Текст книги "Отбор невест, или Три орешка для темного (СИ)"
Автор книги: Наталья Самсонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)
После таких снов подушка всегда мокра от слез, но я стараюсь не зацикливаться на этом.
– Драэ Магре Ильгертон предлагала мне попить полезные отвары, чтобы быстрее пробудить драконицу. Иногда я жалею, что отказалась.
– Нет такой отравы, которая могла бы приблизить этот момент,– возразила я. – Но зато есть токсины, которые так отравляют организм, что единственный способ выжить – обратиться. И, поскольку в нас силен инстинкт самосохранения, мы действительно способны обрести крылья досрочно. Но что это будут за крылья? Ты знаешь, что в поколении наших бабушек и дедушек многие не летают? Именно из-за того, что это зелье не было запрещено!
– Но зачем обращаться в дракона, если не ради полета? – оторопела подруга.
– Ты не ту драэ-ри спрашиваешь,– фыркнула я. – Мне снятся грозовые облака, и я не могу дождаться того дня, когда по моей чешуе скользнет первая молния.
– Ох,– поежилась подруга,– я буду летать только в ясную погоду. Но ты… Да, ты из тех, кто будет покорять шторма. И где-то рядом будет махать крыльями мрачный дракон с седой чешуей!
– Пф, он будет в гуще событий,– отмахнулась я. – У Сайарда душа искателя приключений!
– Вообще, я скорее имела ввиду твоего отца, ведь, вероятно, твоя почтенная маменька тоже будет где-то в сердце шторма,– фыркнула Эми.
Тут я была вынуждена согласиться. Мой папенька поднимался в небо только следом за супругой. И он крайне, крайне не любил грозы. Он даже провел свое масштабное исследование нашего королевства – хотел найти такую область, где меньше всего штормов.
И он, кстати, нашел. Вот только там были ядовитые болота, испускавшие смертельный газ, что привело маменьку в неистовый восторг. Она до сих пор вспоминает чудесный городок Смог-на-Эдаре и то, как сильно он ей понравился.
– Но во всем этом есть и хорошее,– я наставила на Эрмину палец и та, поежившись, ушла из под прицела.
– Что именно?
– Нам не нужно переживать,– я тут же загнула палец, а затем и второй,– и нам не нужно готовиться.
Подруга скептически посмотрела на меня и вкрадчиво уточнила:
– А до этого мы и переживали, и готовились, да?
– У нас есть конспекты,– я кивнула в сторону своей тумбочке,– и лично я волновалась.
Эрмина пожала плечами:
– Я спросила Генриха о том, волнуют ли его цифры на моем браслете.
– И?
– Его волнует только моя безопасность,– порозовела подруга. – И безопасность сестры с ее подругой, разумеется.
– Он молодец,– кивнула я. – Страшно представить, что было бы с Эльгоном, если бы…
Я не договорила, но Эрмина меня поняла:
– Такой дракон не смог бы спокойно спать. Но, с другой стороны, помолвленных на отбор не берут.
– Тоже верно.
– Ты не знаешь, чем для него все кончилось? – тихо спросила подруга. – Не ждет ли нас еще одна встреча с ним?
– О, нет,– я покачала головой. – Не то чтобы мне было много известно, слухи там, слухи тут. Его приговорили к десяти годам ссылки.
Одно время я хотела спросить Сайарда о судьбе Эльгона. А затем перехотела. Еще не хватало, чтобы мой некромант начал переживать. Не то чтобы я считала Сая ревнивцем, нет. Но, на мой взгляд, он раним. И вполне мог решить, что бывший жених все еще тревожит мое сердце.
– Прогуляемся? – предложила Эрмина. – Просто так, без цели.
– Бзз? – из-под моей подушки выполз чуть помятый Марк Аврелий.
– И без «бзз»,– строго проговорила подруга,– просто погуляем. Сердцем чую, отбор вот-вот закончится, а мы толком ничего и не рассмотрели. Вы знаете, что есть не только портретная галерея, но и большой акварельный зал? Там собраны редчайшие экземпляры!
– Бзз!
– Марк Аврелий обещает быть паинькой,– перевела я Эрмине. – Он притворится частью моей прически.
– Это будет просто прогулка,– строго повторила подруга. – Мы не знаем, как идентифицировать второго некроманта, мы уже восстановили охранную систему, так что… Насладимся дворцовыми видами!
– Согласна,– торжественно кивнула я. – Потом можно будет выйти в сад и приманить бабочек.
– Так, идем сразу в сад,– тут же отреагировала Эми. – Умоляю, научи меня этому заклятью! Я видела его однажды в городском парке. Это так красиво!
– А как же редчайшие акварели?
– Ну не сгорят же они,– отмахнулась подруга.
– Бзз-бзз!
– Вот и Марк Аврелий говорит, что лучше в сад,– добавила Эрмина.
– Вообще, он сказал, что у дворца устаревшая охранная система,– улыбнулась я. – Но и спорить с тобой я не хочу. В сад так в сад! Заодно можно будет навестить Сайарда и рассказать ему про предсказательницу.
«И кто знает, быть может, зная ее настоящее имя, он сможет выудить из призрака что-нибудь еще», подумала я.
Мы не спешили. Вежливо раскланивались со всеми встречными-поперечными придворными, улыбались и даже обменивались сплетнями.
– Мы потратили почти час, а до выхода в сад еще два коридора,– простонала Эрмина. – Это невыносимо!
– Смотри на это, как на тренировку выдержки,– посоветовала я ей.
Хотя меня саму уже подташнивало от лицемерных улыбок и перешептывания. Став невестой последнего некроманта, я, внезапно, оказалась на виду у придворных. Не могу сказать, что они спешили выразить мне свое почтение или же, напротив, унизить и оскорбить, но… Они стали меня замечать, что тоже приносило определенные неудобства.
– Если здесь свернуть, то можно будет выйти в сад через окно,– шепнула я.
– Идеально,– выдохнула Эрмина.
Мы свернули в маленький коридор, прошли его насквозь и, открыв окно, перемахнули через низкий подоконник. Теперь нужно обогнуть вот этот пышный розовый куст и…
– Ты действительно будешь отрицать, что подмешивал в мои сладости зелья?! – дрожащий, полный гнева голос драэ Мирсонай застал нас врасплох.
Мы с Эрминой замерли за кустом. Обратно мы залезть не сможем – охранка сработает. Гости могут выйти из дворца любым способом, а вот войти внутрь… Войти внутрь можно только через двери.
– Любовь моя…
– А любовь ли это, Хол? – с горечью спросила драэ Мирсонай. – Как ты мог? Зачем? Наш брак был устроен нашими семьями, я бы никуда от тебя не делась!
За кустами воцарилась тишина. Таинственный Хол явно подбирал аргументы, а драэ терпеливо ждала. Я же ждала нетерпеливо, мне хотелось как можно скорее оказаться подальше от этой ситуации. И, как назло, в голову ничего не приходило!
– Лиэ,– задушено выдохнула подруга. – Марк Аврелий…
В ее едва слышном голосе явственно звучала паника. И я, подняв руку к волосам, похолодела – мой крылатый артефакт куда-то запропастился…
Ох, нет. Не куда-то.
Марк Аврелий вполне целенаправленно полз по траве. Куда именно он целенаправился? На источник шума! Еще минута и его увидят. Или на него наступят, потому как трава высокая, а он вполовину ладони и…
– Высокомерная и холодная,– в мужском голосе прозвучало отвращение,– ты смотрела на меня, как на насекомое, запутавшееся в кружевах твоего платья. Я сделал тебе одолжение, Мирсонай. Я сделал этот брак желанным для тебя. Если бы ты не была настолько равнодушна, то мне не пришлось бы использовать зелья.
Несколько секунд тишины, а после звонкий шлепок оплеухи:
– Подите прочь, драр. Помолвочные дары будут возвращены через посредника.
– Ты не посмеешь! Наши семьи…
– Бзз! Бзз-бзз-бзз!
Марк Аврелий внезапно взлетел с земли и скрылся из виду. Коротко выругавшись, я рванула за ним и, обогнув куст, резко остановилась. Оценив обстановку, рявкнула:
– Ко мне!
Удивительно, но это сработало. И Марк Аврелий, и драэ Мирсонай за считанные секунды оказались рядом со мной, под защитой моего барьера.
Вот только…
– А он не очень сильный маг, да? – с интересом спросила я, глядя, как смазливый блондинчик силится выдавить из себя проклятие.
– Позорное пятно на исключительно великолепном родовом древе,– драэ Мирсонай устало прикрыла глаза. – Вот только из-за уже подписанного контракта я не могу атаковать его.
– А щит?
– И защищаться тоже,– скривилась драконица. – Холлас, хватит. В этот раз я не буду тебя спасать. Это магическое истощение станет для тебя последним. А ведь твоему отцу еще предстоит найти тебе новую невесту.
– Какая дура на него польстится? – страшным шепотом спросила присоединившаяся к нам Эрмина.
– Никакая,– невесело хмыкнула драэ,– но вот глава семьи может и соблазниться. Меня спасает контракт – он не имел права применять ко мне зелья и магию. Так что, с того момента как он признал свою вину…
Она сделала паузу и я понятливо договорила:
– Брачный контракт самоуничтожился.
– Исключительно приятное чувство.
Блондинчик же, наконец, смог исторгнуть из себя слабенькое проклятье. Медленное и недоделанное, оно масляной пленкой размазалось по моему щиту, а после сгорело.
Холлас же рухнул на колени. Его била крупная дрожь, на висках выступила испарина, а губы посинели. Каков его магический потенциал? Минус один?!
– Ты все равно будешь моей. Отец не позволит «десятке» ускользнуть.
– Ты плохо учился,– с долей насмешливого сочувствия проговорила драэ Мирсонай. – Магический брачный контракт, не закрепленный телесной связью, самоуничтожается в тот момент, когда виновная сторона признает свое нарушение. Ты признал. А я – свободна.
Она подняла руку, закатала рукав и показала обычное, чистое запястье.
– Надо позвать слуг,– обеспокоенно проговорила драэ Мирсонай. – Драр Холлас Алларис должен быть немедля доставлен в родовое гнездо.
– Алларис?! – оторопела я. – Величайшие алхимики и…
– И слабый маг,– он посмотрел на меня с ненавистью.
– И тупица,– припечатала я. – Мог бы изучать теорию магии и сильнейшие из сильнейших стояли бы в очереди за твоей консультацией. Боги, имея доступ к библиотеке рода Алларис… Да там немаг мог бы стать великим!
– Бзз-бзз. Бз!
Драэ Мирсонай с интересом посмотрела на мой летучий артефакт, после чего вскинула вверх правую руку и зажгла над собой несколько огоньков. И уже через минуту подле нас оказалось трое гвардейцев и один из придворных магов.
– Драр Алларис более не имеет права находиться в королевском дворце,– с нескрываемым удовольствием проговорила драэ Мирсонай,– доставьте его в городской особняк рода Алларис. Немедленно, пока юноша не погиб от магического истощения.
Блондинчика подхватили под руки и унесли, а я, проводив его взглядом, тихо спросила:
– Значит, вы должны были стоять и ждать, пока проклятье вас настигнет?
– Да. Самоуничтожение брачного контракта можно обратить вспять, если обе стороны нарушили условия соглашения.
– Лучше пару недель в госпитале, чем всю жизнь с таким мужем,– проворчала Эрмина.
Я посмотрела на драэ Мирсонай, отметила нездоровую бледность ее лица и тихо проговорила:
– Вам бы закрыться от всех и от души поплакать. А потом порадоваться.
– А мы никому ничего не скажем,– добавила моя подруга. – Мы ничего не видели, и не слышали.
Драконица отмахнулась:
– На счет этого не беспокойтесь. Характер Холласа Аллариса таков, что он будет жаловаться всем и каждому, кто пожелает слушать.
– А кто не пожелает? – заинтересовалась я.
– А кто не пожелает, тот будет вынужден слушать это все и страдать, ибо мой бывший жених та еще пиявка,– скривилась драэ Мирсонай. – Не могу поверить, что все закончилось. Спасибо, драэ-ри Лиэхарис. Если бы не вы… Я бы так и осталась легковерной влюбленной идиоткой. И тебе спасибо, странный красивый артефакт. Ты был готов принять удар на себя.
– Бзз! Бзз-бзз.
– Ему нравится, что вы считаете его красивым,– перевела я.
Драэ Мирсонай улыбнулась, затем плавно развернулась и пошла вглубь парка. Не в сторону логова Сайарда, но и не во дворец.
– Надеюсь, с ней все будет в порядке,– вздохнула Эрмина. – Жаль, что я больше не могу писать Генриху. Я бы сообщила ему, что он настоящее сокровище.
– Вот уж точно,– поежилась я. – Вот уж точно.
Надо признать, что мы с Эрминой не сразу вспомнили, зачем вообще вышли в парк. Если изначально собирались прогуляться по дворцу, посмотреть акварели…
– Бабочки! – вскрикнула подруга. – Ты сказала, что умеешь их призывать.
– Точно,– цокнула я и подхватила с земли Марка Аврелия,– только давай отойдем куда-нибудь подальше.
– И то верно,– кивнула Эрмина,– драконов во дворце много живет. Так что, кто знает, быть может именно сейчас какой-нибудь слаборазумный драр делит незатейливые житейские радости с чужой женой.
– Сейчас? – усомнилась я.
– Ну да,– согласилась подруга,– светловато и душновато, но… Ой, цветочек!
– Вот тут и остановимся,– тут же встрепенулась я.
Вся суть магического трюка была в том, что нельзя призвать бабочек на «пустое» место. Нужен живой, неволшебный цветок и три солидных магических искры.
– Смотри,– я делала все медленно,– обволакиваешь своей магией цветок, снимаешь с него пыльцу и копируешь ее с помощью простых зеркальных чар. Главное помнить о том, что если ошибиться в произношении, то прилетят осы.
– Ос я не люблю,– испугалась Эрмина.
– Их никто не любит, что совершенно им не мешает,– хмыкнула я.
Сосредоточившись, я отпустила от себя волну колдовской пыльцы, а через пару минут приманила обратно. И, вместе с ней, ко мне прилетело около десятка бабочек. Светлокрылые, они роились вокруг меня, стремясь собрать на крылышки мою магию.
– Потрясающе,– выдохнула Эми. – Давай найдем еще один цветок и… Ой!
Я закрутила поток колдовской пыльцы вокруг нее, и подруга засмеялась. Одна из бабочек так и осталась на волосах Эрмины.
– Найдем для нее цветок.
Весна в столице то еще времечко, учитывая ураганную смену сезонов. В других странах все это проходит чуть мягче, за неделю, а не за сутки. С другой стороны, я совсем не хочу, чтобы гроза шла неделю. Этак и утопнуть же можно!
– Я готова,– Эми замерла у найденного нами морозника. – Так, обволакиваю магией и копирую…
И она, разумеется, ошиблась в слогах. Как и я пять лет назад. Хорошо, что в этот раз рядом с нами нет пасеки.
– А что это так жужжит? – нахмурилась подруга, отсылая прочь от себя поток с колдовской пыльцой.
Я медленно подняла взгляд и обомлела. Ровно над нами расположился огромный осиный улей.
– Бежим,– прошептала я севшим голосом.
– Что? – удивилась Эрмина.
– Бежим! – рявкнула я и ткнула пальцем вверх.
– Мамочки,– пискнула подруга.
Мы рванули сквозь парк к берлоге Сайарда. Он же некромант, так что не должен испугаться агрессивного осиного роя, верно?
– Как же так-то,– причитала на бегу Эми. – Как же так!
– Зато второй раз ты так не ошибешься,– выдохнула я. – Радуйся, в моем случае рядом была пасека!
– Медоносные пчелы тоже жалятся?!
– И еще как,– хихикнула я.
Сайард очень не вовремя решил выйти наружу. В итоге мы с Эрминой просто внесли некроманта обратно! А затем я захлопнула дверь и без сил опустилась на пол.
– Государственный переворот прошел не по плану? – светски осведомился Сайард.
– Если бы,– выдохнула я. – Осиный рой.
Некромант поморщился и потер плечо:
– Не люблю ос.
– Мы тоже,– хором выдохнули мы с Эрминой.
– Особенно местных,– добавил Сайард. – Здесь неподалеку есть проклятый улей. Венценосная супруга Викасия Пятого привезла его в качестве приданого. Осы служили королеве, затем ее дочери, а затем секрет дрессировки был утрачен и рой одичал. Но вряд ли вы встретили именно этот улей.
Мы с Эрминой переглянулись и синхронно вздохнули. С нашей удачей это, скорее всего, был именно тот рой!
– Там полянка с морозником,– добавил некромант. – Туда и дорожек-то нет.
– А если, чисто теоретически, рой королевы будет пробужден,– осторожно спросила я. – То что будет?
Мой некромант пожал плечами:
– Много ужаленных драконов и дракониц. Проснувшись, они пытаются найти себе хозяйку, а затем снова засыпают.
Тяжело вздохнув, я проворчала:
– Что ж, нам все равно есть что рассказать. Так что предлагаю задержаться, чтобы не попасть в ряды ужаленных драров и драэ.
– Что ж, у меня есть угощение,– хмыкнул Сайард. – Дворец цел?
– Ты такого о нас мнения?! – возмутилась я.
– Даже если так, то это все равно справедливое мнение,– шепнула Эрмина.
– Я, если что, спросил скорее с сожалением,– уточнил некромант. – Мне не слишком нравится планировка, многое можно снести.
– Тронный зал, например,– фыркнула я. – Разве тебе можно думать о таком?
Сказав это, я осеклась, вспомнив, что Эрмина знает далеко не все.
– Думать – можно,– пожал плечами Сай,– планировать нельзя.
– О чем вы? – нахмурилась подруга.
– О приличиях,– лаконично ответила я. – Разве можно достойному сыну обсуждать обрушение родительского гнезда?
Эрмина чуть помолчала, подумала, а затем хмыкнула:
– Шутить-то можно, если не при всех. Так… Что там было про угощение?
Я расхохоталась. Надо же, как быстро подруга переняла все мои лучшие черты!
– Прошу за мной.
Сайард привел нас в ту же комнату, в которой я встретилась со своими родителями. За пару минут некромант согрел чайник и вытащил из буфета большую хрустальную вазу с итильрийским шоколадом.
– Молочный,– уточнил он,– с лесным орехом.
– М-м-м,– я прикрыла глаза.
– Бзз? – Марк Аврелий перебрался с моего плеча на стол.
– У меня есть колотая яшма,– некромант с сомнением посмотрел на мой артефакт,– ты вообще что-то поглощаешь?
– Бзз,– Марк Аврелий попытался пожать плечами, но их у него не было, поэтому движение получилось довольно нелепым.
– Все же принесу,– Сайард встал и вышел из комнаты.
– Так вкусно пахнет,– Эрмина вздохнула. – Скорей бы Его Высочество вернулся.
Я, уже успевшая взять кусочек шоколада, с недоумением посмотрела на подругу:
– Тебе религия не позволяет есть без разрешения мужчины?
– Нет,– растерялась Эми,– но ведь неприлично?
– Это же не торжественный обед,– я набросила на чашку Сайарда согревающее заклинание,– и ты, надеюсь, не планируешь съесть все.
– У меня бы и не получилось,– ужаснулась Эрмина.
Я же просто пожала плечами:
– Ну, я бы смогла.
– Да это же смертельное количество!
– Возможно,– я отправила в рот еще небольшой кусочек шоколада,– но оно того стоит!
Вернувшийся некромант поставил на стол мисочку с колотой яшмой, и Марк Аврелий тут же встрепенулся. Бззыкнул, пошевелил крылышками, а затем забрался внутрь посудины.
– Мы не просто так пришли,– я оттерла пальцы об салфетку. – Чай горячий, я подогрела.
– Спасибо,– улыбнулся некромант. – И я в любом случае вам рад. Даже если бы вы пришли просто так.
Немного смутившись, я допила чай и коротко рассказала о находке Эрмины. И о наших надеждах на то, что имя может пробудить в призраке воспоминания.
– Скандартварр осуждает предсказателей,– задумчиво проговорил Сайард. – Им запрещено делиться видениями с кем-либо. Там даже некромантов не так преследуют, как ясновидящих.
– И при этом именно там находится самая серьезная школа предсказаний,– нахмурилась я. – Где логика?
– Они учат драконов держать в узде свой дар. Все предсказания должны быть записаны на кристалл и сданы в архив,– пояснил некромант. – Дальше особая комиссия рассматривает пророчество, оценивает его и решает, стоит ли оно публикации.
– Ничего себе,– я поежилась,– это, наверное, тяжело.
– Прорицатели такие же маги, как и все остальные,– тихо сказала Эрмина. – Они хотят признания.
– И денег,– добавила я. – Действительно серьезные прорицатели стоят дорого. Очень дорого. Они ведь способны смотреть не только вперед, но и назад. Маменька однажды искала свой утерянный дневник. И найти его смог только прорицатель. Дерек Тибер, кажется.
– Я и сам к нему обращался,– кивнул некромант. – Мне нужно было понять, где я смогу найти проклятую аметистовую жеоду. Он существенно снизил площадь поиска.
– А я никогда не обращалась к ним,– Эрмина пожала плечами. – Не было повода.
Мы посидели еще немного, после чего чуткая Эми начала собираться на выход. Она явно ощутила мое нетерпение и мне от этого было немного не по себе.
– Я понимаю, что вы хотите окунуться в бездну слабо изученной магии,– грустно улыбнулась она.
– Сначала мы тебя проводим,– решительно проговорила я. – Если тебе суждено быть ужаленной, то пусть это будет в хорошей компании!
– Точно,– хихикнула она. – Как думаешь, осы найдут себе новую хозяйку?
– Не знаю,– я обернулась на Сайарда, который в этот момент вылавливал Марка Аврелия из миски с яшмой. – А ты как думаешь?
Вытащив артефакт, мой некромант лишь улыбнулся:
– Я знаю, что многие об этом мечтают. Вы же знаете о тайном ритуале, через который прошла каждая королева?
– Как раз-таки не знаем, он же тайный,– я укоризненно посмотрела на любимого. – Только слухи ходят.
Эрмина потрясенно ахнула:
– На них натравливают ос?
– Именно,– кивнул некромант. – Идем?
– Идем,– согласились мы и вышли из комнаты.
Под бззыканье довольного и счастливого Марка Аврелия мы миновали коридор и остановились перед дверью.
– Некроманты вперед,– мягко проговорил Сайард,– меня никогда не кусали, даже комары.
– Счастливчик,– цокнула я.
Некромант толкнул дверь и тут же выставил плотный щит:
– Твою ж…
Что именно он хотел сказать мы не узнаем, поскольку мой возлюбленный некромант обладает исключительной выдержкой. Я же просто онемела.
– Чтоб их дрэйчи взяли,– сипло выдавила Эрмина. – Они ждут нас?
Все пространство перед входом в логово облепили осы. Они были везде. Неподвижные, пугающие и молчаливые. Ни единого «бзз» не раздавалось ни от одного цветка.
– Только не говорите, что они решили начать свои поиски с нас,– выдохнула я. – Надо как-то им объяснить, что будущих королев тут нет.
– Думаешь, они говорят с драконами? – с сомнением спросила Эрмина.
– Хотелось бы,– проворчала я.
– Бзз?
Марк Аврелий перелетел на плечо Сайарда и весь рой тут же встрепенулся.
– Бзз-бзз-бзз!
– Он собирается с ними поговорить. Сай, ты можешь его выпустить?
Некромант убрал щит и Марк Аврелий смело рванул навстречу своим личным приключениям. За минуту исчез весь рой.
– Судя по направлению, они вернулись в свой улей,– проронил некромант.
– Надеюсь, Марк Аврелий будет в безопасности,– поежилась Эрмина.
– Чем ему могут угрожать осы, медом? – фыркнула я. – Вопрос в том, как мы будем его забирать!
– Надо заказать те зачарованные сети, которыми пасечники спасаются от своих разгневанных питомцев,– предложила Эрмина. – И меня можете не провожать, осы явно заняты.
Но мы все равно довели ее до входа во дворец. Видят боги, осы не самое худшее в этом парке. Тут и принцы могут бродить. Тот же Аларик сейчас должен быть о-очень разочарован. Он наверняка мысленно корону примерил, а тут бац! И наследник вернулся.
– На самом деле я не думаю, что смогу узнать от драэ-ри Рёнг что-то новое,– проронил вдруг Сайард, когда мы вернулись к логову. – Я использовал ее второе имя, Эльхимея, так что вряд ли эхо сможет что-то еще из себя выдавить.
– Но ты можешь попытаться,– я пожала плечами. – Тебе не интересно? Или это рутина для тебя?
– Интересно,– он улыбнулся,– и нет, это никогда не было рутиной. Видишь ли, у некромантии нет постоянных устоявшихся ритуалов. Все индивидуально.
– Обожаю некромантию,– выдохнула я. – Нет ничего хуже готовых рецептов с заведомо известным результатом!
В лаборатории мы задержались надолго. Сайард вытащил ящик, внутри которого хранилось около дюжины холщовых мешочков. Среди них он нашел тот, внутри которого нашлось преизрядное количество колотых камней.
– Рёнг на языка Скандартварра означает янтарь,– пояснил некромант. – Добавим его к праху. Хотя имена у скандартваррцев ничего не значат, как правило. Что ж, начнем!
Он погасил свет, осторожно поднял ладонь и в лаборатории стало значительно холоднее. Запах ландышей усилился и через мгновение мы вновь увидели ту же самую картину, которую уже видели.
Все было зря. Янтарь не сработал.
Или…
Призрак, вернувшись к своему праху, вдруг замерцал и мы увидели крошечный кусочек прошлого. Точнее, услышали:
– Глупости… Будущее непостижимо даже для меня, а вы и вовсе не можете его оценить. Нужно отправить видение в Скандартварр, комиссия сможет увидеть больше. Пророчества сбывают драконы, понимаете? Возможно, что именно ваши действия приведут к тому, что предсказанное сбудется.
Пуф! Призрак рассыпался на мириады искр, которые, как ни странно, ушли вверх, сквозь потолок.
– Она родилась,– улыбнулся вдруг Сайард. – Или растворилась в мире. В любом случае, Амалия Эльхимея Рёнг обрела либо покой, либо новую жизнь.
– Она не вспомнит себя?
– Нет,– покачал головой мой некромант. – Ни в коем случае. Боги этого не допускают. В этом они милосердны, как ни странно.
– Ты не любишь богов,– сощурилась я. – И не страшишься их.
Сайард пожал плечами и начал прибирать лабораторию. Он был расстроен, но чем? Мы же и правда смогли выцепить еще кусочек прошлого!
– Она была исключительно умна,– проронил он вдруг.
– Еще немного и я буду ревновать к призраку,– проворчала я.
И мой некромант тут же притянул меня в объятия:
– Ни в коем случае. Ты мой солнечный лучик, моя молния в кромешной штормовой тьме. Ты не поняла, что мы сейчас услышали? Драэ-ри Рёнг была права, моя семья приложила усилия к тому, чтобы пророчество сбылось. Я рос вдали от всех, копил обиды и, при этом, копил силу. Если бы не ты…
Он сжал меня еще сильнее, и я возмущенно шлепнула его по плечу:
– Осторожней, я же еще жива!
– Тц, ты всегда будешь жива,– он отпустил меня и вернулся к уборке.
– О, учитывая твой дар,– я поиграла бровями,– звучит весьма многообещающе!
– Ты невозможна, любовь моя,– рассмеялся он. – Как насчет экстраординарного количества итильрийского шоколада и нового выпуска этельранского магического обозревателя?
– Да! Кто читает первым?
Сайард гордо приосанился:
– Теперь мне доставляют два экземпляра.
– Ты умеешь соблазнять,– выдохнула я. – Но моя жизнь и так принадлежит тебе!
– Как и моя,– легко ответил он.
Мы устроились в нашем общем кабинете. И, под чай с шоколадом, от души обругали несколько откровенно халтурных статей. Подумать только, насколько низко пали некоторые ученые!
– Точно то же самое было выпущено три года назад,– я раздраженно цокнула,– и не стыдно же!
– Такие не стыдятся. Они просто берут другую статью и переписывают ее своими словами. Посмотри на шестнадцатой странице, это интересно.
По счастью, в журнале были и стоящие статьи тоже. Еще одна чашка горячего чая примирила меня с реальностью.
– Хотя проклятье в редакцию все-таки стоит послать,– я закинула в рот кусочек шоколада,– пусть уже наймут кого-нибудь вычитывать материал.
– Я смогу тебя отговорить?
– Это будет несмертельно, но очень обидно,– пообещала я.
– Хорошо, тогда не оставляй следов,– попросил он. – О, смотри-ка, на последней странице загадки!
– Давай по очереди отвечать,– загорелась я, забыв о своих кровожадных планах.
Сайард чуть подвинулся и в итоге мы уместились на одном кресле. Хоть у меня и было желание выпихнуть его на пол – когда он попытался оспорить мои знания в области потрошения рогатых жаб. Но я сдержалась. Тем более что он еще и прав оказался, что, если честно, донельзя обидно!
Но я взяла реванш на эмульгаторах. Отчего-то мой возлюбленный не верил, что желчь халсекона и вода могут стать единым целым.
Мы настолько хорошо провели день, что возвращаться во дворец было почти больно. Мне не хотелось покидать логово, но я понимала, что осталось недолго. Не стоит дергать Их Величеств за зубцы корон…
