Текст книги "Королевство эльфов (СИ)"

Автор книги: Марк Гуменюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 33 страниц)

– Да, Хитори-тян, это не про него… Любую ценную вещь он запросто поставит на кон во время игры в фаббог. А это, как оказалось, был его гениальный план усиления клана. Он хотел изучить способность пожирателя, после чего создать на ее основе глушители маны. При правильной корректировке можно было запретить всему городу использовать удаленные заклинания, что фактически было равносильно изоляции.

Когда Алия об этом упомянула, я вспомнил о еще одной силе пожирателей. Из-за их ауры Индицибус и Мика не смогли телепортироваться на базу, а связаться с помощью «Личного сообщения» было невозможно.

Наверное, я бы обрадовался тому, что подобная сила не станет проблемой для Отвергнутых, если бы футляр с детенышем не пропал. Просто мне не кажется, что пожиратель сбежал и набросился на карету. Это больше похоже на кражу, а в таком случае я бы предпочел, чтобы футляр остался у Удо.

– Раз до сих пор город сотрясают лишь беспорядки, шанс на то, что пожиратель сбежал, равен нулю, – сказала Алия в подтверждение моих мыслей. – Значит, на карету напали, а после забрали груз себе.

– … Вряд ли это простые бандиты. Ох? Привет, Зефира! – Хитори сделала предположение, после чего к ней в руки прыгнула здешняя кошка, коакини.

– Я уверена, что это не бандиты. Одолеть наших телохранителей могли только члены другого клана, либо королевские гвардейцы. Но пока делать выводы насчет кого-то конкретного будет преждевременно. Хотя нам уже стоит рассчитывать, что укравший пожирателя попробует обернуть его против клана…

Алия посмотрела в открытое окно, за которым виднелись вспышки света и столбы черного дыма.

Хотелось бы мне думать, что мы с Хитори просто приехали в неудачное для Снуда время. Но чем больше я размышляю об этом, тем больше осознаю, что многое из происходящего случилось по нашей вине.

* * *

С Алией мы говорили недолго. Обсудив пропажу груза, я сообщил, что мы с генералами уедем из города и вернемся, как только закончим свои дела. После этого мы пошли к себе, а она, видимо, стала готовиться ко сну.

Однако перед тем как зайти в комнату, я постучал в дверь Арктура и Хиры. Повезло, что они были там, иначе нам бы пришлось ждать их возвращения. А я не хотел оставаться в поместье, когда появилась возможность вернуться на базу.

Из-за двери выглянул Арктур, которому я быстро передал новые указания. Пусть подобная спешка могла его удивить, но я не собирался оправдываться за нежелание находиться в присутствии людей.

– Скажи Хире, что мы уходим. Соберите вещи, будем ждать вас у входной двери через десять минут.

– Уходим? Есть.

Как и всегда, Арктур не уставал радовать меня своей внимательностью. Ему даже разъяснять ничего не пришлось.

Настал и наш черед собирать свои сумки. Вещей у нас было не так много, поскольку все необходимое хранилось в «Пустотном мире», но Хитори все равно удалось собрать два рюкзака и чемодан. Даже не знаю, откуда у нее столько всего. Наверняка половину ее вещей занимают шарфы, пусть она и не может их носить.

По всей видимости, сестра почувствовала на себе мой взгляд, из-за чего сразу повернулась.

– … Что?

– Хм? Ничего. Мы готовы?

– … Да, наверное. А ты все взял? – увидев мой кивок, Хитори поставила сумки на пол и присела на кровать рядом со мной. – … Ну тогда посидим еще минут пять. Хира вряд ли успеет собраться за то время, что ты им дал.

Я усмехнулся, но ничего не сказал. Я и сам не заметил, как в комнате повисло неловкое молчание. И сестре вновь пришлось выпытывать, не случилось ли чего-то.

– … Думаешь о пожирателе? Или тебя беспокоит аудиенция с Вентом?

– Сам не знаю. Я, вроде, толком ни о чем и не думаю, но чувствую себя странно.

– … Наверное, дело в том, что уже темнеет, – Хитори посмотрела на меня, а затем приобняла одной рукой. Я тут же почувствовал, как в груди собирается тепло. – … Слушай, если ты не хочешь снова видеть тот кошмар, можешь просто не ложиться. Знаешь, я могу составить тебе компанию, и мы чем-то скоротаем время до утра.

– Спасибо, но это не лучшая тактика. Если буду убегать от проблем, это их не решит. Так что по возвращению на базу отоспимся, и если кошмар повторится, то я сразу пойду к твоему специалисту. Надеюсь, ты уже знаешь, кто может с этим помочь.

– … Я пока прикидываю варианты, но к завтрашнему дню все будет готово.

– Я рад.

– … Эй, может, тебе вообще ничего не приснится. Кошмары ведь начались только после того, как мы приехали в Радаик. Глядишь, вернешься домой, и сможешь нормально выспаться.

Такого варианта, конечно, нельзя исключать. Велика вероятность, что мои кошмары – это просто отражение моего состояния. Чем дольше я нахожусь в обществе людей, тем мне хуже. Иногда я думаю, что больше не вынесу еще одного дня в Снуде.

– На самом деле я не так уж сильно рад вернуться на базу. После нам все равно нужно будет отправиться назад в Радаик и завершить то, что начали. Порой мне жаль, что мы просто не послали сюда генералов или кого-то еще, а решили делать все сами.

– … Каждый вносит свой вклад, брат. В конце концов мы делаем это ради гильдии.

– Да… ты права.

Не знаю, поняла ли Хитори, что во время разговора я ни на секунду не забывал о причинах нашей поездки, но мои слова, похоже, не убедили ее. Так или иначе она не стала на меня давить и просто похлопала по спине, после чего встала с кровати.

– … Идем?

– Ага.

В конечном итоге я постарался переключиться на позитивный настрой и слегка расслабился. Даже если на базе мы пробудем всего пару дней, это время лучше потратить на отдых, а не на причитания о трудностях жизни.

С этими мыслями я последовал за сестрой.

– … Интересно, Инсомния сильно обрадуется нашему возвращению? Мы ведь никому не сказали, что вернемся сегодня.

– Она обрадуется в любом случае. Хм, может, привезти ей что-нибудь отсюда? Хотя не уверен, работают ли сейчас сувенирные лавки.

– … Если хочешь ее чем-то порадовать, то просто проведи с ней немного времени. Ну и от чего-то вкусного она точно будет в восторге больше, чем от какой-то безделушки.

– Тогда спросим Хиру. Они с Арктуром довольно часто гуляли по кафе, так что должны знать, где есть хорошая кондитерская.

Сестра с согласием кивнула и показала на лице едва заметную улыбку. Хорошо, что из этого места мы хотя бы уйдем с хорошим настроением.

Встретившись с генералами, мы удостоверились, что ничего не забыли, а после попрощались с Дирхаром и вышли на улицу. Теперь нужно было покинуть город, предварительно зайдя в одно кафе за подарком для генералов.

В другой день я бы просто прошел через ворота, но сейчас мне не хотелось тратить время на стояние в очереди и долгую проверку документов. Поэтому было решено незаметно перепрыгнуть через стену, воспользовавшись высокими характеристиками. Правда, нам с Хирой пришлось карабкаться по уступам, в то время как Арктур с Хитори уже перепрыгнули стену и ждали нас с другой стороны.

Нам повезло, и никто этого так и не заметил. В общем, мы и раньше тут перелазили, когда не хотели идти через ворота. В этой части города всегда было безлюдно, а патрули на стене практически не ходили. Хотя после той защиты, которую мы организовали в подконтрольных гильдии городах, любые аналоги не будут восприниматься мной всерьез.

И вот, выбравшись из города, мы взобрались на холм, с которого открывался отличный вид на погруженный в беспорядки Радаик.

Я неоднозначно посмотрел на Арктура и Хиру, которые тут же отвели взгляд, понимая, что причину волнений вызвали именно они. Но ругать их не стал, поскольку все, что хотел, я уже им высказал.

– Ну… похоже, какое-то время нас тут не будет, – сухо произнес я.

– … Признаюсь, я не буду скучать, – добавила Хитори.

– Но что-то тут было неплохо. Если честно, мне было довольно весело.

– Хира, даже если отбросить все мои придирки на твой счет, я понятия не имею, что за прошедший месяц там было веселого…

Пока мы с сестрой смотрели на город, Аркутр и Хира вновь чуть не затеяли спор. И чтобы до этого не дошло, я молча повернулся и активировал «Локальный портал». Однако негласно я встал на сторону дворецкого.

Хотя… не знаю. Может, все было не так уж и плохо. В любом случае мы уходим не навсегда.

Еще раз подумав об этом, я мысленно пожал плечами и шагнул в фиолетовый портал, оставив волнения позади. Уверен, я заслужил небольшой отдых.

Иллюстрации ко второй половине тома

Доступная информация

Глава 29

«Аудиенция, часть 1»

1 Февраля, Гильдия «Rejected by God», База, 19:03 вечера.

Ужин на главной базе гильдии начинался довольно поздно. Из-за плотного графика большинства обитателей, у которых есть потребность в еде, последний прием пищи пришлось перенести на удобное для всех время.

Сейчас столовая, что находилась в резиденции создателей, была забита горничными, сентами, эльфами и другим персоналом, подходящим под описание «живых». Разумеется, не обошлось и без генералов, которые хоть и сидели отдельно, но стол их был уставлен теми же блюдами, что и у всех остальных. Правда, порой из-за этого случались неприятные сцены…

– Инсомния-тян, ты должна съесть все, иначе сладкого не получишь. Вот, бери пример с Мики-тян, – Милия показала на юную эльфийку, которая почти закончила трапезу.

– Ну это же ры-ы-ыба! Она такая невкусная… Буэ.

– Инсомния-тян… – глаза смуглой горничной неестественно засверкали, заставив девочку оторопеть.

– Х-хорошо, я все съем, сестренка Милия!

– Вот и молодец.

Хотя по существу столовая гильдии ничем не отличалась от всех прочих, но одна разительная разница все же была. Ведь только здесь стояла вооруженная охрана с автоматами наперевес.

– Лонгстрим, как думаешь, рыба действительно настолько невкусная? – с задумчивым видом спросил ударный у своего брата.

– Откуда мне знать, Ферсо?.. Говорят, в ней много витаминов.

– Ох, я бы убил за витамины. Медики сказали, что кальций нужен для развития костей, а я хочу стать сильнее. Думаешь, когда-нибудь я смогу съесть рыбу?

– Мечтать не вредно, Ферсо. Мечтать не вредно…

Пока ударные говорили на своем посту, генералы также вели свою беседу, стараясь не обращать внимания на спор Инсомнии и Милии.

– Я вам говорю, Цитадель станет лучшей защитной системой нашей гильдии! Мы с Милией-сан возлагаем большие надежды на этот проект. И, да. Спасибо, Индицибус-кун, Рэйн-кун. Мне гораздо спокойней, когда вы приглядываете за стройкой. Кстати, уже скоро я посещу Слеим. Мне наконец удалось наладить дела, и появилось время отдохнуть.

– Не за что, Бета, но чем ты таким занимаешься? Слышал, тебя занесло аж в Союз Северян, – спросил Индицибус, откусив кусок черной булочки.

– Милия-сан тебе сказала? Прости, что сама не сообщила, было много работы, – сама Бета, хоть и являлась вампиром, но еду ела вместе со всеми. В данный момент она достаточно жадно поедала щи. – Мхм, если вкратце… Меня заинтересовало одно объединение местных, враждебно настроенных к новому правительству. Первую неделю я лишь информацию собирала, а потом решила встретиться с ними лично.

– Не самая удачная затея. Прости, конечно, но твой облик простых людей только спугнет.

Индицибус высказал свое сомнение, и неспроста. Вампиров в этом мире давно истребили, но за пределы Отвергнутых все же проскочила информация, что один из них состоит на службе гильдии.

Так что при встрече с вампиром люди запросто сделают вывод, что он не только древний монстр, чудом переживший Кровавую чистку, но и один из тех, кто разрушил Преих. По мнению крестоносца все это в лучшем случае заставило бы их ополчиться на Бету. Но девушка быстро развеяла скептицизм своего друга.

– Не переживай так. Знаю, что было рискованно появляться перед ними без маскировки, но в результате все прошло довольно неплохо.

– В самом деле?

– Да. Они из числа идейных. Им плевать, какого вида стоящий перед ними, если тот никому не угрожает и хочет помочь. Может, это прозвучит наивно, но в конце концов нам даже удалось завести дружбу.

– Дружбу с людьми?.. – приподняв бровь, Тенерис в неверии посмотрела на Бету. В ее тоне даже просочилась некоторая брезгливость. – Господин Сэдэо бы этого не одобрил.

– А почему нет? – вместо вампирши ответил Рэйн, который на протяжении всего разговора лишь слушал и крутил в руке серебряную вилку. – Ты же подружилась с новенькими, а они от людей только формой ушей отличаются.

– Мика-тян и Сейн-тян – другое дело. Их благословили создатели, а Бета-сан завела дружбу с совершенно незнакомыми людьми. Кто знает, что у них на уме? Может, они хотят втереться к ней в доверие и разрушить наш дом, как того хотят все остальные люди.

– Ого, ты сейчас звучишь как настоящая расистка, – сказала Бета и стала залпом осушать целую кружку пива.

– Э-а…

Слова девушки заставили Тенерис запутаться в собственных мыслях. Ее ментальный возраст не позволял до конца разобраться в нормах общения между людьми, а благодаря Сэдэо и Хитори ее представления о хорошем и плохом были сильно размыты. В результате она лишь металась между внутренними противоречиями, считая, что большинство людей грязь, но при этом прекрасно осознавая, что расизм – это плохо.

В конце концов горничная молча взяла ложку и продолжила есть суп, пока остальные принялись обсуждать уже другую тему.

Так ужин продолжался вплоть до момента, когда у всех собравшихся опустели тарелки. В отличие от генералов, которые продолжали общаться даже после завершения трапезы, у простого персонала еще осталась работа. Поэтому столовая начала стремительно пустеть, из-за чего внутри становилось гораздо тише.

Но в этот раз что-то было не так. Весь персонал столпился у входа и перекидывался между собой удивленными комментариями. В один момент это заметили и генералы.

– Что это там? – Милия потянулась вверх, пытаясь разглядеть, вокруг чего образовалась толпа, но безуспешно.

– Давай узнаем. Эй! Что случилось?

Услышав крик, к Бете повернулось несколько горничных. Одна из них даже начала говорить, только на выходе получилось что-то бессвязное.

– Т-тут это… ну, понимаете…

– Ох, легче самим пойти и посмотреть.

С этими словами Бета встала со стула, после чего ее примеру последовали остальные. Но не успели они дойти до середины столовой, как в проходе показались те, появления которых никто не ждал.

Горничные и прочий персонал расступались перед ними, оставаясь в немом шоке. Обычно их бы встретили радостными возгласами, но после долгой разлуки и внезапного возвращения обитатели базы напрочь забыли о том, как должны реагировать.

А вот двое близнецов, вошедших в столовую, кажется, совсем не изменились. Они оставались такими же спокойными, как и всегда, хотя сейчас их лица выражали чуть больше радости.

Пройдя чуть дальше, они увидели генералов и тепло поприветствовали тех, не обращая внимания на недоумевающие взгляды.

– Всем привет, – Сэдэо слегка помахал своим подчиненным рукой.

– … Давно не виделись, – Хитори же слабо улыбнулась и быстро осмотрела помещение. Но когда ее глаза упали на стол, уставленный грязной посудой, ее улыбка чуть потускнела. – … А что, ужин уже закончился?

– Г-госпожа Хитори, Господин Сэдэо, что вы тут делаете? – поборов шок, Милия подбежала к создателям и взяла у них из рук сумки. – Нет, что же это я… добро пожаловать домой!

После горничной опомнились и другие генералы. Встав за Милией, они ждали возможности, чтобы побеседовать с близнецами и расспросить их о задании. Но, конечно, одна из них не могла сдержать эмоций, а потому сразу бросилась к Сэдэо в объятия.

– Папа!

– О, – парень подхватил девочку с зелеными волосами и та крепка ухватилась за его шею. – Привет, Инсомния.

– Привет! Я так скучала, папа… и по тебе, сестренка Хитори, тоже скучала.

У Инсомнии чуть намокли уголки глаз. Пока сестра Сэдэо гладила ее по голове, к ним подошла еще одна молодая особа, носившая костюм горничной.

– С возвращением… – Тенерис смущенно встала рядом с Сэдэо, пытаясь играть роль обычной служанки. Она даже робко потянулась рукой за портфелем парня.

Но Сэдэо не составило труда понять, чего она действительно хочет. Пусть он не стал поднимать ее на руки, как Инсомнию, но одной рукой приобнял Тенерис за плечо.

– Мхм… – явно не ожидав подобного, девочка сперва встала как вкопанная. Но когда пришло осознание, она также обняла Сэдэо, и ее глаза наконец-то расслабились.

Нельзя сказать, что другие генералы завидовали этим двоим, но им наверняка хотелось, чтобы создатели также относились к ним, как к Инсомнии и Тенерис. Впрочем, это так и осталось невысказанным.

Поставив Инсомнию на пол, и повернувшись лицом к остальному персоналу, Сэдэо также поприветствовал и их.

– Благодарю за то, что поддерживаете наш дом в хорошем состоянии. Я бы рад отблагодарить всех лично, но дел очень много. И я надеюсь, что вы знаете, как мы с сестрой признательны за вашу работу.

Казалось бы, парень выдал самую стандартную речь. Но те, кто были хорошо с ним знакомы, понимали, что Сэдэо никогда не разбрасывается словами. На самом деле мало кто ожидал, что тот вообще сочтет необходимым поприветствовать прислугу.

Как и ожидалось, его слова положительно сказались на настроении персонала. Выслушав создателя, они благодарно кивнули и покинули столовую с довольными улыбками. Все же они не смели разрушать момент долгожданной встречи между хозяевами и их приближенными.

– А Арктур-сан и Хира-тян с вами? – поинтересовалась Бета.

– … Они сейчас в своих комнатах, разбирают вещи.

– О-оу… – послышалось сбоку.

Сэдэо и Хитори перевели взгляд на девочку, стоящую на небольшом отдалении от генералов. Мика выглядела слегка встревоженной, после чего переглянулась с Инсомнией и Тенерис. К удивлению всех остальных, их лица также побледнели.

– Что-то случилось? – с небольшой опаской Сэдэо посмотрел на трех девочек, не зная, что те делали в комнате Хиры, пока та отсутствовала.

– П-папа, нам нужно… Э-э…

– Господин, мы быстро сбегаем повидаться с Хирой-сан, ладно? И-извините.

– Ну… хорошо?

Получив согласие, все три девочки понеслись к выходу из столовой так быстро, будто от этого зависела их жизнь.

Напоследок одна из них обернулась, еще раз посмотрев на Сэдэо и Хитори. Но когда Мика это сделала, те уже отвернулись. С небольшим сожалением молодая эльфийка закрыла за собой дверь и побежала вслед за подругами.

Оставшиеся же вновь сели за стол, с которого Милия стала быстро убирать посуду.

– Так что, шеф? Как там в Снуде?

– Да примерно так же, как и в Преихе, Рэйн. Может, чуть потеплее, но люди все такие же угрюмые. А ты разве не должен быть в Ватомире? Слышал, там проблемы с гражданскими.

– Да я так, передохнуть прилетел. Завтра телепортируюсь обратно.

– А вы надолго приехали? Мы бы хотели пообщаться с вами чуть подольше.

– … Бета, я не против сходить в бар, но брату это вряд ли придется по душе.

– Хитори права.

– Ну почему сразу бар? Мы можем, ну… погулять по базе. Погулять по… лесу? Или…

Выражения лиц близнецов так и говорили, что ничего другого от Беты и не ожидали. Ее единственным отдыхом были посиделки в баре и, возможно, азартные игры. Впрочем, никто и не требовал от нее быть разносторонней личностью.

– Мне казалось, вы придете чуть позже. Только не думайте, что я не рад…

– А? Здоровяк, ты знал, что они возвращаются?

Рэйн и Бета уставились на Индицибуса, но тот, кажется, не торопился с объяснениями.

Мужчина считал, что для всех будет лучше, если об этом расскажут сами близнецы, поэтому в ожидании посмотрел на них. В общем, те и сами хотели объяснить, почему приехали гораздо раньше ожидаемого срока.

– Вент и Раздор запросили аудиенцию, связанную с их деятельностью в Тхоуте. Можно было встретиться и в другом месте, но мы подумали, что будет лучше провести встречу дома.

– … Так мы хотя бы вас повидать сможем.

– О, тогда понятно. Наши длинноухие друзья что-то затеяли, а мы опять не в курсе. Или в курсе? – Рэйн вновь уставился на Индицибуса, и уже на этот вопрос тому пришлось отвечать самому.

– Не хотел говорить, чтобы Мика не узнала раньше времени. И, пожалуйста, давайте держать ее в неведении до конца аудиенции, хорошо?

В то время как Сэдэо и Хитори прекрасно понимали, о чем говорил Индицибус, остальные могли лишь догадываться, при чем тут Мика и встреча создателей с Вентом и Раздором.

Вкратце крестоносец изложил суть дела, которое так его беспокоило.

– Вент хочет использовать Мику в своем очередном плане. Он связывался со мной вчера днем и пытался выяснить, может ли та участвовать в одиночных миссиях. Я не знаю, что именно он задумал, но ничего хорошего для девочки это не сулит.

– Взять Мику-тян на задание?.. Да, как-то странно это выглядит.

Согласившись со словами Индицибуса, подоспевшая к началу разговора Милия поставила на стол горячий чайник и всяческие сласти. Вытащив из «Пустотного мира» чайный сервис, она расставила для каждого участника беседы по чашке и блюдцу, после чего сама села за стол вместе со всеми.

– Вент-кун порой поступает своеобразно, но даже мне затея с участием оператора в одиночной вылазке кажется неудачной. Нам только проблем от всего этого больше будет, как и самой Мике-тян.

Бета также поддержала скептицизм своего друга, в процессе заставив чайник парить в воздухе, разливая горячий напиток по чашкам. В итоге единственным, кто не высказался, остался Рэйн.

– Ну не знаю. Она хорошо проявила себя в Слеиме – за исключением превращения в демона – и, судя по твоему докладу, спасла ваши задницы от межпространственных пожирателей в Снуде.

– Это не то же самое, – Индицибус выглядел крайне недовольным. – С каждым днем ее сила растет, и я не успеваю ее сдерживать. Кто знает, когда она в следующий раз потеряет контроль? Ее мощи хватит для уничтожения целого города, раз уж на то пошло, и в таком случае у нас будут большие проблемы.

– Может, ей просто не хватает полевой практики. Ты ее держишь здесь, в изоляции, а девочке просто нужно дать чуток свободы.

– Твои слова бессмысленны. Ты несешь бред, потому что даже не понимаешь, как устроен ее организм. Ей не свобода нужна, а дисциплина и духовные тренировки. Только когда она полностью освоит свою силу, можно будет говорить о сольных заданиях.

– Кто-кто бред несет?..

– … Эй-эй, ребята, не ссорьтесь раньше времени, – Хитори поспешила охладить пыл крестоносца и парня со свирепым оскалом. – … Мы с братом еще ничего не решили.

– Да. Мы с сестрой сперва выслушаем предложение Вента. Он не будет нам врать, иначе сильно пожалеет. Разумеется, тебе, Индицибус, мы тоже дадим высказаться в процессе аудиенции. Но постарайтесь не загадывать. Вдруг, все не так, каким кажется на первый взгляд.

Услышав Сэдэо и Хитори, крестоносец тяжело вздохнул, но все-таки согласно кивнул. Ему было неприятно осознавать, что Мику хотят сделать частью какого-то шпионского задания, однако он не должен винить в этом кого-то из своих близких. Даже Вент, если и хочет использовать девочку, то только на благо гильдии.

– Я понимаю. Но, пожалуйста, все же не говорите Мике до того, как примите окончательное решение. Она очень впечатлительная и с радостью пойдет туда, куда вы ей скажете, не задумываясь о сложности испытания. Будет лучше, если я ей все объясню.

– Конечно. Ты же ее наставник, так что тебя она точно послушает.

Пусть Сэдэо так и сказал, но Хитори с Индицибусом все равно посмотрели на него так, будто не поняли, что он сказал. Сам парень, по всей видимости, не видел ничего противоречивого в собственных словах. Наверное, Сэдэо даже не думал о том, что технически Индицибус только заменяет его на время отсутствия, и учителем Мики является он сам. Не говоря уже о том, что Мика видит в нем чуть ли не своего старшего брата.

– Ладно, давайте сменим тему. После аудиенции мы побудем тут некоторое время, а затем вернемся в Снуд. Так что предлагаю провести это время с пользой.

– Мы только за, Господин. Но разве у вас не будет проблем, связанных с заданием?

– Не беспокойся, Милия. В Снуде сейчас беспорядки, и академия магов временно закрыта. Останься мы там, и тратили бы все время на выполнение заказов. Так что, есть у кого предложения, чем можно заняться?

Сэдэо проявлял необычный для себя интерес к общению. Он был довольно закрытым человеком, и то, что он сам предложил чем-то позаниматься, не могло не радовать как генералов, так и его сестру.

Закончив обсуждать дела, они стали думать над тем, как провести время вместе, попутно распивая горячий чай. За прошедший месяц это был один из немногих моментов, когда все присутствующие были действительно счастливы.

Глава 30

«Аудиенция, часть 2»

С момента нашего отъезда в Снуд прошло не так много времени, как это чувствовалось. Меня будто вечность не было на базе, и возвращение наконец помогло мне расслабиться.

Подумать только, что я мог радоваться обычным стенам поместья. Здесь я ощущал себя в безопасности, а все мирские проблемы остались где-то далеко. Но даже в такой гармонии я с опаской закрывал глаза, когда мы с Хитори легли спать.

И мой страх оказался оправдан. Стоило мне погрузиться в сон, и кошмары вновь завладели моим разумом.

Я думал, что, оказавшись за родными стенами, мне удастся хотя бы одну ночь провести без всего этого. Но, видимо, не судьба.

Так и начался мой день. Сидя на балконе в своей пижаме, я рассматривал окружающие базу пейзажи, попутно наблюдая за идущими по своим делам солдатами. Хитори все еще спала, и у меня было время, чтобы прийти в себя после очередной плохой ночи.

Хотя далекие горы и густой лес выглядели очень умиротворяюще, но утреннее небо, которое все еще отдавало зеленым из-за сияния луны, слегка действовало мне на нервы. Я вообще не люблю смотреть на что-то неестественное, даже если речь идет о каких-то банальных вещах. Как, например, небо, что окрасилось в непривычный цвет.

Но даже если нечто беспокоило меня, я быстро выбрасывал это из головы, начиная обдумывать всякие сторонние темы. Однако сегодняшним утром я так и не смог сосредоточиться на чем-то конкретном, из-за чего продолжил всматриваться в небесную гладь.

В какой-то момент позади раздались шаги. Сестра, судя по всему, почувствовала, что я ушел, а потому ее пробуждение не заставило себя ждать.

Раньше я бы лежал в кровати до момента, пока Хитори сама не проснется, но в последние дни мне нужно чуть больше времени, чтобы отойти от кошмаров. И единственное, что помогает мне отвлечься, – это свежий утренний воздух.

– … Доброе утро.

– Привет. Кофе будешь?

– … Мм, нет, спасибо. Я пока даже не умывалась.

Наступив босой стопой на мраморный пол, Хитори по привычке одернула ногу. Только вот никакого холода она не чувствовала, поэтому спокойно дошла до своего кресла без тапочек. Хорошо, что хотя бы ледяной ветер пробивался сквозь пониженную чувствительность, иначе сестра могла выйти на балкон в одном нижнем белье. Не говоря уже о том, что в таком случае она вполне могла бы спать без пижамы…

– … Ты рано встал, брат. Опять кошмар приснился?

Наверное, мне стоит радоваться тому, что сестра не догадалась, о чем я сейчас думал. Это могло ее обидеть или, что хуже, подкинуть идею. Однако никакой радости я не чувствовал.

– Ага.

– … Ясно. Мы что-нибудь с этим сделаем, не переживай.

Хитори положила свою ладонь поверх моей. Тепло, которого у нас внутри было не так много, передавалось друг другу, что отчасти согрело мое мертвое сердце. И все же тревога не покидала меня.

И мысли о том, что кошмары могут вовсе не закончиться, лишь подпитывали эту тревогу.

* * *

2 Февраля, Гильдия «Rejected by God», База, 7:10 утра.

Поскольку Хира вернулась домой и выдворила Инсомнию с Микой из своей комнаты, попутно отчитав за бардак, который те оставили после себя, девочкам пришлось вернуться в свою старую спальню. Вернее, в комнату, где когда-то давно жила Хитори.

Пускай там не было мощных компьютеров и сотен крутых игр, она все еще была одной из самых комфортных на всей базе. Да и Хира, когда закончит возвращать свои вещи на места, скорее всего, не откажет девочкам и даст воспользоваться «игровой» снова.

Спали Инсомния и Мика в одной кровати, но та была достаточно большой, чтобы двум ворочающимся соням не было в ней тесно. И хотя она была гораздо удобней дивана Хиры, девочки не стали залеживаться и проснулись раньше обычного. Ведь сегодня им предстояло провести весь день в компании генералов и их создателей.

– Муня… сестренка Мика, просыпайся, – протерев заспанные глаза, Инсомния потрепала свою подругу за плечо.

– Мхм?.. Доброе утро. Ох, как светло! Который час? Мы же не проспали?

– Не беспокойся, при желании я могу просыпаться в точное время. Я бы ни за что не проспала утро, когда можно побыть в компании папы и сестренки Хитори!

Преисполнившись хорошим настроением, девочка вскочила с постели и побежала в ванную, чтобы поскорее умыться. Мика же осталась лежать и взяла с тумбочки терминал, чтобы посмотреть новости за вчерашний день.

Разумеется, интересовали ее не сводки с границ, армейская жизнь или прочие взрослые вещи. У нее в любом случае не было соответствующего допуска. Нет, куда больше ее заботили обсуждения новых треков популярных исполнителей Отвергнутых, смешные картинки и общение в чатах. Последние на удивление велись довольно активно, пусть даже пользователями были только военные. Но так можно сказать о любом нестандартном для солдат занятии.

– Так, посмотрим… Кина-сан пишет, что только что закончила полировать дуло танка и очень устала. Стрифхейм ответил: «О Создатели, надеюсь, это эвфемизм». И-тян, а что такое эвфемизм?..

– Может, что-то из солдатских словечек? Вставай, скоро завтрак, и папа с сестренкой будут там. Я хочу побыть с ними подольше, пока они снова не уехали.

– Так ты смирилась с тем, что они будут жить заграницей? Мне казалось, ты еще долго будешь хандрить.

– Ну… есть работа, которую могут сделать только они. Хотела бы я быть рядом, но мое присутствие станет для них обузой, – выйдя из ванной, Инсомния протерла лицо и несколько секунд печально смотрела на полотенце. – Не думаю, что смирилась с этим, но не хочу сейчас думать о плохом. Лучше я просто порадуюсь тому, что они смогли вернуться домой!

Однако улыбка вновь украсила ее лицо, что заставило Мику вздохнуть с облегчением. Девочке бы не хотелось, чтобы из-за неудачного вопроса подруга начала грустить.

– Я тоже рада, что брат и Хитори-сан здесь. Вроде, после завтрака они собирались что-то организовать, и мне хочется это увидеть.

– Тогда поспешим! По такому случаю сестренка Милия точно должна приготовить что-нибудь вкусное!

– Ага.

Эльфийка с согласием кивнула на слова Инсомнии, хоть и не спросила, радовалась ли та завтраку, или же возможности провести время с создателями. В случае с любым другим человеком она могла бы предположить радость от обоих событий, но Инсомния вполне могла ждать угощений больше, чем встречи с Сэдэо и Хитори.