Текст книги "Калейдоскоп.В Игре брода нет(Водовороты Игры) (СИ)"

Автор книги: Наталья Пешкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 27 страниц)

      -Что-что? – ехидненько протянула я. – То! – посмотрела в ярко-синие глаза парня, в которых догадка не только не появилась, но и не мелькнула, и продолжила. – Ты хоть знаешь, чем дяди и тёти занимаются по ночам наедине?

      -Знаю, – гномик густо покраснел и опустил глаза. – Так это же после свадьбы только.

      -А у них здесь по-простому: кого в кровать затащил, тот и жена!

      -Как так? – часто-часто заморгал парень.

      -Мутаанты, что с них взять! – хихикнула я. – Вот я и забеспокоилась. Дяденек тут много, а красивых тётенек мало, а впереди ночь, ну и стала Шовера злить, чтобы он остальным запретил меня трогать.

      -Так они хотели – бородач закрыл себе рот ладошкой, испуганно уставившись на меня, пару раз сглотнул и твёрдо добавил. – Я бы тебя защитил!

      Ой, мамочки мои, прелесть какая! Нет, это чудо дивное нельзя Кротам оставлять. С собой возьму, решено! Нет, я, конечно, слышала, что у коротышек строгие правила на счет этого, но настолько! Где этот цветочек тепличный рос, интересно? И

      -Сколько тебе лет, дружище? – последний вопрос я задала вслух.

      Гном покраснел ещё больше и вновь вцепился в бороду.

      -Двадцать четыре*, – пролепетал он.

      Ну замечательно, оно ещё и несовершеннолетнее! Поймать бы этого сотника, что парня сюда заслал, да ноги вырвать!

      Двадцать четыре* – совершеннолетие у гномов наступает в двадцать пять лет.

      -Знаешь что, – приблизившись вплотную к прутьям, я поманила бородача пальцем, а когда он подставил ухо, зашептала, – я знаю, как можно будет сбежать, но мне нужен защитник. Пойдёшь со мной?

      Парень усиленно закивал, польщенный такой ролью, а я продолжила:

      -Только пообещай меня слушаться: я эти места лучше знаю, я выведу. А вот ежели на нас нападут, то тут я на тебя полагаюсь, ты же мужчина!

      "Мужчина" так обрадовался, что готов был согласиться на что угодно, а пока смотрел на меня честными преданными глазами. Н-да, не было у меня проблем, теперь вот "защитника" себе завела.

      Сэм Винфорд

      Ай ушёл к себе переодеться к ужину. Как он сможет сделать это один, я даже не представляю. Лично я бы без Лерки не справился. То платье, что принесла мне девочка, я забраковал, как слишком пышное и расфуфыренное.

      -Не нравится, сам выбирай, – обиженно сказала она и демонстративно повернулась ко мне спиной. – Выбирай-выбирай, они там все такие!

      Я заглянул в шкаф и ещё раз уверился, что Лера у нас девочка правдивая: наряды, действительно, были "все такие". Вытащив самое на мой взгляд тёмное и простое, я влез в это пыточное устройство. В столовую нас провожал сам графин Вальт, рассказывая какой я красивый в этом платье и поминутно пытаясь облобызать ручку. Достал совсем, урод!

      Я вообще не понимаю, как можно так испоганить замок? Когда мы только подъезжали, мне резиденция ггафов Дгакт очень понравилась: высокая крепостная стена, ров с водой, подъемный мост, мощные стены замка, узкие окна первых двух этажей, да и расположен удачно, на холме. И вообще, это сооружение, по-моему, древнее и монументальное. Третий и четвёртый этажи только подкачали – окна большие витражные, карнизы широкие – для обороны совсем не пригодны, словно их отдельно делали, и явно не тот, кто строил основную часть. Первый-то настоящий воин был, знал толк в защите. Я кучу записей видел с различными замками, да и с ребятами мы несколько раз сбегали подобные крепости смотреть: к целым близко не подлетали, а вот по развалинам шастали. Я так радовался, что смогу как следует изучить древнее сооружение, но стоило мне войти внутрь, как от радости не осталось и следа. Доблестными воинами и героями здесь и не пахло, а пахло цветами в вазонах и какими-то благовониями. Если учесть, что цветов было много, и запах одного букета смешивался с соседним, а воду, похоже, меняли не слишком часто, то ароматец был ещё тот. Везде позолота, блеск, большие звенящие люстры в залах, в коридорах магические светильники странной формы. Кругом пушистые ковры – на полу, стенах, даже на диванах валялись какие-то лохматые тряпки.Но ни охраны, ни оружейной я во время экскурсии, устроенной Миклошем сразу после полдника, я не заметил. Нет, если быть честным, то на крепостной стене солдаты были, а вот в доме ни одного вооружённого человека. Это что, получается, стоит врагу пройти незамеченным первый (он же единственный) круг охраны, или подземным ходом пробраться, и всё – можно брать замок голыми руками! Не графы, а блин горелый, как Барбариска говорит! Ах да, как же я забыл – есть здесь оружейная! Только она на музей больше похожа, очень сомневаюсь, что выставленные там образцы, сверкающие множеством драгоценных камней, можно реально использовать в бою. Я лезвие парочки таких блестяшек пальцем потрогал – тупооое, жуть.

      Стоп, а куда это мы? Полдник, вроде, в другой комнате был. Ясно, там гостиная, а здесь столовая. Ага, и тут всё то же самое. Большой светлый зал, витражные окна, на стенах картины, в центре большой овальный стол, вокруг него кресла. Так, не понял А где ковры? Паркет на полу хищно блестел, при желании его можно было использовать вместо зеркала, но ни одного, даже самого мало-мальского коврика не наблюдалось. Зато наблюдались странные парни в серых ливреях с плоскими деревянными сковородками в руках. Эти бравые ребята стояли, словно истуканы, за каждым креслом. Что-то мне это "оружие" напоминает А, точно, на ракетки похожи для новомодной женской игры в воздушный мяч, только в отличие от тех, эти тяжелые и деревянные. Интересно, а зачем они нужны? Горячие блюда на них подавать?

      Сам обед, надо отдать должное повару, был превосходный, чего не скажешь о компании, собравшейся за столом. Светская беседа о нарядах, моде и птичках мне надоела ещё в первые пять, да какие пять, в первую же минуту! И если Вальт обычно ботал сам, от меня даже ответов не требовалось, то его сестрица постоянно что-то спрашивала. Про тряпки и моду я не знал ничего, поэтому сидел с загадочным видом, притворяясь, что внимательно слушаю графина – так хоть молчать можно. Если бы не новое действующее лицо, появившееся, когда мы приступили к горячему, я бы точно помер со скуки. Это был голос, просто голос – мужской, старый, дребезжащий. Иногда ехидный, иногда злой, иногда язвительный. Но его едкие замечания были весьма точными и меткими. И судя по тому как хихикала Лерка, закрывая рот ладошкой, она тоже этого дедулю слышит.

      -Ишь, нищеброды неугомонные, расселись тут! – возмущался голос. – Добро моё проедаете?! А я для вас его копил-собирал, ворюги нархановы?! Ишь какие, расфуфырились! Расплодились тут, паразиты, детей наделали – один тупей другого! А вот так вам и надо! – злобный каркающий смех. – Будете знать, как чужое добро тырить! Мало мне этих нищебродов, так они ещё троих притащили! И чего ты на меня уставился?! И нечего тут круглые глаза делать! Да, я с тобой разговариваю! Я всегда правду говорю! Вот кто ты такой? Как есть нищеброд! Ещё и лыбится сидит, стервец!

      Я всеми силами пытался не расхохотаться в голос, схватил салфетку и закрыл ею расплывающийся в улыбке рот, но глаза меня выдавали, как, впрочем, и Лерку. Ничего не понимающий, а главное, не слышащий Ай исподтишка показывал нам кулак, но это тоже не помогало. Тем более что дедок разошёлся не на шутку.

      -Ты пошто мою серебреную вилку хватаешь, туша необъятная? – вопил он. – Вон во дворе, в сарае, вилы стоят, тебе в самый раз будут! Ну, я щас тебе

      Небольшой серебряный соусник вдруг взмыл в воздух, покачался немного и полетел в сторону хозяйки, зависнув над её головой.

      -Кушай, милая, – глумливо пропел призрак, – не обляпайся! – и перевернул посудину.

      И тут я понял, зачем нужны слуги с деревянными ракетками. Один из них, что стоял позади графини Дракт, резко размахнувшись своим грозным оружием, на лету сбил вражеский объект, он же соусница, откинув его в сторону. Сосуд шмякнулся на пол и слегка помялся, а коричневатый соус растекся по паркету несимпатичной лужицей. Вскоре к ним присоединились черепки от супницы и их бывшее содержимое, колбаска, элитный эльфийский сыр, штоф с гномьим эликсиром (не разбившийся), солёные огурчики, треснувшее блюдо с запечённой рыбой, толстый полосатый кот (ан нет, он не прилетел, а сам выполз, из-под дивана) и многое другое. Судя по злым глазам спортсменов-метателей, что парни бросали на обжирающегося кота, питались они, видимо, тем, что сами же и сбивали в полёте. Вот интересно, как составляется их меню? Что получится? Или они с дедулей-призраком договариваются? А то и эликсирчик, и закусочка Зря они, что ли, летающими стаканами прямо в котика метят, при его аппетите и без закуси можно остаться!

      И чего это я, спрашивается, сюда ехать не хотел? Тут так весело!

      Кэрлин Хорн

      Принесли ужин. Всё та же зеленоватая бурда, противная, но питательная. В прошлый раз до начала Охоты я тут месяц просидела, так что к здешней кормежке привыкла, но сейчас даже пробовать не стала – если я всё просчитала правильно, то лучше это не есть. Поэтому я демонстративно поднесла ко рту пару ложек, не проглотив при этом ни капли. Скривила недовольное лицо, чтобы охранники порадовались, что не только им эта мерзость не нравится. Гномик же наяривал это варево будь здоров. А что? Организм молодой, растущий, витаминки, однако ж, нужны! Я протянула ему свою порцию, пусть питается. Он ведь обедом с нами поделился! А вот золотистый эльф, брезгливо глянув на содержимое тарелки (видать, первый день здесь), поинтересовался:

      -Мы должны ЭТО есть?!

      -Не нравится, не ешь, нам больше останется, – меланхолично отозвался бандит с мясистым наростом на левой половине лица, выхватил из рук пленника миску и похромал к следующей клетке.

      Его напарник, высокий лысый парень с иглами (вот бы Ильсанчик на него с удовольствием поглазел, только не из клетки, конечно же!), ехидно спросил у второго эльфа:

      -Тоже есть не будешь?

      Тот отрицательно замотал головой, вцепившись в тарелку и делая шаг назад.

      -Ты собрался это есть?! – изумлённо повторил свой вопрос первый ушастик, когда охранники отошли.

      -Новоольсивиаль, чтобы сражаться, нужны силы. А значит, надо есть, пусть даже это! – черноволосый протянул другу миску. – Ешь.

      Эльф принюхался, зачерпнул похлёбку (ага, это именуется похлёбкой – а вот из чего оно делается, лучше не спрашивайте!), вздохнул и мужественно отправил содержимое ложки в рот.

      Доев обе порции, Костас робко обратился ко мне:

      -Кэри, извини, я тут спросить хотел.

      -Ну так спрашивай, – усмехнулась я, – ты чего тушуешься? Тому гному на стоянке ты неплохо врезал. А сейчас словно мальчишка себя ведёшь.

      -Я не мальчишка! – крикнул гном, яростно сверкнув глазами. – Мне уже через два месяца приставку Та к имени* дадут. Я думал, ты другая, не такая как все, а ты!

      Приставка к имени* – дается гному в день совершеннолетия, указывает на принадлежность к клану, ставится перед фамилией.

      -Эй, Костас, я не хотела тебя обидеть, извини, – примирительно сказала я, создавая простенькую иллюзию, чтобы остальные пленные слышали совсем другой разговор, – ну надо же быть как-то, решительнее что ли.

      -Вот и эти все, ну из отряда, также говорят: "давай действуй", "не сиди", "ты же мужчина", "сражайся", – вздохнул парень. – И подстраивают какие-нибудь пакости, то оружие спрячут, то в бороду во сне хвои засунут, то еду утащат, ни один раз причём. Сдачи-то я давать научился, приёмы боевые выучил, только это не значит, что мне стали нравиться драки, войны, оружие. Мне другое по душе, – он мечтательно закрыл глаза. – Вот зачем надо ругаться, если можно мирно всё решить? Как можно о даме гадости говорить, а тем более её обижать? В древних балладах ведь не так поётся.

      В балладах? Вот это поворот. Гном, обожающий баллады – это нечто!

      -А ты много баллад слышал?

      -Ага, много. Мы в детстве, когда ещё отец был жив, часто на Ярмарку ездили. Там всегда артисты выступали. Мне так понравилось, я все песни запомнил. А потом дома я несколько баллад сам написал, – гордо заявил он и тут же сник. – Только дядя говорит, что это недостойное настоящего гнома занятие – песенки петь, вот молот и кузня – это другое дело.

      -Так ты и петь умеешь?

      -Умею. Хочешь, я тебе спою? – с надеждой спросил парень. – С тобой почему-то легко разговаривать. Я, конечно, с женщинами мало общался – не положено до совершеннолетия гному с девчонками дел иметь, а сестры у меня нет. Ты извини, если я что не так делаю. Мне дядька не объяснял ещё как надо. Мальчишки, правда, со старшими ребятами всё это обсуждали, но меня не брали, да я и сам не просился. В балладах ведь это лучше расскажут, чем на улице.

      -То есть ты до сих пор с девушками не общался? – удивилась я. – Их что в самых дальних пещерах прячут?

      -Нет, не прячут, – ответил гном, – но до совершеннолетия мальчикам нельзя заговаривать с посторонними женщинами, а девочек везде сопровождает кто-то из старших родственников. Школы у нас раздельные. А вечером после звукового сигнала детям вообще нельзя на улицу выходить. Но так даже лучше, никто не мешает песни писать. Так спеть тебе?

      -Спой, – улыбнулась я, заранее готовясь зажать уши, ну и морок, чтобы Костик этого не заметил.

      Ничего себе. Вот это голос! Да такому и эльфы позавидуют! И слова хорошие, про дорогу, и ветер, про дальние странствия и смелость, про поющий горн и расплавленный металл, про любовь, куда уж без неё.

      -Ну как? – робко спросил он.

      -Здорово! – честно ответила. – А слова твои?

      -Мои, – улыбнулся Костас. – Я эту песню придумал, когда у дядьки Рунта в кузне работал. Мне её слова кузнечный горн пропел и молоточки простучали. А вот подкова, что я тогда делал, не получилась, – усмехнулся гном. – Дядька долго ругался. За два года я у него много заготовок попортил. Потом терпение у него кончилось, вот и отправил он меня к другому дядьке, его брату старшему. Тот магом заделался, знаменитым. Думали, вдруг у меня способности к магии проснутся.

      -Проснулись? – спросила я, почти уверенная в ответе.

      -Неа, – пожал плечами Костас, – не проснулись, не маг я. Стали дядья решать, куда меня ещё пристроить, чтоб я настоящим гномом стал, а пока я дядьке Орпину помогал: зелье там принести, али ещё чем помочь. За посетителями следить, чтоб, значит, не шумели. ТаИборг очень известный маг, к нему много народу ходило, даже эльфы. Как-то, года три назад, один остроух заглянул. Сразу видно знатный да богатый, надутый, как мешок в сокровищнице Правителя Сунгара. Я почему запомнил, дядька Орпин тогда на меня сильно осерчал, важное дело я ему испортил. А так он хороший, добрый.

      -Что за дело-то?

      -В тот день дядька ещё с утра велел мне приёмную залу, ну комнату, где он посетителей встречает, проветрить, как следует, чтобы старых запахов не осталось, а сам пошёл новое зелье готовить и травки, ну благовония. Ему вообще-то травки эти не особо и нужны, Орпин и без них умеет, – тут Костик снизил голос до таинственного шёпота, – в чужие головы залезать! А травки, – закончил он обычным тоном, – это так, чтобы клиент расслабился и чувствовал себя как дома.

      Ну-ну, дружище, – мысленно усмехнулась я. – Ушлый у тебя дядька, оказывается. Хотя в голову влезать не только он может. Думаешь, почему ты вдруг так со мной разоткровенничался? Жаль только, что мало я в магии разума разбираюсь. Этот ТаИборг, похоже, неплохой маг, раз народ толпами к нему валит. Вон и эльфы даже, а ушастики вообще считают, что гномы и магия, то же самое, что шаффты и салат из лепестков роз. Если этот эльф тот, о ком я думаю, надо разузнать о той встрече поподробнее.

      -Костас, а дальше то что? Что с ушастиком-то случилось?

      -Дядька ушёл зелье готовить, а мне приказал найти какое-нибудь украшение и на стол в приёмной зале положить, под деревянное блюдце, на нём ещё такие руны интересные вырезаны. Ну я и положил. Там, кстати, хитрость такая есть. Под блюдцем кусочек столешницы, если на одну кнопочку нажать, вниз уходит, а дальше желобок, по которому вещица скатывается и словно сама собой прямо на колени клиенту падает. Короче, для колдовства я всё приготовил, потом во двор вышел отдохнуть, а там клетка стоит с такой милой серой кошечкой. Только злой очень, ей даже рот верёвкой завязали.

      -Есть! – торжествующе выпалила я.

      -Что? – не понял гном.

      -Нет-нет, всё в порядке. Что дальше?

      -Я её погладить хотел, но тот эльф на меня накричал, обозвал идиотом, сказал, чтобы я его зверя не трогал. Потом он в дом ушёл, а следом его слуги клетку затащили. Через час выходит этот ушастый, довольный весь, сияет, словно начищенный щит, и кошка рядом с ним бежит спокойно, уже без всяких веревок. После обеда Орпин погнал меня залу убирать, я тарелочку-то сдвигаю, а она там лежит.

      -Кто она?

      -Так серёжка. Я дядьке говорю, чего это эльф украшение-то не забрал, и серёжку показываю. Ну я же не знал, что надо было одну вещь класть. Орпин сказал "украшение", я и положил. Разве серьги не украшение? Вот и получилось так, что одну серьгу эльф забрал, а вторая у меня осталась. Ой, дядька ругался! Говорил, что из-за одного остолопа он чуть весь процесс не завалил, еле-еле поток удержал. Одно хорошо, дядьке понятно стало, отчего поток баловал – оказывается, он там под тарелочкой на две части делился.

      Якорь мне в зад! Вот это дела!

      -А где вторая сережка теперь?

      -У меня. Дядька тогда велел бежать, эльфа ловить и ему вторую серьгу отдать. Но опоздал я, тот телепортом ушёл. А признаться дядьке побоялся, решил, что потом этого ушастого найду да передам украшение. Только

      -Что только?

      -Забрали её, этот, который тебя из клетки вытаскивал, ну толстый такой

      -Рохмур? – спросила я, но ответом мне был только бодрый такой храп.

      Оглядевшись, я поняла, что предчувствия меня таки не обманули, и в похлёбке что-то было, похоже, снотворное.

      Сэм Винфорд

      Не спалось. Я распахнул окно и уселся на подоконник, одеваться не стал, так в пижаме и расположился. Грудь, правда, нацепил, вдруг кто-то со двора увидит – не хотелось бы проколоться из-за такой мелочи. Хотя если сравнивать с хозяйской дочкой, то не такая уж и мелочь!

      Люблю вечер. Красиво вокруг: светлое небо (сегодня только одна сестра гуляет, зато звёзд хоть отбавляй), тёмный лес на горизонте, правее, вдалеке, серебрится узкая полоска (Ай говорит, там река). Какие-то тени шныряют внизу холма, но к крепости не подбираются.

      Двор рассматривать куда интереснее – с четвертого этажа он как на ладони. Пока ггаф Дгакт пристает к Эвелине, а та травит его снотворным, графиня объедается на ночь пирожными, а их дети, надеюсь, спят (про Вальта надеюсь вдвойне!), замок живёт своей жизнью. Вон там, в караулке, стражники устроили, как говорит наш техник, "профилактическое мероприятие с целью устранения неполадок", по крайней мере "дезинфицирующие материалы" уже притащили. Большая такая бутыль, литров на пять. А что? Нормально, их же там пятеро! Я ещё во время вечерней прогулки с графинчиком подсчитал, чтобы его болтовню не слушать. Теперь я их двор как родной знаю: в саду четыре яблони, три вишни, два неопознанных куста, итого девять штук, фонтанчик – одна штука, в углу около сарая телега – одна штука, на ней колёс– целых три штука, сломанных одна штука, ящиков вдоль стены Что? О чём Вальт рассказывал? Да кто его знает, вроде о том, как он с хищным зверем голыми руками дрался. Не интересно: я этого рыжего зверя тоже сегодня видел, сначала он за бантиком по моей комнате гонялся, потом пытался меня за ноги ловить, а как Бумера увидел, побежал к нему ластиться, поди, за мамку принял. О! Куда это служаночка побежала? В сад. Так, а этот спортсмен-метатель куда направляется? Тоже в сад? Ясненько, наверняка, будет девице рассказывать, как правильно ракетку держать и какой должен быть замах, чтобы соусница графьям на макушку не шлёпнулась. А там у нас что? Ну хоть кто-то нормальным делом занят

      -Ишь расселся он здесь, нищеброд проклятущий! – прокаркал сзади старческий голос, я аж подскочил от неожиданности. – И куда это ты вылупился, щенок, я вот туточки! Неа, теперь здесь! Чего припёрлися? Надо чего спрашиваю?

      -Мы ненадолго, – ответил я, оглядывая комнату внимательным взглядом, пытаясь понять, где эта призрачная зараза засела. – Уедем скоро.

      -Уже уезжаете? – с наигранной грустью вопросил старик. – Что даже чаю не попьёте? Замечательно! Ну что, нищеброд, самое время учиться летать! – желчно расхохоталось вредное привидение.

      Тяжелое дубовое кресло взмыло в воздух и на большой скорости помчалось ко мне. Пока я соображал, что к чему, прыгать внутрь комнаты было уже поздно.

      Барбариска

      Хозяина чёрной ленты-змейки мы нашли в столовой, как и всех остальных. Тут-то и выяснилось, что нам надо срочно уезжать. Блин горелый, нашли тут скорую помощь: пойди туда, не знаю куда, спаси того, не знаю кого. Теперь хоть с местом определились, и то хлеб. Короче, мы подумали, и Улиана решила – едем. Вернее, едем мы с Заром и Верраном, а Ли остаётся доучиваться и закончить наше дело с авторскими правами Эдика на его изобретения. Урса сказала, что на следующую встречу с торговцами пригласит парочку своих родичей из клана лиршис и предупредит, что если кто вздумает на нас опять бандитов натравить, будут иметь дело с лиррами. Девушка уверена, что среди приглашенных наверняка будет кто-то, связанный с бандой, и те поостерегутся теперь с нами связываться. И я с ней согласна, лирров я видела всего раз, но поняла, что лучше держаться от них подальше. Дроу со своей женой отправятся, как и планировали к её папеньке, чтобы завершить свой брачный обряд. Спасать меня всё время он не нанимался, помог, и хватит с меня, у него и свои дела есть. А ежели мне так сильно нужна охрана, то я могу проваливать куда к его дружку Дэнавиарэ, короче, пусть он сам со своей "невестой" разбирается. Верран сказал, что если перевести приличными словами, то "и без дроу есть, кому меня защитить!".

      Что там с гномами? Порядок! Умник же у нас такая хитрожо хитроумная, я говорю, свол личность. Он так всё повернул, что сотник Ортум засомневался, а так ли предан народу гномов Тайный Советник, который, как оказалось, их сюда и послал. А не засран засланец ли он? Про Планшет ведь не объяснил, да и ведёт себя не так, как раньше. А вдруг этот Планшет жутко вредный, или там покушение на Правителя готовится? А пусть этот вредитель перед Правителем выступит да всё ему и объяснит. В общем, гномик понял, что его где-то дурят, но не понял где. Решил у своего помощника, который раньше у Советника в личной гвардии служил, уточнить, действительно ли, что тот очень странно себя ведёт последнее время. Пошли спрашивать. Как и предполагала Улиана в бывшем бандитском притоне весело Было. Пока мы не пришли. Да, умеют коротышки правильно приказы выполнять, молодцы! Ортум одного бородача в сторонку отвел и давай расспрашивать, а правда ли У того аж глаза от радости заблестели. Он сотнику такого понарассказывал, что даже Умник зааплодировал. Если этому гному верить, то Тайного Советника ещё в колыбели следовало подушкой придушить. Неслабо этот Тайнюк парню насолил, ой неслабо! Ортум растерялся окончательно – это какую ж змеюку Правитель на своей груди пригрел! Сотник согласился связаться с одним своим родичем, у которого есть один родич, который женат на в общем, допрос в присутствии Правителя Сунгара Тайному Советнику обеспечен. В чем подвох? Так Умник мне потом объяснил. Ни один гном не может солгать своему Правителю (то ли сам по себе не может, то ли у того детектор лжи какой есть), а рассказать правду про Планшет "этот идиот" не сможет (правила запрещают), а значит, он скорее всего сбежит. И приказ о поисках Планшета будет отменён. Не любят гномы без выгоды для себя человеческими, то есть гномьими ресурсами разбрасываться.

      Трогать нас в Янкаре сотник не решился: стать элементом новомодного потолочного декора ему очень не хотелось, но парочку гномов отправил за нами проследить. А вдруг приказ не отменят? Тогда он смело скажет, что он, дескать, не бездействовал, он работал в поте лица, слежку организовывал. Только толку с неё, когда мы телепортом ушли.

      -Хватит мечтать, – закричал вдруг Верран. – Что-то не так! Назад!

      Но было уже поздно. Всё получилось так, как и рассказывал Верран: бац – ни солнышка, ни птичек, только каменные стены и зелёные радостные морды гоблинов. Вокруг нас скакало около двадцати мелких, мне ниже пояса, существ. В конкурсе красоты они бы явно не победили – длинные торчащие в сторону уши, крючковатый нос, большие глубоко посаженные глазки, жидкие волосёнки, цвет опять же не гламурный (грязно-зелёный) – но и кастинг на роль гоблина в американском кино не прошли бы: уродливости маловато, да и злобность подкачала. Хотя добрыми и безобидными я бы их тоже не назвала, раз шаффтам людей на мясо продают. Одно хорошо, сами их не едят.

      Кони словно взбесились, они то дико ржали, то испуганно всхрапывали, то вставали на дыбы. А так как я просто гениальная наездница, то и свалилась первая. Ещё немного и все смогли бы полюбоваться на чудную лепешку имени меня, но Зар (спаситель мой!) спрыгнул с лошади, умудрившись прихватить и наши мешки, перехватил моего коня под уздцы, оттаскивая в сторону. Его лошадка, почуяв свободу, рванула вперёд – карлики еле отскочить успели. Мой конь, как только мальчик его отпустил, помчался следом. Урс, в это время пытавшийся успокоить свою коняшку, плюнул на это дело и тоже спрыгнул на землю, предварительно отцепив свою сумку. Несколько зелёненьких я радостным улюлюканьем бросились вслед нашему бывшему транспорту, а оставшиеся азартно спорили, сколько им за меня и мальчишку заплатят, и стоит ли связываться с урсом.

      Пока Верран грозно шипел, спрятав меня за спину, Зар осматривался, оценивая опасность, а гоблины ругались друг с другом, я соображала, что делать. Вызвать, что ли, Эдика, чтобы он нас забрал? Он мне на прощанье амулет один дал – симпатичный такой камешек, вроде янтаря. Теперь маг может переместиться ко мне, где бы я ни находилась, главное, чтобы было немного свободного места, куда я должна буду бросить этот амулет, а потом активировать его, сказав пароль. Неа, кроме меня никто такой пароль не догадается сказать. Почему? Так ведь они анекдотов про Штирлица не знают. Но тут Умник заявил, что нам надо идти в город этих шибздиков и кого-то там найти. А раз я обещала слушаться Араж его за ногу, что же делать? Глава 10. Мы мирные люди, но наш бронепоезд

      Кэрлин Хорн

      Население соседней клетки, как и всех прочих, мирно дрыхло. Крот-охранник спал прямо на вверенном его бдительности объекте, диване около выхода из пещеры. За всё то время, что мы тут сидим, он так ни разу и не вставал со своего места, видать, именно там и хранится всё самое ценное, что спрятано в этом помещении.

      Вокруг царит упоительная тишина, нарушаемая тихим шёпотом, доносящимся от второго ряда клеток. Сейчас бы лечь и поспать. Совсем бедную девушку замучили – то беготня постоянная, то гномы приставучие. Хотя поёт Костик хорошо, мне понравилось. Стоп! Что я там про тишину говорила? Чем она нарушается? Откуда тут шёпот? Ага, ясно. Эльфы шушукаются о чём-то. А почему они не заснули, как все остальные? Точно, они ведь съели одну порцию на двоих. Вряд ли тот, кто всё это организовал, забыл о такой мелочи, как несъеденный полностью ужин. Предполагаю, что доза снотворного в похлёбке была убойной. Значит, скоро должно подействовать. А потом сюда этот некто "отравитель" и заявится. Подождём. А пока послушаем, о чём это остроухи болтают.

      -Если отсюда выберемся, – решительно заявил один из эльфов, – я уеду в столицу. Меня давно зовут в личную гвардию советника, там у меня брат служит. Или ещё куда. Но Лорду Эвринэ я точно больше служить не буду! Это ж надо такую глупость придумать: жена от него сбежала! – парень едко усмехнулся. – А мы её ловить должны. Нет, Луори, ты мне скажи, Лорд всерьёз думает, что у него жена такая идиотка, чтобы через земли Кротов идти?

      -Нет, – ответил черноволосый, – не думает, но не исключает и такой возможности. Леди Анивиэль в совершенстве владеет магией иллюзий, так что ей не составит труда пройти незамеченной даже под носом у этих бандитов. Но, насколько я знаю, таких отрядов как наш несколько – Лорд хочет проверить все направления. Говорят, что сама Ани ему даром не нужна, его интересует шкатулочка с драгоценностями, что Леди с собой взяла, очень интересует.

      -Обеднеет он, что ли, – фыркает золотистый эльфик, – если Ани возьмёт немного безделушек? Тем более что они и так ей принадлежат, Шевел сам их и подарил. Не станет она воровать, я уверен!

      -Я тоже, – кивнул его товарищ, – только нам от этого не легче. Давай спать, силы нам ещё понадобятся.

      -А тебе не кажется странным, что все так быстро уснули?

      -Кажется. Нам что-то в еду подсыпали.

      -Яд?

      -Нет, – усмехнулся Луори, – мертвецы не храпят. Предлагаю, спать по очереди. Ты спи, я пока подежурю.

      Через несколько минут оба эльфа присоединились к остальным пленникам – снотворное таки подействовало, как не пытался черноволосый Луори с ним бороться.

      Интересненько, так это что получается, эльфов не за Сейфи послали, а за женой этого гада ушастого, якорь ему в зад. И она, стало быть, тоже где-то здесь. Мороком, значит, прикрылась, и порядочек. Ну-ну. Так, из женщин в клетках всего трое. Я не считаюсь, тогда или толстая лохматая человечка или симпатичная высокая орка. Хотя кто этой эльфке мешает под мужчину замаскироваться или под кого-то из Кротов. Или вообще другой дорогой пойти. Мне эта Леди, конечно, как аражу бантик, а вот с её шкатулочкой я бы поближе познакомилась. Ладно, об этом мы потом подумаем. Скоро у нас тут гости ожидаются.

      Сэм Винфорд

      Я бросил взгляд сначала на приближающееся на большой скорости кресло, затем вниз – далековато лететь, четвёртый этаж, как-никак. О! Карниз! Отлично. Только собрался спрыгнуть на этот выступ, как рядом со мной возник вздыбивший шерсть Бумер, и аражев стул с подушками замер буквально в нескольких сантиметрах от нас.

      -Не трррррожь его! Это котёнышшшшш моей меле! – яростно зашипел лингрэ и отправил креслице в обратный полёт.