Текст книги "Наследница. Турнир (СИ)"

Автор книги: Надежда Салихова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 27 страниц)

– Дай ее сюда, – попытался он отнять наследницу у Александра, но тот сильнее прижал ее к себе. – Ты хочешь, чтобы она жила или нет, черт тебя подери?! – вспылил Руфус. – Ей помогут там. И лучше сейчас.

Александр подхватил Женю на руки, поднялся и шагнул к образовавшемуся проходу. Руфус преградил ему путь.

– Я иду с ней, – решительно сказал темный.

– Тебе нельзя, – пытался возразить Хранитель, но под тяжелым взглядом Александра отступил в сторону. Александр шагнул в прямоугольник света. Мудрено выругавшись, светлый шагнул за ним и исчез вместе в проходом.

Два стражника в это время помогли Маирлане уйти с поля боя. Арей подобрал брошенный меч Жени и, достав платок, оттер лезвие от крови.

– Она поправится, – дрожащим голосом проговорила Надин. – Она точно поправится. Руфус ей поможет.

– Конечно… Конечно, – тихо проговорил Арей, поднявшись на ноги и, бросив платок, ушел. А Надин стояла, прижав руки груди, и провожала его взглядом. В ее глазах стояли слезы. Самые искренние и горькие слезы в ее жизни.

Наследница. Глава 31

Женя стояла в пустой комнате, наполненной ярким белым светом. Ей было хорошо. Спокойно. И этот свет – мягкий, убаюкивающий. Хотелось остаться здесь. Навсегда.

– Приветствую тебя, Повелительница, – раздался за ее спиной мягкий баритон. Девушка развернулась, улыбнувшись Радомиру.

– Здравствуйте! – Беспечно ответила она. – А я не Повелительница.

– Это пока, – добродушно улыбнулся мужчина.

– Не хочу! И не буду! – капризно надула губки Женя, топнув босой ножкой. Радомир рассмеялся.

– Тебе пора, Женя, тебя уже заждались.

– Я хочу остаться! Здесь хорошо! – упрямо тряхнула головой девушка.

– Там тебе тоже будет хорошо. Уж теперь – точно. Смотри! – Радомир кивком головы указал куда-то ей за спину. Женя обернулась и увидела открытую дверь, за которой кто-то находился. Мужчина. И что это он там сидит? И откуда дверь взялась? Девушка снова повернулась в Радомиру, чтобы спросить, но его уже не было. Вздохнув, Женя подошла ближе к двери, разглядывая сидящего на стуле, и склонившего голову над кроватью. Красивый. Но очень уставший. И печальный. Что его опечалило так? Почему он тут сидит? Ждет, наверное, кого-то.

Женя осторожно вошла в комнату, и подошла к задремавшему мужчине. Ей вдруг захотелось пожалеть его и приободрить, пообещать, что все будет хорошо. Она протянула руку, чтобы коснуться понурого плеча, но незнакомец вдруг раскрыл глаза и посмотрел куда-то мимо. Она развернулась по направлению его взгляда и увидела лежащую на кровати девушку. Кого-то она ей напоминала. Пытаясь угадать знакомые черты, Женя наклонилась ближе к лицу незнакомки, вглядываясь.

– Джейн, вернись, – услышала она тихий голос сидящего рядом мужчины. Он осторожно коснулся руки девушки. От этих слов в груди Жени что-то кольнуло и стало тоскливо. – Ты нужна мне. Я люблю тебя.

Бессердечная же эта Джейн! Вон, как красавчик страдает! А она лежит тут, и не возвращается! Да она бы вместо этой Джейн… Джейн… Имя ее знакомое такое, как родное. Словно свое… Уже смутно осознавая, кто лежит перед ней, Женя снова взглянула в лицо… в свое лицо. Бледное, изнеможденное, губы с синевой и круги под глазами, придававшие мертвенной бледности ужасающий вид.

– Плохо ты выглядишь, Женя, – буркнула девушка, касаясь щеки лежащей себя. Пальцы приятно покалывало, и она проходили сквозь кожу, утопая в теле. Изумленно изучая этот факт, Женя глубже погружала руки в распростертое тело, пока, наконец, полностью не оказалась в нем.

Женя открыла глаза и не узнала места, где находится. Она попыталась приподняться на кровати, но почувствовав слабость и острую боль в груди, оставила все попытки. Раздвинув на груди ночную рубаху, увидела еще не заживший глубокий порез. В памяти всплыли все подробности поединка. Вздохнув, Женя повернула голову и увидела Александра, дремлющего на стуле. Не решаясь его разбудить, она просто смотрела на его спокойное лицо и даже предположить не могла, что ему снится.

Услышав, как открывается дверь, она повернула голову на шум. В дверях показался Руфус. Девушка не узнала его сразу.

– Джейн! – радостно воскликнул он.

– Тише, – шикнула на него она. – Александра разбудишь… Ты светишься?

– Конечно, – светлый усмехнулся. – Ты смотришь на меня магическим зрением. Обычное, видимо, еще не совсем сфокусировалось. Ты как себя чувствуешь?

– Знаешь, такое ощущение, будто в меня воткнули меч. Где-то вот тут, – Женя накрыла рукой рану. – А так нормально.

– Вижу, ты уже в порядке, – ухмыльнулся Хранитель.

– Практически, – улыбнулась в ответ девушка. Что ни говори, а снова видеть рядом друзей – приятней, чем может показаться. – А долго я тут… отдыхаю?

– Ранение было серьезным, так что очнулась быстрее, чем ожидали, – ответил светлый.

– Вот уж спасибо, – буркнула Женя.

– Нет, ты не так поняла, – затараторил Руфус.

– Ладно, – ухмыльнулась Женя, наблюдая за растерянным лицом своего Хранителя. – Так сколько я тут валяюсь уже?

– Сегодня уже одиннадцатый день твоего пребывания на светлой стороне.

– Одиннадцать дней! – воскликнула Женя, но вспомнив, что Александр спит, прикрыла рот рукой. Однако, было уже поздно. Темный открыл глаза и, увидев очнувшуюся девушку, проснулся окончательно.

– Привет, – улыбнулась она, – как спалась?

– Дьявол! Джейн, наконец-то! Не пугай меня больше так, – говорил он, сжимая ее руку в своих ладонях и нежно заглядывая в глаза. – Я чуть с ума не сошел… Как ты?

– Чувствую, в ближайшую неделю – это самый актуальный вопрос, на который мне придется отвечать каждую минуту, – вздохнула Женя, кое-как сдерживая улыбку. – Может, кто-нибудь из присутствующих соизволит мне воды принести? Я, вообще-то пить хочу. Очень.

– Я сейчас принесу тебе воды, – улыбнулся Александр.

– Угу. Сразу ведро прихвати, – буркнул светлый. – Чтобы два раза не бегать.

– Я, между прочим, больная! И вы обязаны все мои прихоти исполнять! – выдала Женя.

– Ага. Тебя здоровую это не останавливало, – не остался в долгу Руфус.

– Зануда!

– Ну и что?

– Все, прекращайте баталии, – рассмеялся Александр.

Он поднялся, но пошатнулся, придерживаясь за спинку стула. Руфус тут же подлетел к нему, усадил обратно и засуетился.

– Дыхание нормальное? Голова не кружится? Пощупаем пульс… Зрачки на свет, – в руках у Хранителя невесть откуда взялся маленький докторский фонарик и Руфус посветил им в глаз Александра.

– Ай! – возмущенно вскрикнул темный, прикрыв ладошкой глаз. – Все у меня нормально! Убери это!

– Зрачки чувствительные, – констатировал Руфус и фонарик снова исчез. Но светлый не унимался. – Давай, я еще пульс пощупаю?

– Да не надо! – Александр раздраженно выдернул свою руку из хватки назойливого святоши и поднялся со стула. – Я за водой пошел!

Александр вышел из комнаты. Хранитель, вздохнув, опустился на освободившийся стул.

– Ему с каждым днем все хуже и хуже, – пояснил Хранитель Жене, непонимающе наблюдающей за происходящим.

– Почему?

– Как объяснить?.. Понимаешь, он из Сайтара. В нем другая магия. И Свет ему противопоказан. Слишком много Света может убить его. Да еще и кристалл… Ты была на грани. Мы еле тебя вытащили. Но он очень сильный. Даже сознания ни разу не потерял.

– Что ж ты раньше молчал?! – Женя села на кровати, свесив ноги. – Нам срочно нужно в Сайтар.

– Ни в коем случае! – пресек светлый все попытки встать на ноги. – Тебе еще лежать надо. Не менее двух дней! А с твоим Александром ничего не случится. Терпел столько и еще потерпит!

Темный вошел с графином и стаканом в руках. Руфус вскочил и направился к выходу.

– Вот и отлично! Сам со своей сумасшедшей разбирайся!

– Я не сумасшедшая! – только и успела возмутиться Женя ему вслед.

– Как дети, – вздохнул Александр и подошел ближе. Налив в стакан воды, он протянул его девушке. Та мгновенно опустошила его содержимое и вернула Александру. Мужчина, поставив стакан на тумбу, опустился рядом с кроватью и заглянул в глаза девушке.

– И что у вас опять случилось? – Поинтересовался он.

– Ничего, – буркнула Женя. – Этот зануда меня домой не пускает.

– И правильно. Рано еще, – поддержал Александр Руфуса.

– И ты туда же! – возмутилась девушка. – А ты о себе подумал?!

– Да, – серьезно ответил темный. – Мне важно, чтобы ты была здорова. И хватит об этом. Ложись и отдыхай.

Александр помог Жене лечь и, накрыв одеялом, поцеловал в лоб.

– Спи, – шепнул он, и Жене тут же потянуло в сон. Очертания комнаты стали расплывчатыми, а после и вовсе исчезли. Девушка погрузилась в темноту.

Следующие несколько дней Женя практически проспала и мало что помнила. Руфус поил ее какими-то отварами и обрабатывал раны мазями, после чего ее нещадно клонило в сон. Проснувшись после очередной такой процедуры, Девушка почувствовала себя окончательно выздоровевшей. Александр, полулежа, дремал рядом.

– Александр, – шепотом позвала она его, легонько толкнув в бок.

– А? – моментально проснулся он. – Что такое, малышка?

Женя посмотрела на его лицо, ставшее еще бледнее обычного. Усталые красные глаза и тени под ними, измученная улыбка…

– Я домой хочу. Я уже в порядке. Правда. Пожалуйста.

– Сейчас я позову Руфуса, и мы вместе решим можно тебе домой или нет.

Александр поднялся и пошел к двери. Он чувствовал слабость и головокружение. Дойдя до двери, он пошатнулся и уперся рукой о стену. В глазах потемнело, и он упал, потеряв сознание. Женя, вскочив с кровати, подбежала к нему.

– Руф! Скорей! – крикнула она, похлопывая Александра по щекам, пытаясь привести его в чувство. Почти сразу же вбежал Хранитель, и увидев темного на полу, выругался на незнакомом Жене языке, пощупав лоб и пульс. Александр пришел в себя.

– Лежи и не двигайся! – буркнул Руфус, и, сняв со своей руки тонкое кольцо, надел его на руку темного. – Это придаст тебе сил. Но ненадолго. Минут на десять. Женя, поторопись. Я с вами не могу. У меня дела. Как только закончу, приду.

Хранитель снял с пальца еще одно кольцо и кинул его на пол. Открылся светящийся прямоугольник. Женя подошла к Александру. Руфус, пожав руку темному и, обняв свою подопечную, вышел. Взявшись за руки, Александр и Женя шагнули в проход и очутились в резиденции Сайтара.

– Ну, вот мы и дома, – вздохнул Александр. Из своей комнаты вышел Арей, потирая заспанное лицо. Увидев друзей, он некоторое время молча на них смотрел.

– Надин, они вернулись, – громко проговорил он, не сводя взгляда с появившихся. В коридор из своей комнаты выскочила Дина, но взяв себя в руки, спокойным размеренным шагом подошла и Жене и Александру.

– Как ты? – спросила она у наследницы.

– Спасибо, – улыбнулась она. – Хорошо.

– А… Руфус не с вами?

– Он будет чуть позже, у него дела.

Воцарилась тишина. Первым не выдержал Арей, стиснув в объятьях вернувшихся.

– Я так рад вас видеть!

Раздался звонкий лай. Все обратили внимание на шум. Навстречу им бежал Бес.

– Бес! – рассмеялась Женя и присела, протянув щенку руки. Тот радостно прыгнул ей в объятья, пытаясь лизнуть в лицо. – Как ты вырос!

– Я пойду, наверное прилягу, – тихо сказал Александр, вновь почувствовав слабость. Девушка, оставив питомца, поднялась и посмотрела на темного. Он был готов вот-вот рухнуть.

– Арей, помоги Александру дойти до комнаты, – попросила Женя. Друг с готовностью кивнул.

– Не надо, я сам, – пытался возразить Александр.

Арей, не слушая возражений, перекинул руку Александра через шею и повел его к комнате. Женя направилась к себе, желая смыть с себя запах лекарств. Бес, весело виляя хвостом, побежал за ней.

Покончив с водными процедурами, довольная, но уставшая Женя вернулась в спальню и присела на кровать. Долгое лежание все еще давало о себе знать. Силы быстро покидали ее. Да и рана давала о себе знать – глубокое дыхание отзывалось легкой ноющей болью.

Девушка подошла к шкафу и достала очередные черные брюки и зеленую блузку. Александр говорит, что ей идет зеленый… Улыбнувшись своим мыслям, Женя захлопнула шкаф. Девушка уже придирчиво осматривала свое отражение, когда в комнату постучали.

– Да, – отозвалась она, но увидев на пороге Руфуса, недоуменно покосилась на него. – Ты же говорил, что у тебя дела, – напомнила девушка.

– У меня действительно дела, – пожал плечами светлый. – Но я попросил, и меня отпустили. Не мог же я вас тут одних оставить – вы как дети!

Женя улыбнулась, обняв Хранителя. За это время он стал для нее не просто Хранителем. И не просто другом. Их связывало нечто большее, чем просто дружба. Женя чувствовала это и знала, что Руфус чувствует то же самое.

– Спасибо тебе, Руф. За все-все, – искренне поблагодарила девушка, сильнее обнимая друга.

– Джейн, Джейн, – вздохнул Руфус, тихо рассмеявшись. – Это тебе спасибо.

– А мне-то за что? – опешила Женя, подняв глаза на Хранителя. Тот снова рассмеялся.

– Поживешь с мое, поймешь.

– Старикашка, – фыркнула девушка, несильно пихнув Руфуса в бок и отстранившись. – Я скажу Александру, что ты вернулся.

– Отлично. А я пока прикажу накрыть на стол. Я проголодался.

Женя радостная ворвалась в комнату Александра. Он полусидел на кровати. Рядом сидела Надин, подавшись вперед. Они целовались. Сердце Жени остановилось. Весь мир остановился. Александр отпрянул от Надин и, увидев стоящую на пороге Женю, оцепенел.

– Я просто хотела сказать, что Руфус вернулся, – произнесла Женя. Александр пытался подняться. – Не вставай. Тебе вредно.

– Я, пожалуй, пойду, – промямлила Надин и, проходя мимо Жени, остановилась. – Я сама его поцеловала. Он не хотел этого, – проговорила блондинка и, больше не задерживаясь, покинула комнату. Александр сел на кровати, свесив вниз ноги. Потянувшись к тумбе, он выдвинул верхний ящик и, вытащив оттуда тонкое кольцо, надел его на мизинец. А Женя смотрела на Александра и понимала, что так будет всегда. Хороводы его бывших и будущих, вереница бурного прошлого. И понимала, что они не те. Не те друг для друга. Слишком разные. Разные миры, разные полярности. Им не встретится на одной параллели, как бы они этого не хотели. Но хочет ли Женя? Она не знала. Александр поднял голову и, посмотрев ей в глаза, понял все. Он сокрушенно покачал головой.

– Не надо. Прошу тебя. У нас получится. Нужно только попытаться, – тихо проговорил он. Женя ничего не ответила, разбираясь в себе и пытаясь понять, что чувствует сейчас. Что чувствует к мужчине, который напротив нее, и так преданно, с надеждой заглядывает ей в глаза. Он не безразличен ей, это абсолютно точно.

– Мерелин! Мерелин, где ты, милая?! – раздался в коридоре знакомый голос. Александр выпрямился, нахмурившись.

Наследница. Глава 32

– Будь здесь. Я с ним разберусь, – процедил сквозь зубы Александр и взял меч. Он обошел Женю и направился к выходу. Выдохнув, девушка ринулась за ним. В коридоре, помимо Маирланы, уже собрались все. Руфус с трудом удерживал Арея, Надин щебетала вокруг него, пытаясь успокоить словами.

– Здравствуй, душа моя, – криво усмехнулся Маирлана, глядя мимо Александра на застывшую девушку. – Как твое самочувствие?

– Твоими молитвами, – буркнула Женя, сжимая кулаки.

– Прости меня. Это вышло случайно, ты же видела. Я не хотел ранить тебя так сильно. Но, раз уж ты, как я вижу, поправилась, то нам пора! – Весело улыбнулся он, раскинув руки.

– Убирайся, Маирлана, по-хорошему. Иначе я за себя не отвечаю, – угрожающе произнес Александр.

– Забери меня отсюда, – тихо, но уверенно проговорила Женя, выходя из-за спины Александра. – Не задавая никаких вопросов. Сейчас же…

– Что ты делаешь?! – практически выкрикнул Александр ей в спину.

– То, что должна, – в тон ему ответила девушка.

Александр осекся, замолчав. Теперь он понял, почему вдруг было выбрано правило первой крови, о котором все уже давно позабыли. Он все просчитал. Все усмотрел. Но… почему Женя ничего не сказала ему?!

– Хватит разговоров, и идем домой, – усмехнулся Маирлана, положив руку на плечо девушке. Александр, издав утробный рык, переходящий в крик, бросил меч и накинулся на Маирлану, с размаха ударив его в лицо. Мужчина отшатнулся, прошмыгнул мимо противника, схватил за руку Женю и, развернув к себе спиной, прижал к груди. Из разбитой губы Маирланы сбежала струйка крови и капнула на плечо Жене. – Она решила уйти со мной. И я не понимаю причину такого негатива в мою сторону! – возмутился он. Александр грозно шагнул к нему. – О, стой, где стоишь. Я ведь могу сделать больно нашей пташке, – угрожающе произнес Маирлана, чуть сдавливая сгибом локтя горло Жене. Александр замер. – Вот и ладно. Милая, возьми это и отдай своему паладину. Можете попрощаться. Я милостиво подожду.

Маирлана протянул Жене пузырек с полупрозрачной желтоватой жидкостью. Осторожно кивнув, девушка взяла пузырек и, легко высвободившись, подошла к Александру. Она посмотрела ему в глаза и с трудом выдержала взгляд.

– Почему? Почему, Джейн? – шепотом проговорил он.

– Передай это отцу, – так же шепотом ответила Женя и вложив ему в руку пузырек, сжала его пальцы.

Александр кивнул, холодно глядя на Женю. Сердце девушки сжалось. Она, не в силах больше выдержать эту пытку, отвела от него взгляд и подошла к Хранителю. Руфус сжал ее в своих объятьях.

– Мы постараемся придумать что-нибудь, – прошептал Хранитель ей в плечо.

Отстранившись от светлого, Женя кивнула Арею и Надин, снова вернулась к Маирлане. За его спиной уже зарождался портал. Блондин, протянул руку Жене, и когда та подошла, положил руку ей на плечи, согнув в локте, и коснулся губами ее волос, победно глядя на Александра.

– Девушки любят плохих парней, – усмехнулся он и шагнул в портал, увлекая за собой добровольную пленницу.

Уже в закрывающимся портале Маирлана разглядел несущегося к ним разъяренного Александра. И портал закрылся.

Женя очутилась в просторном светлом коридоре. На стенах висели картины и зеркала. Изящные тонкие вазы стояли вдоль стен на резных длинных подставках. Живые цветы придавали помещению красок. Под ногами был брошен длинный на весь коридор ковер пурпурного цвета.

– Вот ты и дома дорогая, – усмехнулся Маирлана.

– Не называй меня так, – Женя сбросила со своих плеч его руку, отошла в сторону. – Покажи мне мою комнату. Я устала, мне нужно отдохнуть.

Хмыкнув, мужчина дал знак следовать за ним. Он привел девушку в просторную спальню с широкой кроватью и платяным шкафом. Справа от двери вдоль стены располагался небольшой книжный стеллаж со всевозможным чтивом. У окна расположилось уютное кресло.

– Я заметил, ты много времени проводишь в библиотеке, – тихо проговорил Маирлана, стоя за спиной Жени. – Поэтому я слегка нарушил правила интерьера спальни, совместив с кабинетом. Надеюсь, тебе понравится. Ванная в смежной комнате. Отдыхай. Я приду за тобой к ужину.

Маирлана вышел, осторожно прикрыв за собой дверь. Женя, оставшись одна, подошла к кровати и обессиленно не нее рухнула, зарывшись лицом в подушку. Слез не было. Была лишь пустота. Оно и к лучшему. Лучше не чувствовать. Ничего. Так думала Женя, прежде, чем уснуть.

Она не спустилась к ужину, проигнорировав стуки в свою дверь и призывы Маирланы составить ему компанию. Она не спускалась к завтракам и обедам, пропускала ужины, изредка притрагиваясь к еде, которую приносил Маирлана, когда она спала. Из комнаты не выходила, не читала. Иногда сидела в кресле, закутавшись в одеяло, и смотрела в окно, пока за окнами не потемнеет и стекло не начнет показывать ее отражение. Так прошло много дней и ночей. Она не считала. Порой заходил Маирлана, что-то рассказывал, и что-то спрашивал. Но Женя его не слышала. Не понимала его слов, не понимала вопросов.

– Я хотел получить тебя, но получил безвольную куклу, – однажды сказал он, выходя. Женя долго смотрела на закрывшуюся дверь.

На следующее утро Маирлана снова пришел, застав девушку в кресле. Она снова смотрела в окно этим отрешенным, пустым, холодящим душу взглядом.

– Я приглашаю тебя на прогулку. И отказ не принимается. И если ты сейчас же не встанешь и не оденешься, то я вынесу тебя на руках прямо в одеяле.

– Я с удовольствием прогуляюсь, – не отрывая взгляда от окна, проговорила Женя. – Подожди меня за дверью.

Удивленный такой легкой победой, когда был настроен на кровопролитную войну, Маирлана кивнул и вышел.

Женя не заставила себя долго ждать, появившись на пороге своей спальни. Маирлана, взявл ее за руку, повел по коридорам и вывел в сад. Женя обернулась, окинув взглядом большой зАмок.

– Где мы? – спросила она.

– Нас не найдут, – ответил мужчина, увлекая спутницу вглубь сада. Там, между деверев, на небольшой поляне был расстелен плед, и стояла корзина с фруктами, вино и бокалы. Девушка послушно села на полотно и приняла из рук мужчины бокал с напитком. Он снова что-то рассказывал, иногда улыбаясь. Женя вежливо кивала, не вникая в рассказ. И не сразу заметила, что Маирлана замолчал, внимательными карими изучая ее. Вынырнув из своих мыслей, девушка осмысленно посмотрела на него. Маирлана снова улыбнулся ей. Он был другим. Не таким, каким она видела его раньше. Резкие черты словно разгладились, нет высокомерия. Светлые волосы, обычно гладко зачесанные назад, слегка сбились и лезли на лоб. Белая свободная рубаха распахнула на груди, обнажая ключицы.

– Ты молчаливая. И отчужденная. Меня это ранит, – признался он.

– А может, ты в меня влюблен, – попыталась улыбнуться Женя, но вышло не убедительно. Маирлана ничего не ответил, задумчиво глядя на девушку.

– Ты была другой. Настоящей, – наконец, заговорил он.

– Я обещала, что уйду с тобой, Маирлана. Но не обещала больше ничего, – резко ответила Женя и, оставив бокал, поднялась, намереваясь уйти. Маирлана мгновенно оказался лицом к ней, крепко схватив за руки.

– Не надо со мной так, – тихо произнес он, стиснув зубы.

– Ты сломал мне жизнь, – напомнила ему девушка.

– Что?! – словно не расслышав, переспросил мужчина. – Через пару-тройку месяцев ты станешь императрицей. К твоим услугам целый замок. Я к твоим услугам. Что тебе еще надо?!

– То, что ты мне дать не в силах. Я устала. Хочу к себе.

– Интересно, когда ты успела? Между сном и сидением в кресле? – Усмехнулся Маирлана, снова глядя на девушку своим снисходительным взглядом.

– Знаешь, на долю секунды мне показалось, что ты не такой уж и мерзавец. Ключевое слово – "показалось", – бросила Женя и, вырывая свои руки из его хватки, пошла прочь в сторону замка.

– Влетев к себе в комнату, Женя нервно заметалась по ней, размышляя, как быть дальше. Сидя Маирланой в саду, она поняла, что не сможет находиться рядом с ним изо дня в день. Завтракать, обедать, ужинать, ходить на прогулки, вести светские беседы, позволять к себе прикасаться. Она не сможет. Нужно найти способ выбраться. Руфус обещал что-нибудь придумать. Остается надеяться, что ждать не долго.

Раздался короткий стук в дверь и на пороге спальни вновь появился Маирлана. Увидев его, Женя раздраженно отвернулась к окну.

– Нам следует уяснить кое-что, душа моя, – проговорил он, проходя в вглубь комнаты и по-хозяйски располагаясь на кровати. – Ты теперь моя. И если мне не нравится твое настроение, ты меняешь его. Ясно? Я не заставляю тебя спать со мной, любить меня. Всего лишь проявляй малую толику уважения, и мы не будем ссориться.

– Я не кукла, Маирлана. И не могу хамелеонить под твое настроение, ясно?

Воцарилась тишина. Женя все так же стояла у окна, всматриваясь вдаль. Она чувствовала его взгляд, прожигающий спину.

– Что ты чувствуешь, Мерелин? – вдруг спросил он. Его голос был совсем близко. Девушка услышала его ровное дыхание.

– Ничего не чувствую, – спокойно ответила. – Это к лучшему. Мне так спокойней, – тихо добавила она, прислушиваясь к себе. Пусто.

– Повернись ко мне, – охрипшим голосом попросил Маирлана. Женя осталась недвижимой. Тогда мужчина, взяв ее за плечи, резко развернул к себе. – Повернись.

Он был близко. Очень близко. Настолько, что Женя могла разглядеть свое отражение в его глазах. Маирлана ниже наклонившись к ее лицу, хотел поцеловать, но наткнувшись на ее пустой взгляд, слегка отшатнулся.

– Как ты умудряешься быть такой? – только и спросил он, отходя на шаг. Женя только лишь пожала плечами, снова отворачиваясь к окну. – Я уеду на несколько дней. К тебе у меня одна просьба. Выходи из комнаты хоть ненадолго. Не хочу по приезду обнаружить твой хладный труп.

– Не боишься, что я сбегу? – поинтересовалась Женя.

– Не сможешь, я об этом позаботился. Замок блокирует любую магию, а за его пределы выйти без моей помощи у тебя не получится.

– А если я сумею подкупить твоих слуг? – не сдавалась девушка. Маирлана только вздохнул.

– Если бы ты за этот месяц выходила из своего затворничества, то заметила бы, что никого кроме меня и тебя здесь нет. Мне пора. До встречи, душа моя. Буду скучать по тебе.

Месяц… прошел всего месяц. А казалось, что годы…

Маирланы не было уже четвертый день. Во время его отсутствия Женя изучила половину замка. Нашла довольно занятную библиотеку, стащив оттуда несколько особенно заинтересовавших книг к себе. Комната Маирланы оказалась этажом ниже. Там же, напротив спальни, был и его кабинет. Все остальные помещения были нежилыми. Несколько гостевых комнат, пустующих спален и большой обеденный зал. Кухня так же поражала своими размерами. В первый же день Женя на радостях, что целая кухня в ее распоряжении, наготовила себе все, что только смогла придумать и с великим наслаждением отдавалась чревоугодию. Дни пролетали, Женя уже начала привыкать к своему положению и жизнь казалась не очень-то плохой, особенно если закусить блинчиком и запить горячим чаем.

Утром Женю разбудил частый стук капель об оконное стекло. Сладко потянувшись, девушка поежилась от холода и глубже нырнула под одеяло, укрывшись с головой. Живот призывно заурчал, требуя завтрака. Некоторое время Жене удавалось игнорировать урчащие звуки, но вскоре она сдалась. Завернувшись в одеяло, Женя поднялась с кровати и пошлепала на кухню. Неспешно шагая по коридорам, она смотрела в окна, залитые дождем, меланхолично наблюдая за стекающими каплями. Женя не любила дождь, холод и сырость. Но сегодняшнее настроение было настолько хорошим, что такая мелочь, как погода не могла его испортить. К тому же он там, за окном, а тут сухо, тепло и на кухне можно заварить горячий чай, а потом сеть в кресло у окна и читать. Да. Это было бы превосходно, подумала Женя и вдруг растерянно замерла. За окном, спиной к ней, стоял обнаженный по пояс Маирлана с тренировочным мечом в руке. Подняв оружие, он нанес несколько ударов невидимому противнику, и, сделав контрольный выпад вперед, резко развернулся, посмотрев на Женю. Вздрогнув, словно ее уличили в подглядывании, девушка отшатнулась от окна и быстрым шагом пошла в свою комнату. Она влетела в спальню, бросив одеяло на кровать и торопливо начала переодеваться из пижамы в брюки и блузку. Не успела она застегнуть последнюю пуговицу на рубашке, как дверь с грохотом распахнулась. В комнату вошел хозяин замка. Мокрые волосы прилипли ко лбу, скулам и шее, капли дождя стекали по лицу, обнаженным плечам, груди и торсу. Мужчина был хорошо слажен, и Женя на секунду невольно залюбовалась красивым накаченным телом, пока не заметила в его руках мечи. Маирлана шумно дышал, не сводя с лица Жени хищного взгляда. Один из мечей он кинул на кровать перед Женей.

– Бери, – хрипло проговорил он

Женя несмело потянулась к оружию, взяв за мокрую рукоять, и удобней перехватила в руках. Не успела она опомниться, Маирлана кинулся в атаку, осыпая девушку ударами под самыми неожиданными углами. Быстро придя в себя, девушка уверенно отбивалась, местами переходила в атаку и теснила противника к двери. В пылу азарта, Женя вскочила на кровать, и нанесла серию ударов сверху. Спрыгнув вниз прямо перед Маирланой, она попыталась нанести укол в плечо, но мужчина больно ударив по запястью, выбил меч из руки и тот тяжело звякнул об пол. Бросив свое оружие, Маирлана толкнул Женю на кровать, тут же нависнув сверху, прижав ее руки. Придавленная тяжестью его тела, она не могла пошевелиться. Сердце ушло в пятки, забив дробь бешеным зайцем.

– Мне больно, – выдавила из себя Женя.

– Не больно, – тихо проговорил Маирлана, глядя в глаза девушке. – Тебе страшно, душа моя. Ты боишься меня. Боишься до дрожи. Чувствую, как ты дрожишь всем телом. Я чувствую, как ты дышишь тайком.

– Отпусти.

– Ты могла убить меня на турнире, ведь так? Тебе хватило бы сил, я уверен. Твой паладин хорошо натаскал тебя. Из тебя вышла превосходная воительница. Что же помешало тебе воткнуть мне меч в грудь, а не в ногу, м? Ответь, душа моя. – Маирлана замолчал, жадно вглядываясь в ее лицо. Женя молчала, стараясь не встречаться с ним взглядом, что было тяжело.

– Ты сам знаешь, – проговорила Женя.

– Я хочу услышать. Ответь! – прикрикнул мужчина, сильнее вдавив ее запястья в матрац.

– Я не могу! – в тон ему ответила Женя. Из глаз брызнули слезы. – Не смогу. Как бы я тебя ненавидела, я не смогу убить, даже если от этого будут зависеть моя жизнь.

– Зря, глупая, – усмехнулся Маирлана, отпуская девушку и поднимаясь с кровати. Женя, все еще дрожа, села и отодвинулась к противоположному краю. Блузка и брюки стали немного влажными.

– И что, сильно ненавидишь? – усмехаясь уголком рта, поинтересовался мужчина, поднимая разбросанные по комнате мечи.

– Тебе хватит, – заверила его девушка. Маирлана, глядя на нее, громко рассмеялся.

– Нам существовать бок о бок не один год, дорогая, – напомнил он. – Так что тебе придется что-то делать со своей ненавистью.

– Не называй меня так, – грубо ответила Женя.

– Вот как? – удивленно приподнял бровь мужчина. – Хорошо. Буду называть "душа моя". Против этого ты еще не возражала.

– Возражаю теперь, – гордо вскинула подбородок девушка.

– Милая моя Мерелин, – вздохнул Маирлана, подарив ей снисходительный взгляд, – Это не тебе решать. Жду тебя к завтраку через пятнадцать минут. И отказ не принимается. Иначе привяжу тебя к кровати, и насильно буду кормить, ты меня поняла?

– Доходчиво объясняешь, – нахмурилась девушка. Маирлана, снова усмехнувшись, вышел.

День прошел довольно спокойно, если не брать в расчет утро. Маирлану Женя видела только за завтраком и поздно вечером. Он зашел тихо, застав девушку за чтением и пожелав добрых снов, удалился.

Женя вышла из ванны, обмотанная большим полотенцем и застыла на месте. У книжной полки, заложив руки за спину, стоял Александр, изучая взглядом небольшую библиотеку.

– Александр? – Не веря своим глазам, произнесла девушка. Мужчина повернулся к ней, слегка улыбнувшись. От него веяло таким спокойствием и силой, что Женя снова почувствовала себя под его защитой. – Как ты попал сюда?

– Я пришел за тобой. Я соскучился, – улыбнулся он, уверенно подходя ближе. Девушка от неожиданности отступила на шаг, выставив руки перед собой. Александр перехватил ее запястья, развел руки в стороны, подходя вплотную. – Не сопротивляйся мне, – прошептал он. В его голосе Женя услышала столько нежности и любви, что у нее перехватило дыхание. И он так близко, такой родной, от него пахнет теплом, спокойствием и немного цитрусом. Мужчина, приподняв ее лицо за подбородок, и наклонился, легко коснувшись губами шеи. Женя замерла, затаив дыхание. Все мысли разлетелись, оставив только одну – он рядом, здесь, с ней. Небрежно потянув за край полотенца, он стянул его с девушки, не отрывая губ от ее шеи, и бросил его на пол. Женя плотнее прижалась к сильному телу, чувствуя, как его руки блуждают по спине, нежно поглаживая. От его прикосновений кожа покрылась мурашками. Подняв Женю на руки, Александр отнес ее к кровати, осторожно положив на простыни.