Текст книги "Колыбель. Самые яркие звёзды (СИ)"

Автор книги: Мартин Энвэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 39 страниц)

ГЛАВА 5

СЛОВОМ И ДЕЛОМ

*1*

1178-09-01 /21.00. Вечерние новости «Гэлакси интермедиа».

Огромный зал Собрания во Дворце Звёзд был заполнен людьми, вставшими при первых звуках государственного гимна Конфедерации «Дотянуться до звёзд». Следующий эпизод уже показывал высвеченного кругом света высокого немолодого человека с внешностью истинного астурийца…

– …на открытии Осенней сессии перед Собранием Конфедерации выступил канцлер-секретарь Правительства Конфедерации, сенатор Хорхе Рус. От имени Президента он представил проект Бюджета Конфедерации на новый, тысяча сто семьдесят девятый год. По словам сенатора Руса, народы Конфедерации уверенно смотрят в будущее, наслаждаясь благоденствием и процветанием. Бюджет на наступающий год предложен в объёме семьсот пятидесяти триллионов галактов. Поступления в сбалансированный Бюджет Конфедерации будут обеспечены лицензионными отчислениями юридических лиц и арендными платежами за использование опорной массы. Поступления от налога с заработной платы наёмных рабочих не играют существенной роли в объёме бюджета, и эта роль неизбежно будет снижаться.

– А вот как прокомментировал выступление коллеги после рабочего дня сессии в своём экспресс-интервью Президент Ратников:

– Правительство под моим руководством будет продолжать политику по снижению величины налога с заработной платы до его полной отмены в перспективе. Я полагаю, что номинесы должны максимально позаботиться о благоденствии наименее обеспеченной части населения Конферации. Большое богатство означает и большую ответственность, и я, как номинес клана, готов с гордостью нести свою часть ответственности. Предлагаю остальным номинесам и всем серьёзным политическим силам Конфедерации солидарно последовать моему примеру.

Белоснежная яхта, по виду не как не меньше мегатонны измещения, отдыхала на парковочной орбите зелёно-голубой планеты где-то в одном из варварских миров. Такой вывод было несложно сделать по отсутствию сколь-нибудь значительной торгово-промышленной инфраструктуры, как на самой планете, так и вблизи от неё. Недалеко от яхты, возможно в десятке километров, угадывался хищный профиль военного корабля, несущего цвета Военного Флота.

– Как нам стало известно, на некоторых колонизированных планетах Сферы Периферии инспекционная комиссия Сената выявила серьёзные нарушения базовых прав и свобод граждан, вопиющую нищету и насилие. Приватно Президент Ратников пояснил, что если повторная инспекция, санкционированная лично Президентом по запросу группы сенаторов, подтвердит тяжёлое положение населения этих планет, они решением Сената будут изъяты у нынешних собственников и переданы кланам, готовым взять на себя всю необходимую ответственность по обеспечению достойного уровня жизни людей. Указать, о каких планетах идёт речь, Президент отказался, ссылаясь на тайну сенатского расследования, однако наши источники сообщают, что речь идёт о звёздных системах Колтия и Скита, расположенных на внешней границе Сферы Периферии с общим населением около ста миллионов человек. В настоящее время владельцем Архипелага на дальнем крае Сферы Периферии является лорд Гуго Гринбор, избранный в Палату Представителей от объединённого избирательного округа своего Архипелага и Калифорнийской Дали, принадлежащей Кеннетам. Представитель Владыки клана Кеннет на Колыбели сенатор Питер Арнольд отказался комментировать данную информацию.

– С критикой предложенного проекта Бюджета выступил руководитель оппозиции сенатор Серхио Ореаспера. Он потребовал предусмотреть выделение субсидий особо нуждающимся локальным Правительствам звёздных систем Провинции и Периферии, и направить их на целевое развитие производственного сектора планет.

– Я согласен со словами Президента Ратникова об ответственности, которую налагает власть. Так почему бы ему, вместо разговоров об изъятии плохо управляемых планет и передачи их богатым номинесам, не выделить прямые субсидии из бюджета на ликвидацию беспросветной нищеты, выявленной инспекцией Сената? Необходимые средства легко получить, сократив неоправданно раздутые военные статьи Бюджета Конфедерации. С кем, интересно, уважаемый Президент собирается воевать? Внешних врагов, как показывают многочисленные исследования, в пределах десятков тысяч листов не обнаружено. Высвободившиеся десятки триллионов соларов смогут серьёзно улучшить благосостояние наших, без всякой необходимости страдающих от жестоких лишений, сограждан. А для защиты от пиратства разумно передать часть кораблей Военного Флота наиболее ответственным локальным Правительствам Сферы Периферии. Именно Пограничный Флот, сформированный заинтересованными в уничтожении пиратства кланами Периферии, нуждается в современных мощных военных кораблях.

– Предложенный проект бюджета был принят к рассмотрению большинством голосов. Напоминаю, что в настоящее время в Палату Представителей избирается один депутат от десяти миллионов избирателей. Общее число народных представителей на Осенней сессии Собрания – три тысячи восемьсот сорок семь, основная часть которых представляет пределы Мира Колыбели. Пять сотен голосов сенаторов учитываются отдельно. Против предлагаемого проекта проголосовали не более одной пятой народных представителей и сенаторов, представляющих в основном планеты Провинции, несмотря на уверения безусловного лидера оппозиции Ореасперы, что за ним – поддержка почти половины всех избирателей. Кроме того Парламент Конфедерации заслушал отчёты комиссий по расследованию и рассмотрел другие вопросы.

– Подробности сегодняшних политических баталий во Дворце Звёзд и вокруг него с профессиональными комментариями признанных экспертов по социальной динамике – в четвёртом окне канала. А теперь к другим новостям.

Залитый светом просторный зал дружно аплодировал поднявшемуся со своих мест оркестру и кланяющемуся дирижёру. Подъехавший визор показал немолодое усталое лицо медиартиста, богатые наряды вдохновлённой публики и, поворачиваясь и отъезжая прочь, выскочил за пределы слегка вытянутого наподобие капли воды несимметрично купола, окружённого со всех сторон устремлёнными ввысь серо-голубыми, белыми остроконечными домами-башнями, за которыми угадывались беспокойные сероватые воды океана.

– Ожидаемый успех Балтийского оркестра под сводами «Фридом-холла» в Атлантисе! До сих пор чисто музыкальные произведения древних классических композиторов вызывают неподдельный интерес ценителей-меломанов. Полный репортаж о прошедшем концерте – в третьем окне нашего канала.

– По-прежнему не уходит из топа новостей широко обсуждаемое последние несколько дней официальное сообщение руководства «Виржин-групп» об успешном испытании технологии «Ковчега»…

Над фельдами миллиардов стерео возникла медленно поворачивающаяся модель достаточно сложного по форме орбитального объекта, в котором многие могли узнать космический док первого ранга. К нему стыкуется корабль-крафтер, из которого как муравьи разбегаются по всей конструкции бесчисленные дроиды и роботы, и конструкция дока сначала укутывается обручами и балками строительных «лесов», а затем укрывается плитами обшивки, приобретая знакомую всем форму звёздного корабля.

– …Данная технология предполагает создание вокруг транспортируемого объекта «одноразового» звёздного корабля, способного самостоятельно двигаться через Тёмный Мир к новому месту дислокации. Эта технология позволяет перемещать громоздкие объекты в новые колонии для ускорения создания необходимой инфраструктуры. Стоимость строительства такого «Ковчега» уже не превышает десятой величины стоимости самого объекта без учёта затрат на закупку необходимых строительных материалов. Всем специалистам ясно, что новый подход позволяет и увеличить число рабочих мест на Колыбели, и ускорить освоение новых планет. Получающийся таким образом корабль называется одноразовым, поскольку способен без разрушения перенести лишь с десяток операций погружения-всплытия. Но зачастую больше-то и не надо, не правда ли?

– Как заявил адмирал-секретарь Ришар Эберваль, Военный Флот уже провёл испытания новой технологии, успешно переместив на создаваемую базу в Сфере Периферии несколько верфей, доков и военных заводов, и ни в одном из случаев не возникло каких-либо нареканий. Адмиралтейство собирается ещё шире использовать технологию «Ковчега» для интенсификации борьбы с пиратством на Периферии. Подробное обсуждение технологии «Ковчега» специалистами с анализом вероятных экономических эффектов – во втором окне нашего канала.

– И, наконец, главная новость дня – демонстрация мод осеннего сезона на главном подиуме Дворца Света «Рю-ди-Женев», в которой приняли участие все ведущие фирмы и медиа-ателье…

*2*

1178-09-04 /21.00. Сфера Провинции, планета Джонатан, новости «Джонатан-медиа».

– Добрый вечер! С вами, как всегда, Служба новостей «Джонатан-медиа», а свежие новости и самые вкусные сплетни о политической и общественной жизни Конфедерации расскажу вам я, любимица всех зрителей прекрасной Калифорнии Тамара Ё. Вы обязательно узнаете о нашумевших медиа-премьерах и показах последних мод, результатах последних матчей космобола и соревнований по слайдингу. Но прежде – мой небольшой комментарий «на злобу дня».

– Три дня назад на Колыбели состоялось политическое событие, имеющее налёт традиционности и обычно проходящее без привлечения внимания широкой общественности. На этот раз, наоборот, открытие Осенней сессии Собрания Конфедерации во Дворце Звёзд прошло с огромным общественным резонансом благодаря эмоциональному выступлению канцлера-секретаря. Обычно представление проекта бюджета на следующий год проходит скучно и нудно под аккомпанемент положенных по этому случаю стонов оппозиции. Что же изменилось теперь?

– На первый взгляд – ничего. Канцлер-секретарь анонсировал ту же политику, что Президент активно проводил уже восемнадцать лет: плавное снижение налоговой нагрузки на беднейшую часть населения. Достоинства и недостатки подобного курса для наших зрителей обсудят ведущие учёные Провинциального Университета Джонатан в дискуссионном клубе сразу после окончания новостей, так что, если вам интересно, просто чуть-чуть подождите.

– Главная новация, ради которой, по-видимому, и понадобилось проявить бурные эмоции уважаемому канцлеру-секретарю, спряталась за несколькими незначительными фразами о необходимости «поддержки страдающего от жестоких лишений населения целого ряда планетарных систем Сферы Периферии». Правительство изобрело новаторский метод борьбы с этим несчастьем! Чтобы спасти людей от бедности и нищеты, нужно передать их под опёку богатых номинесов, избавив от необходимости кормить и содержать таких же, как они, бедных и нищих лордов. Оу, снимаю шляпу! Великолепная мысль, не правда ли?

– Вот как прокомментировал подобную инициативу правящего блока неформальный лидер консолидированной оппозиции номинес Астурии, сенатор Серхио Альво Ореаспера на своей пресс-конференции во Дворце Звёзд по поводу открытия Осенней сессии Собрания Конфедерации:

– Главный вопрос следующих двух лет – это власть. Кому она достанется? Каким курсом поведут Конфедерацию победители следующих выборов? Согласно действующей Конституции, Первый сенатор, своим решением назначающий высшую исполнительную власть в стране, не может занимать свой пост более двух сроков подряд, а Ратников уже заканчивает свой второй срок. Пришедший ему на смену гражданин, пусть сейчас он и лояльный союзник Президента, вряд ли согласится на вторые роли в политической жизни страны. Но и сам Ратников, формально покинув высший государственный пост, тоже не согласится с второстепенной ролью. Так уж устроена наша политическая система! И потому новый лидер сразу перейдёт из формальных союзников в стан реальных противников нынешнего Президента, чтобы, играя на разногласиях и компромиссах, добиться приемлемого уровня независимости собственной политики. Чтобы избежать такого развития ситуации, Ратников пытается создать тайную гвардию из преданных лично ему «младших» номинесов и лордов, сейчас не играющих сколь-нибудь заметной роли в Собрании Конфедерации. И, надо отдать должное, Президент нашёл изящный выход! Национализировать плохо управляемые системы Периферии, и либо забрать их себе, либо передать вернейшим союзникам. Конечно, вместе со всеми властными паями, сформированными последней номинацией. Как показывает несложный подсчёт, таких паёв может набежать до десятка процентов, а с уже имеющимися паями и депутатскими креслами общее число голосов «партии» Ратникова явно превысит барьеры, установленные нашей Конституцией для внесения в неё изменений. Например, увеличение или снятие ограничений с числа разрешённых сроков на посту Первого сенатора…

– Что ж, слова сенатора Ореасперы справедливы и понятны, – грустно заметила вернувшая в фельды Тамара. – Вряд ли Ратников станет терпеливо ждать конца собственной власти, вряд ли Ореаспера надеется получить власть, ускользающую из рук противника, без боя. Так что, дорогие фанаты нашего канала, нас ждёт обострение политической борьбы. А что потом? Ещё более жёсткая борьба за власть, в которой окажутся хороши все средства, включая прямое использование военной силы?

– В грядущем противостоянии Антон Рене, Владыка Джонатан, поддерживает Ореасперу и его Орден борцов за истинное христианство. Верен ли этот выбор или нет, покажет время. Одно понятно, Архипелаг Джонатан в текущей политической ситуации имеет не лучшее будущее. Единственная полноценная планета Архипелага, наш прекрасный Джонатан, отлично обеспечена сырьём для любых производств. Спасибо значительному числу ресурсных систем в Архипелаге, но все они не подходят для серьёзной колонизации, поскольку способны экономически эффективно поддерживать население лишь на уровне в несколько миллионов жителей. Конечно, таких планет много, но это, увы, и серьёзный недостаток. Наши богатства необходимо защищать. Доблестный Пограничный Флот Джонатана откровенно мал для обороны всего пространства Архипелага, а увеличить его трудно из-за недостатка средств.

– Недостаток средств можно восполнить, если мы станем больше продавать… или начнём производить всё, в чём нуждаемся, сами. Продавать, увы, мы можем лишь через нашего союзника, Астурию, и лишь в оговоренных количествах. Производить же не в состоянии из-за глупых запретов законодательства Конфедерации. Эти факторы лишают наш народ будущего. За границами Сферы Провинции ещё много подходящих для колонизации планет, которые могли бы усилить нашу молодую нацию, но у нас слабый флот. Против его усиления возражает наш старший союзник, Ореаспера. Он же крайне скептически относится к идее дальнейшей звёздной экспансии человечества.

– И потому очевидно, чтобы дать народу Джонатана лучшее будущее, необходимы две вещи – устойчивые поставки вителонгина и независимость! Так что, сограждане, мой вопрос не столь странен, как может показаться на первый взгляд. Правильную ли сторону в грядущем противостоянии выбрал Антон Рене, Владыка клана и Дали Джонатан?

– Нам, уважаемые сограждане, остаётся лишь молиться Господу за разум Владыки Джонатана! Хватит ли его мужества, чтобы не принять участия в бессмысленных баталиях, победителями в которых окажутся лишь те, кто их избежит…

*3*

1178-09-05 /21.30. Сфера Провинции, планета Калифорния, дискуссионная студия медиа-канала «Кеннет дискавэри».

– …Сегодня в дискуссионную студию я пригласил выдающегося учёного, профессора социологии Калифорнийского Провинциального университета Эркулоса Тациоса. Он прокомментирует для наших зрителей выступление канцлера-секретаря Президента Ратникова, говоря языком журналистов, скандальное, сенсационное, на открытии Осенней сессии Собрания Конфедерации на Колыбели, во Дворце Звёзд.

– Здравствуйте, профессор!

– Добрый вечер, Рене. Рад приветствовать всех зрителей канала «Кеннет Дискавери» и хочу поблагодарить его руководство за возможность высказаться, что называется, «о наболевшем», в прямом эфире.

– Как я понимаю, «наболевшими» являются мысли, возникающие в процессе анализа выступления сенатора Руса?

– И, безусловно, выводы, которые думающие люди легко способны сделать и сами.

– Что ж, надеюсь, вы поделитесь и мыслями, и выводами из них с аудиторией Канала?

– Я готов. И для «затравки» беседы хочу предложить вниманию зрителей краткие тезисы выступления канцлера-секретаря с учётом экспресс-интервью Президента Ратникова, очищенные от шелухи лишних слов.

– Зрители уже в нетерпении, профессор. Однако, прежде чем вы продолжите, я представлю ещё одного гостя нашей студии, действительного члена Академии общественных наук Колыбели, политического советника номинеса Калифорнии, Владыки клана Кеннет, профессора политологии Мигеля Санчеса Рудра.

– Здравствуйте, дамы и господа. Здравстуйте, профессор, господин Маршан!

– Просто Рене, профессор.

– Отлично! И чтобы не путаться титулами с моим коллегой предлагаю обращаться ко мне – «советник». Сейчас это основное направление моей деятельности.

– Спасибо. Итак, профессор Тациос, вам слово.

– О! Со словом, проясняющим картину текущих событий, всё просто. Это слово – «власть»! Именно вопрос о власти разрушил картину спокойного мира, ставшую нам, обывателем, привычной за восемнадцать лет правления Ратникова. Безусловно, отличных лет. Благоденствие наших граждан неуклонно поднималось, стабильность социальной среды росла. Так что за прошедшие восемнадцать лет Правительство Конфедерации заслужило наивысшую оценку. Это ему в несомненный плюс.

Профессор сделал небольшую паузу, а камера сразу показала согласно кивающего его словам советника и вернулась обратно.

– Но ситуация изменилась. До конца официального срока действия нынешнего Первого сенатора осталось два года, и поэтому номинация, ожидаемая в следующем году, играет особую роль. Фактически паи, полученные на этой номинации, станут предвыборной базой уже нового Первого сенатора.

– Если не произойдёт чего-либо экстраординарного, – громко проворчал из своего кресла Мигель Рудра.

– Конечно, но об этом после. Итак, в новой номинации, как показывают проведённые исследования, клан Ратникова получит двенадцать процентов паёв, клан Ким, с которым Ратниковы находятся в прочном альянсе – около семи процентов. Ещё четыре-пять процентов соберут «младшие» кланы, находящиеся под полным контролем Ратниковых и Кимов. Итого – уверенная четверть всех голосов.

Сделав короткую паузу, профессор глотнул воды из стакана, услужливо протянутого роботом-секретарём, и продолжил.

– Как обстоят дела у прямого конкурента Ратникова, сенатора Ореасперы? Его клан, Астурия, получит десять процентов властных паёв, наиболее близкие союзники, кланы Джонатан и Кеннет – по восемь. Да-да! Не для кого не секрет, что Эдуард Третий по непонятным его подданным причинам поддерживает Астурию. Итак «великие» кланы имеют очевидный паритет, не позволяющий им узурпировать власть, но совместно контролируют более половины паёв номинации. Остальные сорок восемь-сорок девять процентов голосов принадлежат «неприсоединившимся». Эти «великие» и «старшие» кланы в сумме владеют почти двадцатью процентами паёв. Кроме них, следует учитывать настроения и многочисленных «младших» кланов, старающихся вести собственную политику – у них оставшиеся двадцать восемь – тридцать процентов паёв. Сейчас большинство «неприсоединившихся» постоянно поддерживают Ратникова, давая ему почти две трети мест в Сенате и три четверти – в Парламенте. Но такая поддержка вряд ли продлиться долго.

– Потому что истекает последний разрешённый Конституцией десятилетний срок? Так? – камера, переключившись на ведущего, сразу перескочила на советника Рудру. – Прокомментируйте, советник.

– Не совсем, дамы и господа. Проблема в альянсе Ратниковых с Кимами. Единственный, кому Ратников мог бы безболезненно «передать» пост Первого сенатора – номинес Энзо Ким. Но клан Ким лишён права занимать властные должности по консолидированному решению Собрания Конфедерации почти шестьсот лет назад…

– Пятьсот девяносто восемь, если точно.

– А потому при текущем положении дел власть перейдёт к другому клану, скорее всего «великому» из неприсоединившихся, поскольку такую кандидатуру на пост Первого сенатора охотно поддержат и Альянс Ратникова с Кимом, и Орден Ореасперы. И здесь-то как раз и кроется опасность: практически неизбежно возникнет конфликт, способный разрушить существующий баланс сил в Конфедерации.

– Конечно, советник, я совершенно с вами согласен! – Воскликнул профессор Тациос, и камера перескочила на него. – Торга! Вот ядро будущего противостояния!

– Действительно. Но я не понимаю вашего воодушевления, профессор.

– Интересно, но объясните нашим зрителям, почему конфликт неизбежен? И каким он будет?

– Неизбежен, – советник тоже воспользовался предложенным стаканом воды, – потому что Торга, оставаясь у Ратникова, гарантирует ему, – или его наследнику, когда он появиться, – возвращение во власть. Единственный источник вителонгина – отличное средство политического давления, практически сверхбомба, угроза применения которой, – в данном случае, отказ в доступе к вителонгину эквивалентен применению сверхбомбы, – обеспечит лояльность всех союзников. При наличии власти у Ратникова, конечно.

– Но такая угроза – нечто беспрецедентное, не так ли?

– Рене, Торга настолько уникальна, что вряд ли пришедший к власти «великий» клан устоит перед искушением наложить на неё лапу посредством жёсткой национализации, упрочив собственные политические позиции до незыблемых.

– Господа, господа, прервитесь на минутку, и объясните участникам нашего дискуссионного клуба по другую сторону студийной камеры, отчего Торга до сих пор уникальна? Профессор?

– Нет, Рене! Об этом лучше расскажет мой коллега с факультета метабиологии Университета Астурии профессор Карлос Мария де Ирхеда-и-Льяна…

– Что ж, давайте вместе послушаем объяснение настоящего эксперта…

*4*

Взор камеры быстро отвлёкся от залитой светом студии, показал вращающийся удаляющийся шарик Калифорнии, сияющую Золотую, мигнул чернотой Бездны… И вот на фельдах стерео уже всем знакомый голубой шарик Колыбели с буровато-серой Луной поблизости. Колыбель увеличивается в размерах, видны очертания материков, крупные очертания Иберийского полуострова… ещё мгновение, и их сменяют башни Сан-Астурии. Перед зрителями канала в роскошном саду – невысокий человек с несуразно большими руками, которые тот тщетно пытается чем-то занять, а пышная растрёпанная причёска, кажется, живёт отдельно от него, реагируя на порывы ветра вместе с листьями окружающих кустарников и деревьев. Он ведёт беседу с ведущим клуба Рене Маршаном…

– Торга, Рене, – удивительное явление, происхождение которого учёным совершенно непонятно. Планета никак не вписывается в мейнстрим современной ксенобиологии, который установлен победившей теорией панспермии. Если бы Торги не было, учёные остались бы в непоколебимой уверенности, что жизнь во вселенной имеет единое происхождение и повсеместно одинакова. Ну, по крайней мере, на уровне базовой биохимии. Эту теорию подтверждают несколько десятков тысяч исследованных планетарных систем. Везде жизнь устроена как пирамида, в основе которой находятся организмы-продуценты, создающие органическое вещество из неорганики за счёт энергии звезды или химических соединений. Их используют организмы-консументы, потребители, перерабатывающие живое вещество в более сложные соединения. А замыкают этот кругооборот организмы-редуценты, возвращающие вещество отмерших организмов в исходное, или почти таковое, неорганическое состояние. И любая известная нам жизнь неразрывно связана с водой. Простите, если немного сложно…

– Ничего, профессор, продолжайте, пожалуйста!

– Так вот, на Торге ничего подобного нет. Там нет воды. Совсем. И она не способна сохраняться не только в жидком, твёрдом или газообразном состоянии, но даже её молекулы нестабильны, распадаясь вопреки всем известным нам законам на кислород и водород. На всей планете существует только один вид… гм-м… организмов, который и принёс Торге колоссальную известность. Тка…

– Простите, профессор, мне показолось, вы смутились, называя тка «огранизмом»?

– Верно, Рене. Мы, учёные-ксенологи, не знаем, что это такое. Некоторые полагают, что тка – кристалл… живой кристалл… к сожалению, никто не способен уверенно объяснить, что такое жизнь, хм-м… Ну, впрочем, неважно, вы же спрашивали о другом, не правда ли?

– Да, профессор, но ваш рассказ тоже любопытен.

– Ну так вот, с самого открытия планеты Тедриком Ратниковым учёные весьма заинтересовались возможностью расселить тка на другие планеты, имеющие сходные с Торгой условия. Эксперименты не прекращаются до сих пор. Больше девяти столетий труда учёных… упорного труда… Без всякого результата, Рене. Что такое тка, по-прежнему неизвестно. Нет даже гипотез, предположений. Единственное, что удалось доказать, тка – не кристалл. Ни разу ни на одной из сотен сходных с Торгой планет никому не удалось получить… хм-м… «фунционирующий»… кустик тка. Хотя аккуратно его извлечь из грунта Торги и перевезти в другой мир совершенно несложно. Но за пределами Торги тка – просто занимательный медиа-арт, выполненный в каком-то «древнем» стиле. Как говорили предки, «скульптура»…

Взор камеры повернулся и остановился на сияющем в лучах Солнца странном стеклянном дереве, затейливо раскинувшим свои постоянно ветвящиеся прутики, на которых не было ни единого листика. Весь куст производил издалека впечатление огромной, метра четыре в диаметре, округлой подушки, утыканной многочисленными стеклянными иголочками…

*5*

– А поскольку тка перевезти невозможно, Ратниковы не отступят и не отдадут Торгу без боя, ведь всё благополучие клана строится на вителонгине, так? – подвёл итог монологу эксперта Рене Маршан.

– Да, тем более что Собрание Конфедерации лет пятьсот назад уже рассматривала резолюцию о национализации Торги, и отклонила её, чтобы не создавать опасный прецедент. Но остальным кланам не нравится продолжающееся усиление «великого», к тому же правящего, клана.

– Поэтому вы говорите о неизбежности кризиса вокруг Торги?

– Из-за инициативы Президента об изъятии плохо управляемых планетарных систем у их нынешних владельцев. Его намерение понятно – он хочет усилить свой и союзные ему кланы за счёт территорий, не учитываемых в настоящее время в номинации из-за их незначительного вклада в совокупный экономический продукт Конфедерации, однако, будучи присоединёнными к номинируемым территориям, они увеличат их продукт, а, следовательно, и число властных паёв. Соответственно уменьшится число паёв у недружественных Ратниковым кланов. Несложные расчёты показывают, что при объявленной политике контролируемая Ратниковым доля паёв возрастёт с нынешних двадцати пяти до тридцати – тридцати трёх процентов. А вместе с союзными ему малыми кланами и при поддержке заинтересованных в сохранении статус-кво «неприсоединившихся» он легко наберёт необходимое для изменения Конституции число голосов.

– Простите, советник, вы считаете, что Ратников готовиться отменить ограничения Конституции на два срока?

– Да. А у вас, профессор, другое мнение?

– Я не исключаю этот вариант, и считаю его наиболее вероятным. Однако не сбрасываю со счетов и возможность прямой узурпации власти, хотя считаю этот вариант развития событий маловероятным.

– Маловероятным?!! Невозможным!!!

– Ну что вы, профессор, в политике и дипломатии не бывает места невозможному, речь может идти лишь о средствах, которые нужно вложить в реализацию нужной ветки событий.

– Простите, советник, но какие могут быть сценарии подобной узурпации власти?

– О, Рене! Это элементарно. Я сходу могу указать два очевидных: во-первых, введение чрезвычайного положения и отмена грядущих выборов до стабилизации обстановки; во-вторых, прямой вооружённый захват власти.

– И что, для подобных действий у Ратникова есть необходимые ресурсы?

– Ну, для объявления чрезвычайного положения необходимо две трети голосов Сената и три четверти голосов Парламента. Президент уже сейчас находится буквально в шаге от такого уровня поддержки, а объявленная им программа передачи бедствующих колоний под управление богатых номинесов даст ему недостающие голоса.

– И что, такая узурпация может быть успешной?

– А почему нет? Уже сейчас весь центральный аппарат «Избы» состоит из офиков клана Ратниковых.

– Но у народа Конфедерации есть Военный Флот!

– Оставьте, Рене. Этот флот никогда не воевал, – ну, кроме как с пиратами, конечно. Более половины кораблей Флота контролируется альянсом Ратникова и Ким, то же самое можно сказать и о верфях, доках, предприятиях по производству оружия, в первую очередь ракет. Если говорить о верфях и доках первого ранга и производстве тяжёлого вооружения – тут всё ещё печальней. По моим данных, альянсу Ратникова и Кима принадлежит до восьмидесяти процентов военных предприятий первого класса. Именно по этой причине сенатор Ореаспера призывает резко сократить ассигнования на поддержку Военного Флота, а высвободившиеся корабли передать Пограничному Флоту, который, во-первых, контролируется кланами, а не Ратниковым, во-вторых, ведёт реальную борьбу с обнаглевшими пиратами и явно нуждается в большем числе кораблей тяжёлого класса.

– Но зачем они Пограничному Флоту?

– Видите ли, вся изюминка кораблей строя – в мощной системе обмена информации на основе гравитационных, а не электромагнитных, волн. Это позволяет управлять кораблями, расположенными в трёхмерной сфере диаметром до десяти тысяч километров, в режиме полной синхронизации. На фрегатах и корветах такая система просто не может быть установлена из-за её значительных размеров и большого энергопотребления. До настоящего времени корабли строя не передавались Пограничному Флоту, и хотя несколько линкоров стоят на вооружении, они не способны сформировать строй. Решением Сената, принятым более семи сотен лет назад, корабли строя запрещено передавать под контроль провинциальных и периферийных правительств, чтобы не провоцировать их сепаратизм.

– И что, корабли строя намного превосходят равные им, но неспособные организовать строй?

– Ну как вам сказать, Рене. В схватке один на один они равны, но двое на двое имеют неоспоримое превосходство в защите и атаке. При схватке трое на трое они превзойдут своих противников в два раза, а дюжина на дюжину – на порядок. Их превосходство будет подавляющим и скорее всего ни одна из ракет, выпущенных их противниками, не достигнет цели. В настоящее время в Военном Флоте находится три с половиной сотни кораблей строя.