Текст книги "Наследница. Турнир (СИ)"

Автор книги: Надежда Салихова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)

– Вторые сутки пошли, – тихо ответила девушка, сидя на кровати всматриваясь в бледное лицо наставника. Он лежал, не шевелясь, и она решила, что уснул. Женя поправила ему одеяло, и Александр слабо улыбнулся, открыв глаза. Сама того не ожидая, наследница улыбнулась ему в ответ. Удивленно вскинув брови, Александр хмыкнул.

– Я рада, что ты пришел в себя, – призналась девушка. – Очень.

– Почему ты здесь ночью? – спросил Александр. Женя пожала плечами, не зная, что ответить.

– Я и сама не помню, как уснула здесь, – соврала она. – Отдыхай, я пойду. Утром навещу тебя, – она собралась встать с постели, но Александр чуть подался вперед, поймав за руку. Боль от резких движений усилилась, и мужчина не сумел сдержать стон. Наследница резко развернулась, кинувшись к наставнику. – Болит? Сильно? Позвать кого-нибудь? Я сейчас.

– Не надо. Все в порядке, – остановил ее Александр. – Не уходи. Мне приятно, что ты ждала, когда я очнусь. Значит, я тебе нужен.

– Естественно, нужен, – фыркнула девушка, опершись на локоть. – Мне тренироваться надо. У меня турнир скоро. Да и потом: скучно. Без тебя ругаться не с кем.

Александр тихо рассмеялся. Женя улыбнулась, довольная, что удалось поднять настроение ему. Да и у самой на душе стало настолько легко и спокойно, что хотелось шутить, улыбаться, смеяться. Ей давно не хотелось смеяться.

– Мне нравится, когда ты улыбаешься, – сказал Александр. – Помоги мне немного приподняться.

Женя подала ему руку, чуть потянув вперед и подложила под спину подушек, так, чтобы он оказался в положении полулежа. Все так же, не опираясь на спину, он лежал на боку и смотрел на девушку. Заметив взгляд, наследница засмущалась, опустила голову, немного отстранившись.

– Хочу, чтобы ты знала. Я буду добиваться тебя всеми силами.

– Новая форма бреда. Это, наверное, яд на тебя так подействовал, – хмыкнула наследница. – Кстати, мы все думаем-гадаем, кто тебя так. Есть идеи?

– Я, вообще-то предполагал, что покушение на тебя было, – насторожился мужчина. Женя покачала головой.

– Я тоже. Пока Арей не поговорил с наемником.

– С наемником?! – удивился Александр.

– Ага.

– И, конечно же, он ничего не рассказал, – хмыкнул он.

– Да. На рассвете казнь.

– До рассвета еще пару часов… – задумчиво произнес Александр. – Давай спать. Я устал.

Женя подозрительно посмотрела на мужчину.

– Собрался идти куда-то? Я не пущу тебя никуда! – Она крепко схватила его за руку, легла и закрыла глаза, намереваясь поспать. – Свет выключи.

– Погасни, – смеясь, проговорил Александр и замолчал. Мгновенно темнота накрыла комнату. Женя еще долго слушала его мерное дыхание, пытаясь угадать, спит он или нет. Вскоре и ее сон унес в царствие Морфея.

Утром Александр проснулся от резкой боли между лопаток, вызванной, скорее всего, неосторожным движением во сне. Он открыл глаза, некоторое время невидящим взглядом смотрел куда-то пред собой. Почувствовав движение рядом, он вспомнил о Жене, оставшейся вчера с ним. Она по-прежнему держала его руку в своей. Сладко потянувшись во сне, девушка придвинулась ближе к нему, уткнувшись носом в грудь. Мужчина улыбнулся, свободной рукой еле заметно коснувшись ее волос, разметавшихся по подушке и поймал себя на мысли, что ему нравится просыпаться рядом с ней. И, наверное, ему хотелось бы, чтобы так было вечность. Александр вспомнил, как она улыбнулась ему. Впервые за все время, что он знает ее. Это хороший знак. Женя еще раз пошевелилась, что-то сонно пробормотав, потом, ойкнув, подскочила, ошарашено глядя на Александра. Он улыбался ей, наблюдая, как замешательство на ее лице сменяется осознанием, и, наконец, смятением. Пробормотав что-то несвязное, девушка быстренько вскочила с кровати и чуть ли не бегом скрылась за дверью. Александр рассмеялся, морщась от боли.

Наследница. Глава 16

Женя вышла из ванной и увидела комнате Аргуса. Он стоял у прикроватного столика спиной к девушке. Наследница кашлянула. Дворецкий развернулся. Женя увидела за его спиной поднос с едой – фрукты, графин с соком, чай, несколько бутербродов и йогурт.

– Доброе утро, госпожа, – поклонился Аргус. – Господин приказал доставить вам завтрак в спальню.

Женя только хмыкнула в ответ.

– А господину вы завтрак отнесли?

– Горничная кормит его бульоном, госпожа, – вежливо ответил дворецкий. Женя кивнула.

– Передай Руфусу и Арею, через полчаса я жду их у Александра, – быстро перевела тему она. Аргус кивнул и, поклонившись, вышел из комнаты. Наспех надев льняную рубашку голубого цвета, и черные кожаные штаны, Женя быстро позавтракала и вышла из комнаты, направившись к комнате своего наставника. Она готовилась увидеть лезущую из кожи вон девицу рядом с Александром и довольного, как объевшегося сметаны кота, его. Девушка вошла к нему в спальню, и брови от удивления поползли вверх. Александр сидел на краю постели, тарелка с бульоном стояла на прикроватной тумбе, и в комнате больше никого не было.

– А где горничная? – спросила Женя.

– Отослал ее заниматься своими делами. Сам как-нибудь справлюсь, – улыбнулся мужчина. Женя усмехнулась, покачав головой.

– Тебе вставать нельзя, – твердо сказала девушка, подходя к Александру, и пытаясь снова его уложить. Не отрывая от нее пристального взгляда, он поддался, возвращаясь на подушки. Женя села рядом, и, взяв со столика тарелку, зачерпнула ложкой бульон, чуть подула, остужая, и поднесла к губам Александра. Мужчина, улыбаясь, спозволил себя кормить. Стараясь не обращать внимания на пристальный взгляд, блуждающий по ее лицу, Женя докормила его бульоном.

– Хороший мальчик, всю кашу скушал, – шуточно похвалила девушка, отставляя пустую тарелку обратно на тумбу, и, взяв салфетку, промокнула ему губы. Перехватив ее руку, Александр поцеловал тыльную сторону ладони. Растерявшись, наследница выдернула свою ладонь и вскочила с кровати.

– Ты чего? – удивился он.

– Это ты – чего?!

– Я же сказал тебе, что буду добиваться тебя.

– Добиваться и домогаться – это разное, – выкрикнула девушка, краснея от злости.

– То есть, если я буду добиваться, ты не против? – уточнил Александр.

– Я против любых действий в мою сторону, ясно?! Не надо меня добиваться, не надо целовать мне руки, бросать в мою сторону непонятные взгляды. Не надо всего этого! – гневно выдала Женя. Александр нахмурился и, отшвырнув на пол оставленную наследницей салфетку, резко встал. От боли потемнело в глазах и он начал заваливаться вперед. Испугавшись за него, девушка шагнула к нему, обхватив поперек туловища и осторожно усадив на кровать. Она попыталась снова уложить его, но мужчина легко отстранил Женю от себя. Наследница отошла на пару шагов, досадливо поджав губы. Женя понимала, что не должна была кричать на него.

– Прости, – нарушил молчание Александр. Женя коротко кивнула. – Я чувствую, что твое отношение ко мне изменилось. Но не пойму, насколько. Мне то кажется, что я нравлюсь тебе, то, что ты ненавидишь меня. Из крайности в крайность, Джейн. Дай мне определенность.

– Я сказала же тебе все! Я не ненавижу тебя. Но… я не смогу дать тебе то, чего ты просишь. Только друзья. И больше ничего не изменится.

Александр уверенно посмотрел на Женю.

– Обещай подумать.

– О чем она должна подумать? – появилась в проеме кудрявая голова Хранителя.

– Стучаться не учили? – недовольно пробормотал темный. Руфус вошел полностью, а за ним и Арей.

– Ну-ну, больше позитива, я все-таки жизнь тебе спас. Кстати, с возвращением с того света. И не за что.

– С каких это пор ты такой говорливый стал? – ухмыльнулся Александр.

– Амулет закончился, – в один голос сказали Женя и Арей. Переглянувшись, они улыбнулись друг другу. Руфус довольно кивнул, плюхнувшись на кровать рядом с Александром. Чуть отогнув край повязки над раной, он осмотрел ее и довольно хмыкнул. Александр внимательно смотрел на Арея, но тот не заметил, потому что его внимание всецело поглотила наследница.

– И что делать будешь? – не отрывая взгляда от друга, спросил у светлого он.

– Наведаюсь в Лиройю. Со мной пойдешь? – широко улыбнулся светлый Александру. – Испытаешь новые ощущения.

Александр, приподняв бровь, удивленно посмотрел на Руфуса.

– С какой целью собрание, друг? – поинтересовался Арей, за что заслужил его удивленный взгляд.

– Это я попросила всех собраться, – сказала Женя. Теперь Александр удивленно смотрел на нее. – Нужно обсудить все происходящее за последние дни и что с этим делать. Для начала, Александр, поделись своими соображениями по поводу покушения.

– Я в таком же замешательстве, как и вы, – мотнул головой мужчина. – У меня было время подумать, и я не нашел ничего, что могло бы дать зацепку.

– Мы пришли к выводу, что это личные счеты. Я ставлю на девиц, – поднял руку вверх Руфус.

– Они бы до такого не додумались, – отмахнулся Арей. – Мозг не самая сильная сторона у них. Джейн, это тебя не касается абсолютно, – тут же извинился он перед девушкой. Та коротко кивнула в ответ.

– А твоя невеста?

– Какая еще невеста? – в один голос переспросили Руфус и Александр.

– Принцесса из Аргхаона.

– Ты, что, рассказал ей все? – возмутился Арей, с укором глядя на друга.

– Да ничего я не говорил!

– Успокойтесь, – хмыкнула Женя. – Мне служанка рассказала. Перед представлением Его Величеству. Ну, точнее, они решили, что я и есть она и поделились со мной, как долго они ждут мою королевскую персону.

– Ах, вот оно что, – тихо проговорил Александр, не глядя на девушку. – Нет, это не она. В ней я уверен. И она мне не невеста.

– Ну и славно, было бы обидно получить болт в спину от невесты. Пусть и бывшей, – вздохнул Руфус. Все удивленно посмотрели на него.

– Руфус, ты же добрый, – напомнила ему Женя.

– Добрый, – охотно согласился Хранитель. – Но сегодня немного злой. Мне уже начинает нравиться.

– Спасай себя быстрее. Много дел, а времени мало. Свихнувшийся святоша нам сейчас ой как ни кстати! – ухмыльнулся Александр.

– Кстати, о делах и времени, – вспомнила наследница. – Его Величество велел тебе как можно скорее наведаться в мир смертных, и взять с собой Руфуса. И меня тоже.

Александр нахмурился, глядя на девушку. Больше всего он боялся, что когда-нибудь она захочет домой. И что еще страшнее, у него нет причин запрещать ей. Но он не хотел отпускать ее туда. Ведь там все, что было ей дорого. Все, что может убедить остаться. Воспоминания. Воспоминания о счастливой жизни. А еще этот смертный…

– А тебе туда зачем? – сухо спросил он. Женя молча смотрела ему в глаза. Девушка уже знала этот тон и была готова дать отпор. Сегодня она не уступит. Добьется своего. Ему придется взять ее с собой.

Женя, готовая к обороне, уверенно скрестила руки на груди. Руфус присвистнул, глядя на воинственную подопечную. Он медленно поднялся с кровати и дал знак Арею, что пора оставить их наедине. Тот согласно кивнув, направившись к выходу. Проходя мимо наследницы, Хранитель остановился, задорно усмехнувшись.

– Порви его в клочья, – произнес светлый и вышел вслед за Ареем.

– Мне туда затем, что я так хочу, – вскинув подбородок, ответила Александру девушка. – И, вообще, что за вопросы?

– Имею права спрашивать. Я твой наставник, твой учитель и…

– И все на этом, – перебила его девушка. – Ты мой учитель и наставник. И я тебе ответила на вопрос.

– Могу и запретить. Запереть тебя в спальне, приставить два десятка стражи.

– Ага. И кормить через окошечко в дверке, – сквозь зубы процедила Женя.

– Если потребуется, – был не менее дружелюбный ответ. Повисла гнетущая тишина. В противостоянии взглядов первым сдался Александр, отвернувшись в сторону и тяжело вздохнув. – Что ты делаешь со мной?

– Я просто хочу домой. Хотя бы на несколько минут, – искренне ответила Женя. Александр посмотрел ей в глаза и увидел там тоску. Он задумался, насколько тяжело ей здесь, если ее душа постоянно рвется в прошлое.

– Ты обещаешь, что вернешься со мной обратно? – сдался Александр. Женя, просияв, счастливо улыбнулась и в один прыжок оказалась рядом с кроватью. Она порывисто обняла друга за шею.

– Обещаю, – проговорила она ему в плечо. Александр облегченно выдохнул. Перестав обнимать своего учителя, Женя села рядом с ним. Они молчали. Женя была счастлива, уже всеми мыслями находясь в своем привычном мире, а Александр устало смотрел в одну точку, не думая ни о чем. Женя поднялась с кровати и пошла к двери.

– Я зайду позже, отдыхай.

– Через пару часов я планирую отправиться в мир смертных. Если не передумала, то будь готова.

– Нет, – быстро ответила Женя, повернувшись к Александру. – Но как ты…

– Эльфы быстро восстанавливаются. Я все-таки на половину эльф, – усмехнулся он и Женя, кивнув, вышла.

Александр надел плащ и подошел к окну, вглядываясь куда-то в серое неприветливое небо.

– Аргус! – позвал он. Дворецкий, впрочем, как и всегда, не заставил себя долго ждать.

– Господин, зачем вы встали? – забеспокоился он, – вы еще слабы. И как минимум неделю должны провести в постели.

– Неделя – это слишком много, – покачав головой, ответил мужчина. Пошатываясь, он подошел к тумбе у кровати и выдвинул верхний ящик. Уперся рукой в столешницу, достал из тумбы тонкое черное кольцо и надел его на безымянный палец. Почти сразу ему стало заметно лучше. Чрезмерная бледность исчезла. Александр выпрямился и утер тыльной стороной ладони выступившую на лбу испарину. Он посмотрел на дворецкого вполне ясным и здоровым взглядом. – У меня и так не слишком много времени, чтобы тратить его впустую. Где Джейн?

– Госпожа и Хранитель ждут вас в башне.

– Хорошо. А Арей? – Александр взял лежащий на кровати пояс с мечом и направился к двери.

– Граф собирается отбыть в свои владения. Он пожелал вам скорейшего выздоровления и извинился, что не успел попрощаться. Возникли неотложные дела.

– Вот как? – обернулся к дворецкому мужчина, изогнув в удивлении брови. Поведение друга казалось более чем просто странным. – И где он сейчас.

– В своих покоях, господин.

Александр задумчиво смотрел перед собой. Что же заставляло Арея так внезапно и в спешке покидать столицу?

– А про кольцо Джейн ни слова. Еще мне очередной истерики не хватало.

Аргус понимающе кивнул. Александр вышел из спальни и, подойдя к комнате друга, вошел без стука. Арей, уже одетый по-дорожному, собирал вещи в походный мешок. Увидев Александра, он, тяжело вздохнув, бросил последнюю вещь в мешок, начал затягивать на нем шнуры.

– В чем дело? – в лоб спросил Александр, не ходя вокруг да около.

– Дела, дружище, – ответил Арей, делая вид, что завязывание баула поглощает его всецело.

– А на самом деле? – не сдавался Александр, видя, что друг лукавит. Арей, взглянув на него, тяжело вздохнул, опустив голову.

– Я не могу остаться. Прости.

– Это из-за Джейн? – спросил Александр, понимая, что ответ ему известен

– Скорее, из-за тебя.

– У вас было что-то? – сухо спросил Александр, стараясь держать себя в руках.

– Я настолько беспринципный, по-твоему? – усмехнулся темный. – Я вернусь ближе к турниру.

Арей, взяв мешок, закинул его на спину и подошел к двери. Александр отошел в сторону, освобождая путь. Сварейден остановился, глядя на него.

– Береги ее. И себя тоже.

– И ты себя, – ответил ему Александр, и Арей, похлопав его по плечу, вышел.

Добравшись до башни, Александр широко распахнул дверь и уверенно вошел. Наследница и Хранитель стояли посреди зала, о чем-то тихо переговариваясь. Увидев вошедшего, смолкли.

– Мы с Джейн телепортируем первыми. Ты – следом, – с ходу обратился Александр к Руфусу. – Сможешь нас найти?

– Не уверен, – чуть сморщил нос светлый. – Лучше вы за мной.

Александр согласно кивнул. Руфус встал в центр зала, прикрыл глаза, концентрируя свое внимание.

– L'astra aertunno, – произнес он и исчез. Ни вспышки, ни запаха серы, ни тумана, ни чего-либо еще, о чем читала Женя, не было. Он просто исчез.

На то место, где только что стоял Хранитель, встал Александр. Женя растерянно теребила край рубахи. Одета она была в то же, что и с утра, но сменила сапоги на обувь, в которой была в тот день, когда Александр забрал ее из мира Смертных. Лицо скрывала та же кепке.

– Подойди ближе, – велел он. Девушка подошла. Александр снял со своей шеи продолговатый белый камень на черном шнурке и надел на наследницу. – Чтобы не потеряться, – пояснил он, проследив ее недоуменный взгляд. – При переходе такое возможно.

Он притянул к себе наследницу почти вплотную и произнес формулу перехода. Она звучала длиннее, чем у Хранителя.

– L'astra aertunno, vor tu!

Сначала Женя почувствовала, будто проваливается в черную бездонную пропасть. Она крикнула, но не услышала ни звука. Александра не было рядом. Вокруг только пустая темнота.

Потом она почувствовала, что проходит через что-то вязкое и невидимое. Это время наследнице показалось вечностью. Она не сразу сообразила, что все уже закончилось.

– Мы на месте, – сообщил Александр и отстранился от Жени.

– Хм, такая точность, – удивился Хранитель, подходя к ним. – Я уже собирался включать «поисковик».

– А что такое «поисковик»? – тут же спросила наследница. Парни переглянулись, пряча ухмылки.

– Потом расскажу, – ответил Руфус.

– Сейчас мы с Руфусом пойдем к нашему агенту. Тебе нет необходимости идти с нами. Можешь погулять пока. Через два часа на этом же месте. Не заставляй нас ждать тебя. Идем, Руфус.

Александр повернулся к Жене спиной и пошел вперед. Руфус виновато пожал плечами, будто извиняясь перед ней, и направился вслед за Александром. Устало вздохнув, она направилась в противоположную им сторону.

Чуть осмотревшись, Женя поняла, где находится. Она быстро нашла метро и направилась в одной ей известном направлении. Девушка спустилась в подземный переход, сливаясь с потоком идущих людей, и почувствовала себя частью этого потока. Вновь. Как раньше.

Села в вагон.

Еще несколько минут – и она у своего дома.

Женя села на лавочку у подъезда и подняла голову к окнам. Отец, наверное, дома. Как он пережил ее пропажу? Она и представляла себе, что могло твориться в его сердце в эти моменты. И как же ей сейчас хотелось постучать в дверь своей квартиры и снова увидеть самого дорогого сердцу мужчину на всем свете. Но Женя понимала, что не в праве снова заставлять папу переживать ее исчезновение. Да и как она объяснит, что случилось и где теперь она, и почему не с ним. Сглотнув горький комок в горле, Женя опустила голову, думая, для чего так хотела вернуться? Думала, ей станет легче. Но сделалось только хуже. Женя чувствовала, как этот мир отказывается ее принимать. Девушка уже собралась уходить, как мимо нее прошел молодой человек с мотошлемом в руках. Женя сразу узнала его. Он направился к ее подъезду. Набрав код домофона и уже взявшись за ручку железной двери, он замер. Испугавшись, Женя резко поднялась и направилась прочь из двора.

– Стой! – услышала она вслед, но не обернулась, стараясь как можно быстрее уйти. – Стой! – раздалось повторно уже за спиной и он схватил Женю за плечо, резко развернув к себе. Девушка стояла, не поднимая головы. Сдернув с нее кепку, он бросил ее на землю и приподнял лицо девушки за подбородок, заглядывая в глаза, и застыл в изумлении.

– Ты здесь? Но как? – спросил он и затем, словно опомнившись, парень выпустил из рук шлем и порывисто прижал к груди девушку. – Главное, что ты здесь. Игорь Павлович видел тебя?

– Денис, – тихо проговорила Женя, чувствуя облегчение со смесью боли, смятения и отчаяния. – Я не вернулась, – тихо пробормотала наследница. Женя почувствовала, как мышцы Дениса напряглись после ее слов. Она, мысленно проклинала себя за то, что пришла сюда. Не надо было. Не надо было вообще возвращаться. – Не говори отцу, что видел меня.

Денис чуть отстранил от себя девушку, заглядывая глаза. Как он скучал по ним! Но… что-то в самой Жене изменилось. Не внешне, нет. Она осталась такой же. Разве что чуть более уставшая, чем обычно. И похудела чуть. Но это все не значительно. Больше его интересовало, то, что мелькало у нее во взгляде, и что она усиленно старалась утаить от него. Но это было напрасно. Он знал ее лучше, чем она сама себя.

– Как ты? – наконец заговорила она, задав свой будничный вопрос. Словно и не было этой разлуки, всех его переживаний и поисков, бессонных ночей, бессмысленно пустых дней.

– Ничего, – неопределенно пожал плечами Денис. – Решил зайти на хоккей к твоему отцу. Удачно зашел, – усмехнулся он. – Не надеялся увидеть тебя. Я рад.

Женя внимательно рассматривала парня. Что-то он ей не договаривал. Она замечала это в мелочах – отстраненный взгляд, длинные паузы, словно подбирал слова. Конечно, он ошарашен ее появлением, хоть и рад видеть – Женя это тоже чувствовала.

Вздохнув, кивнула ему в направлении детской площадки и молча направилась туда. Подняв мотошлем, Денис пошел за ней. Девушка села на качели, Денис на ограждение детской площадки, устроив шлем на коленях. Он тяжелым испытывающим взглядом посмотрел на нее.

– Расскажи, как здесь все. Как папа? Что ему сказали, когда я… когда…

– Тебя похитили на моих глазах, Женя. Как ты думаешь, Что сказали твоему отцу? Я и сам долго не мог в себя прийти.

Женя подняла голову, удивленно посмотрела на старого друга и словно не узнала его. Говорил не своими словами. Денис никогда не опускался до штампов в эмоциях. Он скорее рассказал бы, что чувствует, выворачивая душу, а не отделывался дежурными фразами, типа «Я рад» или «не могу поверить».

– Почему именно туда ты привел меня? – вдруг спросила наследница, уже зная ответ.

– Что? – опешил парень. – Я… это место мне нравится, только и всего.

– Ты знал. Ты даже не спросил, как я и где. Ты знаешь, – Женя чуть не задохнулась от пронзившей мысли. Все эти годы она считала другом того, кто всего лишь шпионил за ней.

Денис молчал. Он посмотрел на девушку с некоторой смесью сожаления и раздражения.

– Я не притворялся, если ты об этом. Ты даже не представляешь, сколько раз я жалел о том, что ты – это ты.

– Но я – это я. И почему же ты не возвращаешься в Сайтар?

– Я смертный, Женя. – В голосе слышалось такое отчаяние и боль, что у девушки сжалось сердце. – Вот еще одна причина, почему я не достоин тебя. Женя, – позвал он, всматриваясь в ее глаза. – Я старался быть для тебя другом. Даже забывал порой, что между нами эти чертовы миры. С ужасом ждал того момента, когда придется отправить тебя… туда. И все-таки был не готов, когда этот момент настал.

– Прости, что тебе пришлось все это пережить, – проговорили Женя и Денис удивленно посмотрел на нее.

– Я предал тебя, а ты просишь прощения? – парень невесело рассмеялся. – Ты всегда была чудной.

– Этого все равно было не избежать. Рано или поздно, – пожала плечами девушка. – И мне проще, что ты знаешь. Что хоть кому-то не нужно врать… Как папа?

– Держится. Он у тебя молодец. Я присматриваю за ним, не переживай. У него вроде появился кто-то, но пока не афиширует.

Женя задумчиво кивнула.

– Останься, – попросил парень. Женя судорожно вдохнула, опустив голову. Смотреть в глаза, полные надежды невыносимо. Особенно, если собираешься надежду отнять.

– Я не могу.

– Не можешь или не хочешь? – невесело усмехнулся Денис. Он устало потер рукой лицо. – Обещай хоть навещать иногда. Ну, или открытки, там, я не знаю…

– Обещаю, – ответила Женя. – А ты пообещай начать новую жизнь.

– Угу, – задумчиво кивнул Денис, глядя в песок. Женя вздохнула.

– И у меня есть к тебе одна просьба. На прощание, – улыбнулась она. Парень поднял голову, заинтересовано взглянув на наследницу. – Прокати меня. Уж очень соскучилась я по езде.

Александр и Руфус вошли в грязный подъезд. Обшарпанные исписанные стены, заплеванные лестницы. Над лестницей красным маркером было написано:

Левик – кАзел

И ниже следовал ответ цветным мелом:

Сам такой прЕдурок!

В эту мирную переписку встрял кто-то третий черным маркером:

Н е п и ш и т е н а с т е н а х и д и о ты!

И тут же красный маркер:

хАрАшо не буду.

Поднявшись на второй этаж, Александр остановился у обшарпанной старой двери и позвонил в звонок.

– Что за дыра? – возмутился Руфус.

– Здесь наш агент живет, – пожал плечами Александр. – Он укажет, где найти новоявленную Слугу. Нужно забрать ее с собой.

– Стоп! – тряхнул головой Хранитель. – Слугу? То есть Слугу?! А светлые в курсе?

– А сам как думаешь? – хмыкнул мужчина.

– Я предатель, – сокрушенно произнес Руфус.

– Да уж. Привыкай. Император приказал взять тебя с собой неспроста, – Александр еще раз позвонил в дверь.

– Кстати, о Джейн, – начал Руфус, решив, подходящего момента не представится. – Я, конечно, понимаю, что у вас любовь и все такое, но не рановато ли все у вас началось?

– Что ты имеешь ввиду? – не понял Александр.

– Ну, – замялся Хранитель, не зная, как бы покорректней выразиться, – Она у тебя ночевала……Ведь так?

Александр вздохнул и пристально взглянул на Руфуса. Тот был слегка сконфужен.

– Мы с ней даже не целовались ни разу, – не отводил Александр взгляда от Хранителя. – Ах, да! А еще я был отравлен выпущенной мне в спину стрелой. И что ты там себе нафантазировал, я не знаю. Да что же там, уснули что ли?

Последняя фраза уже предназначена была тем, кто находился по ту сторону двери. Александр еще раз позвонил.

– Дай, я попробую, – не выдержал Руфус и, отстранив темного от двери, повернулся к ней спиной и затарабанил ногой. Перестав избивать дверь, прислушался. В квартире послышалось шуршание. Хранитель пафосно посмотрел на Александра. – Учись.

– Еще меня святоши не учили, – усмехнулся Александр.

Дверь открылась, и на пороге возник блондин с взъерошенными волосами. Высокий, худощавый, с наушниками на шее и заспанным лицом. Одной рукой держась за голову, он смерил больным взглядом стоявших на пороге.

– Пиво есть? – спросил он, не здороваясь. Руфус и Александр переглянувшись, пожали плечами. – А че приперлись тогда?

Блондин повернулся к ним спиной и пошел вглубь квартиры, оставив открытой дверь. Мужчины вошли за ним.

Темный узкий коридор привел в небольшую кухню с пыльным окном и облупившейся краской подоконником. Стол рядом с окном завален не мытыми кружками, пустыми пакетами и пачками из-под сока.

– Мы по делу, – сказал Александр.

– По делу – это к вечеру. Обычно, я днем отсыпаюсь.

Парень открыл холодильник. Обнаружил там заплесневелый кусок сыра и банку консервов.

– Вот фигня! С утра не прет, – пробормотал он. Повертел банку в руках.

– Ты не понял. Мы по важному делу.

Блондин поставил консервы на место, выпрямился, закрыл холодильник и медленно повернулся к гостям. Остатки похмелья сбежали с его лица.

– А-а, н-ну, так бы и сказали, что по д-делу, – сказал он и покосился на гостей. По большой дуре обогнул их и убежал в комнату. – Я ща, – донеслось откуда-то из недр квартиры.

Почти сразу парень вернулся с фотографией в руках и протянул Александру, стараясь не смотреть на него.

– Вот, это то, что вам нужно. На обороте имя, фамилия и где найти.

Внимательно изучив фотографию, темный положил ее в карман плаща и прошел мимо парня, направляясь к выходу. Руфус сделал несколько шаго в направлении выхода, но передумал, остановился и повернулся к помятому и перепуганному юноше.

– Э……Пей поменьше.

Гости этого мира вышли из подъезда.

– Этот паренек боится вас до ужаса, – усмехнулся Руфус. – Чем же вы его так напугали?

– Ничем. Просто своим существованием.

– И почему же прислуживает?

– Ради бессмертия. Хочет жить вечно и оставаться всегда молодым и красивым.

– А ему что, не объяснили, что бессмертным надо родиться?

– Зачем? – пожал плечами Александр. – Он и не спрашивал. К тому же, не забывай о вампирах. Они снова начали обращать в свою расу.

– Это жестоко! Вы же ему жизнь ломаете!

– Ну, так вернись и открой ему глаза, святоша! – резко развернувшись к Хранителю, крикнул Александр. – Давай, иди! Или вы не делаете так же? Вы им честно говорите, что их ничего не ждет впереди, кроме смерти?

– Эй, остынь, – не понимая вспышки гнева, ответил Руфус. – Какая муха тебя сегодня укусила? Приди в себя! Куда нам сейчас?

– За Джейн. А потом за новенькой, – сказал он.

– Ну, вот и отлично. Дай, хоть глянуть на Слугу, – ухмыльнулся светлый. Александр достал из кармана фотографию, вручил Хранителю и медленно пошел вперед. Посмотрев на фото, Руфус присвистнул. – Побольше бы таких Слуг. – Он поднял глаза и обнаружил, что говорит сам с собой. – Эй! может, подождешь?