Текст книги "Его сын (СИ)"

Автор книги: Наталья Захарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 40 страниц)

  – Мой сын!

  – И мой внук... – ехидно ухмыльнулся Палпатин, довольно отмечая вспышку ревности, впрочем, тут же задушенную. – Маленький интриган!

  Вейдер надменно фыркнул, пропуская слова мимо ушей. Его сын – весь в него! И точка. Глаза наблюдающего этот спектакль императора сверкнули, словно два чистейших сапфира.

  – Я признал его Наследником.

  Вейдер тут же подобрался, отметая веселое настроение.

  – Кто?

  – Траун. Кота. Отряд генерала.

  Ситх на мгновение прикрыл веками полыхнувшие расплавленным золотом глаза, обдумывая заявление отца и то, что оно принесет.

  – Охрану придется увеличить.

  – Да. Я добавлю еще десять гвардейцев.

  – Не мало? – в голосе Вейдера звучало искреннее беспокойство. Палпатин слегка улыбнулся.

  – Достаточно. Люцифер – мальчик умный, на рожон не лезет и детскими глупостями не страдает. Кстати... – император помолчал, неторопливо шагая по платформе: два шага в одну сторону, два в другую. – Есть новости. Арманд сумел кое-что раскопать.

  – Слушаю, – прорычал Вейдер, стискивая кулаки и давя бешенство, распирающее грудь.

  – Первоначальный след – ложный.

  – То есть? – сузил золотые глаза ситх. Сидиус замер, совершенно неподвижно.

  – Раскопанный след, приведший к уничтоженной тобой базе... он слишком... – император пошевелил пальцами руки, – очевиден. Хотя и был скрыт пятью другими слоями. Их отмели, один за другим, вышли на наемников Эремати... все было логично. Этот факт только подтверждали мельчайшие нестыковки, не будь которых... Все было логично. Слишком. Я приказал проверить еще раз. Меня что-то зацепило...

  – И? – Вейдер слушал предельно внимательно.

  – Я оказался прав. Знаешь, что самое интересное? Они действительно косвенно причастны к покушению. Закупка дроидов, еще по мелочи... Однако – не они исполнители. И уж тем более – не заказчики.

  – Сила? – коротко осведомился ситх. Император хмыкнул.

  – А вот это самое интересное... Все выглядит естественно и правильно. Что это может значить?

  – Или мы на правильном пути, или кто-то скрывает себя, – мрачно буркнул нахмурившийся Вейдер. – Но... Мастер... как такое может быть? И кто? Чтобы скрыть намерения от вас, это должен быть кто-то, сопоставимый по уровню с Вами... А таких...

  – Такие есть, – признал неприятный факт Сидиус. – И Светлые, и Темные... и Серые... На самом деле выбор даже больше, чем нам хочется. Ведь утверждать обратное – повторить судьбу джедаев.

  – Я лечу к сыну, – уставился на него напряженным взглядом Вейдер. – Джедаев отправлю с кем-то другим. Судя по всему, там поработал настоящий мастер.

  Сидиус замер, сверля настороженного ситха внимательным взором. Доносящиеся через Силу эмоции свидетельствовали, что Вейдер уперся рогом, и с места его не сдвинешь. Проще направить упрямство в нужное русло.

  – Хорошо. Жду посылку. И вас обоих.

  Вейдер с облегчением упал на колено, благодарно склоняя голову.

  – Спасибо.

  ***

  – Что скажете? – давление взгляда чувствовалось физически. Сидящие неподвижно фигуры зашевелились.

  – Один ложный след открыт.

  – Требуется активация еще трех.

  – Поможет? – в голосе сквозило сомнение.

  – Отвлекающий маневр? Появилась сильная вероятность.

  – Эта?

  Фигуры наклонились, вглядываясь в маслянисто поблескивающую поверхность неподвижно застывшей жидкости, наполняющей чашу.

  – Хммм... – один из разумных потер рукой в перчатке скрытый капюшоном подбородок. – А если так?

  Сидящие переглянулись, глава собрания откинулся на жесткую спинку массивного кресла, обдумывая предложенный вариант.

  – Интересно. И может получиться. В любом случае мы ничего не теряем, – мужчина помолчал, прикидывая все «за» и «против», наконец он решительно кивнул.

  – Принимается. Что с Ищейками?

  – Фаза «Дельта» приведена в действие.

  – Не слишком? – в голосе спросившего мелькнуло сомнение. Глава рассмеялся.

  – В самый раз.

  ***

  Кессель.

  – Какое убожество! – меткий пинок отшвырнул обломок какого-то дроида так, что часть корпуса, проржавевшая насквозь, бодро заскакала в пыли длинного коридора, вырубленного в скале.

  – Да, – невозмутимо протянул мужчина, подбирая полы длинной накидки, чтобы не запачкаться. – Это тебе не апартаменты класса «Супер элит». Да и на «Люкс» не тянет... – со вздохом признал он, внимательно рассматривая заплетенный подозрительно толстой паутиной угол. Загудел меч, выжигая вызывающее брезгливость гнездо, в котором явно чувствовалось что-то живое. Запахло паленым.

  – Мерзость! – передернулась его спутница, активируя свой сейбер.

  – Мерзость, кто ж спорит... – вздохнув, покивал мужчина. – Но есть и свои достоинства у этой мерзости.

  – Это какие?

  – Тут можно устроить прекрасную ловушку.

  Женщина расплылась в довольной улыбке.

  – Просто замечательную!

  – Значит, решено.

  – Решено.

  ***

  Люк сидел на краю огромного бассейна, выложенного мозаикой всех оттенков синего, задумчиво смотря на невысокие струи фонтана, выполненного в виде кувшинок. Настроение у него было тихое и самое что ни есть созерцательное. Присевший рядом Акаади рассеянно смотрел на снующих в чистейшей прозрачной толще воды радужных кальри, лениво шевелящих длинными хвостами и плавниками.

  – Значит, Владыка назвал тебя Наследником... – призрак пошевелил пальцами руки, создавая на поверхности небольшое завихрение. Люк кивнул.

  – Да. Это было... неожиданно. Если честно, то... м-да, на такое я даже не рассчитывал. Не в ближайшие годы, это точно.

  – Ну, почему же... – глаза Акаади не отрывались от перемещающихся в разных направлениях рыб. – Я бы сказал, что все закономерно, что каждый властитель рано или поздно определяет того, кто встанет у руля государства вместо него, но...

  – Дедушка любит власть, – синие глаза светлели, приобретая ледяную прозрачность. – Он ждал этого годы. Он сделал все для того, чтобы ее получить. Я его понимаю... сам хочу того-же. Видимо, это нечто заразное, присущее всем ситхам...

  Акаади рассмеялся, с интересом слушая рассуждения малыша о произошедшем.

  – Он – Император. Впервые за хрен знает сколько лет ситхи вышли из тени и воплотили свою мечту о господстве. Впервые на трон сел Темный Владыка. И он назвал меня Наследником... Это пугает.

  Подошедшая к мальчику Винама остановилась, нахмурясь. Женщина понимала, что сейчас ребенок общается с кем-то невидимым, ведя разговор, и остро жалела, что не слышит реплик загадочного собеседника маленького ситха. Впрочем ей и озвученного Люцифером хватило.

  – Тебя назвали Наследником? – напряженный голос женщины отвлек мальчика от наблюдения за перемещениями радужных красавцев. – Но...

  – Сегодня. Впервые в присутствии третьих лиц, – вздохнул Люк, поворачиваясь к прабабке. – Это было... внезапно.

  Винама замерла, буквально препарируя своего правнука взглядом. Опытнейший политик, она сейчас отмечала всё, мельчайшие детали. Потом она вывернет свою память наизнанку специальными мнемоническими техниками, разложит все на молекулы... но это потом. Сейчас она анализировала каждое слово, каждую интонацию, каждое движение ребенка.

  Эта информация меняла многое и открывала такие перспективы...

  – Почему «внезапно»? – Винама присела на край бассейна, всматриваясь в лицо Люка. – Что послужило причиной?

  Мальчик улыбнулся, прищуривая прозрачные глаза. Личико стало ехидным и лукавым.

  – Мне принесли личную присягу. Двадцать семь человек. Боевой генерал, его аналитик и его подчиненные. Владыка оценил.

  Винама почувствовала, как нервно свело пальцы ног. Владыка. С каким чувством мальчик это сказал... Не дед. Владыка. Одно это слово могло сказать о царящих в семье Палпатин нравах больше, чем развернутая лекция.

  – А что тебя пугает?

  Люк помолчал, подбирая слова. Акаади с интересом смотрел на ученика.

  – Слабость.

  – Слабость... – прошептала Винама. Женщина вздохнула и переключилась на более безопасную тему.

  – Лея на тебя жаловалась.

  – Ммм?

  – Ты ее... пугаешь.

  – Угу, как же! – буркнул Люк. – Её испугаешь... клянчить драгоценности это ей не мешает.

  Ребенок поболтал рукой в воде и решительно посмотрел на Винаму.

  – Лее бояться нечего. И вам тоже... Я слишком хорошо помню, что она для меня сделала.

  Мальчик жутко усмехнулся и встав, отвернулся. В памяти стояло воспоминание, как маленькая звезда, умирающая от ужаса, плача, пытается вдохнуть в него жизнь, касаясь своими лучами. Робкая попытка... Он никогда этого не забудет.

  ***

  Сидиус отложил отчет Арманда и устало потер переносицу, после чего помассировал виски. Отодвинув датапады, ситх расслабился в кресле, отпуская свою Силу, заворачиваясь в тьму, словно в плащ. Он уже наметил, когда и как произведет вброс информации о том, что назначил Наследника. Кандидатуры тоже определены.

  – Посмотрим, как вы забегаете... – по кабинету разнесся сухой тихий смешок. Сидиус был доволен: аналитическая сводка ясно показывала упрочнение его позиций среди Королевских домов. Аристократы к намекам на преемственность отнеслись крайне положительно, настолько, что СИБ предоставила несколько датападов с отчетами о наметившихся в среде этих склочных тварей шевелениях. Придворные начали искать подходы к малышу... а это означает, что вскоре по приезду его начнут пытаться знакомить с сыновьями (будущие соратники, советники и так далее) и дочерьми (сперва подружки, а там... чем Сила не шутит – первая влюбленность, гормоны, переходный период... вдруг и до женитьбы дело дойдет. Или хотя бы удастся дорасти до фаворитки).

  – Это будет весело! – сверкнул белоснежной улыбкой мужчина. Определение статуса Люцифера экспромтом не было. Обдуманное решение, принятое достаточно давно, просто подвернулось обоснование для его воплощения. Палпатин отлично понимал, что его власть не настолько незыблема, как ему хочется, а назначение Наследника – прекрасный способ для ее упрочнения. Ведь это определенность, стабильность, способ сохранить спокойствие и определенная программа действий в случае потрясений.

  Сейчас его Империя только формируется. Ее границы не определились до конца, есть уйма врагов, скрытых и явных, просто недовольных или желающих урвать свой кусок. Покушение на Люка отлично показало скрытые подводные камни, и хорошо, что это произошло сейчас, а не гораздо позже. Плохо, что не удалось узнать, кто именно стоит за этой попыткой. Ведь нападение на Люка автоматически означает нападение на самого Сидиуса. Вообще расследование выявило много странностей, а что оно покажет дальше? И Сила молчит... значит, тот, кто за этим стоит определенно является одаренным. Сильным одаренным, знающим как скрыть свое присутствие и свои помыслы от поисков.

  Мужчина устало выдохнул, прикрыл глаза и сильнее откинулся на спинку. Он чувствовал себя вымотанным. За последнее время столько всего навалилось! Как будто Люк, признанный официально, послужил катализатором. Тут тебе и джедаи, повыползавшие из нор, в которые забились; и просто недовольные, пакостящие в меру своих возможностей; и, судя по всему, конкуренты, такое тоже возможно, как ни противно это признавать... А теперь вот новый сюрприз: посылка от Вейдера. Через пару дней она прибудет и это тоже требует внимания. Сын сумел обнаружить закладки, на это его мастерства хватило, но вот определить, что именно вложено в головы так неосторожно попавшихся в лапы СИБ падаванов, уже нет. Не обладает Вейдер его талантами к менталистике, что поделать, он больше боец... Неожиданно ленивые размышления ситха прервала странная мысль, заставившая скинуть расслабленность и подобраться.

  А так ли неосторожны были два этих джедая? Ведь до этого все было отлично, и тут – на тебе. Прокололись, а потом и попались...

  – Так, так, так...

  Ведь закладки бывают разные... очень разные. Он сам такие делал, причем успешно. И создать такую, что приведет к гибели определенной жертвы умелому мастеру достаточно просто. А уж если вложенная программа соответствует устремлениям реципиента...

  – Смертники?