут главное – не результат как таковой, а скорость его выполнения. Я думал, Аницию потребуется больше времени на захват плацдарма. Теперь же, когда у Землекопов появилась точка опоры, часть Восьмого легиона можно и сюда позвать. Думаю, двух квадр на удержание порта им хватит. Остальные здесь помогут. Технически я и без них справлюсь, но у меня тут уже три десятка погибших, и множить это число не хотелось бы.

Повернув голову в сторону госпиталя, поморщился. Ещё один. Чёрт.

Бум, бум, бум…

Подняв голову, нахмурился. Дополнительная проблемка… Ряд фиолетовых всполохов затухал, не сумев пробиться сквозь защиту артефактов, но это здесь, на поляне, а мы уже за её пределами сражаемся. Линион, не будь дураком, после появления Первого и Второго легионов отвёл свою артиллерию… куда-то. На месте она не стояла, но конкретно сейчас шмаляла по нашим позициям с запада. До этого они находились достаточно близко, наплевав на наших големов, так как их было немного. В итоге мы смогли подавить демоническую артиллерию, не дав тем обстрелять выходящих из портала легионеров. Только из-за этого я и рискнул использовать портальную установку всего в двух с половиной километрах от места сражения, но теперь… Моя Сфера внимания до вражеской артиллерии не доставала, и я был без понятия, где она сейчас находится. Только направление знал, да и то лишь после прилёта снарядов. Если ничего не сделать с артиллерией противника, придётся приказать инженерам, которые караулят портал, отойти ещё дальше, но тогда Восьмой легион для Линиона не станет неожиданностью. Точнее… Инженеры с порталом и сейчас довольно далеко отсюда, но я собирался подвести их поближе. Проблема в том, что в первый раз мы смогли подавить артиллерию демонов, дав легионам спокойно выйти из портала и занять позицию, теперь же, не зная где противник, помочь Землекопам будет сложно. В худшем случае им придётся выходить и строиться под непрерывным обстрелом. Непрерывным и концентрированным. Защитные артефакты у инженеров есть, но они прикрывают только сам портал, и две квадры легиона под ним не спрячутся.

Бум, бум, бум…

Эх, блин.

Поднявшись на ноги, потянулся.

– Пойдём к артиллеристам сходим, – обратился я к Плетницу.

Так как мы все – штаб в моём лице, инженеры, госпиталь и артиллерия – находились в одном месте, то есть в центре поляны, идти долго не пришлось.

– Милорд легат, – подскочил ко мне мужичок в доспехах легиона, но без копья. – Центурион Паритий…

– Стоп, – поднял я руку. – Я здесь не для проверки. Где Рекс-2… А, вижу. Пойдём.

Центурион Паритий – заместитель командующего артиллерией Первого легиона. Его непосредственный начальник, трибун Вилий, сейчас со своим легатом, то есть с Ульпием, но из-за того, что мне тоже был нужен кто-то из офицеров артиллерии, в этот поход со мной отправился Паритий.

– Прошу прощения, милорд легат, – произнёс Паритий на ходу. – Но должен доложить, что заряды для артиллерии на исходе. Осталось буквально на пять общих залпов.

Я где-то так и предполагал. Всё-таки мы уже… сколько… часов девять-десять сражаемся.

– Всё в порядке, Паритий, – ответил я. – Я знаю и учитываю это.

– Как скажете, милорд легат, – кивнул он.

Вместе с големами артиллерии стояли и наши штурмовики. Пятнадцать громил из бронекамня, у каждого из которых на плечах по паре орудий, стреляющих лучами Бракса. Рекс-2 выделялся. Размером он был примерно таким же, как и остальные штурмовики, но орудий у него было четыре, а не два, как у других – на плечах и на руках. Вторая пара, понятное дело, была поменьше первой. Также у него был горб с мини-установкой для артиллерийских пусков. Ну и мало кто знал, однако у Рекса ещё и защита стояла получше остальных. И скорость у него выше. И манёвренность… Короче, дорогущая платформа экспериментального образца. Для массового производства дорого, но не выкидывать же то, что уже сделано?