Текст книги "Наследница. Турнир (СИ)"
Автор книги: Надежда Салихова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц)
Наследница. Глава 1
Пробуждение началось с монотонного постукивания капель в оконное стекло. Ненавижу дождь. И утро тоже ненавижу. Нашарила под подушкой телефон, открыла один глаз, взглянув на дисплей и подскочила. Запрыгнула на ходу в тапки. Будильник. Опять забыла завести будильник. Шумно вывалилась в коридор, так же шумно ворвалась в ванную.
– Женя! – раздался из кухни недовольный голос отца. Следом послышалось шуршание шин о линолеум.
– Опаздываю! – крикнула я из недр ванной, выдавливая пасту на зубную щетку.
– Жду тебя на кухне, и это не обсуждается! – раздалось у самой двери и снова удаляющееся шуршание шин. Тиран! Ни разу мне не удалось уйти без завтрака.
Умывшись и причесавшись наскоро, взглянула на свое отражение в зеркале и недовольно скривилась. Чрезмерная бледность придавала болезненный вид. Махнув рукой, вышла из ванной и поплелась на кухню. Папа, сидя в своем дирижабле, как он шуточно обзывал инвалидное кресло, расположился у плиты, снимая горячие блинчики и заливая на сковородку следующую порцию теста. Он не всегда был таким. Точнее, никогда таким не был. Судьба сыграла с нами злую шутку три года назад. Тогда в аварии погибли моя мама и старший брат. А папа, бывший за рулем, навсегда оказался прикован к инвалидному креслу. Я же, по счастливой случайности или по огромному несчастью, осталась дома. Предпочла даче подготовку к ЕГЭ. Как мы пережили весь этот ужас в нашей жизни, не укладывается в голове. Все благодаря ему, моему папе. Даже в его положении не терял силу духа и веру в будущее. Мне бы такое самообладание.
– У меня уже дыра в спине от твоего взгляда. Марш одеваться и я жду тебя к завтраку, – не оборачиваясь, проговорил папа.
– Я, вообще-то, затылок тебе прожигала, – парировала и уселась за стол. Аромат моего любимого лакомства вызвал слюноотделение и урчание в желудке. – Потом оденусь. Блинчиков твоих хочу.
Папа вздохнул тяжко, развернулся ко мне и посмотрел с укором. Но в серых глазах, окруженных сеточкой неглубоких морщин, я видела только любовь.
– Вот в кого ты упрямая такая, а? – буднично спросил он, и поставил на стол блюдо с блинами. Я, не вставая со стула, открыла холодильник и достала сгущенку.
– Да уж есть в кого, Виктор Павлович, – привычно отозвалась я и быстро отправила в рот блин, предварительно макнув его в варенье. Обожаю блины. Особенно папины. Шеф-повар бывшим не бывает, истина.
Так, изредка перекидываясь короткими фразами, мы позавтракали, и я ушла одеваться, оставив отца хлопотать на кухне. Он всегда любил готовить. Это была его страсть. Единственная после смерти мамы.
Спешно облачившись в джинсы и серый свитер с капюшоном, вышла в коридор. Папа выглянул из кухни, критично осмотрел наряд, и задумчиво потер висок.
– Хоть раз бы платье надела! – привычно проворчал он.
Я только отмахнулась, накидывая сверху кожаную куртку и принимаясь за кеды. Не люблю платья. Из-за сопутствующих им атрибутов. С моими-то способностями держать равновесие любой поход в туфлях на высоком каблуке оканчивался фатально. Подвернутые ноги, растяжение суставов, и страх однажды сломать-таки ногу, навсегда оттолкнули меня от этой обуви.
Проверив в кармане ключи, телефон и деньги, схватила сумку, еще раз глянув в настенное зеркало.
– Папочка, люблю тебя! – послала воздушный поцелуй и уже практически покинула наше двухкомнатное обиталище.
– Доча! – окликнул он меня, подъезжая ближе. Я обернулась. – Знаю, что не любишь, но с днем рождения.
Ну, да! Как же без этого. Двадцать лет все-таки. Юбилей!
– Подарков только не дари, точно обижусь, – хмыкнула, обняла самого дорогого мне мужчину, и вышла.
Погода сегодня дрянь. Промозглый ветер, морось. Брр… но надо в институт. Вытянув из-под куртки капюшон свитера, натянула его на голову и быстрым шагом отправилась в сторону метро. Училась я на третьем курсе исторического факультета. Учеба давалась мне легко, историю любила с детства. Хотя в школе училась еле-еле на тройки, почему-то… не нравились мне учителя. И я, судя по всему, им тоже. Кое-как дотянув до одиннадцатого класса, я, только благодаря своему везению и фотографической памяти, сдала ЕГЭ хорошо и поступила на бюджет. Не рассчитывала, что получится. И попутно искала работу, штудируя интернет и газеты с объявлениями, хоть папа высказывался решительно против. Тут все рисовалось еще хуже. Найти работу в восемнадцать лет, да еще и без образования, да еще и без опыта работы, да еще и с зарплатой приличной… очень и очень непростое это занятие искать работу. В итоге я ее нашла. Гордая должность доставщика пиццы в итальянском ресторане. Поначалу было тяжело, но сейчас уже привыкла. С утра на учебу, после беготня по городу в уродливой желтой кепке и термосумкой для пиццы.
Крепко задумавшись над своей долей, я не заметила, как на тротуар заехал и преградил мне дорогу черный спортивный байк, и налетела на него. Мужские руки удержали за плечо, чтобы мое лицо не встретилось с рулем железного коня.
– Опять идешь не глядя, – укорил меня наездник, широко улыбнувшись.
Денис, собственной персоной. Учились мы в одном институте и на одном факультете, однако, Ден уже на пятом курсе, и вскоре его ждала изнурительная защита дипломного проекта и ГОСы. Знакомство наше было сумбурным и непонятным. Он подошел ко мне первого сентября в фойе института, когда я, новоиспеченная первокурсница, стояла у расписания, и спросил, может ли чем-нибудь помочь. Толком не взглянув на него, коротко ответила «нет», что-то про то, что тороплюсь, и покинула стены обители знаний. Спустя несколько дней он снова обозначился в поле моего зрения, когда я сидела в столовой и сонно щипала булочку. Гордо сообщил, что искал меня всю жизнь, плюхнулся на соседний стул, внимательно рассматривая зелеными глазами. Я в свою очередь смотрела на него, думая, послать сразу, или сначала как следует врезать куда-нибудь, а потом уже послать. Видимо, прочитав это в моем взгляде, он звонко рассмеялся и заверил, что просто пошутил. И вот уже три года, как мы дружим. Но бОльшая половина института уверена, что мы – пара. Еще бы – какая дружба между парнем и девушкой? Кто в это поверит?
– Опять паркуешься, где попало, – вернула ему шпильку, плотнее натягивая промокший капюшон и хлюпнув носом. Быть простуде! Прошедшая мимо женщина с цветастым зонтом пробубнила что-то про обнаглевшую молодежь и ее устои. Ден сделал вид что он – не он, и вообще памятник. Я только тяжело вздохнула.
– Садись, подброшу, – скорее приказал, чем предложил парень. Я отрицательно качнула головой. Вот еще!
– Я на метро. Не лучшая погода для прогулок верхом, – скривилась, показывая пальцем на капюшон. С мокрой ткани на нос упала крупная капля. Раздраженно потерла его рукой и чихнула. Вот черт! Заболевать не хотелось. Ден, глядя на меня, расхохотался.
– Ну, для начала – вот это, – он снял с себя мотошлем и нахлобучил на мою голову, предварительно откинув мокрый капюшон. – И еще вот это, – одним движением сбросил куртку, оставшись в одной толстовке, и кожанка закономерно перекочевала в довесок к головному убору. Я даже не успела возмутиться. – Вот! Теперь ты не замерзнешь и можешь прижаться к моей спине. Я теплый, – улыбнулся он, щелкнул меня по носу и опустил визор мотошлема.
– А ты не замерзнешь? – встревожилась, а Ден громко рассмеялся.
– Садись уже, да поехали. Отличницам на пары опаздывать нельзя.
Спорить с Деном – это то же самое, что биться головой о стену в попытке вызвать дождь. Вздохнув, продела руки в рукава куртки, устроилась позади друга и крепко обхватила поперек туловища.
– Надо бы мне приобрести еще один шлем, – хмыкнул он и взглянул на меня через плечо. Я несильно ущипнула парня за бок. Громко рассмеявшись, Денис завел мотор и мы, наконец, выехали с тротуара и двинулись сквозь плотный поток машин, лавируя между ними.
Видимо, я немного задремала, уютно прижавшись к спине Дениса, потому что не заметила, как подъехали к институту.
– Можно, вообще-то, уже меня отпускать, – ухмыляясь уголком рта, произнес он.
– Мм..? – резко отпрянула, спрыгнула с байка, и стянула с себя шлем. Звуки внешнего мира ринулись на меня со всех сторон. Я тряхнула головой, отбрасывая назад влажные волосы. Денис оценивающе осмотрел меня с ног до головы и удовлетворенно хмыкнул. Немного растерялась. Последнее время он вел себя странно, и я уже начала привыкать, но это уже и правда перебор. Даже засмущалась под его откровенным взглядом. – Что?! – возмутилась, недовольно уставившись на нахала.
– Нет, ничего. Просто поражен твоей скромностью.
– Получишь, Ден, – предупредила я и, развернувшись, ушла от него. Пусть подумает.
Жизнь в стенах института кипела здесь по-особенному. Было в ней что-то размеренное, привычное. Даже весь гомон и шум умиротворяли. Мне нравилось. Я направилась к расписанию и с удивлением обнаружила, что первую пару отменили. Спасибо старосте, не соизволила предупредить. Не зная, что делать с внезапно свалившимся на меня свободным временем, побрела в столовую, переждать образовавшееся "окно". Но по своей обычной рассеянности на кого-то наткнулась, наступив на модные туфли ярко-красного цвета. Что ж, по-другому быть не могло. Не поднимая головы, уже знала, кто обладательница этих роскошных туфель. Моя однокурсница Алиса Самойлова. Очень красивая и столь же высокомерная с завышенным самомнением и значимостью доченька богатенького папочки. По ней половина института сохла. А другая половина ненавидела. А она сохла по Дену и ненавидела меня, считая, что я причина того, что они не вместе. Хотя это не мешало Алисе встречаться с каким-то смазливым блондинистым мажором из своей тусовки. Рядом с ней стояла ее верная подруга Лена. Она была нормальной, мы даже почти подружились. Но потом Лена сдружилась с Алисой, и это поставило точку в нашей не родившейся дружбе. Она изменилась, стараясь во всем подражать новоиспеченной подруге. Тут и говорить не о чем.
Мне не хотелось с ней устраивать разборки. Ну, по крайней мере, не сейчас. Не сегодня. Попыталась ретироваться, пробормотав что-то вроде того, что не специально, но мне нагло преградили путь.
– Не торопись, – преградила мне путь девушка. – Может, я хочу услышать твои униженные извинения.
– Я же сказала, что не специально. Что тебе еще надо? – устало вздохнула я и посмотрела в глаза сопернице.
– Малыш, ты такая глупенькая. Я думала…
– Думать – не твое кредо. Мозг слабоват, – выпалила я. Мое терпение лопнуло, оттолкнула блондинку, не желая слушать весь бред, льющийся из нее как вонь из гнилой бочки. В глазах Алисы недоумение сменилось гневом, и взгляд не предвещал ничего хорошего. Ну, сейчас начнется!
– Ах ты! – ринулась она в мою сторону, но почему-то резко остановилась.
– В чем дело? – раздался за моей спиной голос Дениса, и его рука осторожно легла мне на плечо.
– А в чем дело? – оскалилась девушка, преувеличенно изображая дружелюбие.
– Тогда иди, куда шла, – ответил Ден. Блондинка побледнела от злости, вытянувшись в струну. Надменно вскинув подбородок, она фыркнула и посмотрела на меня.
– Поговорим в другой раз, с глазу на глаз, – елейно улыбнулась мне, и проплыла мимо, плавно виляя бедрами.
– Давай отойдем с прохода, – Денис втянул меня в столовую и усадил за крайний столик.
– Жень, ты прости меня. За то, что было на улице. Я не хотел тебя обидеть, – заговорил Денис, заглядывая мне в глаза. – Я приготовил тебе подарок сегодня, но он будет вечером. Не удивляйся так, конечно, я помню про твой день рождения. Разве я мог забыть? Приглашаю тебя сегодня вечером. Не скажу, куда. Это входит в подарок. Я заеду за тобой сегодня в семь, ты не против?
– Не люблю сюрпризы, – пробормотала я, укоризненно глядя на парня. Тот, просияв, улыбнулся.
– Я надеюсь, тебе понравится! – проговорил Денис, сжав мою руку в своих ладонях. Неуютно я себя ощущала в эти минуты. – До вечера.
Не дав мне опомниться, быстрым шагом пошел прочь из столовой. Я смотрела вслед, даже не зная, как реагировать на него сегодня. Это было странно. Более чем странно.
День прошел сумбурно, не покидало смутное ощущение тревоги, и сердце отчего-то щемило тоской. Время тянулось, и пары, казалось, никогда не закончатся. С трудом дождавшись звонка, извещающего о конце занятий, я поднялась, разминая затекшие ноги и неспешно пошла к выходу из аудитории, сливаясь с толпой однокурсников. Преподаватель что-то торопливо договаривала, но ее уже никто не слушал. Остановить убегающего студента не сможет даже выросшая на пути гора. Снесут.
Позвонила на работу, отпросилась. Сослалась на плохое самочувствие и пообещала отработать в выходной. Надеюсь, эти жертвы того стоят. Сейчас стояла у окна в квартире и смотрела во двор, ожидая Дена. Дождь давно прекратился, и теперь хорошо было видно предзакатное розоватое небо. Завтра день обещал быть жарким. На часах – без двадцати семь. Насколько знала друга – минут на десять он опоздает абсолютно точно. Пунктуальность – это не его сильная сторона, и за три года усвоила это хорошо. Уже собралась к сегодняшнему событию. На мне были черные джинсы, теплый свитер с капюшоном, кожаная куртка. Недосушенные волосы рассыпала по плечам. До приезда Дениса должны успеть высохнуть, и тогда соберу в привычный хвост на затылке. Послышался короткий стук о дверной косяк. Я развернулась. Папа, задумчиво улыбаясь, смотрел на меня.
– Куда собираешься? – спросил он.
– Денис пригласил, – пожала плечами.
– Свидание? – оживился отец, заерзав в кресле.
– Папа! – возмутилась. – Это же Денис!
– Я и спрашиваю – свидание? Давно пора! А то ходите вокруг да около!
– Никуда мы не ходим. Мы дружим просто, – пробубнила я. Эта тема мне не нравилась. Но любимый родитель стандартно раз в пару месяцев заводил шарманку. Я лишь отмахивалась. Ему нравился Денис. Он часто бывал у нас на ужинах, иногда они вместе с отцом смотрели хоккей.
– И зря ты. Хороший парень.
– Хороший, папа, хороший, – согласилась нервно. – Давай не будем. Мне пора.
Схватив кепку, я подняла еще не высохшие волосы, прижала их к затылку и нахлобучила ее, поспешно направляясь в коридор. Папа поехал следом.
– Голова мокрая еще, – ворчал он. – Заболеть хочешь?
Заболеть мне не хотелось. Но, судя по всему, сегодня это неизбежно. Мельком взглянув на себя в зеркало, я наклонилась поцеловать отца и покинула квартиру.
– Не поздно чтобы! – донеслось вслед. Быстро сбежала по лестнице. Оказавшись на улице, вспомнила, что не взяла телефон. Но Ден уже стоял во дворе, чем удивил меня несказанно. Он заметил меня и помахал рукой. Я ошарашенно рассматривала Дениса. Серое демисезонное пальто поверх нежно-салатовой рубашки. Классические брюки и кеды. Ну, да. В туфлях на байке неудобно. В костюме, кстати, тоже. Никогда его таким не видела. Подошла ближе.
– Рубашка? Это в честь моего юбилея ты так принарядился? Какое важное событие. То-то дождь целый день льет! – Веселилась я. Денис нахмурился. – Ну, ладно. Шучу я. Идет тебе, почему не носишь костюмы?
– Идем, – ответил он, протягивая мне шлем.
– Я телефон забыла. Подожди немного, я быстро, – попросила его, но Ден отрицательно мотнул головой.
– Не стоит. Поехали, – настойчиво впихнул шлем мне в руки.
– Папа будет волноваться.
– У него есть мой номер, – был непреклонен друг. Я вздохнула и сдалась. Сняла кепку и принялась водружать шлем на свою голову. Денис тем временем забрался на байк, возясь со своим шлемом. Надо же, как быстро он его прикупить успел.
Устроившись позади Дениса, по обыкновению, прижалась к его спине. И мы поехали. На дорогу не смотрела практически. Я не знала, куда мы едем. Но Ден знал, и этого было достаточно. Каким-то странным было для меня это чувство, но я ему доверяла. И если не на сто процентов, то уж явно, больше, чем кому-то еще. Всю дорогу ехали молча. Чувство смутной тревоги не отпускало.
Наконец, байк остановился. Спрыгнула с него, стягивая мотошлем, и осмотрелась. Поклонная гора? Здесь мы бывали все пару раз, и то, с компанией друзей Дена. Но, Денису, видимо здесь нравится. Странно, как мало я о нем знаю, оказывается. Сейчас друг был непривычно молчаливым. Обычно искренняя улыбка была натянутой, немного фальшивой.
– И где сюрприз? – ринулась с места в карьер, осматриваясь вокруг.
– Сюрприз в конце вечера. Давай пока просто прогуляемся, – Денис протянул мне руку. Я окинула его взглядом и мотнула головой.
– Не-а. Я рядом с красивым тобой не смотрюсь. Порчу тебе имидж, – развела руки в стороны и повернулась вокруг себя, демонстрируя свой непритязательный наряд.
– Перестань паясничать, – снова нахмурился парень. Сегодня он сам не свой. Не узнаю его.
– Ладно, – протянула я, скривившись, и, обхватив его предплечье обеими руками, прильнула к плечу. – Веди меня уже гулять.
Мы послонялись по аллеям, немного посидели на скамьях, разговор не клеился, Ден был чем-то серьезно озабочен. Я уже начала переживать, нет ли у него проблем. Но спрашивать опасалась. Он этого не любит. «Мои проблемы – это мои проблемы. Я разберусь. Тебя волновать не должно». Так ответил однажды друг. Больше с такими вопросами не лезла. Но сейчас промолчать не смогла.
– У тебя что-то случилось? – на одном дыхании выпалила я, и уже внутренне сжалась, ожидая гневного взгляда и не менее гневных речей. Но, вопреки ожиданиям этого не случилось. Денис посмотрел на меня удивленно и растерянно улыбнулся. В полумраке было плохо видно, но улыбка показалась грустной.
– Ничего не случилось. Просто не знаю, как начать… Я готовил речь, но сейчас она мне кажется несуразной какой-то. И вообще…
– И вообще – зря мы сюда пришли? – закончила за него. Денис вытянулся в струну, вперив в меня удивленный взгляд.
– Нет! Я не это имел в виду! Все ты переворачиваешь! – окончательно обиделся друг.
– Ладно-ладно, все. Извини, – развела я руками и примирительно погладила его по плечу. – Давай уже сюрприз свой и отвези меня домой. Папа будет волноваться.
Денис вздохнул, качнув головой, и поднялся с лавочки. Он внимательно посмотрел на меня и хотел что-то сказать, но неожиданно поменялся в лице, глядя мне за спину. Я хотела повернуться, чтобы увидеть, что же так не понравилось Дену, почувствовала, как кто-то крепко обхватил мои плечи, блокировав руки, и выдернул с лавочки. Даже испугалась не сразу, только когда увидела перекошенное от злости лицо Дена. Я закричала, извиваясь всем телом и пытаясь высвободиться, Ден ринулся ко мне, но путь ему преградил неизвестный и одним точным ударом в голову отправил друга в нокаут. Мой крик перешел в визг. Призывы о помощи ни к чему не приводили. Меня уносили все дальше от лежащего на брусчатке Дениса. Я извивалась, молотила ногами, пытаясь уязвить нападавших – но без толку.
– Да заткни ты уже ее, – заговорил вырубивший Дениса. Я начала кричать еще громче, но горло уже саднило, и крик получался сипящим.
– У меня руки немного заняты. Может, ты? – ответил ему тот, что нес меня. Они остановились. Меня поставили на землю. Но не отпустили, а лишь сильнее прижали спиной к груди. Неизвестный подошел ближе и взял лицо за подбородок, заставляя поднять голову. Попыталась разглядеть его, но не успела. Незнакомец резко приблизился и, осторожно подул мне на лоб. Почувствовала, как по телу разливается слабость, ноги становятся ватными и поняла, что проваливаюсь в сон.
– Папа, – позвала я, прежде чем мир померк.
Наследница. Глава 2
Женя с трудом открыла глаза. В голове пульсировала адская боль. Девушка еле слышно застонала, прикоснулась ладонью ко лбу, и пыталась вспомнить, отчего же так болит голова. Собирая по кусочкам вчерашний день, она постепенно приходила в себя и глаза наполнялись страхом.
– Денис, – прошептала она и села рывком, осматривая комнату. Не похоже, что ее похитили. Скорее, на хоромы во дворце. Кровать, на которой сидела сейчас Женя, была невероятно большой и красивой. Постельное белье шелковое. И пижама тоже. Пижама?!
Склонив голову на бок, Женя разглядывала себя в большое резное зеркало, расположенное на противоположной стене от кровати. Недовольно хмыкнув, она ступила босыми ногами на холодный мраморный пол, намереваясь отправиться на поиски хоть кого-нибудь. Но вошел пожилой мужчина солидного вида, одетый в строгий костюм-тройку серого цвета. Женя остановилась, настороженно рассматривая гостя. Нет, не он. Те выше были. Слегка поклонившись Жене, вошедший прошествовал мимо кровати в сторону занавешенного окна и начал неспешно оттягивать тяжелые шторы к углам. Окончив с этим, он развернулся к девушке и снова поклонился. Женя все это время внимательно следила за странным незнакомцем. На маньяка или психа не похож. Хоть и одет странно. Под пристальным взглядом девушки мужчина растерялся.
– С добрым утром, госпожа! Не желаете ли позавтракать? – предложил он. Женя удивленно вскинула брови и на всякий случай осмотрелась, нет ли по близости кого-то еще, именуемого «госпожа». Никого. Все-таки к ней обращается.
– Где Денис? – проигнорировав вопрос, задала свой, лихорадочно соображая, почему ее называют госпожой. – И где я, собственно?
Мужчина слегка растерялся. Взгляд заметался по комнате. Сердце Жени пропустило два такта и упало.
– Он жив?! – испуганно проговорила она, отчаянно сжимая побелевшие пальцы в кулак.
– Прошу прощения, госпожа. Господин велел сообщить ему о вашем пробуждении, – скороговоркой проговорил незнакомец, пытаясь быстро ретироваться из спальни.
– Какой еще господин? – практически шепотом спросила девушка, чувствуя, как ноги становятся ватными. Кто ее похитил? И что ему надо? Денег – вряд ли. Что с нее и с отца взять? Женя еще заметно перевела дух, преисполняясь решимости.
– Ведите меня к господину вашему, – угрюмо проговорила Женя.
Мужчина опешил. Осмотрел с ног до головы юную барышню, точнее, пижаму, в которой та, судя по всему, собиралась щеголять, и покраснел.
– Возможно, госпожа желает привести в порядок свой внешний вид, прежде чем показываться господину?
– Хм… возможно и желает. Но вещей своих не вижу.
– К вашим услугам, – поклонился мужчина. – Если госпожа желает, я сейчас подберу ей наряд.
Девушка неопределенно пожала плечами, и гость расценил это как согласие, быстро перемещаясь к большому платяному шкафу. Белому, как, в принципе, и все в этой комнате. Распахнув резные дверки, мужчина выудил из него роскошное платье цвета бордо с пышной юбкой.
– Думаю, это вам подойдет госпожа.
– Нет-нет-нет, – выставила руку ладонью вперед Женя. – Никаких платьев. Я надену только свою одежду. Ту, в которой была. Понимаете, о чем я?
– Но это невозможно. Господин будет недоволен. Он велел выкинуть эти лохмо…, – мужчина запнулся, глядя на Женю.
– Эти – что? – Недобро прищурилась она, подозревая, что скрывается за этим «лохмо…»
– Э… неподобающий гардероб для юной леди, – белея, произнес незваный гость.
– Как вас зовут?
– Аргус, госпожа, – слегка поклонился мужчина. – Я дворецкий господина. Он велел присмотреть за вами, пока не подберет вам кого-нибудь.
– Чудеса чудесные, – опешила девушка. – Ладно, по ходу разберемся. А я Женя. И прекратите называть меня госпожой.
– Джейниа, – кивнул дворецкий.
– Нет-нет! Вы, что никогда имени не слышали? Же-ня, – по слогам произнесла девушка. – Евгения.
– Еуджейниа, – снова кивнул мужчина.
– Ааа, – застонала Женя. – Все, ведите меня к этому вашему господину. Будем расставлять точки над «ё».
– Но госпожа, платье!
– Не надену я эту коробку! Так пойду. И так буду ходить, пока вы мои лохмотья не вернете. Вот.
– Но…
– Без «но», – прервала она попытку возразить. – Или вы меня ведете сейчас, или я сама пойду.
Обреченно вздохнув, дворецкий, повесил платье на место и направился к выходу из спальни. Женя потопала следом. Босиком. В пижаме.
Девушка упорно пыталась запомнить дорогу. Такое количество коридоров, поворотов, дверей и лестниц ей никогда видеть не приходилось. Женя молчала, угрюмо роясь в мыслях и пытаясь сообразить, что тут вообще происходит, где она находится, и кто такой этот загадочный господин. Дворецкий тоже молчал, уверенно следуя впереди. В конце коридора обозначилась огромная дверь. В молчании они дошли до нее. Мужчина открыл дверь и жестом пригласил Женю войти. Она недоверчиво покосилась на странного дворецкого, вошла и замерла от восторга. Все стены комнаты были стеклянными. Стеклянная, куполообразная башня.
– Милая пижама, – раздался чей-то голос. Женя повернулась. Спиной к ней стоял мужчина в длинном до пола плаще, заложив руки за спину. Темные каштановые волосы прикрывали ворот плаща.
– Денис где? С ним все в порядке? – задала мучивший вопрос девушка.
– Денис – это тот смертный, с которым ты провела последние три года? Да, с ним все в порядке.
– Поглядите, какие мы важные. Ничего у вас от важности не треснет? – передернуло девушку от его слов. Хотелось грубить, хамить, да и вообще, хотелось послать этого наглого самодовольного типа. Мысль о том, что с Денисом все хорошо, взбодрила ее и успокоила. – Я хочу его видеть. Где он?
– Откуда мне знать?! Где-то в Москве, видимо.
– Ну, тогда я сама его найду.
– Не получится.
– Что значит – не получится?! На метро сяду, и уверяю, у меня все получится. Это, конечно, будет тяжело, но я очень постараюсь, – съязвила девушка.
Повисла пауза. Мужчина так и не повернулся к Жене, и все это время она общалась с его затылком. Это раздражало. Хотелось подойти, желательно с большой битой и ка-а-ак…
– На метро не получится, – перебил незнакомец ее мысли. С трудом оторвав мечтательный взгляд от его затылка, девушка удивленно подняла вверх брови.
– Что это значит? Я, что, не в Москве?! Где я?!
– Далеко, – уклончиво ответил затылок.
– Давайте закончим этот цирк и ответьте уже: где я сейчас нахожусь? И какого… – Женя замолчала, подбирая цензурное выражение, но воображение подсовывало все не то. – Какого?! И, может, вы все-таки повернетесь? Или стоять лицом к смертным – не ваш удел? – выпалила Женя.
– Я прислал тебе платье. Почему ты его не надела? – проигнорировал выпад мужчина.
– Нет, ну наглость за наглостью! – возмутилась Женя. – Вы, вообще, в своем уме?!
– Более чем, – холодно произнес незнакомец. Тон его не позволял возражений и ясно давал понять, кто здесь главный. От неожиданности Женя растерялась и на секунду повисла пауза. Взяв себя в руки, девушка хмыкнула и тихо добавила.
– А так сразу и не скажешь. Знаете, что, мистер Невозмутимая-Мания-Величия, Я с места не сдвинусь, пока не получу ответы на все интересующие вопросы!
Но ее слова не вызвали ожидаемой реакции. Незнакомец даже ухом не повел. Стоял, как ни в чем не бывало, будто она со стенкой разговаривала. Это было последней каплей в терпении девушки.
– Мне кто-нибудь объяснит, где я и что здесь делаю?!
– Меня зовут Александр. Я твой учитель и наставник.
– Я в восторге. Меня это больше всего интересовало, – съязвила Женя, но назвавшийся Александром не отреагировал и продолжил, все так же, не оборачиваясь:
– Ты наследница трона темной Империи Сайтар. Остальное тебе объяснит отец.
– Что, и папу сюда приплели? – процедила сквозь зубы девушка. Злость полностью поглотила ее, отключив инстинкт самосохранения. – Если с ним хоть что-то случится…
– Тот смертный, о котором ты говоришь, просто воспитал тебя, – бесцеремонно перебили ее. – Твой родной отец… он сам все тебе расскажет. Это, – мужчина развел руками в разные стороны, – резиденция империи Сайтар. Здесь тебя будут обучать всему, что необходимо. Здесь ты будешь жить. У тебя будет свой дворецкий. Его зовут Аргус. Ты с ним уже познакомилась утром. С остальными познакомлю несколько позже. А сейчас оденься, пожалуйста. Появляться в таком виде на людях неприлично
– Стоп, стоп! Я оценила юмор. Мне от души смешно, а теперь, пожалуйста, без приколов. Где я?
– В резиденции Сайтара, – терпеливо повторил незнакомец. – Теперь это твой дом. Все, что будет необходимо, ты получишь. Не будешь ни в чем нуждаться. У тебя будут лучшие учителя во всей империи.
– Аа, я поняла. Это Денис меня разыгрывает. В этом и заключался его сюрприз? Тогда это очень и очень не смешно и передай этому… нехорошему человеку с больной фантазией, что…
– Никто тебя не разыгрывает, Джейниа. Будь добра принять это как неизбежное.
– Что значит, принять, как неизбежное?! – крикнула Женя, пытаясь за злостью скрыть страх. Дрожащие руки она сжала в кулаки. – Да вы хоть понимаете, что это похищение?! Не знаю, как в вашей империи душевнобольных, а в мире, в котором я живу, это все еще карается законом! Не думай, что меня не найдут, псих!
– Тебя не найдут, – тихо сказал незнакомец, по-прежнему не шевелясь. Жене сделалось жутко, сердце окаменело, мозг лихорадочно пытался сообразить, что делать. Должен быть выход. И Женя непременно его найдет. Успокоиться, первым делом успокоиться. Переведя дух, девушка постаралась унять дрожь во всем теле, и как можно уверенней заговорила:
– Это хотя бы Россия? Умереть на родной земле все же приятней.
– Нас нет на карте. Это абсолютно другой мир. Другая реальность, если хочешь. И никто не собирается тебя убивать. Не надо бояться. Тебя никто не обидит. Даю слово. А теперь нас ждут. Соберись.
– А вообще, в ваши невероятно умные головы не приходила мысль, что мне на вас и вашу империю глубоко пофиг? Или мое мнение вообще никого не интересует?
– Твое мнение никого не интересует.
– Обалдеть!
– Оденься. Нам пора.
– Сами эту коробку носите! – злобно бросила девушка. Повисла пауза. Хоть незнакомец и стоял спиной, Женю не покидало ощущение, что он пристально рассматривает ее. Сделалось не по себе, и инстинктивно хотелось прикрыться. Мысленно отругав себя, она недовольно скрестила руки на груди. Затянувшееся молчание здорово действовало на нервы. – Что молчим, кого ждем?
– Ах, да! Аргус! – Дверь открылась, и вошел дворецкий с вещами Жени. – Вот твои вещи. Поторопись.
– Мне, что, здесь переодеваться? – удивилась девушка.
– Не бойся, подсматривать не буду.
В его голосе послышалась издевка. Девушка дала себе слово, что он пожалеет о каждой минуте, которую она проведет здесь. Благо, выполнить это обещание не составит труда. Уж в создании проблем с ней никто не сравнится.
Недолго думая, Женя, повернувшись спиной к мужчине, скинула пижаму и быстро влезла в любимые брюки, натянула свитер и взялась за кеды.
– Я готова. Можем идти, – сказала она, сидя на полу и завязывая шнурки. Мужчина обернулся, осмотрев девушку с ног до головы. Она поднялась, поправила брюки и посмотрела на него. Их взгляды встретились. Он был моложе, чем она себе представляла и красивее. Намного. Черная водолазка подчеркивала бледность лица и стройность тела. Над левой бровью, ближе к переносице небольшой, но достаточно глубокий шрам, слегка прикрытый густыми волосами, спадающими на лоб, скулы и прикрывающими ворот длинного плаща. Синие глаза смотрели ровно, оценивающе. Женя поймала себя на мысли, что пялится на него. Мысленно дав себе подзатыльник, девушка скрестила руки на груди, недовольно буравя взглядом молодого мужчину.
