Текст книги "Его сын (СИ)"

Автор книги: Наталья Захарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 40 страниц)

  Вейдер нашел своего сына. Живого, здорового и невредимого, на Явине IV. Казалось бы, замечательная новость, но это только на первый взгляд. Судя по описанному учеником и его выводам, мальчика насильно заставили «упасть», планомерно воздействуя на психику и искусно подведя к черте, из-за которой нет возврата.

  Маленький ребенок, не получивший никакого специального образования, только-только пробудивший в результате стресса способность чувствовать Силу, упал во Тьму... и стабилизировался!

  За невероятно короткое время малыш вновь обрел разум, встретив отца, ставшего своеобразным якорем для помраченной психики. Конечно, эти выводы сделаны на основании скудных фактов и могут быть неполными или, даже неверными в корне, однако, все прояснится через трое суток.

  А пока, надо подготовить покои для ребенка, в крыле, отведенном для Вейдера, отдать распоряжения, вызвать специалистов... работы много. И еще ситха беспокоило имя мальчика. Люк. Что-то крутилось в памяти насчет этого имени, связанное с древней аристократией Набу. Судя по всему, имя ребенку дала мать... или кто-то учел ее пожелания. Ведь Наберрие – древняя семья, со своими тайнами и скелетами в шкафах.

  Надо помедитировать, чтобы прояснить этот вопрос, он давно уже не вспоминал свое детство, а судя по всему, разгадка кроется именно в тех далеких временах.

  Ситх сел поудобнее, прикрыл глаза и отпустил себя, окунаясь в океан Великой Силы.

  ***

  Когда Вейдер вошел в малую гостиную, его глазам предстало умилительное зрелище: чистенький сын, внимательно разглядывающий Н7. Вид у малыша был просто ангельский – светлая рубаха, в которую можно было завернуть пять таких, как он, спускалась до босых ступней, выгоревшие на солнце практически до костяной белизны волосы стояли дыбом, окружая личико пушистым облаком, синие глаза пытливо рассматривали протокольного дроида, изучая строение, попутно таская из почти опустевшей вазочки конфеты.

  – А ну-ка, пошевели левой рукой... – угрожающе-ласковым тоном командовал Люк, дирижируя леденцом. Дроид вздыхал, жаловался, но требуемое исполнял, появление создателя он воспринял как манну небесную, судя по всему.

  – Хозяин!!! – отчетливо радостным голосом поприветствовал Вейдера Н7. Люк подпрыгнул и помчался к отцу, устало развалившемуся в широком кресле, после чего нагло полез к нему на колени.

  – Что, совсем замучил? – хмыкнул Лорд, бросив взгляд на нервно жестикулирующего дроида.

  – Хозяин...

  – Иди.

  Дроид сбежал, а Вейдер переключил внимание на заливающего его потоками восхищения сына.

  – Не скучал?

  – Я? Конечно, нет!

  – Это хорошо... устал? – ситх погладил Люка по голове, приглаживая торчащие во все стороны волосы. Мальчик кивнул, пристраиваясь поудобнее. Вейдер с интересом отметил, что на руку нож сын все-таки привязал, судя по всему, это уже привычка, въевшаяся в сознание.

  – Дааа... – зевнул Люк, причем так заразительно, что Вейдер заморгал начавшими слипаться глазами.

  – Ничего... сейчас определим, где ты будешь спать...

  Мужчина осторожно повернул голову, рассматривая сладко засопевшего сына, развалившегося на броне, как на подушке, и осторожно прикрыл его полой тяжелого плаща, бросив взгляд на комлинк. Так, срочных дел нет, значит, можно немного передохнуть, уложить сына и затем поработать в кабинете.

  Ситх аккуратно поправил прикрывающую Люка полу плаща, удобнее положил голову на спинку кресла и... провалился в сон.

  ***

  Корд даже не смог сопротивляться, когда его аккуратно подхватили под руки и потащили в зал для совещаний. А что делать, если тащат адмирал и капитан? А вокруг практически все офицеры, причем высшие, обитающие на "Истце"? И все горят таким энтузиазмом...

  Зал был заполнен до отказа желающими узнать, что же это такое произошло и чему же они стали свидетелями. Корабль – это огромное замкнутое пространство, населенное людьми и, естественно, эти самые люди жаждут хлеба и зрелищ. Зрелище им сегодня обеспечили первостатейное, тут уж ничего не скажешь!

  Однако, теперь требовались пояснения ко всему произошедшему, а Корд, как бывший на «передовой», являлся свидетелем и, естественно, превосходным источником знаний и сведений. Экипаж и так уже начал строить невероятнейшие догадки, выдавая такие теории, что волосы дыбом вставали, ведь штурмовики, отправившиеся с Вейдером на Явин молчали, ничего не говоря, а у самого Лорда спрашивать – самоубийц не было. Зато был его адъютант, которого можно было профессионально допросить.

  По-дружески.

  ***

  – Лейтенант Корд, – ласково улыбнулся адмирал Оззель, демонстрируя здоровые белые зубы. – Что же вы так, друг наш... не заходите, не общаетесь, а мы ведь скучаем!

  – Очень скучаем, – подтвердил капитан Пиетт, цепко держа коллегу за руку, и буквально волоча его к столу. Корд вздохнул, даже не пытаясь вырваться – все равно бесполезно, отловят, и будет еще хуже.

  Лейтенанта усадили за стол, и в зале воцарилась тишина. Оззель обвел всех взглядом, повернулся к обреченно глядящему на него Корду и скомандовал:

  – Рассказывайте. Мы жаждем подробностей!

  Алрой задумчиво посмотрел на горящие интересом лица сослуживцев и неожиданно хмыкнул. Действительно, почему бы и нет?

  – Вы не поверите... – проникновенно начал адъютант, удобно откинувшись на спинку жесткого стула. – Это – его сын!

  Зрелище высших офицеров корабля, сидящих с отвисшими челюстями и огромными от изумления глазами, пролило бальзам на истрепанные за последнее время нервы молодого человека.

  – Сын?! – слитно выдохнули офицеры, потрясенно переглядываясь. Оззель нетерпеливо заерзал, подаваясь вперед.

  – Подробности, пожалуйста!

  Алрой почувствовал себя знаметистостью, окруженной обожающе глядящими поклонниками. Он откашлялся, поправил рукав мундира, и принялся вещать.

  – Предупреждаю сразу, могу рассказать только то, чему стал свидетелем, без моих личных догадок, – все понятливо закивали, – так что... Все началось с того, что Лорд внезапно полетел на Набу, и тут же вернулся обратно. После был Татуин... впрочем, эту часть вы все и так знаете, так что, перехожу к главному. Лорд вылетел на Явин IV первым, штурмовики отстали. Когда мы продрались сквозь джунгли, то увидели, что милорд держит ребенка, говоря, что он – его отец.

  Офицеры выдохнули, переглядываясь. Какие новости! Будет, что обсудить!

  – Дальше! – нетерпеливо подтолкнул рассказчика Оззель.

  – Дальше... – Корд хмыкнул, заранее предвкушая реакцию окружающих. – Судя по словам малыша, его похитили...

  Присутствующие переглянулись с неописуемыми лицами, на которых четко читалось мнение об идиотах, решивших покуситься на семью Вейдера.

  – И?

  – И, малыш убил похитителя.

  В зале воцарилась тишина. Военные переваривали заявление Корда. Первым отреагировал Оззель.

  – Кто убил?

  – Малыш.

  – Ребенок, – уточнил Оззель. Корд кивнул. – Не милорд.

  – Именно. Мальчик сам сказал.

  – Гхм! И?.. Чем?

  – Судя по рассказу, вначале вспорол ножом горло, затем – выстрелил из бластера, практически прикончив, после чего... – Корд помолчал, нагнетая обстановку, – отрубил ему голову сейбером.

  – Как у милорда?

  – Именно. Сейбер был продемонстрирован, милорд подтвердил, что оружие когда-то принадлежало ему.

  Мужчины смотрели квадратными глазами, пытаясь пореварить пикантные подробности. Первым отмер Пиетт.

  – Он же маленький совсем!

  Алрой пожал плечами: мол, за что купил, за то и продаю.

  – М-да... судя по всему, сын у милорда...

  – Весь в отца!

  ***

  Проснулся Вейдер легко. Открыв глаза, поморгал, отгоняя остатки сна, нахмурился, соображая, что происходит. В районе груди кто-то засопел и заворочался, заставив ситха как-то недоуменно посмотреть вниз.

  Сын распластался на его груди, закутав их обоих в плащ, словно в кокон так, что наружу торчала только светлая макушка, и просыпаться явно не собирался. Бросив взгляд на хронометр, Вейдер понял, что так и проспал всю ночь, сидя в кресле с Люком в обнимку.

  Пять утра. Раннее утро.

  Вейдер осторожно встал, прижимая к себе спящего малыша и тихо ступая, отнес его в спальню, которой никогда не пользовался. Ему вообще было непонятно, почему в его покоях было две спальни, но сейчас это было то, что надо. Ситх расстегнул цепочку и опустил сына на кровать, накрывая его тяжелым, теплым плащом. Люк недовольно нахмурился, дернул ногой и затих.

  Мужчина некоторое время смотрел на него, после чего отвернулся и пошел приводить себя в порядок.

  ***

  Совершая привычные процедуры, Вейдер размышлял о том, что судя по всему, незапланированный сон, так внезапно навалившийся на него, пошел его организму на пользу, даже невзирая на то, что спал он в доспехах, сидя и не снимая шлем и маску.

  В теле появилась бодрость и давно позабытая легкость, спал он крепко, без снов и чувствовал себя невероятно хорошо, чего уже давно не было. Что-то в этом было странное и смутно знакомое. Вейдер достал из шкафа плащ, накинул его на плечи и замер. В голове забрезжила смутная догадка.

  Сын.

  Когда малыш вчера залез к нему на колени, ситх отчетливо почувствовал, как Сила Люка окутывает их обоих теплым коконом. Он не обратил на это внимания, ведь ребенок постоянно касался его, словно убеждаясь каждый раз в том, что Вейдер реален, обвивая жгутами Силы.

  Неприятия это не вызывало, скорее, понимание, ведь это ребенок, только-только обретший родителя... неожиданно до ситха дошло, что именно его смутило.

  Жгуты Силы Люка были отчетливо Темными, а вот кокон... отчетливо Светлым.

  Глава 9. Честность? Лучшая политика!

  Люк заворочался, ощущая сквозь сон, что что-то изменилось. Отец. Он не ощущал его рядом с собой. Не было обволакивающей его Тьмы, мерно бьющейся в стенки комнаты, словно океан. Сила хлынула во все стороны, пронизывая корабль в поисках родной крови, но пропажа нашлась быстро – Вейдер сидел в кабинете, напряженно о чем-то размышляя. Ощутив поиски сына ситх поднял голову, и по связи до мальчика долетело одобрение.

  Люк разлепил глаза и сел, осматриваясь – спальня. Большая, с минимумом обстановки: кровать, рассчитанная на одного, небольшой стол, пара стульев, возле одной стены шкаф, сейчас открытый и поражающий пустотой. На полу ковер, и это хорошо – с одеждой и обувью напряженка, впрочем, наверняка эту проблему можно решить – корабль очень большой, людей здесь прорва, так что, обязательно должны быть мастерские по пошиву одежды, в частности – формы.

  Потянувшись, Люк еще раз проверил наличие отца в пределах досягаемости и отправился в ванную. Через десять минут чистенький Скайуокер уже стучался в дверь кабинета, одергивая тунику отца, висящую на нем, как на вешалке.

  ***

  Вейдер неподвижно сидел в кабинете, слегка постукивая пальцами по широким подлокотникам.

  Перед ним на столе лежал снятый с брони наплечник, на котором четко отпечатались следы тонких детских пальчиков. Лорд задумчиво провел пальцами по погнутому металлу, размышляя о произошедшем за последнее время

  Поразмыслить было о чем. Сын. Люк Скайуокер. Дитя Энакина Скайуокера и Падме Амидалы Наберрие.

  Сейчас, найдя его наконец, Вейдер отошел от горячки, вызванной поисками, и начал задумываться над тем, что это вообще для него значит. А вопросы возникали очень и очень интересные...

  Начать стоило с того, что пятилетний ребенок за короткое время пережил столько, сколько не на каждого разумного за всю жизнь сваливается. Нападение крайт-дракона, видения, похищение, убийство, побег... А еще ведь есть и такой непредсказуемый фактор, как «падение», и забывать о нем нельзя.

  Вейдер пережил этот процесс будучи гораздо более взрослым, и он отлично помнил, как рвало ему крышу и как это отразилось на окружающих. А тут ребенок... Кроме того, появилось еще одно непонятное обстоятельство – Сила Люка.

  Светлая и темная... одновременно. Как такое может быть? Он ведь видел плещущееся в глазах сына безумие Темной стороны... и видел процесс стабилизации, произошедший на его глазах. И есть погнутый детскими пальцами наплечник, бронированный, сделанный с помощью алхимии ситхов! Вот он, лежит прямо перед ним, матово черная пластина, доказательство, от которого не отвертишься...

  Неожиданно ситх встрепенулся и слегка улыбнулся под маской. Люк проснулся и принялся искать его, используя Силу. По кабинету прошла легкая волна, Вейдер ощутил удовлетворение сына, обнаружившего местоположение отца, а вскоре услышал стук в дверь.

  Открыв ее Силой, Вейдер мягко пророкотал:

  – Заходи, Люк. Доброе утро.

  – Доброе утро, отец, – широко улыбнулся мальчик, похожий в своем наряде на Призрака Силы.

  – Садись, сын. Нам нужно многое обсудить.

  Битком набитая сумка взлетела с пола и приземлилась на середину стола.

  Люк с готовностью уставился на отца. Страха не было, было только удовлетворение от нахождения Вейдера в пределах прямой досягаемости и интерес.

  Ситх оценивающе посмотрел на ребенка, напряженно обдумывая, как именно с ним общаться. Проблема была достаточно серьезной. Вейдер привык командовать, это наложило на него очень своеобразный отпечаток, общение на отвлеченные темы было достаточно редким, да и с кем ему чесать языком? С императором? Или с Иссардом? Или с адмиралами?

  Были трудности в общении со взрослыми, что уж говорить про детей. Он имел дело с ними, еще когда жил в Храме, а в последние годы он их видел только очень издали. С личным опытом тоже была непруха. Его детство было очень суровым, скидку на нежный возраст никто не делал... В Храме была та же ситуация, к нему обращались как к более взрослому, чем он есть на самом деле, но ему было десять! А тут пятилетний малыш...

  С другой стороны, Люк вел себя очень разумно, не капризничал, не закатывал истерик, не лепетал, высказывался очень четко и внятно. Может, попробовать разговаривать, как с взрослым? И не с подчиненным, для начала...

  – Что именно ты хотел обсудить, отец? – Люк поудобнее уселся в кресле, подобрав под себя босые ноги и складывая руки в замок. Вейдер моргнул, на мгновение сидящий перед ним безмятежно улыбающийся ребенок показался ему маленькой копией Сидиуса, в те времена, когда ситх изображал из себя сенатора – даже светлые волосы блеснули неожиданным серебряным блеском седины.

  Подивившись вывертам собственной психики, Лорд дернул бровью и оперся на спинку кресла.

  – Для начала – это.

  Поймав острый взгляд сына, мужчина успокоил отпрыска.

  – Нет, я внутрь не заглядывал. Но мне любопытно.

  Люк понимающе покивал и расплылся в довольной улыбке, после чего встал, подошел к столу и развязал завязки.

  – Это – мои трофеи, – гордо, словно Палпатин в Сенате, пояснил мальчик, после чего принялся потрошить содержимое и давать объяснения.

  Первым на стол лег сейбер, принадлежавший некогда Энакину Скайуокеру. Люк молча отложил его, и полез дальше.

  – Это – сейбер Мейнарда. Он им никогда не пользовался, я во всяком случае не видел, но так как меч принадлежал ему, я взял его в качестве доказательства.

  Вейдер протянул руку и взяв меч, активировал. Желтое лезвие с гудением вырвалось из эмиттера, ситх плавно поводил рукой, погасил его и отложил в сторону.

  – А этот?

  – Этот? Этот я снял с одного из тех, кто искал меня. Имени не знаю, но он был одаренным, падаван, скорее всего. Я убил его, когда пытался пробраться на их корабль. Шаттл Мейнарда они взорвали, поэтому я пытался похитить тот, что принадлежал этим... ммм... джедаям?

  – Убил, – медленно произнес ситх, недоуменно склонив голову к плечу. Лжи в словах ребенка совершенно не было, и именно это и было странным. – Падавана. Обученного.

  – Да, – в синих глазах мелькнула темная гордыня. – С одного удара. В горло.

  – Как?

  Люк взял сейбер, и вытянул руку в сторону. Лицо стало серьезным и сосредоточенным. Мальчик нажал на кнопку, активируя меч, после чего погасил и повернулся к отцу.

  – Вот так. Он спал, мне повезло.

  – И он тебя подпустил на длину меча?

  – Да. Благодаря вот этой штуке.

  Люк достал артефакт и положил его на стол. Вейдер осторожно взял металлический шар и принялся рассматривать, всматриваясь в руны, испещряющие поверхность и не веря своим глазам. Невероятно, но сейчас в его руке находился артефакт, блокирующий Силу, причем, полностью – находящийся в пределах его действия разумный не мог пользоваться Силой, но и на него не могли воздействовать. Полная блокировка.

  – Эта штука была на Мейнарде, когда он меня похитил, – задумчиво принялся рассказывать Люк. – Я это помню. Когда очнулся, уже на корабле, он работал, поэтому я не смог тебя позвать. А так хотелось... – тоскливо выдохнул мальчик, но тут же улыбнулся. – Мейнард его носил постоянно, потом он куда-то улетел, но перед этим по настоянию Акаади снял... и именно поэтому мне удалось его достать, а затем и выбраться с базы, где мы жили, на поверхность. Первый раз видел столько зелени... – ребенок задумчиво покрутил головой, вспоминая пережитое потрясение: буйство зелени, неимоверно яркие краски, все такое странное... и влажный воздух.

  Вейдер прикрыл глаза, считывая образы, непроизвольно транслируемые вспомнившим побег сыном. Огромные помещения, вырубленные в скале; мелькнувшее лицо покрытого татуировками мужчины, бросившегося вперед; шок и потрясение при виде резко отличающегося от привычного Татуина пейзажа; постоянное напряжение; все такое огромное, а он – такой маленький... и полупрозрачная фигура, идущая рядом.

  – Кто такой Акаади?

  Люк улыбнулся и, раздвинув стенки сумки, извлек небольшую пирамидку, в которой дико изумленный Вейдер признал ситхский голокрон.

  – Знакомься, отец. Это – Акаади, один из ситхов, подчинявшихся Ревану. Мой учитель. Мы заключили сделку – он помогает мне добраться до тебя целым и здоровым, а я признаю его моим первым учителем.

  Вейдер замер, сверля голокрон взглядом, переваривая неожиданное заявление сына. Наконец, мозг вычленил главное, сложив ранее разрозненные факты.

  – Это по его указанию тебя похитил Мейнард? – прошипел Вейдер, стискивая кулаки и слегка подаваясь вперед. Люк расплылся в широченной, счастливой до ужаса пакостной улыбке.

  – Ага! Он сам мне это сказал! Еще в первый день!

  – Да ну?! – бешенство растеклось по помещению, словно прорвавшая дамбу река, заставив Люка вздрогнуть, отсупить на шаг и прикрыть глаза, впитывая бушующую энергию. Резко подавшийся к столу в диком порыве раздавить голокрон Вейдер бросил взгляд на сына, и задумчиво прищурился: ребенок вытянулся в стунку, прикрыв глаза и тяжело дыша, руки, сжатые в кулачки, дрожали.

  – Супер... – выдохнул Люк, распахнув шальные глаза и едва удерживая себя от движения. Он чувствовал себя батарейкой, которую неожиданно резко зарядили и теперь тело просто переполняла энергия, одновременно хотелось просто упасть и ничего не делать, наслаждаясь покоем.

  – Гхм! – озадаченно хмыкнул мужчина, изумленно изучая демонстрирующего крайне необычную реакцию отпрыска. Мальчик счастливо улыбался и слегка покачивался, часто моргая и явно пытаясь прийти в себя. – Интересно...

  – А? – повернулся к нему Люк. Вейдер выдохнул, сверля взглядом металлическую пирамидку, в голове роились мысли. Голокрон... и не просто голокрон, а голокрон с обитателем! Это редкость... тем более, ситх времен Ревана. И Люк сумел заключить выгодную сделку? Крайне интересно! Конечно, призрака надо наказать, это даже не обсуждается, но терять источник знаний... Если Мастер узнает, что Вейдер повредил такую ценность в приступе банальной ярости – он его наизнанку вывернет, и скажет, что так и было, а такое развитие событий допускать нежелательно.

  С другой стороны, можно ведь наказать так, чтобы для них была польза, а Мастер наверняка знает способ, да и Люк заявил, что этот самый Акаади ему помог...

  Вздохнув, ситх сжал кулаки, но все же успокоился и оценивающе посмотрел на стоящую на столе ценность.

  – Мастеру отдам, – от низкого голоса, заполнившего кабинет, у Люка по спине промчались мурашки, – на опыты, – злорадно оскалился под маской Вейдер, предвкушая дивное зрелище.

  – Круто... – довольно выдохнул счастливый Люк, – а кто такой Мастер? Император?

  – Да, – неторопливо кивнул ситх, понимая, что с каждой минутой общения у него появляется все больше и больше вопросов. – Именно он. Ладно! – мужчина встряхнулся и просверлил подозрительным взглядом сумку. – Там еще что-то есть?

  – Только клык крайт-дракона, – успокоил его мальчик, доставая что-то, завернутое в тряпочку, – и жемчужина. Пришлось повозиться, чтобы достать!

  Вейдер побарабанил пальцами по столешнице, изучая лежащие перед ним предметы – доказательства невероятной удачливости его сына, как сказали бы неодаренные. А вот одаренные высказались бы по другому – не удача, а влияние Силы конкретной личности на проявленную реальность.

  – Я и не думал, что Сила так мне поможет...

  – То есть?

  – Я тогда как раз полностью себя вспомнил, – задумчиво принялся рассказывать Люк, устроившись в кресле и чинно сложив ручки на коленках, – да, как раз, и я вспомнил, что владею Силой... вот только не мог понять, как же ею пользоваться. Ну не у дяди же спрашивать? И тогда я попросил Силу, чтобы мне помогли...

  Мальчик задумчиво почесал нос, уставясь на трофеи, а у Вейдера глаза на лоб полезли от таких откровений.

  – Вот, и на следующий день на нас с дядей напал крайт-дракон, и я его убил. Страшно было, жуть! – передернулся ребенок, а ситха вновь захлестнуло смутными образами: разлетающийся бархан, огромная оскаленная пасть с частоколом зубов, дикий ужас, заставивший тело бросить меч, убивший огромную рептилию, облегчение...

  – Да, а потом я сошел с ума, – добавил Люк, смотря куда-то в пространство. Вейдер молча смотрел на сына, потеряв дар речи. Рассказ Люка запутал все еще больше. Что значит – вспомнил, что владеет Силой? Откуда такие знания у ребенка? Почему он так связно разговаривает? Ситх не был знатоком детей, но и ему было предельно ясно, что мальчик ведет себя не как пятилетний ребенок! Почему? Что с ним произошло? И эти странные реакции, непонятное отношение, множащиеся на глазах загадки...

  Встряхнувшись, ситх решительно поменял тему разговора на более безопасную.

  – Люк. Ты, наверное, голоден?

  – Ага! – с готовностью кивнул невозможный ребенок, смотря на отца обожающим взглядом. Вейдер дернул рукой и принял решение: свалить проблему на того, кто понимает в таком гораздо лучше него. Пусть Мастер разбирается...

  – Тогда идем, – мужчина встал, хмыкнув при виде энтузиазма сына. – Закажем тебе завтрак, да и вопрос с одеждой решить надо...

  – А конфеты будут? – прищурился ребенок, нетерпеливо приплясывая на месте.

  – Будут. И не только они.

  – А печеньки?

  Вейдер не выдержал и хмыкнул.

  – Будут. Сколько захочешь.

  – Это хорошо... – покивал каким-то своим мыслям малыш. – На Темной стороне всегда есть печеньки! Да-да!

  Вейдер недоуменно дернул бровью и слегка наклонил голову к плечу, осмысливая неожиданное заявление.

  – Гм! Если на Темной печеньки, – принялся рассуждать ситх, – то что на Светлой?

  – Понятия не имею! – пожал плечами Люк. – Я в этом еще не разобрался! Но если как следует подумать... что-то же должно быть!

  – Действительно! – согласился Вейдер, чувствуя, что у него начинает пухнуть голова от всего происходящего, и с неожиданно накатившей тоской вспоминая умные речи своего Мастера. Где он, когда так нужен своему ученику? Почему его нет в прямой досягаемости в этот трудный период жизни?

  Завтрак был выше всяческих похвал, Люк смолотил его в момент, снова поразив отца наличием манер и умением обращаться не только с вилкой, но и со столовым ножом, а так же заткнутой за ворот салфеткой. Десерт привел ребенка в совершенно благодушное состояние, так что появление дроида-портного с образцами тканей и кожи заставило его только с интересом покосится на выводимые прямо на экран, расположенный на корпусе, модели.

  Естественно, на военном корабле шили только военную форму, и то, были запасы, да и у служащих были дополнительные комплекты, так что, выбор был не слишком богатым, поэтому Люк, обозрев небольшой ассортимент, выбрал брюки, напоминающие классические, которые, как смутно помнилось, он когда-то носил, рубашку с воротником-стоечкой (других моделей вообще не было), и удобные ботинки, напоминающие берцы, также решили проблему с бельем.

  На пару дней полета этого было достаточно, а потом его гардеробом займутся специалисты, в этом Люк был совершенно уверен. Сын Темного лорда – это вам не нищий замарашка, у него есть статус, а самое главное – статус есть у его отца, который надо всячески поддерживать, тем более, на Корусканте есть Император, а он не преминет взять это, как и много другое, под свой контроль.

  ***

  Вейдер, развалившись в огромном кресле, задумчиво смотрел на сына, ожидающего обновки. Светловолосый малыш в его падаванской рубахе был похож на призрака, особенно сейчас, когда наворачивал круги вокруг Энсина. Неугомонному сорванцу вздумалось начать дрессировку несчастного дроида, чему его создатель решил не препятствовать.

  Его нервы целее будут.

  Краткая попытка общения с ребенком вызвала к жизни целую вереницу проблем и связанных с ними вопросов, стянутых в тугой узел, а рубить эту конструкцию, как привык Вейдер, было решительно нельзя, хотя и жутко хотелось. Личность сына совершенно не вписывалась в привычные ситху модели поведения, вызывая целую смесь чувств: гордость за то, что его отпрыск такой необычный; опасения, что они не найдут общий язык; недовольство независимостью характера мальчика и, одновременно, восхищение его неописуемым нахальством.

  Наблюдение за ним доставило ситху массу впечатлений.

  Несчастный дроид за десять минут научился маршировать, отдавать честь, вытягиваясь по всем правилам, кланяться, а сейчас сосредоточенно перебирал конечностями в попытках изобразить танец, хотя такие возможности его конструкцией изначально совершенно не предусматривались.

  Мучения подопытного прервало появление портного с готовой одеждой, в которую ребенок восхищенно вцепился и умчался в спальню – одеться. Полученный результат ситху неожиданно понравился – в черной одежде малыш выглядел просто неописуемо, напоминая его маленькую копию.

  – Замечательно, – констатировал Вейдер, вставая. – Теперь тебя не стыдно и в люди вывести.

  – Ага! – восхищенно отозвался Люк, пялясь в принесенное дроидом небольшое зеркало. – А ты покажешь мне корабль?

  – Интересно? – одобрение отца скользнуло по сознанию. Мальчик укоризненно посмотрел на мужчину.

  – Папа! Это же... Звездный Разрушитель! – с придыханием проговорил он. – Как это может быть неинтересно?!

  – Ну, – Вейдер хмыкнул, вспоминая императора. Тот технику уважал, но фанатичного интереса к ней не испытывал. – Бывают такие личности...

  – Дикие люди! – осуждающе покачал головой ребенок, вынося безапелляционный вердикт.

  ***

  Впервые за все время нахождения главкома на корабле подчиненные с нетерпением ждали появления грозного начальства. За прошедшую ночь волна слухов раз пять облетела разрушитель, расцвечиваясь все новыми предположениями и догадками.

  Команда впала в непреходящий шок от осознания того факта, что огромная безликая фигура в броне и маске, непонятно какой расы и внешности (хорошо хоть с полом все было понятно), хоть немного близка к обычным смертным, населяющим галактику.

  Одним своим появлением маленький ребенок перевернул весь привычный уклад, заставив военных смотреть на своего лидера не как на какого-то боевого дроида со скверным характером, а на вполне живое существо с наличием понятных желаний и потребностей.

  Ждущие, как обычно, на мостике офицеры и заметно нервничающий Корд переглянулись, заслышав тяжелые шаги. Вопреки обыкновению, Лорд не торопился, идя спокойным размеренным шагом, когда он вошел на мостик, стала понятна и причина такой непривычной медлительности – в левую руку ситха крепко вцепился идущий рядом маленький мальчик, обводящий все попадающееся на глаза восхищенным взором.

  Причина пересудов чинно семенила рядом со своим грозным родителем, совершенно его не боясь (это было заметно сразу) и, время от времени, окидывая ситха влюбленным взглядом; волны обожания, расходящиеся от малыша, буквально чувствовались физически.

  Сын Вейдера просто потряс находящихся на мостике людей своим внешним видом: слегка вьющиеся очень светлые, практически белые волосы, яркие голубые глаза, хорошенькая мордашка, сейчас расплывшаяся в невероятно довольной и счастливой улыбке. Просто ангелочек... если не обращать внимание на черный цвет одежды, выглядящей практически военной формой, гордую походку... и сейбер, свисающий с пояса.

  ***

  Вейдер довольно усмехнулся под маской, слегка сжав одобрительно ладошку Люка. Перед выходом из покоев, малыш, злобно хихикая, предложил шокировать общественность. На резонный вопрос отца: "Зачем тебе это?", ребенок наставительно поднял палец и явно кого-то процитировал:

  – У вас никогда не будет второго шанса произвести первое впечатление!

  – И? – ситх с интересом наклонил голову.

  – Вот смотри, отец! – начал рассуждать мальчик. – Сейчас весь корабль обсуждает мое появление. Так?

  Вейдер отпустил Силу, сканируя корабль, после чего кивнул. Любопытство, недоверие, изумление и неверие бурлили в эмофоне разрушителя, перебив даже вечную опаску и настороженность.

  – Вооот... – протянул Люк. – Тем более, твой адъютант, скорее всего, тоже помог распространению слухов, так как я не верю, что офицеры могли упустить такой источник сведений.

  – Наверняка, – кивнул ситх, заинтересованно слушающий рассуждения малыша, все больше и больше изумляясь. И это пятилетний ребенок? Да даже с учетом одаренности... Ничего, вот прилетят, а там к решению этой загадки подключится Мастер... – Он еще за это получит.

  – Зачем? Ты ведь ему ничего прямо не запрещал?

  – Гхм! – признал прокол мужчина.

  – Вот! А значит, они знают о том, что я твой сын, что меня похитили, что ты меня искал и нашел... и... – Люк нахмурился, вспонимая подробности разговора, свидетелем которому стал адъютант. – А! Что я убил Мейнарда! Так что, они наверняка думают, что я – весь в тебя! – бросил гордый взгляд на застывшего черной статуей отца ребенок.

  – И?

  – Поэтому наказывать адъютанта не надо, а мы пойдем шокировать общественность!

  – Каким образом?

  – Я с собой сейбер возьму!

  – А нож? – хмыкнул развеселившийся ситх. Люк поднял руку и прижал рукав, показывая наличие ножен.

  – Я без него с четырех лет никуда не выхожу! Оружие всегда должно быть рядом!

  – Ну-ну... – от отца до Люка донеслось одобрение. – А сейбер чей возьмешь?