Текст книги "Невеста в законе. Поймай меня, дракон (СИ)"
Автор книги: Мария Эмет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 37 страниц)
24
– Всем нужна помощь. – Философски заявила ведьма. – Но не все её достойны. Как думаешь, ты достойна?
– Хе-хе… – только на это я была способна.
– М?
– Очень в этом сомневаюсь…
– Зато честно, – удовлетворенно хмыкнула женщина и вцепилась в мой локоть. – Идём, расскажешь мне всё!
Шатер на сей раз располагался совсем в другой части ярмарки. Хоть ещё ничего особенного не произошло, но я была счастлива видеть его.
«Все же не сумасшедшая…», – выдохнула, успокоившись.
– С чем пожаловала? – спросила ведьма, сев на своё место и принявшись мешать Таро. Я благоразумно промолчала. Урок мною усвоен – говорить не нужно, про меня все уже и так знают. – М-м-м… Сложно же тебе придется. Защита сильная стоит, мудреная. Но обойти её можно. – Смотря на карты, говорит она. – Вижу, жизнь хорошей будет…
– У меня? – не поверила я.
– У тебя? – усмехнулась ведьма. – Нет, конечно. Что за глупости? У меня! Денег сегодня заработаю на год вперед. Ты ведь принесла деньги?
– Я знала, куда иду, – буркнула, пощупав карман. – В общем, времени мало, а мне нужно спешить. Давайте по-быстрому. Я покупаю у вас все порталы, и мы расходимся как в море корабли.
– Не люблю корабли…
– Кареты?
– Не-а…
– Телеги?
– Они самые. – Припечатала колдунья. – К слову, порталов у меня нет и не будет в ближайшие девять жизней. Подождешь?
– Как это не будет? Но мне они нужны как воздух! – начала нервничать я.
– Воздух был нужен магу, который сплавлял мне этот редкий товар. Его накрыл твой дружок… Как его? Валтор, вроде. Королевская ящерка-переросток нашел его и сдал королю, а тот уже решил дальнейшую жизнь… – ведьма замолчала, а после загадочно и не к месту улыбнулась: – Мага повесили. А я говорила ему переехать в провинцию… Карты врать не будут!
– Как же тогда мне быть?
– Хм… – Колдунья приняла задумчивый вид. – Есть более сложный путь. – Из-под столика были извлечены несколько бутыльков с синей жидкостью.
– Что это?
– Сон. Самый настоящий сон в его чистом виде. Работает просто и безотказно – кидаешь этой штукой в охрану так, чтобы стекло разбилось. Стража вдыхает и спит ближайшие три часа, словно мертвые. Главное, самой ненароком не вдохнуть. Иначе сама понимаешь…
– Замечательно. Сколько?
– Сто.
– Сколько?!
– Сто десять.
– Грабеж!
– Скоро станет двести…
– Там карты случаем не говорят, что вам пора аппетиты умерить?
– Триста.
В итоге, за семь бутыльков я отдала кругленькую сумму в сто десять золотых. Да, мне удалось сбить цену, но она все равно была космической! За эти деньги я могла бы купить себе несколько рабов…
Уложив зелья в сумку, я направилась к выходу. Отдернув занавесь, я взвизгнула. Шатер парил в небе…
– Это что за чертовщина?! – перекрестилась я. Ведьма развела руками и ответила:
– Всего лишь меняем место дислокации. Теперь я более осторожна. Второй раз на колени перед мужчиной я не встану.
– И как скоро миграция закончится?
Женщина посмотрела на большие напольные песочные часы и без особого энтузиазма бросила:
– Сейчас. И тебе лучше за что-нибудь держаться. – После этих слов тряпичная махина ухнула вниз, со свистом направляясь в объятия земли. Она переворачиваясь, делала кульбиты и ужасно тряслась. Я не успела найти опору и меня выкинуло наружу. Крича во всю глотку, я закрыла лицо руками и мысленно молила Бога о пощаде.
Меня кто-то толкнул и проворчал:
– Хары голосить, бесишь!
Я опасливо открыла глаза и обнаружила себя посреди торговой улицы. На меня недоуменно смотрели и продавцы, и покупатели. Кто-то крутил у виска, кто-то откровенно не скрывал веселья.
– Тьфу! – отошла от произошедшего я. – Что б тебя, нечистая сила!
За ведьму отомстила пролетающая птица, опустошив свой желудок на меня…
* * *
Кеб остановился у любительского театра. Мужчина-возница протянул руку, дабы забрать оплату и быстро умчался искать другого клиента. Я вдохнула свежий воздух, расправила плечи и с легкой полуулыбкой направилась в обитель искусства тела и души. В театр.
– О, Дакота! – встретила меня как родную директор – миниатюрная блондинка в пышном платье старомодного фасона. Сейчас никто не носит наряды с таким обилием рюш и бантов, но они как нельзя кстати подходят леди Эалвейн. – Рада видеть! Как дела, дорогая?
– Все прекрасно, что у вас нового? – я приобняла руководительницу. Не смотря на мой рост, она была значительно ниже меня. Это ничуть не уродовало её, наоборот, Мелиса походила на милую хрупкую куколку. Настоящее чудо для многих мужчин, коих за ней носится огромное множество.
– Ой, брось! Что у меня может быть нового? – она мелодично засмеялась.
Боже, я никогда не видела ничего более очаровательного, чем личико Эалвейн. Большие серый глаза с длиннющими ресницами, которым позавидует любая женщина, делали своё дело. Я бы не назвала её страстной красавицей, какой является Кассандра, она скорее… Да булочка с корицей она, короче.
– А ты на репетицию?
Я киваю, снимая с себя плащ.
– Очень хорошо! Спасибо тебе большое! На таких, как ты, театр и держится.
25
Леди Эалвейн – молодая женщина, в наследство которой достался только долги отца и театр. Именно им она и живет. Каждую неделю по пятницам здесь проходят небольшие спектакли. Актеры – добровольцы. За свою работу мы не получаем ни гроша, все идёт на содержание этого старого здания, которое уже давно нуждается в качественном ремонте.
Кто-то бы спросил у меня: «Дакота, зачем тебе это нужно?». Думаю, многие не поймут моего ответа, но… Для души. Аристократы без проблем могут позволить себе посещать роскошные масштабные мероприятия, где актеры – это лучшие из лучших, но, а что же делать простым людям? Слугам? Малообеспеченным горожанам? Всем хочется на часок отдохнуть от настоящего мира и погрузиться в совершенно иную реальность. Потому они идут сюда. И потому я здесь. Их реакция, настоящие эмоции подлинного счастья – самое дорогое мое удовольствие.
Переодевшись, я зашла в гримерку, где уже сидели и пили чай Ганс, Гарри, Виолетта, малышка Летти со своей бабушкой Джес.
– Вот и Дакота! Наша творческая семейка снова в сборе! – весело сказал Ганс, а меня принялись целовать и обнимать.
– Как дела, старина? Как первая неделька в академии? – налетела с расспросами Виолетта.
– Все замечательно, – отозвалась я, пристраиваясь на продавленном диване. На меня тут же плюхнулась Летти – пресипатичнейшее создание.
– Дакота, а знаешь что? – застенчиво спросила она, наматывая на тонкий пальчик мои волосы.
– Ну-ка?
– А у меня завтра день рождения! Мне уже шесть будет! Через годок и в школу пойду. Буду писать и читать, как вы.
Мы все по-доброму засмеялись, смущая девчушку еще больше.
* * *
– Ты закроешь здесь всё? – спросила Мелиса, входя в гримерку, где я приводила себя в порядок после репеции.
– Без проблем, – киваю, забирая тяжелое кольцо с ключами у хозяйки театра.
– Спасибо, Дакота. Ты очень выручаешь. Мне просто спешить нужно, я бы и сама справилась…
– Не стоит извиняться, мне не трудно. Идите и ни о чем не беспокойтесь. – Мы на прощание ещё раз обнялись и блондинка убежала, подняв полы своего платья.
Я, особо не торопясь, переоделась во всё черное, после закрыла двери в здании и вошла в подсобку. Магическая тусклая лампа нехотя зажглась, являя взору видавшие виды театральные костюмы. На одинокой полке, прибитой к стене, стояли головы-манекены, на которых были надеты парики.
Итак, кем же я буду в этот раз? Брюнеткой? Или, быть может, блондинкой? Нет-нет-нет, слишком просто! А как насчет лиловых волос? Отлично! В этот раз наша воровка будет с неординарной внешностью! Пусть потом драконище носится по всему Охнадору в поисках девы с фиолетовыми волосами.
– Доброй ночи и хорошего вам дежурства, Оливер, – сказала я, вручая связку ключей охраннику.
– И вам, леди Эверджин!
И все же простой люд мне ближе…
Возницу, согласившуюся везти меня в ночью в поместье Шерден я искала долго. Благо, нашелся один особо предприимчивый и за более высокую оплату меня всё же домчали до графского замка. Точнее, до дороги, ведущей к нему.
– Вас ждать?
– Нет. – Была немногословна я. Кеб развернулся и помчался обратно в центр, а я пошла по краю дороги, вслушиваясь в каждый звук и попутно продумывая план действий.
Ошибок быть не должно. Если оступлюсь – потеряю всё.
Наконец, я вышла к замку. Мост, естественно, был поднят. Ночных гостей никто принимать не желал. Что ж… А придется!
Я достала из сумки маску и парик. Вот и нет Дакоты Эверджин, зато есть беспощадный маг Тьмы. Нацепив пояс, с прикрепленными к нему вещами: тросы, зелья, портал-сфера (на всякий случай) и пистолет-крюк, я перекрестилась и помолилась.
– Хух… С Богом, что ли… – сказала самой себе и прицелилась пистолетом, намереваясь зацепить веревку за зубчатый забор. Не долетело… Черт. Ладно, придется действовать более радикально.
По воле моей магии камни, лежавшие до этого в рове, поднялись вверх, образовывая собой шатающийся и крайне опасный мост. Навернуться на таком не вопрос – камни мокрые и скользкие, но другого выхода нет. Смело прыгнув на ближайший валун, я резво помчалась вперед. Будучи уже на середине, я чуть не плюхнулась вниз, но успела выпустить крюк. На этот раз он зацепился и потянул меня за собой. Не прошло и пяти минут, как в неприступный замок проникла крайне преступная личность…
Внизу заволновались собаки. Псы злобно лаяли, протяжно завывая при этом. Дабы не нервировать их, я перепрыгнула на крышу и максимально пригнулась, скрываясь отглаз. Таким образом проползла к нужном окну и закрепила на крыше трос, по которому потом буду делать ноги… Надеюсь, все пройдет без сюрпризов.
Через другое окно, которое не защищается магией, забралась внутрь. Попала в какой-то кабинет, который оказался пустым. Отлично! Лишних глаз нам не нужно – можем выбить случайно. В коридоре начались трудности. Один из стражей, стоящих у входа в сокровищницу, громко крикнул:
– Стой на месте!
Конечно. Так и встала. Ага…
– Не подходи! – не остался в стороне второй.
Я сняла с пояса бутылек со «сном» и швырнула его под ноги мужчин. Густой туман на мгновение поднялся в воздухе и тут же осел. Все трое лежали друг на друге и крепко спали.
Валтор, и это ты называешь усиленной защитой?..
Замок в двери пришлось выламывать, но это ничего страшного. Провернула шарик защитки и вытащила кристалл из углубления. Никто и ничто не помешало сделать это. Стекло в окне выбила также беспрепятственно, наружу выбралась без проблем. М-да… Как-то не так я себе представляла кражу артефакта королевского назначения…
Но на крыше меня ожидал сюрприз. Крайне неприятный, большой и… Красивый, чего уж таить?
– Куда собралась, воришка? – насмешливо спросил Валтор, с ехидной улыбкой смотря на меня. Он стоял, облокотившись о кирпичную трубу дымохода, и выглядел совершенно спокойным.
26
Первым моим желанием было провалиться на месте, второе я разобрать не успела – уж больно в этот моменты мысли быстро носились, а вот третье поняла отчетливо – БЕЖАТЬ! Собственно, я всегда слушала свое сердце…
Однако, дракон, зараза такая, тоже каким-то образом понял ход моих мыслей (интересно, как?).
– Это была хорошая попытка, – расплылся в широкой улыбке мужчина, юрко преградив мне ход. Его массивная фигура стояла в несколько метрах от меня и жуть как напрягала. – Предлагаю тебе снять маску самостоятельно. Быть может, я буду добр и смягчу твоё наказание.
– Вместо четвертования тихо придушите? – пыталась шутить я. Это помогало собраться с мыслями.
– Я уж надеялся услышать вас настоящую… – поджал губы Валтор, пристально смотря на волшебный медальон, изменяющий голос. – Зачем вы так сразу о смерти?
Диодий II предпочитает не разбираться в проблеме, а пресекать её на корню. В моем случаем «корнем» является горло, которое мне без сомнений перережут, окажись я в лапах дракона.
Ладно, без паники. Выкрутимся.
По правилам честного боя всегда нужно предупреждать о нападении. Но кто говорил, что я честная? Черная молния пролетела над головой Валтора. Цели убить его у меня нет, только припугнуть, чтобы он дал мне уйти. Но то ли я была неубедительна, то ли дракон псих без тормозов, но он даже не шелохнулся.
– Значит я был прав. Темные маги. – Констатировал факт мужчина. – И сколько же вас там?
– Девять, на каждый кристалл по одной, – ответила я, плетя новое заклинание.
Но моим планам было не суждено сбыться. Дракон резко бросился ко мне. Благо, я была наготове. Того, что я побегу навстречу, он точно не ожидал. Не ожидал и моего прыжка через него. Обхватив могучие мужские плечи, я перекрутилась и оказалась за спиной Валтора. Пользуясь моментом, пнула его под зад, и пока тот пытался восстановить равновесия, я уже прыгала с крыши. Перемахнув на псарню, я чуть не проломила хлипкую кровлю. Обошлось. А вот Валтор, прыгнувший следом, ушел под воду… То есть под черепицу.
Собаки, все это время жадно наблюдающие за нами, уже успели облизнуть острые зубы и побежать к свалившемуся позднему ужину. Конечно, можно было позволить им сделать это. Но устранение бывшего жениха в мои планы не входит. Я захлопнула дверь прямо перед носами «милых» песиков и выстрелила тросом в ветку высокого дерева, скрываясь.
Третий кристалл у меня, а вот удача больше не сопутствует. Чтоб тебя, драконище!
* * *
Не успела я сойти с поезда, как меня схватили за локоть и поволокли к академии.
– Здравствуй, Михель… – растерянно поздоровалась, смотря на взволнованного сокурсника.
– И тебе не кашлять, – отозвался он, продолжая тащить меня. – Знаешь что?
– Что?
– А вот что! Мы сейчас второй раз подписывать договор на крови будем. Понимаешь?
– Не совсем…
Ещё не доходя до ворот академии, я увидела огромную толпу людей. Среди них был и Магистр Тьмы – самый сильный темный маг во всем Хельбтауре, если не в этом мире. Лорд Ульрих повернулся в нашу сторону и сосредоточено изучающе оглядел меня. Хоть на Михеля он не обратил ни малейшего внимания, сокурсник напрягся и признался:
– Мне страшно.
– От повторного ритуала?
– От взгляда Магистра. Он такой колючий и пробирающий.
Не знаю, как он это определил, ибо на него действительно не смотрели, но описание было в самое яблочко.
Подойдя к альма-матер, я чуть не рухнула, когда Ульрих заговорил:
– Доброе утро, леди Эверджин. – Фиолетовые глаза блеснули и… подобрели? Бр… От него буквально фонит Тьмой. Даже от меня такого не исходит!
– Доброе, – подтверждаю и пожимаю протянутую руку, с которой предварительно сняли плотную черную перчатку. От этого меня буквально прошибло током. Кошмар-то какой… А ведь недавно я была в его поместье и устанавливала там артефакт. Благо, мы не встретились. Я бы и сейчас не отказалась от него убежать подальше.
– Король, похоже, сходит с ума. – Продолжил разговор мужчина. Очень опасный разговор, надо признать… Впрочем, кому-кому, а вот Ульриху точно бояться нечего. Это его все должны бояться, а если этого не происходит, то ты полнейший идиот. – В такую рань заставил всех темных и боевиков явиться сюда. Видать, очень сильно боится потерять над нами контроль. – Он усмехнулся. – А как вы считаете?
Вместо ответа я пожала плечами и выдавила улыбку. Божечки, отчего же ты такой жуткий? Нет, не урод. Вполне себе симпатичный мужчина в благородном возрасте – шестьдесят лет (маги живут дольше и стареют медленнее, нежели простые люди. Потому время у них своё. Чем сильнее маг – тем неохотнее он стареет). Высокий и чрезвычайно худой. Черная одежда делает его ещё тоньше. Длинные поседевшие волосы собраны в низкий хвост, а яркие глаза не потеряли силы. Он способен на многое.
Надеюсь, когда я пойду грабить его дом, он не захочет прогуляться по коридору ночью… Иначе быть мне кучкой пепла – он предпочитает решать проблемы на месте.
Ой, тьфу!
27
Больше видных темных магов я не видела. Их в принципе очень мало. Человек десять на всю столицу, и то, половина – родственники Ульриха.
Михель стоял в стороне и боялся даже глядеть в нашу сторону. Магистр больше не желал говорить, а просто стоял и пыхтел от недовольства, иногда приговаривая: «Какая нелепость… Король – дурак». За такие слова ему без проблем могут отсечь голову. С ним лучше рядом не стоять. Однако его я боюсь больше, чем Диодия II, потому отходить не буду. Вдруг обидится ещё?
Вообще эта проверка имеет смысл. Глава КСС хочет поймать или хотя бы обезвредить воришку. Кража кристаллов приравнивается к покушению на короля, а печать не позволит совершить подобное. Что ж… Мне волноваться не о чем. Сейчас будет очень легко отследить тех, кто не явился на ритуал. Они-то и станут подозреваемыми. Я на месте, это главное. Любые подозрения будут сняты с меня, ибо никому ещё не удавалось обходить магию крови.
Никому, кроме одной очень находчивой воришки.
Большая белая карета подъехала к академии. Элфорды прибыли. Первым сошел Валтор и тут же приковал свой взгляд ко мне. На губах появился плотоядная улыбка, от которой меня бросило в дрожь. Король страшен, Ульрих еще страшнее, но дракон одним своим появлением вводит в состояние прострации. Сейчас мною овладело то самое отвратительное чувство, когда органы решают спяласать танго в животе. Ком подолшел к горлу, в глаза задвоилось, а Валтор пока просто на меня посмотрел...
– Приветствую вас, уважаемый темные и боевые маги! – начал зычным голосом дракон. Декстер стоял за его спиной и просто вежливо улыбался. В его руках я обнаружила небольшую черную коробку. Это специальный артефакт, с помощью которого и проходит ритуал подписания договора с красивым названием «И жизнь, и душу свою королю передам». Поэты бы прослезились, ну, а я просто фыркну от пафоса. – Сегодня по стечению некоторых неприятных обстоятельств мы вынуждены провести повторную процедуру по контролю высоко одаренных магов.
– И что же случилось, лорд Элфорд? – не остался в стороне Ульрих.
– По нашим данным на короля готовится покушение. Потому, в целях общей безопасности, сегодня все повторно должны подписаться кровью. – Туманно и без капли правды ответил глава КСС. Это было ожидаемо, никто истину говорить на всю улицу не станет. – Сейчас огласят список приема. Заходить нужно по очереди. По одному в зал. Процедура не займет и пяти минут. Просьба соблюдать нормы приличия, не ругаться, терпеливо ждать свой черед. После все могут быть свободны, занятия в академии на сегодняшний день отменены. Первыми идут приглашенные маги, учащиеся после.
* * *
Мои шаги казались мне неприлично громкими. Ещё никогда я не слышала в стенах академии такой тяжелой гнетущей тишины. Насколько мне известно, замок сейчас пустует. Лишь в главном зале расположились братья Элфорды. Высокие деревянные двери раскрылись сами, как только я подошла к ним достаточно близко.
Было темно. Все окна завесили плотными шторами. Только две свечи, стоящие на столе, за которым сидели драконы, развеивали мрак.
– Проходите, леди Эверджин, – приветливо улыбнулся Декстер, поманив меня рукой. Деваться было некуда, я направилась к ним, ещё на подходе заметив красное сияние от артефакта.
– Вам лучше признаться сразу, – хмуро сказал Валтор, заставив моё сердце пропустить удар.
– О чем вы? – натурально удивилась я.
Старший дракон смотрел на меня своими яркими глазами. От этого взгляда хотелось чем-то укрыться. Буду честна, я даже подумала забежать за колонну, чтобы хоть как-то спастись. Было ощущение, словно мою душу причесали железным гребнем с кривыми зубьями. Во рту пересохло, тело стало ватным. Пожалуй, так я боялась только учителя геометрии...
– Валтор! – не оценил сказанное братом Элфорд-младший. – Мы ещё ничего не знаем.
– Объясните же мне хоть что-нибудь! Что случилось? Признаться в чем?!
– Мы подозреваем вас в королевской измене. Судя по всему, вы состоите и, возможно, возглавляете преступную группировку темных боевых магов. Вчера был украден третий кристалл. – Объяснил все Валтор. – Предупреждаю, если вы имеете какое-то отношению к этой цепочке краж, то ритуал убьет вас. Лучше признайтесь.
– Да как вы смеете?! – взорвалась я. – Где доказательства? Факты? Хоть что-то! А ну дайте сюда! – я выхватила из рук Валтора магический кинжал и полоснула лезвием по руке. В приступе гнева, который я вызвала сама, порез получился чересчур глубоким, но меня было уже не остановить. Капая кровью на артефакт, я читала заклинание-клятву. – Я, Дакота Эверджин, отдаю своё тело, душу и сердце своему королю и обещаю служить верой и правдой до конца жизни. Коли оступлюсь и пойду против воли своего господина, лежать мне в земле до скончания веков! Да будет так!
Алые капли струйкой стекали на черную печать. Та начала сиять ещё ярче и издавала странные звуки, похожие на мелодию флейты. Валтор и Декстер изумленно смотрели на меня. Наверное, они были уверены в моей виновности.
– Что ж… – С разочарованием в голосе произнес глава КСС, достав ватный диск и протянув его мне, – вы чисты. Прошу простить меня за ложное обвинение. Можете идти отдыхать. На сегодня я освобождаю вас от практики.
– Всего доброго, – фыркаю я, прикладывая диск к руке, которую жгло огнем боли. Зря я так сильно резала…
