Текст книги "Отбор невест, или Три орешка для темного (СИ)"
Автор книги: Наталья Самсонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)
– И вы им пользуетесь? – искренне удивился Сайард.
– В нашем мире, где каждый пятый артефакт настроен на распознавание лжи? Где слабый ментальный дар есть у каждого седьмого? Где призывные животные идеально отличают правду от вымысла? Конечно же мы им пользуемся, простуда уходит за пару часов!
Некроманта как-то странно цокнул, а после криво улыбнулся:
– То-то в моей семье фамилиаров стали привечать. Могу ли я предложить тебе чай?
– Можешь,– кивнула я,– но лучше предложи что-нибудь серьезней. У меня при себе сладости, но организм требует чего-то мясного.
Тут я окинула Сайарда долгим, задумчивым взглядом и он тут же поднял руки:
– Понял, только не ешь меня, я не вкусный.
– Почему? – возмутилась я так, будто бы и правда собиралась перекусить некромантятинкой.
– Иногда и с зельями работаю, а испарения от котлов это вредно и опасно для здоровья.
Я подалась вперед, поманила его к себе и прошептала в подставленное ухо:
– Но иногда-то можно.
Через секунду мы дружно расхохотались. Дурацкий разговор поднял настроение и Сайард увлек меня вглубь Обсерватории.
Вначале мы расположились на крохотной кухоньке, где нашлись старые запасы.
– Ты не думай, стазис у меня надежный,– уверил меня некромант, снимая заклинания с запылившейся корзинки.
– Я когда голодная вообще ни о чем не думаю,– уверила я его.
И тут, внезапно, до меня дошло – я пропустила завтрак! Эрмина, вероятно, меня потеряла, да и от драэ Мирсонай влетит.
А затем я посмотрела на Сайарда, который ловко пластал хлеб и сыр, на пузатый медный чайник, что уже исходил парком, и мысленно позволила себе все и еще чуть-чуть. Когда еще, в конце концов, у меня будет еще один такой же потрясающий день?
«Хотя с отбора могут и выкинуть», осознала я вдруг.
И от этой мысли мне впервые стало не по себе. Настолько не по себе, что по коже пробежал холодок и, на секунду, стало тяжело дышать.
– Лиэхарис?
– Ты называл меня Лиррис,– напомнила я, с благодарностью принимая чашку с ароматным чаем.
Быть может, горячий напиток уберет этот неприятный осадок, поселившийся на дне души.
– Ты не отзывалась,– серьезно ответил Сайард. – Что-то не так?
Обхватив толстостенную чашку пальцами, я легонечко вздохнула:
– Драэ Мирсонай будет недовольна моим отсутствием на завтраке. И да, меня это не слишком-то волнует, но… Если я покину отбор, то больше никогда не…
Тут я едва успела поймать себя за кончик языка. «Больше никогда не увижу тебя, Сайард», вот что я хотела сказать. Но пришлось перефразировать:
– Больше никогда не увижу королевский дворец.
Некромант удивился:
– Он тебе так понравился?
– Конечно,– с жаром воскликнула,– только представь, над центральной частью трудился великий архитектор Антелли!
Я выжимала из себя все-все свои куцые знания и с ужасом смотрела на то, как вытягивается лицо Сайарда, который, когда я замолчала, осторожно проговорил:
– Эм, боюсь тебя огорчить, но Антелли работал над летней королевской резиденцией, которая находится в Паэрте. И его не казнили, чтобы он больше никогда не построил такой красоты, а отправили в ссылку за то, что соблазнил принцессу. А этот дворец строил драр Райнвер, далекий предок моей бабушки. Собственно, за это он и получил дворянство.
Откашлявшись, я отпила чай, а затем взялась за бутерброд. Мне было нечего сказать Сайарду, пока он не ошарашил меня:
– Тебе Аларик понравился?
Плохо пережёванный кусок сыра застрял у меня в горле. Этакий момент между прошлым и будущей могилой, на надгробии которой напишут «Есть она любила больше, чем жить». Придуманная эпитафия так меня рассмешила, что мне удалось прокашляться:
– Кх-кх, ты с ума сошел?!
Но Сайард, посуровевший и явно не настроенный шутить, был упрям:
– Я хочу, чтобы ты была счастлива. И если для этого потребуется надавить на брата – это мне по силам, поверь.
Ужаснувшись его деловитой решительности, я поспешно проговорила:
– С твоим братом я счастлива не буду. Он меня вообще-то пугает! И нет, от страха до любви слишком много шагов, за целую жизнь их не пройти, Сайард.
Некромант нахмурился:
– Не представляю, как Аларик может кого-то напугать. Тем более тебя. Ты, м-м-м, не из трусливых.
– Тем не менее,– фыркнула я, ничуть не устыдившись,– веет от него чем-то нехорошим.
– А,– рассмеялся Сайард,– так это смесь чеснока и арсаби, его любимая пряность. Ему и король с королевой говорили сменить рацион на время отбора.
– То есть, он еще и гнилью пованивает время от времени? – поразилась я. – Потрясающе. Ладно, хорошо. Дворец и правда не особо прекрасен, а сказать я хотела…
Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, я отчеканила:
– Я хотела сказать, что не хочу покидать отбор, потому что больше не увижу тебя.
Говоря все это, я не учла, что сама только что едва не рассталась с жизнью. И совсем не уследила за тем, что Сайард с аппетитом уплетал предпоследний бутерброд.
Но! Но когда некромант замер и побледнел, я сразу поняла, что коварный сыр пытается убить моего друга. Не мешкая ни секунды, я подхватилась на ноги, забежала Сайарду за спину и от души ударила его меж лопаток.
Не помогло!
Но маменька однажды рассказывала мне про нажатие Эйрла, когда на живот кладут обе руки и пропускают сквозь ладони мощный магический импульс и…
– Не надо, я жить хочу! – выкрикнул Сайард,– я не подавился, я удивился.
– Ой. Прости.
Смутившись, я быстро и тихо юркнула на свое место и уткнулась в чай. А я ведь удар-то тоже магией усилила. Влепила принцу с той же силой, с которой когда-то быка на лугу успокоила. Папенька с маменькой тогда едва откупились, а за принца выкуп-то побольше будет!
– Ты в порядке? – шепотом спросила я.
– Да,– так же негромко ответил Сайард. – У тебя удар тренированного воина.
– Прости.
– Да ничего,– он неловко повел плечом, а после улыбнулся,– обещаю навещать тебя, Лиэхарис. Так часто, как смогу.
– Клянись,– я протянула ему оттопыренный мизинчик,– и учти, обманешь – я тебя сама найду и ухо откушу!
– Не обману,– светло улыбнулся Сайард,– никогда.
Он говорил так искренне, что мелкое пакостное проклятьице я придержала при себе. В конце концов, даже моим братьям было позволено трижды меня обмануть, хотя я изначально знала, что они те еще врунишки!
– Пойдем, я покажу тебе настоящее сокровище.
В целом, вся обсерватория представляла собой башню, в основании которой находилась кухня и кладовая. И я, мельком бросив взгляд на последнюю, мысленно вздохнула – там даже пыль выглядела грустно и голодно.
– Место выбрали не случайно,– охотно рассказывал принц. – Здесь тоже силен магический восходящий поток, но он спрятан в стены. Видишь?
– Паутина из серебра, которое ни разу не было под прямыми солнечными лучами,– выдохнула я, осторожно коснувшись старой каменной кладки.
– Именно. Тогда это был настоящий прорыв,– кивнул Сайард. – Держись за меня.
Он встал на первую ступеньку винтовой лестницы и указал мне на оставшееся место. Заинтригованная, я послушалась и тихо охнула – мир пришел в движение.
– Мастер назвал эту придумку эскалатором,– шепнул Сайард,– но она так и не получила особого распространения. У драэ юбки застревали в ступеньках, дети падали… А после секрет движущихся лестниц был утрачен.
– Это артефакт или заклинание? – заинтересовалась я и покрепче вцепилась в принца,– действительно потряхивает.
– Мне кажется, что это что-то вроде проклятья с условием,– ответил Сайард. – Ступени самые обычные, а некоторые и вовсе были заменены.
И я невольно начала размышлять о том, что проклятья и правда можно использовать во благо. К слову, начала это еще моя маменька. Пока не было средств на кухарку, драэ Луиза Ильгертон прокляла шторы, чтобы ровно в полночь они тряслись и вздувались так, словно их кто-то выбивает – чтобы стряхнуть пыль. Сразу после штор приходит очередь ковров, они трясутся так, словно чихают. Потом вылетают метлы и всю пыль выметают во двор.
В общем, мы не с первого раза нашли помощниц по хозяйству. А гости у нас и вовсе дольше одной ночи не задерживаются, хотя мы всех предупреждаем!
«Надо обдумать мысль про лестницу и порадовать папеньку с маменькой», пометила я себе мысленно.
И тут же все забыла, ведь мы вышли на верхнюю площадку, где красовался огромный старинный телескоп. Зачарованный до звона статической магии, он покоился на подставке, которая, в свою очередь, стояла на рельсах, чтобы всю эту махину можно было вращать.
– Мы можем рассмотреть окружающее нас пространство и звездные скопления,– Сайард увлек меня ближе к чудо-артефакту,– но должен признать, что я исключительно наблюдатель.
– Как и я,– честно отозвалась я.
Мы пропали на несколько часов. Сайард показал самые любимые свои виды, рассказал как пользоваться телескопом, а потом показал настройки, к которым не прикасались уже долгие годы:
– Это уже для серьезных работ. Астрономия не увлекла меня, к сожалению. Быть может, обсерватория зря простаивает и…
– Нет,– я покачала головой,– обсерватория ждет настоящего ценителя. Твою дочь, или твоего сына. Или внука – кто знает? Телескопы есть в каждой Академии, Сайард. Ты ни от кого ничего не скрываешь. Этот…
Я любовно провела ладонью по медному боку, испещренному сотнями колдовских знаков:
– Этот великолепен. Но факультету Астромагии принадлежит целая башня и, поверь, их телескоп не хуже. А вот повреждают его куда чаще. Вращают как попало, пинают, отдельные личности пытались вырезать на нем свои имена. Они вылетели из Академии с таким скандалом, что еще три года никуда не могли поступить.
– Ты умеешь успокоить,– улыбнулся Сайард.
– Да ну, как будто ты себя-студента не помнишь. Или своих сокурсников.
Сайард помрачнел и кривовато улыбнулся:
– В отличии от братьев и сестер, я учился на дальнем конце страны, не в Академии, а в маленькой школе, где был один строгий наставник и несколько приходящих мастеров.
– Ты сильно отстал от остальных, да?
– Нет,– он покачал головой,– нас хорошо учили, но на детские проказы времени не было.
Я не могла сказать, что мне нравилась та атмосфера веселого раздолбайства, которая порой охватывала академию, но… Но иногда и мне доводилось присоединиться к происходящему там безумию.
– Знаешь, однажды мы заставили оранжерейные цветы рассказывать препохабные анекдоты. Завхоз потерял сборник и нам захотелось со всей Академией поделиться радостью.
– Получилось?
– А то! Потом я еще неделю чистила картошку на кухне,– хмыкнула я. – А цветы, говорят, пересадили поближе к преподавательскому общежитию.
Мы чуть помолчали, и я добавила:
– Я это к тому веду, что… Что ты можешь наверстать, знаешь? Если чувствуешь, что из тебя лезут креативные идеи, то не надо их сдерживать. Пусть ты все время учился, когда-то же надо и применить полученные знания!
Сайард тихо рассмеялся:
– Не уверен, что хочу чистить картошку на дворцовой кухне.
Вздохнув, я только покачала головой:
– Ты же понимаешь, что я не об этом. Сейчас никто не может сослать тебя через всю страну, и ты можешь все, что захочешь. Даже выписать себе собственных наставников и начать глубокое изучение астромагии. Кто знает, может ты откроешь новый межмировой портал!
– Оттуда пока ничего хорошего к нам не пришло,– напомнил некромант.
– Так-то пока,– я улыбнулась,– может, все они неправильно считали, вот и открывали переходы в мертвые миры. А ты посчитаешь правильно и откроешь путь в живой мир.
Сайард подал мне руку и через мгновение мы уже начали спуск вниз. Лестница под нашими ногами гудела и потрескивала статической магией, а по каменной кладке стен нет-нет да и пробегали сполохи беснующегося восходящего потока.
– Спасибо, что провела этот день со мной,– серьезно проговорил Сайард.
– Не стоит благодарностей,– покачала я головой.
– И все же,– настоял этот упрямец,– ты могла провести этот день иначе.
– О да, в обнимку с конспектами,– хмыкнула я,– алхимия привлекательна, но…
– Но я – привлекательней? – хитро улыбнулся он.
– От одного до десяти, где один – пестик и ступка, а десять – перегонный куб,– тут я сделала задумчиво лицо,– ты, наверное, девять целых и пять десятых.
– Почему не десять?! – Сайард картинно схватился за грудь,– да я же вместо атанора могу работать!
Удерживать постную мину я больше не могла и в итоге захихикала, а через секунду ко мне присоединился и некромант.
– Порталы лучше не открывать,– сказал Сайард, когда лестница закончила свое движение.
– Да, я знаю,– покивала я,– дойдем пешком.
– В твоем голосе столько радости,– фыркнул некромант,– обещаешь не бояться?
Вздохнув, я с укоризной посмотрела на Сайарда:
– Почему ты все время об этом спрашиваешь? Я не из пугливых, особенно если речь идет о магии.
– Привычка,– скупо улыбнулся Сайард.
Мне стало стыдно. По его оговоркам и поведению было отчетливо видно, что раньше его окружали малообразованные и трусливые драконы. Принц привык скрывать свою магию, свои способности и самого себя. Лишь бы только не напугать и не разозлить тех, кто закончил свое развитие еще на первом курсе академии.
Меж тем Сайард прошел сквозь узкий коридор, деливший кухню и кладовые пополам и вышел наружу.
Встав под струи дождя, он посмотрел мне в глаза и вытащил из подпространства тяжелый боевой нож.
Неужели…
Не отводя взгляда, Сайард резанул по руке, и на землю пролились темные капли крови. Самой, к слову, обычной – на вид она уж точно не отличалась от той, что проливала я! А уж я-то насмотрелась на свою кровь, ведь косметические зелья требуют точной настройки. Как и личные амулеты и артефакты.
«Вообще, ограничивать магию крови – преступление», пронеслось у меня в голове. «Этак и дом родной будет не укрыть барьером!».
Воздух перед Сайардом замерцал и из него выскользнул…
– Пегас?! А нет, вместо шерсти чешуя, но… Боги, как же ты прекрасен!
Сайард обошел чудное создание, погладил его по шее и шепнул:
– Разверни крылья, покажись.
Конь покосился на некроманта лиловым взглядом и пренебрежительно фыркнул. Хм, значит ли это, что зверодух неговорящий? Или же он просто не доверяет новому знакомству?
– Не заставляй его, если он не хочет,– шепнула я, подходя к Сайарду,– я и так вижу, что он прекрасен. Только кто он? Змееконь?
– Драконь,– хмыкнул некромант,– а если серьезно, то никто не знает. Я нашел его случайно, рядом с разрушенным домом. Подозреваю, что Эй химера. Но он научился уходить в мир зверодухов, так что… Возможно, кто рискнул экспериментировать с ними.
Эй отошел от нас на несколько шагов, а после распахнул громадные черные крылья. А в следующее мгновение ударила молния, красочно подсветив его мощное, покрытое чешуей тело.
– А еще он не лишен артистизма,– признал Сайард, когда отгремел гром.
– Ты великолепен, Эй,– серьезно сказала я.
Химер ударил копытом и сложил крылья, после чего подошел ближе.
– Эй отвезет нас во дворец, если ты не против,– некромант не смотрел на меня.
И я понимала почему. Мы проедем через всю столицу. Нас увидят сотни драконов, пойдут сплетни и это… Это могло бы испортить репутацию благородной драэ-ри.
Но у меня портить нечего. Скандальный разрыв помолвки, затем раскол в семье, затем нападение бывшего жениха – мне уже нечего терять.
– С чего бы мне быть против? – фыркнула я и улыбнулась, увидев, как посветлело лицо Сайарда.
Седло нам не понадобилось. Да Эй бы его и не потерпел, все же он явно считает себя свободным зверодухом!
– Как мало мы знаем, Сай,– проговорила я.
Некромант, уже вскочивший на спину Эя, кивнул и протянул мне руки:
– Верно. Иногда мне кажется, что наши представления о магии не больше чем собрание сказок, суеверий и примет.
Сайард подтянул меня наверх и устроил перед собой.
– Мы с тобой как герои старой баллады,– восхитилась я, а затем добавила,– ну, почти.
– Почему почти? – заинтересовался он.
– Не хватает отрубленной головы мистического чудовища,– я чуть поерзала и в, итоге, прижалась к груди Сайарда,– у меня нет длинного шлейфа, и волосы не прикрыты вуалью, а у тебя ни доспехов, ни шлема, ни огромного двуручного меча.
– Знаешь, на гравюрах его сильно преувеличивают,– тихо рассмеялся некромант. – Эй, доставь нас к моей лаборатории.
Зверодух шумно выдохнул и тронулся с места.
Магия Сайарда берегла нас и от ливня, и от остатков мороза, что нет-нет да и прорывался сквозь общее природное буйство.
– Меня удивляет, что растения не погибают,– шепнула я сонно. – Посмотри, трава покрывается инеем, который стремительно тает и поднимается вверх взвесью воды и пара, чтобы спуститься вниз ледяным дождем. Но сквозь черную грязь уже пробилась первая травка. За какие-то пару часов!
– Магия,– с легкой насмешкой проговорил некромант. – Одним этим словом можно объяснить все непонятное.
– Удобное слово,– хихикнула я. – Маменька тоже этот прием использует. Когда соседи приходили ругаться из-за нашей калитки, драэ Луиза Ильгертон развела руками и все списала на происки дрэйчей и магию.
– А что не так с вашей калиткой?
– Она лает. В детстве я страшно хотела собаку, но папенька не хотел. А я хотела доказать, что собака нам очень-очень нужна. Стащила из библиотеки малое пособие по конструированию простейших ритуалов и зачаровала калитку.
– Сколько тебе было лет?
– Восемь,– я с трудом скрыла зевок,– прости, еще даже не вечер, но я так устала.
– Восемь,– зачарованно повторил некромант.
– Знаю-знаю,– вздохнула я,– в этом возрасте пора бы уже наизусть помнить малое пособие, но папенька был против такого раннего изучения магии. Мы с ним запускали воздушного змея и потом втроем убегали от маменьки.
– Втроем?
– Я, папенька и воздушный змей,– хмыкнула я, вспоминая, как маменька гоняла нас по саду.
Потом папенька ловил ее в объятия и уносил в дом. В такие моменты ко мне всегда выходила нянюшка.
– Надо бы попробовать,– задумчиво проронил некромант.
– Это весело, ты обязательно должен это сдела-а-ать…
Я не хотела засыпать. Но мягкая поступь Эя и теплые объятия Сайарда не оставили мне выбора. Сквозь дремоту мне почудилось, что Сай поднял руку и начал перебирать мои волосы.
– Спи, счастье мое,– шепнул он.
Или мне это приснилось?
«Чьим счастьем я могу быть?», сонно подумала я и окончательно провалилась в темноту. Меня не смутили даже чьи-то сухие, горячие губы, прижавшиеся к моему виску.
Как же давно я не спала так сладко и крепко!
– Лиэхарис!
И так недолго…
– Ты все проспала!
Я резко села и с недоумением осмотрелась:
– Где я?
– В смысле? – оторопела подруга, едва ли не нависавшая надо мной. – Ты нашу комнату не узнаешь?
Приподняв одеяло, я убедилась, что на мне тоже самое платье, которое я надела утром. Но… Сайард принес меня сюда? Ослабил корсет, снял туфли и…
И поцеловал меня в висок?!
Да нет, показалось наверное…
– Тебе вообще ничего не интересно? Весь дворец вдруг погрузился во мрак! А еще говорят, что принц Сайард прибыл на своем ужасающем коне. И с ним была какая-то девушка, но ее никто не смог рассмотреть – жуткая магия некроманта закрыла ее.
– О-о-о,– протянула я,– Его Высочество благородный человек, он не стал рисковать репутацией драэ-ри.
– Или он привез тело для экспериментов,– округлила глаза Эрмина. – Представляешь, что некромант может сделать с мертвым телом?!
– М-м-м,– я растерла лицо руками,– все то же самое, что и любой другой маг. Что? Анимировать труп любой кукольник может. Вспомни того мерзавца, который коллекционировал своих мертвых подружек!
– Фу,– Эрмина укоризненно на меня посмотрела. – Что ты висок трешь, голова болит?
– Н-нет,– я быстро убрала руку,– просто…
«Просто я пытаюсь понять, мог ли Сайард захотеть меня поцеловать. И если да, то почему висок».
– Извини, так крепко уснула, что никак не могу проснуться.
– Да я вижу, ты даже платье не сняла,– цокнула подруга.
Она, перестав надо мной нависать, подошла к своей кровати и села. Чуть помолчала, потом приоткрыла рот, вздохнула и покачала головой:
– Даже не знаю, что сказать. Знаешь, у меня есть новости. Они обидные.
– То есть, у меня будет повод сказать «Я же говорила»?
– Да.
– Тогда обещаю промолчать,– я встала с постели и двумя заклинаниями сняла белье. А третьим отправила его в корзину.
– Тогда я начну издалека…
После этих слов Эрмина замолчала и на ее лице отразилась мучительная мыслительная работа. Тогда я решила ей немного помочь:
– Из магического сгустка вышли Единые Боги. И сотворили они Солнце и Луну…
– Лиэхарис!
– Ты сама сказала, что начнешь с начала,– захихикала я. – Напомнить, как Боги разделились на Полдень и Полночь?
– Религиоведение я сдала на отлично,– закатила глаза подруга,– это, к слову, единственная высокая оценка в моем дипломе.
Нахмурившись, я осторожно проговорила:
– Ты не похожа на безголовую охотницу за женихами, плюс у тебя весьма неплохой магический потенциал.
– А еще у нас никогда не было денег,– криво усмехнулась Эрмина. – Подержанные учебники без части страниц, отсутствие каких-либо магических книг дома, отсутствие билета в городскую библиотеку…
Ее голос сорвался, и она замолчала. Но я знала, что на это сказать:
– Зато теперь мы знаем, что нужно добавить в твой брачный контракт.
– Что?
– Учебу,– я пожала плечами,– что ты так на меня смотришь? Жизнь потрясающе долгая, Эми. Пока притираетесь друг к другу, пока наследника делаете – тут с тобой будут заниматься репетиторы. А после, когда ты уже поймешь, что тебя действительно волнует, ты сможешь пойти в Академию.
– А время я где возьму? И вообще, он еще не ответил на то письмо!
– А как бы он ответил, если смена сезонов? Это хорошо, если он твое получить успел,– фыркнула я. – Это во-первых, а во-вторых, времени у тебя будет столько, сколько ты захочешь. Жена наследника рода не готовит, не ходит в магазин и уж тем более не прибирает дом, Эми. У тебя будут обязанности, разумеется. Но и свободное время тоже будет.
– Это если все сложится,– буркнула она. – И вообще, мы не об этом говорили!
– Хорошо, вернемся к сотворению мира,– послушно кивнула я и изобразила на лице религиозный экстаз.
– Хватит,– захохотала Эрмина,– как тебе розгой не влетало за такие гримасы!
– Почему не влетало? – удивилась я,– еще как влетало!
Эми покачала головой, вздохнула и тихо сказала:
– Ты оказалась права. Драэ Магре Ильгертон передала не настоящую реликвию, а копию. Она утверждала, что вы, ты и твой отец, захотите украсть Крылатую Богиню.
– За это лишают всех регалий и ссылают к подножию гор Отчаяния,– оторопела я. – Причем такие вещи настолько легко расследовать, что детективы радуются, когда получают подобный вызов. Реликвии же фонят с невероятной силой!
– Можно накрыть безмагическим куполом,– не согласилась Эрмина.
– Именно,– закивала я. – Только представь магическую карту столицу, тут горят и переливаются охранные заклинания, тут городские службы раскинули осветительные сети, тут маги-природники зачаровали газоны и клумбы, а тут… Бам! Черное безмагическое пятно. Поверь, безмагический купол это как фейерверк в ночной тиши – громко, ярко и легко вычислить дурака, нарушившего закон.
– А без купола реликвию найдут по колдовской связи между главой рода и самим артефактом,– Эрмина нахмурилась,– но… Может, драэ Магре этого не знала?
Я медленно покачала головой:
– Не могла не знать.
– Вот почему драэ Мирсонай была в таком бешенстве,– тихо проронила Эрмина. – А я все приняла за чистую монету. Но что случилось? Ну не могла же она, я не знаю, сдать статуэтку в ломбард?
Мы немного помолчали, и я попросила подругу и правда начать сначала. Может, мы что-то упускаем?
– Они ждали меня в кабинете драэ Мирсонай. Драэ Магре Ильгертон очень долго и пространно рассказывала о том, как сильно она страдает от семейного раскола. И о том, что она боялась, что ее выгонят из рода. И что она пошла на крайние меры, лишь бы только сохранить семью Ильгертон.
– Ну, в каком-то смысле она нас вдвое умножила,– хмыкнула я,– хотя скорее разделила.
– Да, я тоже об этом подумала. Что ну, странный способ сохранить фамилию. Ладно бы еще у драра Ильгертона был брат! Потом она довольно небрежно извинилась передо мной и сообщила, что на отбор была доставлена копия реликвии. Тут драэ Мирсонай аж взвилась. Это ведь страшное оскорбление для королевской семьи.
– А ведь правда,– я прижала пальцы к губам,– об этом я и не вспомнила, но… Может, она из ума выжила?
– Ты не поверишь,– хихикнула Эми,– но драэ Мирсонай так и сказала. Ну, чуть многословнее: «Могу ли я предположить, драэ Магре Ильгертон, что тяжесть прожитых лет подорвала ваше здоровье и так же привела к необратимым поражениям головного мозга?!».
– Боги, хочу ругаться как драэ Мирсонай,– выдохнула я.
– И я,– кивнула подруга. – И тогда старуха начала кидаться статьями из кодекса, что она имела право защищать реликвию. Но, оказывается, тогда она должна была сообщить об этом устроителям отбора! А не действовать втихушку. В общем, ссора была яркая и запоминающаяся. Теперь драэ Магре Ильгертон обязана выплатить огромный штраф. Или выставить реликвию в магистрате, на всеобщее обозрение.
– И она выбрала штраф? – оторопела я. – Странно.
– Странно,– согласилась Эми.
А меня вдруг прошило внезапной мыслью:
– Что если реликвия рассыпалась в ее руках? И она решила подставить тебя?
– И если бы не ты,– Эрмина прижала руку к губам,– если бы ты не настояла на разбирательстве… Но почему могла рассыпаться реликвия?!
– А вот этого я, к сожалению, не знаю,– сконфуженно призналась я. – И даже предположить не могу, ведь реликвии остаются целыми даже после того, как умирает последний член рода. Помнишь ведь про музей драэ Ильмар?
– Да кто про него помнит,– вздохнула подруга. – Эта тайна сведет меня с ума!
– Или мы ее разгадаем. Мы же в королевском дворце. И если получить доступ к библиотеке, то мы точно сможем что-нибудь найти!
Эми только вздохнула:
– А ты мечтательница, подруга. Кто ж нас туда пустит-то?
Я лишь загадочно улыбнулась. Можно подумать, что Сай откажет нам в доступе к знаниям. Держу пари, что он еще и присоединится к поискам, ведь загадка и правда интересная.
