Текст книги "Калейдоскоп.В Игре брода нет(Водовороты Игры) (СИ)"

Автор книги: Наталья Пешкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 27 страниц)

      -И где он?

      -Где-то здесь, в Калейдоскопе. Но его сила заблокирована – фра-аркат не смогут её почувствовать. Он

      Парень резко замолчал, схватился за виски, словно его неожиданно скрутила жуткая мигрень. Он тряхнул головой, недовольно скривился и зло прошипел:

      -Блок, нарф его задери! Не могу сказать, информация закрыта.

      -Так ты поэтому не мог со мной разговаривать? – я ласково погладила Зара по руке. – Блок мешал?

      -Частично блок, – кивнул он, – частично

      -Умник, – перебила я, покачав головой, – блин горелый, как же я сразу не догадалась.

      -Не догадалась бы. Умар бы не позволил. Он вначале немного, – юноша замялся, подбирая слово.

      -Мухлевал? – предположила я.

      -Мухлевал, – рассмеялся Зар, – он воздействовал на твоё критическое восприятие действительности. Не сильно, но тем не менее.

      -Что?! – заорала я. – Так он мне ещё и мозги промыл?!

      -Нет. Совсем небольшое воздействие, чтобы ты не нервничала, не психовала, чтобы легче перенесла вхождение в новый мир и новую роль.

      -Всё равно он гад!

      -С этим не поспоришь! – ехидно отозвался Страж.

      Ильсан Авилэр

      Ниг-мар встретил нас шумом и суетой. Когда-то это был небольшой уютный человеческий город с невысокими двухэтажными домиками, окруженными садами, с тенистыми аллеями и красивыми площадями. Но попав в Красную зону, Ниг-мар преобразился – деревья и кусты, за которыми более не следили опытные садовники, росли, как хотели, выползая даже на дороги. Ровная плитка, некогда покрывавшая улицы и площади, потрескалась и местами вздыбилась. Домишки посерели, краска на стенах облезла, а вместо клумб с яркими цветами – мусор во дворах за покосившимися заборами (да и на улицах тоже) и горы из ящиков и коробок, что ухоженности и уюта городу тоже не добавляло. Городишко рос вширь, строились новые убогие постройки. За изяществом и красотой здесь явно не гнались.

      Зато в Ниг-Маре обреталась целая толпа разномастного народа. Похоже, тут можно было столкнуться с представителем любой расы. Даже зелёные пупырчатые Кроты встречались. А так как на нас они не обращали никакого внимания, мы решили, что эти ребята в Охоте не участвовали и, что мы там учудили, не знали.

      По-моему, город целиком состоял из торговых лавок, таверн и прочих развлекательных заведений. Пока мы искали гостиницу поприличнее, к нам на каждом шагу приставали разные предприимчивые людишки, вовсю рекламируя свой товар. Правда, после того, как Лурсик грозно рыкнул на одного и цапнул второго чуть пониже спины, за стратегически важное место, нас оставили в покое – слухи в этом городишке, видать, распространяются с огромной скоростью.

      Таверна, выбранная Кэри, была почище других, да и пьяных перед дверью валялось куда меньше. За вполне приемлемую цену мы сняли четыре комнаты и заказали поздний ужин, оказавшийся на удивление вкусным и сытным. Ланка, съев свою порцию мясного рагу, лакомилась яблочком и подкармливала его кусочками аражеву крысу. Вредный Ирррр, который догнал нас не так давно, тайком выплёвывал яблочные куски и рассказывал, как он довёл бедных урсов до крайней степени агрессивности, и они, забыв про пленниц, бросились гоняться по леску за нарханом. Рабыням удалось сбежать, а вот насколько успешным будет их побег, теперь зависело только от самих девиц. Лично мне хочется надеяться, что они спаслись.

      Увлекшись пирогом с вишней, я пропустил начало нового представления – Ланка, наученная наглой нечистью, приставала к Таллу с требованием срочно сделать с ней ЭТО, ведь уже ночь, а по ночам муж и жена всегда ЭТИМ занимаются. Вампир пытался выкрутиться, остальные члены нашей команды закрывали рты ладошками, тщетно надеясь скрыть смех, а хитрый Ирррр убрался в самое безопасное место – на балку под потолком. Когда расстроенная Лана, поняв, что желаемого не получит, принялась рыдать, Нооль решительно встал из-за стола и, пообещав "ребёнку" рассказать сказку и про ЭТО в том числе, увел кошку наверх в одну из наших комнат. Сейфи хотел броситься за ними, но Талл остановил его, пояснив, что у эльфа есть опыт воспитания детей, и с задачей усыпления "малышки" Нооль вполне справится. Кстати, странно, Луори, услыхав это заявление, удивленно выпучил глаза, но промолчал.

      Заказав ещё вина, вампир развлекал нас рассказами про свою учёбу в магической школе. Ничего себе, он, оказывается, учился в легендарном Тел-Кристо! Ксанталл рассказал, из-за чего погибла знаменитая школа – из-за ошибки во время одного из экспериментов произошёл взрыв и пожар. Там почти все разными исследованиями занимались. Вот даже наш вампир придумал состав, который должен был усиливать его способности к магии Огня. Один укол – и готово, твой магический уровень повышается.

      -Талл, – перебил друга я, – а если этот улучшатель вколоть тому, у кого нет магических способностей, что будет?

      -Ты себя, что ли, имеешь в виду? – рассмеялся тот. – У тебя-то как раз способности есть, вот только понять не могу, какие. Глубоко они спрятаны, мне не видать. А если стержнем с моим составом кто-то уколется, то скорее всего ничего не должно произойти, ну или первый уровень магии Огня получит.

      Тут по лестнице в обеденный зал вихрем влетел заплаканный Нооль.

      -Где Лана? – сквозь слёзы закричал он. – Я только на несколько минут вышла, чтобы умыться, а она пропала. И нархана нигде нет.

      Талл порывисто встал и нежно обнял эльфа, шепча тому на ухо что-то успокаивающе, обещая, что девочку мы обязательно найдём.

      Мурат и Сейфи почти одновременно выскочили на улицу. Мы за ними. Оборотень застыл на мгновение, зажмурившись, а Лурсик шумно втягивал воздух, пытаясь взять след. Затем они, не сговариваясь, рванули в одну и ту же сторону. Мы за ними.

      Это была просто бешеная гонка, я еле успевал за остальными. Так бы и совсем потерялся, но Сарана крепко держала меня за руку, фактически работая буксиром. К месту основного действия мы с оркой опоздали. Когда мы вбежали в ту подворотню рядом с рабским рынком, всё уже было кончено. На грязной земле валялось четверо потрепанных парней, над которыми, грозно рыча и скаля зубы, стояли Сейфи и ЛоурСан. Пятого бандита Ирррр, пребывающий в ипостаси чёрного кота, заставил спасться бегством на дереве и уверенно гнал дальше к вершине, щелкая неслабыми такими клыками. Спасённая Лана тихонько плакала в объятьях Кэрлин, которая недовольно зыркала на зареванного Нооля.

      Неожиданно со стороны тёмной площадки, заставленной рабскими клетками, раздался радостный детский крик, заставивший меня замереть от ужаса:

      -Ильсан! Я знала, что ты меня заберёшь!

      Глава 21. Съезд народных депутатов.

      Ну, почти народных

      Барбариска

      Санк вернулся с разведки почти одновременно с гоблинами, едва поприветствовав меня, все трое помчались с докладом к Янкесу Инвери. Вскоре в нашу комнату заглянул рыжеватый веснушчатый подросток, посыльный капитана, пригласил нас с Орисом к градоправителю и даже сопроводил лично, указав нужную дверь. Рыжик подмигнул мне и запрыгнул на подоконник напротив кабинета в ожидании новых указаний своего начальника.

      Тяжелая дубовая створка приоткрылась, мимо нас в коридор выскользнули насквозь мокрые и абсолютно счастливые Ричи и Урх. Гном же удостоился чести присутствовать на совещании и сейчас скромно восседал на одном из деревянных стульев с краю длинного дубового стола. В центре, в кресле с высокой спинкой, расположился хозяин Нисколена, Трентир Морис, высокий подтянутый мужчина лет шестидесяти с короткими чёрными волосами, слегка припорошенными сединой.

      Капитан Инвери поприветствовал нас кивком головы, выглянул в окно, около которого стоял, прислушался, словно подозревал, что где-то там, на карнизе, притаился шпион, затем захлопнул створку и задернул плотные бордовые шторы. Магические шары под потолком слабо минули и засияли ярче, подстраиваясь под изменившееся освещение. Янкес стряхнул невидимую пылинку с чёрного бархатного камзола, в несколько шагов пересек расстояние до стола, выдвинул мягкий стул, обтянутый сукном в цвет штор, и уселся рядом с градоправителем. Чёрный человек окинул присутствующих цепким взглядом, удовлетворенно кивнул и велел Саньку повторить свой доклад.

      Гном поднялся со своего места и прошёл вперёд. О том, что недавно он побывал под проливным дождём, свидетельствовали только мокрые русые волосы и борода, а вот рубашка с высоким воротом и плотные серые штаны были сухими – видать, гном в отличие гоблинов успел переодеться перед докладом, либо догадался это сделать.

      -Правитель Сунгар, – ровно и чётко проговорил гном, выпятив грудь и широко раскрыв глубоко посаженные карие глаза, – велел проследить за человечкой по имени Барбариска, которая оказала гномам неоценимую услугу. Когда Объект прибыла в город, мы сразу же установили за ней тайную слежку. И как оказалось, не мы одни – за Объектом и сопровождающим его лицом, урсом Верраном Тар-тои-марром, наблюдала молодая особа, принадлежащая к расе урсов, предположительно клану лирр'ши'исс.

      -За нами следили? – удивленно воскликнула я, но под укоризненным взглядом Янкеса поспешила заткнуться.

      -Когда Объект пришла в больницу, шпионка вышла на контакт с Верраном, и они вместе покинули больницу.

      -Это такая невысокая, с длинной белой косой? – снова вмешалась я.

      -Да. Верран называл её Тарньяна. Я остался следить за Объектом. Беркан отправился за урсами. Коты проследовали до ближайшей таверны "Веселый орк", поднялись в номер на втором этаже, где и оставались в течение нескольких часов. Шторы были задернуты, что происходило в комнате, я не видел. За полчаса до начала бунта туда же пожаловали ещё трое урсов – один дымчато-серый и двое чёрно-рыжих. Затем я услышал шум драки, который быстро стих. Чуть позже серый покинул таверну, Беркан пошёл за ним. Серый стал наблюдать со стороны за нападением на больницу. К нему подскочил молодой человек в сером халате, что-то шепнул. Урс сорвался с места и метнулся в сторону парка. Но к тому моменту Объект уже справилась с бандитами, перекрывшими подземный тоннель, выходящий из больницы, погасила их факелы и вместе с принцем лирров проследовала через переулок в сторону бедняцкого квартала. Серый урс сначала бежал за ними, мы с Берканом двигались параллельным курсом. Перед самым тупиком урс остановился, подождал, когда подтянутся бунтовщики и вернулся в таверну. Убедившись, что Объект и принц временно в безопасности, я присоединился к Беркану, где мы смогли полноценно обменяться информацией.

      Санк замолчал, набрал в грудь воздуха и продолжил:

      -Когда в Нисколене объявились двое Стражей, стало ясно, что восстание провалилось. Стражи что-то сделали, и бунтовщики, – тут гном усмехнулся в коротенькую бороду, – застывали на месте памятниками самим себе.

      -Ух ты! – восторженно сверкнул глазами Орис. – Вот бы посмотреть.

      -Ещё успеешь наглядеться, – улыбнулся Зар. – Ирит вложил в заклинание дополнительный элемент. Те, кто участвовал в мятеже по дурости, простояли в стазисе пару часов, остыли, одумались и разошлись по домам. Зачинщики же стоят до сих пор. Если очень любопытно, можешь выйти на задний двор – там стоят пять симпатичных статуй с ножиками в руках. Трентиру повезло: редко кто может похвастаться скульптурной композицией из собственных несостоявшихся убийц в собственном парке.

      На тонких крепко сжатых губах капитана мелькнула тень улыбки:

      -Хорошее заклинание, не надо тратить сил на поиск участников. Жаль, что только на исполнителей действует. Организаторам удалось уйти.

      Страж (в кабинете градоправителя Зар не утруждал себя маскировкой) извиняющее улыбнулся и развел руками:

      -Иритиан посчитал нецелесообразным накрывать заклинанием весь город. Были затронуты только места активных боевых действий. А ловить организаторов

      -Доблестный Страж предоставил нам, – сквозь почтительное высказывание Янкеса проглядывало плохо скрытое ехидство.

      Ха, а капитан-то у нас не совсем сухарь, я уж думала, что у него в родне фраккаты затесались – тоже эмоций не проявляет, почти.

      Гном дождался кивка от Инвери и продолжил рассказ:

      -Когда мятеж был подавлен, пятеро урсов покинули таверну "Веселый орк". Один из них был связан.

      -Кто? – воскликнули в один голос мы с принцем.

      -Верран.

      Орис облегчённо вздохнул, а я гневно нахмурилась. Араж драный, эти гады Веррунчика похитили. Так какого чёрта мы здесь сидим, надо ехать спасать. Пришедшая от Зара волна спокойствия и уверенности, что нашего друга мы обязательно найдём, позволила мне сдержаться и остаться на месте.

      -Коты наняли общую карету и покинули город. Мне удалось убедить возницу взять Беркана с собой в качестве помощника. Напарник обещал отправить мне зашифрованное сообщение, как только будет возможность.

      -Далеко не уедут, – усмехнулся капитан, – мои люди в Цинтомалле уже предупреждены. Как только карета туда прибудет, их схватят.

      -Схватят? – Орис вскочил на ноги, сердито шипя. – Почему?

      -Потому что они участвовали в мятеже, – не моргнув глазом, ответил Янкес.

      Юный лирр беспомощно оглянулся на меня, но поддержки не нашёл – я тоже была уверена, что его драгоценный учитель замешан в заговоре по самый кончик хвоста. Орис насупился, иногда исподлобья бросая недовольные взгляды на капитана и гнома.

      -А с чего вы взяли, – спросила я, – что урсы в этот как его Цинтомалле поедут?

      -Так это серый урс случайно брякнул, – пояснил Санк, – а остальные на него тут же зашикали, чтобы вслух на эту тему не распространялся.

      -Мои люди получили такую информацию, – подтвердил капитан. – Как только разберусь, что произошло в городе, выясню, откуда пошла болезнь, займусь этими урсами. А потом поеду в ТоррЛийррис, чтобы переговорить с Главой клана.

      Услыхав эти слова, мальчишка вновь поднял голову, с подозрением и настороженностью уставившись на Чёрного человека.

      -Думаю, будет разумнее и безопаснее, – сказал тот, – если принц останется под моим присмотром, как мы и договорились, а потом я передам мальчика с рук на руки его отцу.

      Зар согласно кивнул, а Орис как-то странно дернулся и зашипел. Вот и пойми этого парня – к отцу хотят отвезти, а ему не нравится. Ишь как глазищами гневно сверкает.

      -Не поеду! – упрямо заявил лирр, но Инвери даже не обратил на это внимания, обратившись ко мне. – Сезариан, приглашая вас на совет, сказал, что у вас есть какие-то соображения по поводу болезни.

      -Сезариан?

      ~ Это моё полное имя, – мысленно пояснил Страж.

      ~ И какие это у меня соображения? – фыркнула я. – Кроме того, что котов испорченным жаззом траванули, я и предположить-то ничего не могу.

      Фраккат с легкой улыбкой кивнул, предлагая говорить вслух. Ну ладно, сам напросился.

      Я пересказала капитану историю купца Олгара, вернее, ту её часть, в которой про торговцев испорченным жаззом говорится. Янкес приподнял бровь, обозначая насмешку:

      -Я в курсе. Эту версию мы проверили. По моим данным, было куплено все два мешка жазза с красными прожилками, использована разве что четверть. Некачественный жазз-сат был обнаружен в первый день самими же урсами, а мешки с некачественным товаром реквизированы и сожжены. Продавец жазз-сат, правда, утверждал, что часть бракованных листьев пропала. Но этого мало для столь масштабной эпидемии, да и симптомы другие, как при обычном отравлении.

      Такая отповедь заставила меня покраснеть от стыда – вот дурында, вообразила себя самой умной. Как же. Идиотка! Стоп! Это что, какие-то капитаны дочь генерала носом в грязь тыкать будут? Ну уж нет! Папа всегда говорил, что сдаваться нельзя, надо до конца идти.

      -Так, может, заговорщики коктейль с жазз-сатом сделали? – ляпнула я первое, что взбрело в голову. – Может, под влиянием других компонентов, жазз изменил свойства? Вы изучали, как жазз взаимодействует с другими травами и настойками?

      -Нет, – задумчиво протянул мужчина, тряхнув короткими чёрными волосами. – Думаешь, был состав из нескольких элементов? А зачем в этом коктейле нужен жазз, если основную убойную силу несёт другой компонент?

      -Чтобы заставить котов активнее употреблять этот коктейль, – пояснила я. – Жазз будет привлекать урсов, а этот твой убойный компонент заражать. Надо только выяснить, что вошло в моду три месяца назад и применяется до сих пор.

      -Выясним, – кивнул капитан.

      -Да что тут выяснять, – насмешливо фыркнул Орис, довольный тем, что может хоть чем-то уесть надменного капитана, – это ворсто, новая курительная смесь. Она, правда, давно появилась, но как раз три месяца назад стало модным употреблять именно ворсто.

      -Так ты что, тоже этой гадости накурился? – возмущенно воскликнула я.

      -Ну, курил, и что? – пожал плечами мальчишка. – Все курили, Арсин тоже.

      -То есть тебя подсадил на эту мерзость твой учитель? – ласково уточнила я, мысленно представляя, как отрываю дымчато-серый хвост этому паразиту. – Надо было сразу догадаться. Подозрительный товарищ.

      -И ничего он не подсаживал, – обиженно дернул хвостом принц. – Наоборот, Арсин мне запрещал ворсто брать. Я тайком стащил.

      -Хотел бы, чтобы ты не брал, – я хлопнула ладонью по столу, – не бросал бы отраву, где попало!

      -Хорошо, проверим эту версию, – кивнул Инвери. – Только сомнительно. Ведь заболели и женщины. Или они тоже курили? И почему заболели не все, кто употреблял ворсто, если смесь так распространена?

      -Вот! – поддержал капитана Орис. – И жаззом от ворсто не пахнет!

      -Есть же курящие женщины, – парировала я. – И не весь запас ворсто мог быть отравлен. А запах, например, магией прикрыли. Тем более Зар, ты вроде говорил, что город был закрыт каким-то магическим куполом.

      -Так и есть. Но это защитный купол, его задача не выпустить заразу из города. И – фраккат замолчал, задумавшись о чём-то. – Пожалуй, я соглашусь, что это может быть какой-то яд. Заклинание, препятствующее распространению болезни, рассчитано не только на живые организмы, но и на предметы.

      -Получается, – подвёл итоги капитан, – маг, которые установил барьер, предполагал, что из города могут вывозить что-то опасное. Проверим.

      Ксанталл Руол

      К ужину я спустился на своих двоих. И что меня особенно радовало – на своих собственных. В конце концов, Ксан может приглядывать за своей бесценной женушкой и в теле мурата, так он даже бегать быстрее сможет.

      Правда, вскоре я пожалел, что уговорил брата вернуть мне тело. Проклятый нархан наговорил Ланке всяких глупостей про то, чем занимаются муж и жена по ночам. Вот малышка и захотела срочно ЭТО попробовать. А эти только ржут – друзья, называется. Даже братишка хихикает, оскалив острые зубки. Спасение пришло, откуда и не ждали.

      Когда кошку увели спать, Ильсан пристал с требованием рассказать о том, как я в магической школе учился. Заручившись согласием Ксана, я развлекал нашу "надежду на спасение" и прочих любопытных историями про Тел-Кристо – благодаря братцу я их знал практически наизусть, а уж про свои опыты он мне все уши прожужжал.

      От повествования меня отвлек шум – золотоволосый ураган промчался по лестнице и подлетел к нам.

      -Где Лана? – из глаз Ани искрящимся водопадом катились крупные слёзы. – Я только на несколько минут вышла, чтобы умыться, а она пропала. И нархана нигде нет.

      Я бросился к эльфийке и крепко обнял, шепча на ухо что-то нежное и ласковое, не задумываясь о том, как мы с ней выглядим со стороны. Да плевать мне, что Анивиэль накинула иллюзию парня, если ей нужна моя поддержка, она всегда может на меня рассчитывать.

      Ксан и Сейфиттин выскочили на улицу. Я, схватив Ани за руку, поспешил за ними. Остальные отстали от нас лишь на миг. Братишка принюхался и быстро определился с направлением поисков. Мы мчались вслед за муратом и оборотнем, стараясь не отставать.

      Около рабского рынка заметили пятерых бандитов, которые тащили в подворотню упирающуюся Сейтлану. Рядом, прыгая, вереща во весь голос и кусая похитителей за ноги, скакал Ирррр. Не сговариваясь, Ксан и Сейфи напали на удерживающих Лану громил, повалив тех на землю. Освободившись, малышка бросилась к своей "мамочке", прижавшись к ней всем телом, а Луори решительно встал перед ними, собираясь защищать девушек до последнего. Моя метательная звездочка вошла в шею одного из работорговцев. Остальных я предоставил в полное распоряжение разъярённых родственников Ланы – брата и мужа. Сейфи точным ударом кулака вывел из игры четвертого бандита, с разворота пнул попытавшегося подняться первого. Лишь пятому удалось вырваться от злобно рычащего Ксана, запрыгнув на дерево. Но Ирррр, обернувшийся большим чёрным котом, скаля клыки, метнулся за ним и загнал на самую верхушку.

      Ани и Ланка продолжали рыдать от облегчения и пережитого страха: первая в моих объятьях, вторая – на груди Кэрлин, недовольно на нас поглядывающей. Сарана, догадавшаяся не бросать Ильсана одного, пришла только к развязке. Пока мы раздумывали, как поступить с похитителями, со стороны тёмной площадки, заставленной рабскими клетками, раздался звонкий детский крик:

      -Ильсан! Я знала, что ты меня заберёшь!

      Мальчишка испуганно дернулся, затем резко развернулся и замер на месте, уставившись совершенно круглыми глазами на растрепанную малышку лет пяти, прижившуюся к прутьям решетки.

      -Ильсан! – вновь позвала она, и парень вихрем сорвался с места, упал на колени перед клеткой, прямо в грязь, схватил маленькие грязные ладошки, прижал к губам.

      -Динира, Динирочка, – шептал растерянный парнишка. – Как? Откуда? Почему?

      -Ильсан, в чём дело? – попытался растормошить его Сейфи. – Очнись! Нам надо уходить, двое из бандитов сбежали, могут привести других.

      -Динира! Сестричка! – Ильс гладил спутанные кудри девчонки, которая счастливо шмыгала носом, размазывая слёзы по и так не очень-то чистой мордашке.

      Ани и Лана, узрев эту умильную картинку, разрыдались пуще прежнего. Гном взволнованно теребил бороду, с сочувствием и поддержкой оборотень сжал плечо Ильса, даже язвительная Кэрлин растроганно улыбалась. Только в жёлтых глазах Сараны застыл насмешливо-высокомерный холод, моментально исчезнувший, стоило орке заметить мой взгляд.

      Хотя, что тут странного? Для опытного воина, прошедшего не одну войну, владеющего почти любым видом оружия, такая сентиментальность не свойственна и вызывает лишь насмешку. Сарана и раньше, когда мы только с ней познакомились, признавала только силу. Ксан тогда взял агрессивную юную девицу под своё крыло, обучая её воинскому искусству, ну, и сдержанности в том числе. За двести лет девушка многого достигла, став одним из лучших воинов своей расы. Научилась контролировать свой темперамент, используя приемы и способы, что показал ей Ксантай. Уверен, что один из них орка применяла, когда ей приходилось возиться с Ланкой – так-то она детей не очень любит. Способ простой – не нравится задание, мысленно подгони его под нужные тебе параметры: например, послали тебя гулять с ребёнком, представь, что ты не нянька, а телохранитель, и находишься на важном боевом задании. Так что вполне естественно, что Саране не нравится слезливость и сантименты. Странно другое. Как такого хорошего воина мог обезоружить и взять в плен небольшой отряд Кротов?

      Барбариска

      Зар и представитель дружественной расы гномов остались в кабинете обсуждать с капитаном и градоправителем наши дальнейшие действия. Звали и меня, но я отказалась – в политике я не разбираюсь, в военной стратегии тоже, так что толку от меня никакого. Всё, что нужно, мне потом Страж перескажет, я ему доверяю. Да и Орису будет не так обидно, что его одного выставили с совещания. К тому же после заседания наши "следователи" собирались отправиться в город. Думаю, они там под дождём и без меня разберутся.

      Мы остались вдвоём с урсом. Гоблины большую часть для дня проводили на кухне, где, попав в пухлые ручки сердобольных кухарок, отъедались впрок. Ричи и Урх, как участники освобождения города от бунтовщиков, пользовались в доме градоправителя заслуженной славой и уважением. А когда сам пэр Морис пожал им руки и пообещал награду, мелкие аж засияли от радости – не часто приходилось гоблинам находиться в роли героев. Иногда Ричи забегал к нам с Орисом, чтобы пересказать гуляющие среди слуг слухи, на языке зелёных "разведчиков" называемые "важной развединформацией".

      Делать было особо нечего, на улицу сунуться не решились, дождь всё не прекращался. Мы с принцем уже и выспались в прилегающих к гостиному залу спальнях, полистали-почитали книги (в основном разные иллюстрированные энциклопедии), собранные в большом книжном шкафу для развлечения гостей. Но долго читать не получалось, мысли упрямо возвращались к одной и той же теме. Надеюсь, похитители Веррана тоже где-то пережидают непогоду. Иначе нам их не нагнать. Правда, Зарчик говорит, что знает, где урсы будут завтра, и мы сможем отправиться туда короткой дорогой. Хорошо бы мы их уже завтра поймали. Чтобы немного отвлечься, я решила прогуляться по дому.

      Особняк градоправителя Трентира мне понравился – в нём не было излишней вычурности, выпяченного сверх меры богатства. Однотонные ровные стены тёплых цветов, картины в деревянных резных рамах, вазоны в углах. Золотисто-коричневый ковёр на центральной лестнице, ведущей на третий этаж. Выделенная мне спальня тоже обустроена очень просто и уютно: всё в жёлтых солнечных тонах – стены, шторки на окне, тёплый плед на неширокой кровати. У стены деревянное, по цвету напоминающее ольху, отполированное трюмо с выдвижными ящичками, рядом мягкая банкетка. Массивный шкаф в углу, небольшой письменный стол.

      В гостиной на большом дубовом столе, на белоснежной накрахмаленной скатерти, меня поджидали вкусные и разнообразные блюда и бутылка эльфийского вина. А за столом – как и положено в любой фэнтезюшной книжке, принц.

      Могла ли ты, Барбариска, мечтать о романтическом ужине с настоящим принцем? А вот оно, поди ж ты, сбылось. Ужин есть, принц есть, свечи в серебряных подсвечниках и те есть. Мы одни – Зар до сих пор не вернулся. Одно плохо – принц неперспективный, разве что в машинки с ним поиграть или в солдатики. Хотя сам ужин выше всех похвал. Жаль, закончился быстро. Чем бы ещё заняться?

      Ну что воспользуемся моментом и пополним знания о расах этого мира. Взяв из шкафа энциклопедию, я уселась в мягком глубоком кресле напротив камина, положив тяжёлый том на колени. Лирр залез с ногами с соседнее кресло и молча смотрел на огонь.

      Вечером примчался жутко довольный Ричи с большим блюдом с пончиками, он плюхнул тарелку на стол и, выхватив из-за пазухи большой конверт, радостно закричал:

      -Барбариска, смотри, это письмо к Бохх. Как только градоправитель закончит разбираться с заговорщиками, он заключит с нами договор на строительство линии порталов от Нисколена до Янкара. Вот!

      -Когда это он успел узнать про ГТС? – заметив круглые глаза мелкого, я пояснила, – ну, это я так гоблинскую транспортную сеть называю. Трентира ж нет дома, он с Заром и капитаном куда-то умчались. Когда ж он письмо успел написать?

      -А это не он, – затараторил Ричи. – Это его сын Виктор, он сказал, что наши порталы отличная штука, ему нравится. Виктор помогает отцу в управлении городом и уговорит его построить ГТС до Янкара. Там у Виктора невеста в академии учится.

      -Ну, если невеста, – рассмеялась я, – тогда точно уговорит. И будет у нас первая линии порталов. Поздравляю.

      -Ага, – заулыбался Ричи, – ну я побежал, там фрукты такие такие вкусные! Ой, там важная информации, я хотел сказать.

      -Ага, – хихикнула я, – беги на разведку. Эй, чай-то принесите.

      Ксанталл Руол

      Оборотню, видимо, надоело ждать, пока Ильс налюбуется своей сестрицей – он развернул мальчишку к себе и отвесил ему чувствительную пощечину:

      -Эй, парень, кончай сырость разводить! Сейчас вытащим девчонку и уходим.

      Сейфиттин шагнул к решетке, внимательно рассматривая замок, Динира поднялась на ноги и тоже подошла к двери клетки. Когда малышка повернулась к нам спиной, в прорехе короткого синевато-серого платьица стал виден красный рубец от плети. Тут уж вся наша команда была единодушна – воздух словно сгустился от злости и гнева, охвативших нас.

      Ильсана в такой ярости я никогда не видел. Парень искрил, словно потерпевший аварию скайдер, его глаза горели ярким золотым огнём, а волосы встали дыбом и шевелились, как гремучие змеи, когда им на хвост наступят. Взмах руки – и прутья решетки, что отгораживали его от сестры, мгновенно рассыпались жёлтым пеплом. Девчонка бросилась к брату, а выскочившие из-за соседних клеток охранники застыли сломанными куклами и разлетелись множеством маленьких золочёных бабочек, заставив Диниру и Ланку захлопать в ладоши от радости. Взбешенный мальчишка разнёс заодно и все остальные клетки, освободив рабов, и рухнул без сил на вовремя протянутые руки оборотня. Его сестренка перепугалась, но Ильсан успел шепнуть ей, что бояться не стоит, что мы его друзья и всё будет хорошо, затем усадил ей на плечо парочку бабочек и потерял сознание.

      Ани взяла Диниру на руки, прижала к себе, шепча ей на ушко разные ласковые глупости. Рядом вертелась любопытная Ланка, не зная, кто ей больше нравится, новая подружка или хлопающие прозрачными крылышками бабочки.

      Когда отмытая, вылеченная Ксаном (пришлось ему тело уступить), сытая малышка уснула под боком у своего братишки в компании с Ланкой и пушистым полосатым котёнком, пойманным во дворе, мы, оставив Ани и Костаса присматривать за детьми, собрались в соседней комнате на совещание.

      Барбариска

      Ночь уже полностью вступила в свои права, и только парочка свечей в серебряных подсвечниках, догорающих на столе, и огонек, весело потрескивающий в выложенном серым мрамором камине, пытались с нею бороться. Правда, этим смельчакам удалось отвоевать у ночной тьмы лишь малую часть комнаты. А в дальнем конце гостиной царил густой полумрак, почти скрывающий книжный шкаф, мягкое кресло и большое, сейчас распахнутое, окно.

      Я обернулась, ища глазами Ориса. Он стоял у дальнего окна, боком ко мне, и внимательно всматривался в дождь. Остатки безобразной истерики, которую не так давно устроил мне принц, полностью осознавший, что его надежды не оправдаются и ему таки предстоит отправиться домой вместе с Инвери, были видны до сих пор. В упрямо поджатых губах, в распушенном мечущемся из стороны в сторону хвосте и постукивающих по деревянному подоконнику когтях. Слов для продолжения спора юный лирр не находил, но своего мнения менять явно не собирался.