Текст книги "Служанка ректора Академии военных драконов (СИ)"

Автор книги: Матильда Аваланж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

ГЛАВА 52

Но зато, кажется, изумрудный не солгал.

И тот слух про меня пустил все-таки не он.

Неужели Роян правда будет говорить с Лейтоном насчет меня? Если Эльчин действительно попросит, чтобы ректор передал меня ему, интересно, как на это отреагирует сам ректор?

Но Лейтон настолько непредсказуем, что его реакцию сложно предугадать…

Самое противное, я даже не знаю, что хуже – высокомерное пренебрежение черного дракона или приставания изумрудного?

Вот уж не думала, что когда-нибудь окажусь между Сциллой и Харибдой, практически в прямом смысле слова, потому что Уинфорд – чудовище, а Эльчин больше похож на водоворот.

Если мне не изменяет память, в мифе Одиссей принял решение проплыть ближе к Сцилле…

От неприятных мыслей еще больше разболелась голова, и я решила заглянуть в лазарет Академии. Может, дадут какое-нибудь обезболивающее?

Но не только это было моей целью.

На самом деле, к местному эскулапу я планировала заглянуть уже давно, а тут и повод сыскался.

Старший военный врач, черноглазый офицер Халид, снабдил меня каким-то голубым порошком, велев растворить его в кипяченой воде. Он был куратором группы целителей, где училась Юнис.

На всякий случай я попросила несколько саше – запас обезболивающего всегда пригодится.

– Не положено. Заболит – тогда придете, кадетка Кук, – флегматично отозвался Халид, не глядя на меня, и уткнулся в какие-то баночки и скляночки на своем столе. – У вас все ко мне?

А я посмотрела на лабораторный шкаф за его спиной.

– Вы можете проверить мою кровь?

– Что?

Халид аж голову поднял.

– Вы можете проверить мою кровь дракомером? Вон они у вас, – и я указала на шкаф.

– С чего вам проверять свою кровь? – Халид вытаращился на меня, словно я, по меньшей мере, попросила его познакомить меня с Драковоином-прародителем. – Думаете, с ней какие-то изменения?

– А вдруг?

– Ваш цвет крови зафиксирован в вашей карточке. Обычно он не меняется.

– Такая карточка есть у каждого кадета?

– Разумеется. Если на этом все, я попросил бы вас…

– Я прошу вас проверить мою кровь.

– Делать мне больше нечего!

– Вы отказываете мне в простейшей процедуре?

Халид поморщился и с явной неохотой вытащил из шкафа продолговатый футляр из лакированного дерева. Внутри, на зеленой бархатной подушечке лежала штука, больше всего похожая на старинный медицинский шприц.

Роскошный такой шприц из горного хрусталя, украшенный разнообразными узорами и инкрустированный драгоценными камнями.

Что-то он там с иглой сделал, смочил какой-то пахучей жидкостью и не слишком любезно проговорил:

– Прошу!

После чего всадил иглу мне в локтевой сгиб и потянул кровь.

В принципе, я всегда спокойно относилась, когда у меня брали кровь, что из пальца, что из вены. Но эта процедура показалась такой болезненной, что я поморщилась.

Словно Халид нарочно делал это так, чтобы мне было побольнее.

– Офицер Халид, ведь это вы зафиксировали отравление Кристалины?

Врач замер над моей рукой.

– Да, я первым осмотрел кадетку Вадэмон и оказал ей первую помощь.

– Как вы поняли, что это был именно тот яд… С ягодами тиса?

– Уж вам-то про тот яд, очевидно, все известно, кадетка Кук. Вы же ей его подлили, – врач усмехнулся тонкими губами.

– И все-таки, как вы так сходу смогли определить, что это был именно «Шепот тишины»?

– Существуют определенные признаки, которые сразу видны специалисту. К тому же, я провел экспертизу содержимого, оставшегося на чашке и сразу же предоставил отчет майору.

Халид дернул шприцом в моей вене, и я чуть не зашипела от боли.

– Знаете, будь я на месте майора, я бы никогда не дал вам второго шанса.

– Я раскаялась в своем деянии.

– Хорошо, если так.

Закончив, врач небрежно приклеил к моему локтевому сгибу полоску, смоченную в остро пахнущем составе, и поднял шприц, внутри которого переливалась моя кровь.

Алая – совершенно обычного и привычного человеческого цвета.

Но я знала, что тут не все так просто. И Халид тоже знал.

Сжимая дракомер в руке, врач подошел к окну.

– Ну что, убедились, кадетка? И нужно было тратить на это мое время?

Я посмотрела на дракомер и увидела, что на дневном свету кровь внутри него изменилась.

Причем, судя по всему, не только цвет, но и консистенция.

Густая алая жидкость в колбе шприца стала напоминать слабо окрашенную желтенькую водичку.

Халид помахал дракомером перед самым моим носом.

– Слышал, вы интересовались по поводу седьмой крови. Я солидарен с другими офицерами в этом вопросе – на мой взгляд, это просто смешно. У высокоровных драконов в дракомере кровь густая, блестит и переливается, как расплавленный драгоценный камень. Оттого и пошли такие названия: сапфир, рубин, изумруд… У вас ни о какой густоте и ярком цвете речи не идет. Если бы она была яркой и блестела, то еще можно было бы с натяжкой говорить про янтарь. Но у вас, кадетка Кук, простое стекло. Точнее, мутировавший вариант отклонения от нормы стекла. И в этом я полностью солидарен с офицером Каном. Вы же сами видите. Результат налицо. Если вам нравится заниматься глупостями и мечтать, что вы не такая, как все – ради всех богов. Но мое время прошу не тратить. В отличие от вас, Кук, я действительно занимаюсь делом, чего и вам советую.

И, оправив свой белый мундир, врач вернулся к баночкам и скляночкам.

У меня после его обезболивающего порошка, кажется, голова разболелась еще больше.

После отповеди целителя очень хотелось впасть в отчаянье и не тащиться в библиотеку, которая порядком надоела.

Я будто металась по лабиринту, из которого не существовало выхода.

За очередным поворотом оказывалась глухая стена. Седьмой крови не существует. Об этом говорили все.

И преподаватели, и книги в библиотеке, которых я уже перелопатила немало.

Закрыв последнюю, научный трактат Никола Бармса «Алхимия дракови», я сжала пальцами виски.

Больше никаких книг, в которых тема групп драконьей крови поднималась хотя бы отдаленно, в библиотеке не было.

Что, если все они правы, и я на самом деле – просто «стекляшка», к тому же еще и мутантка?

В это можно было бы поверить…

Если бы не мой ментальный щит.

Если бы не этот сложный, замысловатый золотой узор, который переливался у меня перед глазами, когда я отбила атаку Эльчина в бильярдной.

Я не успокоюсь, пока не испробую все! Пока не пророю все возможные и невозможные источники информации!

Отправив «Алхимию дракови» обратно на полку, я решительно подошла к библиотекарше.

ГЛАВА 53

– Старшина Тирси, вижу, вам до сих пор не прислали слуг из лакейской, чтобы убраться в подвале...

– Я уже несколько докладных офицеру Старховяк писала, да все без толку! Как нарочно меня игнорирует, ну что ты будешь делать! Я как раз сегодня хотела пойти и пожаловаться майору Уинфорду лично…

– По-моему, не стоит отвлекать ректора от его важных дел, вдруг он еще обозлится? Я – служанка Академии и сама там все уберу. Могу начать прямо сейчас.

Мое предложение донельзя обрадовало Тирси. Так сильно обрадовало, что она даже не обратила внимания на то, что теперь я – личная горничная ректора и вроде как, библиотека в круг моих обязанностей уже не входит. А может, просто еще даже об этом не знала.

Что было очень мне на руку.

Так я и получила свободный доступ в подвал.

Правда, спустившись туда, грешным делом подумала, что радовалась рано.

Я, конечно, знала, что подвал подтопило водой, но таких масштабов бедствия не ожидала.

Это было огромное пространство, заставленное пыльными поломанными стеллажами, некоторые и вовсе лежали друг на друге. На этих стеллажах чего только, кроме книг, не лежало – начиная от неработающих компасов, частей оружия и амуниции, и заканчивая мятыми картонными коробками с давно просроченными пайками.

В подвале стояли лужи и резкий запах сырости. Поврежденные книги валялись в кучах вместе с какими-то листами, на некоторых текст был написан от руки, а на некоторых – напечатан на печатной машинке.

Я выудила прямо из воды ближайшую брошюрку в слипшемся переплете с размокшими страницами.

От нее ощутимо несло плесенью.

«Техника безопасности при транспортировке химер».

И год издания двадцатилетней давности.

– Знаю, что тут настоящий кошмар, – кивнула Тирси, которая, в отличие от меня углубляться в это царство не рискнула – берегла обувь. – Вообще-то, сие помещение лишь пару месяцев назад обнаружили, когда хотели расширить библиотеку. Думаю, оно с прошлого ректора Лемингтона. Хотя, пожалуй, может, еще предыдущего – старичка Клиффорда помнит.

– Почему же вы его до сих пор не разобрали? Может, тут найдется что-то ценное…

– Да что тут ценного – обычный склад с никому не нужным барахлом! – махнула рукой старшина Тирси. – А у меня, знаешь ли, нет времени весь этот хлам разгребать – этим Хозяйственная башня должна заниматься, а не Башня фолиантов!

В голосе библиотекарши прозвучало возмущение. Да уж, с Жупело мало кому удавалось ладить, похоже, она конфликтовала со всеми башнями.

Будь я хозяйкой Башни фолиантов, на месте Тирси давно бы сама тут все прибрала – мне было бы неприятно, что с моей новенькой красивой библиотекой соседствует такой противный и мокрый подвал, из которого несет плесенью.

Да и интересно было – раз он действительно такой старый, глядишь, я тут чего полезного нарою?

Например, какое-нибудь изделие из античного золота...

– Но ты, если что ценное найдешь, обязательно зови меня, – предупредила Тирси. – Не вздумай хоть что-то отсюда прикарманить, кадетка!

– Что вы, старшина Тирси, у меня и в мыслях этого не было, – благонравно заверила я. – Хочу помочь исключительно из добрых побуждений – в нашей дорогой АВД должно быть прекрасно все – даже подвал.

– Ты – истинная патриотка своей Академии, Кук, – одобрила старшина. – Приступай!

И, снабдив меня необходимым инвентарем, поспешила смыться.

Хорошо хоть, рабочую одежду предоставила – темно-синий библиотечный рабочий халат, резиновые сапоги и косынку.

Я посмотрела на ближайшую кучу макулатуры, примериваясь к ней, и приступила.

Втайне, я, конечно, очень надеялась, что макулатурой она не будет. Или будет хотя бы частично…

Но изданиями про группы драконьей крови и, в частности про седьмую кровь, там и не пахло.

Давно устаревшие пособия: методика обучения базовым военным полетам, сборник тактических руководств по воздушному бою, логистика магической поддержки и прочая, прочая, прочая.

Некоторые в ста, двухстах экземплярах, безнадежно подпорченных плесенью и водой.

Их Тирси велела без зазрения совести складывать в мусорные мешки. Правда, заявила, что обязательно проверит, не выкинула я чего-то лишнего.

В голову полезли непрошенные мысли, что зря сюда полезла – я этот подвал и за неделю не разгребу и, скорее всего, все без толку…

Чтобы отогнать уныние, с двойным усердием накинулась на очередную порцию замшелых методичек, но, расчихавшись, случайно задела локтем соседний стеллаж – а ему только того и надо было.

Прогнившее дерево с треском надломилось, вызвав в подвале маленький апокалипсис. Хотя, он тут и так уже произошел, чего уж там.

Я бросилась поднимать разлетевшиеся бумаги и книжки, и выудила из кучи старинную пожелтевшую и потрепанную папку без каких-либо надписей.

Один угол папки намок, а потом так и высох, отчего на ней образовался залом.

Абсолютно не привлекающая внимания кургузая папочка, место которой на свалке.

Даже завязанная тесемка на ней размахрилась и выглядела так, словно ее отрезали от половой тряпки.

И тут мне показалось, что в этой тесемке блеснули золотистые нити…

Я провела ладонью по папке, очищая ее от пыли, и тут мои пальцы наткнулись на какую-то шероховатость. Это была невидимая надпись, но я хорошо ощущала ее подушечками пальцев, трогая и пытаясь разобрать, что написано на папке.

И в этот момент надпись проявилась.

Вот только это была никакая не надпись, а гриф…

«СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО» гласил штамп на папке.

– Ну ничего себе…

Я потянула за тесемки и тут же одернула руку – пальцы словно обожгло кипятком.

Еще парочка попыток добраться до содержимого успехом не увенчались. И заглянуть в нее через заломанный угол тоже не удалось.

Хотела аккуратно поддеть тесемку ножиком, но вспомнила один фильм из моего мира про хитрый тайник, содержимое которого самоуничтожалось, если открыть его неправильным образом.

Нюхом чую, что этот гриф можно снять каким-то магическим способом, надо только выяснить – каким.

Непростую папочку следовало прихватить с собой и добраться до этих совершенно секретных сведений.

Может, конечно, там и какая-то ерунда…

А может, козырь, который я смогу использовать в дальнейшем.

Хорошо было спрятать ее на себе, где-то в одежде, но на особой секции библиотеки действуют чары, защищающие ее от кражи содержимого.

Поэтому я замаскировала папку, как мусор, в груде уж совсем заплесневелых и полусгнивших книг, копаться в которых Тирси побрезговала.

Нужно было понять, как ее открыть, а до той поры я спрятала папку в заброшенной аудитории по технике пожарной безопасности – той самой, в которой так и не состоялась сделка по продаже туфель от Веленто.

К себе в комнату в Кадетской башне ее было тащить, разумеется, нельзя – было у меня такое подозрение, что соседки роются в моих вещах.

Коридор, по которому я шла, выходил окнами на Двор чести, поэтому я не могла не обратить внимание на роскошный старинный ретромобиль-лимузин, синий, с серебристым драконом на капоте, который подкатил ко входу в Академию.

Шофер, тоже в синей с серебристым ливрее и фуражке, предупредительно распахнул дверь перед Кристалиной Вадэмон, Ликой Гроув, Жозефиной Баумгарден и еще двумя высококровными дракайнами.

Девчули были очень нарядными, а так же особенно ярко накрашенными, и явно в игривом настроении.

Та самая вечеринка в баре «Гнездо Гарпий», сюрприз для Кристы, который приготовили ей подружки в честь возвращения.

Значит, сегодня вечером сапфировой и ее прихлебательниц не будет…

Я некоторое время смотрела вслед удаляющемуся лимузину, пока он не превратился в маленькую точку, и медленно пошла по коридору.

Решение созрело мгновенно.

Дерзкое, опасное решение, от которого мне стало страшно.

ГЛАВА 54

Но возможность предоставлялась отличная – Криста с подругами сегодня явно задержится допоздна, а это значит…

Сегодня я могу проникнуть в ее покои и отыскать там ожерелье из античного золота, который ей вместе с серьгами подарил отец!

Само собой, я не стану его воровать – просто подержу в руках и попытаюсь воззвать к своей внутренней дракайне.

Конечно, может, сапфировая оставила его дома, раз оно ей не подошло, но что-то подсказывает, Криста из тех девушек, которые любят хранить свои драгоценности в одном месте, поближе к себе.

Кроме того, я смогу попытаться поискать в ее покоях доказательства своей невиновности.

Мысль, чтобы провести у Вадэмон обыск, и раньше приходила мне в голову – это удобнее было сделать, когда она находилась в лечебнице.

Но этот риск казался мне неоправданным, а сейчас, раз у нее, предположительно, есть ожерелье из античного золота, ставки повысились.

Опасность была велика – если меня сейчас, в день ее возвращения, поймают в номере сапфировой, которую я уже один раз якобы пыталась отравить, то…

Ни у кого не возникнет сомнения, что я захотела навредить ей снова.

И тогда Уинфорд, скорее всего, устроит мне что-то покруче, чем когда он извалял меня в грязи, потоптался по моим волосам и у всех на глазах порвал блузку.

В раздумьях я кусала губу, не замечая, что кусаю ее почти до крови.

Лучше отказаться от этого сумасшедшего плана.

Да, так будет гораздо лучше.

Сейчас пойду в свою комнату, почитаю, или подумаю, как можно открыть найденную папку.

Я не могу так рисковать, правда не могу…

Круто развернувшись, я сдавленно выругалась, и ноги сами понесли меня в прачечную, к ефрейтору Янсон.

Когда-то у Тесс на жетоне был ключ-доступ к номеру Кристалины, потому что она там убиралась, но после обвинений в отравлении этот ключ-доступ, разумеется, с моего жетона стерли.

У Кристы был свой собственный слуга Ноа, который убирал ее покои, со своим ключом к этим покоям…

И я точно знала, что сегодня он должен явиться в прачечную к Янсон за свежевыстиранным бельем Вадэмон.

Заболтать незадачливого парня, когда он был занят бельем, ненароком вытащить у него ключ и перекинуть себе на жетон особого труда не составило.

Еще раз спасибо папочке – он всегда хвалил мои пальцы за гибкость и пластичность. Мне всегда были неприятны эти похвалы, но...

Разумеется, теперь это были пальцы Тессы, но они были похожи на мои, как две капли воды и после стольких дней в ее теле ощущались родными.

Коридор первого кластера Кадетской башни больше всего напоминал какой-то богатый заграничный отель – здесь все прямо-таки дышало роскошью и дороговизной.

Улучив момент, когда вокруг никого не было, я приложила свой жетон к пластине рядом с дверью, и внедрилась на территорию врага.

Сердце бешено стучало в груди. Я не могла до конца поверить, что действительно делаю это!

Лучше не думать о том, ЧТО ожидает меня в случае провала и сосредоточиться на деле.

Нужно забыть о волнении и призвать на выручку хладнокровие.

Чем быстрее найду ожерелье из античного золота – тем быстрее уберусь отсюда.

Не тратя времени на разглядывание окружающей роскошной обстановки, я приступила к обыску.

Хотя посмотреть тут, конечно, было на что. Покои высококровной сапфировой дракайны – не чета той простой общажной комнате, которую я делила с Марзи и остальными «стекляшками».

Обои цвета слоновой кости переливались шелковыми серебряными нитями, высокие окна были задрапированы тяжелым бархатом изумительно-синего цвета, из-за которого в апартаментах царил мягкий полумрак.

Света было маловато, но зажигать я его, само собой не рискнула, чтоб не привлекать внимание.

И так сойдет.

Вообще, Кристалина явно тяготела к трем цветам – синему, серебристому и белому.

Даже рояль у нее был белым – он стоял в самом центре апартаментов Кристы. Великолепный блестящий инструмент сразу же притянул мой взгляд, который я с трудом от него отвела.

В углу комнаты, около белого камина, была оборудована зона для обучения. Я глянула книги – это были учебники и разные вспомогательные пособия, новейшие издания очень хорошего качества.

А вот около белой же кровати сапфировой с белым балдахином и синим покрывалом на тумбочке лежала стопка художки, с которой Криста явно предпочитала отдыхать от учебных будней.

«Сокровищница страха», «Чешуя и страсть», «Полет над бездной», и…

«Редкие и мало кому известные свойства известных ядов».

А вот это уже интереснее…

Полистав книгу, я нашла там и зелье «Шепот пустоты» с ягодами тиса, которым якобы Тесс отравила Кристалину, вызвав у нее бесплодие.

За прошедшее время я выведала интересующие меня подробности об этом отравлении с помощью подслушанных разговоров.

Криста и ее подружки частенько гоняли Тессу по мелким поручениям – то в библиотеку сдать или взять книжки, то в магазин, то еще куда.

А в тот вечер Криста с девчулями собрались у нее в покоях, и сапфировая отправила Тесс за чаем в ресторацию.

Тесса, разумеется, побежала выполнять просьбу (или, скорее, приказ) и притащила высококровным дракайнам поднос с заварочным чайником и наполненными чашками, после чего была благосклонно отпущена и отправилась в ОЛУХ клеить свой коллаж.

Этот чай они пили втроем – Криста, Лика и Жозефина. Но, если с последние не выказали никаких признаков недомогания, выпив принесенного Тессой чая, то Криста…

По их свидетельству, Криста после этого чая упала на ковер, у нее пошла из рта пена и начались судороги. Тут же прибежавший врач Халид сразу же диагностировал у сапфировой отравление зельем «Шепот пустоты», а подоспевший за ним Лейтон отвез невесту в лучшую лечебницу, где лучшие целители всю ночь боролись за возможность Кристы иметь детей и вскоре сообщили Уинфорду, что опасность миновала.

Наутро же состоялась публичная порка ничего не подозревающей Тессы Кук, которую разгневанный Лейтон устроил на глазах у всей академии.

Именно тогда я, Тася, и попала в ее тело…

И вот сейчас я держала в руках эту книгу про яды, найденную у Кристы на тумбочке.

С одной стороны, Кристалина действительно могла заинтересоваться свойствами «Шепота пустоты», раз ее им отравили – это было логично и нормально…

Но с другой!

Дата на учетном листке книги, что был приклеен на форзаце, гласила, что эта книга была взята в особой секции библиотеки за три недели до того, как Тесс ее отравила!

Якобы отравила. Криста внезапно заинтересовалась ядами, а потом ее травят одним из них!

Совпадение?

Не думаю.

Хотя, будем откровенны, это слишком слабое доказательство в мою пользу.

И все-таки оно есть!

Дольше задерживаться было нельзя, потому я сложила книги в том же положении, как они лежали и вплотную занялась комодом, в котором Криста хранила драгоценности.

Ожерелье из античного золота обнаружилось в самом нижнем отделении, небрежно брошенное в каменную шкатулку с ящеркой на крышке.

Оно представляло собой короткий чокер – с одной стороны пасть дракона, а с другой – его хвост.

Дракон, кусающий себя за хвост.

Символично.

Но главным, конечно, был его цвет – теплый, насыщенный желтый оттенок с патиной и легкой зеленью.

Я все-таки не зря тратила такие деньжищи на доступ к особой секции библиотеки, поэтому уже знала, что именно так античное золото и должно выглядеть.

Затаив дыхание, я взяла ожерелье в руки и закрыла глаза, ощущая прохладную, чуть шероховатую текстуру металла, имитирующего мелкие драконьи чешуйки.

Активатор надо почувствовать, ощутить его, как продолжение себя, говорил Пироп.

Что-то дрогнуло внутри меня, или так сказывается волнение от этого опасного мероприятия, которое я затеяла?

И тогда я положила себе ожерелье на шею и застегнула замочек, в любую секунду ожидая, что завоет охранная серена, возвещая, что я примерила вещь, принадлежащую Кристалине Вадэмон.

Я готова была скинуть его в тот же миг.

Но, похоже, на вещь, которая ей не приглянулась, Криста накладывать сигналку не стала.

Ожерелье прохладной тяжестью легло на мои ключицы…

В тот же самый миг непонятная сила выгнула меня в неестественном изломе, я откинула голову назад, широко раскрывшимися глазами уставившись в потолок.

Вот только потолка я уже не видела...