Текст книги "Калейдоскоп.В Игре брода нет(Водовороты Игры) (СИ)"

Автор книги: Наталья Пешкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 27 страниц)

      -Ой, так это вот в чём дело, – вырвалось у меня вслух. – Я даже не подумала, что кто-то уже этим занимается.

      -А вот это зря, дорогуша, ой как зря. Думать, оно, знаешь ли, полезно для здоровья. Вот ты бы раньше подумала, глядишь, и сегодня здоровой бы осталась.

      -Что вы хотите? – прошептала я, вцепившись пальцами в стул. – А если я откажусь от этого договора? Если всё останется, как было, вы меня отпустите? – с надеждой спросила я.

      -Поздно, милочка, поздно, – отозвался пэр Ювер, – ты создала нам проблемы, а я этого не люблю. Твоя ушлая киска успела зарегистрировать договоры у градоправителя, и теперь торговцы отказываются с нами делиться, заявляют, что теперь они действуют по закону, и чтоб мы сами с магом все дела утрясали. Чем мы сейчас и занимаемся.

      Я замерла, сильнее вжимаясь в сиденье, в горле стоял противный ком, который приходилось постоянно сглатывать.

      -Мы собирались тебя и твою блохастую кошку просто убить, но тут поступил на тебя очень интересный заказ. Ты не знаешь случайно, зачем это ты так коротышкам понадобилась, что они за тебя золотом заплатили, да ещё антимагические артефакты дали?

      Я испуганно замотала головой:

      -Нет, я не знаю ничего, пожалуйста, опустите меня! – я бросила отчаянный взгляд на окно.

      -Даже и не мечтай сбежать. Да и твой дружок-маг тебя не спасёт, – желчно рассмеялся босс, – я же сказал, артефакты, – он ткнул пальцем в развешанные по всем стенам, на одном уровне, белые узорчатые пластины, – древние, даже этому выскочке Эдигорану не по зубам.

      -Пэр Ювер, – один из конвоиров, сплюнув сквозь зубы, положил свою грязную лапищу мне на грудь, больно стиснув её, – так бородатые, того-этого, её живой просили, а про то, чтобы целой, ни слова не было. Может, мы, того-этого, развлечёмся.

      -Точно, – отозвался рыжий тип с дивана, – симпатичная девка, люблю полненьких.

      Босс окинул меня циничным взглядом, посмотрел на своих подельников. Я, чтобы не закричать в голос, уже искусала себе все губы, а вот слезы остановить не удалось. Ещё немного, и я кинусь этому типу в ноги, умоляя о пощаде. Трусиха я, оказывается

      -Гномы скоро будут здесь, – начал главарь, но Курт его перебил, всё также поигрывая своей железячкой:

      -Так мы успеем, пэр Ювер, все успеем. Вы, разумеется, первый. Я Вам сейчас все подготовлю, – и умчался в соседнюю комнату.

      -А почему бы и нет, – протянул парень, сально уставившись на меня.

      Мне уже от одного этого взгляда стало мерзко, противно и жутко, но оставшиеся крохи собственного достоинства заставляли держаться. В конце концов, отец учил меня приёмам самообороны, пусть я и сбегала с половины занятий, но что-то же должна была запомнить. Надеюсь, мне хватит силы духа бороться до последнего. Только упрямая логика твердила, что мне не справиться со всеми. И я также упрямо кусала губы, чтобы остановить подступающую всё ближе истерику. Ну зачем, зачем я сюда попёрлась? Вообразила себя невесть кем! А на деле А на деле я именно сейчас очень чётко и ясно поняла, насколько я беспомощна и бесполезна. Если бы не мои друзья, я бы уже давно погибла. У-у-у-у! Да какая из меня спасительница мира! Даже умных советов не могу послушаться! Толку от меня никакого, только спасать меня всё время приходится. И Аю, и Сэму, и Хэлу, и даже Зару. Заруууу! Зару Зару! Чёрт, он же там один остался! И ребят надо найти, я же обещала им помочь! И вообще, что я – совсем размазня, что ли?! Зубы у меня ещё никто не отнимал, пока что! И ноги свободны! Получи, фашист, гранату! Будешь знать, как Барбарисок лапать! Не переживай, детки таким гадам как ты не нужны! На и тебе! Довольная своей маленькой победой над не ожидающими нападения бандитами, я забыла про остальных членов шайки. Сильный удар сбил меня с ног и отшвырнул к стене. Больно-то как. Наблюдая за приближающимися под звонкий хохот командира рыжим типом и одним из охранников с перекошенной злобой и старым шрамом рожей, умудрившимся встать с пола и разогнуться, я поняла, что надеяться можно только на чудо. Надежда, она вообще умирает последней. Нет бы хоть раз первой умереть, раньше меня, глядишь, и мне удалось бы смыться. Из последних сил я встала, держась за стену.

      -Ну что, тварь, бежать некуда? – рявкнул на меня мужик со шрамом. – Сейчас ты за всё ответишь!

      Он, злорадно ухмыляясь, нарочито медленно отвел назад руку, собираясь меня ударить, но тут его сшибла с ног какая-то стремительная чёрная тень.

      Время словно замедлило свой ход, позволяя в мельчайших деталях рассмотреть испуганное лицо бандита и замершее над ним взбешенное чем-то существо. Глаза с алыми бликами ярости, к которым прилагается невысокое (бандиту по пояс) поджарое тело, покрытое мелкими чёрно-синими чешуйками, с острыми короткими шипами на плечах, руках и спине вдоль позвоночника. Рука-лапа взлетает и резко опускается, разрывая горло бандита длинными серебристыми когтями. Насыщенно-красные капли разлетаются в разные стороны, частично оседая на моём лице. Н-да, а маникюрчик-то у монстра неплохой, Фредди Крюгер обзавидуется. Рыжий тип, завизжав, хватает меня и отгораживается от твари, а специфический запах, исходящий от этого храброго воина, вызывает у меня нервный смешок, и на ум приходят знаменитые строки "Тебя бы так пронесло!". Мама дорогая, меня ж сейчас харчить будут, а мне всякая чушь в голову лезет. Существо поворачивается к нам, изображает милую улыбочку во все тридцать два (или сколько их) белоснежных клыка. Ан нет, не пронесло бандюгана: монстр вытаскивает этот Чрезвычайно Мужественный Объект из-за моей спины, отрывает ему голову и прицельно запускает её в окно. Мамочки мои, да у меня теперь не то что руки в крови, я вообще вся целиком в ней. Тварь, не мигая, смотрит на меня, и на алой радужке её глаз появляются серебристые звездочки. Странно, но мне уже совсем не страшно, наоборот, спокойнее как-то. Не тронув меня, существо резко разворачивается и одним прыжком оказывается рядом с боссом, пытающимся удрать через дверь.

      И тут силы оставляют меня, причем все разом. Пытаясь удержаться на ногах, я шарю рукой по стене, хватаюсь за какую-то обжигающую холодом штуковину и падаю на пол. Сверху приземляется и откатывается в сторону одна из пластин чёртова артефакта. И время вновь набирает свой ход. Только я уже не в состоянии следить за происходящим, всё, что мне удаётся сделать, это беспомощно закрыть глаза.

      ~ Нет, ну что это такое, – заявил вредный, но такой родной голос, – стоит мне уйти на несколько минут, как она тут же куда-нибудь вступит, не в, так в партию! Правду говорят, умные учатся на своих ошибках, а дуракам закон не писан.

      ~ Ууумничек! – расплакалась я, испытывая огромное облегчение. – Я тебя не послуууушалась! Прости, я дууумала, уууузнаю всё про Контраааакт. А тут Так страааашно было!

      ~ Успокойся, – тихо и тепло отозвался он. – Всё уже кончилось. Наши победили. Всё хорошо.

      Я ещё не успела удивиться такому непривычно ласковому тону, как он закончил:

      ~ Не переживай, ты ещё не самая большая дура! Есть и совсем неизлечимые случаи. А здесь ещё всё поправимо. Хотя если бы фраккат из-за тебя погиб, было бы жаль.

      -Кто погиб? – вслух воскликнула я.

      ~ Фраккат твой, Зар.

      -Ты хочешь сказать, что ЭТО – Зар?! – обалдела я, посмотрев на когтисто-шипастого монстра, лежащего в другом конце комнаты.

      ~ А кто же ещё? – фыркнул насмешник. – Ты что не чувствуешь, что он твою силу тянет? О! Я понял! Так ты, оказывается, почетный энергетический донор всея Мэйдес и подкармливаешь всех подряд?

      -Зар может превращаться в ЭТО?! – я изумлённо хлопала глазами, не решаясь поверить. – Нет, не может быть. Это существо больше, оно мне почти до плеча!

      ~ Ну-ну, – усмехнулся Умник. – А что тебе сейчас хочется сделать больше всего? Так иди, ладно, ползи и сделай! – и добавил грустным шёпотом. – Не заставляй своего меле ждать.

      Ильсан

      Сон никак не шёл. Сбежал из дома, называется. Теперь вот постоянно от кого-то бегаю, прячусь. Всё вокруг что-то про меня знают и молчат, как мышь перед лингрэ. Но зато здесь я кому-то нужен. Вот и Сейфи обо мне заботится, и Лурсик, теперь еще Кэри. Может, у них и есть на это какие-то свои причины, только с этими ребятами всё равно хорошо, тепло, как дома. В смысле, как должно быть в нормальном доме. У меня такого не было, кроме сестрёнки никто и внимания не обращал, если только не возникало желание зло на ком-то сорвать. Как она там сейчас? И как мама могла так со мной поступить? Даже если она ненавидит моего отца, разве я виноват? А она Теперь вот эти Ограничители на всю жизнь. Убить её я всё равно не смогу. Надеюсь, эльфы маму не тронут. Правда, Князь говорил, что он сам разберётся с Источником. Вот что это значит?

      О! Это пушистик удачно вернулся с дежурства, буду пытать, пока не сознается.

      -Ладно, ладно, скажу, – вздохнул уставший парень, – только отвяжись. Ничего с твоей матерью не случится, Суар её не тронет и другим не позволит, в память о своём брате.

      -О ком?

      -О твоём отце, Новиэрсавэле Авилэр, младшем брате Суара.

      -Я – племянник Князя! – потрясённо вскричал я.

      -Тихо ты, эльфёныш! – зашипел оборотень. – Всех перебудишь!

      -Почему ты мне это раньше не сказал? – с обидой начал я.– И Князь не сказал, и никто Это, получается, Имар – мой двоюродный брат?

      -Брат-брат, успокойся, – фыркнул Сейфиттин. – Потому и не сказали, чтобы ты не психовал и себя не выдал. Если бы Лорды узнали, кто ты на самом деле, то уже давно бы тебя убрали. Им лишние наследники ни к чему.

      -Так я же полукровка, разве я могу наследовать Князю?

      -Если все другие наследники разом исчезнут, то тогда да, можешь. Но сам понимаешь, чистокровные, кичащиеся этим Лорды такого никогда не допустят. Проще от тебя избавиться. Тем более, когда такой отличный повод с тура-найлис.

      -Но ты-то мог мне сказать! Друг, называется!

      -Да я сам не знал! – рявкнул кот. – Мало ли сколько по миру полукровок болтается. Это уже в замке, когда тебя увидел, Суар родную кровь узнал. И про мать твою рассказал, и как Виэр её любил, тайком к ней сбегал. Только однажды он не вернулся, погиб во время телепортации. Князь до сих пор не знает точно, что тогда случилось, хотя и подозревает кое-кого. А вот про то, что Тасса беременна от Виэра, Суар не подозревал, иначе никогда бы не бросил её одну. Но всё сложилось так, как сложилось, сейчас уже ничего не исправишь. Ильсан, поверь, Князь тебя не бросит теперь, ты зря сбежал из замка. Он бы точно придумал, как тебе помочь.

      -Но всё сложилось так, как сложилось, – усмехнулся я, украдкой смахивая слезу, – сейчас уже ничего не исправишь!

      -Всё будет хорошо! – хлопнул меня по плечу мой лучший друг. – Прорвёмся!

      Тут люк приоткрылся и в схрон забралась весёлая и весьма довольная собой Кэрлин:

      -Всё, теперь коротышки до утра не уснут! – хихикнула она. – Может, и назад повернут. Я ж всё-таки не монстр, чтобы кого-то к Кротам заманивать. А не повернут, значит, сами виноваты! Так, чего это мы не спим? Ильсан, ты что: ревёшь что ли? – девушка подсела поближе, обнимая меня за плечи. – Тебя эта собака злобная обидела?

      -Собака?!

      -Ну, кот драный, какая разница! Скажи-ка, малыш, тете Кэри, что случилось.

      Оборотень на этот раз пропустил её подколку мимо ушей, лишь на губах мелькнула ехидная улыбочка – наверняка какую-то ответную пакость задумал. Чего они друг к другу цепляются? И почему это они только вдвоём развлекаются? Я тоже хочу! Посмотрев девушке в глаза, я улыбнулся и заявил:

      -Поцелуешь, скажу!

      -Да без проблем, – фыркнула та, чмокая меня в щеку, – говори!

      -Э нет, Сейфи поцелуешь, скажу!

      -Что?! – слаженный вопль двух голосов.

      Их счастье, что Талл и Лурсик дежурить ушли, а то б за такую побудку в общем, мало бы не показалось! А Ланку и араж не разбудит!

      -Чего это я должна с ним целоваться? – уже спокойнее спросила Кэрлин.

      -А я не против! – вдруг сообщил оборотень, по-хозяйски укладывая свою руку девице на талию.

      -Эй-ей-ей! – возмутилась она (а руку так и не стряхнула!). – Я ещё согласия не давала. Тогда так, если соглашаюсь, ты мне рассказываешь, чего ревел, что это у тебя за браслетики, и почему ты так этому драному коту доверяешь! Глава 7. Главное, чтобы костюмчик сидел.

      Маскировка, маскировка и ещё раз маскировка

      Барбариска

      Что мне хочется сейчас больше всего? Обнять Зара или хотя бы коснуться рукой, и не важно, как он выглядит. Хочется так, что больше ни о чём и не думается. Я должна быть рядом с ним, помочь, потому что это нужно, потому что это правильно, потому что это обязанность и право меле. Кто такие меле? Я не знаю, но чувствую – это что-то хорошее, доброе, родное.

      Сил, чтобы встать, не было, но оставаться на месте я не могла. Когда ползёшь, скорость хоть и маленькая, но до цели добраться можно. Зар лежал на боку лицом ко мне. Похоже, малыш без сознания: глаза закрыты, на своё имя не откликается. Периодически его скручивал сильный спазм, заставляя худенькое тельце выгибаться дугой. Но больше всего пугала глубокая тишина, нарушаемая неприятным скрежетом, с которым когти сведённых судорогой рук чертили на деревянном полу замысловатый узор.

      -Держись, мой хороший, я сейчас!

      А ведь он действительно вырос. Не знаю, как должны выглядеть фраккаты, но если судить по росту, то мальчику сейчас примерно лет десять. Ничего себе! За час на восемь лет! И вовсе он не страшный. Симпатичный даже. Ото лба и висков назад тянулось множество жестких гребней, похожих на застывшие дреды. На затылке они сливались в толстую прочную чёрную косу-гребень, спускающуюся вдоль позвоночника и ощетинившуюся острыми шипами. Я решительно протянула руку и осторожно погладила мальчика по голове, взяла за руку – шипы и когти тотчас втянулись – легла рядом, обнимая со спины и прижимаясь к тёплым, немного колючим чешуйкам. Так надо, так правильно – я в этом уверена. Мальчик застонал, крепко сжал мою ладонь и открыл глаза.

      -Тебе так легче взять мою энергию? – спросила я.

      -Да, – прошептал он. – Ты уверена, что готова поделиться?

      -Ты мне тут всякие глупости не говори! Бери сколько надо!

      В груди разлилось привычное жжение, сила хлынула из меня мощным потоком, сразу же закружилась голова, накатила сильная слабость (хотя куда уж больше), в висках застучало.

      -Извини, меле, – услышала я, уплывая в беспамятство.

      На этот раз перед моим взором предстала небольшая шикарная комната. Затянутые жёлтыми драпировками стены, большое окно, выходящее в яблоневый сад, золотистые полупрозрачные занавеси с искусной вышивкой по краю. Выдержанная в одном стиле мебель: небольшой мягкий диван, два уютных кресла, шкаф в углу, трюмо, на котором в художественном беспорядке разместились различные украшения (видимо, в стоящей здесь же шкатулочке им тесновато), большое напольное зеркало в резной серебристой раме. В центре столик, накрытый кружевной скатертью, на нём два высоких бокала с рубиновой жидкостью и блюдо с пирожными.

      А вот и хозяйки всей этой прелести – две высокие стройные юные красавицы в дорогих нарядах. В отличие от серых комбинезонов, что были на этих особах в прошлый раз, нынешние одеяния им очень идут.

      Девушки уселись в кресла и, взяв бокалы, хищно улыбнулись друг другу.

      -К чему все эти погони, охоты, куча загонщиков, – заявила одна из них, делая пару маленьких глоточков, – когда все можно сделать гораздо проще. И вот он результат.

      -И как тебе это удалось, милочка? – спросила вторая, наивно хлопая ресницами и накручивая на пальчик длинный льняной локон.

      -Немного удачи, немного снотворного, знакомый повар в ресторанчике – и Кукла у меня, – надменно выдала первая дама в длинном золотистом приталенном платье.

      -Ты такая умная, Луитти, – льстиво протянула красавица в зелёном охотничьем костюме.

      -Так и ты не дурочка, Тигара, – усмехнулась Луитти, тряхнув роскошной светлой гривой, свободно падающей на плечи. – Мы могли бы стать хорошей командой, если бы могли доверять друг другу.

      -А я тебе доверяю, милочка, – улыбнулась одними губами Тигара.

      -Конечно, дорогая, и именно поэтому ты никогда не поворачиваешься ко мне спиной.

      -Ты тоже, милочка, ты тоже, – криво усмехнувшись, заявила леди в зелёном, прекращая изображать наивную дурочку. – Но пока нам лучше держаться вместе, чтобы избавиться от конкурентов. Ну а в поиске Планшетов, уж извини, каждый сам за себя.

      -И что, – приподняла ровно очерченную бровь дева в золотом, – ты уже нашла?

      -Не думаешь ли ты, Лу, что я сейчас всё тебе расскажу? – зазвенели хрустальные колокольчики смеха Тигары.

      -Можешь не говорить, – фыркнула та, – я и так знаю: ты уже дождалась всходов.

      -Скажем так, росток проклюнулся, и ждать осталось не так долго. Если бы ал'Ферьон не подсуетился и не перехватил у ал'Кэстара управление гномами, результаты были бы ещё раньше. Но ничего – я ждать умею.

      -Я тоже, Ти, я тоже, – склонила голову набок Лу, внимательно рассматривая подругу-соперницу.

      -Что ты собираешься делать с Куклой?

      -Ничего особенного, – на губах её собеседницы зазмеилась едкая ухмылка, – оставлю Чаиру маленький подарочек и верну на место.

      Она подошла к зеркалу, полюбовалась на свою идеальную фигуру, поправила и без того отлично сидящий наряд.

      -Что ты думаешь, дорогая, про эту историю с фраккатом?

      -Отлично придумано, – Ти тряхнула тяжёлой длинной косой, перебрасывая её через плечо.

      -Отлично? – воскликнула Луитти, широко распахнув и без того огромные глазищи. – Но ведь это против правил. Фраккатов нельзя использовать в Игре! Куда только Координатор смотрит?

      -Так фраккат и не участвует в Игре.

      -Как это? Он всё время вмешивается. Помогает этой, как её

      -Вот это как раз не запрещено. Ал'Ферьон управляет эльфами, Ал'Кэстар командовал гномами. Почему бы не использовать фраккатов? – пожала плечами красотка в зелёном.

      -А разве это возможно? – удивилась её приятельница. – Ведь фраккатов нельзя заставить что-либо сделать против их воли.

      -Что тут непонятно, милочка? Всё просто – фраккат делает это добровольно, по собственной инициативе. Меня больше интересует, почему он это делает. Я просто уверена, что здесь какая-то хитрая интрига.

      -ОЧНИСЬ, ДУРА!

      Ильсан Авилэр

      -Ладно, договорились, – протянула Кэри, – я целую эту собаку наглую, а ты мне всё-всё-всё рассказываешь!

      -Если ты хочешь целоваться с собаками, – едко заявил Сейфи, – то милости прошу к Лурсику. Думаю, он не откажется. А я кот!!

      -Драный! – в тон ему закончила девчонка. – Ай! Чего щиплешься?!

      Кэрлин потерла пострадавшее место, вздохнула и чмокнула оборотня в щеку, тотчас разворачиваясь ко мне и требуя:

      -Вот! Я его поцеловала! Рассказывай!

      -Э нет! – возмутился Сейфиттин, притягивая девушку к себе и крепко целуя.

      -О! – выдохнула та, ненадолго отрываясь от его губ. – Так! Мелкий, отвернись! – велела она, возвращаясь к прерванному занятию.

      Подождав минуту, две, пять, изучив все трещинки на деревянных стенках нашей норки, я спросил:

      -Ну, уже можно?

      -Нет! – рявкнули в ответ два недовольных голоса.

      Время тянулось, поцелуй всё не заканчивался. От нечего делать я стал представлять и считать бегающих сквозь границу зон гномиков. Один. Второй. Третий Двадцать шестой. Двадцать седьмой Тридцать второйЭй, бородач, куда поперся? Давай за остальными! Сорок пятый Не спать! Семьдесят второй Эй, куда, котяра лохматая! Дальше только после свадьбы! Семьдесят третий. Странные какие-то гномы: кошек с собой зачем-то таскают. И при чем тут свадьба? Семьдесят четвёртый

      -Мелкий, подъём! – раздался над ухом голос Кэри. – Вставай! А то завтрак без тебя съедят! Там этих голодных собак знаешь сколько!

      -Собак? – спросонья переспросил я.

      -Ну да, собак, кошек, упырей! – задорно рассмеялась она. – Только эльфенышей не хватает! Пошли.

      -А тебе про Ограничители рассказывать уже не надо? – я приподнялся и сел, потирая глаза.

      -Так мне Сейфи вчера всё про тебя уже рассказал. Да и про себя тоже. Какой это, оказывается, приятный способ допроса! – девушка сладко потянулась. – И чего я им раньше не пользовалась?

      -ЭТО? – с усмешкой спросил я.

      -Фу какой! – Кэри отвесила мне шутливый подзатыльник. – Я девушка порядочная! Только поцелуи! А ЭТО после свадьбы! Вставай скорей, нам надо успеть проскочить границу и добраться до укрытия, пока Кроты на Охоту не вышли.

      -Что за Охота?

      -Пошли завтракать, расскажу, – улыбнулась она, выбираясь по лесенке наверх.

      Вокруг салфетки, призванной изображать роскошный стол, собрался почти весь наш отряд, кроме обещанной собаки. Из роскоши на столе присутствовало – несколько кусочков вяленого мяса, сыр, сухари, печёный картофель (ещё с прошлого раза, давно остывший), яблоки, чеснок. Видимо, костёр ребята разжигать не решились, чтобы не привлекать к нам ненужного внимания. Я присел рядом, взял сыр и, утолив первый голод, решил прояснить судьбу отсутствующей собаки:

      -А где Лурсик?

      -Гномов ушёл гонять, – ответил Талл и подмигнул Кэрлин.

      -Не боитесь перестараться? – спросил Сейфи, отправляя в рот очередной кусочек мяса. – После ваших шуточек нам с коротышками лучше не встречаться. Они и так-то мстительные и обидчивые. А тут

      -Не бойся, милый, – пропела девушка, – я сумею тебя защитить. На-ка вот, поешь, – она протянула ему головку чеснока. Задумавшийся о чём-то парень, не глядя, взял предложенное и надкусил.

      -Тьфу! Дура! Ты что мне подсовываешь?!

      -Ну вот! – глаза девицы наполнились крупными слезами. – Я о нём забочусь! А в ответ одни оскорбления!

      -Хороша забота – всякую дрянь подсовывать! – возмутился оборотень.

      -Это не дрянь! Это защита от вампиров! Нельзя пренебрегать средствами безопасности, когда путешествуешь вместе с кровососом!

      -А жрать-то чеснок зачем?! Он что со мной целоваться будет?!

      Упомянутый вампир чуть на землю не свалился от хохота:

      -Правильно! Пусть ест! А то ж мы, кровососы, такие – нас кровью не корми, дай кого-то поймать и зверски зацеловать!

      -А я и не знал, что для тебя это так важно! – фыркнул Сейфиттин и, сложив губы бантиком, заявил. – Иди же сюда! Я не могу позволить другу умереть!!

      -Прости, друг, – притворно возрыдал "упырь", – но ты уже отведал чесночной защиты, и я не смогу преодолеть её!

      Сэм Винфорд

      Айверин обещал, что как только мы отойдём от ворот на достаточное расстояние, я смогу снять весь этот ужас. Мало того, что это платье розовое, длинное, своим краем землю подметает, собирая на себя всю пыль, так ещё все эти кружавчики сильно царапаются, а талия перетянута, что и не вздохнуть толком. А обувь! Еле от каблуков отбился, когда мы в таверне переодевались. Как только девчонки на них ходят? Я ведь уговаривал Ая, чтобы он позволил мне надеть собственные ботинки, так нет, нельзя, "надо соблюдать достоверность!". И теперь на мне черные узкие туфли, а блестят-то как – жуть! Так что ни одежда, ни прогулка по жаре настроения не поднимали. А вот что мне нравилось, так это густо растущие вдоль дороги кусты, манящие спрятаться в их тени и сорвать с себя эти тряпки. Лерку же этот маскарад очень веселил, и когда мимо нас проходили следующие тем же трактом путники, она усиленно изображала слепую, ощупывая землю палочкой или беспомощно цепляясь за меня.

      Очень скоро эти аражевы туфли стали жать и так натирать ноги, что идти приходилось через силу. Когда кустарник немного расступился, образуя маленькую полянку, над которой нависали спасающие от зноя ветки деревьев, я решительно свернул туда и, не заботясь о розовой тряпке, плюхнулся на траву.

      -Сэммина, в чём дело? – спросил у меня Айверин, вернее, Эвелина.

      Я капризно (раз я теперь девчонка, должны же быть у этого свои преимущества?) надул губки и заныл:

      -Эвелиночка, сестричка моя, я так устала. У меня ножки болят, мне жарко и пить хочется, а ещё мороженого и новое зеркальце. А то старое разбиииилось! И свою любимую куклу я дооооома забыла! – я посмотрел на ухахатывающихся "родственничков" и закончил. – И вообще я ранен, если ты ещё помнишь!

      -Да помню я, помню, – вздохнул папочка-охранник-сестричка. – Лекарь сказал, что рану он стянул и обезболивающее заклинание наложил. На день его точно должно хватить.

      -Тогда либо заклинание нарфовое, либо туфли особенные – ноги всё равно ноют!

      -А плечо? – присела рядом Лерка.

      -А плечо, как ни странно, нет.

      -Наверное, заклинание не общее, – высказал предположение Ай, – и действует выборочно, на нужную часть тела. Сэм, ты потерпи немного. Доберёмся до города, найдём нового лекаря, он обновит заклинание, а может, и до конца всё вылечит. Но сейчас нам надо уйти как можно дальше.

      -Сэм, давай я тебя понесу, – заявила хайта. – Я справлюсь, правда.

      -Ага, меня ещё девчонки на руках не носили, – фыркнул я.

      -Не хочешь девчонку, – усмехнулся Айверин, – вон смотри, какие мужчины сильные идут. Давай их попросим? Пусть довезут нас до Норояра на своем резвом скакуне.

      По дороге в нужную нам сторону направлялись двое довольно крепких парней крестьянской наружности, ведущих в поводу резвого скакуна, он же пёстрая корова. Поравнявшись с нами тот, что постарше, с крупными веснушками на носу, окинул Эвелину сальным взглядом и спросил:

      -Помощь не требуется, красотки?

      -НЕТ!! – заорал я так, что юноша наконец оторвал взгляд от груди моей "сестрички" и недоумённо уставился на меня.

      -Нет, так нет, чего орать-то? – почесав в затылке, выдал он. – Мы это тока помочь.

      -Не обращайте внимания. Моя сестрёнка малость больная, – стараясь скрыть смех, выдала Эвелина, не обращая ни малейшего внимания на мой кулак. – Вы идите, добрые люди, мы тут как-нибудь сами.

      Добрые люди ещё раз жадно посмотрели на "красотку" и удалились, что-то азартно обсуждая, размахивая руками и противно хихикая.

      -И чем тебе не понравились эти бравые ребята и их боевой конь? – хихикнул Ай.

      -А нечего пялиться, куда их не просят!

      -Сразу видно, сестрёнка, – продолжал веселиться аферист, – что ты ещё маленькая. Истинная женщина не станет возмущаться, когда на неё обращают внимание мужчины.

      -Это не мужчины, – начал я, но меня перебила Лера.

      -Так у нас же свой боевой конь есть, – она вытянула вперёд руки, на которых мирно дрых чёрный кот, – надо его разбудить. Пусть он Сэма везёт.

      -Я не сплю! – приоткрыл один глаз лингрэ.

      -Я думаю, почему я не сплю! – продолжил за него Ай.

      -Я не думаю, – обиделся Бумер, – я делаю! Я нас от нарханов прикрываю, чтобы они след не взяли. На это много сил надо. Так что выбирайте либо маскировка, либо конь!

      -Маскировка-маскировка, – серьёзно ответил наш командир. – Транспорт мы и так найдём. В общем, так, Сэммина, кончай капризничать, едем на первой же телеге, что появится.

      Барбариска

      Очнулась я там же, на полу бандитского притона, с сильной головной болью. Странно, это мне что ли было сказано, про дуру?

      ~ Тебе! Кому ещё! – раздражённо рявкнул Умник. – Тебя фиг добудишься! А гномы уже близко! Уходить надо и срочно! Вставай!

      Легко сказать, вставай, когда я ног почти не чувствую. И вообще, ощущаю себя беспомощной тряпичной куклой, сил нет совсем, руки дрожат, мысли путаются. Да и Зару, похоже, нарфово. Мальчик снова принял свою человеческую форму. Его била крупная дрожь, хорошо, хоть судороги прошли. Весёленькую картинку увидят коротышки, как зайдут. Грязная окровавленная женщина с фингалом на пол-лица, худой измождённый ребёнок, тоже весь в крови и без сознания. Ой, ему же наверное холодно, нужна одежда.

      ~ Идиотка! Какая одежда! – заорал Умник. – Да вам скоро не одежда, а белые тапочки понадобятся. Вставай!

      -Да не могу я встать! – из горла вырывался только хрип.

      Я погладила малыша по голове, убирая с его лица спутанные серебристые волосы, легонько похлопала по щеке – тот тихо застонал и лишь крепче сжал мою правую руку.

      -Зар, мальчик мой! – позвала я.

      ~ Не трать время на мальчишку – это бесполезно, он не очнётся! Энергетическое истощение даром не проходит. Не можешь идти, ползи! Делай хоть что-нибудь!

      Интересно, это мне кажется, или у Умника истерика?

      ~ Дура! Ведь схватят же тебя сейчас! – простонал он, замолчал ненадолго и закончил с горьким вздохом. – Всё, опоздали, придётся вас как-то вытаскивать.

      После этих его слов дверь распахнулась, и в комнату вошли четверо коротышек, бегло огляделись, один метнулся назад, и вскоре по помещению шныряла толпа гномов, а их командир подошёл, посмотрел на меня и довольно улыбнулся:

      -Хорошо! Задание выполнено. Квиц, Гран, поднимай эту.

      Те протянули ко мне свои лапищи, пытаясь оторвать от Зара, но пока безуспешно – правду говорят, страх все резервы организма мобилизует, я так вцепилась, что клещи нервно курят в сторонке. И тут я даже рот открыла от изумления какая-то непонятная сила начала поднимать гномов вверх, затем резко их вздёрнула и перевернула вверх ногами. Причем всех. Я оглянулась – оригинальное украшение теперь у бандитской резиденции: висящие под потолком и отчаянно матерящиеся гномы. Я даже захихикала, не обращая внимания на просвистевший рядом метательный топорик и крик бородатого командира "Она нам живой нужна, придурок!". Да, похоже, я скоро порадую всех присутствующих бурной и продолжительной истерикой.

      Тут в дом влетели взбешенные и яростно шипящие Верран и Улиана. Ха! А у Зарчика коготки-то побольше будут! О! Вот и Эдичек! А чего это он такой злой? А глаза-то как горят! И волосы дыбом, будто электричеством шарахнуло! Ой, а вот и само электричество! Какие разряды весёлые вокруг Эдика сверкают! Супер, вот это лента! С косички мага перескочила на болтающего рядом с дверью вниз головой гномика и давай того душить! О! Знай наших! Эй, Эд, ты чего это ленту в карман суёшь? Она ж ещё не закончила! Ой как здорово – центробежная сила в действии! Ух ты, как гномов по сторонам разметало и в стены впечатало. Ли, ты чего? Не надо меня по лицу бить! Там и так синяк! Ничего я не смеюсь! Я плачу, вот! Зачем вставать? Мне и здесь хорошо, весело! Верран, ты куда меня потащил? Зара, Зара возьмите! Да это Зар! Ой, Верранчик, ты такой мягкий и пушистый! Нет, я не хочу спать, я хочу посмотреть, что там с гномиками. Не надо на меня тут колдовать, я не хочу спа