Отбор невест, или Три орешка для темного (СИ)

Текст добавлен: 26 сентября 2026, 12:30

Текст книги "Отбор невест, или Три орешка для темного (СИ)"

Автор книги: Наталья Самсонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

Глава 4

Закипела в итоге не только моя магия, но и мое терпение – Эрмина начала ныть ровно в тот момент, когда в нашей комнате включили слепящий белый свет и безжалостный голос драэ Мирсонай призвал всех Избранниц начать утренние процедуры.

– Они издеваются?! – Эрмина бросила подушку в потолок, и та прилипла. – Верните!

– Рейтинг драэ Эрмины Ильгертон снижен на один пункт за открытое противодействие правилам отбора,– этот холодный, равнодушный женский голос был мне не знаком.

А в следующую секунду подушка с силой влепилась в лицо моей неразумной родственницы.

– Тебе весело?! – взвыла она, посмотрев на меня.

– А тебе было бы грустно? – хмыкнула я. – Не переживай, пятая не сорок третья и уж точно не минус первая.

Подмигнув ей, я первая ускользнула в душевую. Благо, что все мои зелья и притирания были подготовлены загодя. Так что уже через пятнадцать минут я вышла, уступив место Эрмине.

Она, правда, еще не все достала.

– Меня подожди,– буркнула она,– вместе пойдем.

– С чего бы? – оторопела я.

И та, вздернув подбородок, гордо сообщила:

– Ради безопасности, ты мне не нравишься, но я способна тебя снисходительно терпеть. И даже желаю тебе добра. Так что знай, где-то во дворце таится Сайард Райлер. Он темный маг, и его вот-вот лишат права носить фамилию Этельранский. И тогда он сорвет свою ярость на ком-нибудь из несчастных, прекрасных Избранниц.

Тут Эрмина окинула меня скептическим взглядом и задумчиво добавила:

– Хотя ты, наверное, в безопасности. Сайард Райлер бывший принц, так что выберет для своих злодейств кого-то более знатного и утонченного.

– Тебя, например,– покивала я. – У тебя и драгоценностей больше, и платье богаче. Не стыдно будет перед другими преступниками. А то начнут они обсуждать свои злодеяния, а у последнего некроманта в жертвах замарашка из зельеварни. Точно-точно, ты полностью права. Он выберет тебя. Ты и утонченная, и знатная, и богатая, и…

Тут я сделала паузу и чуть понизила голос:

– И не имеешь за спиной серьезных родичей, да и артефакты защитные так себе, на одно проклятьице. Да, ты – идеальная жертва! Так что, извини, но я не буду мешать тебе следовать навстречу судьбе.

Пока Эрмина хватала ртом воздух, я заклятьем собрала волосы в свободную прическу, воткнула пару полудрагоценных шпилек и, вытащив из шкафа первое попавшееся платье, так же магией его на себя натянула. И только потом сообразила, что это поросячий кошмар, присланный в подарок одной из дальних тетушек со стороны маменьки.

– Зато к нему и туфельки есть,– скривилась я.

Переодеваться не хотелось – надо было экономить магию, а руками возится долго. Там уже и Эрмина из душевой выйдет.

– Тетушка,– застонала я, обувшись,– ну как так-то!

Туфли были мне страшно велики. Размера этак на два. И я уже даже была готова затеять переодевание, как из купальни раздалось командное:

– Не вздумай бросить меня, Лихо!

– Я не общаюсь с теми, кто сокращает мое имя,– крикнула я в ответ и выскочила за дверь.

Так, теперь главное идти аккуратно, не шаркая, но и не поднимая высоко ноги. Замер магии – это дело на три-четыре минуты.

Тц, но если умножить на количество Избранниц… Вот тут я бы поборолась за право быть у кристалла первой!

Так-так-так, куда мне? Кристалл установили в парке, значит, вниз по внешней лестнице и прямо, вдоль гирлянды с флажками.

Выскочив наружу, я чуть поморщилась от мороза и чуть ускорила шаг.

Какое необдуманное решение. Уже в следующую секунду я ощутила, что левая туфелька намертво прилипла к полу. Но я-то продолжала движение!

Неужели я вернусь домой с колдогипсом и позорной историей падения?! Это же самая простая ловушка, в «липучку» на ступеньках перестают попадать уже второкурсники-и-и…

Прикрыв глаза, я магией укрепила мышцы шеи и позвоночник, после чего закрыла лицо ладошками и… Со всего маху впечаталась в кого-то крепкого и приятно пахнущего.

– Ох, какой интересный подарок судьбы,– прошелестел у меня над ухом голос последнего некроманта.

– Это опять вы,– выдохнула я. – Как хорошо.

– Я уже и не помню, чтобы в такую ловушку попал кто-то старше четырнадцати лет,– насмешливо фыркнул некромант.

И моя благодарность к нему быстро испарилась.

– У вас удивительный дар…

– Воскрешать мертвых?

– Раздражать живых,– буркнула я.

В этот момент его руки осветились черно-фиолетовым, и к нам подлетела моя туфелька:

– То есть, помощь моя вам не нужна?

Посмотрев в его хитрые глаза, я тут же сменила тактику:

– Какое счастье, что с утра я ассоциирую себя с нежитью, так что вы для меня очень нераздражительны.

Он помог мне с обувью и, храни его Боги Полуночи, уменьшил размер обуви. Испытав жгучий прилив благодарности, я тихо сказала:

– Думаю, вы слышали о том, что вас хотят лишить права на фамилию? Если нет, то знайте, что такие сплетни ходят среди Избранниц.

– Заседание уже назначено,– он криво усмехнулся.

– И также люди говорят, что вы обязательно сорвете зло на одной из нас,– добавила я. – Признаюсь, я немного подразнила свою дальнюю родственницу по этому поводу.

– Тц-тц-тц, теперь вы обязаны оставить за мной танец на пятничном вечере,– усмехнулся он.

Сайард отлично держал себя в руках, но я, натренированная маменькой, сразу заметила мрачную тень на дне его глаз. Дома это значило, что драэ Ильгертон закроется на несколько дней в своей комнате и выйдет лишь на шоколадный торт с коньячной пропиткой. Это истинное спасение для маменьки и ее расшатанных нервов.

Но что спасает Сайарда, виновного лишь в том, что его благословили Боги Полуночи?

Глава 5

Дрэйч – мелкий пакостливый дух, который давно смирился, что его вспоминают по делу и без дела.

Дикий визг заставил меня подпрыгнуть. Резко обернувшись, я увидела Эрмину, что, задрав юбки, неслась вниз по лестнице.

– Ты была права,– выпалила она,– сейчас в коридоре я встретила темного.

Тут она приосанилась:

– Но я строго сказала ему, что на мне родовые артефакты.

– Я слышала визг,– хмыкнула я.

– Ну, может и не строго,– чуть смутилась Эрмина. – Знаешь, ты могла бы хоть немного мне посочувствовать.

– Я?!

– Нас связывают узы крови,– снисходительно бросила она,– и поскольку твоя мать увела лорда Ильгертона из семьи…

Пощечина была легкой, мне даже руку не прижгло. Но Эрмина все равно села в снег. Прижав к щеке руку, она немо открывала и закрывала рот.

– Даже намекать не смей, что драэ Ильгертон послужила причиной разрыва помолвки моего отца и его предыдущей невесты,– жестко произнесла я. – В тот год они даже знакомы не были.

– Но если бы она не появилась…

– Но если бы у тебя были мозги, тебя бы не выкинули из Академии после третьего курса,– отрезала я. – Предупреждаю, одна-единственная сплетня и ты станешь похожа на сухопутного кальмара.

– Таких не бывает,– огрызнулась она, не спеша, впрочем, вставать на ноги.

– А ты —будешь,– отрезала я.

Именно эти гнусные слухи заставляли маменьку закрываться в своей комнате. Нет большего позора, чем разрушить чужую помолвку. Но в тот год маменька развлекалась на своем втором отборе. Потом был третий и четвертый, где она вполне профессионально торговала зельями и притираниями! Отец познакомился с ней в госпитале, где маменька помогла свести с его лица проклятье, оставленное бывшей невестой. Которая, к слову, вышла замуж глубоко беременной.

И нет, я не осуждаю, но… Именно с легкой руки драэ Алисии Стентон на мою мать обрушилась волна сплетен. Почему? О, драэ Стентон пробыла замужней женщиной около двух лет, после чего ее супруг ушел в Хисорский мужской монастырь.

В каком-то смысле я восхищена. Это ж надо так довести мужика, чтобы тот ушел в горы, где даже летом лежит снег, а вместо горячей сытной пищи подают охлажденный отвар из кореньев! Которые, к слову, необходимо сначала накопать. Собственно, монахи этим и занимаются – собирают дары Хисорской долины, чтобы выжить и продолжить собирать дары. Замкнутый круг во славу Богов Полудня.

– Минус один балл, драэ-ри Лиэхарис Ильгертон,– механическим голосом разродился мой браслет. – Драэ-ри Эрмина Ильгертон подала жалобу на рукоприкладство. В случае, если жалоба несправедлива, вы можете записаться на прием к драэ Мирсонай.

– А за оскорбления и клевету баллы снижают? – грозно спросила я и потрясла рукой,– эй, браслет, отвечай!

Но я, видимо, была недостаточно хороша для того, чтобы украшения со мной разговаривали. Что ж, ко мне и Пиковая Дама не пришла в свое время, а я ведь так ждала! У меня даже был свиток с вопросами подготовлен, на тот случай, если горло спазмом перехватит.

– Драэ-ри, драэ-ри, соблюдайте очередность!

Тонкий, звенящий голосок я узнала сразу. Это был один из моих бывших профессоров, именно его голос стал решающим, и написание моей выпускной работы было отложено на год. Видите ли, мне следовало немного повзрослеть, прежде чем браться за такую энергоемкую тему.

Кста-ати…

Я же могу прямо сейчас ему доказать, что с моим запасом сил можно не то что десятеричные магические конструкты создавать, а сходу замахнуться на магистерский уровень, где счет идет уже на сотни!

Тут, правда, надо уточнить, что магистерское заклятье я контролировать не смогу, но создам – со стопроцентной гарантией. Фундамент флигеля не даст соврать – он все видел и во всем участвовал!

Меж тем из-за заснеженных деревьев послышался гомон людской толпы. И я задумалась о том, насколько шумными могут быть Избранницы. Неужели пятьдесят невест могут так галдеть?!

О.

Нет.

Пятьдесят невест не могут.

А вот толпа придворных и им сочувствующих в почти двести рыл – могут!

– Они из замера сил сделали аттракцион?

Голос Эрмины вывел меня из ступора. Обернувшись, я посмотрела на нее с большим интересом:

– Ты и такие слова знаешь?

– Очень смешно,– фыркнула она.

Забавно, что драэ-ри Ильгертон вела себя так, будто не получило от меня сочную оплеуху. Или она все обдумала и сочла, что мы квиты? В целом я тоже так считаю, но… Когда мне довелось получить заслуженную плюху, мне все равно было обидно.

– Драэ-ри Избранницы, посмотрите на свои браслеты. Сейчас на них появится не ваш реальный статус, а номер, под которым вы будете проходить замер силы,– голос драэ Мирсонай разлетелся над парком.

И был этот голос так строг, что с некоторых деревьев осыпались снежные шапки. Мне бы иметь такую восхитительную модуляцию… А, нет, это репортеры «Светской жизни».

– Рисковые люди,– задумчиво протянула Эрмина. – Смотри, как ловко они перепрыгивают через кусты.

– У второго явно четвертушка волчьей крови затесалась,– согласилась я. – Но королевская гвардия вся из оборотней, так что «Светская хроника» вновь заплатит штраф.

Мы в унисон хмыкнули и, переглянувшись, ужаснулись внезапной идиллии.

– Я пойду направо, мой номер – тридцать два,– Эрмина шмыгнула носом и тут же добавила,– не то что у некоторых.

А на моем браслете высветилось гордое «пятьдесят». Поэтому я решила подойти поближе к наставникам. Уши погреть да посмотреть на других Избранниц.

– Не ожидал тебя здесь увидеть.

Тц, лучше бы я пошла погреть руки у костровых чаш…

– Почему? – я повернулась к своему несбывшемуся счастью. – Каждая приличная драэ-ри должна посетить пару отборов. Себя показать, на других посмотреть.

Внутри уже ничего не дрожало. Хотя драр Эльгон по-прежнему потрясал воображение – светлые волосы, зеленые глаза и лукавая улыбка.

– Милый, ты нас познакомишь?

И симпатичная женушка с яркими глазами пробужденной драконицы, которой теперь принадлежат все его улыбки, шутки и теплый взгляд.

Как же больно. Но я дочь своей матери, сильная и независимая. А потому отвечаю ей легко, со смехом:

– Я всего лишь бывшая невеста, драэ Эльгон. К чему вам мое имя? Давний сговор между семьями, ничего серьезного.

Отмахнувшись, я небрежно бросила Эльгону:

– Рада была тебя увидеть. Но, прости, спешу. Хочу всех посмотреть, это же так интересно!

Подмигнув драэ Эльгон, я подхватила юбку и шустро слилась с толпой. На глазах вскипели слезы, но…

«Я давно это пережила. Мне не больно», твердила я сама себе.

Дрэйч. Дрэйч. Дрэйч! Зачем я пошла налево?! Это все Эрмина виновата.

– Орешек?

– А?

Прямо передо мной стоял Сайард. Если бы он не заговорил с мной, то я бы впечаталась в него со всего маху!

Окинув принца взглядом, я чуть улыбнулась. Все также в черном, он держал в левой руке кулек с засахаренными орехами. И я, разумеется, не устояла.

– Ваши вкусней,– улыбнулась я, оценив засахаренный миндаль.

Ледяная лапа, сжавшая сердце, начала потихоньку разжиматься.

– Сам делал,– с гордостью произнес он.

И я едва не поперхнулась. Что ж, надеюсь, что он готовит лучше, чем мой папенька. Иначе этот отбор завершится для меня досрочно…

– На меня часто смотрят с ненавистью,– проронил меж тем некромант,– но обычно это более-менее знакомые люди.

Мне аж орешек не в то горло попал. Кое-как прокашлявшись, я с возмущением прошипела:

– Я смотрю на вас с интересом, а не с ненавистью.

– Нет, я говорил о том тощем блондине,– Сайард кивнул мне куда-то за спину.

И я поскучнела:

– А. Скорее всего он смотрел не на вас. Это драр Эльгон, мы были помолвлены. Но он предпочел мне другую. Проявленную драконицу из хорошей семьи. Да еще и с покладистым, мирным характером. Поступил умно, с точки зрения общества.

– Не думаю,– Сайард закинул в рот еще орешек.

– Ешьте помедленней, кончается же,– буркнула я.

И тут же устыдилась – мало того, что щедро угощаюсь чужим лакомством, так еще и жадничаю! Но, с другой стороны, это все-таки девичье лакомство.

– У меня еще есть, в шоколаде,– ухмыльнулся принц.

И мне резко захотелось стать ему полезной. Окинув Сайарда долгим взглядом, я спросила:

– А сапоги вы на самосогревание зачаровали?

– Да я вроде бы и так не мерзну,– он пожал плечами.

– Так вы тут всего ничего и стоите… Стоп, а как вы тут оказались? Вы же уходили.

– Так я почему уходил,– он хитро улыбнулся,– потому что орешки забыл. Мне одна забавная драэ-ри дала дельный совет, и я ему следую. Вот, взял с запасом!

И я на мгновение зависла. Кто бы мог подумать, что у самого темного мага нашей страны такая обаятельная улыбка. И даже чуть выступающий левый клычок ее не портил.

– Ставлю орешек на седьмой номер,– сощурился вдруг Сайард. – Не дотянет и до пятого уровня.

Я посмотрела на девицу и не согласилась:

– Твердая шесть. Только мне ставить нечего.

– У вас кончились орешки? – удивился он.

– Так они, во-первых, в комнате,– фыркнула я,– а во-вторых, ваши вкусней.

Но некромант не согласился:

– Вовсе нет, я же эти сам готовил. Они меня даже слегка раздражают. А вот ваши орешки меня очень даже привлекают.

Сайард слегка наклонился в мою сторону и подмигнул.

– Какая распущенность,– простонал кто-то за нашими спинами.

– И пошлость,– поддакнул другой голос.

Я резко обернулась, но две почтенные драэ уже уходили. Не очень стремительно, поскольку их габариты не предполагали быстрой ходьбы, однако же их желание оказаться от нас подальше читалось очень и очень легко.

– Хм, какая глупость,– бросил Сайард,– я бы никогда так не оскорбил драэ-ри. Орешки.

– Хуже только маковые зернышки,– хмыкнула я. – Впрочем, судя по дамам, к ним ближе будут дыньки.

Некромант поперхнулся и поспешно вернул свое внимание кристаллу. А я… Ну а что я? Какие только шутки не ходили среди студентов, когда нам читали лекции о женственности и супружестве. Профессора не захотели брать курс, и потому его читала преподобная Аллиарет, самая благонравная и благочестивая служительница богов Полудня. Печать Айоджи, Крылатой Сестры, цветет на губах Аллиарет уже сорок семь лет!

Правда, я не вполне уверена, что о супружеской жизни нам должна была рассказывать настолько благочестивая драэ-ри…

– Пять с половиной,– цокнул Сайард,– ничья, получается. Только как же так вышло?

– Зелья,– хмыкнула я,– плюс накопление статической магии.

– Как интересно,– протянул принц. – Но это ведь ложь.

Я пожала плечами:

– Но какая красивая, не так ли? Вместо жалкой тройки увидеть на кристалле пятерку, да еще и с половиной. Для женщины довольно и двойки, как размышляют многие благородные драры.

– Чтобы могла родить одаренного ребенка,– кивнул Сайард. – Смею надеяться, что вы, драэ-ри, не планируете скорый брак.

Я вытащила из его кулька последний орешек и хмыкнула:

– Ни в коем случае. Я собираюсь изучать магию во всех аспектах и направлениях. О, ставлю последний орешек на восьмую, там будет двойка.

– Так ведь это же мой орешек,– поддел меня принц.

Я снисходительно на него посмотрела:

– Да, но в чьих он руках?

И в этот момент Сайард резко наклонился и губами забрал орешек:

– Да, но кто его съел?

Жарко покраснев, я резко отвернулась от некроманта. На кристалле как раз загорелась двойка.

– Девушка смущена,– проронил некромант. – Драэ Этельранской ей точно не стать.

Я оценивающе посмотрела на Сайарда, немного подумала и предположила:

– Брачный ритуал не переживет?

– И рождение первого сына,– кивнул некромант. – Это будет просто убийство, если мой бесценный братец выберет девушку с маленьким потенциалом.

Но кроме восьмой больше «двоек» не обнаружилось. Потенциал девушек колебался от четырех до шести, и я все больше и больше нервничала. В прошлый раз кристалл показал одиннадцать, а это близко к показателям боевого мага!

«– Мне не нужна такая жена, Лихо. Ты никогда не станешь ласковой и спокойной, не сумеешь создать в доме уют. Ты разрушаешь все вокруг себя», прозвучал в моей голове тягучий, равнодушно-обвиняющий голос Эльгона.

– А вот и моя очередь,– криво улыбнулась я. – Ставлю на тринадцать.

– Поддерживаю,– шепнул Сайард.

Глава 6

Снег слегка похрустывал, и у меня в голове вертелась старая шутка про ломающиеся хребты снежинок.

– Наставники,– я присела в реверансе перед своими профессорами.

– Драэ-ри Ильгертон,– выдохнул мастер Довлжн. – Дрэйч в юбке, откуда вы здесь?!

– Вы же отложили мое обучение,– я округлила глаза,– чем же мне заниматься прикажете? Вот, мир смотрю, себя показываю.

Слабое потрескивание показало, что мастер Довлжн, уроженец Великой Степи, наложил щит и на себя, и на своих коллег.

Какие глупости, я не собираюсь ничего взрывать! Просто докажу себе, что постоянные тренировки приводят к уверенному росту магического потенциала и все, отойду в сторону.

«Плюс лишняя страховка – никто не возьмет в жены слишком сильную драэ-ри», хмыкнула мысленно.

Уложив руки на кристалл, я позволила своей магии свободно струиться. Отпустив себя полностью, вдохновенно прикрыла глаза и представила, как сила свивается в спираль и вкручивается, вкручивается в кристалл, наполняя его доверху!

– Ложи-ись!

Я с недоумением посмотрела на тылы своих профессоров, что рыбками попрыгали в снег. А после перевела взгляд на кристалл.

Там переливалась красивая цифра тринадцать. Яркая, многоцветная и такая потрясающе-огромная!

Повернувшись лицом к собравшимся, я присела в реверансе, после чего отошла в сторону. Туда, где донельзя довольный Сайард разворачивал новый кулек с орешками.

– Как я понимаю, драэ-ри, у вас тоже есть, м-м-м, репутация,– хохотнул он, кивая на поднимающихся из снега магов.

– Да уж,– хмыкнула я,– но, с другой стороны, от моих действий еще никто безвозвратно не пострадал.

– Безвозвратно,– задумчиво протянул Сайар,– красиво звучит. Посмотрите на свой браслет драэ-ри.

Я подняла руку и на жетоне увидела строгую и лаконичную единицу. Первое место?

– Ожидаемо,– пожала я плечами и отломила себе кусочек шоколада,– вы знали, драр, что слой глазури на орешках должен быть тоньше волоса?

Он с искренним весельем посмотрел на меня и переспросил:

– Ожидаемо?

– Драэ-ри не развивают свою магию,– я пожала плечами. – В моей гимнасии мало кто брал дополнительные предметы. Мне же довелось несколько семестров провести в закрытой школе алхимиков. Получив практические навыки, дальше я выполняла присылаемые задания. Что, в общем-то, и создало мне определенную репутацию. Вы ведь понимаете, чем чревато изучение алхимии без наставника.

– Почему вас не приняли туда? – нахмурился принц. – Если уж пригласили, то должны были оставить.

– Моя бабулечка постаралась,– процедила я,– очень переживала добродетельная старушка, что я не смогу сохранить свое самое ценное сокровище.

Сайард окинул меня долгим взглядом и с недоумением предположил:

– Волосы? Так отрастут же…

– И не раз уже отрастали,– хмыкнула я,– а бабулечка переживала за сохранность моей невинности.

Некромант смутился, выразительно посмотрел на мои губы, на которых лежала незримая печать Айоджи и неуверенно проговорил:

– Звучит довольно неприятно.

– Не то слово, драр,– фыркнула я. – Не то слово. Тогда я перестала пытаться понравиться драэ Ильгертон и начала просто жить.

– Перестать пытаться понравиться и начать жить,– задумчиво повторил Сайард. – А вот это звучит довольно приятно.

– Это и ощущается неплохо,– подмигнула я ему. – Заколдовать вам сапоги?

– На подогрев? Нет, таких как я мороз не убивает,– кривовато улыбнулся некромант.

В этот момент я окончательно утратила перед ним малейший пиетет. Вот вроде бы редчайший маг невероятной силы, а оказался самым обычным драром навроде моего папеньки:

– То, что вы не чувствуете дискомфорт, не значит, что ваше тело не страдает от мороза.

– Я не сказал, что я не чувствую дискомфорта,– серьезно ответил Сайард. – Я сказал, что меня это не беспокоит.

Я скептически на него посмотрела и поделилась мудростью своей любимой портнихи:

– Когда чуть-чуть плохо, это терпимо, безусловно. Но есть чуть-чуть плохо во всех местах, то жизнь становится невыносима, Ваше Высочество.

Правда, Милиз говорила про одежду, но как мне кажется, этот принцип применим ко всему!

– Я правильно понимаю, что уже пора уходить? – я отломила еще один кусочек шоколада.

Итильрийского, к слову, шоколада. Его возят редко, а с прилавков сметают за считанные часы. Так что мне крайне редко доводилось им полакомиться. И то, чаще всего мы с матушкой отдавали свои порции отцу и братьям. А те, все трое, смотрели несчастными глазами и отказывались. В итоге у всех портилось настроение и папенька шел за сливочно-меренговым тортом в пекарню Байсфилла.

– Вас, возможно, будут чествовать,– с сомнением произнес Сайард.

Я его чувства полностью разделяла. Тем более что наставникам так и не удалось убрать из кристалла мою цифру.

– А вот сейчас рванет,– философски проговорила я. – И ведь предупреждать бесполезно.

Сайард выставил щит и через пару секунд кристалл взорвался.

Вот только… Никто не сказал принцу спасибо. Мастер Довлжн бросил на меня испепеляющий взгляд, после чего буркнул себе под нос что-то про дрэйча в розовом платье. Пф, на себя бы посмотрел!

– Лихо, я хотел бы поговорить с тобой,– голос Эльгона, раздавшийся из-за наших с принцем спин, заставил меня вздрогнуть.

Обернувшись, я посмотрела на несбывшегося жениха и вдруг, вместо укола привычной боли, ощутила раздражение. У меня, вообще-то, триумф, шоколад и целый принц!

– Видят Боги Полудня, не о чем нам с тобой разговаривать,– неприветливо проговорила я. – Обид меж нашими семьями нет, но и дружбы тоже нет. Общих дел не ведем, так что… Зачем вы, драр, хотите общаться с юной драэ-ри? Вам это уже по статусу не положено.

Он отшатнулся, а затем хмуро выдохнул:

– Вот ты как заговорила, Лихо.

– Уходи,– буркнула я.

Эльгон потянулся было ко мне, но его руку перехватил Сайард:

– Драэ-ри выразилась предельно ясно, драр. Ваша супруга скучает в одиночестве. Утешьте ее.

– Я напишу драэ Ильгертон-старшей,– бросил мой бывший жених.

А я только плечами пожала:

– Пиши, сторож я тебе, что ли?

Проводив его взглядом, я раздраженно вздохнула:

– Умеет испортить настроение.

– Вы его все еще любите,– уверенно проговорил Сайард.

Но я покачала головой: