Текст книги "Невеста в законе. Поймай меня, дракон (СИ)"

Автор книги: Мария Эмет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 37 страниц)

103

– Мне до сих страшно. Я боюсь, что он возненавидит меня…

– За что? – удивился старик. – Мы ему все расскажем. Твой сын должен знать о длинном и сложном пути, который ты прошла для вашего воссоединения. Знать и ценить.

Знать и ценить… А точно ли должен?

– У него есть семья. Отец и мачеха. О нем заботятся. Есть друзья. Он уже должен ходить в школу. Я переживаю, что Матвей не захочет прощаться со всем этим ради… Меня. – Шарик выскользнул из пальцев и упал на пол. Поймав остальные, я мягко опустилась на ковер. – Много времени прошло. Вдруг он и вовсе позабыл обо мне?

– Позабыть о матери! – воскликнул Джейд. – Никто не может забыть любящую мать. Это ведь самый главный человек в жизни каждого! Не дури, Дакотушка. Все будет хорошо. Мы вместе познакомим его с этим миром, со всей его красотой и яркостью. К тому же здесь есть магия. Я уверен, он будет от неё в восторге.

– А от матери, которую считают чуть ли не чудовищем из-за её темного дара? Матвей, скорее всего, будет таким же.

– Темный маги самые редкие и сильные. А боятся их только глупые люди.

Я вдруг представила Матвея. Мой светловолосый и голубоглазый мальчик, который всегда излучал любовь и тепло и вдруг… Темная магия, берущая своё начало от Первородного Хаоса и Богини Смерти. Бр! Ну вообще не вяжется!

А ведь он правда будет магом Тьмы. Как мне объяснял Джейд, магия всегда жила во мне, но энергия Земли не давала ей проявляться. Как только я переместилась в этот мир, источник пробудился. С сыном получится также. Отчего я так уверена? В браках между темными и светлым чаще всего получаются темные. В браках между простым человеком и темным получается темный. В любом случае получается темный. Даже если магия родителя очень слабая, то она все равно перейдет к ребенку. Он в любом случае будет одаренным, иначе не получится.

– Не грузи голову, – фыркнул слуга, смотря на моё состояние. – Нам нужно заполучить ещё два кристалла. Как ты говорила? Будем решать проблемы по мере их поступления? Мне очень нравится фраза. Вставай, бери шары и репетирую.

Куда же делся мой оптимизм? Чем дальше я иду – тем больше сомневаюсь в верности своих действий.

– Дакота! Тик-так! Так-тик! До бала неделя.

– Угу… – я поднялась на ноги, собирая шарики по комнате.

Спустя ещё два часа тренировки я все же смогла уверенно вести шесть шаров. После этого знаменательного события я взяла небольшой отдых, перекусила и снова за шарики. Ближе к вечеру начала освежать память уже с булавами. Для многих это намного тяжелее, чем шары, но мне они всегда давались проще. Как итог – я вошла во вкус и жонглировала до глубокой ночи. Тогда Джейд, весь из себя недовольный, отнял у меня реквизит и ушел спать.

– Утром отдам. – Буркнул он, поднимаясь по лестнице.

Так и пошли дни. Они летели как сумасшедшие, хотя ничего толкового я не делала. Ходила на учебу в академию, а по возвращению бралась за наработку навыка. Руки ужасно болели. Особенно в районе запястья и большого пальца. Несмотря на неприятные ощущения, я не останавливалась. Уже спустя пять дней я могла жонглировать продолжительное время.

– Отлично получается, дорогая! – восхищался Джейд, наблюдая за мной.

– Спасибо, – улыбалась я. – Только вот мне кажется, что это слишком просто…

– Просто? – округлил глаза старик. – Восемь шаров – просто? А сколько нужно, чтобы было сложно?

– Я не об этом. Понимаешь, это… Не зрелищно.

– Мне кажется, что вполне себе. А что ты предлагаешь?

– Добавить огня? – нашлась с ответом я. Это была шутка, но Джейду понравилась.

– Можно. Нужно лишь потренироваться. У меня как раз есть одна жидкость…

После этого я начала заниматься во внутреннем дворе. К этому моменту погода устаканилась: было вполне тепло и солнечно, а потому я могла подолгу находиться на открытом воздухе. Самой большой помехой выступал ветер, но и с ним я научилась мириться. Для извержения огня мне пришлось вспомнить ещё одну технику из цирка. Точнее, обучиться ей самостоятельно. Мой коллега занимался жонглированием с огнем. Он то и поделился секретом. Я тогда просто пропустила эту информацию сквозь себя, но сейчас она оказалась полезной.

К слову, здесь тоже жонглируют огнем. Магическим. Он намного безопаснее и используется скорее как красивое яркое дополнение. А я же использую настоящий. Такое практикуют, но редко, потому я точно удивлю короля. Или напугаю…

Для этого нам пришлось быстро шить плотные перчатки и замачивать их в специальном растворе, которым обрабатывают деревянные стены, чтобы те в случае пожара не загорелись. Заморочились, в общем. Но это того стоит. Королю должно понравится. Наверное… Главное не промахнуться.

* * *

– Ай! – я скривилась, уколов иглой палец.

– Возьми наперсток, – проговорил Джейд, ловко и быстро пришивая блестяшка к ткани.

– Мне с ним неудобно, – бурчала я, смотря на маленькую сочащуюся дырочку в пальце. – К тому же совсем немного осталось.

104

– Я уже закончил, – улыбнулся старик, показывая мне результат: черную рубашку, красиво обшитую сверкающими камушками. По нижнему шву рукавов он пустил золотые нити с паетками. Они красиво переливаются на свету, звеня при соприкосновении друг с другом.

– Кла-а-асс! – протянула я, забирая элемент костюма.

– Представь, как все это будет сиять от света горящих шаров… Ты будешь словно солнце, спустившееся к людям.

– Будет очень здорово, если «солнце» случайно уронит свои снаряды и спалит весь зимний дворец. Король особенно обрадуется, – усмехнулась я, закрепляя последний камень на широком съемном поясе.

– Ничего ты не спалишь. Почти вся знать – маги. Они в момент всё потушат. Но ты права, король тебя по голове точно не погладит.

– Готово! – заключила я, завязывая узелок. Подхватив верх, я пошла в комнату. – Сейчас вернусь!

Идея этого костюма пришла ко мне во сне. Я просто вспомнила выступление жонглера из своего цирка и его сценический образ. Он был самым блестящим, а когда передвигался многочисленные висюльки весело позвякивали. Потому долго над нарядом я не думала – на бал к королю я поеду в этом.

Сняв домашнюю одежду, я быстро переоделась. Волосы забрала в высокий пучок, дабы не лезли в глаза. Черный костюм сел отлично. Широкая рубаха заправляется я узкий пояс, делающий акцент на талии, а облегающие штаны подчеркивают ровные ноги.

– Ну как? – поинтересовалась у Джейда, спустившись к нему.

– Блестяще! – засмеялся он, с восторгом в глазах оглядывая мой прикид. – А воровать ты как пойдешь?

– Очень просто. Я уже все придумала: забегу куда-нибудь и надену рубашку наоборот.

– А куда парик спрячешь? И маску?

– Парик под рубашкой пронесу. Маску в голенище сапога запихну. Зелье и портал-сферу спрячу в прокладке сумки для шаров. Но это все мне вряд ли понадобится. – Я хитро улыбнулась.

– Воспользуешься заклинанием из книги?

– Именно им и воспользуюсь. Причем крайне нагло! Я создам артифу. Она будет в маске и с зельем наготове. Стражи подумают, будто она пришла за кристаллом, погоняться за ней, а я тем временем прокрадусь в сокровищницу и…

– Сомневаюсь, что все так просто выйдет. – Задумчиво протянул Джейд. – Сокровищница должна хорошо охраняться.

Я пожала плечами.

– Буду действовать по ситуации. Во всяком случае конкретно меня никто не увидит.

– Чует сердце моё – что-то нехорошее неумолимо движется к нам. – Вдруг сказал слуга. – Умоляю тебя, будь осторожнее, осмотрительнее. Если не выйдет завтра, то не безумствуй.

Слова друга мне совсем не понравились. Он выглядел действительно озабоченно.

– Если все будет совсем плохо, то рисковать я не буду. Обещаю. Но и медлить нельзя. Первого января – День Силы. Я не могу его упустить.

– Почему же, милая? Кристаллы могут работать в любой день. Они могущественны.

– Мой сын в другом мире, о котором здесь никто не знает. Сколько бы я не искала информацию о Земле – ничего! Значит, она очень далеко. Я боюсь израсходовать энергию кристаллов просто так. День Силы же дает гарантию на успех. У меня нет шанса на ошибку, Джейд. Кристаллы копят силу для ритуала столетиями!

– А вдруг их уже использовали? Вдруг силы в них недостаточно?

– Ты отговорить меня вздумал? – я заломила брови, нахмуревшись.

– Нет-нет, что ты! Просто… Переживаю очень. Предчувствие плохое. Меня оно никогда не подводило. Завтра что-то случится...

– Все будет хорошо. Даже если нет – я со всем разберусь. Назад дороги нет. А что касается артефактов… Последний раз их силу использовали тристо лет назад – это я в книге прочитала. Силы в них достаточно.

Джейд ещё хотел что-то сказать. По нему было видно, что старик сильно переживает. Однако он смолчал.

– Спокойной ночи, дорогой, – наконец произнесла я. – Мне выспаться нужно.

– Да-да… – рассеянно кивнул старик. – Сладких снов, Дакотушка.

* * *

Если рассматривать ситуацию с Дакотой Эверджин с точки зрения аристократов, то со мной обошлись очень и очень жестоко. Лишили состояния – раз, нарекли умалишенной – два, отстранили от высшего света – три. «Ужас да и только!», – сказала бы какая-нибудь дворянка. Я же очень рада подобному обстоятельству дел. На меня наплевало все общество, никто и никуда не зовет, не заводит разговоров – сказка, не правда ли? Особенно для той, что вообще ничего не знает о жизни высокородных особ. Я не умею танцевать, плохо разбираюсь в этике, хоть Джейд пытался запихнуть его в меня, не могу долго вести бесед ни о чем, и, наконец, не умею долго фальшиво улыбаться.

Вот как сейчас, например:

– Леди Эверджин! – ко мне подошел пухлощекий мужчина в камзоле, который явно на пару размеров меньше своего носителя. Бедные золотые пуговички еле сдерживают пузо и вот-вот отлетят кому-нибудь в глаз. Нужно быть осторожнее. – Рад, очень рад видеть вас здесь. Я знал, что король будет милостив к вам.

Отчего же я ничего не знаю?

– Я тоже очень рада видеть вас в добром здравии, – отозвалась я.

– Правда? Я польщен!

Конечно правда, я всегда радуюсь незнакомым людям вроде тебя.

105

Улыбаясь через силу, я пыталась вспомнить его физиономию и имя. Эх… Увы, но меня знают все, а вот у меня с этим проблемы. У меня, но не у Дакоты, которая всю жизнь крутилась среди этих людей.

– Правда-правда, – заверяю я с самым честным видом. – Прошу меня извинить – спешу. Я здесь не просто как гость.

Мужчина с пониманием кивает мне.

– Тогда не смею вас задерживать. До скорой встречи. Надеюсь, вы подарите мне этим вечером танец.

Очень в этом сомневаюсь.

– Как знать, как знать, – пролепетала, мило улыбаюсь. – Не прощаемся! – с этими словами я быстро отошла от аристократа, широкими шагами минуя коридор.

Вдоль стен стоят наряженные мужчины и женщины. Ароматы их парфюмом и пот смешивается в ужасную сладко-горькую какофонию запахов. От их громкого смеха кружится в голове. Кто-то здоровается со мной, кто откровенно пялится.

– Это Дакота? Дакота Эверджин? – спросила незнакомая мне девушка у своей подруги. Та тоже обратила на меня внимание, выпучив зеленые глаза:

– Да, она… Что Сумасшедшая графиня здесь забыла?

И это высший свет? Эталон общества? Вы уверены?.. Я ведь ещё пройти не успела! Этот разговор состоялся в полушаге от меня! В мою персону пальцем ткнули, а это даже для слуг считается дурным тоном.

Таких девушек и юношей было довольно много. Я чувствовала себя дикой заморской зверюшкой, на которую интересно поглазеть, но страшно подойти. Не самое приятное чувство.

– Эверджин… – доносилось со всех сторон. – Это Дакота Эверджин! Это Сумасшедшая графиня!

– И как только посмела зайти сюда?

На законным основаниях, между прочем. Я тут вам сейчас представления сбацаю!

– Кто её пустил?

Швейцарцы пустили. Правда, они долго шушукались между собой, но разрешение на вход от ректора академии все решило. Благо, куратор знал, что у меня возникнут проблемы с попаданием во дворец и подсуетился. Умница, чтобы я без него делала?

– Интересно, а Злойла Эверджин в курсе?

А вот на это мне глубоко плевать. Хотя нет… Я хочу её удивить и, если будет возможность, подразнить. Мачеху очень легко взбесить! Она ещё такими забавными пятнышками покрывается, что ненароком думаешь: «Леопард, ей-Богу»!

Но нет, она просто злая. А чего ещё можно ожидать от Злойлы?

Вот блин! Помяни заразу – появится сразу! Прямо на меня идёт мачеха со своей дочуркой. Раз… Два… Три… Наши глаза встретились, вспышка, удивление, ярость!

«Да будет драка!», – пронеслось в голове. Усмехнувшись, я расправила плечи и не сбавляя шаг шла навстречу к ненависти во плоти.

– Что ты здесь делаешь? – моментально прилетело в лоб, когда между нам осталось два метра.

Я с деланным интересом огляделась и спокойно ответила:

– Приехала на бал. Разве не видно?

– Тебя пригласили? – изумилась Кастиль.

– Да. Король и королева. Лично. – Проговорила я, с затаенной радостью наблюдая за вытягивающимися физиономиями. О! А вот и пятнышки…

А что? Я ведь не соврала ни капельки!

– Вижу вашу радость. Его Величество попросило меня вернуться к светской жизни. Кажется, ещё что-то про наследство говорил… Не помню, – отмахнулась я. – Простите, спешу. Король ждет. До встречи на балу.

Обогнув шокированных злюк, я двинулась дальше. Длинный коридор наконец привел меня в небольшой зал. Широченная пятиметровая лестница уходила далеко наверх, к высоким золотым дверям. Легкая танцевальная музыка доносилась сверху, оттуда же до ушей доходил заливистый женский смех и мужской гогот.

Смиренно вздохнув, я покрепче перехватила свою сумку и начала подъем.

Ну кто же так строит? Я второй раз в зимнем дворце и мне тут ну совсем не нравится! В первый визит меня пустили с черного хода, чтобы я долго не шарахалась по этому сплошному лабиринту, а быстро дошла до кабинета правителя. К слову, даже тогда я смогла заблудиться. Мне нужно было всего лишь пройти на третий этаж, однако я свернула на неверную лестницу, которая привела меня на ДРУГОЙ третий этаж. Я тогда даже представить себе не могла, что в цельном здании может быть другой третий этаж. Может. И другой второй есть, и четвертый, и так далее по возрастанию. Об этом мне рассказала служанка, которая вызвалась проводить до короля.

Сейчас я пока двигаюсь в верном направлении. Но это лишь потому, что здесь специально для гостей развесили таблички-стрелки с надписью «Бальный зал». Уверяю, даже если двигаться по прямой в этом странном здании можно потеряться с риском больше никогда не найтись.

А мне ведь ещё искать сокровищницу… Джейд специально для меня выведал её расположение. «Тебе нужно на пятый этаж, там будет длинный коридор с фресками. Изображена война между ангелами и демонами. Пройдешь его до конца. Нигде не сворачивай. Выйдешь к разветвлению лестниц. Поднимайся по правой. Там снова коридор. Сверни на третьем повороте налево. Попадешь в зеленый зал с картинами. И оттуда снова вперед по коридору. До самого конца», – объяснял мне слуга. Каждое его слово я выучила, но все равно боюсь попасть не туда.

Переступив последнюю ступень, я встретилась взглядом с церемониймейстером. Это был пожилой мужчина со строгими светлыми глазами.

106

– Вы – шут? – спросил он у меня, когда я подошла ближе. Прозвучало высокомерно.

– Я… – А кто я? Ну да, шут. – Я от академии. Участвую в развлекательной программе.

– В таком случае вам не сюда. – Припечатал он.

– А куда?

Вместо ответа он многозначительно пожал плечами. Было ясно, что помогать мне не будут. И чего все такие вредные и злые? Жалко ему, что ли? Убудет с него за лишние слова?

Досадливо фыркнув, я отошла в сторону, дабы не мешать гостям заходить в зал. О втором ходе мне никто не говорил! Я без понятия, где он располагается.

По лестнице поднялись двое мужчин. Они тащили деревянный ящик, внутри которого что-то глухо побрякивало. Выглядели они скорее не празднично, а как я – ярко. Их красные атласные наряды красиво переливались при каждом движении. Они миновали церемониймейстера и свернули налево.

– Доброй вечер, – сказала я, встав на их пути.

Мужчина, идущий впереди, вопросительно выгнул бровь.

– Добрый. – Буркнул он и начал огибать меня.

– Вы ведь выступающие? – не растерялась я.

– Они самые. – Улыбнулся второй. Он был значительно моложе, но сильно походил на первого.

– Я тоже! – отозвалась я, успокоившись. – Вы сможете проводить меня до нужного хода?

– А вам кто-то мешает просто рядом идти? – проскрипел первый.

На грубость я отвечать не стала. Просто зашагала рядом, при этом заинтересованно поглядывая на ящик.

– Меня Фред звать. Фред Хенсли. А моего брата…

– Гаврила Хенсли. – Заключила я. Передо мной знаменитые артисты, фамилия которых прославлена на весь Хельбтаур.

– Точно, – ослепительно улыбнулся Фред. – А мы с вами виделись раньше? Ваше лицо такое знакомое…

Ответить я не успела. За меня это сделал старшие брат:

– Ты чего это? Графиню не признал?

На меня пристально посмотрели. В карих глазах отразилось понимание. Он протянул: «А-а-а-а», и тут же замолчал, чему-то смутившись.

– Сиятельная, дверь открой, – приказал Гаврила, остановившись напротив неприметной маленькой дверцы. Я дернула ручку и придержала полотно, дабы те спокойно прошли. После зашла следом.

Внутри оказалось темно. Несколько свечей стояли на низком столе, дрожащим пламенем освещая пустое помещение. Ни мебели, ни люстры, ни окон – ничего нет, только ещё одна маленькая дверь, ведущая в зал. Здесь было ужасно душно. Оно не мудрено, в каморке набилось человек десять. Они тихо переговариваются друг с другом. Судя по всему, они все знакомы, только я одна не из компании.

– А вы откуда? – спросила у меня худощавая и очень высокая девушка.

– В каком смысле?

– Работаете где и кем?

– Я пока только учусь. На боевого мага.

Девушка прочистила горло, схватила одну из свечек и поднесла её чуть ли не к моему носу.

– Ба… Графиня, гляньте.

Все присутствующие моментально обратили на меня внимание.

– Каким это ветром вас сюда? – поинтересовалась ещё одна девушка.

– Это король так над вами шутит? – вторил ей парень.

– Бедняжка вы… Вот унижение, наверное…

– Хватит. – Твердо сказал Фред. – Вопросы потом. Не пугайте леди.

Я благодарно кивнула ему.

– Пф-ф-ф… Кто пугает? Просто разговариваем. – Отмахнулась высокая. – А чего покажите? Фокус какой?

– Я буду жонглировать. – Спокойно отвечаю я, однако все присутствующие ахают.

– А вы умеете?

Что за глупые вопросы?.. Раз я с этим собираюсь выступать, то должна уметь.

– Скоро увидим, – загадочно отозвалась я.

– Очень скоро, – кивнул Гаврила. Он подошел к, казалось, сплошной стене. В ней таилось крошечное окошко. Оно закрывалось тонкой фанеркой, отчего я сразу не увидела его.

Я приблизилась к мужчине, заглядывая в окно. Оно выходило в бальный зал.

Оркестр, стоящий на отдельном маленьком балконе, начал играть торжественную музыку. Главные двери распахнулись, пропуская в зал короля, королеву, принцессу Галатрисс и принца Багратиона. Венценосное семейство свысока взирало на своих гостей. Причем как в переносном, так и в прямом смысле – от дверей до основного зала тянулась роскошная белая лестница, сделанная из мрамора с золотыми вкраплениями.

Гости вытянулись, расправили плечи. Все они держали правую руку на сердце. Правители начали спускаться. Мелкие аристократы-мужчины опустились на одной колено, а женщины согнулись в очень низком поклоне. Средние представители высшего общества просто поклонились. Высших же было видно лучше всех – одаренные безмерной властью и богатством приветствовали своего короля кивками.

Рядом с пьедесталом, на котором возвышались два трона – маленький и большой – стояли трое. Худой, словно скелет обтянутый кожей, седовласый мужчина, важный коренастый блондин и… Это Валтор? Да, точно он.

О Боже…

107

Герцог пристально смотрел на спускающихся. Впервые я видела его в светлой одежде – в белоснежном военном мундире. Такие надевают боевые маги, устроенные в армии. Значит он – боевое маг? Причем ещё и военный. В таком случае его прекрасное владение магией вполне оправдано.

Перед глазами встал центральный коридор крыла боевой магии в академии. Там висят картины лучших выпускников факультета. Помню, как ещё на первом курсе я разглядывала изображения. Мне тогда очень понравился молодой и по-неземному красивый парень с яркими зелеными глазами. Я тогда ещё подумала: «Кого-то он мне напоминает». Только сейчас до меня дошло – это был Валтор! Как же сильно он изменился! Много лет назад он был просто слащавым мальчиком, а сейчас настоящий мужчина.

– Вы будете последней. – Сказал Гаврила, вырывая меня из собственных мыслей. – Не поймите неправильно, просто мы уже давно все обговорили.

– Не имею ничего против. Последней так последней, – улыбнулась я, продолжая разглядывать зал. Среди гостей я также нашла Декстера. Рядом с ним же стояла миловидная девушка. Я бы сказала, что, скорее, девочка. Она была счастливой обладательницей очень светлой кожи и больших голубых глаз. Леди держала Декстера за локоть, при этом прижимаясь к нему всем телом.

Интересно, ангельская внешность сопровождается таким же характером, или она очередная гадюка, коих у дракона было много. Надеюсь на первое. На Декстера я ничуть не обижена и желаю ему счастья.

Хм… А мы до сих пор друзья?

Тем временем король и королева уселись. Все выдохнули и улыбнулись друг другу. Заиграла другая, более живенькая мелодия. Кто-то тут же пошел танцевать, остальные же разбрелись по огромному залу.

Под потолком появились воздушные гимнасты. Специально для них оборудовали целую сеть из канатов, качелей и подвесных колец. Девушки и юноши задорно выполняли трюки, притягивая восторженные взгляды гостей.

Вскоре первый танец закончился. Музыка стихла, люди начали освобождать середину зала. Тогда Гаврила и Фред открыли ящик, достали оттуда булавы и вышли из комнатушки. Как оказалось, мы находимся на открытом проходном балконе, прямо над бальным залом.

Люди приветственно захлопали, встречая прославленных актеров. По лестнице они спускались оригинально – перепрыгивая друг через друга. Оказавшись внизу, они начали жонглировать, попутно выполняя акробатические трюки. Они вставали друг другу на плечи, кувыркались, выполняли колесо. За все выступление ни один снаряд не упал.

– Вы были великолепны, – сказала я, когда они вернулись. – От вас невозможно отвести глаз!

Теперь понятно за что их любят. Мужчины очень талантливы!

– Это было ужасно. – Фыркнул Гаврила. – Худшее выступление за последний полгода. А все из-за Фреда. Говорил я тебе – нужно было репетировать больше! Ленивая задница, вот ты кто.

– Да пошел ты! Это из-за тебя я чуть не свалился.

– Но не свалился же!

– Потому что я баланс поймал!

Дальше они перешли на отборный мат. Я стояла в стороне, выпучив глаза. Братья чуть не начали мордобой.

– Если мы хотим оставаться на плаву, нам нужно совершенствоваться. – Рычал Гаврила.

– Я жить хочу! – фыркал Фред.

– Да закройте же вы хлебальники! – грубо вмешалась высокая девушка. Только спустя минут десять они перестали грызться. Разойдясь по углам, они демонстративно не смотрели друг на друга.

У меня был лишь один вопрос: «Что это, ёпрст, было?»…

– Они всегда такие. – Сказала все та же высокая. – Придурки. Гаврила перфекционист. Гонится за деньгами и славой. А Фреду полученных заслуг достаточно. К новым не стремится. Они ссорятся каждый раз после выступлений. Не могут ни помириться, ни разойтись. Вечное противостояние.

– Понятно… – протянула я, покосившись на пыхтящих от бессильной злобы братьев. Кто бы мог подумать, что такой идеальный с виду симбиоз окажется лишь красивой картинкой. Но чтобы не говорил Гаврила, они показали себя отлично. Я в восторге, а дела семейные мне не интересны.

Развлекательная программа строилась просто: танец, выступление, танец, выступление. Артисты выходили из каморки, спускались и показывали трюки, яркие танцы со спецэффектами, пели. После собирали свои вещи и покидали дворец. Дрессировщики среди них тоже были, но они сидели в другой комнате, не с нами.

Их было двое – мужчина и женщина. Последняя показала всем обученную ворону. Та побеседовала с королем, наговорив ему кучу комплиментов. Тогда Диодий II попросил… Отдать ему птицу.

Дрессировщица растерялась.

– Это… Это моя лучшая ворона. Я потратила на неё очень много времени и сил, мой король… – проговорила она дрожащим голосом.

– Славно. В таком случае она прекрасно подходит мне.

– Но…

– Вы хотите отказать королю? – начал беситься правитель.

– Нет, я… – женщина опустила глаза.