Текст книги "Королевство эльфов (СИ)"

Автор книги: Марк Гуменюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 33 страниц)

И именно поэтому Мика была так рада, когда увидела идущих в ее сторону Сэдэо и Хитори.

С радостной улыбкой она побежала им навстречу, но чуть не споткнулась о собственные ноги. Все-таки к новому росту ей еще предстояло привыкнуть.

– Привет, Мика! – Сэдэо, не скрывая улыбки, поприветствовал эльфийку. – Отлично выглядишь.

– Спасибо, брат! Правда невероятно? Это все из-за операции?

– … Да. Но ты хорошо себя чувствуешь? Ничего не болит?

– Не переживай, Хитори-сан. Мне просто нужно немного времени, чтобы освоиться.

– А ты прямо сияешь. Что, так понравилось твое новое тело?

– Не то слово! И еще эта сила… она меня просто переполняет! Я чувствую, что горы могу свернуть!

Девушка была сама на себя не похожа. Вернее, Микой она быть не перестала, но, кажется, ее чрезмерная радость и бойкость вызвана эйфорией от новых ощущений.

Близнецы ничего не сказали, но с сомнением переглянулись между собой. Эльфийка же успела это заметить и поспешила чуть успокоить свои эмоции.

– Но, наверное, первое время мне лучше воздержаться от нагрузок, как и советовали врачи… Обещаю, что буду распоряжаться дарованной вами силой мудро и не буду применять ее не по назначению.

Хоть Мика и стала более уверенной, но ее тихий характер в конце концов взял верх. Меньше всего девушке хотелось, чтобы ее близкие в ней разочаровались.

Сэдэо и Хитори вновь переглянулись, оставив слова Мики без обсуждений. Вместо них Сэдэо предложил эльфийке то, чего она совсем не ждала.

– Не хочешь опробовать свои новые силы?

Парень показал кривую улыбку, а его сестра, кажется, вовсе не была против внезапной тренировки. Похоже, это была их общая инициатива.

К счастью, долго им ответа ждать не пришлось.

– С радостью!

* * *

В тренировочном комплексе, как и всегда, Мику встретил отряд ударных. В обычные дни она должна была драться с каждым из них по очереди, и сегодняшний не стал исключением. Получив разрешение Сэдэо, эльфийка и ее оппонент столкнулись в рукопашном бою.

Мика дралась с ударными на равных уже довольно долго. С каждой тренировкой она совершенствовала свои боевые навыки, но сейчас ей предстояло научиться драться заново. В ее теле изменился баланс, что должно было помешать выработанному стилю девушки. Во всяком случае, так думали Сэдэо и Хитори.

Сама Мика была другого мнения. Ей достаточно обойти блок оппонента и ударить со всей силы, чтобы одержать победу. Этим она и собиралась воспользоваться.

У ударных был один стиль боя, отличия в котором у отдельных личностей были несущественными, так что Мика точно знала, как будет драться ее соперник.

Первым удар попытался нанести солдат. Его кулак полетел в направлении головы эльфийки, но та успела вовремя уклониться, после чего отбросила ударного на несколько метров простым пинком с разворота.

– Ого, – удивленно сказал Сэдэо, не ожидав таких изменений в силе девушки. – Но это был первый. Интересно, что она будет делать дальше.

Следующий боец не стал ждать команды и рванул вперед, намереваясь застать Мику врасплох. Разумеется, это не самовольное решение. Просто так им сказали действовать создатели.

Но эльфийка была готова. Не успел солдат приблизиться, как она остановила его ударом в грудь и перекинула через себя, пока он не опомнился.

Понимая, что теперь Мика представляет большую опасность, ударные окружили ее и встали в боевую стойку. Началась битва, которая не давала эльфийке даже шанса перевести дух.

Бойцы нападали на нее, не сдерживая силы, но неизбежно терпели поражение. Мика опрокидывала их, швыряла в стену, вырубала самыми простыми ударами, и они ничего не могли сделать. Двое ударных даже попытались напасть одновременно, но Мика лишь оттолкнулась от первого ногами, после чего с одного пинка вырубила второго, отчего у того даже слетел шлем.

Было видно, что девушка не только обладала превосходящей физической силой, но еще и хорошо владела собственной боевой техникой. За весь бой ударные не нанесли ей ни одного удара. Впрочем, это было бы невозможно, останься она на том же уровне, что и раньше.

– … Кажется, ее рефлексы тоже стали острее. Мне даже как-то жаль бойцов Рахта.

– Да, дерется она неплохо. Но в ее движениях слишком много неточностей, – Сэдэо, в отличие от сестры, высказался о бое скептически. – Не будь ее оппонентами ударные, то она бы слегла после второй атаки. Такое количество дырок в защите до добра не доведет.

– … Ты слишком предвзят.

– Посмотрим.

Почувствовав силу, Мика сама перешла в нападение. Здесь все сложилось не так удачно, поскольку блоки ударные тоже умели ставить. Броня позволяла им в какой-то степени обезопасить себя, потому что эльфийка избегала прямых ударов по металлической защите. Но это лишь замедлило ее.

Казалось, в один момент Мика подставилась. Она попыталась зайти ближе, чтобы ударить бойца в шею – единственное незащищенное место ударных выше груди. Не ответить на такую наглую атаку было, конечно, нельзя. Однако девушка только и ждала, пока боец не попытается ее перехватить.

Он сделал всего один замах, и Мика мгновенно уклонилась в сторону, сделав проход в ноги. Повалив ударного на спину, эльфийка вскочила и торжественно подняла кулак в воздух. Это был ее последний противник.

– Ха… ха… Да! – тяжело дыша, Мика тем не менее даже не вспотела. Посмотрев на близнецов, она радостно им улыбнулась. – Ну как вам? Правда я хорошо справилась?

– Не совсем, – однако в ответ ей пришел лишь сухой голос Сэдэо.

– Что? Но я же всех побила!

– Вот именно, что побила. Это даже близко не та боевая техника, которой я тебя обучал.

– А какая разница, если все и так получилось?

– Ох… большая. Может, в бою против того, кто также действует лишь за счет грубой силы, все и закончится твоей победой. Но ты неизбежно проиграешь, если попытаешься драться таким образом против обученного боевым искусствам врага. Я просто хочу, чтобы ты не забывала, что твоя техника и движения не менее важны, чем сила ударов.

– Да? Ну, результаты говорят об обратном.

Мика развела руками, пока вокруг нее от боли стонали ударные. Тут Сэдэо и Хитори поняли, что легкая победа вскружила девушке голову. И вскоре это подтвердилось еще и крайне опасным предложением самой Мики.

– Может, мы просто сразимся? – насмешливо спросила эльфийка. – Мастер против ученика ведь звучит неплохо, да?

– Ты это серьезно?.. – взгляд парня помрачнел, а его голос стал намного холоднее.

– Почему нет? Один на один будет всяко легче, чем один против пятнадцати.

– … Не сказала бы, – Хитори, видя надвигающийся конфликт, попыталась образумить Мику, пока еще было не слишком поздно. – … Брат редко дрался в рукопашном бою, но он тебе не по зубам. Лучше просто прими его совет и иди отдыхать.

– Спасибо, Хитори-сан, но я вполне готова сразиться. В конце концов на кону стоит мое обучение. Вдруг брат поймет, что тренировал меня неверно?

Эти слова стали последней каплей.

Ударные, услышав их, быстро поднялись и отошли на безопасное расстояние, попутно прихватив с собой тех, кто был в отключке.

Внутри Сэдэо будто что-то треснуло. Он смотрел на Мику исподлобья, даже не пытаясь подавить нарастающую в груди злость. Но страшнее всего было то, что даже в такой ситуации он был холоднее льда и внешне оставался абсолютно спокоен.

– Ну окей.

Расстегнув пальто и развязав галстук, парень аккуратно свернул их и положил на стол. А затем стал медленно приближаться к эльфийке.

Увидев его тяжелый взгляд, Мика чуть было не опомнилась, но пасовать было поздно. Она была на волне успеха и намеревалась сохранить этот настрой путем своей победы.

– И какие прав…

– Те же, что и всегда. Начинай, когда захочешь.

– Не пожалеешь?

– …

Ответом на надменный тон эльфийки было гробовое молчание. Сэдэо уже встал в боевую стойку и сжал кулаки, так что его сознание было полностью занято битвой.

Хитори очень не нравилось, во что вылилась тренировка Мики. Но, с другой стороны, она не спешила останавливать поединок. Ведь куда больше ей не понравилось то, как девушка разговаривала с ее братом.

– Ну что ж… Я иду! – состроив ухмылку, Мика рванула вперед, надеясь провернуть тот же трюк с обманным выпадом.

Отсутствие внятного опыта не позволяло ей различать уровень защиты, и она не сразу поняла, что стойку Сэдэо ей не пройти.

Его техника была смесью восточных и западных боевых искусств. И, что примечательно, сам он не использовал тот стиль, которому обучал Мику. И вскоре стало ясно, почему.

Девушка сделала выпад. Целясь Сэдэо в солнечное сплетение, она планировала вынудить его защищаться, чтобы после сделать проход в ноги, как и с тем ударным. И сперва парень действовал в точности, как ей было нужно.

Рука Сэдэо понеслась прямо к спине Мики, что, зная его силу, могло стать смертельным. Но эльфийка уклонилась. Парень бы никогда не успел ударить ее, потому что она начала двигаться еще до его атаки.

Однако стоило ей лишь подумать о том, чтобы повалить Сэдэо, как ее правую руку что-то резко дернуло.

– А? Гха!

Без всякой жалости Сэдэо крепко держал Мику за руку, в то время как его костяная ладонь стремительно врезалась ей в шею.

Он не стал сжимать ей горло, понимая, что в таком случае просто его раздавит. Нет, он сделал все гораздо проще – прижал Мику к полу, попутно придавив остальное тело своими ногами. Из такой позы эльфийка просто не могла вырваться.

– Агх… Хкх!

Боевая техника Сэдэо отличалась по той причине, что для Мики он разработал стиль специально под нее. Он же не был настолько ловким, зато был в десятки раз быстрее. И сильнее.

Простота и незамысловатость его стиля позволяла ему в идеале проводить каждую свою атаку и грамотно строить защиту. Сэдэо не делал лишних действий и был полностью сосредоточен, из-за чего Мика не смогла бы ударить его, даже если бы он не успел схватить ее руку.

– С-сдаюсь, сдаюсь! Отпусти, пожалуйста, мне больно…

Встреться они в настоящем бою, Мика была бы уже трупом. И парень пытался вдолбить ей эту мысль раз и навсегда. Но, конечно, никакой радости от победы он не испытал.

Стоило Мике признать поражение, как он мгновенно поднялся на ноги и перестал ее держать. В конце даже помог встать с пола и отряхнул, но от этого лицо девушки лишь стало еще более красным.

– Ты сильна. Но не позволяй радости от легких побед затуманить твой разум. В конце концов это не игра. От этого будет зависеть твоя жизнь.

– Знаю… извини за мои слова, брат. Я просто еще никогда не чувствовала такого прилива сил, и это вскружило мне голову…

– Все в порядке. Ты еще привыкнешь ко всем этому и будешь реагировать более сдержано. А пока постарайся набраться терпения, – Сэдэо положил руку на плечо Мике, и вместе они пошли назад к Хитори. – До твоего отъезда я уже вряд ли успею провести хоть одну тренировку. Нам с сестрой тоже пора возвращаться в Снуд.

– Выходит, мы еще нескоро увидимся?..

– Не расстраивайся. Уверен, в скором времени мы разберемся с делами и вернемся домой, но уже насовсем. Тогда я буду рад вновь занять должность твоего учителя.

– Н-но как я буду выполнять задание, если не умею правильно биться?

– Не думаю, что ты будешь сражаться против нежити в рукопашной. А с клинками у тебя, вроде, было все довольно неплохо. Самостоятельно потренируйся еще пару раз, чтобы привыкнуть к телу, и тогда армия Царства тьмы тебе будет не страшна.

Позабыв о поражении, которое парень ей нанес, Мика вновь радостно улыбнулась. Кивнув Сэдэо, она пообещала себе выполнить все его наставления перед тем, как пойдет исполнять свой долг согильдийца.

– … Да уж. Ну, думаю, с ударных на сегодня хватит, – Хитори с тревогой посмотрела на солдат. Те, заметив ее взгляд, лишь помахали рукой, давая понять, что с ними все в порядке. Однако она не была уверена, что это так. – … Пожалуй, стоит показать их врачу.

– Надеюсь, я никому кости не сломала. Как же стыдно…

– … Да, наломала ты дров. Впрочем, и ударные не собирались давать тебе спуска. Если хочешь, поговори с ними, а потом иди хвастаться Инсомнии своим новым телом.

– Т-точно! Отличная идея, Хитори-сан, спасибо! И прости, что пришлось краснеть за меня.

– … Все хорошо. А теперь беги.

В приподнятом настроении, но с небольшим смущением, Мика побежала к ударным, чтобы попросить прощения и у них. Все же ей не хотелось портить отношения со своими друзьями, как она чуть не испортила отношения с Сэдэо. Хорошо, что близнецы хотя бы отнеслись к ней с пониманием.

Оставшись вдвоем, Сэдэо и Хитори обменялись мнением насчет эльфийки. Судя по их словам, они не теряли надежды на то, что из нее получится достойный член гильдии.

– Сильна. Операция пошла ей на пользу. Если не будет зазнаваться, то все у нее будет хорошо.

– … Интересно, вырос ли у нее запас маны. Может, сможем научить ее паре заклинаний.

– Самому бы выучить хоть одно.

– … Кстати, мы так и не скажем ей, что случилось во время операции? Как думаешь, ей стоит знать о том, что она потенциально бессмертна?

– Хм. Сперва я думал, что рассказать стоит, но сейчас не уверен. Будет лучше, если она сперва привыкнет ко всем новшествам. В конце концов мы и сами не уверены, бессмертна ли она, так что не будем ее обнадеживать. Не хочу, чтобы она бездумно рвалась в бой.

– … Согласна. И все же это поразительно. Сила операторов не перестает удивлять.

Сэдэо согласно кивнул. Уж кому, как не ему и Хитори знать, насколько непредсказуемыми могут быть их способности. Не говоря уже о том, что с одним из таких вот бессмертных они были знакомы лично.

Глава 39

«По ту сторону разума, часть 1»

4 Февраля, Гильдия «Rejected by God», База, 7:00 утра.

По плацу перед штабом Отвергнутых гуляла бледная горничная, напевая грустный мотив. В отличие от своих подруг, она вставала рано, а из-за запрета Хиры не могла воспользоваться ее компьютером. Так что каждое утро девушка скучающе бродила по секторам базы, не зная, чем можно заняться.

Ее сестра уже вовсю работала, но помогать ей Тенерис не особо хотела. В последнее время она стала относиться к работе горничной без особой радости. Ведь в чем смысл, если она лишь раз за разом протирает пыль, моет полы и готовит еду, но этого никто не может оценить. В конце концов главные люди поместья, где она проводит большую часть своей жизни, уже достаточно долго там не живут.

Даже сейчас, когда Сэдэо и Хитори наконец тут, они проводят больше времени с другими генералами, и Тенерис просто не может им послужить. Если для Милии важна сама работа, из-за чего она не против выполнять ее хоть каждый день, то Тенерис нуждается именно в оценке своей работы. Но пока с этим было туго.

– Ха… – тяжело вздохнув, девушка посмотрела на затянутое тучами небо. – Теперь солнца почти не видно. Славно…

С каждым новым днем чувствовалось приближение больших холодов. Королевство Преих находилось на севере, и зимы тут были суровые. Даже Тенерис с ее подавленной чувствительностью заметила, что костюм горничной совсем ее не согревал.

Спрятав руки в подмышки, девушка решила пойти обратно в дом. Но по пути ей неожиданно повстречалась одна из ее подруг, которую Тенерис сперва не сразу узнала.

– Мика-тян?.. – сказала горничная, уставившись на выбежавшую с территории складов эльфийку. – Ты выглядишь… непривычно.

– О, привет, Тенерис-тян. А тебе что, не нравится мой новый облик?

– Я такого не говорила. Просто это немного странно… Ты все еще младше меня, но по сравнению с тобой я теперь выгляжу как какой-то ребенок.

– П-понятно. Ну. Надеюсь, это не помешает нашим отношениям?

– Забудь, все нормально. Я рада, что с тобой все в порядке, – Тенерис чуть подняла уголки губ, но потом они вновь упали. – А вот Инсомния-тян нам целый скандал устроила, пытаясь понять, где ты.

– Она не знала?

– Конечно. Никто не хотел, чтобы она помешала операции. Так что тебе предстоит непростой разговор, – девушка еще раз осмотрела Мику с ног до головы. – Многое требует объяснений.

Оставив эту тему, Тенерис повернулась и зашагала в сторону поместья. Мика пристроилась рядом, после чего горничная подняла глаза вверх и сравнила их с эльфийкой рост. Последняя была выше Тенерис почти на две головы.

– Черт…

Теперь в гильдии Мика была одной из самых высоких девушек. Она стояла наравне с Хитори и Бетой, что лишь сильнее удручало Тенерис. Поскольку нежить не может расти, ей оставалось либо завидовать, либо смириться с тем, что рано или поздно все подруги перегонят ее.

Зайдя внутрь поместья, девушки встретили еще одного генерала. Со второго этажа к ним спустилась Милия, явно торопившаяся куда-то. Но даже дела не заставили ее проигнорировать новый вид Мики.

– Доброе утро, дево… батюшки, как ты изменилась! Ты себя хорошо чувствуешь? – горничная приобняла эльфийку за плечи и начала со всех сторон ее осматривать.

– Спасибо за беспокойство, Милия-сан. Все хорошо, вы не первая, кто меня сегодня об этом спрашивал.

– Какое счастье, что все прошло удачно. Ты стала очень красивой, Мика-тян.

– В-вы меня смущаете…

Лицо эльфийки чуть покраснело, но на это Милия лишь улыбнулась.

– Хорошо, не буду вас задерживать. Да и у меня дела найдутся.

– Сестра, ты куда-то спешишь? Помощь нужна?

– Меня вызвали создатели. Сказали, что…

– Я с тобой.

Тенерис и дослушивать не стала, сразу встав рядом с Милией. Та лишь покачала головой и еще раз попрощалась с эльфийкой.

– Еще увидимся, Мика-тян. Кстати, если появятся какие-то вопросы, связанные с твоим телом, то обращайся ко мне. Я со всем тебе помогу.

– А-а… спасибо.

Кажется, Мика не до конца понимала, какие вопросы должны у нее возникнуть, но Милия не стала ее лишний раз пугать.

Вместе с сестрой она вышла на улицу и пошла в сторону ангаров, откуда недавно выходила эльфийка. Там у двух горничных завязался разговор.

– Слушай…

– М-м? В чем дело, Тенерис-тян?

– Как думаешь, могу ли я отправиться в Снуд вместе с создателями? Ну, когда они захотят туда вернуться.

– Чего? А кто же будет помогать мне с делами? Мика-тян уедет в Тхоут, а на Инсомнию-тян я всю работу свалить не могу.

– Я понимаю, но все же. Это сильно тебя обременит?

Милия посмотрела на сестру с некой жалостью в глазах. Она знала, почему Тенерис так рвется к создателям, и это заставило ее огорчиться еще сильнее.

– Я бы с радостью тебя отпустила, Тенерис-тян. Но решать не мне.

– А… а что насчет них? Они согласятся меня с собой взять?

– Сомневаюсь, родная. Ты выглядишь слишком молодо для поступления в академию, а место, где живут создатели, не нуждается в услугах горничной. Даже если ты поедешь туда, то вряд ли сможешь им чем-то помочь. Не говоря об уровне риска, который возникнет, если на задание пойдет слишком много людей.

– Ясно.

Тенерис отвернулась с таким лицом, словно ничего не случилось. Но, разумеется, ее сестра все прекрасно понимала.

Хотела бы Милия как-то подбодрить ее, однако не было ничего, что могло заставить Тенерис перестать хандрить. Если у других людей есть самые разные интересы и страсти, то у горничной была всего одна. А без нее само существование Тенерис становилось бессмысленным.

* * *

После тренировки Сэдэо и Хитори переместились на двенадцатый подземный этаж. Казалось, после вчерашнего он им еще не скоро понадобится. В конце концов производством и казной они сами не занимались, оставляя все это на попечение своих генералов. Но сегодня они туда и не шли.

На последнем этаже находился их бункер на случай атаки, где они в теории могли переждать артобстрел или спастись от разрушительного заклинания. В действительности для этих нужд бункер никогда не использовался, и на протяжении нескольких лет оставался закрытым.

Даже горничные не заходили сюда, чтобы убраться, ведь открыть дверь могли только члены гильдии. Поэтому внутри оказалось довольно пыльно.

– … Кхе-кхе, брат, а ты уверен, что стоит делать это здесь? Тут воняет сырым бетоном.

– Не считая казны и карцера, это одно из самых защищенных мест на базе. И если я вдруг сойду с ума, то просто заприте меня здесь, пока что-нибудь не придумаете.

– … Я бы посмеялась, но боюсь наглотаться пыли. Где там генералов носит?

Хитори, не отпуская из рук необычное устройство, похожее на ручное зеркало, сняла с кровати грязное покрывало и наконец присела.

В то же время Сэдэо принес из соседней комнаты два стула. Один он поставил возле кровати, а другой около двери. Но как только в бункер зашли генералы, которых оказалось больше, чем он ждал, парень пошел в комнату за еще одним стулом.

– Тук-тук. Ничего, если я взяла с собой Тенерис-тян? – поинтересовалась Милия, осматривая незнакомое помещение.

– Ага, все окей. Только пусть будет готова в случае чего остановить меня силой.

– О чем вы?..

Тенерис слегка удивилась такому приказу, поскольку Милия сама была не в курсе, зачем понадобилась создателям, и ничего сестре не рассказала. Но Хитори поспешила объяснить, что имеет в виду ее брат.

– … Он беспокоится, что в процессе просмотра его воспоминаний я могу сделать что-то не то, и он слетит с катушек. Вы тут для того, чтобы остановить его, пока я буду бродить по разуму брата.

Последние слова Хитори произнесла с подозрительно таинственной интонацией, что Сэдэо не особо оценил.

– Я крайне не рекомендую искать то, что не относится к моим кошмарам. Я все тебе готов доверить, но под некоторые камни лучше не заглядывать.

– … И в мыслях не было. Только если совсем чуть-чуть.

– Ладно, проехали. Индицибус, ты там где?

– Д-дверь очень маленькая… Сложно пролезть в нее с броней.

– … Это же бункер. Тут двери как в подводных лодках.

– Я понимаю, но все же… Агх! – наконец прорвавшись внутрь отсека, где уже стояли нормальные двери, Индицибус тяжело задышал. – Ах… мы не в подводной лодке.

В комнате становилось тесновато. Это была личная спальня близнецов, а генералы по задумке должны были жить в общем блоке вместе с личами и теми, кого также взяли в бункер. Но вскоре Сэдэо и Хитори забудут об этом дискомфорте. Правда, никто этому не был рад.

– Итак, давайте еще раз все проговорим, – первым делом Индицибус посмотрел на Сэдэо. – Когда вы используете свое заклинание, Госпожа Хитори отразит его обратно и таким образом получит контроль над вашей памятью. Мне неизвестно, как это будет выглядеть, и Госпоже, как я понимаю, тоже. Так что если вы хотите ее проинструктировать, сейчас самое время.

– Хм. «Путь в Литерфейл» смотрела? – спросил Сэдэо с приподнятой бровью.

– … Поняла. Там и правда все так выглядит?

– В общем и целом. Но, как я выяснил, наполнение отличается от человека к человеку. Так что подробного экскурса провести не могу, придется тебе самой разобраться.

Пока генералы в непонимании слушали разговор близнецов, Хитори выяснила у брата то, что было нужно, и обратилась к Индицибусу.

– … А что я должна искать?

– Не имею понятия. Я бы сказал, что вы должны устранить причину появления кошмаров. Если разум Господина Сэдэо визуализировал ее, то найти ее будет не так трудно. Если же не смог, то придется прыгать от воспоминания к воспоминанию в поисках дня, когда ему впервые приснился тот сон. И тогда придется искать причину там.

– Семнадцатое Января, ближе к утру. Это было уже после разговора с кланом.

– … Поняла. Когда начинаем?

– Как будете готовы. Но предупреждаю, не оставайтесь внутри слишком долго.

– … Мне бы самой не хотелось, но почему?

– Потому что если вам удастся проникнуть ему в память, разум Господина сразу начнет сопротивляться. И я не знаю, что будет с ним и вами, если задержитесь там.

Услышанное не слишком обнадеживало девушку и ее брата. Даже горничным слова Индицибуса показались пугающими, а ведь они ничем не рискуют. И все же отступать нельзя. Слишком многое зависит от успеха этой процедуры. Всем присутствующим будет лучше, если все завершится сегодня.

Хитори взглянула в глаза своему брату. Тот оставался спокоен, поскольку полностью доверял сестре и не смел пошатнуть ее уверенность. В конце концов от ее концентрации напрямую зависела его жизнь.

Ирония в том, что именно Хитори была той, кто больше всех беспокоился, а ведь именно ей удалось уговорить Сэдэо на все это.

Сейчас не было речи о том, что ей нужно что-то доказать или оправдать доверие брата. Ей просто нужно было сделать то, что, как она сама считала, нужно сделать. Несмотря на риски, необходимо довести все до конца.

– … Фу-ух, – выдохнув, Хитори закрыла глаза, а затем пару раз кивнула. – … Хорошо. Давайте начнем.

– Нам лучше выйти, чтобы заклинание случайно не отскочило в нас.

Индицибус и горничные покинули комнату и закрыли за собой дверь, оставив близнецов наедине. Те лишь посмотрели друг на друга, но ничего не сказали.

Лишь когда они оба легли на кровать и были готовы начать процедуру, Сэдэо вдруг кое-что вспомнил.

– Я тут подумал… мы ведь уже давно не погружались в виртуальную реальность. По какой-то причине происходящее сейчас мне об этом напомнило.

– … Ну, я, может, и погружусь, но вот насчет тебя не уверена. Как думаешь, что будешь чувствовать?

– Теряюсь в догадках. Я никогда об этом не спрашивал тех, чьи воспоминания просматривал. Не думал, что мне это когда-то пригодится.

– … Знаешь, я иногда даже скучаю по BaMO. Да и по нашей прежней жизни тоже.

– Серьезно? – Сэдэо повернул голову, встретившись с Хитори глазами. – А мне этот мир кажется интересным.

– … Да, я с тобой согласна. И все же не все у нас в прошлом было так плохо. Некоторых вещей мне до сих пор не хватает.

– Например?

– … Хм. Даже не знаю. Может, там я чувствовала себя беззаботной? – пожав плечами, Хитори вернула взгляд на потолок. В какой-то момент ее голос перестал быть безэмоциональным. – У нас был четкий план на дальнейшую жизнь, ясное будущее. Под конец даже не осталось проблем с деньгами. Закончив колледж, мы бы устроились на работу родителей и, возможно, смогли бы совершить прорывное открытие. Прожили бы долгую жизнь, позабыв о горе и лишениях. Разве это похоже на то, что у нас есть сейчас?

Некоторое время Сэдэо пролежал в молчании, обдумывая слова сестры. Размышлял о том, так ли ему нравится нынешняя жизнь, и так ли было плохо его прошлое. Не найдя точного ответа, он тем не менее согласился.

– Что ж. Возможно, ты и права… Если честно, вспоминая обо всем плохом, я все равно думаю, что хорошего было больше. В конце концов мы были рядом, поэтому все остальное казалось пустяком, не стоящим внимания. Практически все было так же, как сейчас, только переживаний в десять раз меньше. Но я бы все равно не обменял нашу текущую жизнь на ту.

Краем глаз посмотрев на брата, Хитори тоже задумалась. По ее мнению жизнь в каждом из миров по-своему хороша и имеет равное количество негативных сторон. Некоторые аспекты прошлой жизни были лучше, чем сейчас, но в то же время новый мир дал им с Сэдэо огромные возможности. Правда, и проблем стало в разы больше.

Поэтому Хитори в голову врезался один вопрос. И она поспешила задать его брату.

– Если бы ты знал, что после смерти мы попадем сюда, ты бы дал тому уроду нас убить?

– Никогда, – ответ был дан в ту же секунду.

– Правда? Даже если наша нынешняя жизнь кажется тебе более интересной, чем прошлая? И в чем тогда смысл?

– Если в жизни и есть смысл, то он заключается в том, что нужно выжимать из нее максимум, – взгляд Сэдэо устремился куда-то далеко. Казалось, он впервые озвучил ту тревожную мысль, которая рано или поздно посещает каждого человека. – Не знаю, сколько существует миров и переродимся ли мы еще раз, когда наше путешествие подойдет к концу. Но если в надежде найти идеальный мир мы будем отказываться от жизни, которую не успели прожить, то тогда наше существование и правда не имеет никакого смысла. Это лишь бесконечный бессмысленный водоворот, наполненный пустотой.

– И правда. Такой расклад звучит довольно грустно.

– Это одна из причин, почему я стараюсь об этом не думать, – подняв свою костяную ладонь и осмотрев ее, Сэдэо повернулся к сестре. – Начнем?

– … Да. А то генералы уже заждались. Как думаешь, они что-нибудь слышали?

– Дверь звуконепроницаемая.

– … А как они поймут, что мы начали операцию?

– Надеюсь, увидят всплеск маны. Так, приготовь устройство.

Девушка подняла зеркальце и направила его на Сэдэо. В ответ тот выставил свою руку.

– Увидимся, как все закончится.

– … Я быстро. Ты и глазом моргнуть не успеешь.

– Хорошо, если так, – Сэдэо показал кривую улыбку. Но затем его лицо стало серьезным, как никогда. – В общем… [Кривая забвения]!

Быстрый поток маны выстрелил из руки парня, в то же мгновение отскочив от отражающего стекла. Устройство засветилось, после чего у близнецов одновременно закатились глаза.

Заложенное внутрь устройства контрзаклинание сработало, передав Хитори контроль над разумом брата. Это означало, что ментальная защита игроков не защитила Сэдэо, и появился реальный шанс избавить того от ночных кошмаров.

Но этот факт не столько радовал, сколько настораживал. В мире разума все работает по совсем иным законам, что в первое время сбивает с толку и увеличивает риск допустить ошибку. Впрочем, обратной дороги больше нет.

Жребий брошен. Дальнейшее зависело только от Хитори.

Глава 40

«По ту сторону разума, часть 2»

«Брось, брат, ты не сможешь забраться на такую верхотуру. Мама нас отругает, слезай!»

– А? Что происходит?..

Знакомый голос заставил сознание Хитори пробудиться. Девушка пару раз моргнула, но перед глазами все еще стоял непроглядный мрак. Но, судя по ощущениям, ока куда-то падала.

«Эй, Танака, мы идем играть в футбол, ты с нами? А? Эх, вечно ты так. Ну… Ладно, тогда в другой раз.»

Среди неразборчивых голосов порой проскакивали и более отчетливые. И чем дольше падала Хитори, тем их становилось больше.

«Хороший бросок, Сэдэо-кун!»

«Сын, ты знаешь, что люди говорят о твоем поведении? Ты не только себя, но и нас с матерью позоришь. Взгляни на свою сестру. Хоть вы и близнецы, но почему-то на нее никто не жалуется.»

«Дорогой, не обижайся на него. Папа просто такой человек. Ему… сложно угодить. Знай, что мы все равно тебя любим.»

– Это что, голоса родителей? Я и забыла, какими они были…

«Привет, идешь сегодня отмечать Первомай? Н-но почему, разве у тебя есть дела? Я собиралась позвать и Хитори-тян тоже… Ай, да ну тебя! Если не нравится с нами гулять, мог бы прямо об этом сказать!»

«Сожалею. Мы ничего не могли сделать…»

«О, Т-танака… Привет. Слушай, мне сейчас некогда, давай потом поговорим, хорошо? Супер, пока.»

«Это тот придурок, что избил Татсуми?.. А учсовет об этом знает?»

«Извини, я… мне нужно идти.»

Прослушивая не самые приятные вещи, Хитори вдруг разглядела внизу какой-то свет. Стоило ей приблизиться к нему, как вокруг нее появились тысячи фрагментов из жизни ее брата.

И каждое увиденное событие она будто проживала от его лица.

«Мы сочувствуем вашей ситуации, товарищ Танака, но в вашем возрасте нужно учиться, а не таскать мешки. Все, что я могу предложить, это работу уборщиком на складе хозмага.»