Текст книги "Калейдоскоп.В Игре брода нет(Водовороты Игры) (СИ)"

Автор книги: Наталья Пешкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 27 страниц)

      -Я могу прочитать, – предложил свою помощь Ксанталл.

      Вампир присел рядом с нами, взял у Кэри тетрадь, вгляделся в текст, перелистнул несколько страниц, открыл последнюю запись, схватился за следующий журнал. Просмотрев последнюю четвертую тетрадку, он огорченно покачал головой:

      -Нет, этот язык мне не знаком, он точно не с Мэйдеса.

      Кэрлин и Сейфи понимающе переглянулись, похоже, этот вампир не так прост, как пытается казаться, и что-то они про него знают. Интересно, если этот клыкастый так лихо взялся за чтение древнего текста, получается, был уверен, что знает язык, на котором говорили до Катастрофы? Это ж сколько ему тогда лет?

      Барбариска

      Не знаю, что удерживало меня в палате Ориса: то ли жалость, которую наглый мальчишка поминутно испытывал на стойкость, то ли глупость, что вернее всего, то ли надежда, что Верран найдётся и будет искать меня именно здесь, то ли непонятная уверенность, что так надо, что так правильно, как было тогда с Заром. Но Зар мой меле, сопричастный, а тут совершенно чужой урсёныш. Ведь связи тенир-тали нет. Или есть? Араж, ну где же правда? И ведь не спросишь ни у кого. Арсин давно ушёл, а Верран не появлялся с тех пор, как встретился с той девицей. У других урсов выяснять этот вопрос я не решилась – это ж секрет их расы, а ну как вместо ответа когтями по горлу получу.

      Я уселась на подоконник, прижавшись головой к косяку и закрыв глаза, горько усмехнулась, почти физически чувствуя на себе колючий прожигающий взгляд Ориса. Смотреть в окно больше не хотелось, на больных, впрочем, тоже. За последние три часа я уже изучила каждый камешек на широком школьном дворе, сосчитала все скамеечки на двух березовых аллеях, которые расходились в разные стороны от небольшого фонтана, изображающего девчушку с книжкой и мальчугана, собирающегося её обрызгать. Струи били из его фи, как вы могли такое подумать? Это же не писающий мальчик – струи били из его раскрытых ладоней. Симпатичные зелёный двор сейчас был заставлен всякой всячиной: коробки, валяющиеся около фонтана носилки, просто какие-то обрывки, мусор. Палата тоже была исследована вдоль и поперек: десять кроватей с не очень-то чистым бельем, десять больных котов, два больших окна без стекол. На одной стене картинки с различными животными, на другой – доска, на которой я, даже не знаю, зачем, вывела мелом "первое сентября". С "классом" я тоже познакомилась: четверым было совсем плохо (они так и не приходили в сознание), двоим черноволосым мужчинам полегче (они поступили совсем недавно и могли даже вставать), троим так себе (сильные приступы сменялись периодами затишья, когда больные могли отдохнуть и поспать), ну и Орис. Его состояние я бы определила как средней тяжести. Судя по всему, в сознании его удерживали только сила воли и ненависть к моей персоне. Всего в "классе" было три "девочки" и семеро " мальчиков" – видимо, организовывать раздельные палаты у врачей не было ни сил, ни желания. Лекарств, впрочем, тоже не было. Ещё в самом начале я обежала всю больницу: первый раз в поисках Веррана, второй – лекарства. Не нашла ни того, ни другого. Типы в сером, шныряющие по коридорам, доверия не вызывали, да это собственно и не важно, так как отвечать на мои вопросы они не собирались. Встретила несколько человеческих девушек и троих парней-урсов в белых халатах, которые разносили еду и воду. Оказалось, что это добровольцы, у них, как и у меня, есть друзья среди заболевших. Что это за болезнь, как её лечат, "санитары" не знали.

      Сэм Винфорд

      Смотр строя и песни прошёл этим же вечером на широкой выложенной зелёным мрамором площадке посередине парка, прямо напротив главного входа в дом. Всё ещё злящийся на "фею" Айверин гонял своё "боевое подразделение" не меньше часа. Торжественное мероприятие ознаменовалось приветственной речью графа (её я поспешил запомнить – такие отборные ругательства всегда пригодятся), десятком обмороков и парочкой проклятий, которые Шррррр с удовольствием съел и потребовал добавки. Оказывается, нарханы могут питаться отрицательными эмоциями и направленной на них магией. Пострадавшая служанка (Шррррр ущипнул её за мягкое место) и её жених магами, конечно, не были, но их высказанные в сердцах пожелания оказались не слабее настоящих проклятий и, судя по довольной мордочке нархана, пришлись тому по вкусу.

      Утащив в сторонку Ая, я возмущенно спросил, как он мог позволить нечисти свободно разгуливать по замку. Тот развел руками, сообщив, что он ничего такого не делал, они сами заявились. Беззастенчиво подслушивающий наш разговор Шррррр пояснил, что лично его провел сквозь защиту тупой жирдяй. А если хоть один нархан вошёл, то он запросто сможет и других провести. Да, пропал замок

      К утру всё было собрано в дорогу. Попрощавшись с добрыми хозяевами, мы отправились в путь. На сиденье рядом со мной пригорюнился дед Руфи, с тоской взирающий на оставляемое им богатство.

      После смотра строя и песни к графу Миклошу пришла заплаканная Эвелина и, изящно промокая шелковым платочком горькие слёзы, прошептала, что она не может обманывать такого замечательного человека, которого она полюбила всей душой. На бедной девушке лежит страшное проклятие, оно притягивает к ней разную нечисть. И она не хочет, чтобы из-за неё пострадали добрый граф и его семья. Поэтому ей придётся уехать, где в несчастье и бедности безутешная дева будет вспоминать своего героя, мечтательно вздыхая над его портретом. А чтобы помочь любимому, кроме нарханов она уведёт за собой и вредного призрака.

      Ггаф так расчувствовался, что велел слугам приготовить для леди карету с четверкой лучших вороных лошадей и сундучок с драгоценностями, на память. В итоге сундучков почему-то оказалось три, а когда слуги попытались снять два лишних, дедушка Руфи поднял такой шум, что дамы снова поспешили рухнуть в обморок. Призрак долго распинался на тему наглых нищебродов, отбирающих у дедули предметы первой необходимости (какое счастье, что Ай уговорил деда не брать рояль!). В конце прочувствованной речи он заявил, если ему не вернут им самолично собранные сундучки, то он отказывается уезжать и, вообще, с места не сдвинется.

      Услыхав это, графиня поспешила выйти из обморока и потребовала от мужа, отдать Руфинарису всё, что он просит. Зря она это сказала, ой, зря! По тому, как загорелись глазки привидения, я понял, что всё – это реально всё. На горизонте замаячила тень рояля, который нам придётся тащить с собой, если Руфи срочно не остановить. Заметив мой недовольный взгляд и исподтишка показанный кулак, Айверин поспешно уволок призрачного скрягу в сторонку и что-то усиленно ему доказывал. Похоже, стороны пришли к соглашению, и дело ограничилось всего лишь украшениями графини и её дочки, которые дамы с радостью поснимали, надеясь никогда больше не видеть "дорогого дедушку".

      После торжественного ужина все разошлись по комнатам. Ай отправился утешать несчастного графа, не забыв прихватить свой амулет – уверен, сны у Миклоша будут просто восхитительные. Лерка и Руфи обосновались у меня в комнате.

      Кстати, нам удалось найти предмет, к которому ведьма привязала душу графа Эра'стуар. Причем, совершенно случайно нашли – хитрый Шррррр пробрался ко мне в комнату и шнырял по шкафам в поисках чего интересного. Разозлившись, хайта запустила в нархана первым, что под руку подвернулось – этот аражев подарок так и валялся в коробке около кровати. Шррррр открыл коробочку, выудил золотую жуть, радостно взвизгнул и исчез. Через полчаса появился злой и растрепанный Руфинарис, нежно прижимая вещицу к груди. Он смог догнать нархана только около озера, где и отобрал свою ценность. Так что теперь нас ничто, вернее никто не задерживал в этом замке.

      Остался всего один нерешенный вопрос, который сейчас жалобно скулит у меня под дверью. Вальт весь вечер таскался за мной с просьбой взять его с собой. Я, разумеется, не псих, чтобы совершить такую глупость, но с парнем надо что-то делать. Призрак обещал, что как только он покинет замок, проклятие с семьи Дракт будет снято, и Вальт с его родственниками станут нормальными. Но любовь-то останется. А я не хочу, чтобы парень из-за меня страдал. Не дайте Стражи ещё на мои поиски потащится. Выхода только два: либо сделать так, чтобы он меня забыл, либо найти мне замену. Вон у начальника гарнизона вполне симпатичная дочка Люрка. Главное, уговорить призрака мне помочь. В конце концов, из-за него я, как полный придурок, должен за собой ночной горшок везде таскать.

      Ильсан Авилэр

      Мы перекусили сваренной Сараной мясной похлебкой, очень вкусной, кстати. Пока мы болтали, орка позаботилась о нашем обеде. Зря ребята её выгнать хотели – Сарана очень даже полезным приобретением для нашей команды оказалась. Саму-то Кэри араж допросишься чего вкусненькое сделать. Нет, она умеет, конечно, но за руганью с Сейфи об этом обычно забывает.

      -Кэрлин, может быть, ты объяснишь мне, зачем нужна эта безделушка? – оборотень достал из кошеля золотую сережку, простенькую, из двух скреплённых друг с другом колечек. – И как она поможет моей сестре?

      -Объясню, – Кэри забрала у меня пустую тарелку, встала, собираясь подойти к Сейфи, но не успела.

      Мимо неё пушистой молнией пронеслась Ланка, ухватила зубами блестяшку, отскочила в угол пещеры и тихонько зарычала, предупреждая, что так просто она свою новую игрушку не отдаст. Все присутствующие весело рассмеялись, лишь Кэрлин как-то подобралась, напружинилась, внимательно следя за кошкой и её добычей, словно знала, что именно должно произойти. Это заметил и Сейфи, и теперь мы втроем напряженно ждали, что же будет. И будущее не заставило себя ждать. Лана взвизгнула, выгнулась дугой и, жалобно мяуча, упала на бок, а распушившийся от страха и боли хвост мотался из стороны в сторону. Оборотень хотел броситься к сестре, но крик Кэри "Стой! Не подходи!" заставил его на мгновение замереть и окинуть девицу недовольным взглядом. Когда же он обернулся, на каменном полу, тяжело дыша, лежала стонущая обнаженная девушка лет семнадцати, в судорожно сжатых губах которой поблескивала золотая сережка. Первым к ней подскочил Талл, укутал в сорванное с лежанки одеяло, прижал к себе. Сейфи хотел забрать незнакомку, но вампир не позволил, и пришлось оборотню, чтобы не пугать девчонку, лишь нежно гладить ту по голове и ласково шептать:

      -Лана, Ланочка, всё хорошо, всё будет хорошо.

      Ксанталл тоже что-то прошептал, и сестру Сейфи (так это она, что ли?!) окутало тёплое красновато-жёлтое облачко. Оно укололо оборотня яркими, словно от жаркого костра, искорками, заставив отдернуть руку и зашипеть от боли, а девушку согрело и успокоило. Она постепенно расслабилась, перестала стонать и теснее прижалась к своему защитнику. Её брат недоуменно посмотрел на обожженную ладонь, злобно на вампира и решительно шагнул вперёд, намереваясь отобрать у того сестрёнку. Но живой кокон на груди Талла вдруг завозился, захныкал и позвал маму. Все опешили, даже клыкастый от неожиданности ослабил хватку – девица вырвалась и принялась испуганно оглядываться по сторонам.

      -Мамочка, где ты? – совершенно по-детски плакала она.

      Первой ей на глаза попалась зеленокожая орка, заставив "малышку" разрыдаться пуще прежнего, потом Ланка уставилась на меня.

      -Мама!! – радостно вскричала она, бросаясь вперёд.

      -Я?! – вытаращив глаза, уточнил я.

      Хорошо ещё, что я в этот момент сидел, а то бы точно свалился. Но Сейтлана не обратила на меня никакого внимания, пронеслась мимо, вцепившись в Кэрлин.

      -Мамочка, я тебя нашла! – счастливо щебетала она, целуя новообретённую мать.

      -Я?! – ошарашенно повторила за мной Кэри.

      -Мамочка! – ликующе раздалось в ответ.

      -Костас, напомни мне, пожалуйста, – раздраженно фыркнув, велела молодая "мать", – как только мы найдём твоего дядю, я самолично отверну ему голову! И Лорду тоже!

      -А причем тут дядя? – удивленно спросил гном, почесав затылок, поспешил отодвинуться от разозленной девицы, споткнулся о камень и, взвизгнув не хуже "малышки", отчаянно замахал руками, пытаясь удержать равновесие.

      Наша подросшая команда дружно засмеялась, даже встревоженные Сейфи и Талл слегка улыбнулись. И это ещё хорошо, что Сорняк куда-то умотал незадолго до того, как вся эта неразбериха началась. А то б веселуха была полная!

      Полюбовавшись на нас, Кэри хмыкнула, хищно сверкнула глазами и протянула:

      -Детка, познакомься, а вот это твой папа!

      -Где?! – с радостным возгласом Ланка развернулась, ища взглядом "папу".

      Два потенциальных кандидата на роль папочки, симпатичные и ушастые, резко отскочили в сторону, делая вид, что не видели в своей жизни ничего более занимательного, чем разросшаяся на камнях сизая плесень. Посмотрев на Сарану, "детка" капризно надулась, при виде одного красивого полуэльфа фыркнула (видать, я ростом не вышел), а вот Костас её заинтересовал, вернее, его главное гномье украшение.

      -Деда! – восторженно пискнула девчонка, дергая того за бороду. – Деда, а где папа?

      -Там! – прохрипел бедняга, вырывая из "детских" рук своё достояние и принимаясь его бережно расчесывать.

      "Девчушка" повернулась к оставшимся двум мужчинам и замерла, заворожённая красными косичками Талла.

      -Папа? – прошептала она.

      -Нет! – поспешил заявить вампир. – Я – твой муж!

      -Муж?! – словно эхом отозвалось множество голосов (недоумённых, удивленных, насмешливых) и один разъяренно-злобный рык.

      Его хозяин, выпустив острые когти, шагнул к вампиру, заставив того попятиться к стене.

      -Муж, значит? – едко уточнил он, скрежетнув когтями по камню, и ласково-ласково пообещал. – Щас, мы этому мужу кое-что оторвём!

      -А кое-что – это что? – сунулась под руку оборотню любопытная "малышка", придерживая рукой сползающее одеяло.

      -Да так, – замялся Сейфи, – лишняя деталь. Совершенно, на мой взгляд, ненужная штука для одного вампира. Ну, вот почему некоторые уроды аражевы лезут, куда их не просят?!

      -А кто такие аражевы уроды?

      -Ну это хорошие ребята!

      -А куда их не просят? – преданный взгляд большущих зелёных глаз и взмах густых ресниц. – Пап, ну что ты молчишь? Ну, куда?

      Остальной народ тихо ржал, наблюдая эту сцену.

      -Потом расскажу, – ответил несчастный парень, – вот только с "мамой" поговорю! А ты пока погуляй, что ли.

      -Урррааа! – возликовал "ребёнок", хватая за руку вампира. – Пошли гулять, урод! – девушка потянула его к выходу и заговорщицки прошептала. – А ты мне кое-что покажешь?

      -СТОЯТЬ!! – заорал Сейфиттин под дружный хохот собравшихся и сдавленные смешки "урода". – Ты с ней не идёшь! – оборотень завертел головой, пытаясь выбрать среди ржущей толпы сопровождающего для "малышки". – Сарана, сходи с Ланой на прогулку, пожалуйста.

      -Хорошо, – кивнула орка, – только не мешает девушку сначала одеть.

      Дамы утащили "девчушку" в угол пещеры, сунули мне в руки одеяло и велели поработать ширмой и не подсматривать. Просьба сопровождалась двумя сильными аргументами – внушительным кулаком орки и подзатыльником от Кэри. Одежда Кэрлин "дочке" была слегка маловата в груди, что заставляло "маму" завистливо хмуриться. Сарана взяла Ланку за руку и повела к выходу, но тут в нашем цирке появилось новое действующее лицо – Сорняк с огромной дохлой мышью в лапах-листочках, заставив "малышку" истошно завизжать от радости.

      -Вкуснятина! – закричала она, выхватывая лакомство, и тут же потянула его в рот.

      -Брось гадость! – закричала Кэрлин и попыталась отобрать мышь, перетягивая её к себе за длинный розовый хвост.

      -Ааааа! – сверкнув алыми глазками, закричало очнувшееся "лакомство", кусая Сейтлану за палец и извиваясь всем телом. – Пусти, зараза! Кто тебе позволил честных нарханов за хвост таскать?!!

      Барбариска

      Видимо, я задремала, так как раздавшиеся во дворе крики заставили меня испуганно подскочить. Хорошо ещё, что вниз не свалилась.

      На улице, несмотря на темнеющее небо, было светло. В школьном, а ныне больничном, парке собралась внушительная толпа разгневанных людей, размахивающих ярко пылающими факелами, потрясающих оружием и разномастным дубьём. Здесь были мужчины и женщины, старики и молодежь. Народ монолитной стеной перекрывал всё видимое из окна пространство и монотонно гудел, словно разворошённый палкой улей. Мне удалось разобрать даже отдельные крики.

      -Смерть урсам!

      -Не дадим погубить наших детей!

      -Гнать заразу из нашего города!

      -Сделаем Нисколен столицей Зеленой зоны!

      -Ой, детонька моя заболела, заразили твари аражевы!

      -Бей котов, спасай столицу!

      -Смерть! Смерть! Смерть!

      -Сжечь их!

      -Не позволим чуме перекинуться на людей!

      -Сжечь! Сжечь! Сжечь!

      Я заворожено смотрела в окно. Возможно, из-за усталости, возможно, из-за того, что происходящее сильно смахивало на наши фильмы, но воспринимать этот бунт серьёзно не получалось. Я просто не могла поверить, что такое может произойти на самом деле.

      -Дура! – злобное шипение и сильный толчок.

      Я отлетела в сторону и упала на пол, поймав горящий взгляд Ориса. Мимо просвистел камень, прошивший то место, где мгновение назад находилась моя голова.

      -Сдохни, кошачья тварь!

      Истошный крик с улицы словно сорвал пружину. Хрупкая грань рухнула. Лавина сорвалась, грозя смести всё на своём пути. Булыжники влетали в окна один за другим. Двое черноволосых урсов оттаскивали в безопасное место, у двери, кровати со своими сородичами. Мальчишка, тяжело дыша, привалился к стене у окна. Я схватила со стола поднос, отбивая по возможности камни. На пол, шипя, упал первый факел. Орис выплеснул на него принесённую Арсином воду. Факел зашипел и погас. Следующий шлёпнулся на кровать так и не пришедшей в себя юной урсы. Я рванула покрывало, сдергивая вместе с ним факел. Бросилась на пол, прихлопывая огонь шерстяными концами одеяла.

      Между толпой и больницей метнулись и застыли несколько вооруженных урсов. Небольшой отряд охраны. Котов было мало, ничтожно мало. Но их ярость пугала. И люди дрогнули. Бушующая волна немного откатилась. Вряд ли это продлится долго. Урсов боялись. Но толпа есть толпа – жуткое непредсказуемое чудовище. Подзуживаемое дерзкими криками и хитрыми шепотками типов в сером.

      -Кто может держать в руках оружие? – заскочил в комнату запыхавшийся мальчишка-урс. – Спускайтесь вниз! – крикнул он и побежал дальше.

      -Что происходит? – спросила я.

      -Резня! – рявкнул один из черноволосых. – Разве не ясно?!

      -А стража где? – испуганно пролепетала я.

      -С этими! – брезгливо выплюнул урс.

      Шум и крики на улицы возобновились, набирая силу. Колыхнулась людская волна, готовая сорваться вперёд. Взметнулись ввысь огненные искры факелов.

      -Забирай принца и уходи, – урс схватил меня за руку.

      -Принца?

      Мужчина молча кивнул на Ориса.

      -Так оно ещё и принц? – обалдело выдала я.

      Урс отвесил мне пощёчину, заставляя прийти в себя.

      -Уходите, пока не поздно. Под домом есть подземный ход, по нему раньше продукты в школу доставляли. Возможно, выход ещё не перекрыт. Идите. Позаботься о принце.

      -Почему я? С чего ты взял, что я стану рисковать из-за этого мальчишки?

      -Не хочешь спасать Ориса, считай, что спасаешь людей.

      -Как это?

      -Что, по-твоему, сделает глава нашего клана, если узнает, что люди убили его сына? Вижу, ты поняла, что будет.

      -Война – прошептала я.

      Глава 17. В тисках революции.

      Ксантай Руол

      Когда Лана упала на каменный пол пещеры и застонала от боли, я сильно перепугался. Если честно, даже не ожидал такого от себя. Ну кто она мне? Просто до-эр-супруга и всё. Я ведь даже не люблю её. Ведь не люблю? И тогда, в первый день нашей встречи, я всего лишь помочь хотел, да и развеселила она меня. Симпатичная девчонка-оборотень, немного испуганная и совершенно бесцеремонная, нагло потребовала у первого встречного вампира жениться на ней и срочно. Ну а мне жалко, что ли? Взял и женился. Тем более что после моей Литы, вот уже четыреста лет, меня ни одна девушка не привлекала. Нет, женщины у меня, конечно, были, но чтобы влюбиться – этого не случалось. Искать настоящую жену я не собирался, так что до-эр-супруга мне ничем не мешала. В конце концов, до-эр-брак вполне можно аннулировать, правда, сделать это сложнее, чем с человеческой помолвкой, но при определённых условиях реально.

      А сейчас, непонятно с чего, я разволновался как мальчишка и обрадовался, когда Ланка смогла перекинуться в человека. Но то, что произошло потом, заставило меня растеряться – разум к Сейтлане вернулся, но, похоже, не полностью. Вполне сформировавшаяся, можно даже сказать фигуристая, девушка вела себя как пятилетняя малышка. Сначала выбрала себе маму, которая, обидевшись на наши смешки, заявила, что среди нас есть папа девчонки. Та тут же бросилась искать папочку. Увидев меня, Ланка застыла, с таким восхищением рассматривая мои косички, как и тогда, в Эвреле, что я поспешил отказаться от почетной роли отца, заявив, что я её муж. Правду, между прочим, сказал, и нечего на меня всяким там "собакам лохматым", как говорит Кэрлин, орать! Но неразберихи, видимо, мало не бывает.

      Потом Сорняк приволок неизвестно откуда взявшегося нархана, и переполох продолжился с новой силой. Кэри и Сейфи кричали Ланке, чтобы она выкинула эту хвостатую мерзость, что это есть нельзя. Ланка рыдала в три ручья, сквозь слёзы сообщая "родителям", что ладно, она пусика есть не будет, а будет с ним играть, и теснее прижимала к себе новую игрушку. Игрушка, она же хвостатая мерзость, верещала, что эта дура его сейчас раздавит, и тогда он страшно отомстит. Эльфы хихикали, деликатно прикрывая ладошками рот. Ильсан и Сарана хохотали, не скрываясь, мелкий даже за живот схватился, согнувшись от смеха пополам. Вокруг центральной троицы метался расстроенный, ничего не понимающий колокольчик-людоед, не зная, кого ему спасать: то ли свою подружку Ланку, то ли так полюбившегося ему пушистика. Талл звонко лаял, стремясь отогнать цветочек в сторону.

      К счастью, был в этом бушующем море неразберихи и кутерьмы один-единственный островок спокойствия, пребывающий пока в шоке, но самоотверженно пытающийся среди потока хлынувших на него воспоминаний выловить ценную мысль, которая позволит остановить весь этот хаос. Стоп! А вот это, кажется, подходит.

      Короткий пасс рукой, и народ замер, как когда-то давно застыл в позе "возмущенного героя, спасающего юную деву от злобного вампира" приставучий Хайтавэрон. Тогда я его оставил так стоять на весь день. Правда, всё равно не помогло – на следующее же утро этот замечательный товарищ опять маячил рядом с моей женой. Моей первой до-эр-женой. А впрочем, это сейчас не важно. Так долго держать ребят в стазисе я не собираюсь. Мне бы только их в разные углы растащить и выкинуть куда подальше нархана. От этих тварей одни неприятности!

      Я решительно шагнул вперёд. Увидев это, нархан завизжал и полез к Ланке за пазуху. Жаль, что на эту нечисть магия не действует. Я хотел было выудить наглое существо, но Сейтлана смотрела на меня таким наивным детским взглядом, полным тоски и отчаяния, что я понял, выкинуть нархана не смогу. А если девушка попросит, даже кормить с ложечки эту мерзкую крысу буду и спать укладывать. Ладно, пусть пока остаётся. А там посмотрим: либо сам сбежит, либо Ланке память вернётся.

      Барбариска

      Я ещё раз глянула в окно в надежде, увидеть знакомую хвостатую фигуру. Но Веррана там не было. Арсина я тоже не заметила.

      Несколько смельчаков вырвались из толпы. С яростными криками бросились на защитников, размахивая дубинами и кольями. Хорошо вооруженные урсы отбили этот первый удар. Людской вал заволновался, заревел. Ещё немного и урсов сметут.

      -Долго им не продержаться, – остановился рядом черноволосый. – Уходите скорее. Орис, идти сможешь?

      -Я никуда не пойду, Риарр! – решительно заявил мальчишка, придерживаясь рукой о стену, чтобы не упасть. – Я воевать буду!

      -Хорошо, – кивнул мужчина, – тогда лови, – он шагнул к своей кровати, вытащил из-под матраса кинжал в кожаных ножнах и кинул пареньку.

      Тот попытался перехватить оружие на лету, но не удержался на ногах и чуть не свалился, в последний момент уцепившись за новую опору. Вот всегда мечтала, чтобы на мне всякие слабосильные коты висли, как груши на ветке!

      Да, в таком состоянии ему далеко не уйти. Это понял и Риарр, и сам Орис.

      -Вот что, парень, в бою от тебя толку не будет, – покачал головой кот. – Ты наследник. Ты должен понимать, что твоя жизнь слишком ценна.

      -Наследник? – округлил глаза мальчишка. – А как же Андир? Он ведь старший принц.

      -Старший, – согласился Риарр, – но наследник ты.

      -Но Арсин говорил

      -Тихо, – грозно рыкнул черноволосый, – об этом потом с отцом поговоришь. Сейчас ты идешь с этой женщиной. Она тебе поможет. Спрячьтесь где-нибудь.

      За окном на миг установилась почти полная тишина, разорвавшаяся фанатичным воплем "Мы не сможем сделать наш город столицей, пока не вычистим его от всякой мерзости! Убейте их!". Крики, лязг оружия, тяжелый гул толпы. Революционеры, араж их задери!

      Мамочки, как же страшно. И Зара нет. С ним спокойнее. Ой, а ведь он там совсем один! Надо срочно выбираться отсюда.

      -Так, парень, хватит спорить, – строго сказала я, подобрав с пола нож Риарра и закрепив ножны на ноге специальным ремешком. – Пошли.

      И мы пошли. Целых два шага сделали. Риарр хмыкнул, наблюдая нашу попытку сбежать с прифронтовой территории, снял с шеи какую-то подвеску, раскрыл её. И на ладонь урса выпала маленькое жёлтое семечко.

      -Проглоти, – велел кот, – это илит, боевой допинг. Его принимают воины, когда срочно нужны силы. Он действует два-три часа, затем наступает откат. Становится в два раза хуже, чем было. Поэтому используют илит только в критических случаях. Таких как наша. Иначе ты идти не сможешь.

      Мы спустились в подвал.

      -Риарр, удачи, – шепнула я, открыв дверь, за которой начинался хозяйственный тоннель.

      Урс с тёплой улыбкой кивнул и стремглав бросился вверх по лестнице. Туда, где сейчас шёл бой. Неравный. Отчаянный. Яростный.

      В длинном подземном коридоре, выложенном серым камнем, было темно. К счастью, моё ночное зрение не подвело – Зарчик, радость моя, ты про меня не забываешь, хоть и самому сейчас несладко. Я могла передвигаться вполне уверенно, но всё равно не поспевала за мчащимся впереди Орисом. Злящийся из-за невозможности поучаствовать в защите больнице мальчишка собирался разорвать на мелкие части всех врагов, что могут нам встретиться на том конце прохода. Чёртов илит сделал из и так не тихого подростка сущего берсеркера. Не знаю, как этот илит должен действовать на воинов, но если парень будет бросаться на всё, что движется, нам далеко не уйти. Только на здравый смысл Ориса и остаётся надеяться. Хотя Это ещё хорошо, что он меня к числу врагов не причислил. Интересно, кто такой этот Риарр, что принц его практически беспрекословно слушается?

      Тоннель завершился неожиданно: не было никаких специальных складских помещений, откуда доставляли в школу еду. Двустворчатая, сейчас приоткрытая, дверь и яркий свет, заставивший меня на мгновение ослепнуть. Интуитивно я пригнулась и шарахнулась в сторону. Там, где я секунду назад стояла, просвистела увесистая дубинка.

      Мы оказались на окраине какого-то парка в окружении большой группы людей. Одна часть революционно настроенных масс принимала непосредственное участие в боевых действиях, вторая улюлюкала, подбадривая их и освещая место боя факелами. Орис, выпустив когти, яростно размахивал руками, вертясь на месте так, что у врагов не было шанса к нему подобраться. Но прорвать круг и уйти не мог. Или не хотел. Наши противники – пьяное мужичье, вооруженное разномастным дубьём – глумливо ржали, гоняя больного мальчишку. Блин горелый, вот когда пожалеешь, что ты тоже человек.

      -Что ж вы, гады, делаете?! – разозлившись, заорала я. – Это ребёнок!

      -Ща мы и тебе ребенка сделаем! – сплюнув сквозь зубы, хохотнул один из них, небритый верзила с грязными, давно не чесаными волосами, хватая меня в охапку.

      Он повалил меня на землю и принялся под насмешливые комментарии и пожелания своих товарищей рвать на мне кофточку. Я уперлась руками в его грудь, пытаясь из последних сил оттолкнуть мужчину.

      Мне было страшно. Очень страшно. Я словно падала в чёрный бездонный колодец ужаса и паники. Но что-то не позволило мне упасть. Подхватило в надежные объятия. Злость и ярость, такие непривычные для меня чувства, сейчас поддерживали меня, подталкивая вверх. Да чтобы меня! Какие-то волосатые сволочи! Лапали! Да я!

      Мужик, завизжав так, что иная баба позавидует, отскочил, скуля и дуя на свои обожженные ладони. На его рубашке четко пропечатались две прогоревшие пятерни, словно следы от забытого беспечной хозяйкой включенного утюга. Отметины были ровно там, где раньше располагались мои руки в отчаянной попытке оттолкнуть этого борова. Народ замер, уставившись на меня испуганными глазами. И чего они так уставились? Мама дорогая! Мои ладони горели, причем, в самом прямом смысле этого слова, – ровным оранжевым огнём. Но боли и вообще хоть какого-то дискомфорта я не чувствовала.

      -Магичка, мать её! – заявил один из пьянчуг и, покачиваясь, торопливо скрылся за деревьями.

      Ещё двое, протянув, что "своя жизня завсегда дороже", последовали за своим собутыльником.

      Как бы мне хотелось сейчас сказать, что бой был завершен по причине полной и безоговорочной капитуляции противника. Но нет. Среди этой братии оказался один идейный революционер, который пришёл "воевать с мерзкими лохматыми тварями и их прихвостнями, и он вовсе не трус, как некоторые". Короче, эта сволочь таки вновь распалила притихших было мужиков. Я только подумать успела, что было бы здорово, если бы оружие у этих громил вдруг разом бы испарилось, да и свет выключить не помешает – темнота она ж друг молодежи, а Орис у нас тут самый молодой будет.

      И дальше события понеслись вскачь. Орис, успевший встать рядом со мной, зарычал, приготовившись к драке. Толпа рванула вперёд, размахивая дубинками. Эти самые дубинки все разом сгорели, обдав хозяев колючими искрами. Ярко вспыхнули, чтобы моментально погаснуть, факелы. Стало совсем темно. Я, вцепившись в руку Ориса, бросилась бежать. Замершая было свора, которую сегодня нельзя было назвать людьми, услыхав, что добыча удирает, помчалась следом.