Текст книги "Тяжелый случай (СИ)"

Автор книги: Наталья Шнейдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Докторша. Тяжелый случай

Глава 1

Прибью Романа! Вот прямо сейчас голову от дивана отклею и прибью. В ординаторской и так дышать нечем с утра, когда солнце со стороны окон – а он опять обогреватель включил. Мерзляк. Это мне в моем почти почтенном возрасте полагается мерзнуть, а его должна любовь греть. Или кровь там, молодая, горячая.

– Роман Петрович, опять ты за свое, – проворчала я. – Отключи ты эту дурацкую печку!

– Бредит, голубушка, – прошелестел женский голос. Это еще кто?

Да что ж мне хреново-то так? Ну жарко, ну пот ручьем. Но даже глаза открыть не получается. И живот болит. Очень характерно болит, только куда сильнее чем обычно, хотя по всем прикидкам мне еще неделя до…

– Интересно, кто этот Роман Петрович? – От незнакомого низкого голоса я сразу закоченела, даром что жара.

Какого?.. Я резко села и тут же повалилась обратно: голова закружилась, и потемнело в глазах. Но и того, что я увидела, хватило, чтобы понять: работать надо меньше. А будешь спать два часа за трое суток – не только киношка про русскую старину примерещится. С изразцовой печкой в углу, бабкой в фартуке и двумя мужчинами в сюртуках или как эта фигня называется.

«Полуденный сюртук», – приплыла невесть откуда мысль. И следом: «Андрей опять сердится».

Андрей?

Да пусть хоть сердится, хоть матерится, мне-то…

Муж?

Память мгновенно подсунула зеркало, в котором отражалась блондинка в атласном платье цвета слоновой кости и в фате. Потом – другое зеркало, но эта же блондинка в роскошном бальном наряде, драгоценностей столько, что глаза слепит.

И я совершенно точно знала, что эта ходячая ювелирная лавка – я сама.

Анна Викторовна Дубровская, в девичестве…

Что за…

– Сделаю кровопускание еще раз, – перебил мои – или не мои? – мысли третий голос.

Спокойный, уверенный голос специалиста, знающего, что прогноз неблагоприятный, но делай что должно, и будь что будет.

Кровопускание?

Что-то звякнуло, кто-то вытянул мою руку из-под одеяла.

Да эти дикари меня угробят! Я заставила себя раскрыть глаза. Лезвие в мужской руке было совсем рядом. Я дернулась, выхватывая его – глупо, по-бабски. Боль обожгла ладонь – нечего за острые предметы хвататься. Порезалась, зараза!

Зараза во всех смыслах.

– Руки мыть научись сперва и уличную одежду снимать перед тем, как к пациентам лезть, эскулап хренов! – рявкнула я.

Нежным голоском кисейной барышни, а не хорошо поставленным «профессорским» тоном.

Доктор отшатнулся. Впрочем, лицо его сразу приобрело характерное выражение «на больных не обижаются».

– Матрена права. Анна Викторовна бредит. Это случается при родильной горячке. Тяжелый случай, к сожалению.

Он склонился ко мне и попытался разжать мой кулак. Каким-то чудом я умудрилась выдернуть руку и спрятать ее себе под поясницу. Вместе с ланцетом.

Родильная горячка, значит. Послеродовый сепсис. С приплыздом тебя, Анна Викторовна. Действительно тяжелый случай, я бы сама никаких гарантий не стала давать, а уж тут…

Кровопускание. При сепсисе. Гениально! Давайте еще кровопотерю к интоксикации добавим, чтобы наверняка. Чтобы статистику не портить. Раз от родильной горячки должны умирать восемь из десяти пациенток – значит, и эта помрет.

Я заставила себя поднять веки, посмотрела на врача. Круглое, немолодое лицо с уже привычным мягким и добрым выражением, бородка клинышком – прямо Айболит. Вот зайчиков бы и пользовал, а к людям не лез.

Хотя зайчиков тоже жалко.

– Григорий Иванович… – Имя всплыло в памяти само. Хорошо, что у меня осталась память. – Извольте одеться и покинуть мой дом, пока я не засунула ваш ланцет вам…

Опомнившись, я закашлялась. Впрочем, и притворяться почти не пришлось: горло будто наждаком драло. Неудивительно: температура, интоксикация, да еще и натопили так, что здоровый-то сварится, не то что больной.

Доктор повернулся к моему мужу. Вот только мужа мне и не хватало для полного счастья.

– Андрей Кириллович, позовите кого-нибудь, чтобы держали. Анна Викторовна не понимает, что творит.

– Не нужно. – Все тот же ледяной голос. – Анна всегда поступала наперекор здравому смыслу. И если она намерена отправиться на тот свет, кто мы, чтобы ей мешать?

– Вы – супруг, а я – врач, – неожиданно твердо произнес доктор. – И наш с вами долг…

– … позаботиться о ее душе. Вы сами сказали, что…

– Ну не при пациентке же!

– Глупо. Человек должен иметь возможность подготовиться к смерти. По крайней мере я бы хотел, чтобы…

– Вы мужчина. Вы воевали и привыкли смотреть в лицо смерти.

– Вы преувеличиваете слабость женского характера. Если бы вы знали Анну так же хорошо, как я… – Я скорее кожей почувствовала, чем услышала холодную усмешку. – Характер у нее всегда был сильный. Жаль только, сила эта направлена на удовлетворение собственных капризов. Пусть поступает как хочет. Она сделала выбор, и я готов уважать ее решение.

Я медленно – очень медленно, чтобы никто не заметил, – выдохнула. Мой местный муж, возможно, спас мне жизнь, отказавшись меня спасать. Спасибо тебе за безразличие, «дорогой».

– По крайней мере у нашего сына на небесах будет мать. Может, хоть там она вспомнит о своих обязанностях.

Сына! Разум тут же подкинул боль – будто судорога сводит весь живот от ребер до таза, – бесконечную усталость, в конце – не радость, а только облегчение оттого, что все закончилось. Теплый сверток в руках и мой – в смысле – не мой голос: «Отдайте кормилице».

«Я бы хотел, чтобы ты кормила сама. Ученые говорят…»

«Вот пусть ученые и кормят. Не хватало мне еще стеснять себя из-за ребенка».

Дура! Господи, какая дура! Но, чем бы ни руководствовалась прежняя Анна, учитывая все обстоятельства, решила она правильно. При сепсисе инфицированы все биологические жидкости и…

«На небесах».

У меня перехватило дыхание.

Значит, не помогло.

Впрочем, чего ожидать? Теми же руками, которыми занес инфекцию пациентке, доктор перерезал пуповину. Даже в наше время пупочный сепсис…

Стоп. Все, хватит. Никакого больше «нашего времени». Я здесь. Отсюда мне и выкарабкиваться. Если получится.

Но как же меня занесло-то сюда?

Память услужливо подсказала: нога соскальзывает с истершейся за десятки лет ступеньки, перила вырываются из рук. Удар. Один, второй, пятый, десятый. Темнота.

От работы кони дохнут. Впрочем, как выясняется, не только кони.

Не так уж сложно навернуться с лестницы после пары суток без сна. На кафедре комиссия уже который день треплет нервы, потом второе подряд дежурство: пришлось подменить заболевшую коллегу. Ночные дежурства в роддоме в принципе спокойными не бывают: так уж матушка-природа устроила, что чаще всего рожают под утро. А когда на фоне плановых родов и экстренного кесарева прорывает канализацию, потому что роддом этот еще при Сталине строили, становится совсем весело.

Утром, уже собираясь в универ читать лекцию, отвлеклась на телефонный звонок – и финита ля комедия.

Хорошо, что рыдать по мне некому. Здесь, кажется, тоже, но здесь я еще побарахтаюсь. Надеюсь.

Доктор окинул меня оценивающим взглядом, однако забрать или потребовать у меня свой ланцет больше не пытался. Почему – стало ясно, когда оба мужчины вышли за дверь.

– Боюсь, к утру все будет кончено, – сказал Григорий Иванович. – Девять дней лихорадки… Даже для самого выносливого организма есть пределы.

Правильно, чего ссориться с без пяти минут трупом, если вернешься засвидетельствовать смерть и заберешь свои вещи.

– На все воля Божия, – ответил голос мужа. – Я пошлю за священником.

Пусть посылает. Святая вода и молитвы меня не добьют. В отличие от инфекции.

Инфекция! Я поднесла к лицу ладонь. Порез от ланцета неглубокий, но кровит. Нужно обработать. Немедленно.

И открыть окно, пока комната не превратилась в душегубку.

Я резко села.

Голова ожидаемо закружилась, так же ожидаемо потемнело в глазах. Я вцепилась в одеяло, предполагая, что снова повалюсь. Но темнота схлынула. Легче. Определенно легче, чем минуту назад.

– Да что ж вы, барыня! – Матрена бросилась ко мне, пытаясь уложить обратно. – Лежите! Доктор велел…

– Не мешай думать, – огрызнулась я.

Оглянулась. Спальня. Богатая. Три слоя штор – тюль, атлас, бархат. Ковры на полу. Балдахин над кроватью. Столик у окна с какими-то вазочками и шкатулками.

И графин. Хрустальный. С чем-то янтарным внутри.

Да не может быть.

– Это что там? – кивнула я на столик.

– Коньяк, барыня. – Матрена проследила за моим взглядом. – Григорий Иванович велели вам для укрепления сил принимать.

Коньяк. Для укрепления сил. При сепсисе.

Одно дело читать вводную лекцию об истории развития специальности. Совсем другое – воочию наблюдать все прелести исторической медицины.

Как человечество вообще дожило до моего времени при таком раскладе?

Впрочем, если пациент хочет жить, медицина бессильна.

– Давай сюда, – приказала я.

Матрена суетливо плеснула в хрустальный стакан из графина, принесла мне. Я сунула нос в стакан – обоняние настойчиво требовало перебить чем-то приличным запахи от моей постели. Впрочем, я и сама сейчас наверняка воняла как лошадь. На этом фоне жидкость из графина пахла просто божественно: дуб, ваниль, что-то фруктовое. Не бедствует Андрей Кириллович.

Я подавила соблазн замахнуть все махом «для укрепления сил» – душевных, естественно – а потом повторить. Quantum satis – то есть до достижения необходимого состояния.

Отличный способ угробить себя окончательно на радость супругу. Причем быстро.

Я выплеснула бокал на ладонь. Спирт обжег так, что я взвыла в голос. Даже если бы каким-то краем сознания я до сих пор надеялась: это сон, сейчас бы точно убедилась в реальности происходящего.

– Барыня! – ахнула Матрена. – Да что ж вы!

Я стерла рукавом слезы.

– Бинты давай сюда. Чистые. И скажи, чтобы принесли воды помыться. Еще переменили белье и постель.

Женщина перекрестилась.

– И в самом деле бредит.

– Выполнять! – рявкнула я.

Сиделка выскочила за дверь.

Я спустила ноги с кровати, посидела, ловя равновесие. Интересно, дойду до окна или свалюсь по дороге? Не хватало еще второй раз голову разбить – уже насовсем.

За окном колыхнулись голые ветки, луч солнца блеснул на стекле. Второй графин рядом с первым. Кристально прозрачная жидкость внутри. Вода?

Может, я бы еще поколебалась, вставать или нет, но во рту было сухо, как наутро после хорошего застолья. Жаль только, без самого застолья.

Весь мир сосредоточился в этом графине, и я потянулась к нему как завороженная. Встала. Повело в сторону, но устоять получилось. Шаг. Еще шаг. Я вцепилась в спинку стула, пережидая головокружение. К счастью, недолгое. Как будто каждый сделанный шаг добавлял мне новые силы.

Может, так и было? Может, этот перенос сознания, или как там он называется, начал восстанавливать и тело?

Однако на чудо надейся, а сама не плошай. Девять дней лихорадки, пот ручьем – организм обезвожен. При сепсисе это катастрофа: кровь густеет, циркуляция нарушается, токсины не выводятся почками, давление падает. Если не восстановить водный баланс, сердце начнет колотиться вхолостую, и – приехали.

Я тяжело оперлась на стол. К счастью, он выдержал. Выдернула пробку из графина.

А водичка-то чистая? Или, как водилось в девятнадцатом веке, из реки, куда сливаются все стоки города? Холера, дизентерия, брюшной тиф – выбирай на вкус. Конечно, на фоне родильной горячки это лишь пикантное дополнение, и все же…

Я открыла второй графин, плеснула в воду немного коньяка, потрясла, чтобы антисептик равномерно распределился. Толку, конечно, чуть, но хоть душа спокойней будет. И присосалась к горлу.

Господи, хорошо-то как!

За спиной скрипнула дверь. Я обернулась. В дверном проеме стоял Андрей.

– Я просила принести чистые бинты, воду для мытья и перемену белья, – сказала я сиделке, которая маячила за его плечом. – Беспокоить ради этого…

«Губернатор, – всплыло в голове. – Светлоярской губернии».

Ничего себе! Высоко взлетел в свои… тридцать пять – услужливо подсказала мне память предшественницы. Чей-то родственничек или упертый карьерист? Ай, да какая мне разница, не до того сейчас!

– … моего супруга, отвлекая его от государственных дел, совершенно бессмысленно. Тереть спинку мне не нужно, сама справлюсь.

– Господи помилуй, – широко перекрестилась сиделка.

Андрей замер. Добрые несколько секунд он смотрел на меня, как сисадмин на синий экран смерти. То ли лезть в логи, то ли сразу все снести к известной матери и переустановить заново… если не придется в железе копаться.

– Анна, что ты делаешь?

Теперь я зависла на пару мгновений. Что ему, собственно, ответить? Пытаюсь не сдохнуть? Не поймет.

Пальцы стиснулись на горлышке графина. Шарахнуть бы об пол, чтобы осколки во все стороны, и заверещать на ультразвуке. В конце концов, женщина я или нет? Имею право закатить истерику, обнаружив себя неизвестно когда неизвестно где, да еще и замужем за неизвестно кем⁈

Женщина-то я женщина, только две Х-хромосомы не означают отсутствия мозга. Проверено на себе. Поэтому вдох, выдох и прикинем, что мне даст истерика.

Переработаю адреналин в ультразвук – ненадолго полегчает. Возможно, звон в ушах у супруга. Дальше? Повторный визит доктора, лауданум для успокоения. И кровопускание – потому что синий и холодный пациент доставляет куда меньше проблем, чем вопящий и матерящийся.

Я аккуратно вернула графин на стол.

– Стою. Жду, когда сиделка выполнит мою настойчивую просьбу.

Андрей продолжал смотреть на меня, теперь – с выражением человека, который пытается решить в уме дифференциальное уравнение третьего порядка. Брови его медленно поползли вверх.

– Стоишь, – повторил он с интонацией, с какой обычно констатируют очевидные, но маловероятные факты. Вроде «снег в июле» или «министр не берет взяток».

– Угу, – подтвердила я, стараясь не опираться на столик слишком сильно. Еще уроню нечаянно. Ноги подрагивали, но держали.

Пока держали.

Он прищурился. Взгляд скользнул по моему лицу, задержался на руке – той, что я порезала о ланцет и щедро полила коньяком. Потом перешел на графин. На мокрое пятно на ковре, куда капнула вода. Обратно на меня.

Я почти видела, как за этим холодным взглядом щелкают шестеренки. Умирающая жена. Девять дней лихорадки. Доктор сказал: «К утру отойдет». А она встала. Пьет воду. Требует бинты.

– Матрена, – не поворачивая головы, негромко сказал он. – Выполни распоряжение Анны Викторовны.

Сиделка ойкнула и исчезла за дверью с такой прытью, будто ею из рогатки выстрелили.

Мы остались вдвоем.

Андрей шагнул в комнату. Медленно, осторожно – как в клетку к тигру.

Или в палату для буйнопомешанных.

– Григорий Иванович говорил, что при родильной горячке иногда случается временное улучшение, – произнес он задумчиво. – Перед самым концом.

– Случается, – подтвердила я. – Тем не менее я не желаю подыхать в собственном поту на грязных простынях.

– В гробу обмоют. – Как ни странно, я не услышала в его словах ехидства. Скорее – констатацию факта.

– Резонно. Однако я сказала «подыхать», а не «лежать в гробу».

Уголок его рта дрогнул. То ли усмешка, то ли нервный тик.

– Различие существенное. Но ты слишком слаба, и любые усилия могут ускорить… финал.

Как будто тебе не все равно!

Я пожала плечами.

– В этом мире известен ровно один случай вечной жизни, и тот задокументирован…

Я осеклась. Не хватало еще, чтобы меня за богохульство притянули.

– Словом, конец в любом случае один, так почему бы мне не скрасить остаток времени чистотой и нормальной, вкусной едой?

Будто подтверждая мои слова, желудок заурчал.

Заурчал! Я чуть не запрыгала от радости, спохватилась в последнюю секунду, вспомнив что не слишком твердо стою на ногах. Если вернулась перистальтика, значит, это тело действительно выздоравливает. У меня есть шанс… главное – его не профукать.

– Я распоряжусь о еде.

– Куриный бульон и сухари, – уточнила я.

Чудеса чудесами, но после нескольких дней почти полного поста лучше не рисковать.

– У тебя поменялись вкусы?

– Не только вкусы. Близость смерти вообще меняет перспективу, знаешь ли.

Военный инженер как-никак. Значит, не любимый родственничек какого-нибудь влиятельного лица, такие под пули не попадают.

– Знаю, – эхом отозвался Андрей. Смотрел он на меня по-прежнему странно. Изучающе. – Еще как меняет.

Пауза затягивалась. Я посмотрела на графин – жаль, все выпила, это бы помогло заполнить молчание. Разозлилась на себя. Ну смотрит на меня мужик – как будто мужики на меня никогда не смотрели. Ну изучает – любой бы на его месте озадачился, если бы почти готовая покойница восстала и начала строить прислугу. Мне-то что? Близок он мне не больше – и прежней Анне тоже, судя по всему, – чем случайный попутчик в поезде.

Я заставила себя посмотреть ему в глаза. Какое-то время мы снова мерялись взглядами.

– Дай-то бог, – сказал он. – Впрочем, я уже ни на что не надеюсь. Такие, как ты, не меняются.

Он шагнул за дверь, не дожидаясь моего ответа. Тут же внутрь проскользнула Матрена. В одной руке – ведро с водой, в другой – кувшин с кипятком. Но вместо того, чтобы поставить их в комнате, она прошла за ширму у стены. Повозилась там – слишком уж долго повозилась. Вернулась.

– Вы бы прилегли, милостивица. Я сейчас бинты принесу и помогу вам обмыться.

Уборная, вспомнила я. Там, за ширмой, – уборная. Помесь гардероба и совмещенного санузла.

Едва сиделка ушла, я шмыгнула в уборную. Не тратя время на разглядывание мрамора и позолоты, поставила на пол здоровенный медный таз. Нашла ковш, чтобы развести воду до нужной температуры, и наконец-то содрала ночнушку. Глянула вниз – на свое новое тело.

Мать моя женщина!

Глава 2

Бог с ними, с мелкими кровоизлияниями по всей коже. Проявления сепсиса, пройдут, если – когда! – выздоровею. Но живот от пупка и ниже наглядно демонстрировал, как старательно лечили мою предшественницу. Синяки от банок, ожоги от горчичников и крупные пузыри – то ли от них же, то ли еще от каких-то химикатов. Сочащиеся сукровицей следы пиявок, которые должны были высосать дурную кровь. Все по последнему слову науки. Ибо надобно вызвать отток крови от участка воспаления и оттянуть гнев природы от жизненно важных органов.

Попадись мне этот дикарь с ланцетом, я его его же ланцетом…

Стоп.

Григорий Иванович не дикарь. Далеко не дикарь. Он весьма образованный человек по меркам своего времени. И не факт, что лет через двести привычные мне методы не станут выглядеть дикими: вспомнить только, как изменились подходы после полной расшифровки человеческого генома.

И Андрей, похоже, действительно заботился – если не о жене, то о будущем ребенке. Как всегда, благими намерениями…

Ладно, оставим в покое историческую медицину, все равно с ней ничего не поделать. Лучше посмотрим, что мы имеем.

Девятнадцать лет. Самая красивая дебютантка позапрошлого сезона – по крайней мере так решили в свете.

«Красота – это драгоценнейший дар природы, талисман слабой и беззащитной девицы, которым она повергает к своим ногам неустрашимого героя, пленяя его навеки», – твердила маменька. И Аня верила.

Герой действительно нашелся быстро. Правда, почему-то падать к ее ногам не торопился. Предложение сделал, да. Однако радости брак не принес. Мало того, что этот старикан требовал всяких гадостей вроде супружеского долга, так еще и вместо того, чтобы дать молодой жене блистать в столице – ему же на пользу, между прочим, все знают, что карьеры делаются не на полях сражений, а в гостиной, – увез куда-то в тьмутаракань. Вместо изысканных кавалеров – провинциальные дворянчики, вместо влиятельных дам, среди которых можно было бы занять достойное место, став хозяйкой собственного салона, – барыни в старомодных платьях, и беседы у них глупые: урожай, посевы, плуты-приказчики, цены на ткани… Тоска!

Я тряхнула головой. Вылила на нее пару ковшей воды. Полегчало.

Ладно. Что-нибудь полезное – по-настоящему полезное – в этой девятнадцатилетней головке есть? Беглые французский и английский. Берем, пригодится. Танцы. Пение и фортепиано.

М-да…

Я копалась в чужих воспоминаниях, будто в кадрах старой кинохроники.

Я размазываю по лицу слезы и сопли. Колени болят, но куда сильнее жжет седалище. И память – короткий свист, обжигающая боль, паузы между ударами страшнее самого удара. Спокойный голос маменьки: «Только потаскухи читают о незаконной страсти! Будешь стоять на коленях в углу до вечера!»

Больше Анна в жизни не раскрыла не только «Новую Элоизу», но и подобающие девице «Письма о долге женщины».

Я поежилась, плеснула еще теплой водички – согреться.

С книгами и науками ясно. Что еще? Изящное рукоделие. Безделье – грех и позор, поэтому у барышни, а позже дамы в руках всегда должна быть работа. Рисование. Учитель попался на удивление хороший, дав практически курс академической живописи. Что ж, не найду, куда себя приложить, начну писать портреты и салонные натюрморты. Буду продавать от лица мужа.

Я захихикала, представив себе это самое лицо, когда оно – он, в смысле – обнаружит свою подпись под какой-нибудь новой интерпретацией «Свободы на баррикадах». И как губернатор Светлоярска будет объяснять сие вольнодумство в Петербурге.От этой мысли я расхохоталась в голос.

Зря. Колени подкосились, и я осела прямо в таз. Чудо, что не свалилась. Рановато разбегалась.

– Барыня, да что же вы! – заохали за спиной. – Да как же… Да что ж я барину скажу, точно дитя малое, ни на минуточку оставить нельзя!

Я вытерла глаза. Отдышалась. Огляделась.

Да, изящно обставленная уборная превратилась в постирочную. Лужи. Ночнушка мокрым комом на полу. Таз с помутневшей водой. И посреди этого безобразия голая мокрая барыня. Слабая, но совершенно довольная жизнью.

Хотя бы потому, что эта жизнь у меня пока есть.

Вот только батарейка села, окончательно и бесповоротно – первый порыв бодрости, поднявший меня с постели, улетучился и навалилась слабость. Ничего. Это пройдет.

– Давайте-ка, милостивица.

Сиделка ухватила меня под мышки. Силища у этой невысокой бабы оказалась неженская – вздернула меня на ноги, будто младенца.

Я позволила Матрене вытащить себя из таза и усадить на низкую мраморную лавку у стены. Бог знает, зачем ее сюда поставили, но сейчас она пригодилась. Гравитация в этом мире работала исправно, и спорить с ней в моем нынешнем состоянии было себе дороже. Физические кондиции – как у пациента, только что отошедшего от наркоза. Вроде все работает, но с оговорками.

Спасибо, что вообще работает после того как это тело девять дней умирало. Умирало, да не умерло. Это главное. Остальное – детали.

– Ну вот, барыня. – Матрена обернула меня простыней. – Что ж вы как дитя малое, сами в таз полезли, воду расплескали всю. Я бы вам ванну набрала, как полагается, и…

– Стоп, – перебила я. – Никакой ванны.

Во-первых, ждать эту самую ванну мокрой и сидя на каменной лавке я не собиралась. Во-вторых, не хватало мне, волшебным образом избавившись от одной инфекции, тут же организовать себе вторую, плюхнувшись в ванну.

Она замерла.

– Как это – никакой?

– Вот так. Помоешь меня аккуратно, из ковшика, с мылом. И мыло достань хорошее, французское.

Вот в чем-чем, а в жадности Андрея не упрекнуть. Жену он обеспечивал, как сказано в законе, «сообразно своему состоянию». Жаль только, прежняя Анна не вдавалась в подробности, чем он зарабатывает… точнее, как он делает деньги. Явно ведь не в офисе сидит с девяти до шести.

– Барыня, так вы всегда ванну любили. Да и… – Матрена растерянно обвела рукой наше поле боя: таз, лужи, мокрые тряпки. – Непорядок.

– Плевать на порядок. Я не желаю ждать ванну.

Лицо Матрены разгладилось, как у человека, узнавшего показавшуюся поначалу странной мелодию. Барыня капризничать изволит.

– Как прикажете, голубушка.

– Вот и отлично. Начнем с головы.

– Зря вы, милостивица, волосы намочили, – заворчала сиделка, расплетая мне косу. – Как их прочесать-то теперь?

– После мытья прочешем. Медленно и печально. Поливай.

Теплая вода полилась на голову, и я зажмурилась. Господи, как же хорошо. Девять дней Анна провела в бреду и жару, и все эти девять дней никто, видимо, не счел нужным хотя бы освежить ей голову уксусом по проборам. Волосы слиплись от сала и пота, кожа чешется.

– Мыль, – приказала я.

– Сейчас, милостивица, сейчас… – Матрена достала что-то похожее на чашку и помазок, видимо, собираясь взбивать пену.

– Так мыль, как есть. Прямо по голове.

– Вы же сами твердили, мол, во французских журналах…

– А сейчас говорю – не возись со всякой ерундой!

Я попыталась отобрать у нее кусок мыла, но тело тут же повело в сторону. Пришлось опереться на лавку. Матрена взялась за дело. Ее пальцы массировали кожу, мыло пенилось, стекая по вискам. Запах лаванды успокаивал, перебивая амбре немытого тела. Я прикрыла глаза.

Кайф. Неземной, почти неприличный кайф от такой простой вещи, как мытье головы.

– Смывай. Лей вот сюда… нет, Матрена, не в ухо, уши мне еще пригодятся. Чтобы слушать, как ты охаешь. Вот так, хорошо. Еще кувшин. Лей-лей как следует, чтобы мыла не осталось.

– Да не ерзайте вы, барыня, – проворчала Матрена. Паника из ее голоса почти пропала. – Сидите хорошо, миленькая, а то не только голову, но и вас всю водой изолью.

– Так я и так вся мокрая, – хихикнула я.

Несколько минут мы работали слаженно – я командовала, Матрена выполняла. Под конец она отжала мне волосы, укутала голову полотенцем.

– Ну вот, – удовлетворенно сказала она. – Теперь-то в постель?

– Еще чего! А остальное?

– Какое еще остальное⁈

– Все остальное. – Я сбросила мокрую тряпку, которой была укутана. – Давай мочалку. И воду свежую.

Матрена ахнула, схватила первое попавшееся полотенце, попыталась снова меня укрыть.

– Да что ж вы, барыня! Вас сквозняком надует!

– «Продует», – привычно, будто студента, поправила я. – Тем более надо помыться быстро. Давай мочалку, говорю.

– Какая ж вам мочалка, барыня. Кожа-то у вас нежная. Я сейчас губочку… – Она потянулась к мраморному столу с тазами и прочими приблудами для мытья.

Губка. Мягкая, нежная. Натуральная – из моря. Только…

Только лежит она в фарфоровой вазочке. Которая стоит в довольно теплой, несмотря на зиму, комнате. И даже если этой самой губкой не обтирали больную в последние дни, из средства гигиены она давно превратилась в источник инфекции.

И ведь даже не прокипятить, как современные мне синтетические. Морские губки – белковый субстрат, от кипятка белок денатурируется, губка становится жесткой и рассыпается.

– Губку положи на место, – велела я. – Возьми полотенце. Чистое.

– Так как же…

– Полотенцем будем мыться. А губку, как закончишь со мной возиться и приберешь здесь все, залей водкой на полчаса.

– Виданое ли дело водку переводить, – заворчала Матрена.

– Губку выбросить дороже выйдет, – парировала я. – Полотенце давай.

Матрена поджала губы – это выражение я уже начинала узнавать. Оно означало «барыня опять блажит, но спорить себе дороже».

Правильное выражение. Пусть думает что хочет, лишь бы не спорила.

На какое-то время я снова расслабилась – пока мокрое мыльное полотенце проходилось у меня по спине, по рукам, по ногам.

– Выпрямитесь, барыня. Животик ваш…

– Живот не трогай, – отрезала я. – Живот потом я сама. Поливай.

В этот раз она не стала спорить.

– А теперь давай еще одно полотенце. Чистое.

– Барыня, так кончились!

– Значит, сбегай. И заодно пару лишних простыней принеси. Укутаться.

– Как же я вас одну-то оставлю! Не ровен час, свалитесь.

– Не свалюсь. – Я демонстративно разложила на лавке полотенце, которым только что мылась, и улеглась поверх него. – Видишь, лежу.

– Так озябнете!

– А ты быстрей беги! Чтобы я не озябла.

– Барыня… – Она попыталась придумать очередное возражение, но не вышло.

– Раз за девять дней не померла, за пять минут без тебя не помру, – отрезала я. – Марш!

Она исчезла.

Я вздохнула, вытягиваясь… и поняла, что с «не озябну» однозначно себя переоценила. Натоплено-то, конечно, было хорошо, но все же не баня. И лежать мокрой на мраморе… этак и совсем остыть недолго.

Я кое-как села. Дотянулась до ковша и мыла.

Так обойдусь. Без полотенца. Так, может, и легче будет.

И все равно больно. Даже самой. Даже намыленной ладонью. Но живот промыть нужно, чтобы не нагноились раны и ожоги, оставленные лечением. Надо обработать хотя бы мылом, потом полить коньяком – я стиснула зубы при одной мысли о том богатстве ощущений, которое мне предстоит, – и перевязать.

Но все же какая живописная пятнистость! Прямо леопард.

– Барыня, да что же вы! Опять все сами!

– Тебе же заботы меньше, – фыркнула я. – Поливай.

Наконец меня осторожно промокнули полотенцем и завернули в шелковый пеньюар. Чистый.

Волосы вымыты. Тело вымыто. Кожа пахнет лавандой, а не старым потом и болезнью. Красота!

– Ну а теперь пойдемте в постель, барыня, – заворковала Матрена, увлекая меняк двери.

Я шагнула за ней. В нос ударил запах давно не проветриваемой спальни.

Стоп.

В постель нельзя. Постель грязная. Девять дней я в ней лежала, потела, истекала… гм. Даже если полностью сменить белье…

– Постель, – медленно произнесла я, – надо сменить.

– Это я мигом, барыня. Извольте вот здесь посидеть. – Она усадила меня в кресло у окна. Добавила: – А ежели бы вы изволили ванну принять, так я бы, пока вы нежитесь, и белье бы переменила, чтобы вам никакого неудобства.

– А если бы я утонула в той ванне? – проворчала я. – И менять надо не только белье. Всю постель.

– Как всю?

– Не белье. Все. Матрас…

– Какой матрас, перины пуховые, вы на них как принцесса заморская…

– Неважно, значит, перину. Подушки. Одеяла. Все надо вынести, вычистить, проветрить. А лучше – сжечь к чертовой матери.

Матрена смотрела на меня круглыми глазами.

– Сжечь?.. Да вы что, барыня! А барин…

– Ладно, раз сжечь барин не позволит, вот эту постель всю вытащить. Подпороть углы. Пересыпать пух свободно в наволочки. Отполоскать в мыльной воде. Повторить до чистых промывных вод.

– Ась?

– Законспектировать?

Матрена моргнула. Я опомнилась.

– Значит, так. Сейчас ты принесешь мне свежие постельные принадлежности. А потом я расскажу, как выстирать старые. Если ты сама не знаешь.

– Я у барина спрошу, – сообразила Матрена. Шагнула к двери.

– Стоять! – рявкнула я.

Кажется, начинается новый раунд. В красном углу – сиделка с железными убеждениями насчет того, что барыне полезно. В синем углу – барыня с не менее железными убеждениями насчет того, что ей самой полезно.

На кону – чемпионский пояс в категории «кто в этой комнате решает».