Текст книги "Его сын (СИ)"

Автор книги: Наталья Захарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 40 страниц)

  Может, если бы он был один, то Кота просто развернулся бы и удрал из нервирующего его места подальше, но Лари перла вперед с целеустремленностью идущего в атаку ИЗРа, они уже вошли в зал... Генерал обвел настороженным взглядом помещение и вздрогнул: в одном из углов сидела странная компания, сразу приковавшая к себе взгляд. Шесть охранников, молодые мужчина и женщина, явно муж и жена... и ребенок, тут же на него уставившийся с неподдельным интересом.

  Кота замер. Интуиция взвыла сиреной. Вот оно, то, что беспокоило его. Генерал стоял под прицелами семи пар глаз: шести настороженных и одной любопытной, и чувствовал себя так, словно стоит перед группой сытых нексу, выгуливающих маленького котенка. Сытых, но тем не менее обдумывающих, стоит ли дать малышу игрушку... или нет.

  Мгновение тянулось неимоверно долго, генерал смотрел на золотоволосого мальчика, чувствуя, как Сила замерла вокруг него... но тут твердо вознамерившаяся развлекаться Лари, разговаривающая с распорядителем, от которого фонило обреченностью и тоской, дернула его за руку, устремившись к своему любимому столику. Генерал шагал не глядя, настороженно косясь на наблюдающего за ним ребенка. В глазах дорого одетого мальчика плескалось неприкрытое веселье. Он слегка улыбнулся, глядя на начавшую терроризировать подошедшего официанта Лари, хмыкнул... и отвернулся. Охранники расслабились, снова начав смотреть по сторонам.

  Насильно усаженный на стул мужчина вздрогнул, когда Маравва недовольно стукнула его по руке.

  – Рам! Да что с тобой?! – злобно прошипела женщина, нахмурившись. – Ты что, привидение увидел?

  – Хуже, – деревянным голосом произнес Кота. Лари было вознамерилась поскандалить, но посмотрела на побелевшего друга внимательнее и собралась.

  – Что случилось, Рам? – женщина подождала, пока официант поставит закуски и уйдет, и подалась вперед, сосредоточенно выбирая пайру поаппетитнее.

  – Мы вляпались, Лари... – Кота так же сосредоточенно смотрел на тарталетку с паштетом. – Слева от нас.

  – Компания в черном? – Лари определилась, закинула пайру в рот и прожевала, демонстративно жмурясь от удовольствия... и совершенно не чувствуя вкуса.

  – Они.

  – Кто?

  Генерал хмыкнул, вспоминая высказанное как-то крайне опрометчивое желание. Вот кто его за язык тянул?! Сила любит пошутить... вот только одаренным и остальным от ее шуток бывает уж слишком весело.

  – Помнишь, я хотел познакомиться с тем, кто сумел удрать от Орудия Силы?

  – Ты имеешь в виду... – в глазах женщины проступило понимание. – Ты хочешь сказать...

  – Да.

  ***

  Заведение Люку понравилось. Тихо, спокойно... посетителей, кроме них, не было, поданные блюда были вкусными... конечно, до класса "супер-элит" они не дотягивали, но ведь Скайуокер отлично понимал, что зажрался на императорских харчах, так что... в общем, вкусно. Охрана бдила, мальчик беседовал с Ларсами, рассказывая о своей жизни, естественно, с купюрами, ничего не происходило. Люк даже решил, что сегодня ничего не произойдет, но неожиданно почувствовал нечто интересное. Зуд предвкушения важной встречи. Кто-то прибыл к ресторану, кто-то... Одаренный.

  Распорядитель, от которого фонило грустью и тоской, провел в зал посетителей: среднего роста мужчину, добротно одетого, с военной выправкой, и седовласую женщину в длинном платье, уцепившуюся за его руку.

  Женщина перла вперед, как таран. Она явно вознамерилась выпотрошить все нервы несчастному твиллеку, воспринимавшему всё стоически, фоня весельем и азартом. Люк про себя хмыкнул – мало ли как люди развлекаются, а вот ее спутник неожиданно полыхнул настороженностью и готовностью к борьбе... но привлекло внимание не это. Он был Одаренным. Светлой направленности.

  Охрана тут же подобралась, готовясь атаковать, если что, но настроение у Люка было отличным, мужчина попыток удрать или напасть не делал... так что, мальчик мысленно пожал плечами и вернулся к разговору с Ларсами. Если это что-то важное, то Сила даст ему знать. Если нет, то нет.

  Постепенно настороженно сидящие за столиком незнакомцы расслабились, заволновавшаяся вокруг мужчины энергия успокоилась, ненавязчиво играющая музыка, исполняемая небольшой группой музыкантов, тихо разносилась по практически пустому залу. Люк наелся до отвала, и теперь лениво заполировывал десерт, оказавшийся выше всяческих похвал кафом, одуряюще пахнущим специями и сваренным по какому-то умопомрачительному рецепту чуть ли не хозяином заведения лично. Еще бы! За такие-то деньги...

  Довольные и расслабленные Оуэн и Беру поглядывали по сторонам, все-таки, заведение было дорогим, и посетили его Ларсы всего лишь во второй раз. В первый – вскоре после переезда на Загобу. Неожиданно в зал ввалилась компания, бросив взгляд на которую, Люк брезгливо поморщился: шумные, наглые, манерно и презрительно цедящие слова ... четверо людей, один разожравшийся до неимоверной толщины твиллек и один забрак, его полная противоположность: тощий, высокий, брезгливо кривящий губы.

  Тени равнодушно окинули эту гоп-компанию ленивыми взглядами, и продолжили сканировать пространство, Люк отлично чувствовал легкие колебания Силы, нервирующие сидящего неподалеку седого вояку. Мальчик был уверен, что где-то он его лицо видел, причем не так давно, но вот где? Крутилось что-то в голове, но никак не вспоминалось.

  Тем временем, вошедшие успели рассесться, заказать еду, и начать ее потреблять. Шумно, демонстрируя отвратительные манеры, на что кисло поглядывал распорядитель. Увы, выгнать их он не мог – судя по отношению, это были явно постоянные клиенты, денежные клиенты. Шум постепенно начал раздражать. Скайуокер поморщился, решив заканчивать этот балаган, когда один из посетителей, упитанный брюнет лет сорока, одетый в достаточно дорогой костюм, поглядывающий искоса на умиленно улыбающуюся Люку Беру встал, подошел к их столику и, дыхнув перегаром прямо на Скайуокера, требовательно уставился на женщину:

  – Потанцуем, красотка?

  Люк недоверчиво наклонил голову к левому плечу, рассматривая явного самоубийцу. Тени застыли в полной боевой готовности, ожидая команды. Сидящий неподалеку седой одаренный напрягся, обводя внимательным взглядом зал. Стоящий возле дверей распорядитель дернулся было, но один из Теней бросил в его сторону короткий предупреждающий взгляд, и твиллек вернулся на свое место. Оуэн гневно засопел и попытался встать, чтобы дать отпор наглецу, но Люк остановил его одним ленивым жестом.

  – Не стоит, дядя... Я разберусь.

  Стоящий наглец вперился в мальчика мутным взглядом.

  – Ха-ха. Какой грозный. И жжжжуууть, – мужчина покачнулся, но восстановил потерянное равновесие, уцепившись за стол, – какой страшный!

  Его товарищи пьяно расхохотались, в полном восторге колотя по столу, заставляя напряженного распорядителя страдальчески кривиться от вида разбитой посуды.

  – Страшный? – поднял бровь Люк. – Страшный...

  В голове мальчика замелькали идеи. Акаади учил своего ученика на совесть, основной упор делая на техники Силы, раздел, в котором он был настоящим Мастером, отдавая предпочтение изящному решению проблем, а не грубому напору.

  – Что ж... ты выбрал.

  ***

  Кота потрясенно смотрел на того, с кем так опрометчиво пожелал встретиться. Маленький мальчик. Золотые волосы, синие, очень яркие глаза, сверкающие на смуглом лице. Дорогая одежда подчеркнуто простого кроя.

  Сейчас, рассматривая ребенка вживую, не на изображении, генерал видел, насколько мальчик похож на своего отца. И дело было совсем не во внешности, такое встречается достаточно часто. Главным было другое... Сила. Она окружала ребенка плотной пеленой, темным коконом, из которого время от времени выстреливали протуберанцы, делая его похожим на черную звезду. Уже одного этого было достаточно для удивления, однако, опровергая все убеждения и факты среди черных протуберанцев сияли нестерпимым блеском и белые: плотные, потрясающие одним своим видом.

  Кота не мог понять, как такое вообще возможно. Конечно он, хоть и был мастером-джедаем, похвастаться таким уровнем понимания Силы и взаимодействия с ней как тот же Кеноби не мог. Он был чистым боевиком, его стихией был бой, а техники Силы изучались им постольку-поскольку. Однако он был достаточно знающим для того, чтобы осознать – перед ним находится маленькое чудо Силы.

  Пока генерал рассматривал ребенка и наслаждался обедом, в зале начала разворачиваться настоящая драма. Ну, или комедия, с какой стороны посмотреть.

  Шумная компания, занявшая большой стол, зашевелилась. Из ее тесных рядов вышел находящийся явно в неадекватном состоянии индивид, подошел к столику, за которым сидел мальчик с сопровождающими его взрослыми и, отравляя атмосферу перегаром, начал приставать к молодой миловидной женщине.

  Попытку мужчины, видимо ее супруга, пресечь данное безобразие, ребенок остановил одним движением. Он оценивающе посмотрел на наглеца, брезгливо скривился, прищурившись. В следующий миг пьянчуга замер... развернулся, и деревянной походкой отправился назад за свой стол, моргая и дергая головой.

  Внимательно наблюдающий Кота отметил вспышку Силы перед этим, и то, как ребенок тяжело вздохнув, слегка осел на стуле.

  Твиллек-распорядитель, стоящий возле дверей, облегченно выдохнул. Эту компанию он, к своему огромному сожалению, знал неплохо. Не местные, но на планете бывают регулярно. Денежные клиенты, это да, вот только очень проблемные: без конца пытаются показывать свой гонор, правда приставать к другим посетителям пока не отваживались, все-таки, публика в данном зале посиживала своеобразная, лезть к таким, показывая собственную крутизну – чревато. Мало ли на кого нарвешься... Видимо, человек уже чем-то накачался, раз полез, хорошо хоть, дошло вовремя, что это может иметь неприятные последствия.

  ***

  Генерал изумленно моргнул. Интересно... он ожидал чего угодно, вплоть до расстрела охраной всей этой шебутной компании прямо здесь, на месте, но такое простое и изящное решение ему даже в голову не пришло. Мощное ментальное воздействие – и пьянчуга забыл, что хотел. В настоящий момент мужчина сидел, уставясь в стакан, словно пытаясь отыскать на дне истину, не обращая внимания на тормошащих его друзей. Те наконец оставили попытки до него дозваться, подозвали официанта и продолжили банкет, гомоня о чем-то своем.

  Неожиданно мальчик вскинул голову, хмуря белесые бровки, и повернулся к Коте. Синие глаза посветлели, у ребенка был такой вид, словно он вспомнил нечто важное. У Рама засосало под ложечкой. Судя по всему... его узнали.

  Мальчик встал, слегка наклонив голову к плечу, рассматривая замершего Кота и застывшую Лари. Тихо сказав несколько слов подошедшей охране, ребенок дождался ухода своих сопровождающих вместе с двумя бойцами, положил на стол карту, показав на нее распорядителю, и подошел к столику бывшего члена Ордена. «Тени» ненавязчиво окружили их, одними взглядами окоротив попытавшуюся было возбухать пьяную компанию.

  – Приветствую Вас, генерал Кота, – ребенок слегка кивнул вставшему мужчине. Кота поклонился, Лари изобразила что-то вроде реверанса.

  – Приветствуем Вас, Ваше императорское высочество, – севшим голосом выдал мужчина. Люк посмотрел на стул.

  – Вы позволите?

  – Прошу вас!

  Люк и Рам с Лари сели, окруженные охраной. Настороженно косящий на них твиллек взял карту, снял необходимое количество кредитов и снова положил её на стол, после чего отошел в сторону. Компания за столом шушукалась, злобно поглядывая в их сторону, но никаких попыток встать и что-то сделать не предпринимала.

  – Рад познакомиться с вами, генерал. Ваши таланты произвели на меня впечатление.

  – Благодарю вас, – настороженно ответил Кота. Люк чувствовал, что занервничавший было мужчина неожиданно резко успокоился и словно расслабился. Судя по всему, какая-то техника работы с сознанием. Скайуокер помолчал, спокойно смотря на бывшего джедая, обдумывая сложившуюся ситуацию. То, что он встретил генерала – это очень хорошо. Кота – мужик умный, думать умеет. Судя по той информации, что мальчик прочитал, фанатиком он не был, так же, как и догматиком. Да и принят в Орден он был в восемнадцать лет – сложившаяся до конца личность, многое пережившая, с богатым жизненным опытом. Учился, воевал, отличный боец, великолепный тактик. Его бы в команду к Трауну... мммм... и Пиетта до кучи. И... не важно. А важно то, что хоть он и стал Мастером, Кота всегда был себе на уме, авторитеты уважал, но слепо им подчиняться отказывался... да и тот факт, что солдаты, которых он вел в бой, после приказа 66 свалили вместе с ним, очень показателен.

  Значит, настоящий лидер, умеет не только повести за собой, но и обеспечить всем необходимым, а это крайне важное качество для командира.

  – Вы знаете, генерал, – задумчиво начал Люк, – я много читал о проведенных вами операциях. Вы – гениальный тактик. И умеете управлять группами разумных. Скажите... – мальчик прищурился, – а вы не задумывались о карьере кадрового офицера?

  Кота замер, бешено обдумывая слова ребенка. Сидящая рядом с ним Лари буквально сканировала мальчика фиалковыми глазами, отслеживая каждое движение, каждое слово... абсолютно всё.

  Воспринимать сказанное как шутку ребенка – глупо. Мальчик уже показал, что к нему надо относиться крайне серьезно. К тому же... он может просто озвучивать слова своего отца... или деда. А это не то, что можно проигнорировать. Ответить положительно? И тебя сразу же потащат служить. Отказаться? На отказ могут отреагировать крайне резко.

  – Когда-то думал... – нашелся с ответом Кота. – Но это решение не одной минуты...

  – Естественно! – ребенок кивнул, напрягший все свои способности Рам ощутил, как от него плеснуло одобрением. – Конечно, такое требует тщательного обдумывания! Ведь это изменит не только вашу жизнь, но и жизни ваших подчиненных! Тех, кто когда-то вам доверился. Хороший командир обязан заботиться о своих людях, не так ли, генерал?

  – Именно так, – голос мужчины дрогнул. Ребенок снова кивнул, окинул внимательным взглядом уставившуюся на него Лари и слегка улыбнулся.

  – Бытие кадрового офицера дает многое... хорошее жалованье, надбавки за вредность... защита. Ведь главное... что? Выбрать хорошее начальство. Правильное... которое ценит, а не кидает в пекло, добавляя ускорения пинком под зад, отказывая в снабжении.

  Генерал хмыкнул, уставившись на необычного ребенка с внезапной симпатией и скепсисом.

  – А что? Такое начальство бывает? – сарказм в голосе генерала был ясно ощутим. Люк рассмеялся, сияя прозрачными глазами.

  – Конечно, бывает... я же говорю, главное для удачливого военного – выбрать правильное начальство.

  Ребенок встал и слегка кивнул поднявшимся Коте и Лари.

  – Приятно было познакомиться, генерал. Буду рад, если вы захотите пообщаться, я был бы не против обсудить с вами некоторые операции, проведенные вами.

  – Увы, я не знаю, как связаться с вами... – притворно вздохнул Кота, насторожившись и кося на невозмутимых охранников. Люк хмыкнул и протянул руку. Один из «теней» вложил в его ладонь комлинк, который мальчик положил на стол.

  – Если, – ребенок выделил голосом это слово, – вы захотите поделиться со мной своими воспоминаниями, достаточно воспользоваться этим.

  – А если нет? – напрягся еще сильнее Кота. Люк пожал плечами.

  – Нет, так нет. Это решение целиком на Вас, генерал... но мне было бы приятно. Вот и все. Прощайте.

  Люк развернулся, охрана тут же его обступила и маленькая процессия вышла из зала, провожаемая взглядами оставшихся. Неожиданно сидящие за столом насупившиеся мужчины встали, бросили на стол пару карт и, поддерживая друг друга, шатаясь, целеустремленно ринулись на выход. Лари и Кота переглянулись.

  – Они... что, того? – женщина неопределенно дернула бровью. Мужчина равнодушно пожал плечами, сверля взглядом комлинк.

  – Не наши проблемы.

  ***

  Первое, на что обратил внимание Люк, подойдя к шаттлу – насупленный Оуэн. Судя по исходившим от него эмоциям, мужчина переживал факт того, что на оскорбление ответил не он, а его племянник, но прежде чем Ларс решил высказаться, мальчик пошел в атаку.

  – Дядя! Когда вы находитесь в моем обществе, это автоматически означает и то, что вы находитесь под моей защитой. Оскорбление кого-то из вас – это оскорбление меня. А я такое безнаказанным не оставляю. В остальное время глава семьи Ларс – вы. Понятно?

  Синие глаза посветлели до прозрачности, ребенок смотрел жестко и требовательно. Вздрогнувший Оуэн с тоской припомнил некоторые нюансы отношения к ним малыша... если до четырех лет он искал у них защиты, то после всё стало резко наоборот. Ребенок начал относиться к ним покровительственно, так, словно он сильнее, опытнее...

  Вздохнув, Ларс смирился с неизбежным и махнул рукой, бороться с диктаторскими замашками племянника и раньше было бесполезно, а теперь стало еще и опасно.

  – Понял, понял... – пробурчал мужчина. – Тиран ты, Люк. Самый натуральный.

  Мальчик просиял, широко улыбнувшись.

  – Спасибо! Это у меня семейное... – гордо сверкнул глазами Скайуокер. Оуэн молча закатил глаза и пошел вглубь шаттла, к ожидающей его супруге. Люк хмыкнул, почесав нос... неожиданно по восприятию ударило волной ярости, недовольства и злости. Он повернулся к источнику идущих в их направлении неприятностей и предвушающе оскалился: к нему и стоящим рядом охранникам целеустремленно шагали гневно бурчащие, накручивающие себя ресторанные хулиганы, по другому мальчик обозвать их не мог.

  Обменявшись с капитаном восхищенными взглядами, Люк довольно потер руки.

  – Ну надо же! А дядя не соврал насчет развлечений...

  Взбудораженное наездом сознание требовало чего-то этакого. Хотелось ответить на оскорбление, ответить жестко, кроваво, но, увы, в ресторане пришлось сдерживать себя, а так хотелось размазать мерзавца по полу. Чем дальше, тем больше Люк понимал, почему иногда отец просто срывается, начиная лезть в драку или крушить все вокруг: особенности бытия ситхом. Темная сторона требовала действия. Даже Палпатин, уж на что владел собой, контролировал и прочее, и то, иногда вызывал Алых полным составом и устраивал им тесты на выживание, а уж если в этот момент на Корусканте присутствовал Вейдер... половина гвардейцев сразу же отправлялась лечиться.

  И это он даже не в полную силу действовал, не отпускал себя целиком...

  У Люка пока что эти стремления не слишком проявлялись, но они были, и игнорировать это было нельзя. Не с его хлипким контролем и только-только начавшей восстанавливаться после всего пережитого психикой. Конечно, у него был учитель, которого фиг убьешь, гоняющий в такие моменты просто нещадно, но тренировки это одно, а практика в полевых условиях – совершенно другое.

  – Капитан... – довольно прошептал мальчик, смотря на надвигающуюся на них начавшую размахивать виброножами неадекватную компанию, – как вы думаете, они в грузовой отсек влезут?

  Райф окинул мужчин опытным взглядом, что-то прикинул... и кивнул.

  – Да. Свободно.

  – Замечательно, – просто промурлыкал Скайуокер, алчно сверкая посветлевшими глазами. – Мне как раз надо Молнию отработать, наставник все уши прожужжал о практике и подопытном материале.

  «Тень» невозмутимо кивнул, и Люк спокойно пошел в шаттл, ожидая отлета. Через десять минут в салон вошел капитан, кивнул и шаттл плавно поднялся в воздух... мальчик отметил, что двое гвардейцев отсутствуют – явно на корабле пьянчуг, следы заметают. Повеселев, Люк прижался к Беру, наслаждаясь объятиями тети и ее нежностью, изливаемой на него... что поделать, своих детей у Ларсов так и не появилось.

  Сделав отметку в памяти прояснить этот вопрос, мальчик чмокнул довольную женщину в щеку и прикрыл глаза, предвкушая момент отработки Молний на живых объектах.

  ***

  Ларсы отправились спать, а Люк – развлекаться. Гвардейцы, избавившиеся от челнока посмевших напасть на их подопечного, уже вернулись, и Скайуокер беседовал с Райфом, обсуждая тонкости применения Молний Силы.

  Вообще, с приставленными к нему «Тенями» отношения у Люка складывались просто отлично. Высокие договаривающиеся стороны пришли к консенсусу: Люк не мешает гвардейцам исполнять их обязанности по охране его тушки, а они, в свою очередь, исполняют его пожелания по мере возможности, а если что-то вызывает сложности – они это обсуждают.

  Так что, все остались довольны: Тени – вменяемым объектом охраны, Люк – адекватными охранниками. Кроме того, тот факт, что твои садистские устремления не осуждают, а даже одобряют, действовал очень воодушевляюще... все-таки, обучение у Гвардейцев было... гхм... специфическим. И это еще мягко сказано.

  ***

  Марид со стоном разлепил глаза, пытаясь разогнать мутную, липкую пьяную одурь, цепко держащую его в объятиях. От движения голову пронзила боль, слегка затошнило... он попытался встать, наталкиваясь руками на что-то мягкое... Рядом застонали, мужчина потер ладонями лицо, приходя в себя.

  Поморгав и разогнав плавающие перед глазами пятна, Марид осмотрелся, хмурясь. Он и его товарищи валялись на металлическом полу небольшого помещения, судя по всему – грузовой отсек яхты. Это встряхнуло, заставило собраться. В голове завертелись мысли.

  Кто?

  Вот он, главный вопрос на повестке дня.

  Что поделать, у контрабандистов конкурентов много, а врагов – еще больше. Очень многие облизываются на их процветающий бизнес, очень многие горят желанием изменить таковое положение дел. Вздохнув, мужчина завертел головой, осматриваясь. Все его компаньоны ворочались, возвращаясь в недружелюбную реальность, вид у всех был помятый... Встрепенувшись, Марид хлопнул ладонью по бедру, где в ножнах обычно находился вибронож... и заскрипел зубами. Оружия не было. Ни ножа, ни маленького бластера... ничего.

  Неожиданно дверь отъехала в сторону и мужчина вздрогнул. В проеме стоял рослый человек, одетый в броню и необычного вида длинную, широкую накидку черного цвета, скрывавшую его от горла до пят. Шлема на мужчине, лет сорока на вид, не было, и Марид прекрасно видел выражение его глаз: равнодушно-скучающее с легкими оттенками брезгливости, словно он на насекомое смотрел.

  Обведя помещение и с трудом шевелящихся на полу разумных, мужчина слегка скривился, после чего шевельнул пальцами правой руки. В отсек тут же вошли еще четверо людей, одетых точно так же, и встали возле стен, попутно придав ускорение сползающимся к центру контрабандистам ударами бронированных сапог и длинных металлических посохов.

  Получивший болезненный тычок в бок Марид скривился, выругавшись, с ненавистью уставившись на охрану и провожая их взглядом прищуренных глаз. Отходящий от пьяного дурмана мозг что-то царапнуло при виде этих посохов. Где-то он подобное видел... как-то... когда-то...

  – Милорд, они очнулись.

  После такого Марид ожидал чего угодно... но только не того, что произошло дальше.

  В помещение вошел маленький светловолосый мальчик, которого они видели в ресторане, обвел частично принявших вертикальное положение мужчин хозяйским взглядом, после чего с хрустом размял пальцы.

  – Замечательно... Привет, мясо!

  Воцарившуюся на мгновение тишину разорвали сочные ругательства, изрыгаемые со всех сторон. Разозлившиеся контрабандисты тут же нашли в себе силы подняться.

  – Ты чего сказал, сопляк? – злобно выплюнул твиллек, резкими движениями одергивая на себе одежду. – Ты хоть понимаешь, на кого попёр? Да я...

  С интересом смотрящий на него ребенок слегка поднял руку и твиллек захрипел, схватившись руками за горло. Его друзья рефлекторно отшатнулись, потрясенно наблюдая за дикой сценой. Мальчик демонстративно начал сжимать кулак, и разевающий рот мужчина упал на колени, пытаясь втянуть в себя хоть немного воздуха, но все было тщетно. Довольно улыбающийся ребенок стиснул пальцы еще плотнее... и едва дергающийся твиллек застыл на полу неподвижно.

  – А теперь проясним ситуацию, – оскалилось маленькое чудовище. – Первое. Мне не нравится, когда какое-то отребье, мнящее себя непонятно кем, наезжает на мою родню. Второе. Я воспринимаю это как личное оскорбление. Третье. Такое я безнаказанным не оставляю. И четвертое... мне как раз нужны добровольцы для отработки техники. И этими самыми добровольцами будете вы. Приступим?

  Застывшие в ступоре контрабандисты потрясенно переглянулись... неожиданно забрак резко дернулся вперед, видимо рассчитывая схватить ребенка и использовать его как заложника, но стоящий у стены охранник, на которого почему-то никто не обращал внимания, как и на его товарищей, просто взмахнул посохом, раздалось мерное гудение... на пол упало разрубленное на две части тело, распространяя тяжелый запах горелой плоти.

  Люди отшатнулись назад, затравленно уставившись на алое энергетическое лезвие, наполняющее помещение тяжелым гудением.

  – Приступим! – оскалился мальчик, его глаза стали наливаться желтым. Он плавным жестом поднял руки, вокруг пальцев засверкали искры, сливающиеся в окутавшую плоть сияние. Легкая вспышка – и в полет отправилась первая белоснежная Молния, впившаяся в тело Марида, от чего мужчина истошно завопил.

  – Цыц! – нахмурил светлые брови мальчишка, прищуриваясь. С пальцев сорвалось еще несколько коротких молний, впивающихся в заметавшихся контрабандистов, попытавшихся пойти на прорыв. Попытка вышла неудачной: наблюдающие за экзекуцией с неподдельным интересом охранники тут же пресекли попытку побега, отбросив мужчин назад меткими и точными ударами посохов. Отсек наполнили стоны и крики, а также экспрессивная ругань и проклятия, в воздухе запахло озоном, как после грозы, и паленой плотью.

  – Хм! – озадаченно посмотрел на свои руки Люк, задумчиво почесывая ухо и не обращая никакого внимания на шум. Чувствовал он себя... странно. Так, словно начал вычерпывать себя изнутри. Тряхнув головой, мальчик еще раз посмотрел на руки и нахмурился: кончики пальцев словно опекло. Плохо... – А если так?

  Он сосредоточился, вспоминая те ощущения, которые испытывал, громя тренировочный зал. Эйфория. Всемогущество. Полная свобода... Энергия тогда текла через него, делая всесильным, а молнии рвались с пальцев.

  Он сейчас использует собственные запасы Силы... а что, если попробовать пропускать ее сквозь себя? Ведь Сила окружает его, наполняя все вокруг.

  Злобно глядящие контрабандисты напряглись, наблюдая за тем, как мальчик слегка улыбнулся, его лицо приняло какое-то одухотворенное выражение... Он вздохнул, распахивая пылающие золотом глаза, плавно поднимая руки. С окутанных ярким сиянием кистей сорвалась ветвистая Молния, сияющая нестерпимым белым светом, впиваясь в дико заоравшего человека.

  – Я понял... – счастливо улыбнулось маленькое чудовище. – Это так прекрасно...

  Молнии летели одна за другой, вбивая посмевших гавкнуть под руку будущему Владыке в стены. Наконец Люк устало вздохнул, прекращая экзекуцию. Контрабандисты были еще живы, валяясь на полу и дергаясь в конвульсиях, скуля и подвывая от боли. Бросив на них брезгливый взгляд, Люк поморщился, снял с пояса шото и шагнув вперед, ткнул лезвием. Раз, другой, третий... Четвертый.

  – Капитан?

  – Да, милорд? – «Тень» шагнул вперед, равнодушно смотря на трупы.

  – Надо избавиться от мусора.

  – Конечно, милорд...

  – Спокойной ночи, капитан.

  – Спокойной ночи, милорд.

  Люк зевнул и вышел из отсека, мечтая о кровати. За ним облаками тьмы бесшумно скользили гвардейцы.

  ***

  – Итак?

  – Проведено наблюдение, использована тактика провокации.

  – Кто?

  – Какие-то контрабандисты. Ментальное внушение.

  – Результат?

  – Объект «Алеф» отреагировал спокойно. Угрозу устранил ментальным посылом. Были признаки усталости.

  – Охрана?

  – Не вмешивалась.

  – Хм... причина?

  – Воспитание. Приказ не вмешиваться. Неопределено...

  – Дальше?

  – Охрана начала проявлять признаки беспокойства, пришлось снять наблюдение.

  – Плохо... очень плохо... Где объект сейчас?

  – На Загобе.

  – Ничего не предпринимать. Наблюдение, по возможности, продолжать.

  – Слушаюсь...

  Голограмма погасла, и сидящий мужчина погладил осанистую бороду.

  – Что ж всё так сложно?

  ****

  – Тетя! Ты детей хочешь?

  Люк вопросительно уставился на потерявшую дар речи Беру и подавившегося кафом Оуэна. Ларсы переглянулись: такого они не ожидали, да еще и за завтраком.

  – Детей? – с трудом выдавила из себя слова женщина.

  – Детей! – кивнул Люк, разворачивая леденец. – Так что?

  – Аааа... ээээ... – Беру беспомощно посмотрела на мужа, утирающегося салфеткой, на племянника... – Хочу!

  – Вот и замечательно! – улыбнулся мальчик. – Значит, будем лечиться!

  Глава 23. Взгляд в бездну.

  То, что не все коту масленница и на старуху бывает проруха, Люк понял сразу же после пробуждения. Прибыв на Трауновскую «Месть» мальчик только и смог, что вежливо поприветствовать чисса и остальных встречающих, дойти до каюты, привести себя в порядок и отрубиться.

  Срубило его резко, неожиданно. Навалившаяся усталость была такой сильной, что Люк рухнул в кровать, полностью выпав из реальности. Он не слышал Теней, проверивших его и убравшихся восвояси после обстоятельного разговора с Акаади, не чувствовал, как забрак сканирует его Силой, обеспокоенно хмуря брови, как внимательно рассматривает кончики его пальцев, недовольно поджав губы.

  Он спал и совершенно ничего не ощущал.

  Вырвало его из сна ощущение близкой опасности. Люк распахнул глаза, дернув рукой... и понял, что не может пошевелиться. Вообще. Даже рот раскрыть было нельзя! Замычав, Люк мысленно разразился бранью, обещая кары шутнику, и когда он дошел до точки кипения, в поле зрения появился Акаади.

  – Проснулся, ученик? – промурлыкал забрак, предвкушающе смотря на мальчика алыми светящимися глазами, от чего Люк нервно сглотнул. Под ложечкой засосало, интуиция настойчиво сообщала, что призрак крайне недоволен. И причина недовольства – сам Люк.

  – Это хорошо...

  Одеяло слетело в сторону, Сила, сжимавшая тело, исчезла, в следующий миг за ухо схватили призрачные, но от того не менее твердые пальцы Акаади. Люк взвыл.

  – Учитель!

  – Не нравится?! – злобно зашипел призрак, вытаскивая засопевшего и скривившегося от боли ученика из кровати. – Ничего! Привыкай! Это только начало!

  – За что?!

  – А ты не догадываешься?! – разъяренно заорал забрак, продолжая держать стоящего на цыпочках мальчика за ухо. – Так я тебе напомню! С чего это ты решил, что самый умный, а? Ученик?! Почему ты посмел отрабатывать Молнию без присмотра?!

  Тяжелый подзатыльник отбросил ребенка на середину комнаты. Люк сначала зашипел от накатывающей ярости... но тут же потупился, пытаясь держать себя в руках. Взбешенный призрак замер напротив него, сложив на груди руки.