Текст книги "Восстановительное сельское хозяйство. Реальная пермакультура для фермеров"

Автор книги: Марк Шепард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 26 страниц)

Теперь перед нами стоит задача разработать системы земледелия и управлять ими, которые могут обратить вспять местные проблемы подкисления, проблемы засоления водосбора и сохранения природы, глобальные проблемы демографического давления и изменения климата, а также обеспечить безопасность пищевых продуктов. Решение этой более сложной проблемы еще больше осложняется резким изменением рентабельности сельского хозяйства, которая продолжает снижаться.

Лица, получающие зарплату, в основном поспевают за ростом цен на продукты питания, но не имеют прибыли от сельского хозяйства. Скорее, те фермеры, которые выжили, сделали это за счет расширения масштабов своей деятельности и повышения эффективности. Вызывает озабоченность недостаточность инвестиций для поддержания ресурсной базы сельского хозяйства в то время, когда растет концентрация прибыли выше в пищевой цепочке.

Системы земледелия для стабильной продуктивности, Дэвид Коннор, Объединенный центр сельскохозяйственных инноваций, Инновационный университет Мельбурна,Австралия.

ГЛАВА 1 «Видение многолетнего земледелия»

Я стоял на хребте на юго-западе Висконсина, глядя на резкий сухой ветер и наблюдая, как облака пыли поднимаются в послеполуденной жаре над небольшим металлическим роем комбайнов. Насколько хватало глаз, пейзаж был таким же – иссохшая, уплотненная почва, безжизненная, как тротуар, с бесконечными рядами кукурузной стерни. К горизонту на западе, на севере и востоке не было видно ничего, кроме бесплодной, пыльной, кукурузной стерни. Если не считать комбайнов, сцена была безжизненной, как луна. Фактически, я мог быть на Луне с тем же водителем космического корабля, который благополучно разместился в машине жизнеобеспечения с климат-контролем, в комплекте со спутниковой системой наведения GPS и связью по сотовому телефону. Единственные птицы, которых я видел в этом бесплодии, пыльном «лунном пейзаже», представляли собой стервятники-индейки, кружившие высоко над головой, возможно, надеясь, что комбайн выплюнул раздавленную крысу, одно из немногих существ, способных процветать в кукурузной пустыне.

Вот я стоял на Среднем Западе Соединенных Штатов, в самопровозглашенной житнице мира, и что я увидел? Вместо пейзажа, наполненного жизнью, я увидел пыль и щетину. Здесь, где когда-то была жизнь в изобилии, ручьи хлыли с каждого склона, странствующие голуби в стаях были такими большими, что заслоняли солнце, бобры были такими густыми в каждом ручье, что долины были безумным лоскутным одеялом их рук, теперь была только желтая вмятина кукурузы, щетинистая желто-коричневая кукурузная стерня и плотная корка того, что когда-то было одной из самых плодородных почв на земле.

В детстве меня учили, что история Америки – это история прогресса. Давным-давно наши предки пришли на эту землю и боролись с существованием у жестокого надсмотрщика, названного «дикой природой». Они жили в нищете и многим пожертвовали в своей жизни, чтобы мы жили «лучше», чем они, и чтобы мы могли получать больше удовольствия. Мои европейские предки очистили великие восточные леса от своих прежних обитателей, как могли (как животных, так и людей), сожгли пни и начали пахать. Затем они двинулись от берегов Атлантики, движимые не обещаниями, как нам сказано в наших учебниках по истории, а потому, что они опустошили свою ресурсную базу.

К началу 1800-х годов восемьдесят процентов штатов Новой Англии лишились своих первобытных лесов. Тонкая, каменистая ледниковая почва быстро размывалась, обнажая новые породы и во многих местах саму коренную породу. Даже эта эпическая борьба с природой не смогла обеспечить рост населения. Американская экспансия на запад была движима не только нуждами и лишениями, но и мечтами о прогрессе и великолепной утопией. Сколько миллионов акров здоровых, нетронутых экосистем было очищено и сожжено, чтобы вспахать и посадить лишь несколько однолетних культур?

Сколько миллионов акров «бесполезных степей» на Среднем Западе сейчас расчищено и сожжено для того, чтобы вспахать и посадить лишь несколько однолетних культур?

Мили бесплодных кукурузных полей перед моим взором представляли собой лишь несколько поколений из этого так называемого «сельскохозяйственного прогресса». В этом районе на юго-западе Висконсина некоторые семьи все еще проживают на землях, принадлежащих прадеду, и они до сих пор помнят истории, наиболее часто рассказываемые о расчистке земель, разрушениях Великой депрессии и Пыльной бури.

Dust Bowl – это не просто история. Для многих это совсем недавнее семейное воспоминание. Но какой прогресс я наблюдал на этом гребне над комбайнами на кукурузном поле? Гребень находился примерно в полумиле от центра Эш-Ридж, штат Висконсин. Аккуратная зеленая вывеска с названием города и надписью «unincorporated» – вот все, что сегодня отмечает это место. Всего лишь поколение назад это было шумное местечко с комбикормовым заводом, почтовым отделением, магазином, ремонтной мастерской и двумя церквями. В «городке» Эш-Ридж сейчас проживают пять жителей: пенсионер-инвалид, супружеская пара, водящая грузовик, и двое пассажиров, приближающихся к пенсионному возрасту, которые работают в «городе», расположенном в 25 милях.

Где прогресс в этом? Должен ли наш прогресс как общества измеряться величиной наших внедорожников? Или наш прогресс измеряется тем, что у нас в гостиной есть 72-дюймовый широкоэкранный плазменный телевизор с 300 программами? Является ли прогрессом возможность покупать безалкогольный напиток «Big Buddy» на 40 унций на каждом углу и иметь магазин Walmart в пределах 30 миль от каждого гражданина? Измеряем ли мы наш прогресс по количеству чрезвычайно полных американцев в стране? По данным Всемирной организации здравоохранения, в Соединенных Штатах один из самых высоких показателей сердечных заболеваний (№13) и диабета (№3) в мире. Прогресс измеряется тем фактом, что американцы настолько нездоровы, что последние статистические данные армии показывают, что 75 процентов молодежи призывного возраста не имеют права служить в армии, потому что у них избыточный вес, они не могут сдать вступительные экзамены, бросили школу или имеют стычки с законом?

«У нас никогда не было такой проблемы с ожирением среди молодежи, как сегодня», – сказал генерал Джон Шаликашвили, бывший председатель Объединенного комитета начальников штабов.

Всего лишь поколение назад большая часть аграрной Америки была наполнена энергичными деревнями, а теперь?

Кризис проникает в самое сердце Америки и цепляется за ее коронарные артерии. Он распространяется во всех направлениях на все, что мы делаем, все, что мы чувствуем, и все, что мы думаем. Кто-то может сказать, что это политический кризис. Некоторые винят последнюю партию иммигрантов, другие винят религию (или ее отсутствие). В каждом случае сторонники одного решения перед другим имеют некоторые общие черты со своими оппонентами. Эти общие черты настолько глубоко укоренились в убеждениях, что они почти незаметны для обеих сторон.

Независимо от того, кто виноват в нашем нынешнем затруднительном положении со здоровьем, и независимо от того, кто морально или этически «прав», когда дело доходит до поиска решений, мы все переживаем один и тот же кризис. Наш кризис коренится в том, как мы получаем пищу. То, как человек получает пищу, имеет прямое и очень реальное влияние на биологическое здоровье планеты. То, что вы едите, создает рыночные силы, которые побуждают фермеров выращивать урожай для удовлетворения вашего спроса. То, что выращивает фермер, и то, как выращиваются эти культуры, напрямую влияет на экологическое здоровье почвы, растений и животных в том или ином месте, атмосфера, гидрология и даже образцы человеческого поселения.

То, что вы едите, косвенно несет ответственность почти за каждый кризис, с которым сталкивается человечество, и в условиях глобальной экономики сегодня выбор продуктов питания одного человека (вас или меня) усугубляется миллиардами и меняет мир, как никакой другой социально-экономический гигант когда-либо известный. Мы разъедаем нашу планету до основания и меняем условия на нашей родной планете до неузнаваемости для наших прадедов и прадедов. Человечество достигло этапа развития, когда мы должны набраться смелости, чтобы раскрыть наши слепые убеждения и приложить усилия, чтобы коренным образом изменить облик сельского хозяйства. Коренным образом меняя облик сельского хозяйства, мы меняем продовольственную систему.

Изменяя нашу продовольственную систему, мы меняем здоровье и благополучие населения, и, как я укажу в этой книге, изменяя облик сельского хозяйства, мы можем изменить экологическое здоровье всей планеты. «Прогресс», которого мы достигли как нация, был основан на продовольственной системе, которая тысячелетиями оголяла континенты. С открытием жидкой сырой нефти, изобретением двигателя внутреннего сгорания для питания сельскохозяйственной техники и разработкой синтетических удобрений, полученных из ископаемого топлива, экологическое разрушение перешло в ускоренное русло. За короткий промежуток времени, равный одной человеческой жизни, изменения в Эш-Ридже, Висконсине, сельских районах Северной Америки и во всем мире были экстремальными.

То, что вы едите и как оно выращивается, является причиной почти каждого кризиса, с которым сегодня сталкивается человечество. В 1910 году было 6. 4 миллиона ферм в США. Средний размер фермы составлял 138 акров(55 га). Большинство ферм принадлежало фермеру и его семье (в то время большинство фермеров были мужчинами). Эти небольшие семейные фермы обеспечивали скромные, но здоровые средства к существованию для жителей, которые обычно были большими семьями. С 1910 года количество ферм в Соединенных Штатах упало с 6,4 миллиона до менее 2,2 миллиона в 2008 году. Средний размер американской фермы увеличился до 461 акра(184 га). Несмотря на то, что половина американских фермеров сейчас обрабатывает в семь раз больше земли, чем мой дедушка, сегодня он или она зарабатывают меньше (в долларах с поправкой на инфляцию), чем когда-то.

Статистика Министерства сельского хозяйства США очень точно отслеживает эти изменения. Изменения начались несколько постепенно и ускорились с увеличением доступности ископаемых видов топлива и механизации сельскохозяйственного оборудования. Трактор – относительно новое изобретение в мире сельского хозяйства. Мой дедушка держал лошадей. Мои дяди научились заниматься сельским хозяйством с лошадьми и освоили трактор, как только смогли себе его позволить.

«Покупка его» было частью проблемы. На заре века тракторов ферма, запряженная лошадьми или мулами, была прибыльным предприятием. Мой дедушка вырастил семью из шести детей исключительно на доход от фермы площадью 60 акров(24 га) и помог отправить троих из них в колледж. По мере того как тракторы становились все более распространенными, цены на сельхозпродукцию сначала оставались неизменными. Потом они начали падать. Появление химических азотных удобрений (производимых на предприятиях по переработке боеприпасов после Второй мировой войны) привело к кратковременному увеличению урожайности, но вместо того, чтобы улучшить чистую прибыль американских фермеров, оно оказало противоположный эффект.

Больше урожая означало более низкие цены. Плодородие, которое когда-то происходило от домашнего скота, выращенного на ферме, теперь поступало в мешке от агрохимической компании, которая находится ниже по дороге. Менее чем за одну жизнь фермы превратились из автономных экологических производственных систем в обремененные долгами и зависящие от затрат «агробизнесы», которым вскоре потребовались огромные государственные субсидии, чтобы удержать их на плаву. Менее чем за одну жизнь фермы превратились из биологически разнообразных систем, основанных на животноводстве, севообороте и, возможно, добавлении добываемых веществ (кальция, например) к специализированным системам для выращивания отдельных культур, которые были просто продолжением химических компаний, производивших токсичное пиво для отравления американской земли.

Чтобы позволить себе купить тракторы, моим дядям пришлось взять деньги в долг. Чтобы заплатить за тракторы, им пришлось купить больше земли, чтобы вырастить достаточно урожая (по падающим ценам), чтобы заплатить за новое оборудование. Больше земли означало больше займов. Для увеличения заимствований потребовался больший денежный поток, что потребовало больших тракторов, что означало больше заимствований, и цикл продолжается по сей день. Казалось бы, неизбежный рост размеров американских фермерских хозяйств и обескровливание американской фермерской экономики в 1973-74 годах переросли в ускорение, что, по всей видимости, было вызвано неурожаем пшеницы в Советском Союзе.

Кен Метер, экономист по сельскому хозяйству из Ресурсного центра Crossroads в Миннеаполисе, штат Миннесота, неоднократно демонстрировал, насколько критическим был этот период времени для американского фермера и всей экономики США. В отчете, написанном для Департамента здравоохранения штата Индиана в 2012 году, Метер пишет: «Только в 1973-74 годах американские фермеры ощутили изобилие процветания. Это произошло после решения ОПЕК об ограничении добычи нефти. Это привело к повышению цен на нефть, и, поскольку большая часть нефти, закупаемой Америкой в ​​то время, поступала с Ближнего Востока, наши покупки направляли доллары в руки нефтяной промышленности там. В то время ближневосточные производители нефти очень мало делали для реинвестирования в США, поэтому эти доллары неуклонно уходили от наших берегов.

Стремясь вернуть доллары в экономику США, и чтобы компенсировать более высокие цены, вызванные ценами на нефть, Белый дом создал то, что, по их словам, будет «беспроигрышным» решением. Правительство попросило американских фермеров производить больше зерна, пообещав им «постоянные экспортные рынки за рубежом», если только они увеличат производство. Советский Союз согласился закупить значительную часть пшеницы и кукурузы на доллары, хранящиеся на сберегательных счетах; это было необходимо, потому что неурожаи и перебои в распределении сделали многих советских граждан голодными.

Согласно плану, советские потребители будут лучше питаться, фермеры будут зарабатывать больше денег, а казна вернет доллары, отправленные за границу. Многие фермеры помнят, как министр сельского хозяйства Эрл Бутц стоял перед микрофонами и просил их «сажать ряд за рядом забором».

Он призвал фермеров расширить свою деятельность, сказав: «Делайте большие дела или откажитесь от сельского хозяйства».

И федеральные, и частные кредиторы отреагировали соответствующим образом, поощряя фермеров брать дополнительные долги. Этот аналитик опросил нескольких фермеров в 1980-х годах, которые обращались к кредиторам с просьбой о ссуде, скажем, в 250 000 долларов, но получили отказ, потому что просили «слишком мало». Как вспоминал один фермер, кредитор ответил, что не рассматривает возможность выдачи ссуды, если только фермер не попросил минимум 400 000 долларов. Учитывая обещание постоянных экспортных рынков, эти фермеры чувствовали, что у них нет другого выбора, кроме как согласиться.

Однако в 1974 году Советский Союз прекратил закупку зерна в больших количествах, заявив, что они восстановили свои собственные возможности прокормить себя. Внезапно рухнули рынки зерновых товаров. Когда продажи упали, То же самое произошло и с ценами на ферме, поскольку не было другого покупателя, который мог бы покупать в больших количествах. Сельские элеваторы через Зерновой пояс загружали зерно высоко на огромные конусообразные кучи на лужайках, поскольку хранилища были заполнены. «Постоянные экспортные рынки за рубежом» были иллюзией.

Доходы фермерских хозяйств вернулись к уровням, аналогичным уровням до нефтяного кризиса, но с одной большой разницей. Теперь у фермеров были более высокие долги, которые они должны были выплатить – ссуды, которые они брали, временами под принуждением, думая, что цены останутся высокими. Теперь фермеры обнаружили, что не могут выплатить свои долги. Потребовалось десятилетие, чтобы это стало очевидным для остальной нации. Политика «будь большим или убирайся» очень быстро привела к каннибализму недвижимого имущества в сельской Америке. Фермер, который стал больше, обычно выкупал соседнего фермера, который по какой-то причине решал продаться.

В 1980-х годах, когда цены на сельскохозяйственную недвижимость больше не росли достаточно быстро, чтобы фермеры могли погасить свой долг, «оседлав поезд инфляции», фермерская экономика погрузилась в серьезный кредитный кризис. Это было результатом двух лет значительного процветания фермеров с начала 1950-х годов, которое было обеспечено исключительно федеральным правительством. Даже фермеры с лучшими методами ведения сельского хозяйства не были застрахованы от этой катастрофы, вызванной правительством. Чистый денежный доход фермеров упал почти до нуля с 1999 по 2002 год, и только в последние несколько лет производители получили положительную прибыль. По мере продолжения этого процесса увеличения долга, крупнейшие фермы и те, которые наиболее способны (или желают) взять на себя больше долгов, становились больше.

Люди, которые возделывали небольшие фермы, воспитывали семьи, отправляли своих детей в местные школы, ходили в местные молельные дома и делали покупки в местных магазинах; просто исчезли. В любой популяции, будь то белохвостый олень, жуки-кабачки на огурцовом поле или человеческое сообщество, наступает определенный момент, когда популяция становится нежизнеспособной. В какой-то момент времени, а это время не всегда было очевидным, когда достаточное количество людей покидает город или село, не хватает людей, чтобы поддерживать этот город.

Этот процесс идет с самого начала цивилизации и будет обсуждаться позже в этой книге. Когда люди покинули сельскую Америку, порог «жизнеспособности населения» был преодолен, и маленькие городки начали разрушаться. Некоторые места, такие как Эш-Ридж, штат Висконсин, рухнули до такой степени, что единственное воспоминание о его существовании – это маленький зеленый знак с надписью «Эш-Ридж» (некорпоративный).

В годы после Второй мировой войны перемещенные фермеры часто находили работу в отраслях промышленности, возникших вблизи больших городов. Некоторые люди, по сути, предполагают, что депопуляция сельской Америки в 1900-х годах была вызвана желанием промышленности обеспечить себе огромную отчаянную рабочую силу.

Мой дед ушел с семейной фермы в сельском Вермонте в 1947 году. Ему просто не платили. Если мой прадед смог вырастить семью из десяти человек на 40 акрах(16 га) земли, то теперь мой дед не мог позволить себе выращивать и кормить семью на 60 акрах(24 га) земли. Он перевез семью из полудиких сельских районов Вермонта в промышленный Массачусетс, где он мог найти работу на фабриках. Мне так и не удалось встретиться с дедушкой.

Фактически, оба они умерли от болезней, связанных с химическим воздействием. Один дедушка работал на кожевенном заводе. Вдыхание химикатов кожевенного завода по восемь часов в день за годы до того, как были приняты законы о безопасности на рабочем месте, превратило его легкие в кожу для обуви. Он умер в возрасте 55 лет. Другой умер от рака простаты в том же возрасте. Статистика безликая, но кризис, с которым сталкивается человечество, – нет. У продовольственного кризиса есть имена и лица. Это семейный кризис. Он пишет семейные истории и создает причины для наших действий. Аграрный кризис – это действительно экологический кризис. Этот кризис зримо и незримо проникает в саму ткань нашей жизни. Сельскохозяйственный кризис – это то, что неизгладимо вписано в мою личную историю. Место, где я родился и вырос, является прямым результатом сельскохозяйственной политики США. Истории, которые я слышал от своих родителей, бабушек и дедушек, были историями о выживании в трудные времена. Мечты, которые они внушали мне, родились из кризиса однолетнего сельского хозяйства. Когда я был подростком и рос в центральном Массачусетсе в 1970-х годах, мы с братьями играли в игру, когда садились в машину. Это была игра: «Угадай, какого цвета река сегодня!»

Я вырос на территории, которую сегодня можно назвать «хобби-фермой». Мы жили на вершине холма, который с трех сторон был окружен широкой извилистой петлей реки Нашуа. В долине реки к северу от дома моего детства был дом, где родился Джон Чепмен, широко известный как Джонни Эпплсид. К югу было место рождения Лютера Бербанка, Экстраординарного селекционера, который разработал картофель для запекания «Рюссет», ромашку Шаста и плодовый кактус опунцию без шипов.

Бербанк и Чепмен оказали огромное влияние на мою жизнь, как вы увидите далее в этой книге. В годы моего детства та же река, в которой Джон Чепмен ловил лосося, превратилась в систему удаления отходов для промышленных заводов, расположенных выше по течению на юге Нью-Гэмпшира и на севере Массачусетса. Цвет реки бывает красным, зеленым, кобальтово-синим, оранжевым (цвет мороженого «кремовый»), но никогда не бывает чистым.

Слово «Нашавай» на языке первых людей, которые здесь жили, означало «ручей с галечным дном». У реки Нашуа в моей юности не было галечного дна. Во-первых, дно реки было видно только у берега, где вода была наиболее мелкой. Когда вы действительно могли видеть дно, это была густая серовато-зеленая слизь. Подлинность этой густой серой слизи была обнаружена весной после наводнения. Когда весеннее половодье отступило, река оставила на берегах слой папье-маше, чтобы обозначить степень паводка. В нескольких милях вверх по течению находились крупные фабрики по отделке бумаги, которые получали рулоны бумаги с целлюлозных заводов штата Мэн, где лес измельчали , химически растворяли, а затем превращали в бумагу. Затем эту первичную бумагу свернули в рулон туалетной бумаги высотой восемь футов(2,4 м).

Действительно, большая часть произведенной продукции была туалетной бумагой. Эти вышестоящие фабрики будут повторно обрабатывать эту объемную бумагу и превращать ее в «продукты», которые всем нам нравятся – писчую бумагу, оберточную бумагу, газетная бумага, салфетки и др. В 1960-х и 1970-х годах было обычной практикой, что остатки красителя и сточные воды бумажных фабрик просто сбрасывались в реку. Кожевенные заводы, поставляющие кожу для обуви многим производителям обуви в регионе, также сбрасывали в реку свои красители и использовали дубильные химикаты.

«Станция очистки сточных вод», хотите верьте, хотите нет, но тогда была новым изобретением, и компании, которые извлекали выгоду из бесплатного удаления отходов, доступного для них в виде реки, не хотели опробовать эту «непроверенную» и «дорогую» новую технологию – которая, по их мнению, несомненно, приведет к краху экономики и вызовет социалистический захват политической системы или из-за какой-либо другого аргумента, который тупые богатые бизнесмены использовали в то время.

Потребовались десятки лет, общественное давление, политическое давление и даже некоторый экологический саботаж, чтобы, наконец, заставить загрязняющие отрасли промышленности установить очистные сооружения для очистки своих отходов или, скорее, в большинстве случаев сделать их менее токсичными до «статистически значительной степени».

Синий, зеленый и вонючий поток токсичных отходов научил меня кое-чему – чему-то более важному, чем все, чему меня учили в школе. Я мог бы сказать, что это научило меня тому, что организация «людей» вокруг проблемы для повышения осведомленности и финансирования, а также для оказания политического и рыночного давления, чтобы повлиять на изменения, – это «американский путь», и что это было доказательством того, что наша политическая система действительно работает, но на самом деле это не так.

Урок, которому меня научила река

Настоящий урок, который мне преподала река и который я принял близко к сердцу, заключался в том, что природа лечит! В естественном мире существуют силы, столь же надежные, как гравитация, силы, ведущие к здоровью, исцелению, разнообразию и стабильности в экосистеме. Река Нашуа была почти мертва, когда я был подростком в 1960-х, но к тому времени, когда я учился в старшей школе в 1980-х, река стала чистой! Аромат сточных вод реки сменился не таким уж ужасным запахом (хотя все равно воняло!). Затем, после нескольких лет наводнения и чистки, большая часть папье-маше, покрывающего дно, была смыта «прочь» (и теперь, без сомнения, лежит на дне Атлантического океана у побережья Мерримака, штат Нью-Гэмпшир), и описанная триста лет назад галька снова стала видна!

Природа действительно лечит сама себя! Все, что было сделано в случае реки Нашуа, – это устранение основных источников загрязнения. В реку ничего не добавляли и не оказывали дополнительной помощи по очистке. На берегах рек, которые раньше были похожи на промышленные пустоши, вскоре заросла растительность.

В реке начали расти растения, и к тому времени, когда я окончил среднюю школу, люди снова плыли на каноэ по реке. В середине 80-х я увидел в нем свою первую рыбу. За жабрами у него был гротескный злокачественный рост, но это была настоящая рыба, и она жила в реке Нашуа! Ту же стойкость, которую я наблюдал в реке Нашуа в юности, с тех пор я видел много раз: от четко обозначенных горных склонов в штате Мэн до парковок в Чикаго, свалок токсичных отходов в Детройте и бесплодных пыльных гряд сельскохозяйственных угодий, на которых я стоял на юго-западе Висконсина.

Комбайны закончили срезать последнюю бригаду кукурузы с плотно засеянных полей и сливали золотой урожай в припаркованные на краю поля тракторные прицепы. Я отвернулся от этого сухого, бесплодного ландшафта и увидел совершенно другой пример силы возрождения. Обернувшись, я обнаружил, что иду по насыпи, образовавшейся в результате раскопок ряда водосборных валов. Теперь я гулял в месте под названием «Ферма Нью-Форест», где были выкопаны десятки миль водосборных, распределительных и удерживающих канав (валоканав).

По дороге домой я прошел через молодой лес из кедровых орехов и каштанов и прошел «карманный пруд», где я заметил три разных типа лягушек и услышал звуки, по крайней мере, пяти разных видов лягушек и жаб, когда они пели во вновь образовавшемся источнике. В ветвях деревьев и вокруг них летали птицы: синие птицы, фебы, луговые жаворонки, сорокопуты, ласточки, королевские птицы и обыкновенные «LBBs» (сокращение от маленьких коричневых птичек!).

Бабочки порхали на ветру, кузнечики, сверчки и множество других насекомых щебетали и трепетали в восхитительной какофонии, которая заставила меня улыбнуться. Место, где я гулял, было живым. Земля под моими ногами была твердой в сухой осенней жаре, но мягче, чем тротуар, который я испытал на кукурузном поле. Вдобавок ко всему этому меня окружала еда! Кусты фундука, мимо которых я проезжал, уже были собраны, как и вишня, шелковица, киви и груши.

Множество красных и золотых яблок собирали в ящики на поддонах, в то время как соседние каштаны заканчивали созревать, ожидая своей очереди на сбор урожая. Несколько бычков паслись на обильной траве, а свиньи носились под кустами фундука в поисках упавших драгоценных камней. Я шел по действующей ферме, где производили продукты питания. Ферма с мягкой, плодородной почвой, водой и множеством растений и животных, в том числе лягушек! Это место, ферма Нью-Форест, всего пятнадцать лет назад было кукурузным полем с голой грязью, но оно было преобразовано! Оно было активно вылечено и восстановлено до состояния большей продуктивности.

В невероятно короткие сроки мы можем восстановить и исцелить наши сельхозугодья. Мы можем воссоздать часть изобилия, которое видели наши предки, когда они впервые переселились на этот континент. Вместо того, чтобы просто остановить издевательство, как в случае с рекой Нашуа, мы можем стать активными участниками преобразующего процесса восстановления.

Мы можем делать это, продолжая заниматься сельским хозяйством и производством еды. Исцеляя наши сельскохозяйственные угодья, мы можем исцелить нашу планету. И когда мы лечим наши поля, мы лечим себя и свои семьи. Однако здесь необходимо провести различие. Пятнадцать лет назад эта «рабочая ферма» (ну, технически она не работала экономически и поэтому была заброшена) производила примерно 160 бушелей кукурузы на акр, чего можно было ожидать в этих местах на грубых холмистых «сильно эродируемых» (по утверждению Министерства сельского хозяйства США) землях.

До того, как кукурузная ферма была заброшена в начале 1990-х годов, это был чистый вклад в американское продовольственное снабжение. Каждый, кто ел сегодня, скажет вам, насколько важна еда для нашего благополучия. Тем, кто сегодня не ел, это до боли известно тем более. Если мы хотим восстановить здоровье и естественное плодородие наших сельскохозяйственных земель, мы должны делать это, продолжая обеспечивать себя и весь мир продовольствием.

В этой книге рассказывается, как мы можем добиться жизненно необходимого восстановления окружающей среды, одновременно производя пищу. Здесь также необходимо сделать второе различие. То, что демонстрируется на ферме Нью-Форест, – это производство основных пищевых культур – основная часть калорий, углеводов, белков и масел в нашем рационе, которые поступают из производственных систем в масштабах фермы.

Многие утверждают, что люди могут выращивать всю пищу на небольшом участке в пригороде. В лучшем случае я обнаружил, что это люди, которые производили значительную часть своего годового потребления овощей на своих пригородных участках (а некоторые – с большим процентом собственных фруктов и ягод), но нигде не было примера кого-то производящего еду самостоятельно в пригороде или городе.

Рис, кукуруза, пшеница в хлебе и макаронах, фасоль, чечевица, нут и десятки других бобовых и зерновых составляют наши основные продовольственные культуры. Это калории, которые поддерживают метаболизм нашего тела, белки, из которых состоят наши мышцы и кормят скот, которого мы выращиваем на мясо.

Мы все зависим от крупномасштабного производства основных продовольственных культур для нашего пропитания. Оксфордские словари определяют ферму: «Площадь земли и ее строения, используемые для выращивания сельскохозяйственных культур и разведения животных». Нам всем нужны фермы. Даже самые преданные дачники иногда едят рис и бобы, выращенные на фермах.