Текст книги "Секретный рейс"

Автор книги: Майк Брукс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)

БЕГИ, КРОЛИК, БЕГИ

«Ранний восход» оказался внушительным универсальным кораблем класса «Сей»: большой и громоздкий по сравнению с «Кархародонами», к которым принадлежал «Иона», он поднимал почти вдвое больше груза, но был печально известен частыми поломками двигателей. Дженна поправила капюшон на форменной термокуртке техника, посмотрела, нет ли сообщений на грозианском датападе, а затем снова подняла глаза на задранный нос корабля.

– А ты уверена, что это тот самый?

– Не сомневайся, – послышался в коммуникаторе голос Сары Банковой, – тот самый отсек. Корабль криминальный: если эти люки на носу не для скрытых орудий, то я член парламента.

Дженна моргнула: она ничего такого не видела, кроме стандартных средств теплозащиты.

– Серьезно?

– Слушай, ну хоть идентификатор тогда проверь, что ли.

Дженна нажала на кнопки, и на экране всплыл текст.

Действительно, корабль назывался «Ранний восход», хотя Дженна поспорила бы на что угодно, что официально он зарегистрирован под другим именем. Она глубоко вздохнула, чувствуя, как пахнет от маски резиной и пластиком, и отвернула рукав. Руку сразу обожгло холодом в этом недовоздухе, но без наручного терминала никак. Несколько быстрых щелчков по кнопкам – и он, а главное, «ящик правды», который она тогда, на Пандамилии, потихоньку сунула в карман в суматохе и который и был главной частью ее совершенно незаконного слайсерского приспособления, подключился к грозианскому датападу. Теперь можно спокойно шариться в системах безопасности – никто не заподозрит, что у нее с собой настолько мощный прибор, чтобы с его помощью проделывать такие штуки.

– Долго еще? – нервно спросила Ванкова.

Без сотрудницы службы наружного наблюдения было не обойтись: сама Дженна не умела обращаться с инструментами из ее сумки, да и не рискнула бы на них положиться. С ней пошла Ванкова, а не Кархан, просто потому что ей, маленькой и проворной, легче будет убежать и спрятаться, если что. И все–таки Дженна не могла отделаться от ощущения, что старший офицер был бы более надежным напарником, тем более что ей самой приходилось делать вид, будто такие вещи ей как сотруднице ГРУ вовсе не в новинку.

– Недолго, – ответила она.

Мимолетное самодовольство тут же сменилось мгновенно нахлынувшей тошнотой: герметичная обшивка разошлась, и трап начал опускаться. Со стороны любой подумал бы, что техника впустил на борт тот, кто в кабине. Не может же быть, чтобы кто–то так быстро взломал коды доступа с одним простеньким датападом.

– Готово.

– Вот это да, – восхитилась Ванкова, и они стали ждать, когда трап опустится до пола. – Как ты это сделала?

– В беспутной юности есть свои плюсы, – честно ответила Дженна и быстро огляделась.

Доки жили своей обычной жизнью, бандитов, бегущих со всех ног к кораблю, нигде видно не было, но ведь тут такая теснота, гусеничные краны, звездолеты – может, они уже в сотне шагов, разве разглядишь?

– Идем.

Они поднялись по трапу так быстро, как только осмелились. Если кто–то из людей Келсьера наблюдает за этим кораблем, их игре так или иначе конец, но не хватало еще, чтобы какой–нибудь сторонний доброжелатель что–нибудь заподозрил и сунулся полюбопытствовать. Дженна подняла за ними трап. Они стояли в просторном отсеке «Раннего восхода». Здесь обнаружилась парочка грузовых контейнеров, один открытый и, кажется, пустой, на дальней стене – ящики для инструментов, совсем такие же, как на «Ионе», маленький буксир с двумя колесами впереди и гусеницами сзади и подъемный механизм, с виду куда мощнее того, уже довольно дряхлого, который был знаком Дженне.

– Сюда, – сказала Сара и направилась к шлюзовому люку, ведущему на мостик.

Дженна двинулась за ней. Свист воздуха становился все громче, по мере того как сгущалась атмосфера, – помпы «Раннего восхода» заработали, чтобы в грузовом отсеке можно было дышать. Пока они поднялись на четыре пролета по стальным ступеням, лампочка над шлюзовой камерой загорелась зеленым, и люк с тихим скрипом распахнулся перед ними, открыв вход в корабль.

Первое, что бросилось Дженне в глаза, когда зажегся свет в коридоре, – стойка для оружия с полудюжиной штурмовых винтовок и парочкой «звездных пушек». Неприятное напоминание о судьбе Михея и еще более неприятное – о том, что ждет ее и Сару, если их поймают. Она сглотнула и прошла внутрь, на ходу стягивая капюшон термокуртки и маску. Слева располагался камбуз, справа – несколько кают, и еще несколько – прямо над грузовым отсеком. Неудобное размещение экипажа, из–за которого даже на таком большом корабле приходилось тесниться, было еще одной причиной, почему модель класса «Сей» не пользовалась большой популярностью – разве что у тех капитанов, которые искали наилучшее соотношение «вместительность – мощность». Двери прямо перед ними разъехались в стороны – на этот раз с легким скрежетом, как будто что–то внутри не хотело поддаваться, – и вот они у цели.

– Так, – пробормотала Дженна, сбрасывая термокуртку – становилось жарко, – ну и где здесь навигационный терминал? – Она беспомощно огляделась вокруг: расположение кресел и терминалов незнакомое. – Ты не знаешь случайно?

– Я думала, это ты у нас профессиональный слайсер, – тревожно переспросила Сара.

Челка грозианки прилипла ко лбу, вспотевшему не то от жары, не то от волнения, не то от всего сразу. Она стала рыться в своей сумке.

– Но откуда мне знать, как все это выглядит снаружи, заметила Дженна, пожалуй, чуть резче, чем собиралась.

Она постаралась представить себе мостик «Ионы» и подавила желание выглянуть в иллюминатор над задранным носом шаттла – посмотреть, не возвращаются ли хозяева. «Думай, Дженна, думай». У самого входа в каюту стояли два кресла, одно сильно обшарпанное по сравнению с другими, и на контрольной панели перед ним нацарапаны какие–то значки – должно быть, пометки оптимальных режимов торможения, или угла отклонения закрылков, или… не важно, это она уже фантазирует.

– Так, это, по всей видимости, кресло главного пилота, а значит, навигационный терминал, скорее всего, должен быть… вот здесь.

Она нажала кнопку включения терминала и, закусив до боли губу, чтобы сосредоточиться, стала смотреть, как он загружается.

– Черт, да где же тут передатчик? – прошептала у нее за спиной Сара.

– Посмотри план корабля в основной системе, – рассеянно посоветовала Дженна, неотрывно глядя на экран.

– Я же не слайсер!

Дженна раздраженно втянула сквозь зубы воздух. Сотрудница службы наружного наблюдения – и не может план найти? Да тут и слайсить ничего не надо… Но она только щелкнула несколько раз по экрану своего датапада и передала изображение на Сарин.

– Вот.

Она снова повернулась к навигатору – а это оказался именно он – и открыла журнал регистрации данных. Конечно, мощности процессора на «Раннем восходе» не хватит, чтобы рассчитать скачок Алькубьерре – это дело грузового корабля, который ждет их на орбите, – но все же в его навигационных системах наверняка должны сохраняться записи о том, где он находится в данный момент, а главное – где он был до этого.

– Возле машинного отделения, – расстроенно проговорила Сара. – Почему там–то?

Дженна закатила глаза.

– Не знаю, по тебе лучше поторопиться, если…

Она услышала удаляющиеся шаги и оглянулась: Сары Ванковой уже не было, видимо, она последовала Дженниному совету, не успев дослушать его до конца. Дженна пожала плечами и вернулась к работе: включила коммуникационный терминал, чувствуя, как вспотели пальцы, бегающие по кнопкам, и сохранила данные из журнала навигатора за последние два месяца в отдельный файл. Залила его в коммуникационный терминал и стала регулировать частоты. Неделю назад, прежде чем они разделились и Дженна приступила к работе под прикрытием с европейской полицией, Дрифт настроил ее наручный терминал на определенную частоту. Еще несколько секунд – и она передаст этот файл на «Иону», и…

…и вон они, те четверо – уже подбегают к «Раннему восходу».

Она инстинктивно отшатнулась, хотя из–за особенностей рефракции толстого космического щита увидеть ее снаружи под таким углом было нельзя, и тут же снова выглянула. Да, четверо – трое мужчин и женщина, насколько можно разглядеть под мешковатой одеждой и регенераторами, бегут прямо на нее.

Вот черт.

– Соберись, – пробормотала она сама себе.

Дженна заставила себя оторвать взгляд от иллюминатора. Сверить частоты еще раз… отправить файл… давай–давай– давай… пока идет передача, стереть запись об открытии файла в навигаторе… выключить его… сволочь такая, что же ты выключаешься–то дольше, чем включаешься? Файл отправлен! Стереть запись о передаче файла в коммуникационном терминале. Еще раз выглянуть в иллюминатор…

– Черт! Не успеваем!

Она тупо смотрела, как четыре фигуры приближаются секунду, две, стараясь осознать то, что уже пронеслось в мозгу.

Не успеваем.

Дженна глубоко вдохнула, снова выдохнула.

Ладно. Значит, надо прятаться.

С колотящимся сердцем она оглянулась на коммуникационный терминал. Проверить, стерлась ли запись. Выключить терминал. «Давай, не заставляй меня всаживать в тебя пулю». Войти в главную систему с датапада и разгерметизировать грузовой отсек, иначе они догадаю тся, что на корабле кто–то был…

Где–то позади послышалось тихое жужжание – вентиляторы заработали, выкачивая из грузового отсека кислород, который закачали каких–то несколько минут назад. Экран навигатора мигнул и погас. Дженна обернулась, окинула взглядом кабину, схватила свою термокуртку и снова стала лихорадочно осматриваться – не оставили ли они с Сарой еще чего–нибудь компрометирующего? Ничего не увидела, выскочила за дверь, заперла ее за собой и побежала к лестнице, ведущей наверх, в каюты над грузовым отсеком. Задержалась у шлюзового люка, выглянула в узкое окошко: ну конечно, трап уже опускается перед законными хозяевами.

Она не решилась связываться с Сарой через коммуникатор а вдруг келсьеровский экипаж мониторит все каналы или просто случайно попадет на тот же самый? Она пожалела, что не догадалась отправить с коммуникационного терминала вместе с файлом сообщение, хотя бы короткое: «прячемся», но что теперь об этом говорить. Дженна кое–как упихала куртку в сумку и побежала по ступенькам к коридору, на ходу снова разворачивая на датападе схему корабля.

Дверь наверху открывалась как–то неохотно, а может, ей просто так показалось. Она проскочила мимо полудюжины дверей, по три с каждой стороны так быстро, что лампочки едва успевали загораться при ее появлении, – и остановилась у последней, в конце коридора. Вдавила изо всех сил кнопку, па секунду с замиранием сердца подумала, уж не сломала ли, но тут дверь с недовольным скрипом отошла, и Дженна чуть было не кувыркнулась с лестницы, ведущей к изолятору.

Она еще раз остановилась, чтобы быстренько выглянуть с этой стороны в грузовой отсек. Трое поднимались но ступенькам к мостику – но только трое.

Значит, еще один, скорее всего, пошел в машинное отделение.

– Сара! закричала она, зная, что герметично закрытый люк грузового отсека и, как она надеялась, все еще разреженный воздух не пропустят звук. – Ищи, где нам спрятаться! Скорее!

Она пролетела мимо изолятора, свернула за угол в коридоре и чуть не столкнулась с сотрудницей службы наблюдения: та возилась с настенной панелью. Сара повернула голову так резко, что ее толстая коса, мотнувшись, мягко шлепнула по металлической стене.

– Что? – спросила девушка, вытаращив глаза от страха.

– Они здесь, – прошипела Дженна, хватая ее за плечи. – Давай, ищи, где нам спрятаться!

– Но я еще не… погоди, они что, уже на борту?!

Глаза у Сары распахнулись еще шире, хотя дальше было, кажется, уже некуда.

– Да, и они идут сюда!

Дженна не стала больше тратить слов, схватила грозианку за руку и потащила к машинному отделению. Надавила кнопку, молясь про себя всем божествам, какие только могли ее слышать, чтобы хлопок открывающейся или закрывающейся двери их не выдал, и втолкнула Сару в помещение.

Зажегся свет, и Дженна увидела перед собой два металлических блока высотой примерно по грудь, тянувшихся вдоль всей комнаты, – наверное, там внутри какие–нибудь поршни или… еще что–нибудь, тут она точно не специалист. Вокруг мигали всевозможные панели с рычажками и кнопками, переплетались какие–то трубы и еще что–то, похожее на блестящие шланги, но место, где можно спрятаться, на первый беглый взгляд, было только одно. Или нет, два.

– Давай к дальней стене! – рявкнула она на Сару, когда дверь начала со скрипом закрываться. – Спрячься вон за ту железяку, пригнись и сиди тихо!

До противоположного конца комнаты было шагов тридцать, но этот путь показался Дженне самым длинным, какой она только проделывала в своей жизни. Каждую секунду она ожидала услышать за спиной крик – или выстрел. Они тут заперты, как в ловушке, да если бы и не были заперты, что толку? Слайсерша и сотрудница службы наружного наблюдения – против вооруженных бандитов?

Криков не было, выстрелов тоже. Сара нырнула за «железяку» справа, а Дженна метнулась налево, втащила сумку и куртку и подтянула под себя ноги – так меньше шансов, что ее увидят. Сара последовала ее примеру, и с минуту они не слышали ничего, кроме прерывистого дыхания друг друга.

Затем дверь заскрипела и стала открываться.

Дженна отчаянно прижала палец к губам, пытаясь дать понять Саре, чтобы дышала потише, а в голове стучало паническое: «Только бы они не заметили свет, только бы они не заметили свет, только бы они не заметили свет…»

Тому, кто вошел следом за ними, было не до света, который почему–то уже горел. Послышался какой–то торопливый шорох – будто ручки настроек крутят, а потом голос, неожиданно и пугающе громкий, эхом отдавшийся от металлических стен:

– Давай, работай, сволочь!

В ответ на этот призыв, выкрикнутый отчаянным баритоном, что–то металлическое гулко чихнуло, а потом Дженна почувствовала, как пол под ней задрожал. Раздался мерный рокот, все набирающий силу, – двигатели «Раннего восхода» ожили. Снова тот же голос, на этот раз крик, перекрывающий рокот:

– Порядок, работает!

Затем Дженна услышала несколько неразборчивых слов – что–то передавали по коммуникатору:

– А как же… а нельзя… а если?..

– Да я‑то откуда знаю? – со злостью отозвался голос. – Дженсен же была механиком! Хочешь ее дожидаться? Нет? Тогда поднимай нас в воздух, мать твою, и сваливаем, пока копы не очухались!

По металлу загрохотали сапоги, и до девушек донесся тихий–тихий скрип, почти неразличимый за гулом двигателей, – это снова открылась дверь. Дженна выждала, пока та закроется, потом еще несколько секунд для верности и наконец очень осторожно выглянула из укрытия.

Они остались одни.

Дыхание так и рвалось из груди, и она почти без чувств рухнула на холодный металл: не прижалась в страхе, а расслабленно прислонилась в невыразимом облегчении, чувствуя, как все мускулы превратились в желе. Но через несколько секунд все внутри опять сжалось в комок. Да, они теперь одни, но ведь они по–прежнему заперты на маленьком шаттле, и он вот–вот уйдет в космос, а на борту четыре человека, которые наверняка убьют их на месте, как только увидят. И то еще если повезет.

– Что же теперь делать? – почти пропищала Сара. – Как же мы…

Их тряхнуло.

– О господи, мы что, взлетаем?

Дженна вздохнула. Она привыкла считать себя новичком в космосе, думать, что ни в чем не разбирается, кроме того, что напрямую касается компьютерных взломов, а теперь вдруг осознала, какая громадная разница между тем, что она повидала за последний год, и жизнью Сары Ванковой: сиди себе да наблюдай на экране, что происходит с другими.

– Затаились, на глаза никому не показываемся и ждем, ответила она, стараясь говорить как можно спокойнее.

Я передала данные навигатора. Твоя команда и мой экипаж будут следить за этим кораблем.

– Но я еще не установила передатчик! – прошипела Сара.

Дженна неловко пожала плечами.

– Ну… деваться нам отсюда все равно некуда. Думаю, у тебя еще будет шанс.

Сара выпрямилась и стукнулась затылком о металл.

– О господи.

Несколько секунд было тихо – насколько вообще может быть тихо в машинном отделении шаттла, пока он не оказался в утробе какого–нибудь межзвездного корабля. Потом Сара заговорила снова:

– А… если нас найдут, тогда что?

Дженна сунула руку в сумку и вытащила пистолет, который взяла с собой по настоянию Дрифта. Модель и марка были ей незнакомы, но Дрифт объяснил, что в нем полная обойма, двадцать зарядов, и несколько раз проверил, помнит ли она, как снимается предохранитель. Предполагалось, что это только на самый крайний случай, хотя если бы Дженна знала, что их нечаянно похитят те, на кого они охотятся, то попросила бы еще парочку запасных обойм для верности.

Она подняла глаза на Сару – та смотрела на пистолет, как на бешеную гадюку.

– Ты стрелять–то умеешь?

– Не очень, – слабым голосом ответила Сара. – Я только с камерами работаю и с жучками. В этом роде.

– A-а. Ну ладно. – Дженна отвела взгляд и закрыла глаза. – Я тоже не умею.

ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ СМЕЕТСЯ

Приходилось признаться, что это произвело на него впечатление. Разумеется, и взбесило тоже – он был страшно недоволен собой, тем, что не сумел это предвидеть, и все же чувствовал невольное тайное восхищение: сумел же экипаж «Кейко» так ловко провести европейскую полицию. На такое способны только люди, которые понимают, что загнаны в угол, и ставят на карту все, что у них есть. Сам он игроком не был никогда. Не видел никакого смысла в том, чтобы полагаться на удачу.

Поэтому он и бросился бежать сразу, как только стало ясно, что дело обернулось не так, как планировал его наниматель. Он был готов к тому, что его наниматель не всезнающ, и все обычное снаряжение с собой прихватил, как всегда. Европейская группа огневой поддержки из пяти человек, с которой он столкнулся, когда убегал, ждала, вероятно, что на нее выскочат перепуганные, удирающие в беспорядке бандиты, а не лучший киллер галактики со светошумовой гранатой военного образца со вставленным запалом. Секундное замешательство после взрыва стоило им жизней. Жаль, конечно, но если бы они всерьез боялись смерти, то не пошли бы в армию.

Может быть, конечно, они шли туда уничтожать врагов государства с боевым оружием в руках, а про себя думали, что они какие–то особенные, заговоренные. Он коротко качнул головой: что за нелепая мысль. В школе к физике он был, мягко говоря, равнодушен, но, насколько он знал, смерть во вселенной – величина постоянная, вроде гравитации. Если уж ставишь себя в такое положение, когда риск смерти повышен, так не стоит удивляться, если она найдет тебя раньше, чем других. Это все равно что прыгнуть со скалы на планете с сильной гравитацией и удивляться, когда ударишься о землю. Разумеется, карьера киллера тоже может привести к преждевременной смерти, но у киллера есть то преимущество, что он не носит формы и не встречает противника лицом к лицу.

Не считая особых случаев.

Вход в коллектор он отыскал сразу же, как только ликвидировал группу огневой поддержки, пошел дальше по плану в датападе и выбрался наверх через люк в жилом районе. Может быть, в конце концов европейская полиция и догадается, куда он скрылся, хотя первый люк он заклеил за собой световыми полосками. Ему нужно лишь немного времени и какое–никакое укрытие. Потом след оборвется, и им останется только просматривать записи со всех камер подряд и ждать, где он объявится.

Шансы, что кто–то зайдет в котельную за это короткое время, были минимальные, но на всякий случай он держал «звездную пушку» под рукой, когда доставал свое дорожное зеркало. Это была полоска серебристой ткани, шесть футов в длину, три в ширину, с липучками на концах, которыми он и приклеил ее к стене. При нажатии на кнопку активации ткань туго натянулась, превратившись в почти идеальную отражающую поверхность. Зеркало было задумано как компактный аксессуар для путешественников, которым непременно нужно рассмотреть себя в полный рост в новом наряде, но ему оно необходимо для другого. Он быстро снял всю одежду, встал перед зеркалом и сосредоточился.

Электат на лице – скалящийся череп, визитную карточку Человека, который смеется, – он отключил, как только забрался в коллектор. Его узнавали именно по этой примете, и в других местах без нее на него никто не обратил бы внимания. Но здесь, в этом богатом европейском мире, с его новейшими технологиями сканирования лиц, нужно действовать осторожнее. Он знал, что активированный электат сбивает с толку сканеры, но ведь рано или поздно они его выследят без татуировки.

Пора начинать новую игру.

Его кожа стала менять вид: он включил другую татуировку, покрывавшую все тело, от макушки до пят, до последней складки, от век до паха. Процесс ее нанесения был болезненным и занял гораздо больше времени, чем ему бы хотелось, даже с помощью татуировальных аппаратов. Все равно оставались еще кое–какие чувствительные места, с которыми пришлось работать вручную. И денег это стоило немалых. Правда, мастера он вскоре убил, но после того, как с ним расплатился. Человек, в конце концов, сделал свою работу качественно, а ему, может быть, семью кормить надо. Но он никак не мог допустить, чтобы хоть слово об этом просочилось наружу. Вся галактика знала Маркуса Холла, Человека, который смеется, главным образом по скалящемуся черепу, но знала и то, что он темнокожий.

Когда электат активировался полностью, из зеркала на него смотрел человек с кожей цвета кофе с молоком. Он повернулся кругом, осмотрел себя со всех сторон, желая убедиться, что краски нигде не выцвели – нет, оттенок был ровный. Это, конечно, хорошо, но кто знает, не опознает ли его сканер и со светлой кожей.

Сначала он провел лазерным депилятором по голове, чтобы удалить все волосы. Потом сам себе сломал нос. От боли на глаза выступили слезы, но, когда электат включен, синяков не видно, а значит, никто не догадается, что перелом совсем недавний. Затем вставил линзу в левый глаз, и тот сменил цвет с природного темно–зеленого на серо–голубой. Наконец, вытащил изготовленный по особому заказу механический глаз–протез и вставил поверх правого. Это, конечно, не настоящая киборгизация – оба его собственных глаза были в полном порядке, – нос виду не отличишь. Самые дорогие механические глаза аккуратнейшим образом вставлялись в глазницы и выглядели почти как настоящие, если не присматриваться, а вот дешевые вроде того, что он заметил у Икабода Дрифта, были крупнее и требовали дополнительных внешних приспособлений на лице. Этого достаточно, чтобы обмануть самую хитрую технику наружного наблюдения.

Разумеется, фальшивый искусственный глаз нельзя вставить под наркозом, как это обычно делается с настоящими. Он крепился к коже маленькими крючочками. От боли Холл закусил губу, но это было необходимо. Если он получит удар в лицо, глаз, вероятно, оторвется, и дело может кончиться тяжелой травмой, но зато, если понадобится, его можно снять с минимальными повреждениями. Другой вариант – клей, но его дольше растворять. Подкожные крючки хоть и болезненны, зато «глаз» можно вытащить за несколько секунд.

Одежду, что была на нем во время операции, придется выбросить. Лучше бы сжечь, но огонь разводить нельзя может включиться пожарная сигнализация. Он засунул рубашку и брюки в темный угол за трубу – там никто искать не станет – и переоделся в то, что захватил с собой. Удивительно, как легко незаметно носить с собой смену одежды, если она сшита из тонкой ткани и упакована в вакуумный пакет.

По поводу «звездной пушки» он колебался дольше. Оружие великолепное, но необычное и, пожалуй, слишком легко опознаваемое, тем более после того, как он убил из него ван Шакена. Случайная проверка может вызвать опасные подозрения, несмотря на маскировку. Кроме того, если уж он окажется в таком положении, что придется отстреливаться, игру так или иначе можно считать проигранной. Третьей запасной личины у него пока нет.

Итак, он принял решение: пушку придется бросить. На Большой Грозе многие ходят с оружием – особенно теперь, надо думать, – но далеко не все. Нужно убираться с планеты как можно скорее – придется рискнуть в надежде на то, что маскировка поможет ему пройти европейский контроль раньше, чем полиция найдет его вещи. Он вернулся к люку, через который выбрался сюда, и бросил в него оставшиеся боеприпасы. Это может навести на след, но только если они догадались про коллектор. Покончив с делом, он вышел на тускнеющий свет грозианского дня и направился к ближайшему космопорту с видом человека, которому нечего скрывать.

Являться к нанимателю с докладом он не собирался. Это он решил, как только прозвучали первые выстрелы европейцев. Все равно он начал уставать от затянувшегося сотрудничества, тем более когда его используют для черной работы вместе с кучкой бандитов. Получить деньги, убрать клиента и уйти – так он привык работать. Что ж, пусть Дрифт, Рурк и их экипаж дальше играют в свои опасные игры с европейцами. Если бы он любил биться об заклад, чего, разумеется, за ним не водилось, то поставил бы на то, что они в конце концов загонят добычу. Он даже пожелал им удачи: это избавило бы его самого от лишней работы. Если его наниматель – теперь уже бывший – сумеет уйти от мести экипажа «Кейко» и узнает, что Человек, который смеется, жив и нарушил условия контракта, это может повредить его репутации.

Улицы были забиты полицейскими – не вооруженными антитеррористическими группами вроде тех пятерых, которых он только что убил, а обычными патрульными. Он дружелюбно кивнул двоим, и те, рассеянно кивнув в ответ, прошли мимо.

Пока все шло по плану.