Текст книги "Наследница. Турнир (СИ)"
Автор книги: Надежда Салихова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 27 страниц)
Наследница. Глава 22
Утром, когда Руфус постучался в комнату наследницы и вошел, она уже была собрана, полулежа расположившись на кровати и читая книгу.
– Не спишь? – удивился Хранитель.
– Нет, – пожала плечами девушка, положив книгу к себе на колени. – А ты чего рано так? До завтрака еще часа полтора есть.
– Поговорить пришел.
– Я уже все выводы сделала, уму-разуму научилась, – затараторила Женя. – Я виновата, я дура, Маирлана козел, а Александр прав и он хороший. Больше так не буду.
– Да не об этом, – отмахнулся светлый, присаживаясь на край кровати. Женя удивленно приподняла бровь. Руфус чуть развернулся в ее сторону. – Я по поводу амулета, что ты носишь на себе.
– Да? А что с ним не так? На нем порча? – усмехнулась Женя, снова взявшись за книгу.
– Понимаешь, – вздохнул Хранитель, – у него очень… хм… непростая история. Из-за его значения. Которое тебе, я думаю, не очень понравится. Ты только не злись на Александра…
– А почему я должна злиться на него? – удивилась девушка, глядя в затылок светлому. Она не понимала, к чему он клонит, но начало ей уже не нравилось. – Что ты темнишь, Руф? Не переживай ты так, верну я ему этот чудо-камушек.
– В этом то и проблема, Джейн. Дело в том, что вернуть ты его не сможешь. Этот амулет, он называется Лиганс.
– Связывающий, – машинально перевела наследница.
– Да. Именно связывающий. Он связывает судьбы. Тот, кто надел этот амулет на другого человека, неразрывно связывает две судьбы. Я, к сожалению, мало знаю о нем, но история у него богатая. Амулет принадлежит темным силам. Думаю, если порыться в библиотеке, можно подробнее узнать.
– Я что-то не понимаю ничего, – промямлила Женя, пытаясь поймать нить повествования.
– А что тут непонятного, Джейн? Не ищи никаких других смыслов. Александр связал вас.
– Да брось! Александр просто дал мне его во время перехода. Не более того.
– Если бы так оно и было, амулет бы уже давно покинул тебя. Это его свойство. А поскольку он все еще у тебя, то вывод сам собой напрашивается.
– Сказки все это, – неубедительно возразила Женя. Руфус только хмыкнул.
– Ну, ты же умница. Зачем пытаешься казаться глупой? Тебе это не идет.
Женя замолчала, понурив голову. Она задумчиво коснулась амулета. Вспомнила, как Александр не хотел пускать ее в тот день в мир смертных. Вспомнила, как он взял с нее обещание вернуться с ним в Империю и полный решимости и отчаяния взгляд, когда он надевал на нее этот амулет. В голове у Жени не укладывалось, как от такой маленькой вещицы может много зависеть. Как чьи-то судьбы могут быть в его власти? И как Александр мог так поступить с ней?! Решить за нее.
– А если я… вдруг мне не удастся…
– Что ты там мямлишь, Джейн? Говори яснее, – раздражался светлый. Он чувствовал состояние наследницы и будто впитывал его в себя. – О чем ты?
– О турнире, – тихо ответила девушка. – Если я… не выиграю его. Это разорвет связь?
– Не знаю, – покачал головой Руфус. – Нужно проштудировать литературу. Но что-то мне подсказывает, что нет. Очевидно, это и стало причиной такого решения Александра…
Женя отбросила книгу, со злостью сорвала амулет с шеи и чуть ли не бегом покинула комнату.
– Джейн! Не действуй сгоряча! – попытался остановить ее Хранитель, но Женя, уже не слыша, неслась к комнате Александра. Она уже собиралась ворваться к нему, как дверь открылась прямо перед наследницей, и на порог вышел Александр. Не успел он сообразить, что происходит, как Женя налетела на него, затолкнув обратно в комнату и входя следом. Не оборачиваясь, она махнула рукой. Дверь с треском захлопнулась, чудом удержавшись на своем законном месте. Мужчина нахмурился, сурово сдвинул брови и, поймав наследницу за плечи, сурово отстранил от себя ее руки.
– Как ты мог?! – вырываясь из его рук, снова накинулась она на Александра. – Как ты мог, черт бы тебя побрал!
– Во-первых, сбавь тон, – в контраст наследнице, тихо, ответил мужчина. – А во-вторых, сначала объясни мне, в чем дело, а потом уже, если очень хочется, можешь поорать. Но не в моем присутствии.
– Ах, в чем дело? – елейно пропела Женя, оскалившись. – Ты у меня спрашиваешь, в чем дело? Это я у тебя спросить хотела! – выкрикнула она, швырнув в Александра амулетом. Тот, ударившись в грудь наставнику, упал под ноги. Александр наклонился, подняв продолговатый белый кристалл на шнурке, и разочарованно поджал губы.
– Рассказали, значит. Рано или поздно ты все равно бы узнала, – вздохнул мужчина. – Но лучше бы позже.
– Ты еще и решать вздумал, что для меня лучше будет?! – вконец озверела девушка. – Почему ты думаешь, что вправе решать за меня? Я не хочу, ясно тебе? Не желаю нести ответственность за кого бы то ни было, а за тебя – в особенности. Забери этот треклятый камень и повесь его на шею какой-нибудь другой дуре, которых вокруг тебя пруд пруди вертятся!
Женя замолчала, тяжело дыша. Злость вся ушла, вместе со словами. Она просто смотрела на Александра, чувствуя внутри не пустоту, как это было раньше. Она чувствовала отчаяние, напополам с болью. В такие минуты ей казалось, что было бы лучше, если б все в ее душе оставалось как прежде – не тронутое ничем.
– Долгих шесть месяцев я… и как ты посмел, не спросив меня? А говорил, что друг.
– Я не друг тебе, Джейн, – ответил Александр, глядя ей в глаза. – Потому что я люблю тебя не как друг.
– Не смей мне ничего говорить об этом! – снова разозлилась девушка. – Я слушать не хочу!
– А придется! – повысил голос темный и, схватив девушку за плечи, придвинул ближе к себе. – Я. Тебя. Люблю, – тихо проговорил он, выделяя каждое слово. – Но это мои проблемы. И я сам с этим справлюсь. А ты просто забудь. Продолжай и дальше относиться ко мне как к ступеньке к твоей победе на турнире.
Он замолчал, внимательно наблюдая за выражением ее лица. Оно не изменилось, не дернулся ни единый мускул на ее бесстрастном лице, ничего не поменялось во взгляде. Она осталась такой же холодной, как и была. Значит ли это, что он прав? Александр чуть ослабил хватку и Женя, воспользовавшись, вывернулась из его рук и быстрым шагом покинула комнату своего наставника.
Вернувшись к себе, Женя обессиленно рухнула на кровать. Выпустив пар, она больше не злилась. Но тяжесть, давившая грудь, никуда не делась. Она словно росла, превращаясь в непосильную ношу, перекрывающую дыхание. Девушка не заметила, в какой момент слезы вырвались наружу. Утерев их тыльной стороной ладони, Женя запретила себе плакать и легла, зарывшись лицом в подушку.
Проснувшись после долгого сна, Женя подскочила, сбросив с головы подушку. Она провела рукой по шее. Амулет, как и предрекал Руфус, вновь висел на месте. Женя недовольно рыкнув, вновь сорвала его, и, подойдя к окну, распахнула створку. В лицо ударил свежий ветер, чуть взметнув волосы. Женя, что есть силы, размахнулась, зашвырнула амулет в окно, и, резко захлопнув его, развернулась, прислонившись спиной к подоконнику. Это подарило ей ощущение свободы. Раздался короткий стук в дверь.
– Да, – машинально ответила Женя, быстро пригладив руками взъерошенные волосы. Дверь открылась, и в комнате возник Хранитель, сгибающийся под тяжестью подноса, устланного едой. Дотащив его до кровати, Руфус грузно опустил его и плюхнулся следом, махнув рукой наследнице.
– Без тебя и кусок в горло не лезет, – признался светлый. – Иди, перекусим.
Женя охотно подошла, присев рядом с Руфусом и взяв свою тарелку с порцией овощного рагу, с аппетитом начала уплетать. Ей казалось, что вкуснее этого она не ела. Они плотно поужинали в молчании и, когда, содержимое подноса опустело Женя, довольно потянувшись, легла на спину, сыто поглаживая живот. Руфус, немного подумав, тоже принял лежачее положение. Женя, повернула голову и, посмотрев на его профиль, улыбнулась.
– Что, без меня и жизнь не та?
Руфус, улыбнулся, и повернул голову к наследнице.
– Я и подумать не мог, что настолько привык к тебе за это время! Сажусь я завтракать – а мне кусок в горло не лезет. Думаю: ну, ладно. Глядя на такие кислые мины вокруг – не только завтракать не захочешь. Сажусь обедать – снова беда. И понимаю. Тебя мне не хватает. Поэтому с ужином я уже не рисковал.
Женя рассмеялась, снова устремив взгляд в потолок. Так они пролежали в молчании еще некоторое время. Потом Руфус, вскочив, заявил, что довольно прохлаждаться, весь день и так насмарку, и пора уже приступать к тренировкам. Женя немного поворчала – больше для приличия – но, все же поднялась и пошла следом за Хранителем.
– Кстати, я тут немного порылся в библиотеке и узнал кое-что о той забавной вещице.
Женя машинально провела по шее. Медальон снова висел на своем месте. Глубоко вдохнув, Женя раздраженно задержала дыхание и бесшумно выдохнула.
– Расскажи, – сквозь зубы процедила девушка.
– Дело было так, – начал Хранитель, заложив руки за спину. Наследница шла рядом, глядя себе под ноги. – Император Ристар был старшим сыном Создателя Империи, и был жестоким и тщеславным. Он убил отца и занял его место. Опасаясь, что его настигнет та же, что и отца, участь, он казнил трех своих братьев, а одного заточил за Врата. Однако, не смотря на жадность, жестокость, тщеславие и многие другие не самые лучшие качества, нужно признать, что правил он вполне достойно. Даже лучше, чем его отец.
– Подожди, выходит, Эсилиор является потомком Ристара?
– Нет. Династию Ристара свергли в третьем поколении. Во время Великой.
– Великой – чего? – уточнила наследница.
– О-о! – протянул светлый, удивленно глядя на подопечную. – Темный лес. Великая война между темными и светлыми. Тебе не мешало бы историю своего государства поучить.
– Не умничай, – скривилась девушка. – Рассказывай лучше, что там дальше было.
– Так вот, – кашлянул Руфус. – Правил он, правил, тиранствовал, тиранствовал и – влюбился. Причем, в простую деревенскую девушку. Естественно, сразу изменился и стал как шелковый. Всех любил и был сама любезность. Как и всякому влюбленному, ему в голову пришла нездоровая мысль, что он хочет связать свою судьбу с этой девушкой. Ристар отправился на Нижние Уровни, прихватив с собой лунный кристалл. Тогда он еще не был артефактом, а был простым камнем. На Нижних Уровнях Ристар наведался к местной колдунье и рассказал о своей бредовой идее. Колдунья, имя которой до сих пор никому неизвестно, забрала у него камень и удалилась к себе, приказав ждать. Через два дня она вернулась, вручила кристалл монарху, велев надеть его на шею избраннице со словами «едины душами на веки вечные» монарх так и поступил. Через некоторое время девушка, подарив ему двоих наследников, умерла от тяжелой болезни. Сам Ристар не болел ничем, однако угасал вместе с женой. Так и умерли в один день.
– Да, веселенька история, – мрачно произнесла Женя.
– Идем теперь, побыстрее, – быстро перевел тему Хранитель. – Александр, кстати, вне себя от ярости. Забыл сказать.
– Да? – злорадно поинтересовалась Женя. – Тогда, может, еще погуляем где-нибудь? Я, кстати, зашла бы в библиотеку, книжек почитать.
– Не испытывай судьбу, – покачал головой Хранитель и, взяв девушку за руку, потащил ее по коридору. – Я, кстати, еще не все рассказал.
– И что же ты на десерт припас? Наверное, эта милая девушка вернулась с того света и отомстила колдунье за любимого?
– Нет. Все намного проще. Амулет этот был погребен вместе с супругами. Но каким-то образом он снова возник у одного из потомков Ристара. Теперь этот амулет считается реликвией правящей династии.
– Я в восторге, – буркнула наследница и, остановившись, повернулась к Руфусу.
– Слушай, а давай телепортируем? – наивно хлопая ресницами, попросила она. – Ну, далеко топать до башни.
Руфус, посмотрел на девушку и недовольно покачал головой. Ну, вот как ей что-то запретить, когда она так смотрит?
– Ладно, – вздохнул светлый и не сумел сдержать улыбки, когда глаза Жени заблестели азартом. – Только я первый, а ты – следом.
– Нет, я первая, – возразила девушка и, прежде, чем Хранитель успел возмутиться, произнесла формулу перехода и исчезла.
Первое, что увидела Женя, появившись в тренировочном зале – как Александр, упершись плечом в стекло, открыто флиртовал с Надин. Та кокетливо теребила прядку светлых волос, стреляя глазками. О чем-то мило беседуя, они не сразу заметили появление Женя. Тут же за спиной наследницы возник Хранитель.
– Ну, вот, – вздохнул светлый. – Я же говорил, давай я первый.
– С чего это? – безразлично пожала плечами Женя. – Привет! – громко поздоровалась она. Надин и Александр посмотрели в сторону девушки с легким недоумением. Хранитель – как врач на пациента. – Что? У меня не может быть хорошего настроения? Так что поднимите челюсти с пола и за работу. Руфус, ты со мной позанимаешься, или Александр?
– Ну…
– Вот и отлично. С чего начнем?
– С того, что ты перестанешь командовать, – ответил за Хранителя Александр.
– Видишь ли, Александр, – развернулась к нему девушка, заложив руки за спину. – Я имею право здесь командовать. А ты – всего лишь учитель, если не забыл.
В зале повисло напряженное молчание. Руфус остался стоять с открытым ртом. Надин удивленно приподняла бровь. Александр казался невозмутимым. О том, что он взбешен, говорили только сжатые кулаки. Ни слова не говоря, Александр выхватил меч из ножен. На автомате Женя повторила за ним это движение.
И начался бой. Оружие в руках учителя смертоносно блестело. Сам он превратился в молнию. Поначалу Женя успешно отбивалась, переходя в атаку, затем на мгновение потеряла контроль над боем, чуть не попалась, но с трудом удержала тактику и перетянула сражение в свое русло. С полчаса они гоняли друг друга по залу, пока Александр не приставил меч к горлу наследницы. Женя не успела сообразить, в какой момент допустила ошибку.
Не убирая меча от лица девушки, Александр шагнул вперед, заставив ее пятиться, пока не уперлась спиной в стену.
– Всего лишь учитель? – переспросил Александр, жадно всматриваясь в ледяные глаза девушки. – Всего лишь учитель. Знаешь, в чем твоя ошибка? Ты слишком уверена в себе. Ты видишь только себя и ничего кроме. Ты зациклена на себе. Эгоистка. Не видишь ничего дальше своего носа.
– Я вот что-то понять никак не могу, – наморщила лоб наследница. – Ты мне мораль читать будешь? – указательным пальцем она коснулась кончика меча, направленного на нее. – Железку убери, неуютно.
Что есть силы, Александр ударил кулаком по стеклу в нескольких сантиметрах от лица Жени. Наследница осталась невозмутимой, все еще смотря ему в глаза.
– Черт! – крикнул он ей в лицо. – Неужели ты не видишь ничего?! Наследница Темной Империи. – Мужчина замолчал, глядя на каменное лицо Жени и, резко развернувшись, вышел из зала, громко хлопнув дверью.
– Что за привычка дверьми хлопать?! – возмутилась наследница и вдогонку учителю крикнула. – И… и извинись! И я не эгоистка! Сам дурак.
Вслед за Александром вышла Надин. Женя с шумом вогнала меч в ножны и, вздохнув, посмотрела на Руфуса. Хранитель смотрел на нее осуждающе.
– Брось, ты должен быть на моей стороне.
– Не факт.
– Ну, ладно, – пожала плечами наследница. – Можешь тоже выйти, хлопнув дверью.
– Что творится с тобой?
– Ничего такого особенного.
– И все-таки? – не унимался светлый.
– А тебе не кажется, что немного не твое дело? – начала раздражаться Женя.
– Может, хватит? – недовольно сдвинув брови, буркнул Хранитель. – На мне зло вымещать не надо.
– Угу, – скрестив руки на груди, кивнула девушка. Руфус понял, что ничего хорошего из разговора не выйдет, тяжело вздохнул и вышел, оставив ее одну.
Остаток дня наследница провела в гордом одиночестве, расплачиваясь за свой поступок. Совесть нещадно грызла ее изнутри, нудила и призывала пойти и извиниться. Женя совсем бесцеремонно попросила ее заткнуться и не лезть не в свое дело. Помаявшись по дворцу, она, совершенно случайно, забрела в библиотеку.
– Провести время с пользой еще никому не вредило, – пробормотала Женя и вошла. Первая попавшаяся ей книга была о Стражах Великих Врат. Сев на пол, упершись спиной в стеллаж, наследница открыла книгу и начала читать. Сама того не заметив, она весь вечер провела в библиотеке. Книга оказалась очень занимательной и полезной. Просидев на полу за книгой довольно долго, Женя отложила чтиво, поднялась на ноги, разминая затекшую спину. Женя чуть прошлась между полок, с интересом наблюдая бесконечную вереницу полок и стеллажей. Казалось, конца и края им нет. Но они все же заканчивались. Наследница разглядела пустующий угол. Сразу же в нем девушка представила кресло, в котором было бы удобно проводить время за чтением. А вот здесь, неподалеку можно и стол письменный поставить.
– Аргус! – еле слышно позвала Женя и дворецкий не заставил себя долго ждать.
– Слушаю вас, госпожа, – раздался за спиной его голос.
– Знаешь, я бы хотела оборудовать здесь себе рабочее место. Кресло для чтения и письменный стол в углу. Можно такое устроить?
– Как вы пожелаете, госпожа. Сейчас же займусь обустройством.
– Да, было бы здорово. Спасибо, – улыбнулась Аргусу наследница и покинула стены библиотеки.
Наследница. Глава 23
Вернувшись к себе в комнату, уставшая и довольная, Женя переваривала усвоенную информацию. Сейчас она уже не так размыто представляла себе значение Врат и Стражей. Стражи – это нечто вроде трех китов – на них держится все благополучие мира темных, светлых и смертных. Они защищают от хаоса и владеют особой магией. Могут проникать в голову любого живого существа, видя все его тайны и желания. Они могут парализовать человека, причиняя нестерпимую боль.
Взъерошив себе волосы обеими руками, наследница подошла к окну и, уперев локти в подоконник, посмотрела в окно. На лице блуждала полуулыбка. Воспоминания, тянувшиеся тонкой вереницей, сменяли друг друга слайдами. Счастливое детство, любящие родители, любимый брат… мир казался иным. Мир после них и без них оказался более жестоким и более реальным…. Женя увидела многие его грани, которые скрывали ее родные своими улыбками. Теперь, эти два мира, рухнув один за другим, открыли ей Истину. Нет ничего постоянного… и ничего более совершенного, чем ночное небо, усыпанное звездами…
Громкий короткий стук в дверь распугал мысли. Женя, вздохнув, подошла к двери, приоткрыв ее. В образовавшейся щели обозначился Александр… Без церемоний, он шагнул вперед. Жене ничего не оставалось, как отступить от двери, впуская в комнату темного. Наследница не сразу заметила у него в руках початую бутылку вина. Девушка нахмурилась. Александр шагнул к ней ближе и, не удержав равновесие, качнулся в сторону. Женя и представить себе не могла, сколько вина нужно выпить взрослому мужчине, чтобы дойти до такого состояния. Она сочувственно посмотрела на темного. Он стоял, понурив голову. Черная рубашка была криво застегнута на одну пуговицу.
– Эта будет лишней, пробормотала девушка и, подойдя ближе к Александру, отобрала бутылку и отошла, водрузив сосуд на прикроватную тумбу. Она снова повернулась к мужчине, наткнувшись на его чуть насмешливый взгляд.
– Жалеешь меня? – ухмыльнулся Александр. – Твоей жалости я заслуживаю, да? Но только жалости. Ведь так?
– Александр, – вздохнула девушка.
– Почему ты целовала его? – вдруг спросил он, не дав договорить. – Его, Джейн.
– Я не целовала его, – устало проговорила Женя, потерев переносицу, но Александр, казалось, не слушал ее.
– Я же… ты снишься мне, я с ума схожу по тебе. А целуешь ты его. Что со мной не так? Ах, ну да… кто я такой вообще просить тебя о чем-то. Пустое место.
– Ты не пустое место, – выкрикнула Женя, злясь на себя и на него, и на всю ситуацию в целом. – Ты никогда не был для меня пустым местом. Ты дорог мне, как никто в этом мире, – выпалила она быстрее, чем успела сообразить. Александр, замерев в ступоре, посмотрел на Женю, пытаясь переварить, что он сейчас услышал.
– Что? Что ты сейчас сказала?! – переспросил он.
– Не знаю, – тихо ответила Женя, не отрывая взгляда от его лица. – Но я просто чувствую, что ты занимаешь особое место в моей жизни… и я…
Женя не успела договорить. Александр одним рывком приблизился к ней, обхватил ее лицо руками, и заглянул в глаза. Так и не придумав, что сказать, он поцеловал ее. Женя замерла. На мгновение девушка прикрыла глаза, пытаясь понять, что значит для нее его поцелуй. Первый поцелуй. От ворвавшейся свежим вихрем мысли, Женя широко распахнула глаза. И на долю секунды ей почудилось, что перед ней стоит Маирлана. Но этого хватило, чтобы вспомнить о самом первом, пусть и не желанном, поцелуе. Ее мгновенно бросило в жар, и девушка отпрянула от мужчины, растеряно глядя на него. Что вызывали в ней его прикосновения? И почему она не может выкинуть из головы поцелуй Маирланы? Почему, когда ее целует мужчина, который ближе и роднее, она вспоминает ненавистного до дрожи Маирлану?
Александр, сделав небольшой шаг вперед, плотнее прижал к себе Женю, но, не удержавшись на ногах, начал заваливаться вперед. Девушка не ожидала такого и не устояла на ногах, рухнув на кровать, придавленная темным. Александр ойкнув, чуть приподнялся на локтях, глядя на наследницу.
– Прости, – прошептал он и снова наклонился к ее лицу, осторожно касаясь губами ее губ. Женя, осознавая, как далеко это может зайти, повернула голову в сторону, давая понять, что продолжать не стоит. – Прости, – снова произнес он, уткнувшись лицом ей в шею. Его дыхание приятно щекотало ей кожу. Женя невольно улыбнулась. Темный скатился с Жени и лег рядом, смотря на ее профиль. Наследница тоже повернулась на бок. Александр коснулся рукой ее лица. – Ты права. Не стоит сейчас. Тем более, не когда я в таком состоянии. Хотя, – мужчина хохотнул, – мне кажется, что я уже протрезвел, – совсем развеселился он. Перестав смеяться, он взял Женину ладонь в свою, коснулся губами ее тыльной стороны. – Ты лучшее, что есть в моей жизни, – прошептал он, прикрыв глаза. – Я счастлив. Теперь все… будет… по-другому… – отрывисто проговорил Александр, угасающим голосом. И, уже засыпая, добавил: – Я обещаю тебе… Обещаю… все…
Женя смотрела на спящего мужчину, перебирая в голове его последние слова. Она хотела верить в то, что все будет по-другому. Но есть то, что он не в силах изменить. Приближающийся турнир. Осталось каких-то четыре месяца и потом решиться ее судьба. Будет ли вообще что-то после турнира? И имеет ли она право подвергать Александра этой пытке? Наследница терзала себя сомнениями, корила за слабохарактерность и несдержанность. И зачем она только сказала ему, все это?! Но если бы не сказала она вслух то, что волновало ее все время, то вряд ли осознала бы сама. Теперь ей стало легче, она знала, что сидит в ней и что ее терзает. Наследница пыталась решить – как быть ей дальше? Оставить все, как было или же дать шанс им обоим? Решение пришло быстро. Упрямо поджав губы, Женя поднялась с кровати и вышла из комнаты, оставив крепко спящего Александра.
Подойдя к комнате Своего Хранителя, Женя чуть замешкалась, думая, прилично ли среди ночи будить человека с такими просьбами. Наверное, не очень.
Женя постучала в дверь. Ничего не происходило. Женя постучала еще раз, но уже громче. Из комнаты донеслась возня и недовольное бурчание светлого. Девушка улыбнулась, представляя его недовольное лицо с чуть надутыми губами и сдвинутыми бровями. На пороге обозначился заспанный Руфус, недовольно глядя на Женю.
– И что на этот раз?
– Дело есть. Скажи, а вот можно сделать так, чтобы человек, допустим, не вспомнил некоторые эпизоды в своей жизни? Теоретически, – быстро добавила девушка, глядя, как вытягивается лицо Хранителя.
– Не только теоретически, но и практически тоже возможно, – ответил светлый, подозрительно глядя на Женю. – А что?
– Да, – пожала плечами девушка, – просто интересно.
– И ради того, чтобы спросить о такой ерунде, ты разбудила меня ночью?
– Ну, да, наверное, – снова пожала плечами Женя. – Помоги мне, пожалуйста, кое в чем. Идем, – махнула рукой ему наследница, направляясь к своей спальне. Руфус, мысленно моля Высшие Сферы послать ему терпения, чтобы не придушить эту несносную девчонку, направился следом, зевая и еле волоча ноги. Он вошел в спальню вслед за Женей и увидел открытую бутылку вина на столе и мирно спящего поперек кровати Александра, проснулся мгновенно.
– Вот. Нужно чтобы с того момента, как он вошел в комнату, ничего больше не помнил. Сделаешь? Могу поделиться Силой, если надо, – скрестив руки на груди, проговорила Женя, задумчиво глядя на Александра.
– Ты, что серьезно? А что здесь было?
– Просто сделай, что я прошу, пожалуйста. Это очень важно.
– Но я же все равно узнаю. Мне придется смотреть его воспоминания, понимаешь?
– Смотри, – спокойно пожала плечами Женя. – Это будет проще, чем рассказывать.
Руфус пожал плечами. И, настроившись на работу, что-то коротко прошептал на неизвестном Жене языке и замолчал, внимательно смотря на Александра.
Сейчас он видел его глазами, все, что происходило, и блокировал воспоминания. Прошло всего несколько минут, как Руфус уже справившись с заданием, укоризненно глядя на девушку.
– Не знаю, зачем тебе все это нужно. Он, конечно, спихнет все на алкоголь. Но если он попросит помочь ему вспомнить, я это сделаю.
– Поступай, как знаешь, – пожала плечами Женя, опустив голову.
– Зачем, Джейн?! – не выдержал светлый, с негодованием посмотрев на подопечную. Та подняла голову, упрямо взглянув на него. – Ты ему практически в любви призналась. Тебе так страдать нравится?!
– Я не хочу, чтобы он страдал. Я уж как-нибудь переживу.
– Не хочешь, чтобы он страдал, оставила бы все как есть. А так ни себе, ни людям.
– Не надо мне морали, я и без тебя себя прекрасно погрызу, ладно?
– Как знаешь, – пожал плечами Хранитель и вышел.
Женя, еще немного постояв, у двери, тоже вышла, направившись в библиотеку.
Аргус уже обставил свободный угол в библиотеке так, как просила его Женя. В углу стоял массивный письменный стол и стул с высокой спинкой. Чуть поодаль от него расположилось кресло-качалка, с теплым пледом, а рядом маленький столик с торшером. От лампы исходил мягкий приглушенный свет, придававший ощущение уюта. Женя, довольно улыбнувшись, села в кресло, накинула на колени плед, и чуть раскачалась. Так, покачиваясь, она некоторое время смотрела в потолок, отдавшись своим мыслям, и вскоре уснула.
Александр открыл глаза, и тут же зажмурился. Свет казался слишком ярким. Единственное, что он успел разглядеть, это то, что находится не в своей комнате. Как он сюда попал – он не помнил, он даже не знал, где он. И сколько вчера нужно было выпить, чтобы не помнить ничего – он тоже не знал. Александр сделал еще одну попытку открыть глаза. В висках отозвалось колющей болью. Теперь он увидел, что находится в комнате Джейн. Александр сел на кровати, осмотрелся. Ее не было. Мужчина, глухо застонав от мучающей его головной боли, снова рухнул на кровать. Забыв о боли, резко подскочил, обшарив руками свое тело. Одет. Это хорошо. Наверное. Темный пытался вспомнить, что произошло вчера, но тщетно. В голове не возникало ничего. Единственное, что он вспомнил, как вошел к ней в спальню. Она подошла к нему, отобрала бутылку и… И дальше как отрубило. Сжав кулаки, мужчина заметался по комнате, упрямо пытаясь вспомнить вчерашний вечер.
Дверь осторожно открылась. Александр остановился, ожидая, кто появится. Вошла Женя. Мужчина облегченно вздохнув, ринулся к ней, и, втащив в комнату, закрыл дверь.
– Что с тобой? – оторопела Женя, глядя на перепуганного учителя.
Мужчина, прищурив взгляд, посмотрел на Женю колючим взглядом. Хмыкнув, он отошел от девушки и отвернулся. Некоторое время стояли молча. Затем Александр несмело повернулся. В его глазах был страх.
– Что было вчера, Джейн? Я… не помню ничего. Скажи, я, – его голос дрогнул, – обидел тебя?
– Перестань, – одернула его Женя. – И хватит терзать себя! Ты пришел ко мне пьяный в стельку. Чуть не упал. Потом уснул на кровати у меня. А я ушла.
– Да? – недоверчиво спросил мужчина.
– Да, – хохотнула девушка. – Завтрак ты уже проспал. Идем тренироваться.
– Идем, – кивнул Александр. – Только не в башню. Немного другие планы. Следуй за мной, – проговорил он и не спеша вышел из комнаты. В который раз подивившись его беспардонности, Женя вздохнула и направилась вслед за своим учителем.
Александр вывел ее во двор резиденции. Точнее, на его задний двор. Сновавшая по нему прислуга при виде господина разбежалась в разные стороны, лишь бы не попасться ему на глаза. Женя все так же шла следом, рассматривая новое место и его обитателей.
Александр привел наследницу к конюшне. Но заходить в нее не стал. Подав Жене знак следовать за ним, он обогнул конюшню. Взору наследницы открылось широкое поле, огороженное со всех сторон. Загон не был пуст. В нем, как предположила девушка, находились лошади.
– Держись рядом, – кинул он, не оборачиваясь, и направился к загону. Наследница направилась за ним. По мере приближения, она разглядела, что это далеко не лошади. Существа, находящиеся в нем, напомнили Жене некое подобие динозавра. Размером чуть больше лошади. Их тела покрыты чешуйчатой шкурой, головы слегка вытянутые, по форме напоминавшие яйцо, челюсти больше похожи на широкий клюв, обтянутый шкурой. Ноги, похожие на куриные лапы, были короткими, но довольно мощными. Так же существа имели крылья. Они были сравнительно не большими, и по сравнению с тушей смотрелись довольно комично. Таких существ в загоне было шестеро. Там же вместе с ними, чего сразу Женя не заметила, находились люди.
– Увести всех, одного оставить, – коротко распорядился Александр. Конюхи, накинув на шею животным веревки-поводки, начали выводить их из загона. Один молодой конюх остался стоять рядом с мирно дремавшим зверем. – Можешь идти, – кинул ему темный. Мужчина поклонился и, стараясь смотреть больше в землю, проскочил мимо Александра.
Закрыв загон, темный уперся локтями в стойку, наблюдая за дремлющим животным.
– Это гриптогонниус. Бегают они хорошо, зато летают из рук вон плохо. Очень быстрые, легко управляемые и послушные. Если найти к ним подход. Твоя задача сейчас – найти подход. Вперед, – Александр открыл загон, жестом приглашая Женю войти. Наследница шагнула в загон и уверенным шагом направилась к гриптогонниусу. Зверь, резко вытащив голову из-под крыла зашипел, раскрыв клюв-пасть, и плюнул в девушку, попав в руку.
– Ай! – вскрикнула наследница, схватившись за предплечье.
– Забыл предупредить. В слюне содержится щелочь.
– Спасибо, я уже знаю, – проговорила она, взглянув на животное, на этот раз с опаской. Гриптогонниус настороженно наблюдал одним глазом за Женей и угрожающе зашипел. – Тише, тише, – проговорила наследница, присев на корточки и вытянув руку вперед. Животное любопытно уставилось на нее. – Не надо шипеть. Хороший мальчик.
