Текст книги "Наследница. Турнир (СИ)"
Автор книги: Надежда Салихова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 27 страниц)
Наследница. Глава 5
Александр слышал, как закрылась за ней дверь и тихие шаги по коридору. Он остался в одиночестве. Все так же смотря в темное небо, он думал о Жене. С ее появлением жизнь во дворце резко изменилась. А Аргус даже словно помолодел на пару сотен лет. И, судя по всему, он единственный, кто искренне обрадовался, что во дворце скоро появится госпожа. И госпожа появилась. Перевернув и жизнь Александра тоже. Как бы ему не хотелось этого отрицать. Самообладания бы ей побольше, гордости поумеренней, как и смелости, граничащей с безрассудством. Из нее выйдет толк, он чувствовал это. Интуиция никогда не подводила. Она станет императрицей. Неплохой императрицей. Но потом. В будущем. Если она сбережет тот огонь внутри и силу характера, если она не сломается. Если она победит на турнире. Если она выживет. Сколько «если». Их слишком много. Но она преодолеет. Александр не сомневался. Она вызывала в нем настолько противоречивые чувства, что он не знал, что с этим делать. Нужно избавиться от нее, пока все не зашло слишком далеко. Он обязательно найдет себе замену. И чем скорее, тем лучше.
Женя не спеша шла рядом с Аргусом. Спать еще не хотелось. Но вот прогуляться – просто, никуда не спеша и ни о чем не думая, очень хотелось. Было бы, конечно, здорово выбраться на свежий воздух, но… просить об этом Александра она ни за что не будет. Поэтому и так сойдет. Аргус шел рядом, не вмешиваясь в ход ее мыслей. Но Женя видела, как его разрывает желание расспросить ее о чем-то, но не знает, как подобраться.
– Я бы хотела погулять по замку, Аргус, – начала беседу наследница, заложив руки за спину. – Вы не против?
– Что вы, госпожа! – чуть склонил голову в поклоне дворецкий. – Прикажете позвать господина Александра?
– Вот еще! – буркнула Женя. – А что, без него никак? Вы не можете меня сопровождать?
Дворецкий колебался, принимая решение. С одной стороны, господин приказал обо всех ее перемещениях докладывать ему немедля. А с другой стороны, она тоже госпожа и ее он обязан слушаться. Тем более, что вероятнее всего, ему удастся поговорить с ней.
– Конечно, госпожа Джейниа, я составлю вам компанию. С удовольствием.
– И что же все имя-то мое коверкают. Неужели, сложное такое, – вздохнула девушка. Дворецкий виновато пожал плечами. – Давайте упростим задачу. Сократим ваше «Джейниа» до Джейн. Идет.
– Идет, госпожа, – светло улыбнулся Аргус. – Вы не будете возражать, если я кое-что спрошу у вас?
– Спрашивайте, конечно, – кивнула девушка, не спеша шагая по коридору.
– Я… я понимаю, что это не мое дело, но, вы…, – замялся дворецкий, не зная, как подойти к сути. Глубоко вдохнув, он решился сказать прямо. – Вас тяготит общество господина, – скорее, утвердил, чем спросил он. Женя остановилась, глядя на Аргуса. Не выдержав ее тяжелого взгляда, он отвел глаза в сторону. Девушка, снова зашагав по коридору, смотрела прямо перед собой.
– Тяготит, – подтвердила она. – И даже не тяготит, а висит неподъемным грузом, и жить спокойно не дает. Как камень на шее утопленника. Хотя камень на шее уже кажется привлекательной идеей, – мрачно буркнула девушка, представляя на шее Александра корабельный канат с привязанным к нему камнем, размером с мамонта. Чтоб уж наверняка.
– Очень жаль, что вы даже не пытаетесь друг друга понять. Господин не настолько плох, как вам может показаться. И желает вам только добра.
– Возможно и желает, но только лишь бы подальше от него. Я прекрасно понимаю, Аргус, что мешаю ему своим присутствием. И если бы не приказ моего императорского папы носиться со мной, то давно бы перебросил на кого-то другого эту нелегкую ношу. Но я, между прочим, в эту вашу империю не рвалась и жила себе спокойно. Я что, ему мило улыбаться должна за это? Он мою жизнь разрушил. Вот путь и страдает. Легкой жизни ему не будет!
– С вами точно легко никому не будет, – подтвердил дворецкий.
– Да, – самодовольно протянула девушка. – Я знаю… Император как то обмолвился, что Александр ему не родной сын. Расскажете эту историю? – Поинтересовалась Женя. Называть его величество отцом у девушки не поворачивался язык.
– Вам действительно хочется узнать? – заметно повеселел он.
– Ну, конечно, – пожала она плечами. – Хотелось бы иметь представление о человеке, который бессовестно рушит мой мир.
Укоризненно взглянув на нее, Аргус начал копошиться в своих воспоминаниях, выуживая те, которые были необходимы.
– Его Императорское Величество привезли господина Александра с Нижних Уровней. Ему было около пяти. Но уже тогда в нем чувствовалась сила, недоступная простым бессмертным. Он обладал невероятным обаянием. Никто не мог устоять перед ним. В первый же день он покорил весь дворец, всех слуг, придворных, гостей. А спустя некоторое время проявилась любовь к оружию. Особенно к мечам. Уже в двенадцать лет не было такого оружия, каким бы он не владел.
Император долго искал его настоящих родителей. Он прекрасно понимал, что тот пьяница, который воспитывал мальчика, никакого отношения к нему не имеет. Он даже имени ему не дал.
– То есть как? – недоумевала Женя.
– Имя господин получил уже будучи здесь, в империи. Старик рассказал, что за день до появления Александра на пороге его хижины в город приходила молодая эльфийка с младенцем на руках. На следующий день девушка исчезла, а младенца он нашел на своем крыльце. Пьяница приютил малыша, но позаботиться, как следует о нем не смог. Александр подрос и стал воровать на рынке. Однажды попался и ему хотели прилюдно отрубить руку. Его Императорское Величество в это время находились на Нижних Уровнях и, увидев на плахе мальчугана, не смог пройти мимо и привез его сюда.
– Почему мать бросила его? И где в это время был его отец? – сама не понимая, почему, разозлилась девушка.
– С отцом дело еще сложнее, – продолжил дворецкий. – Узнав, кто его мать, император разыскал ее и заставил сознаться, кто его отец, поскольку на эльфа мальчик совсем не был похож. От матери он унаследовал только дар обаяния, которым владеют все эльфы, да глаза – синие и пронзительные, как летнее небо. Выяснилось, что отец мальчугана Страж Великих Врат. Естественно, родившись, он не был нужен ни отцу, ни матери и эльфийка увидела единственный выход в избавлении от него.
– Кто такие эти Стражи?
– Великие Врата – это нечто вроде темницы для душ бессмертных. Сущности особенно опасных магов или существ заточались туда. Те, к то использовали запретную магию, убивали, ради достижения своих целей, в основном, конечно, это все делалось ради мирового могущества. Вот и для таких существуют Великие Врата и Стражи. Выбраться оттуда практически невозможно. Их и охраняют Стражи. И если кто-то все же выберется, они настигнут его и тогда держись.
– А кто-то уже выбирался?
– Да, но об этом в следующий раз. Мы уже пришли, – ответил Аргус на немой вопрос наследницы.
– А почему император назвал его именно Александр? – не унималась она. – Имя для этих мест, как я поняла уже, не привычное.
– В другой раз, госпожа Джейн, – стоял на своем дворецкий. – Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – вздохнула девушка, закрывая за собой дверь.
– Ты звал меня, отец? – Александр прикрыл дверь в кабинет императора. Тот, по своему обыкновению, сидел у камина.
– Подойди ко мне, сын. Хочу поговорить с тобой.
Александр подошел и присел в кресло напротив него. Его величество выглядел уставшим и задумчивым. За последние месяцы он заметно постарел. Морщины у глаз и рта стали глубже, взгляд – болезненный, затуманенный воспоминаниями.
– Как дела с нашей наследницей? – поинтересовался монарх. – Как она тебе?
– Эгоистичная девчонка, возомнившая о себе невесть что, – констатировал Александр. – Впрочем, и не удивительно – всю жизнь она прожила со смертными. Но характер у нее есть. Упорная, трудолюбивая. Думаю, из нее выйдет достойная преемница. – Повисла небольшая пауза. Александр слегка замялся, не решаясь продолжить, но пытливый взгляд отца выдержать ему не под силу. – Я подыщу ей другого наставника, – решился он.
– Она задела тебя?
– Не думаю, что это серьезно, – вскинув подбородок, проговорил мужчина.
– Тогда зачем искать кого-то вместо себя? Ты лучший паладин во всей Империи и ты моя правая рука. Я занимался бы сам с ней, если бы мне позволяло здоровье. Яд убивает меня, сын.
– Я знаю, – раздраженно перебил его Александр. Мысль о том, что отец умирает и помочь ему Александр не в силах он вынести не мог. – Но дело не в девчонке. Мне необходимо отъехать за набором солдат из деревень. Это на несколько недель. Потом я снова займусь ей.
– Она наша единственная надежда.
– Я знаю. Она справится, – уверенно произнес Александр.
– Спасибо, сынок, – кивнул он, – ты можешь идти.
Наследница. Глава 6
Женю разбудил стук в дверь. Открыв глаза, она некоторое время молча смотрела в потолок. Уже почти два месяца прошло, с ее появления в Империи, а к этому утреннему ритуалу она все никак не привыкнет. Стук повторился.
– А если я скажу «нельзя», меня оставят в покое? – выкрикнула девушка. Дверь открылась, и в комнату вошел Аргус, как всегда приветливо улыбаясь.
– Боюсь, что нет, госпожа, – пожал плечами дворецкий, стоя у двери. – С добрым утром, – добавил он, поклонившись.
– Добрым оно наверно уже никогда не будет, – буркнула Женя, садясь на кровати.
– Жизнь готовит нам много сюрпризов. Кто знает, что будет завтра, – философски изрек Аргус.
– Вот если бы жизнь приготовила бы мне ванну, я бы, возможно, поменяла бы свое мнение относительно сегодняшнего утра. Ходить каждое утро через весь коридор, чтобы помыться здорово нагнетает.
– Сказали бы вы мне раньше, госпожа!
Тепло улыбнувшись, дворецкий прошествовал по комнате к шкафу, встал возле стены и стал что-то тихо нашептывать, слегка водя руками. Женя показалось, что у нее легкое недомогание на фоне недосыпа, когда в стене стали проявляться очертания двери. Зажмурившись, девушка тряхнула головой и снова посмотрела на стену. Дверь уже была настоящей. Аргус, повернувшись к наследнице, улыбнулся.
– Не показалось. Схожу с ума, – констатировала девушка, сползая обратно на подушки.
– Что вы, госпожа. Это магия. Самая простая, бытовая. Вы владеете куда более серьезными знаниями, – заверил ее дворецкий.
– Может, вы не ту наследницу взяли? Кто знает, сколько их у его величества по всему земному шару разбросано. Потому что я ничего подобного никогда не делала и не сделаю, – постепенно приходя себя, проговорила девушка, вставая с кровати и подходя к наколдованной двери. Потрогала. Как настоящая на ощупь. Осторожно взявшись за ручку, Женя повернула ее и открыла дверь. За ней оказалась небольшая комнатка с ширмой для переодевания и ванной, уже наполненной горячей водой.
– А, что, все в империи умеют вот такое – кивнула девушка на ванную?
– Не все обладают даром, – терпеливо объяснил дворецкий. – Так же, как и не все умеют писать стихи или рисовать картины. Это дар.
– И научиться тоже нельзя?
– Если не иметь способностей, врожденной Силы – то нет.
– А как же, вот если не обладаешь этим даром, а что-то волшебное срочно надо сделать? – не унималась девушка.
– Некоторые нанимают мага, а некоторые покупают магические артефакты. В них вложено определенное количество магической энергии и определенного рода заклинания, в зависимости от потребностей, – улыбнувшись, пояснил Аргус. Женя только хмыкнула в ответ, довольно расплывчато представляя себе сказанное. – Я позову горничную, – поклонился дворецкий.
– Не надо! – поспешно проговорила девушка. – Я и сама справлюсь прекрасно.
– Как прикажете, – улыбнулся он. – Как только пожелаете принять ванну, просто подумайте об этом, и ванна сама наполнится. Я подожду вас в коридоре.
– Как в сказке просто, – задумчиво проговорила девушка. Дворецкий уже покинул комнату. – И чем дальше, тем страшнее, – мрачно добавил она, и закрыла за собой дверь в ванную.
Покончив с утренним туалетом, Женя вышла из комнаты. У двери ее покорно ждал дворецкий. Улыбнувшись девушке, он знаком предложил ей следовать за ним.
Аргус сопроводил ее в столовую, где уже ждал Александр, сидевший в торце длинного стола, вместившего бы, наверное, человек тридцать, если не больше. Наследница удивилась, увидев наставника. За все время Александр впервые остался завтракать с ней. Обычно она сидела за столом в гордом одиночестве. Слева от Александра стояли двое мужчин в униформе работников кухни – белые фартуки, колпаки. Женя развернулась, чтобы спросить у дворецкого, кто это, но его уже не было рядом. Вздохнув, она направилась к столу. Александр, заметив наследницу, поднялся со своего места и чуть склонил голову в поклоне.
– Доброе утро, госпожа. Прошу вас, – указал он на место слева от себя.
– Доброе утро, господин учитель, благодарю, – ответила девушка, принимая его приглашения и присаживаясь. Мужчина придвинул ей стул. Александр, не глядя, сделал знак стоявшим. Один из них быстро ушел. Второй, пожилой мужчина, оставшийся стоять на своем месте, прожег наследницу полным ненависти взглядом. Девушка поспешно опустила голову, стараясь как можно внимательней рассмотреть белоснежную скатерть и приборы, стоявшие перед ней. В напряженном молчании прошло несколько минут. Наконец перед Женей поставили тарелку, дымящуюся горячей кашей. То же поставили перед Александром. Мужчина, принесший их, снова занял свое место рядом с неприятным типом, на которого девушка даже смотреть боялась.
– Это королевский повар, – указал Александр на высокого полного мужчину с красным лицом и веселыми глазами. – Если есть пожелания и предпочтения, аллергии, сообщай ему, он все учтет. Это, – указал он на второго, от взгляда которого Жене становилось не по себе, – королевский дегустатор. Отныне, все, что ты будешь есть и пить, должен проверять он.
– Мне не нужен дегустатор, – тихо проговорила девушка, не поднимая головы и не понимая, к чему эти знакомства. Женя чувствовала, что неспроста.
– От тебя зависит будущее империи. Тебя могут пытаться убрать разными способами, в том числе и отравить. Так что тебе в первую очередь нужен дегустатор.
– Мне не нужен дегустатор, – с нажимом проговорила девушка, подняв голову и посмотрев на Александра. Взглядом она попыталась ему показать, что у нее есть веская причина для отказа. Брови Александра удивленно поползли вверх. Женя чуть покраснела, снова опустила голову. Хмыкнув, мужчина забарабанил пальцами по столу, отбивая какой-то незнакомый девушке мотив.
– Это не обсуждается. Но сегодня, так уж и быть, твой дегустатор я. – Взяв ложку, он зачерпнул каши из тарелки Жени и съел ее. – А теперь ешь.
– Я не ем каши.
Александр молча буравил взглядом девушку, сжав кулаки до хруста пальцев.
– Да неужели? – процедил сквозь зубы Александр. – И чем же госпожа изволит трапезничать на завтрак? Может, божественный нектар?
– Достаточно бутерброда с чаем и йогурт, если есть. Если бы ты раньше завтракал со мной, то уже был бы в курсе, – с вызовом посмотрела Женя на своего наставника. На лице у мужчины заходили желваки. Только, что зубами не скрипнул.
– Миснурон, будь так любезен, принеси госпоже то, что она попросила. И все свободны.
Поклонившись, повар и несостоявшийся дегустатор удалились. Александр молча ел свою кашу. Женя сидела так же, не поднимая головы, пока не появилась прислуга с подносом и не выложила перед девушкой ее завтрак. Наследница взялась за бутерброд.
– Сегодня я познакомлю тебя с твоим новым наставником, – наконец заговорил мужчина, отодвинув от себя тарелку и промокнув губы салфеткой.
– Вот как? – немного помолчав, проговорила девушка, поняв, наконец, для чего Александр дождался ее на завтрак.
– Мне необходимо уехать. На несколько недель.
– Мм, – поджала губы девушка, лениво щипая бутерброд. – А ты уверен, что он тоже не сбежит через пару дней?
– А с чего ты решила, что я сбегаю?
– Хм, – только и проговорила девушка, вставая со своего места и направляясь к выходу.
– Ты не поела.
– Аппетита нет, – коротко кинула она и скрылась за дверью.
Некоторое время Александр сидел молча, смотря в одну точку и борясь с собой. Но эмоции взяли верх. Глухо зарычав он резко вскочил, опрокинув тяжелый стул, и быстрым шагом пошел вслед за девушкой.
– Джейн…
– Что?! – возмутилась девушка, резко развернувшись к своему экс-наставнику – Кто дал тебе право так меня называть?
– Но Аргусу ведь можно, – чуть улыбнулся мужчина.
– А тебе не разрешаю. Понял? Это только для близких.
– Аргус тебе ближе, чем я?
– Естественно. Он не ломал мне жизнь, не оскорблял и не пытался убить, тыча наточенной железякой.
Женя, вопросительно подняв брови, смотрела на него. Александр, глубоко вздохнув, пошел вперед, молча сделав знак девушке следовать за ним.
Они пришли в тронный зал. Там никого не оказалось. Мужчина, слоняясь по залу, ежеминутно поглядывал на часы и снова прятал их в карман длинного плаща из черной кожи. Одет он был по-дорожному – кожаные штаны, выкрашенные в темно-зеленый цвет, грубые сапоги до колена, пояс с ножнами. Очевидно, очень спешил.
– Идите, господин бывший учитель. Я сама подожду свою следующую жертву, – проговорила Женя, перекатываясь с носков на пятки и заложив руки за спину. Александр удивленно посмотрел на нее.
– Я обязан передать вас из рук в руки.
– Чтобы совесть успокоить? – хмыкнула наследница. – Уверяю вас, что не буду убивать никого ближайшие несколько минут. Вы успеете отъехать. Тем более что вас, очевидно, уже ждут.
– Да… Ее зовут госпожа Сеуринда. Она маг первого уровня. Так же она преподаст вам несколько уроков этикета. Вы все-таки будущая императрица… а после Аргус отведет вас в башню, бою на мечах будет вас обучать начальник императорской стражи.
– Угу, – кивнула девушка. – Желаю вам удачи в вашем… походе.
– Благодарю, – чуть поклонился Александр, а затем пошел к двери. Прежде чем выйти, он еще раз взглянул на девушку. Она так и осталась стоять в центре зала, заложив руки за спину.
Женя, устав стоять на одном месте, подошла к трону. Она давно хотела рассмотреть его вблизи. Черное дерево на ощупь казалось теплым, что крайне удивило девушку. Из любопытства, она забралась на трон. Сидеть в нем оказалось очень удобно, несмотря на видимую грубость и угловатость мебели. Откинувшись на спинку, девушка удобно устроила руки на подлокотниках, окинув взглядом зал. Хороший обзор. Просидев так некоторое время, Женя заскучала в ожидании и, развернувшись в кресле, легла головой на подлокотник, закинув ноги на другой. Сама не заметив как, девушка задремала, поддавшись своим мыслям, которые, словно водоворот, закружили ее сознание, чуть затуманив сном. Сквозь эту пелену внезапно прорвался пронзительный свист, словно кто-то замахнулся…
Ноги наследницы словно обожгло в районе щиколоток и что-то резко дернув, стащило ее с трона. Не успев испугаться, девушка вскочила на саднящие ноги и уставилась на невысокую полную женщину в красном бархатном платье с хлыстом в руках. Черные как смоль волосы были убраны в тугую прическу на затылке. Лицо ее было перекошено гневом, а в глазах Женя прочла ту же жгучую ненависть, что и сегодня за завтраком.
– Императрице не пристало сидеть на троне подобным образом, – мелодичным голосом произнесла женщина, поигрывая хлыстом.
– Dо-первых, до императрицы мне еще топать и топать, – проговорила девушка, сжимая кулаки, чтобы скрыть дрожащие пальцы, и пыталась сообразить, что делать. – Аргус! – выкрикнула она. Повисла пауза. Долгая. Но в дверях никто появляться не спешил. Магиня снисходительно поглядывала на девушку, усмехаясь. Поняв, что справляться нужно самой, наследница тайком перевела дух. – И что, не боишься, что его императорскому величеству расскажу? Тебя ж на этом самом хлысте повесят.
– Не расскажешь, – источая яд, раздвинула губы в улыбке Сеуринда. – я умею творить с памятью такие вещи, – мечтательно закатила она глаза, – ты просто не представляешь.
– Занятно, – проговорила Женя, взывая к разуму. Но, тот, видимо, успел ретироваться, даже не оставив прощального письма. Придется импровизировать – И что делать будем? – уверенным шагом она подошла ближе к женщине, соображая, успеет ли быстро добежать до двери. Главное, суметь выбраться из зала, а дальше…
– Для начала я выбью из тебя всю дурь. А потом… Потом тебя уже и не будет, – хохотнула магичка. Холодная струйка сбежала по спине Жени. Кивнув, девушка посмотрела в сторону и удивленно вскинула брови. Сеуринда проследила взгляд, отвернувшись от нее. Наследница, воспользовавшись, изо всех сил рванула к двери. слишком далеко, мелькнула досадная мысль. Женщина коротко засмеялась. Снова раздался предупреждающий свист, и хлыст прошелся по спине наследницы, свалив ее с ног. Женя изо всех сил сдерживала рвущийся наружу крик боли. Собрав всю волю в кулак, она попыталась подняться, но хлыст снова свалил ее, причинив новую порцию боли. Злясь на себя за бессилие, Женя резким движением все-таки поднялась и рывком приблизилась к двери, сумев ухватиться за ручку. Снова свист и Женя уже приготовилась к удару, но хлыст обвил ее шею и резко дернул назад, вернув на середину зала. Приложившись спиной о мраморный пол, девушка едва не потеряла сознание от боли. Она понимала, что сейчас будет. И готовилась достойно принять уготовленную ей участь. Как-то это все неправильно, и обидно, подумала Женя. И снова волна злости нахлынула на нее. Услышав знакомый звук, девушка резко перекатилась и, вскочила на ноги. Хлыст звонко ударился об пол, но тут же взлетел и снова пришелся по израненной спине. Не сдержавшись, она вскрикнула и упала, ударившись лбом. В голове зазвенело. Женя обессилено перевернулась на спину, смотря в потолок. Перед глазами плыло. Послышались шаги где-то справа от наследницы. Она лишь криво ухмыльнулась.
– Тебя все равно найдут.
– Некому будет искать, милая, – довольно вздохнув, ответила магичка, – глупый паладин, наверное, уже дожидается тебя на том свете. А Императору и так недолго осталось. Мы подождем, – пропела она.
– Состаришься в ожидании, – бесцветным голосом прошептала Женя, желая, чтобы все быстрее закончилось. Она опустила веки. Снова раздался предупреждающий свист, но удара не последовало. Открыв глаза, девушка увидела Александра, стоявшего над ней. В одной руке мужчина держал окровавленный меч, другая была обвита хлыстом, защищая от удара лицо Жени. В эту же минуту в зал вломились стражники, окружив перепуганную Сеуринду. Мужчина, резко потянув, вырвал у нее из рук хлыст.
– Увести, – тихо бросил он и стражники, связав ей руки за спиной, вывели женщину из зала. И вот теперь Женя со спокойной совестью позволила себе потерять сознание.
Александр, отшвырнув меч, бросился к девушке.
– Не отключайся! Очнись! – приподняв Женю за плечи, он потряс ее. Не помогало. Тогда мужчина легко похлопал девушку по щекам. Недовольно замычав, она слабо сопротивлялась. – Приходи в себя.
– Хватит, – застонала наследница. – Ты меня добить решил?
– Нет, – облегченно рассмеялся Александр, оставив Женю в покое и сев рядом с ней. Она даже не пыталась подняться, чувствуя, как у нее кружится голова. Наверное, сотрясение…
– Я так испугался, – через несколько минут молчания, наконец, признался он. – Боялся, что опоздал… Прости, Джейн. Если бы я не…
– Решил сбежать? – подсказала девушка. Александр молчал, опустив голову. – Брось. Это бы все равно случилось. Они, очевидно, давно планировали. Кстати, проверьте вашего дегустатора. У меня насчет него предчувствие.
– Что? Брось! Он верен короне. Он при дворе дольше, чем кто-либо.
– А чьей именно короне он верен, вы не уточняли? Предчувствие меня еще никогда не подводило, – проговорила девушка, повернув голову в сторону Александра. Перед глазами снова поплыло. Мужчина некоторое время молча смотрел на нее, удивленно приподняв брови.
– Ты уверена?
– Да, – ответила Женя, пытаясь подняться. С трудом, но получилось. К горлу мгновенно подкатила тошнота. Ну, точно, сотрясение! Коснувшись рукой лба, девушка ощупала место удара. Пальцы стали влажными и липкими. Все-таки разбила.
– Что это? – ужаснулся Александр, глядя на пол, где только что лежала девушка. Наследница обернулась, увидев разводы крови. Мужчина без церемоний задрал ей разодранную майку, обнажая спину.
– Эй! – возмутилась девушка, одергивая одежду, но тут же вздрогнула от боли. Встревоженные раны снова заныли.
– Я лично ее убью, – сквозь зубы прошипел мужчина, поднимаясь и подавая обе руки девушке, давая ей возможность опереться на них. Проигнорировав жест, Женя сама поднялась на ноги, неестественно прямо держа спину. Только сейчас она посмотрела на Александра и поняла, что ему тоже досталось сегодня. Перепачканная в крови – то ли своей, то ли чужой – рубаха, местами была изорвана, рукав плаща на левом плече разрезан, очевидно, мечом, оголяя кусок окровавленной кожи, на котором виден неглубокий порез.
– В твои покои я пришлю лекаря.
– Э, нет, – уверенно отказалась девушка. – Вдруг залечит меня до смерти. Я как-то пожить еще хочу. Пусть Аргус что-нибудь придумает. С дверьми у него здорово получается. Ему я доверяю.
Александр замолчал, задумчиво глядя на девушку.
– А мне ты доверяешь? – тихо спросил мужчина.
– Возможно, – выдержав паузу, уклончиво ответила наследница, прищурив взгляд.
– Тогда не спорь.
Девушка только хмыкнула в ответ и, расценив это как согласие, Александр жестом пригласил наследницу следовать за ним. У входа в тронный зал их ждал один из стражников. Завидев вышедших, двинулся с места, двумя шагами поравнявшись с Александром.
– Какие будут указания, господин? – скупо произнес он.
– Допросить Сеуринду и вытрясти из нее. Тогурлана взять под стражу. И не говорить с ним. Я сам.
– Тогурлана? – словно не расслышал его слов, переспросил стражник.
– Да, Тогурлана. Что еще не понятно?
– Но… я думал…
– Кто из нас начальник имперской стражи, Марий? – резко остановился Александр, развернувшись к мужчине.
– Я, господин. Будет исполнено господин, – склонил голову в поклоне Марий и отступил на шаг.
– Я скоро прибуду и займусь допросом лично. И пришли стражника к моей комнате, – проговорил Александр и пошел вперед. Женя пошла следом.
Они пришли на этаж, где располагалась спальня Жени и девушка по привычке свернула в сторону комнаты. Александр, схватив девушку за руку, потащил в другую сторону.
– Куда? – только успела спросить она, как Александр уж стоял у комнаты в тупиковом углу и, поводив руками над дверью, толкнул ее.
– Проверял магический замок, – пояснил он удивленной наследнице. – Я думал, меня долго не будет, вот и наложил печать.
– Передумал уезжать?
Александр, развернувшись лицом к Жене, заглянул ей в глаза.
– Видимо, придется задержаться.
– Это не обязательно, – пожала плечами девушка, и поморщилась от боли. Потревоженная спина снова дала о себе знать.
– Входи. Здесь ты будешь в безопасности. Я пришлю лекаря.
Женя шагнула за порог и очутилась в небольшой светлой комнате. Всю мебель спальни составляли огромная кровать, прикроватная тумба и шкаф. Вокруг кровати был брошен бежевый ковер с густым мохнатым ворсом. Все помещение было выдержано в светлых тонах, переходя от белого к бежевому, в разных его вариациях. Войдя, девушка осторожно присела на край кровати. Прикрыв за собой дверь, Александр, вышел. Не прошло и нескольких минут, как в комнату постучали. Вошел мужчина – сутулый, худосочный, с морщинками вокруг глаз и с доброй улыбкой на тонких губах. В руках он держал небольшой чемоданчик.
– Доброго дня, ваше высочество, – склонил голову в поклоне мужчина и подошел ближе, с профессиональным интересом посматривая на спину девушки.
– Я не высочество, – ответила Женя, чем ввела мужчину в небольшой ступор, от которого он, впрочем, быстро оправился. Улыбнувшись, лекарь присел на край кровати, поставив рядом чемодан.
– Испорчу ваш наряд. Вы не против? – поинтересовался он, доставая маленькие ножницы.
– Хуже вы ему вряд ли сделаете, – хмыкнула девушка, поворачиваясь спиной к мужчине. Она практически не чувствовала прикосновений. Покончив разрезать майку, лекарь раздвинул края и внимательно осмотрел длинные, пересекающие спину, кровавые борозды.
– Хорошо вам досталось, – сочувственно произнес он. – Наложу обезболивающее заклинание на время обработки ран.
Женя только кивнула в ответ. Разговаривать не хотелось. Но один вопрос ее все-таки мучил.
– Шрамы останутся? – тихо поинтересовалась девушка. Повисла небольшая пауза. Мужчина не хотел обнадеживать девушку зазря.
– Вероятнее всего, госпожа, – тихо ответил лекарь. Женя снова кивнула и замолчала. Наложив заклинание, мужчина быстро очистил и обработал раны.
– Физические нагрузки исключить, – наставлял лекарь, складывая чемоданчик. – Первые дни резких движений старайтесь не делать, иначе раны будут кровоточить. Оставлю рецепт отвара, вы истощены. Он поможет восстановить ваши силы. А еще мазь. Обрабатывайте раны, пока будет необходимость.
Женя кивнула в ответ, не поворачиваясь. Оставив рецепт и пузырек с лекарством на прикроватном столике, мужчина посоветовал отдыхать и, поклонившись, оставил Женю одну. Девушка, с облегчением выдохнула и легла на кровать, поджав ноги. Движения отозвались ноющей болью в спине. Поморщившись от неприятных ощущений, Женя закрыла глаза, и даже задремала, но перед глазами всплыл образ магички с перекошенным от ненависти лицом и раздался шипящий свист. Вздрогнув, наследница резко села, просыпаясь и мгновенно пожалела, чувствуя, как вновь разрастается притихшая боль. Уловив краем глаза движение у двери, Женя повернула голову, увидев Александра.
– Не хотел будить тебя, – извиняющимся тоном проговорил мужчина.
– Ты не разбудил, – хотела привычно пожать плечом, но вовремя вспомнила. – Пойду к себе.
– Сегодня останешься здесь. Безопаснее. Да и двигаться лишний раз незачем.
– А ты?
– У меня много дел в свете последних событий, – хмуро ответил Александр. Он подошел к прикроватной тумбе и, открыв ящик, вытащил оттуда небольшой пузырек.
– Это избавит от шрамов, если вовремя спохватиться. Сейчас самое время, – ответил он на молчаливый вопрос в глазах Жени. Открыв крышку, он небрежно бросил ее на столик и сел на край кровати рядом с девушкой. Немного помолчав, она немного отодвинулась и повернулась к мужчине спиной. Спина была исполосована тремя длинными глубокими бороздами. Скрипнув зубами от злости на самого себя, что посмел оставить ее, Александр зачерпнул пальцем мазь.
– Постараюсь не причинять боли, но надежды мало, – тихо проговорил он. – Остается терпеть.
– Хорошо, что я не вижу, что там? – тихо спросила девушка, опустив голову, понимая, что вид далеко не живописный. И наверняка быть шрамам…
– Зрелище не для слабонервных, – вздохнул наставник, осторожно касаясь ран. – Но тебя бы слабонервной я не назвал.
