Текст книги "Колыбель. Самые яркие звёзды (СИ)"

Автор книги: Мартин Энвэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 39 страниц)

Которых становится всё меньше и меньше. Исследования и изобретения продолжаются, они происходят в засекреченных клановых лабораториях, но доля серьёзных открытий и достижений в равных по величине временных отрезках неуклонно уменьшается не только по сравнению с эпохой Покорения Звёзд, но и с периодом в несколько сотен лет назад…

Что изобретено в лабораториях Торгийского клана за последние сто лет? Да практически ничего. Усовершенствовали формгравы, что позволило создавать более крупные корабли, в том числе и высшего ранга в три, четыре, пять мегатонн. Разработан проект «Ковчег» в нескольких вариантах, позволяющий перемещать через Бездну большие массы людей и крупные конструкции, такие как верфи и доки первого ранга, крупные части фортов и крепостей и любые системные суда. Введено в использование несколько новых аграрных культур… в общем, ничего существенного.

А что прочие кланы? Тоже пусто, разве что нихонцы уже несколько столетий безуспешно бьются над «Вратами Аматэрасу», а астурийцы усовершенствовали тэгравы и мирды. Почему же так?

Причиной начинающегося упадка является жёсткая конкуренция кланов, запертых в рамки Кланового Соглашения на относительно небольшом пространстве Колыбели. Казалось бы, все звёзды перед вами, удобных для колонизации миров, почти неотличимых от родной планеты, тысячи. Что же мешает всему человечеству вырваться за пределы домашнего мира? Удобство и выгода. Все основные доходы, прибыль, возможности – здесь, на Колыбели. Просто потому, что здесь – тридцать миллиардов людей, избалованных изобилием и достатком средств. А прочие миры, нищие и не очень, просто не способны предложить что-либо для возрождения интереса к колонизации и аннексии новых территорий, стимулирующих общественное развитие.

Кроме Торги.

Но она уже колонизирована, освоена и приносит доход, которым Ратников не спешит делиться с прочими номинесами. Не спешит – его надо поторопить. Не хочет – необходимо вынудить, заставить. Именно об этом ему буквально кричали отчёты аналитиков клана.

*7*

По-видимому, терпение номинесов уже подошло к концу, а их жадность – к порогу, за которым начинаются активные действия. Половину тысячелетия клан Ратниковых богател, копил связи и укреплял влияние. И результат, который наблюдают сейчас все кланы, их не устраивает. Номинесы не потерпят концентрацию столь значительных сил и средств в одних руках, и при малейшей возможности постараются лишить выскочку набранного могущества. Их сдерживают лишь властные рычаги в руках Президента, но грядут выборы. Айвен Ратников завершает второй срок, и нет никого из Торгийского клана, способного подхватить «падающее знамя». А потому, кто бы ни пришёл к власти, союзник или противник, заняв эту должность и заручившись поддержкой всех прочих кланов, он неизбежно постарается уничтожить или максимально ослабить опасного конкурента.

Естественно, всех, кто чрезмерно связан с Ратниковыми или Ким-и-Рус, выгонят из Военного Флота и Службы Безопасности и постараются наложить лапу на источник вителонгина. Затем заставят поделиться или просто отберут ради «общего блага», проведя национализацию под знаменем «защиты справедливости», и технологию производства, и все производственные мощности. А под конец разорённому клану дадут здоровенного «пинка под зад», отправив куда-нибудь в Сферу Периферии или Глуши. Десятка три мест в Парламенте и несколько сенаторских кресел – всё, что оставят победители, да и то ненадолго. Однажды это сделали с Кимами, так почему же не повторить успех и с Ратниковыми?

Хуже всего, что все это понимают, и пока ещё союзники, и уже противники. Вежливо улыбаются, союзники голосуют, как велит их формальный глава, Президент. Но сами уже считают дни до момента, когда они смогут, наконец, вцепится в глотку Айвену и его верным сторонникам, отобрать и поделить собственность, нажитую многими поколениями Ратниковых. С их точки зрения, у команды Президента немного путей остаться у власти и не потерять влияние.

Либо постараться провести на пост Первого сенатора полностью зависимого человека, например, Мгону или Эберваля. Это маловероятно без откровенных манипуляций. Не тот вес они имеют в политике, а за Мгону не проголосует вообще никто. Президент – бывший руководитель Службы Безопасности! Ха!! Да и Эберваль в политике ноль. Этот вариант не годится.

Либо постараться изменить Конституцию Конфедерации. Для этого нужно поднять своё влияние в Парламенте до трёх четвертей, а в Сенате – до двух третей всех голосов. Что не допускает Клановое Соглашение. Так что, подобное – просто переворот, открытая узурпация власти. И, уж если говорить об узурпации, проще совершить военный переворот, предварительно раскрутив свою популярность до максимума, например, борьбой с пиратством и снижением налогов. Но для военного переворота на Колыбели недостаточно ни воинских сил, ни влияния в Корпусе Системной Стражи… Тупик, коллеги. Если не искать выхода за пределами Колыбели. Или, даже, Конфедерации. Именно так.

*8*

– Что скажешь, Айвен, который из вариантов начинать разрабатывать? – Тихо спросил Мгона, убедившись, что хозяин кабинета не торопится начинать совещание.

– Я всегда удивляюсь, Джин, насколько наши мысли несхожи, – грустно усмехнулся Президент, – хотя мы пользуемся заключениями одних и тех же аналитиков. Удивительно, правда? Кстати, все понимают, о чём разговор?

– Если ты намекаешь на единственную присутствующую здесь женщину, я обижусь. Анекдоты о блондинках – а они, судя по имеющимся у мужчин суевериям, единственный тип женщин, не обременённый рассудком – я знаю и даже готова рассказать парочку, если к месту. Но я не блондинка из анекдота, милый, пока моя масть тебя устраивает, ведь устраивает, да? – Ратников быстро-быстро закивал головой, – вот, я и говорю, зачем мне перекрашиваться? Так что с мыслительным процессом у меня всё в порядке, – промурлыкала Алисия, грозно оглядывая собравшуюся компанию.

Поскольку сомнений ни от кого не прозвучало, она с ногами забралась в огромное кресло и, чувствуя себя вполне уютно, внимательно посмотрела на мужа.

– Разговор, как и всегда, о выборе: или действуем мы, или действуют нами. Кстати, последнее мне совершенно не нравится. И я уверена – папа и деда меня полностью поддерживают. Хорхе хихикнул, Юджин кивнул, а старик Ким подсоединил к роботу-секретарю инфор и активировал его.

– Вот информация, которую ты просил меня узнать у аналитической службы, Айвен. Не понимаю, зачем ты развёл такую таинственность вокруг этого запроса. Почти вся информация общедоступна, она легко собирается любым роботом, достаточно просто дать ему задание. Но и секретный запрос организовать нетрудно.

На развернувшейся в воздухе посреди кабинета карте Сферы Периферии ярко выделялась область радиусом в десяток листов вокруг Киммерии. «Развернуть» – раскрыл ладонь над управляющим контуром Энзо, и пространство кабинета засияло тремя десятками разноцветных звёзд, в основном красных и оранжевых.

– Жёлтая звезда в центре – Киммерия, – прокомментировал Энзо, а Хорхе тихо вздохнул, вспомнив родину. – По сведениям прошлого года почти сто восемьдесят миллионов населения на двух планетах в двух звёздных системах. Итак, Киммерия. Столица Танаис. В основном добывающая промышленность, но за последние сорок лет появился и развитый обрабатывающий сектор. Самообеспечение продуктами питания и быта. Незначительный сектор высоких технологий. Ремонтные доки второго ранга. Корабельные верфи второго ранга. Крепость и пять фортов в пространстве Киммерии, пять фортов – в системе Таврия, в которой проживает лишь треть населения Киммерийского Архипелага. По десятку мониторов класса фрегат в каждой из систем. И прочее, и прочее – полная информация уже доступна твоему ИБру.

– Всё точно, или ты, как реальный владелец системы, что-нибудь хочешь добавить? – Ратников жёстко посмотрел на деда своей жены, заставив его смутиться.

– Разве что совсем чуть-чуть… – проворчал Энзо, опустив глаза.

– …ну там населения побольше, с высокими технологиями получше, оборона покрепче… – ехидно отозвалась Алиса.

– …я предоставлю полную информацию, если ты объяснишь, что тебе конкретно нужно, – хмуро посмотрев на внучку, дополнил своё сообщение Энзо.

– А здесь? – Указатель остановился у двух неярких жёлтых звёздочек в обрамлении нескольких красных в самом верху, почти в восьми листах от Киммерии.

– Это Архипелаг Колтия-и-Скита. Принадлежат бедному и маловлиятельному клану Гринбор. «Младшему» клану. Население двух миров в сумме не превышает девяноста миллионов. Специализируется в основном на производстве сырья для комео и продуктов питания. Три форта, четыре монитора, два класса фрегат, два – корвет. Ремонтный док второго ранга. Всё старое, возрастом много больше двух сотен лет. Больше ничего примечательного…

– А каков номинес Гринбор? Я его не помню.

– Номинес? Ха, он не дотягивает до двух десятых. Просто лорд. Невысокий, толстый, чернявый, – отозвался Мгона, – возраст за сто, бедный, но очень честолюбивый, так что сам сидит в Палате Представителей. Его туда сунул Владыка Арнольд, добавив часть своего населения в избирательный округ Колтия-и-Скита. А ещё он очень хочет стать богатым. Пока это младший клан, вассальный Кеннетам – у них пай почти десять процентов, вместе с вассалами, конечно. Зависимость Гринборов от клана Кеннет связана со значительными дотациями, без которых они окажутся на пороге нищеты.

– Что же мешает Колтии-и-Ските достичь самообеспечения?

– Их базовая продукция – рудники, производящие весь спектр сырья для комео. Любых комео, за исключением уникальных. К сожалению, их продукция неконкурентна, поскольку подобных производств и без Гринборов существует переизбыток в Сфере Провинции, а ничем уникальным они не обладают. Даже с учётом бросовых цен за их сырьё, никто не станет гнать звёздные корабли к чёрту на рога, поскольку покупательная способность населения крайне низка, их потребности примитивны, и путь до Скиты или Колтии придётся делать практически порожняком.

– И всё же туда кто-то ходит?

– Возможно, пираты? У самих Гринборов есть грузопассажирский корабль мегатонного класса, большой когг, если точнее. Старый. Корпусу – лет четыреста. Он раз в год доставляет необходимые колонии грузы из Калифорнии и забирает очередную партию сырья и эксклюзивных продуктов питания. Доход от этой операции не более полумиллиарда соларов – лорду Гринбору хватает на содержание своего двора и личные расходы, а также на закупку следующей партии груза у клана Арнольд.

– А скажи-ка мне, дедушка Энзо, – хитро посмотрел на старика Ратников, – неужели растущим предприятиям Киммерии не интересны ресурсы, добываемые в пространстве Архипелага Колтия-и-Скита? Ведь он совсем не далеко, всего лишь восемь листов.

– Почему же, интересны, – хмуро ответил старик Ким, недовольный, что его поймали на утаивании информации, – только к чему нам покупать её у Кеннетов? То есть, извини, Гринборов?

– Это верно, лучше покупать у своих, развивая собственные системы, – негромко пробурчал Айвен, поворачиваясь к Мгоне.

– Чем занято население Колтии-и-Скиты?

– В основном, старается обеспечить себя продуктами питания. Урожайность низкая, поскольку не используются современные технологии. Полпроцента населения заняты работой на шахтах и клановых предприятиях, полтора – службой клану. Безработица – до двадцати процентов трудоспособного населения, в основном молодёжь.

Со своих кресел удивлённо присвистнул Эберваль и зябко передёрнула плечами Алисия. Картина соседнего с Киммерией Архипелага была безрадостна.

– Двенадцатый век Звёздной эры, всеобщее благоденствие и изобилие. Конечно, в первую очередь здесь, на Колыбели. Но ведь и Сфера Провинции по уровню жизни отстаёт не сильно, и большинство миров Сферы Периферии вплотную идут вслед за ними, – удивлённо протянул Ришар Эберваль. Он и сам был выходцем с Периферии, в результате стечения обстоятельств и благодаря огромной удаче удостоенный чести вступить в клан Ратниковых. До сих пор он считал, что вполне способен ориентироваться в обстановке на Периферии.

– Ещё полсотни лет назад и Киммерия подходила под это описание, – грустно усмехнулся Энзо. – Если бы не колоссальные вливания нашего клана, она бы и сейчас оставалось такой.

– Оставь дедушка! – Скривилась в своём кресле Алисия. – Альянс с Русами был важнее Кимам, и практически спас их…

– Как тебе не стыдно, внучка! Ты же сама Ким!

– Конечно. И Рус тоже. Но в первую очередь я – жена мужа своего, – гордо улыбнулась Алисия. – Так что, дедушка, мне стыдно за эту странную попытку утаить важные для Айвена данные. Пожалуй, я сама ими поинтересуюсь. Ведь ты не откажешь мне в информации, папочка? Хорхе смущённо кивнул головой и растерянно развёл руками, но хозяин кабинета не обратил внимания на их маленькую перепалку.

– Девяносто миллионов человек, отставших на две тысячи лет от остальных… – задумчиво прошептал Ратников, и гнетущая пауза плотно окутала кабинет Президента.

– Мои аналитики полагают, что изменение Кланового Соглашения в части снятия ограничений на два властных срока – наиболее удобный путь с наивысшими шансами на успех, – попытался разрядить тягостное молчание Хорхе, – я предлагаю…

– Надеюсь, ты не думаешь, папа, что аналитики есть лишь у тебя? – Алисия поспешила перебить речь отца, видя, что муж о чём-то задумался, – наши, по крайней мере, не настолько упёрты, чтобы предлагать единственный вариант.

– Что ты имеешь в виду, дорогая? – поморщился Хорхе Ким-и-Рус, переведя взгляд на дочку, но та лишь показала язык.

– Это очень просто, Хорхе, – вмешался Энзо, – жена Айвена считает, что следует открыто начинать действовать сразу по всем направлениям, предлагаемым аналитиками. – Энзо внимательно посмотрел на хозяина кабинета, задумчиво рассматривающего две жёлтые звезды. Или втихую получающего данные с иуса. – Айвен! – Президент повернул голову к старику Киму, – я, кажется, понял твой план! И …извини, пожалуйста, мою глупую стариковскую скрытность. Я до сих пор не привыкну, что больше не надо таиться и прятаться. – Айвен просто кивнул головой, принимая извинения, и продолжил что-то рассматривать, приближая к себе то одну, то другую звёздочку Архипелага Колтия-и-Скита.

– Всем?! Мы просто распылим свои силы, невозможно добиться успеха сразу на всех направлениях. Необходимо выбрать главное!

– Лишь полным сосредоточением сил можно добиться успеха… – ты всегда говорил именно так, дедушка, – многозначительно подмигнула мужу Алисия, – ты полагаешь, что об этом больше никто не знает, папа? Или все внезапно забыли? Возможно, настоящее решение просто находится за пределами рамок, отведённых экспертам?

Канцлер-секретарь обиженно кивнул, не отводя взгляда от Президента.

– Хорхе, мы начнём открыто действовать по всем направлениям, предложенным аналитиками, но успеха будем добиваться на ином, аналитиками не предусмотренном. Оно и будет главным. – Ратников недовольно отвернулся от разглядывания звёзд, ярко сияющих на лесной поляне, которую погрузили в полумрак многовековые ели.

– Милый, чем эти огоньки тебя так увлекли? – заинтересованными колокольчиками пропела Алисия со своего кресла.

– Они самые яркие, дорогая, – чисто автоматически ответил Айвен, переводя взгляд на тестя. – Нельзя следовать логике, которую используют аналитики, ведь они есть не только у нас. Пара небольших шажков в предложенных ими направлениях, и все наши планы окажутся у противника как на ладони. Это означает, что если мы пойдём по любому из очевидных путей, мы подставим себя, своих близких, людей, которые нам доверились, под согласованный удар наших врагов. Как и произошло несколько столетий назад с вашей семьёй, драгоценный дедушка. – Айвен отрицательно покачал головой. – Нет, вне зависимости от того, что думают обо мне аналитики, я не хочу насилия. Переворот, гражданская война… я буду чувствовать себя последним подонком, если не попытаюсь предотвратить подобный исход. Да и любой вариант с выборами практически безнадёжен. Что остаётся? Объявить чрезвычайное положение? Возможно. Но наилучшие шансы следует ожидать, предложив закон о третьем и четвёртом сроках… что же, пусть все так и полагают! Однако ничего из предложенного аналитиками не подходит в качестве главного направления действий.

– Но почему, мон ами?? – Алисия даже приподнялась в кресле.

– Цель, Алисия. Во всех действиях главное – цель. И какова же моя – наша – цель в складывающейся ситуации? Сохранить власть над миллиардами людей, которым ничего не интересно создавать и желают лишь потреблять, ничего не давая взамен? И ради этого необходимо подставить под угрозу благополучие родных и близких, или даже просто поверивших тебе людей, ответственно относящихся к происходящему вокруг них? Так? Нет, мне это совсем не нравится. Это неподходящая цель. – Усталые глаза Ратникова будто в упор смотрели на супругу. – Настоящая цель – счастье родных и близких, уважение и уверенность в будущем тех, кто пошёл за мной.

Ратников запрокинул голову, чтобы увидеть сквозь ветви деревьев высокое синее небо, сурово взирающее сверху на боящихся взрослеть детей. Пусть это небо – талантливая иллюзия, но что в этом мире не является иллюзией, созданной самым талантливым художником?

– Алиса, коллеги! Главная беда, что во всех предложенных экспертами сценариях мы лишь следуем за событиями, защищаемся. Это не дело. Нам предлагают планировать по своей сути защитные действия. Защитить свой клан, благополучие наших близких и надежды на лучшее будущее, и для этого защитить мою власть, сохранить статус-кво. Во всех сценариях, предлагаемых аналитиками, мы вынуждены надеяться не на собственные силы, не на свою команду, не на мой клан, – он кивнул в сторону Энзо и Хорхе, – а на ошибки врагов и любезность союзников. Очень непрочные основы для плана выживания, не правда ли?

Энзо Ким с некоторым усилием кивнул. Много поколений предков, незримо стоящих за спиной, пребывали в шоке от решения, которое нашёл Айвен. Это решение означало и достижение личной цели, ради которой жил последние столетия его род. Месть! Гадатели и предсказатели не обманули, цель близка. Ради неё можно передать весь клан во власть Ратникова, и предки поймут, не отвернутся. Наоборот, радостно примут его в свои ряды, когда придёт время.

– Если мы хотим выжить, все должны действовать заодно, как единый Торгийский альянс. Неофициально, конечно. Официально Ратниковы и Ким пока лишь союзники. На деле же и Кимами, и Русами буду управлять я, и все они принесут мне клановую присягу.

Энзо кивком головы согласился с доводами Президента. К нему, немного поколебавшись, присоединился и Хорхе.

– Извини, Айвен, мне трудно сразу принять, что клана Ким-и-Рус больше не будет, но я сделаю, как ты требуешь…

– Это необходимо, Хорхе. Если бы подошла другая кандидатура, я с удовольствием принёс бы присягу. Но была бы такая фигура, не появилась бы проблема с кандидатом на пост Первого сенатора на грядущих выборах, и не возник бы кризис власти. Так что извини, если хотел «порулить», увы… да и номинес Ким в качестве консолидирующей новый клан фигуры не подходит, со всем мои уважением, Энзо!

– Ты прав, внучок, – усмехнулся Энзо Ким, – собирая воедино новый Торгийский клан. Но в одном, если уж ты так любишь Самые Яркие Звёзды и Высокое Синее Небо, тебе придётся пойти на уступку мне и моему клану, прежде чем я передам над ним власть?

– Ты что задумал, дедушка, – встревоженной кошкой зашипела со своего места Алисия, – ну-ка признавайся, старый…!

– Ха, внучка, у тебя прекрасная интуиция. Скажи, дорогая, сколько вы с Айвеном планируете детей?

– Это личное дело, оно касается лишь Айвена и меня! И потом, у нас уже есть дочь!

– Правнучка – просто чудо, – согласился Энзо, – но насчёт личного дела ты ошибаешься. Наличие наследников обеспечит устойчивость новому клану, а таланты Айвена не должны перейти лишь к одному-двум детям. Вы же не собираетесь иметь больше, девочка?

Алисия зашипела уже не рассерженной кошкой, а многометровой коброй, которой наступили на хвост кованым сапогом.

– И не шипи на меня, ты знаешь, что я прав. Отец отравил твою душу христианскими баснями, но у народа Корё есть древние традиции. Айвену, хотите вы или не хотите, но придётся взять себе по крайней мере ещё две младших жены, чтобы обеспечить надёжное наследие.

Алисия взглянула на мужа, но тот лишь растерянно пожал плечами. Энзо широко улыбнулся, глядя на недоумённого Хорхе Себастьяна.

– Кобель, – фыркнула Алиса, отвернувшись от мужа, – мы согласны, дедушка, но младших жён я буду выбирать сама! Это, знаешь ли, тоже древняя традиция.

– Что ж, на этих условиях я готов передать клан Айвену, – сдерживая улыбку, ответил старик Ким. – Реально клана Ким давно уже не существует, хотя это тяжело признавать. Он умер несколько столетий назад, отчаянно цепляясь за жизнь. Живёт только месть. С тех пор, как Кимов выкинули из политической жизни, все ресурсы клана идут лишь на удержание позиций. Ты же понимаешь, Хорхе, – Энзо повернулся к зятю, – что без политической «крыши» мы быстро лишимся и денег, и недвижимости, и производственных мощностей. Несколько согласованных экономических атак, поддержанных властью, и Кимы станут неотличимы от упомянутых Гринборов. Знаешь, сколько у нас уходило ресурсов, чтобы не допустить подобного? Лишь за последние полтора десятка лет мы, благодаря Айвену, смогли немного приподняться. Не будет Ратникова у власти – нас раздавят окончательно. Да и его тоже, стоит лишь чуть-чуть расслабиться.

– И не на что надеяться, – тихо пробурчал Хорхе, забирая стакан воды с подноса, выдвинутого роботом-секретарём. Его слова неожиданно громко прозвучали в наступившей на мгновение тишине, которую поспешил разрушить Ратников.

– Не на что надеяться, пока результат наших самоотверженных действий зависит от посторонних, от их доброй воли, воодушевления, готовности сражаться за наши интересы в ущерб собственным. К тому же ни один из путей, выявленных экспертами-аналитиками, не имеет запаса прочности, всё будет постоянно висеть на волоске. А ножницы, чтобы его перерезать, в виде преференций, денег, власти, останутся у наших врагов.

Айвен не торопясь подошёл к двум сияющим звёздным системам, и, увеличив их, задумчиво рассмотрел с разных сторон.

– Внимание наших врагов, без сомнений, будет привлечено к Торге. Это не просто уязвимое место, это узел политического кризиса. Я думаю осторожно намекнуть о передаче Торги в паевое управление номинесов. Естественно, за достойную компенсацию.

– Что!?? – Вскочили с мест все участники совещания.

– Ты сошёл с ума, милый? – Изумлённо спросила Алисия.

– Я совершенно здоров, моя принцесса. – Ратников не спеша сел в кресло. – Логика моих рассуждений проста. У нас дефицит времени для реализации задуманного мной плана, и нам его необходимо отыграть. Мои соперники уверены, что сумеют отобрать Торгу, это ясно для всех, в том числе и для меня. И этой уверенностью мы воспользуемся. Ещё и заработаем, и вобьём шикарный клин между врагами!

– Ты считаешь, они купятся на столь очевидный блеф?

– По решению Сената и Парламента, который утверждал Атолл Торгу как собственность Ратниковых, передать или продать Торгу можно только тому клану, пай которого не превышает полпроцента. Или передать под управление Сената в долях, соответствующих числу властных паёв.

– Но их потеряем мы, Айвен. Нет, нет и ещё раз нет, – возмутился Хорхе.

– Видишь, Хорхе, ты же купился! Нет, конечно я не собираюсь на самом деле отдавать Торгу, и это быстро поймут. Но ведь нам нужно выиграть время!

– У тебя ничего не получится, – согласился с ним Мгона.

– Почему ты так считаешь?

– Во-первых, дорогой друг, Торга стоит дороже любых денег. У Сената нет ничего, чтобы возместить тебе стоимость уходящих паёв. Это быстро насторожит оппонентов. Одно дело – решение Сената, которое ты вынужден исполнить под угрозой серьёзных санкций, другое – добровольная передача. В это может поверить лишь Хорхе, прошу прощения, милорд.

Все дружно переглянулись и рассмеялись.

– А во-вторых?

– Во-вторых. Проблема властных паёв. У нашего главного противника, номинеса Ореасперы, всего восемь процентов, и он вряд ли будет удовлетворён. Ведь после подобного дележа у него просто добавиться денег, но их количество увеличится и у конкурентов. Они, конечно, не усилятся по сравнению с Астурией, но надёжность союзников, добившихся своего, упадёт. Его тактика проста: атакой Торги вызвать политический кризис, отрешить тебя, Айвен, от должности, получить власть, увеличить число паёв и после следующей номинации уже надёжно забрать Торгу себе. И эта тактика требует не просто мешать подобным переговорам, она может вынудить Ореасперу ускорить подготовку. Мы же окажемся не готовы.

– А есть ещё в-третьих, в-четвёртых…

– Погоди, Джин, – примирительно поднял руки Ратников, ты прав, Ореаспера поступит именно так. Да и Рокфолд с Редшильдом быстро раскусят мой блеф. Но я говорю о другом…

– Нет, нет! – Мгона отрицательно мотал большой головой, что смотрелось бы в другой ситуации несколько комично. Но не сейчас.

– Подождите. Дама и господа! Просто выслушайте…

Все затихли, требовательно глядя на Президента.

– Скажи, Ришар, каков состав Военного Флота на данный момент?

– По кораблям, ремонтным докам и верфям?

– По докам и верфям – только первого ранга.

– На данный момент в составе Военного Флота пять тысяч сто двадцать девять кораблей, восемнадцать верфей и тридцать семь доков первого ранга. Из них почти три тысячи – небоевые суда разного назначения: унитрансы, крафтеры, челенжеры. Практически под нашим контролем находится до половины всех кораблей, верфей и доков, а с учётом ресурсов Ким, это долю можно увеличить почти до семидесяти-восьмидесяти процентов.

– Отлично! А что по военным предприятиям, Хорхе?

– Из сорока двух военных заводов нами полностью контролируется лишь двенадцать, ещё шестнадцать – частично. Остальные управляются недружественными кланами. Правда, с учётом клана Ким, общее число контролируемых нами военных предприятий может быть увеличено до двадцати пяти-тридцати.

– Спасибо, Хорхе. Алиса!

– Да, милый?

– Что показывает социальный мониторинг?

– В благоденствии нашего клана заинтересованы до полутора миллиардов человек, но непосредственно в Торгийский клан, – почти пропела Алисия, опустив длинные ресницы, – входят около ста пятидесяти миллионов человек с учётом членов их семей. К суггестивной группе «эпсилон» относятся до девяносто пяти процентов, а примерно один процент – «бета». В группе «эпсилон» основные жизненные цели, как обычно, – благоденствие семьи, большое жилище, а лучше коттедж, флаер, ну и всё такое. Сам понимаешь. Наши возможности по удовлетворению их желаний и амбиций группы «бета» практически исчерпаны. Я прогнозирую серьёзные неурядицы и снижение лояльности года через четыре. Раньше – вряд ли. Но есть и решение. Опросы показывают, что большинство «эпсилон» и «бет» с радостью сменят свою нынешнюю жизнь на ясные перспективы, пусть даже сопровождаемые временными неудобствами. Об этом ты спрашивал, милый?

*9*

– Спасибо, принцесса, – тепло улыбнулся Ратников. – Моя идея проста. Я хочу отвлечь внимание номинесов от моих реальных действий разговорами о продаже Атолла Торги Сенату. Анексировать Архипелаг Колтия-и-Скита, он всего в восьми листах от Киммерии. Далее Киммерия, Колтия и Скита объявят о своей независимости и выходе из Конфедерации. К этому времени заводы по производству вителонгина будут частично вывезены в нашу новую Метрополию, Киммерию, частично уничтожены. Флот приватизируем, раздав всем номинесам и лордам те доли, которые они и так контролируют. Аналогично поступим и с верфями, и с доками, и с военными предприятиями. Те, что достанутся нам, будут переведены вместе с работниками в пространство нового государства. После этого я подам в отставку, не дожидаясь ни очередной номинации, ни выборов. А Ореаспера, если захочет власти в Конфедерации, пусть забирает. Это же его мечта? Так вот, ради исполнения мечты он охотно согласится с независимостью – как мы назовёмся? – Киммерийского Союза. А вот возможность атаковать Торгу у него исчезнет, ведь наибольшая, самая современная и боеспособная часть Военного Флота окажется у Союза. Я об этом специально позабочусь. Эта общая схема действий, конечно.

– Прости, Айвен, но мне неясно, как же ты получишь Архипелаг Колтия-и-Скита. Да и нужен ли он нам?

– Знаешь, милый, идея хороша, – по-кошачьи потянулась в своём кресле Алисия. – Конфедерация давно прогнила насквозь, а у нас есть главное – специалисты, ресурсы и готовность создать собственное государство. У меня есть небольшое дополнение к твоему блестящему плану. Если мы отсюда уходим, разумнее распродать большую часть опорной массы и Торгийского клана, и клана Ким, которой они владеют на Колыбели. Так мы получим средства для переселения. Специалистов клана и их семьи, всех, кто пожелает, вывести в новый мир, где им откроются невероятные перспективы. А Торга – отличное средство давления на остатки Конфедерации и вновь образованные государства Провинции и Периферии. Кстати, насчёт Архипелага Колтия-и-Скита…

– …может быть, его просто купить? – скромно улыбнулся Энзо Ким.

– Купить…? – недоумённо протянул Хорхе, – целый звёздный Архипелаг?

– Который, на самом деле, никому не нужен. Если когда-нибудь выйдешь на улицу, Хорхе, погляди на звёздное небо: там таких Архипелагов несметное число, и все они ничего не стоят, просто потому, что никому не нужны. Зарегистрируй их на себя, только докажи, что там проживают люди и они с этим согласны. Но налог на опорную массу платить придётся, хоть и ничтожный. Потому и нет желающих, – усмехнулся старик Ким. – Я предлагаю через своих агентов аккуратно скупить всю опорную массу в системах Скиты и Колтии, если у неё есть собственник, или зарегистрировать как владение Торгийского клана, если собственника нет. Аналогичным образом поступить с Киммерией и Таврией. Как вы думаете, коллеги, хватит ли ресурсов у самого богатого номинеса Колыбели?

– Ё…! – Выругался от неожиданности концлер-секретарь. – Прости, доча. Но почему никто раньше не додумался до такой схемы?

– Хорхе! – вмешался Энзо. – Повторяю, никому и в голову не придёт скупать опорную массу на Периферии. Рядом тысячи неосвоенных планет, подходящих для колонизации!

– На самом деле, – заметил Ратников, – действуя таким образом, мы покупаем не опорные массы, а население для будущей Метрополии, Хорхе. Надежду и перспективы для наших людей. Так что поглощение клана Гринбор неизбежно. Завладев подавляющей частью опорной массы Архипелага, я предложу поменять права владения Колтией и Скитой на права офика клана. Плюс какая-нибудь небольшая собственность на Колыбели. Если его психологический профиль составлен верно…