Текст книги "Королевство эльфов (СИ)"

Автор книги: Марк Гуменюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 33 страниц)

И в этом я ее полностью понимал. Однако я вспомнил, что мы хотели сделать по первоначальной задумке, и о чем после напряженных обсуждений пришлось забыть. Теперь же она казалась мне единственно верным решением, которое можно было принять в нашей ситуации.

– Если мы просто займем сторону одного из них, они не перестанут грызться. Так что давай просто сделаем то, что условились сделать еще в Снуде?

Хитори не сразу вспомнила, о чем идет речь. Наклонив голову набок, она несколько секунд смотрела на меня, пока ее зрачки сами не расширились.

– Конечно, нас могут назвать безответственными, – увидев в глазах сестры понимание, я состроил кривую ухмылку, – но лучше так, чем поддерживать конфликт.

* * *

Генералы прождали за дверью меньше десяти минут, но им это казалось вечностью. Вент прижался к стене, отбивая стопой своеобразный ритм, а Индицибус ходил взад и вперед. Лишь Раздор спокойно сидел на подоконнике, не проявляя никаких признаков напряжения.

– Слушай, Индицибус… – желая разбавить напряженную обстановку, Вент заговорил с крестоносцем. – Прости за мои слова. Я не хотел тебя задеть.

– Не извиняйся, если не чувствуешь вины, – однако Индицибус лишь резко отверг попытку эльфа помириться. – Ты делал то, что считал нужным. Уверен, в тебе нет ни грамма раскаяния.

Вент был удивлен подобному ответу. Он, вероятно, хотел возразить и сказать что-то еще, но в итоге промолчал.

По правде, парень действительно не чувствовал вины за сказанное. Но после слов крестоносца что-то в его сердце все-таки кольнуло. Только Вент не понял, что именно.

Вновь наступило молчание. Наблюдавший за друзьями Раздор выглядел так, словно и сам не мог найти нужных слов, чтобы помирить их. Возможно, Вент был для него практически братом, но и Индицибус являлся одним из ближайших соратников. Зрелище, где они оба ссорятся, было для киборга неприятным.

Повезло, что тишина хотя бы не продлилась долго. Двери открылись, и из зала вышли близнецы. Их лица были серьезными, но в них можно было увидеть тень сомнения. Как и ожидалось, даже создатели не могли найти идеального решения, которое устроит всех.

– … Мы сделали выбор, – начала Хитори без лишних прелюдий. – … Я и мой брат одобрили идею Вента отправить Мику на самостоятельное задание.

От услышанного Индицибус крепко сжал кулаки. Под шлемом его лицо, вероятно, уже исказилось от гнева. Но это была ожидаемая реакция.

– … Мы также даем добро на проведение продовольственной сделки, если Отвергнутые будут в состоянии покрыть нужды Тхоута без вреда для подконтрольных территорий. Вопрос насчет военного вторжения остается открытым. Мы начнем готовить солдат и технику к войне с Царством, но детальный план будет разработан лишь тогда, когда эльфы запросят военную помощь.

– Благодарю, Госпожа Хитори! Вы не пожале…

– … Я еще не закончила, – прервав воодушевившегося Вента, Хитори спрятала руки за спиной и посмотрела на Индицибуса. – … Пусть мы и одобрили все предложенные идеи, но судьбу Мики будем решать не мы. А она сама.

На эти слова крестоносец обернулся и посмотрел прямо на Хитори. Вент также был удивлен, но ему даже не дали возможности высказать свой протест.

– Девочка должна самостоятельно определить свою дальнейшую жизнь. Готова ли она рискнуть с операцией по усилению, готова ли отправиться в Тхоут – все это может повлиять на ее дальнейшее существование. Поэтому последний голос остается именно за ней.

– Но Господин, ребенку же нельзя доверять подобные решения!

К удивлению всех присутствующих, эти слова принадлежали Индицибусу. Хоть создатели и предложили вариант, где у Мики есть возможность не участвовать в плане Вента, но мужчину это не обнадежило. Все дело в том, что он прекрасно понимал, какой ответ даст девочка.

– Вероятно. Но только Мика может решить, насколько далеко она готова зайти ради гильдии. Поэтому слушай наш приказ, – Сэдэо нахмурил брови, что заставило генералов машинально выпрямиться. – Как ее мастер, ты сам объяснишь Мике, что к чему. Расскажешь о рисках, как и о том, что она может умереть еще до начала задания. Но ты также объяснишь, в чем заключается ее миссия и что это значит для Отвергнутых. Даже не думай что-нибудь утаить из-за своих убеждений.

– Д-да… Я все понял, Господин Сэдэо.

– … Если так выйдет, что Мика не согласится, то тебе, Вент, придется обойтись собственными людьми. Уверена, для твоего задания они вполне подойдут.

– Как скажете.

– Тогда на этом мы закончили. Спокойной ночи.

Завершив разговор, близнецы прошли мимо генералов, когда те приложили кулак к груди.

Так и завершилась аудиенция, которой генералы ждали все эти дни. Но в итоге ничьи ожидания так себя и не оправдали.

* * *

2 Февраля, Гильдия «Rejected by God», База, 22:04 вечера.

Дверь в комнату Мики и Инсомнии открылась. К удивлению крестоносца, внутри еще горел свет.

Настольная лампа в гостином зале подсвечивала книгу, которую читала молодая эльфийка. Поскольку с чтением у девочки было плохо, она часто практиковалась на несложных рассказах, по которым было очень легко запомнить те или иные слова.

– Мика.

– Ой! Мастер?.. Что вы тут делаете? – спросила эльфийка шепотом, после чего закрыла книгу и подбежала к двери.

– Извини. Инсомния уже спит? И почему не спишь ты?

– Д-да, она уже в постели. А я… мне просто не спится…

– Ясно…

Наступила неловкая пауза. Индицибус не знал, как лучше начать разговор, в результате чего Мике пришлось немного постоять на холодном полу без тапочек.

В конце концов мужчина снял свой шлем, и девочка увидела его подавленный вид. Не зная, в чем причина, она тем не менее хотела помочь своему учителю. Поэтому предложила первое, что пришло ей в голову.

– Вы были на солнце сегодня, голова болит? У Хитори-сан была аптечка на кухне. Если вы знаете, какое лекарство вам поможет, можете взять.

– Нет. Нет, спасибо, дело не в этом. Давай лучше внутрь пройдем.

– К-конечно. Может, вы хотите чаю? У меня даже печенье есть. Хотя его, наверное, уже И-тян слопала…

– Мика, давай просто поговорим. У меня есть новости, и тебе лучше сесть.

Придержав эльфийку, когда та уже собиралась идти на кухню, Индицибус пошел к дивану. Сев на него, он попросил Мику сесть рядом, а затем поставил шлем на стол.

Быть может, она что-то чувствовала, но девочка по какой-то причине боялась разговора, который приготовил крестоносец. Чутье подсказывало ей, что в такое позднее время хороших новостей ждать не стоит.

– Что ж. С чего бы начать?.. – когда Мика села на диван, Индицибус потратил несколько секунд на продумывание своих слов. Впрочем, он занимался этим с того момента, как завершилась аудиенция, и ничего нового придумать не смог. – … Сегодня я был на собрании вместе с создателями. Мы обсуждали тебя.

– Меня? – удивленно спросила Мика.

– Да. Один из генералов – ты его, наверное, не помнишь – хотел, чтобы ты помогла ему с заданием.

Лицо девочки тут же преобразилось. Весть о том, что для нее нашлась работа, сделала Мику очень счастливой. Но ненадолго. Стоило мужчине продолжить, как ее взгляд в ту же секунду потускнел.

– Задание связано с твоей родиной. Королевством Тхоут.

– Эта та страна, где живут эльфы?..

Мику мало волновало ее прошлое, да и попытка вспомнить что-нибудь из детства приносила ей немало страданий. Поэтому любой новости о тех местах она пыталась сторониться. На момент разговора она знала лишь то, что родилась в Тхоуте. Ну и о том, что там шла война.

Даже когда приезжали Вент с Раздором, которых, как казалось Индицибусу, Мика помнить не должна, девочка пропускала их истории мимо ушей. Ей просто хотелось побыть рядом с Инсомнией, но слушать о своей «родине» она не горела желанием.

– Верно. Твоя миссия позволит Отвергнутым захватить контроль над всем этим регионом, что значительно облегчит нам дальнейшее покорение континента. Но, к сожалению, для успешного выполнения задания этот генерал хочет, чтобы ты все вспомнила.

– Н-но я же не могу! – сорвавшись на крик, Мика быстро закрыла рот руками, вспомнив о спящей Инсомнии. – Это… мне очень больно, когда я думаю о прошлом…

– Я знаю. Поэтому я был против твоей кандидатуры. Но… создатели согласились.

Взглянув в глаза крестоносца, девочка увидела, с каким сожалением тот на нее смотрит. Видя заботу учителя, ей стало чуть спокойней. Хоть Мике и было сложно скрыть свой страх, но она согласилась.

– Я… я не знаю, смогу ли. Но сделаю все, что в моих силах.

– Не спеши, – однако Индицибус отверг ее храбрость, взамен дав выбор. – Хоть создатели согласились, но решили, что последнее слово должно быть за тобой.

– А?.. Что вы имеете в виду?

Девочка заморгала, не понимая, к чему клонит ее мастер. Тогда тому пришлось говорить открыто, не скрывая неприятных для Мики подробностей.

– На твое место могут поставить другого эльфа. Как по мне, так будет намного лучше, и гильдия ничего от этого не потеряет. В конце концов у тебя ведь даже нет опыта для этого задания.

– Вы хотите, чтобы я отказалась?..

– Я хочу сказать, что тебе пока рано участвовать в чем-то подобном. Подрасти, наберись опыта, и тогда сможешь приносить пользу.

– Но ведь брат и Хитори-сан согласились, что я подойду, разве нет?

– Мика, на твоем веку у тебя будет еще много работы. Просто нужно подождать.

Индицибус всячески пытался образумить свою ученицу, понимая, что та еще слишком юна и неопытна. Но от этого Мика лишь сильнее хотела согласиться.

– Я не могу отказать, когда на меня рассчитывают, – сжав свою волю в кулак, Мика вздохнула и озвучила свое решение. – Простите, мастер. Но я выполню поставленную задачу.

– Не хотелось мне этого говорить, но, пожалуй, придется. Помнишь, что является последней частью твоей подготовки?

– У-усиление?

– Именно. Кроме восстановления памяти, для задания тебя также должны усилить с помощью специальной сыворотки. Но это опасно. Опыты показали, что есть шанс умереть прямо во время операции. А физически ты пока очень слаба, так что этот шанс еще выше. Ты понимаешь, что я хочу сказать?

– Кажется, да…

– Хорошо. Тогда я скажу создателям, что ты…

– Но я все равно пойду на это.

Решение Мики было окончательно. Девочка излучала уверенность, которую редко встретишь у других детей ее возраста.

Но Индицибус не мог просто взять и позволить ей принять необдуманное решение.

– Я уважаю твою решимость. Правда. Но это слишком опасно и бессмысленно. Нет никакого смысла рисковать собой, когда это могут сделать другие.

– Вас это когда-нибудь останавливало?

Неожиданный вопрос заставил мужчину остановиться. Мика смотрела на него так, будто пыталась заглянуть в душу.

И хоть ему следовало соврать, но он не смог на это пойти, видя решительный взгляд ученицы.

– Нет.

– Вот и меня не остановит. Я уже говорила вам, мастер… только рискуя собой, я могу наконец встать с вами плечо к плечу. И отплатить за то, что приютили и заботились обо мне… Я просто не могу поступить иначе.

Индицибус смотрел на Мику, не скрывая своего удивления. Возможно, впервые за время он видел в ней не просто маленькую девочку, а ту, кого по праву можно называть одной из Отвергнутых.

Мика готова пойти на такие жертвы только для того, чтобы принести пользу тем, кого она считает семьей. Продолжи Индицибус попытки переубедить ее, и это бы стало оскорблением той отваги, которую она только что показала.

– Хорошо. Я доложу о твоем решении, – встав с дивана, мужчина забрал шлем и еще раз посмотрел на Мику. – Скорее всего, все процедуры пройдут завтра, так что постарайся поспать.

– К-как скажете. Спокойной ночи, мастер.

– Спокойной ночи.

Сухо попрощавшись с ученицей, Индицибус пошел к выходу, все еще не смирившись с ее решением. Это было за гранью его возможностей.

Но у самой двери он вдруг остановился. Не оборачиваясь, Индицибус выказал девочке свое глубокое уважение.

– Ты очень храбрая, Мика. Я горжусь возможностью обучать тебя.

Удивленная эльфийка еще не успела ничем ответить, как ее мастер ушел. Несколько секунд она просто хлопала глазами, не зная, как реагировать. Но затем ее лицо украсила воодушевленная улыбка.

Может, Индицибус и не был согласен с судьбой, которую Мика себе избрала, но выбор ее он уважал. А остальное было не так уж и важно.

Глава 35

«Доверие»

Перед глазами пролетали темные, пугающие образы. Били яркие вспышки. В ушах стоял отчаянный крик десятков людей, сливающийся в один болезненный гул.

Казалось, я пытался отбиваться от ужасных созданий, окруживших меня со всех сторон. Но в руках была какая-то слабость, из-за чего все удары получались слабыми.

Грудь заполнялась вязкой жидкостью. Тело бросало то в жар, то в холод. Происходящее было похоже на бред сумасшедшего, но тогда оно казалось мне реальным. Хотя я даже не знаю, сколько времени мне пришлось находиться в таком состоянии.

У меня сложилось впечатление, что этот кошмар никогда не закончится…

– … Брат, — раздался приглушенный голос. – … Брат, проснись!

– Мхм⁈

Я резко открыл глаза и стал тяжело дышать. Это действие было рефлекторным, ведь мне не нужен воздух, но после пробуждения я об этом не сразу вспомнил.

Когда я осмотрелся, то комнату уже освещало тусклое осеннее солнце. Сестра сидела на кровати в домашней одежде и, судя по ухоженным волосам и ясному лицу, она проснулась уже давно.

– … Хотела бы я сказать «с добрым утром», но уже полдень. Думала, тебе наконец удастся нормально поспать.

– Видимо, нет.

Голова болела так сильно, что я стал немного неприветливым. Без лишних слов я поднялся с постели и пошел в душ, надеясь, что хотя бы холодная вода поможет мне остудиться.

– … Я тут подумала, – пока я шел, Хитори непрерывно следила за мной. – … Возможно, Индицибус сможет тебе помочь. Может, поговорим с ним?

– Как скажешь.

Я не был в состоянии оспаривать слова сестры или предлагать что-то еще. Даже если моя уверенность в том, что мне может кто-то помочь, равнялась нулю, я просто не хотел начинать спор. Мне просто хотелось умыться.

Но у самой двери в ванную в глазах начало двоиться. К горлу подступила тошнота, ноги подкосились.

– Пха.

– … Брат?

Я потерял равновесие и упал на одно колено. Закрыв рот рукой, я несколько раз моргнул, чтобы нормализовать зрение. Но это слабо помогало.

Увидевшая это Хитори вскочила с места и подбежала ко мне.

– … Что с тобой? Тебе плохо? – одной рукой приобняв меня за плечо, а другой потрогав лоб, Хитори стала выглядеть испуганной. – … Да у тебя жар!

– С-со мной все… мгхм!

Как только я попытался ответить сестре, меня чуть не стошнило. Рот заполнил едкий вкус желчи, и я больше не решался говорить. Впрочем, Хитори сама попросили меня этого не делать.

– … Тише-тише, ничего не говори. Я вызову Милию, так что потерпи немного. [Личное сообщение].

Продолжая держать меня за плечо, Хитори приложила палец к уху, несколько раз сказав «быстрее».

Я же пытался сдержать рвотные позывы. Меньше всего мне хотелось, чтобы горничные потом убирали мою блевотину.

* * *

Где-то через пять минут прибежала Милия вместе с двумя горничными. Они положили меня на носилки и понесли в лазарет.

Уже на месте меня обследовали и сделали всевозможные анализы, но ни Милия, ни умертвия так и не нашли причину моего плохого самочувствия. В итоге все свелось к тому, что мне просто дали противорвотное и попросили воздержаться от тяжелой пищи.

– Сказал же, со мной все в порядке, – выпив таблетки, я выбросил упаковку от них в урну и пошел по дороге в поместье.

– … И это ты называешь «в порядке»? У тебя лицо бледное, как у покойника. Бедолага.

– Очень смешно. Давай просто вернемся в дом, я умыться хочу.

– … Слышал, что Милия сказала? Если проблема не физическая, то тебе могло стать плохо из-за психологических причин. Пошли поговорим с Индицибусом, раз мы все равно вышли из поместья.

– Тц, ладно. Раз уж вы так хотите придумать мне несуществующую болезнь, я буду только рад подтвердить вашу неправоту.

Одевшись в уличную одежду при помощи быстрой экипировки, я повернул в сторону бара. Потому что Индицибус, зная его привычки, мог сидеть только там.

Бар был расположен рядом со старыми казармами, да и медпункт находился неподалеку, так что идти было недолго.

Еще до отправки в Снуд мы с Хитори порой заглядывали сюда. Внутри обычно сидело не так много людей, хотя место никогда не пустовало. Но, разумеется, самыми частыми гостями там были Бета, Рэйн и Индицибус.

Они могли сидеть в баре до самого утра или даже весь день, если у кого-то из них не было срочных дел. Так что я рассчитывал увидеть их там, как и обычно.

Каково же было мое удивление, когда дверь открылась, а внутри сидел лишь Индицибус. При этом на барной стойке стояла всего одна мутная бутылка, которую он даже наполовину не осушил.

– Индицибус?

– Что? Какими судьбами, Господин Сэдэо? И Госпожа Хитори с вами?

– Ты чего один? Где остальные?

Мы с сестрой сели рядом, но не стали ничего заказывать у бармена. Напротив, я даже попросил его ненадолго нас оставить.

– Бета в Слеиме, а Рэйн ночью вернулся в Ватомир… Звал Арктура, да он сказал, что у него какие-то дела с Хирой. Вот я и один.

– Понятно, – стараясь не смотреть на бутылку, чтобы меня опять не начало тошнить, я решил удостовериться, выполнил ли крестоносец приказ. – Ты говорил с Микой? Как все прошло?

– Она согласилась, – прямо ответил Индицибус, чуть нахмурив брови. – На все, что приготовил ей Вент…

– … Не переживай насчет нее слишком сильно. Уверена, Вент и Раздор сделают все, чтобы защитить ее. Они знают, что мы не простим их, если с Микой что-то случится.

– Спасибо.

Кивнув Хитори в знак признательности, Индицибус налил себе еще стопку чего-то, что пахло этанолом. Осушив ее, он повернулся к нам и стал ждать, пока мы что-нибудь не скажем.

– Вы хотели что-то еще?..

Голос мужчины звучал сонно, но он не стал уходить, пока мы находились в баре. Не желая задерживать его, я бы на этом и закончил, но Хитори все-таки начала неприятный для меня разговор.

– … Есть одна проблема, с которой ты можешь помочь. Моему брату каждую ночь снятся кошмары, из-за чего он все время уставший. Это продолжается с середины прошлого месяца.

– Начинается… – с раздражением сказал я.

– … Сегодня ему и вовсе стало плохо после пробуждения.

– Никто не знает наверняка, связано ли мое состояние с кошмарами, – быстро поправив сестру, я посмотрел на Индицибуса. – Короче, если ты сможешь помочь мне, то хорошо. Если нет, то передай Мике, что процедуру с усилением мы проведем после обеда.

– … Боюсь, если так дальше пойдет, произойдет что похуже. Индицибус, ты можешь чем-нибудь нам помочь?

– Ты преувеличиваешь.

– … Нет, это ты преуменьшаешь, – Хитори так же раздраженно ответила на мои слова. – … И ты это знаешь. Хватит стесняться и просто позволь оказать тебе помощь. Пожалуйста.

Взглянув на Хитори, я все еще был недоволен, но ее глаза заставили меня чуть смягчиться. Возможно, мне и правда не стоит отказываться от поддержки. Пусть это и унизительно…

– Не уверен, что понимаю устройство разума лучше врачей, Госпожа. Но во время обучения Мики я прочитал множество книг и статей, чтобы помочь ей подавить головную боль. Просто обычные медикаменты на нее не действовали.

– … Почему?

– Ей провели обследование и выяснили, что боль не физическая. Во время головных болей мозг Мики был абсолютно спокоен, так что решение проблемы пришлось искать в ее духовном обучении. Несколько часов медитации в день, прогулки на свежем воздухе и разговоры с Милией чуть сократили число и интенсивность приступов. Но, боюсь, пока закрыты ее воспоминания, боли будут возникать и дальше.

– … Может, у брата то же самое? Тебе ведь тоже становится плохо, когда ты пытаешься вспомнить свой кошмар.

– Фантомных болей у меня нет. Я просто ощущаю дискомфорт… и не думаю, что медитация и разговор с психологом мне чем-то поможет.

– Хм. А вы не пытались вызвать у себя осознанное сновидение? Может, тогда кошмар удалось бы запомнить.

– Нежить не может видеть сны, Индицибус. И моя проблема не в том, что я вспомнить чего-то не могу. Моя проблема – это блядский кошмар, который повторяется раз за разом, стоит мне уснуть! – я ударил по стойке, отчего бутылка чуть не полетела на пол.

– … Тише, брат, не злись.

– Извиняюсь.

Пытаясь держать себя в руках, я протер глаза и подозвал бармена. Попросив его принести графин с холодной водой, я смог немного отвлечься от неприятной темы. Но Хитори с Индицибусом просто продолжили обсуждать ее без меня.

– … Он с каждым разом становится все более раздраженным. Ему было бы проще вообще не спать, но тогда будет накапливаться психологическая усталость. Я уже и не знаю, к кому обратиться.

– А что если… – Индицибус о чем-то задумался. – Это, конечно, рискованно, но…

– … Но что? Если что-то придумал, то скажи.

– Вы ведь собираетесь восстановить Мике память с помощью своего заклинания? Можете рассказать о нем поподробней?

Странный вопрос заставил меня ненадолго оторваться от распития воды. Пусть я не знал, зачем Индицибусу расспрашивать о моей магии, но я все равно решил ему рассказать. Все же это не какой-то секрет, скрытый за семью печатями.

– «Кривая забвения». Это заклинание мнемонического типа из традиционной ветви. С его помощью я могу просматривать чужие воспоминания, а также удалять их, восстанавливать или добавлять ложные. Активация сработает только на того, чей разум будет находиться в спокойном состоянии.

– Понятно. А вы можете использовать его на себя?

– Что?.. – сперва я даже не понял, серьезно он спросил или нет. Но, видимо, природа мнемонических заклинаний ему была неизвестна. Вот Бета бы меня поняла. – Нет, это исключено. Применять заклинания подобного рода на себя просто невозможно. Но если бы это было так, мне все равно нужно находиться в сознании, чтобы хоть что-то увидеть. В противном случае действие заклинания прервется.

– А если использовать контрзаклинание?

Я поднял указательный палец и уже собирался опровергнуть предположение Индицибуса, но… так вышло, что я и сам не знал, как это будет работать.

Будь мы в игре, я бы однозначно заявил, что отражение магии не поможет активировать «Кривую забвения» на меня. Защита игроков от контроля разума также распространялась на все прочие заклинания, влияющие на сознание. При попытке отражения магия бы просто рассыпалась. Но сейчас я не был уверен, что произойдет.

– Забавно, но я не уверен, что именно случится. Вполне возможно, магия может активироваться, и тогда мой разум будет просматривать тот, кто отразил ее.

– … Я, кажется, поняла, что ты хочешь провернуть, – Хитори приложила пальцы к подбородку и скептически оценила затею крестоносца. – … Удаление воспоминаний – опасная авантюра. Если ты хочешь стереть кошмары из мозга брата, то есть шанс повредить целостность его личности. Удалишь что-то не то, и прощай Танака Сэдэо.

– Эй, вы же не думаете, что я на это пойду? – спросил я у этих двоих. – Уж лучше видеть кошмары, чем стать овощем.

– Можно не удалять их, а найти в ваших воспоминаниях причину, по которой вы начали видеть сны. Ваше подсознание должно знать ответ.

– О, так ты решил идти не в верхнюю долю, а сразу забуриться поглубже? Уверяю, мое подсознание весьма недружелюбно.

– … Брат, но вдруг это единственный выход? Ты же не можешь жить так и дальше. Кто знает, сколько еще продлятся твои кошмары?

– Если затянуть с решением проблемы, то потом будет гораздо сложнее ее решить. Чем раньше мы попробуем, тем лучше.

Хитори с Индицибусом пытались уговорить меня, но я наотрез отказался от этой затеи.

– Нет, я не дам кромсать свой разум. Это все трата времени. Спасибо, бармен, запиши на счет гильдии.

Осушив стакан до конца, я встал со стула и вышел из бара. Кажется, мой интерес к собственному исцелению только что пропал навсегда.

В голове не укладывается, с чего они вдруг решили, что я на это пойду. Уж не знаю, вернется ли моя память после перерождения в другом мире, но пока я бы хотел пожить здесь. А для этого, как мне кажется, разум еще пригодится. Твою ж мать.

– … Брат, подожди, – сестра выбежала из бара и пристроилась рядом.

– Хитори, я уже сказал, что не соглашусь. Это просто нелепо.

– … Ну а что ты предлагаешь? У меня сердце разрывается, когда я смотрю, как ты просыпаешься.

– Так не смотри. Боже, иногда мне кажется, что у вас и правда своих проблем нет. Это просто кошмары, вот и все.

– … Но ты же сам хотел, чтобы тебе помогли!

Оббежав меня, Хитори встала на пути и сердито скрестила руки. Мне ничего не оставалось, кроме как тяжело вздохнуть и в который раз согласиться обсудить мою «проблему».

– Да, но я не соглашался на лоботомию. Почему я вообще это объясняю? Разве ты не понимаешь, почему я отказываюсь?

– … Понимаю лучше, чем кто бы то ни было. Но почему ты отказываешься понять, что тебе это нужно? Сейчас ты сохранишь свой разум в целости, а потом сойдешь с ума от вечного недосыпа и кошмаров.

– Ты правда хочешь, чтобы я прошел через это? – я в неверии уставился на Хитори. Но ее расстроенный вид вновь вынудил меня пойти у нее на поводу. – Гх. Даже если бы я согласился насчет необходимости этой операции, думаешь, я доверю ее хоть одному генералу? Да, они ни разу не предавали наше доверие, и я не встречал никого, кто был бы нам настолько же верен. Но то, на что ты просишь меня пойти, требует гораздо большего. Жизнь свою я доверю хоть каждому из них, но не разум. Это… слишком большой запрос.

– … А мне? – вдруг Хитори предложила неожиданную кандидатуру. – … Что если я проведу процедуру?

– А… чт… Кхм, с козырей зашла, да?

Я слабо усмехнулся, и тут сестра взяла меня за руку. Ощущение ее гладкой и едва теплой кожи заставило меня на мгновение забыть о том, что мы обсуждали. Но Хитори сама вернулась к теме.

– … Брат, – она посмотрела прямо мне в глаза. – … Во всех мирах нет того, кому я доверяю больше, чем тебе. Если ты попросишь, я без раздумий отдам тебе хоть всю свою душу.

– Ого. Ты вгоняешь меня в краску.

– … Но это правда. Знаю, может, это кажется несерьезным и слизанным с какой-то плаксивой мелодрамы, но я говорю серьезно. После всего, через что мы прошли, только тебе я могу по-настоящему доверять.

Хитори выглядела так, будто действительно верила в то, что говорила. Но я и не сомневался в ее искренности.

Черт, как же это все сложно. Только день наступил, и в моей жизни опять случается драма. Хорошо бы сделать перерыв хотя бы в пару недель…

Однако я не мог просто взять и проигнорировать слова Хитори. Все же я испытывал к ней то же самое. Было бы глупо скрывать это, когда она мне открылась.

– Это чувство взаимно. Я тоже доверяю тебе, как никому другому. Ради тебя я бы отдал все, что у меня есть.

– … Тогда соглашайся на операцию. Позволь мне помочь тебе, брат. Это все, чего я прошу.

Держа Хитори за руку, я посмотрел на небо и стал думать. Действительно ли все так плохо? Готов ли я пойти на риск? Что будет, если мой разум повредится?

Каждое воспоминание – это маленькая часть моей личности. Буду ли я тем же человеком, если убрать хотя бы некоторые из них?

Этот вопрос один из многих, что мучали меня во время долгих раздумий. Вроде, это называется парадокс Тесея. Но я не настолько хорош с работами философов, чтобы знать, есть ли на него точный ответ.

Как по мне, все куда проще. Люди все время теряют воспоминания, но продолжают быть собой. Меняется лишь наше отношение к той или иной вещи. Плохие мысли уже не кажутся такими плохими. Забываются обиды. Притупляется боль. А суть человека какой была, такой и осталась.

– Хорошо, – наконец сказал я. – Все равно заклинание может и вовсе на меня не подействовать. Но если все получится, пусть моим разумом занимается та, кому я верю.

– … Спасибо. Обещаю, что не буду смотреть, как ты ходишь в душ.

– Хотя моя вера может быть и преувеличена.

– … Шучу я, шучу, – Хитори тихо засмеялась, после чего вновь поравнялась со мной. – … Идем?

– Ага. Хотелось бы наконец умыться. А то от солнечного света глаза болят…

Глава 36

«Мика, часть 1»

3 Февраля, Гильдия «Rejected by God», База, 13:35 дня.

Шум столовых приборов был слышен даже в коридоре. Мика и Инсомния как раз спустились вниз, чтобы пообедать, и вдруг им навстречу вышла первая группа.

Поскольку рабочего персонала на базе гильдии очень много, то и есть всем приходилось по очереди. Первыми ели инженеры и строители. Вторыми – хранители казны и патрульные из числа живых обитателей. Ну а последними были эльфы, горничные, сенты и все, чья работа не была срочной. Генералы и их приближенные же могли есть в любое время, ибо их стол никогда не был занят.

– М-м, пахнет жареной картошкой… – Инсомния, учуяв запах еды, облизнулась и ускорила шаг. – Сестренка Мика, пошли быстрее!

– А-ага.

– М?

Интонация подруги показалась девочке-голему странной, из-за чего ей пришлось остановиться. Несколько секунд Инсомния с сомнением смотрела на уходящую вперед Мику, но вскоре ее сознанием вновь завладел голод.

– Еда-а-а…

Живот девочки заурчал, что заставило ее на время забыть о необычном поведении эльфийки. Но когда они сели за стол, Инсомния вновь обратила на это внимание.

– У тебя что-то случилось?

– Что? Нет, с чего ты взяла?

– Ты выглядишь расстроенной. Может, ты просто голодная?

Правда, мысли маленького голема все еще были связаны с едой…

Пока Инсомния с завистью поглядывала в тарелки других генералов и ждала свою порцию, Мика ответила, что все в порядке, и краем глаз посмотрела на другой конец стола.

Там сидели эльфы и медленно ели нарезанную на дольки жареную курицу. Девочка видела их всего раз, когда те вернулись на базу около месяца назад. Даже имена помнила с трудом. Но после вчерашнего разговора с мастером она думала об этих эльфах всю ночь.

Утром их не было на завтраке, и тогда Мику это расстроило. Вскоре ей придется работать вместе с ними, но она понятия не имела, кто они и чем занимаются. Поэтому ей нужно это выяснить, если она хочет помочь гильдии захватить Тхоут. Можно сказать, знакомство с ними было первым этапом ее задания.

Только вот Мика совсем не умела общаться с незнакомыми людьми. Когда принесли ее порцию, она лишь взяла в руки вилку и стала долго думать о том, как лучше завести разговор.

Кроме этих эльфов и Инсомнии, за столом также сидела Тенерис и Милия, между которыми уже завязалась беседа. Хотя сегодня в столовой было не так много генералов, но Мика все равно боялась говорить.

Раньше она могла лишь высказывать свое мнение, когда ее о чем-то спрашивали. Прежде ей не доводилось начинать диалог, что сделало ее очень застенчивой. И сейчас она пыталась как-то побороть эту неприятную черту.

Однако ей повезло. По какой-то причине эльф в очках сам к ней обернулся и, кажется, заметил, как Мика сверлит его взглядом.

Девочка тут же отвернулась, но было поздно. Вент дружелюбно улыбнулся и заговорил с ней.