Текст книги "Наследница. Турнир (СИ)"

Автор книги: Надежда Салихова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 27 страниц)

Наследница. Глава 20

Женя открыла глаза. Она так и лежала в одежде, ботинках, поперек кровати и в обнимку с подушкой. Поняв, что пробыла всю ночь в одном положении, она вдруг почувствовала, как тело пронзают тысячи маленьких иголок. Глухо застонав, наследница с трудом перевернулась на бок, упирая взгляд в белый потолок и тут же пожалела – все тело отозвалось ноющей болью в мышцах. Вчерашние тренировки не прошли бесследно. Усилием воли отодрав свое бренное тело от постели, девушка направилась в смежную комнату. Горячая ванна, вот что ей сейчас нужно, чтобы привести в порядок тело и мысли заодно. Желудок громко заурчал, призывая свою хозяйку к завтраку. Та в свою очередь призывала его заткнуться и потерпеть немного.

Чуть погодя, выходя из своей спальни, Женя столкнулась с дворецким.

– Госпожа, вы выглядите… уставшей, – вместо приветствия выдал Аргус, удивленно глядя на девушку. Женя глубоко вздохнула. Горячая ванна, не пошла на пользу, как ожидала она, а совсем наоборот.

– Правда? – устало поинтересовалась наследница. – А чувствую себя мертвой. Значит, не все так плохо.

– Вы сохранили чувство юмора, значит, действительно, не так уж и плохо, – охотно согласился дворецкий, жестом приглашая госпожу проследовать за ним. – Позвольте вас накормить.

– А остальные что же? – удивленно приподняла бровь Женя, следуя за Аргусом.

К сожалению, все уже позавтракали, госпожа, – ответил он. Женя хмыкнула. – Было велено не беспокоить вас. Я приказал накрыть вам отдельно. Вы позавтракаете?

– Охотно! – согласилась Женя. – Но при условии.

– Слушаю вас, ваше вы… госпожа, – быстро поправился дворецкий, вспомнив ее реакцию в прошлый раз. Наследница мудро сделала вид, что ничего не заметила.

– Если вы, Аргус, составите мне компанию.

– Но…

– Никаких «но»! – перебила его девушка, не дав возразить. – На сегодня вы мой кавалер!

– Ну, что ж, – гордо вскинул подбородок мужчина, подставив наследнице локоть. – Почту за четь!

Женя и подумать не могла, что проголодалась настолько. Она съела не только бутерброд, но и предложенную поваром кашу. На вкус она оказалась не такой противной, как на вид. К концу завтрака наследница почувствовала себя уже чуть живее, чем зомби. Женя допивала чай, казавшийся невероятно вкусным. Аргус сидел напротив и умильно наблюдал за ней, что девушка невольно почувствовала себя внучкой эдакого заботливого дедушки. Сам дворецкий не притронулся к еде, ссылаясь на хроническую язву и строжайшую диету по этому случаю.

Покончив с едой, Женя откинулась на спинку стула.

– Переусердствовала немного, – вздохнула Женя, чувствуя небольшую тяжесть в животе. – Они в башне?

– Да госпожа, – охотно ответил дворецкий. – Мне велено проводить вас.

– Ну, раз велено, – кивнула девушка, поднимаясь со стула, – То проводите.

Александр стоял, всматриваясь сквозь стекло в синее яркое небо. Понять причину своего плохого настроения он не мог. Да и не пытался. Надин и Руфус за его спиной пытались заниматься, но выходила только ссора на пустом месте.

– Чтобы попасть в другое место, ты должна хорошо себе его представить и точно знать, что тебе туда надо. И еще нужно немного мозгов, чтобы сообразить все это! – злился Руфус после очередной неудачной попытки Надин переместиться в столовую.

– И еще нужно, чтобы кое-кто постоянно не жужжал под ухом, а помогал, – не меньше него злилась девушка. – В данном случае твоя помощь будет заключаться в твоем отсутствии!

– Что?! – вспылил Хранитель.

– Что слышал, олух! – озлобленно сверкнула глазами Дина.

Руфус уничтожающим взглядом смерил ученицу и неожиданно для себя щелкнул пальцами перед ее носом. Надин хотела что-то возразить насчет того, что он может сколько угодно щелкать пальцами, хоть до посинения, но только на безопасном, прежде всего для него, расстоянии от нее, но получилось беззвучное шевеление губами. Девушка вопросительно воззрилась на Хранителя и хотела что-то сказать, но не услышала ни звука.

– Это чтобы у меня голова от тебя не болела, – пояснил светлый. – Заодно, может, и ты изредка молчать научишься.

Покраснев от злости, Надин кинулась на Руфуса, беззвучно ругаясь. Руфус, забавляясь, удирал от взбешенной ученицы, злорадно посмеиваясь.

Устав от шума, Александр развернулся и схватил пробегающую мимо девушку, вынудив остановиться.

– Хватит! Что вы как дети? – он щелкнул пальцами перед лицом блондинки и к ней снова дар речи. Видимо зря…

– Сволочь! Да знаешь, что я с тобой сделаю?! Да я…! Да я из тебя фарш сделаю!

Руфус стоял в стороне от разъяренной и еле удерживаемой Александром Надин и вовсю заливался смехом. Вскоре, темному это надоело, и он, развернув к себе девушку, встряхнул за плечи. На нее это подействовало отрезвляюще.

– Или ты прекращаешь, или тишина обеспечена. Намек понят? – выразительно взглянул он на блондинку. Та кивнула. – Руф, тебя тоже касается, – не трудясь даже повернуться в его сторону, предупредил мужчина.

– Все, – поднял руки Хранитель. – Я молчу.

За всем этим спором, они не заметили, как в зале появилась Женя и обратили на нее внимание только после фразы «привет!»

– Привет, в один голос ответили Руфус и Надин. Руфус – весело, Надин – с высокомерием.

– Что у меня сначала? – поинтересовалась наследница.

– Я еще занят, так что – тренировка на мечах, – пожал плечами Хранитель и повернулся к Надин, издевательски склонившись в поклоне. – Не угодно ли вашему величеству приступить к занятиям?

Дина скорчила гримасу, но к светлому, все же, подошла. Женя подошла к Александру.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался он.

– Вполне живая, – спокойно улыбнулась она.

Повисло неловкое молчание. Александр не знал, о чем говорить, а Женя не пыталась завязать беседу.

– Отец просил не перегружать тебя, – неловко кашлянул наставник, – поэтому, сведем тренировки к минимуму.

– Не думаю, что стоит, – быстро ответила наследница. – Меня все вполне устраивает. Я бы хотела продолжить в том же духе.

– Ты уверена?

– Да, – ответила Женя. Она посмотрела на Александра. Он отвел взгляд в пол. Девушка повернула голову в другую сторону.

– Попробуем сегодня с завязанными глазами, – после продолжительного молчания заговорил наставник.

– Зачем это? – удивленно спросила Женя.

– Нужно, чтобы ты научилась чувствовать противника. Это важно. Руфус, вы с Надин перебираетесь в другое место. Хотите – в тронный зал, хотите – к озеру. Аргус вас проводит.

– Хорошо, – кивнул Хранитель. Темный позвал дворецкого и Дина и Руфусом ушли за ним.

Женя достала из ножен меч. Александр уже держал в руках невесть откуда взявшуюся черную непрозрачную ленту. Молча повернув наследницу к себе спиной, он накинул ленту ей на глаза и затянул в узел на затылке.

– Расслабься. Ты знаешь, что противник где-то рядом. Ты его не видишь. Но ты слышишь его. Каждое движение, каждое дыхание. Постарайся ни о чем не думать. Освободи свои мысли.

– Угу. Легко говорить, – буркнула наследница. – Это же не ты в темноте и не у тебя под боком непонятно кто, да еще и с полутораметровой железякой в руке.

– Джейн, – с укором произнес учитель.

– Все, все, – вздохнула Женя. – Молчу.

– Освободи свои мысли, – еще раз повторил Александр. – Подключи седьмое чувство. Теперь постарайся угадать, где я нахожусь?

Женя напрягла слух. Тишина. Полная глухая тишина. Она не слышала ни звука.

– Слушай, а ты бы мог дышать чуть погромче? Ну, знаешь, как маньяки в фильмах сопят. А то я тебя никогда не найду.

– Госпожа Мерелин, возьмите себя в руки! – отрезал Александр.

– Госпожа Мерелин, возьмите себя в руки! – передразнила его наследница.

– Джейн! – теряя терпение, окликнул ее мужчина.

– Ладно, не ворчи!

Женя снова прислушалась. Было пронзительно тихо. Тишина звоном раздавалась в ушах.

– Ну же. Чего стоишь? – раздалось над ухом.

Девушка резко развернулась. Пустота. Никого нет. Александр тронул ее за плечо. Она снова развернулась и снова наткнулась на пустоту. Учитель то и дело подходил к ней с разных сторон. Она вертелась как волчок, но все время натыкалась на пустоту. Александр еще раз тронул Женю за плечо и отошел в сторону. Наследница, нервно, понимая, что с ней играют, поворачивалась то в одну, то в другую сторону. Наблюдая за ней, Александр громко рассмеялся. Она остановилась, взяла себя в руки, успокоилась, перестав метаться. Разогнала все мысли, наполнив свое сознание пустотой. Сосредоточилась. Почувствовала движение за спиной. Опустила голову, чуть повернула в сторону.

Женя могла поспорить, что увидела, как Александр сделал шаг. Тихо, осторожно, как хищник, следующий за своей добычей. Еще шаг. Почти неслышно. Он медленно подходил к ней со спины. Наследница чувствовала каждый его шаг. И вот, когда Александр оказался в двух шагах от нее, Женя резко развернулась и нанесла удар мечом. Ее клинок встретился с клинком Александра. Отразив удар, он попытался сделать укол снизу, но девушка на автоматизме поставила блок и перешла в атаку ложным рубящим в голову с переводом в ноги. Александр сделал шаг в сторону и ушел от удара. Женя, ожидая удара, отскочила в сторону. Сократив расстояние между ними одним прыжком, Александр нанес длинный рубящий удар, сразу перешедший сразу в укол снизу. Наследница снова разорвала дистанцию. Клинки даже не скрестились. Она попыталась повторить предыдущую связку, но Александр отвел назад атакуемую ногу и атаковал девушку в шею. Наследница, проскочила мимо Александра, оказалась за его спиной. На краткий миг они коснулись спинами и Женя попыталась мазнуть противника клинком по ребрам, но Александр умело подставил свой меч под удар.

– А ты молодец, – похвалил он, не прерывая атаку. Голос его звучал спокойно, будто в руках у него не меч и он сейчас не сражается, – быстро учишься.

– Спасибо! Я польщена! – ответила Женя, пытаясь не выдать своего напряжения.

Она забыла о повязке. Легко ориентируясь в пространстве, она чувствовала противника, ни разу не ошибившись, ни в одном движении.

Кружа по залу, обрушивая друг на друга атаку за атакой, они оба отдались стихии сражения. Сделав несколько атакующих движений, Женя скользящим ударом пыталась выполнить укол в шею, но меч скользнул мимо, и наследница сама оказалась в положении побежденной. Оружие Александра оказалось приставленным к ее горлу.

Опустив меч, Александр обошел Жене и развязал ей глаза. С непривычки наследница зажмурилась от яркого света.

– Ты поняла, в чем была твоя ошибка? – спросил Александр, запихивая ленту в карман.

– Да. Я чересчур сократила дистанцию. – Она развернулась к Александру. Он ей улыбнулся.

– Но ты все равно молодец. За время поединка ты допустила минимум ошибок. И заметь: с закрытыми глазами.

– Я все равно молодец, – похвалила себя девушка.

– Продолжим, – кивнул Александр, знаком велев наследнице повернуться к нему спиной. Женя покорно повернулась, позволяя повязать ленту на глаза.

Наследница разом выкинула все мысли из головы. Перестала думать о повязке на глазах, о поединке. В этот раз у нее получилось быстрее, чем в прошлый. Вот он шагает в сторону. Шаг. Еще шаг вперед. Тихо. Очень тихо. Совсем неслышно. Теперь он справа от нее. Заносит меч. Женя резко развернулась и подставила меч под удар. Александр начал жесткую атаку, тесня ее к стене. С трудом угадывая следующий ход учителя, она только и могла, что играть по навязанному им сценарию. Решив поменять тактику, девушка просто уклонилась от следующего удара и быстро перешла в атаку.

Александр отметил про себя, что Женя делает неплохие успехи. Техника почти безупречна, тактика выбрана очень удачно. Некоторые удары с трудом он угадывал. И всего за пару месяцев тренировки. Казалось, что она просто рождена для этого.

Ученица попыталась сделать укол в голову, опасно сократив дистанцию. Александр увернулся и, уже в который раз, приставил свое оружие к ее горлу. Убрав меч, он обошел девушку и снял повязку с ее глаз.

– Все было безупречно, Джейн, – дал он оценку сегодняшнему поединку. – Тебе лишь не хватило скорости.

– Я постараюсь исправить, – кивнула Женя.

– Чуть передохни, и продолжим… Не хочешь мне сказать ничего? – поинтересовался наставник.

– Эээ, не понимаю, о чем ты, – пожала плечами девушка, лихорадочно перебирая в памяти все последние события.

– Когда мы были в мире… в твоем мире, ты виделась с ним? – скорее, уточнил мужчина, чем спросил.

– Откуда ты вообще про него знаешь? – удивилась Женя. Александр смотрел на нее в упор, давая понять, что сменить тему не удастся. – Виделась, – скрестив руки на груди, ответила наследница, понимая, что скрывать смысла нет. – И что с того?

– Это из-за него?

– Что именно из-за него, говори яснее, будь добр, – закипала Женя. Разговор ей не нравился.

– Ты не даешь мне шанса. Ты все еще думаешь о нем?

– Я ни о ком не думаю, Александр. Денис не при чем здесь.

– Но кто-то должен быть при чем?

– Я, – не задумываясь, ответила девушка. – Во всем моя вина и ничья больше. Не принимай на свой счет или на чей-то еще.

– Что ты ему сказала?

– Тебе, что, в подробностях пересказать наш диалог? – нахмурилась Женя. – Я же не спрашиваю, о чем ты разговариваешь… да хотя бы с Надин?

– Спроси.

– Не интересно. Можешь с кем угодно говорить и о чем угодно.

– То есть… нет? – еще раз спросил темный, упрямо поджав губы.

– В сотый, тысячный и миллионный раз, – кивнула девушка. Повисла тишина.

Потом тренировались. Долго. Женя устала, руки онемели от тяжести. Она уже перестала чувствовать боль в мышцах, бездумно, то поднимая, то опуская меч. Неожиданно резко Александр опустил оружие и отступил на шаг.

– Продолжим завтра, – бросил он и пошел прочь из башни. Оставшись одна, Женя устало прикрыла глаза. В груди снова нарастала непрошенная и непонятная боль, и ей словно не хватало воздуха. Она, задыхаясь, шумно вдохнула кислород, и издала полу-стон полу-рык от бессилия.

– Возьми себя в руки, – приказала она себе, зажмурившись что есть сил, но тщетно. Боль лишь усиливалась.

После того, как Александр ушел из башни, он уже долгое время бродил по коридорам, пытаясь осмыслить, принять сказанное Джейн. Возможно, он сам виноват. Хотя бы в том, что не попытался ничего изменить. Даже сейчас.

Остановившись, Александр уперся лбом в стену, несильно стукнув по ней кулаком. Она нужна ему. Нужна так сильно, как никто и никогда. Он готов перенести все – лишь бы она была рядом и смотрела ему в глаза, улыбаясь.

– Ты нужна мне, – тихо прошептал он, закрыв глаза.

– Ну, вот. Хоть один живой человек.

По голосу Александр узнал Надин.

– Что ты здесь делаешь? – не оборачиваясь, спросил он.

– Ничего не делаю, – пожала плечами девушка. – Мы с Руфусом занимались и он вдруг сорвался с места. Оставил меня одну. Ну, я посидела немного, потом пошла искать кого-нибудь. В итоге я заблудилась и вот, наткнулась на тебя. – Надин замолчала. У нее возникло подозрение, что Александр ее не слушает. – Ты слышишь меня?

Темный устало вздохнул и повернулся.

– Слышу.

– Что-то случилось? – насторожилась девушка.

– С чего ты взяла? – Александр начал раздражаться.

– Да, просто, – пожала она плечами. – Спросила.

– Ладно. Пора тренироваться.

– Может, лучше не надо? – скривилась Надин. – Не хочется как-то. Давай лучше погуляем? Заодно, устроишь мне экскурсию по замку. Он мрачный, но привлекательный.

Немного подумав, Александр признался, что ему тоже порядком надоело махать мечом, и он тоже не прочь прогуляться. Тем более, что спешить им некуда.

Когда Александр и Надин вернулись в башню, их поджидало необычное зрелище.

Женя парила в воздухе в полутора метрах от пола. Напротив Жени на той же высоте расположился Хранитель. Он подбросил вверх медную монетку. Когда она оказалась на уровне лица наследницы, та подняла ладонь, заставляя медяк зависнуть в воздухе. Поочередно Руфус подбросил еще несколько монет. Их постигла та же участь. Наследница выстроила их перед собой в ряд. Теперь их приходилось удерживать двумя руками. Женя резко выкинула руки вперед и монеты отскочили в сторону светлого. Одним небрежным движением руки, он отвел их в сторону. Под пристальным взглядом девушки монеты закружились на месте. Тут ее отвлек шум. Женя повернула голову, увидев стоящих на пороге зрителей. Монетки со звоном упали на пол, и наследница чуть не рухнула вниз. Спас вовремя подхвативший Руфус.

– Я же говорил тебе, не отвлекайся! – укоризненно взглянул на нее Хранитель, поддерживая ее за талию и плавно опускаясь на пол.

– Прости, Руф, я случайно.

– Случайно, – пробубнил светлый. – В следующий раз меня может не быть рядом и твои «случайно» не спасут твою шею. Будь осторожна, Джейн. Это не игрушки все, – неожиданно мягко произнес он.

– Хорошо, – кивнула девушка.

– Обещаешь? – лукаво прищурился Руфус.

Женя, улыбнувшись, кивнула. Хранитель улыбнулся в ответ и отпустил свою подопечную.

– Ну, на сегодня, думаю, достаточно. Ты молодец.

– Ты с ней закончил? – спросил у Руфуса Александр.

– Да. На сегодня она свободна, – ответил светлый и, кивнув на прощание Александру, ушел. Надин, поняв, что остается лишней, тоже покинула башню.

– Может, еще потренируемся? – обратился темный к наследнице, – если ты не устала.

– Ничуть, – с готовностью ответила девушка. В ее руке блеснул меч. Александр подошел к ней, доставая свое оружие.

Наследница первая нанесла удар. С легкостью отбившись, учитель начал жесткую атаку, тесня ее.

– Не дай загнать себя в угол, – комментировал он. – Ищи выход.

Женя увернулась от рубящего удара и нанесла серию атак, полностью блокировав возможность наносить ответные. Александр замысловатым выпадом выбил меч из ее рук. Оружие со звоном упало на мраморный пол, разнося по залу эхо. Все произошло в считанные секунды. Женя не успела сообразить, как оказалась стоящей посреди зала, безоружной, да еще и с приставленной к ее горлу железякой. Злость переполняла ее.

– Тебе снова не хватило скорости, – прокомментировал учитель по окончании боя. Женя подняла свой меч.

– Да знаю я, – раздражено отмахнулась она. – Но у меня ничего не выходит. Я пытаюсь.

– Ты просто концентрируешь свое внимание на тактику боя. Думай о том, чтобы не дать своему противнику ни секунды свободы. Заставь его продумывать каждый шаг. Заставь его ошибиться. Попробуем еще?

– Да, давай попробуем, – вздохнула Женя. Они встретились взглядами, но тут же отвели их. Делать вид, что ничего не случилось, обоим давалось нелегко. Александр первым нанес удар.

Так они сражались несколько часов подряд. Наследница раз за разом проигрывала поединок и снова начинала атаку. Она сражалась до тех пор, пока меч под натиском Александра на выпал из ее рук. Женя, не удержав равновесие, упала. Схватив меч, она быстро поднялась.

– Я готова. Можем продолжать.

Александр, раздумывая, недоверчиво посмотрел на наследницу. Его сомнения развеяла наследница, без предупреждения ринувшись в бой. Учитель все же почувствовал, что сражается она тяжелее, из последних сил.

– Все, – твердо сказал Александр, опустив оружие. – На сегодня все. Ты уже меч держать не в состоянии. И даже не пытайся спорить.

Оставив девушку посреди зала, Александр вышел из башни. Почти сразу же на пороге появился дворецкий. Ни слова не говоря, Женя вышла вслед за ним, с трудом волоча за собой меч.

– Позвольте мне, госпожа, – попросил Аргус, забирая у нее из рук оружие.

Добравшись до комнаты, Женя попрощалась с дворецким. Она села на кровать, не зажигая свет. В полутьме в углу она заметила сиротливо стоящий лук и колчан со стрелами. Хмыкнув, Женя вспомнила, что давно хотела испробовать его, да как-то случая не было. Решив, что если не сейчас, то никогда, наследница поднялась со своего места, взяла лук и стрелы и вышла из спальни. Она шла по коридору, старалась не звенеть стрелами и не топать каблуками. Преодолев коридор, свернула к лестнице.

– Стой! – раздался за спиной голос Александра. От неожиданности девушка развернулась, прижав к себе оружие. Александр стоял в дверях своей комнаты, скрестив руки на груди и недовольно сдвинув брови. Увидев в руках наследницы лук, мужчина удивился. – Куда направляешься?

– Хотела испробовать твой подарок, – пожала плечами Женя. – Лежит без дела, пылиться.

– И знаешь, что делать с ним?

– В общих чертах, – чуть подумав, кивнула наследница. Александр в упор смотрел на нее, не сводя своего пристального взгляда. Женя, слегка растерявшись, отвела взгляд, разглядывая бесцветные серые стены с преувеличенным интересом.

– Иди за мной, – скомандовал мужчина и прошел мимо Жени, быстро спускаясь по лестнице. Глубоко вздохнув, наследница пошла за ним.

Александр привел ее в сад. Было уже достаточно темно и луна, освещавшая узкую тропинку, не давала нужного света для тренировок. Размышляя об этом, наследница не заметила, как они уже подошли к берегу озера. Александр пошел вдоль берега дальше. Женя шла за ним, смотря ему в спину, и не понимала, что он задумал.

– Здесь, – вдруг остановился мужчина и развернулся. Наследница, не успев вовремя остановиться, налетела на наставника. Тот, поймав ее за плечи, чуть отстранил от себя, не отпуская.

– Прости, – тихо проговорила девушка. Мужчина молчал, пристально глядя на ее, и Жене становилось не по себе от его взгляда. Она отстранилась, и Александр легко выпустил ее.

– Отсюда будет удобно стрелять в дерево, – сказал Александр. – Расстояние хорошее.

– Темно, – ответила Женя.

– Ты умеешь работать в темноте, – напомнил мужчина.

– Мечом – да! Но мне же нужно видеть, куда стрелять!

– Ты шла одна ночью с луком в руках и думала, что когда начнешь стрелять из него, то внезапно начнет светить солнце?

– Нет, но… – пыталась возразить Женя, но Александр перебил ее.

– Тогда бери и стреляй, – отрезал он. Женя растеряно смотрела на своего учителя. Она хотела возразить ему, но в то же время понимала, что он прав. Мужчина, видя ее смятение, и ее затравленный взгляд, сдался. Тяжело вздохнув, он что-то шепнул, словно нараспев, и мгновенно стало светлее. Женя хорошо могла рассмотреть дерево, находящееся метрах в тридцати. Александр подошел к наследнице и встал у нее за спиной, вместе с ней смотря на дерево.

– Колчан брось. Возьми только одну стрелу, – Женя послушно выполнила команду наставника. – Ноги на ширине плеч, корпус поверни влево.

Женя неукоснительно выполнила все требования. Александр подошел к ней ближе, и, взяв за талию, прижал вплотную к себе. Растерявшись, наследница чуть рванулась вперед, но сильные руки только крепче сжали.

– Тише, – прошептал мужчина, наклонившись к уху девушки. Взяв ее за плечи, он еще чуть повернул ее корпус левее. – Запомни эту стойку. Скользнув по плечам вниз, он сжал ее руки, держащие стрелу и лук. – Рука, в которой ты держишь лук – точка опоры, подними ее горизонтально, в направлении цели. Вот так. Руку надо держать жестко и не двигать кистью. Локоть параллельно тетиве. Так. Понятно?

– Да, – тихо проговорила наследница.

– Видишь выемку на древке? Сюда прикладывай стрелу придерживай пальцем. Теперь натягивай тетиву и стрелу не отпускай. Тяни тетиву до оперения стрелы. Теперь поднимай, как я показывал.

Женя подняла готовый к бою лук. Руки дрожали от напряжения. Тетива врезалась в пальцы. Александр обхватил руки наследницы, держащие лук и направил в сторону дерева, чуть поправив положение правой руки.

– Эта рука должна быть на уровне лица. Теперь прицелься, как следует. Учти хождение руки, направление и силу ветра. Когда будешь готова – отпусти тетиву.

Темный отпустил ее руки, стоя за спиной и внимательно смотря в направлении дерева. Женя, пытаясь сосредоточится на мишени, прицеливалась. Она старалась учитывать все параметры, о которых говорил наставник, но мало соображала, как это сделать. Поэтому, прицелившись в центр ствола дерева и, выдохнув, отпустила тетиву. Стрела умчалась и впилась в ствол дерева. Женя удивленно-радостно вскинула брови.

– Твой лук зачарован на попадание, – омрачил ее радость Александр. – Но принцип стрельбы ты усвоила.

Женя чуть повернула голову, стараясь посмотреть на мужчину. Это было сложно, поскольку он стоял вплотную. Женя даже чувствовала, как вздымается от дыхания его грудь. Девушка хотела развернуться, но Александр вдруг обхватил ее за плечи и прижался щекой к ее щеке. Резко дернувшись, наследница хотела вырваться, но неудачно. Темный, развернув ее к себе, заглянул ей в глаза. Его лицо было близко. Очень близко. Настолько, что Женя чувствовала его дыхание. Он подался вперед, практически коснувшись ее губ, но девушка опустила голову.

– Не надо. Отпусти меня.

– Я не могу. Не могу тебя отпустить, – шепотом проговорил мужчина. – Ты нужна мне. Не представляешь, на сколько.

– Не надо! – выкрикнула девушка, что есть силы, вырвавшись из рук Александра. Она смотрела на него. В глазах стояли слезы. – Очень сильно тебя прошу, – сдавлено прошептала наследница.

– Пора возвращаться, – глядя в упор, бесцветным голосом проговорил Александр. – Я провожу тебя.

Мужчина пошел вперед, не оборачиваясь. Женя шла за ним и смотрела себе под ноги, не решаясь поднять взгляд. Молча Александр довел девушку до спальни и, дождавшись, когда она зайдет, ушел.

Зажигать свет Женя не стала. В полумраке добравшись до постели, она рухнула на нее и мгновенно уснула.