Текст книги "Его сын (СИ)"

Автор книги: Наталья Захарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 40 страниц)

  Люк растет на Татуине, под бдительным присмотром Кеноби. Гибель Ларсов, побег с планеты, Звезда Смерти и расчетливое самопожертвование Оби-Вана. Стимул отомстить, ведь для сына ситха это гораздо понятнее, чем неопределенное желание восстановить мифическое равновесие.

  ... Люк на руках Вейдера, смотрящий на устрашающую маску счастливыми глазами. Он обрел отца. Расчетливый взгляд Палпатина, наблюдающего за сыном Избранного...

  Маленькая девушка в белом, храбро выпрямившаяся перед огромной черной фигурой, закованной в доспехи. Спасенная бывшим фермером и каким-то контрабандистом. Восстание и гибель Альдераана. Одна-единственная торпеда – и огромная станция взрывается, унося в огне жизни тысяч людей. Сила кричит от боли, а их убийцу чествуют как героя. А те, кто когда-то называл себя Хранителями мира, сидят по норам, не желая хоть как-то и хоть кому-то помогать.

  ...Хрупкая девочка, зарывшаяся в книги, искалеченная из самых лучших побуждений. Она не понимает, чего ей не хватает, но подспудно чувствует свою неполноценность.

  Бои и смерти, сражения и погони. Смерть императора и Вейдера, раскол только-только начинающего крепнуть государства. Снова произвол политиков, не боящихся, что их кто-то окоротит, снова битвы за власть. Восстановление Ордена, проблемы с «падшими», резня в семье Скайуокеров. Война. Опять и снова. Нашествие врагов, пришедших из-за дальних рубежей и их ультиматум, на который согласились политики. Все тот же приказ 66, только одобренный большинством.

  Государство потихоньку крепнет. Оно собирается тяжело, с кровью и болью, но когда приходит враг... они готовы.

  ****

  Шаак Ти смотрела на багровый закат и слезы катились по ее щекам.

  ***

  Палпатин усмехался, читая отчеты, предоставленные СИБ. Двор гудел, как пчелиный улей, разворошенный палкой. Придворные рыли землю со страшной силой, в попытках отыскать хоть какие-то крохи информации о так нежданно-негаданно появившемся в императорской ложе ребенке, которого с тех пор не видели.

  Сидиус облегчать им задачу не собирался. Люк после премьеры засел в своих покоях, тренируясь до полного изнеможения под присмотром Акаади и Вейдера, ревниво поглядывающего на призрачного забрака. У ситха начали развиваться так неожиданно проклюнувшиеся родительские чувства, и он бдительно следил за успехами своего отпрыска, отвлекаясь только на координацию перемещений флота, а так же уделяя время личным тренировкам и поискам пропавшей дочери.

  Императора такая бешеная активность ученика радовала. Как ни странно, в том, что Энакин оказался его сыном, были как минусы, пусть и малочисленные, так и плюсы, и вот последних было гораздо больше, чем первых.

  Вейдер вновь возобновил тренировки. После всех этих лет, в течении которых он просто поддерживал форму, но практически не развивался, мужчина наконец-то взялся за мозги и поставил перед собой хоть какую-то цель. А все малыш...

  Ситх довольно дернул бровью, вспоминая, как ловко Люк развел своего отца. А причиной таких глобальных изменений стала продемонстрированная императором Молния...

  ***

  Люк внимательно слушал неторопливо прохаживающегося перед ним Акаади, методично объясняющего различные Силовые приемы и способности, как Темные, так и Светлые, а так же Нейтральные, попутно рассказывая, чем грозит их использование, если в голове клепок не хватает.

  ... Силовой захват, – менторским тоном вещал призрак, плавно жестикулируя руками, – способность, которой владеют как джедаи, так и ситхи. Используется для самых различных целей, но чаще – террор и бой. Бывает трех видов... Первый – Силовой захват. Позволяет адепту Силы поднимать своего противника в воздух (или не поднимать, это по желанию и в зависимости от обстановки), не давая ему вырваться, это его первоочередная задача. Только после этого идет удушение. Дальше... Силовое удушье... как ясно из названия – помогает душить жертву. Очень полезная техника, малозатратная и эффективная. Чаще всего используется для наказания нерадивых подчиненных. В зависимости от силы адепта расстояние, на которой ее можно применить, может сильно отличаться. Главное условие – нахождение жертвы в прямой видимости... Ясно?

  – Конечно, Учитель! – серьезно кивнул Люк. – Раз вижу, значит – достану!

  – Умница! – похвалил старательного ученика Акаади. – И вообще, для Силы нет расстояний. И последнее... Силовой разрыв. Силой сжимают какие-либо органы избранной жертвы, желательно знать анатомию, чтобы не перепутать желудок с сердцем, а почки – с кишечником. Итак, достоинства данной техники – малозатратность, эффектность, удобство. Минусы... Тренированный боец может вырваться из Силового захвата и настучать по голове обнаглевшему адепту... да-да, сам видел! – правильно понял удивленный взгляд мальчика призрак. – Один из младших как-то решил примерно наказать наемника, уж не помню, по какому поводу... Этот полудурок, а иначе не скажешь, даже сейбер с собой не взял, так и выполз по пьяни из палатки, а наемник то-ли песни орал, то-ли еще что... в общем, Лотир решил, что раз его головка бо-бо и настроение упало, то нужно восстановить силы за счет другого, он встал в позу, – забрак изобразил сие действие под веселым взглядом Люка, – и принялся душить наемника. А тот мужик был здоровый, и очень злобный... он рванулся, и закономерно вырвался из хватки... после чего подскочил к Лотиру и так приложил его бронированным кулаком, что того вырубило. Итог закономерен – идиота, думающего, что он круче всех, просто и незатейливо зарезали виброножом.

  – С ума сойти...

  – Ага. И я это позволил, так как идиоты Ревану были не нужны, а этот сопляк просто нарывался на подобное.

  – А кто наемника убил? – оперся на ладошку ребенок. Акаади довольно хмыкнул.

  – Я, разумеется... нечего субординацию нарушать.

  – И чем вы его?

  – Да все тем же Удушением! – рассмеялся забрак. Люк захихикал, оценив иронию.

  – Ладно... дальше. Что у нас осталось? Молнии Силы... Одна из наиболее интересных, на мой взгляд, техник, имеющая множество плюсов... и такое же количество минусов. Молнии Силы могут использоваться как ситхами, так и джедаями, последними – очень редко. Имеет несколько форм, начиная с простого Шока и заканчивая Щитом Молний...

  Дверь в покои неслышно отворилась, впуская посетителей – Вейдера и императора. Сидиус отработанным до автоматизма усилием поставил барьер, не давая возможности забраку и внимательно слушающему Люку почувствовать их присутствие. Остановившись за стеной, ситхи внимательно слушали лекцию Акаади.

  – ... эта техника необычайно красива и эффектна, но так же и эффективна... и необыкновенно коварна. В чем же состоит ее коварство?

  Забрак застыл на месте, скрестив руки на груди.

  – Первое. Она необычайно прожорлива... Требует невероятного количества энергии и зависит от потенциала одаренного. Считается, что цвет испускаемых молний показывает уровень Силы... но это не так. Окраску Молниям придают личные способности, стандарт – бело-голубой. Однако... есть мнение, что у сильного адепта чаще всего разряды приобретают более глубокие, темные тона – синий, пурпурный, фиолетовый. Второе. Техника требует эмоционального настроя... естественно, сильные эмоции помогают, но здесь же таится и опасность. Поддавшись им, адепт теряет контроль, и... тут же начинает проявлятся эффект на физическом уровне. Помнишь, что я тебе говорил о Ярости Силы?

  – Да. Используется Темными адептами. Помогает собрать в единое целое внутренние страхи, боль, ненависть и преобразовать эти эмоции в чистую и интенсивную ярость. Концентрируя её, можно усилить собственные возможности, такие, как мощь, защиту и скорость. Однако, ярость наносит определённый физический вред организму, включая внешний вид, кроме того, неопытные часто слабеют после первого использования.

  – Именно! – призрак назидательно поднял вверх указательный палец. – Именно. Техника высасывает твои личные силы... и результат, как говорится, налицо. Раны, разрывы кожи, изношенный организм, стремительное старение, повреждение внутренних органов... перечислять можно долго. Но это еще полбеды... пара десятков пленников, техника Высасывания Силы, – и вот ты уже не пугаешь своей рожей окружающих. Нет, в принципе, иногда это полезно, ничего не скажешь, но знающий поймет – это признак потери контроля. Главное – безумие. Моральное истощение приводит к деградации личности...

  Палпатин прищурился, что-то вспоминая. Потом задумчиво покивал своим мыслям.

  – Вот что ужасно! Тот, кто должен властвовать в первую очередь над собой, превращается в одержимого различными маниями безумца, а для правителя это недопустимо. Иначе, какой же он правитель?

  – Хмм! – Люк задумчиво поджал губы, хмуря белесые бровки. – Теперь ясно... а я то гадал... спасибо, учитель, вы развеяли мои сомнения! Хотя... красиво...

  – Молния? Да, очень красивая техника. Погоди, а где ты ее успел увидеть?

  – Император демонстрировал, – пожал плечами мальчик. – Круто, аж жуть! У него молнии темно-синие... Я тоже так хочу.

  – Попроси отца, – хитро блеснул глазами призрак. Люк грустно вздохнул.

  – У Его Величества красивее выходит... зато папа может придушить любого! – уважительно констатировал мальчик. Акаади хихикнул:

  – Что, подчиненные достают?

  – Можно и так сказать, – скривился Люк. – Впрочем, теперь доставать будут меньше. А молнии... надо императора попросить показать. Только надо найти, на ком...

  – Найдешь, – благосклонно прикрыл веки призрак. – Идиотов во вселенной хватает... ладно. Что у нас дальше? А дальше у нас Предвидение...

  Палпатин и Вейдер вышли из покоев Люка и прошли в кабинет ситха. Сидиус иронично взглянул на о чем-то напряженно раздумывающего ученика.

  – Заметил? Мальчик очень тактично обошел тему твоей... лени.

  – Учитель! – вскинулся ситх. Сидиус пригвоздил своенравного сына взглядом:

  – Что – учитель? Что? Ребенку Молнию показать не можешь! Впрочем, это ладно, у тебя есть уважительная причина, но все остальное? Вот попросит тебя что-то продемонстрировать, что ты ему скажешь? Что ленился все эти годы? А?

  Вейдер насупился, распространяя волны раздражения, приправленные легким флером стыда. Сидиус окончательно наступил на его гордость.

  – А молнии я ему покажу... тем более, сам слышал, ребенок считает, что у меня очень красиво получается!

  Император самодовольно хмыкнул, вставая. Вейдер помялся, но все-таки переломил себя.

  – Учитель... мы уже давно не вели спаррингов... может...

  – Я пришлю к тебе Алых, – глаза мужчины налились желтизной. – Есть там парочка очень талантливых ребят. Для начала надо тебе восстановить форму.

  – Да, мастер.

  – Хорошо, – император двинулся к двери, шелестя простым черным одеянием, подчеркивающим красивый разворот плеч. – Завтра зайди ко мне в... мммм... три. Попробуем одну медитацию.

  – Новостей нет? – глухо спросил Вейдер. Палпатин поджал губы.

  – Нет. Джедаи все очень хорошо подчистили. Но это не значит, что нельзя поискать твою дочь иными способами...

  ***

  Шаак Ти нервно нарезала круги вокруг дерева. Чем больше она размышляла о результатах своего эксперимента, тем больше понимала, что не все так просто, как выглядит на первый взгляд. Для того, чтобы упорядочить и разложить увиденное на части, понадобилась неделя.

  За это время тогрута смогла разбить все варианты видений на составляющие, после чего начала их анализ. Магистр тщательно рассмотрела каждый кусочек, воспроизводя его по памяти, оценила ощущения, вызываемые видением, сравнивая его с другими.

  Вывод был сделан крайне интересный. Все увиденное можно было разделить на несколько групп: то, что произошло в этой реальности; то, что могло произойти (один из вариантов), но не случилось; то, что должно было произойти по рассчетам Йоды и то, что возможно произойдет теперь. Четыре группы... Три самые сильные вероятности. Понятно, что Сила показала только отдельные куски, факты, которые можно интерпретировать по-разному. Одно выражение глаз Амидалы чего стоило, смотрящей, как ее дети фехтуют алыми клинками под пристальным взором желтых очей императора. И ее почти счастливая улыбка... Уж слишком идейной была набуанка, слишком упрямой... Но она была живой и она сдерживала дурные наклонности своего мужа как могла. Сейчас же этого сделать, увы, некому, а у Энакина всегда были проблемы с контролем.

  В попытках правильно интерпретировать увиденное Шаак Ти даже подробно описала все в датападе, после чего процесс анализа пошел все быстрее и быстрее. И чем больше она выявляла ключевые точки и закономерности, тем чаще останавливалась на одном моменте.

  ... Песок, удушающая жара, опалившая кожу даже в видении. Неистовый жар двух раскаленных добела плазменных шаров, висящих в прозрачно-голубом небе без единого облачка. Совершенно спокойно стящий на песке мальчик, с выгоревшими добела волосами, щурящий невероятно синие глаза. Жесткие, обещающие немыслимые кары тому, кто засунул его на этот отсталый мир... Слишком взрослые глаза...

  Тогрута потерла подбородок, обдумывая беспокоящее ее видение. Именно этот момент стал поворотным. Магистр поджала губы, посмотрела на датапад и решительно стерла всю информацию, после чего одним усилием превратила его в мелкую крошку, отправленную в болото, благо, последнее размещалось совсем рядом.

  Себе Шаак Ти могла признаться: ее очень впечатлила многообещающая улыбка мелкого карапуза, сворачивающего шею ящерице очень привычным движением, глядя при этом на мелькающего вдали Кеноби. Явно представлял последнего на месте своей добычи.

  Женщина, вздохнув, покачала головой. Да, уж... Что-то подсказывало многоопытной тогруте, что с этим ребенком все очень и очень непросто. Что ж... посмотрим, что скажут Йода и Оби-Ван.

  ***

  Альдераан. Королевкая резиденция. Сады.

  По усыпанным мелкой каменной крошкой дорожкам, вьющимся среди невероятной красоты клумб, засаженных цветущими растениями, неторопливо прогуливались трое людей. Мужчина и две женщины. Мерные шаги, ведь спешить им некуда, легкая беседа, наполненная, тем не менее, огромным смыслом.

  Королева Бреха Органа и ее муж, Бейл Престор Органа, принимали в своей резиденции своего соратника и просто очень ценного... друга... сенатора Мон Мотму. Невысокая, хрупкая чандрилианка, одетая в белое – цвета своего Дома, сверкала медными волосами, укрощенными прихотливой диадемой.

  Беседа, полная тонких намеков на еще более тонкие обстоятельства, потихоньку проясняла намерения сторон. Неозвученная идея витала в воздухе, будоража умы. Альянс. Не «за», а «против»...

  Альянс против Императора.

  Идея восстания давно уже мелькала у многих сенаторов, тех, что еще сохраняли свои места и бывших. Что поделать, власть – это как «тяжелый» наркотик, раз попробовав, остановиться невозможно. Сенаторы, привыкшие к огромным возможностям, богатству и практически полной безнаказанности, даруемыми им их положением, оказались не готовы избавиться от тяжкого бремени власти, или хотя-бы от его части, передав свои полномочия в руки одного человека.

  Что поделать, веками сохранявшееся положение дел Императора совершенно не устраивало. Если раньше Сенат и был действительно тем законодательным органом, которым и должен был быть по идее, то с течением времени он превратился в своеобразный «клуб по интересам», все больше сосредотачиваясь на своих правах, и все меньше уделяя внимание обязанностям.

  Коррупция, непотизм, круговая порука... перечислять недостатки можно было долго и с удовольствием, но такое положение устраивало всех. Возмущения отдельных личностей, вроде пресловутой Королевы Амидалы, только подчеркивали неприглядность общей картины и совершенно не производили никакого впечатления на остальных. А что? Поорут-поорут, и успокоятся.

  Когда пришедший к власти Канцлер Палпатин начал потихоньку закручивать гайки, это никого не удивило. Все как обычно, все как всегда. Глава правительства набивает себе цену. Плавали, знаем... Тем более репутация у Палпатина была... до поры, до времени.

  Вот только, чем дальше, тем больше усиливалось давление, а уж когда канцлер объявил себя Императором...

  Вот тогда-то все и взвыли, но было уже поздно. Конечно, многие горячие личности писали петиции, пытались что-то сделать законными методами, но все это было бессмысленным. Палпатин держал вожжи управления Империей очень цепко, и выпускать их из рук был совершенно не намерен, а если кто-то слишком активно принимался возмущаться... к таким неразумным глупцам всегда мог нагрянуть Палач Императора, выкорчевывающий любые ростки инакомыслия недрогнувшей рукой.

  Конечно, правящей чете Альдераана грех было возмущаться, их планета показательно соблюдала нейтралитет, что императора очень даже устраивало, так как давало много возможностей поиграть в лояльность, но некоторые просто рождены быть революционерами.

  Такие личности всегда не могут найти место в мире, и спокойная обстановка их не устраивает. Им нужно действие, борьба, и зачастую не «за», а «против», хотя бывает и наоборот. Именно такой была Мотма, отличаясь политической активностью и стремлением чего-то добиваться. Очень, очень полезные качества, особенно если направить их в нужное русло.

  – Милая Мон, я очень рада, что мы смогли встретиться... все-таки, давно не виделись...

  – Да, с того печального дня... – кивнула Мотма, вспоминая похороны своей подруги – Падме. – Надеюсь, у нас будет поменьше таких моментов, и побольше радостных...

  – Мы тоже надеемся, – улыбнулась Бреха, сжимая пальцами руку мужа. – Тем более, сегодня у нас радостный повод...

  – О, да! – сверкнула голубыми глазами чандрилианка. – Жаль, конечно, что мне надо лететь... но, думаю, мы еще увидимся...

  – Конечно, Мон, – наклонил голову Бейл. – Конечно, увидимся... Позволь, мы тебя проводим...

  Комфортная яхта взлетела ввысь, провожаемая довольными взглядами королевы и вице-короля.

  – Замечательно, – констатировала Бреха. – Я рада, что удалось ее заполучить. Такие фанатики – это всегда ценный ресурс.

  ***

  – Знаешь, Вейдер, я много думал над нашей проблемой, – начал Сидиус, жестом показывая ситху на удобное мягкое кресло. Закованный в доспехи мужчина расстегнул цепочку и снял плащ, после чего с удобством расположился на указанном месте. Массивный предмет мебели даже не скрипнул, принимая в свои объятия тяжеленное тело ситха.

   Вейдер поерзал, устраиваясь, и мысленно отмечая, что пора привести себя в порядок. Люк уже намекал, что вскоре вплотную займется здоровьем любимого папочки, но ведь есть еще и кибернетическая часть проблемы. И над этой частью он вполне может подумать самостоятельно, естественно, после консультации со специалистами. И не одной. Вопросы протезирования требовали тщательного изучения. И чего он раньше об этом не подумал?

   Решено. Тело ему поправит сын, а протезами займется он сам.

   – И вот к какому выводу я пришел... – император изящно раскинул полы алой мантии и широкие рукава, став похожим на какой-то экзотический цветок. Красивый, и смертельно ядовитый... Вейдер видел такие на некоторых планетах, особенно на тех, где была сильна Темная сторона Силы. – Джедаи предприняли немалые усилия, чтобы скрыть все следы, ведущие к твоим детям. Сам видишь, если бы не благоволение Силы, то о Люке мы не узнали бы еще очень долго, а когда узнали бы... Скорее всего, к тому моменту Кеноби отлично замусорил бы ему мозг своими идеями, и наладить нормальное общение... – Сидиус поджал губы, покачав головой. Вейдер задумчиво кивнул. В памяти всплыло укоризненное лицо сына, недоуменно спрашивающего, зачем он отрубил ему руку. И что тут сказать? Чтобы было?

   – Так вот. Разведка роет, но пока ничем похвастать не может. Кеноби с помощниками отлично подчистили документы и память нужным людям. Мы, конечно, тоже хороши. Оба, и я это признаю. Не удосужиться проверить гробницу твоей жены... Ладно. Это уже дело прошлое, но выводы сделать никогда не поздно. Так же, как и принять меры... – Сидиус помолчал, складывая пальцы домиком, собираясь с мыслями. – Кроме того, предпринятые нами поиски пока тоже не дали результатов. Люк говорит, что сестру он не чувствует, нет связи в Силе, и это не радует. Для него нет расстояний, тебя он нашел, невзирая ни на что, а вот девочку обнаружить не может. Какой из этого можно сделать вывод? – требовательно поднял бровь император, мягко сияя наливающимися желтизной глазами. – Это значит, что или она своими способностями не пользуется, являясь латентной одаренной, а значит – очень тихая, мирная жизнь, совершенно без потрясений, иначе, был бы хоть какой-то всплеск, или она в месте, которое блокирует Силу,...

   – Или блокированы ее личные способности, – мрачно прогудел Вейдер. Сидиус кивнул.

   – Именно. Варианты есть, и мы обязаны учитывать все из них. Поэтому, сегодня надо объединить наши усилия, я хочу просмотреть ближайшие потоки. Думаю, Сила подскажет, что нам делать дальше...

   ***

   – Что скажете, мастер? – Кеноби наклонил голову, упираясь ладонями в колени. Маленькое зеленокожее существо прикрыло тяжелые веки, опираясь на корявую клюку из корня дерева юфф. Йода замер, устремляя взгляд внутрь, распахивая разум. Сила пронизывала каждую клеточку древнего тела, проясняя разум и раскидывая перед Великим магистром вееера путей, которые могут привести их к цели.

  Древнее зеленокожий магистр, представитель неизвестной расы, слегка шевельнул ушами, вслушиваясь и всматриваясь в воды великого океана Силы. Йода воспринимал ее именно так.

  Океан.

  Великий, безбрежный, наполненный сокровищами знаний и чудовищами, их охраняющими, скрывающий в своих бездонных глубинах омуты ловушек и подводные течения, сбивающие с верных направлений, дарующий жизнь всему живому и несущий им же смерть.

  Уже почти девять веков Йода бороздил его воды, уже почти девять веков он следовал воле Силы. Очень долго он стоял во главе Храма, очень долго он нес на своих плечах бремя власти. Он поднимал Орден, неся ему процветание, и вот теперь увидел его закат. Что же он упустил? Что они все упустили?

  Месяц практически непрерывной медитации в источнике Силы помог Йоде увидеть грядущее, которое стало нестабильным уже достаточно давно. Год. Почти год прошел с момента, когда океан Силы всколыхнулся в небывалом шторме, полностью перекраивая ранее предначертанное.

  Помощь Кеноби оказалась неоценима. Проживший рядом с Люком почти пять лет, он прекрасно помнил его отпечаток в Силе, и это отлично помогло сосредоточиться на возможном будущем малыша. Йода вздохнул, крепче сжимая клюку. Перед внутренним взором замелькали картины, увиденные джедаями во время длительных бдений.

  ... Вейдер стремительно идет по практически пустым коридорам, бережно сжимая самое ценное, что у него есть. Своего сына. Мальчик доверчиво приник к броне, с интересом вертя головой. Тьма ситха окутывает ребенка тяжелым теплым плащом, но где-то там, в глубине естества Люка все еще сияет Свет.

  Темная фигура в плаще, от которой веет довольством, сверкает желтыми глазами, наблюдая, как светловолосый мальчик отражает выстрелы дроидов световым мечом. Боевым. Не тренировочным.

  Разнаряженный, как настоящий принц, Люк стоит, гордо выпрямившись, возле трона Палпатина. С правой стороны. Вейдер, как всегда, застыл облаком тьмы слева. С балкона отлично видно живое море, наполняющее Корускант. Небо заполнено кораблями всех видов и форм. Парад.

  Маленький мальчик, разнаряженный словно принц, склоняет голову перед ситхом, опускаясь на колено. В каждом движении – гордость. Он встает, поворачивается лицом к залу... на груди – медальон с гербом Империи.

  В синих глазах мелькают первые золотые искры... А Свет практически погас.

  Светловолосый подросток стоит на мостике СЗР, сложив руки на груди. Перед ним разворачиваются карты передвижений флота, чертя замысловатые узоры намечающегося сражения. Он отдает приказы и, повинуясь его воле, срываются с места корабли, ядовитыми насекомыми кружат истребители и перехватчики. Глаза мальчишки сверкают золотом Тьмы...

  Йода вздохнул, чувствуя, как утекает сквозь пальцы время. Словно вода, которую невозможно зажать в кулаке. Переломный момент, после которого изменить хоть что-то станет практически невозможно, наступит уже скоро. Магистр прекрасно его разглядел. У них есть в запасе еще только год. Год до того момента, когда в День империи император раскроет всем тайну происхождения мальчика.

  Только год.

  Великий магистр Ордена Джедаев, практически уничтоженного, но еще не сломленного окончательно, выпрямился, принимая крайне тяжелое, но нужное решение. Тьма не должна одержать победу.

  – Забрать должны мальчика мы, – проскрипел Йода, глядя на замершего Кеноби. – Забрать и вырастить так, как должно. Знают немногие про него сейчас, и так и должно остаться. После – поздно будет.

  – Сколько у нас времени в запасе? – Кеноби потер лицо ладонями, отгоняя усталость. Йода печально покачал головой.

  – Год. Не более.

  – Вдвоем нам не справиться... значит, надо собрать оставшихся.

  ***

  Сидиус замер в кресле, сидя совершенно неподвижно. Напротив него застыл металлической статей Вейдер. Ситхи не прекращали поиски девочки, пробуя все новые и новые методы и способы. Увы, найти ее, как обычного одаренного не получалось. Судя по всему, малышка совершенно не использовала свои способности, а ведь так не бывает. Любой маленький одаренный неосознанно менял реальность вокруг себя. Даже просто в играх! Побежать быстрее, залезть куда-то ловчее, подраться с кем-то или, наоборот, удрать. Дети подвержены эмоциям, для них все ярко, они выплескивают свое отношение, не сдерживаясь... так что, рано или поздно но было бы хоть что-то!

   Увы, но этого «что-то» не чувствовалось. Словно малышка жила в ватном коконе, лелеемая и оберегаемая до состояния тепличного растения... или, что-то поставило жесткий блок на использовании способностей. Такое тоже бывает. Сидиус видел пару раз, как довольно сильные маленькие одаренные по разным причинам полностью сами перекрывали себе все пути. Они настолько уверяли себя, что использование Силы для них табу, что сломать потом этот блок было уже невозможно. Ведь самое главное – это поверить в свои возможности, в то, что ты – можешь. Это первое, чему учат и ситхи и джедаи. Ты – можешь!

   И раз девочка «не может», это внушает довольно серьезные опасения.

   Впрочем, польза от совместных поисков и медитаций тоже была. Вейдер смог понять, что дочь жива и находится в достаточно безопасном месте. Уже это радовало, хотя и не совсем. Понятие безопасности у всех различно, так что, Вейдер нервничал. А когда ситх нервничает, закономерно начинают нервничать окружающие.

   Главнокомандующий направил свою энергию на подотчетный ему флот, от чего стонали все. Шла подготовка к параду в честь пятилетия Империи, выматывающая всех до невозможности. Ситуация осложнялась тем, что до празднования оставалось буквально восемь дней, и за это время нужно было успеть сделать прорву всего.

   Военные стонали, но, как ни странно, не роптали. Собравшееся как-то в небольшой перерыв высокое собрание, состоящее из офицеров «Истца» всесторонне обсудило проблему бешеной активности Главнокомандующего, после чего пришло к выводу, что работать под руководством ситха стало легче. Это настораживало.

   Люди с недоверием и дичайшим изумлением отметили, что в присутствии Лорда стало легче дышать и работать. То ли его сила перестала так всех давить, то ли еще что, но офицеры заключили, что после того, как Вейдер нашел потерянного сына, он стал каким-то более адекватным, что ли... Конечно, он продолжал требовать от своих подчиненных максимума, но уже не доводил их практически до самоубийства одним своим видом.

   Кроме того, теперь у ситха всегда (ну или практически всегда) было хорошее настроение. Насколько можно было применить к нему такой термин. Он спокойно выслушивал доклады, занимался делами, и даже взял себе еще трех адъютантов, в дополнение к практически волочащему от нагрузки ноги Корду. Бедняги пока что трепетали в присутствии начальства, но, судя по всему, постепенно приходили к выводу, что все не так страшно, как казалось со стороны.

   Корд пахал, как проклятый, помогая адаптироваться своим коллегам, и радуясь, что теперь, если что, страдать будет не он один.

   А причина всех этих изменений не выходила из своих покоев, ударными темпами впитывая в себя знания, щедро изливаемые на него Акаади, тут же переводя теорию в практику.

   ***

   Сидиус неторопливо гулял по саду, наслаждаясь теплыми лучами светила. Мерно шелестела листва деревьев, тихо журчал ручеек, весело переваливаясь сквозь окатанные водой разноцветные камешки, посвистывали и пощелкивали, перекликаясь, мелкие пичужки, перепархивающие с места на место. Тишина и покой.

   Вот только мысли у императора были невеселые...

   Сидиус по праву гордился своими способностями к предвидению, и было, из-за чего. У него к этому был настоящий талант, истинный дар. Конечно, пришлось разрабатывать его самостоятельно, так как его учитель, Дарт Плегас, совершенно не умел прозревать грядущее, единственный раз, когда он хоть что-то увидел, был связан с Энакином, впрочем, тут нет ничего удивительного. Избранный, однако! Сидиус хмыкнул, неспешно продвигаясь по саду. Алые гвардейцы неслышными тенями скользили в отдалении, оберегая покой своего подопечного.

   Ситх умел не только видеть достаточно большое количество временных вариантов, но, и это главное, он умел их правильно интерпретировать, ведь мало увидеть, надо еще и понять, что именно ты видишь. Редкая способность, и очень полезная.

   Именно благодаря своему таланту Сидиус успешно проворачивал такие комбинации, что матерые интриганы слюной захлебывались от зависти. И именно эта способность сейчас подарила ему ощущение надвигающейся опасности. К своим предчувствиям Палпатин относился очень серьезно, и этот раз не стал исключением.

   Проведенная совместно с сыном медитация дело немного прояснила, одновременно, запутывая его еще больше. Судя по смутным обрывкам и кратким вспышкам, общей неясности угрозы, решение, несущее грядущие проблемы, было принято тем, кто может распространять свою Волю в Силе. А это значит... сильный одаренный, с развитым талантом, знающий КАК и умеющий пользоваться всеми своими возможностями.

   И кто же это может быть?

   Риторический вопрос. Врагов у императора много и, прежде всего, джедаи. Наивно думать, что никого не осталось. Ему прекрасно известно, что верхушка Ордена, хоть и прореженная стараниями клонов, все еще жива. А это Йода, Кеноби, Шаак Ти и еще достаточное количество Магистров и достигших ранга Мастера.