Текст книги "Невеста в законе. Поймай меня, дракон (СИ)"

Автор книги: Мария Эмет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 37 страниц)

7

Бабушка смотрела прямо в мою душу, при этом забавно шевеля нижней челюстью. Кажется, что она вот-вот пробурчит какое-нибудь проклятие, без сомнений смертельное, дабы избавить этот мир от женщины – О Боги! – в штанах.

– А вот в наше…

– Я уже слышала, – закатываю глаза. – Можете считать меня мужчиной, если вам от этого будет легче.

Аргументы у пассажирки закончились. Она смерила меня уже спокойным взглядом, кивнула своим мыслям и повернулась попой. Прекрасно. Будем расценивать это как знак примирения.

Сегодня я никуда не опаздываю. Можно не бежать, а размеренно плыть по улице и наслаждаться красотой зданий Охнадора. Тут они действительно живописные. Не очень высокие, чаще всего на три или четыре этажа, зато крайне роскошные. Большинство по стилю напоминают викторианские постройки. Повсюду балкончики, шпили, большие часы, встроенные в башни. Город немного мрачный, а вечное затянутое тучами небо только укрепляет эффект, но… Мне это реально нравится! Если бы можно было забрать сына из другого мира и жить здесь, то я была бы воистину счастлива.

Или нет:

– Сенсация! Сенсация! Сумасшедшая Графиня снова учудила! – кричал мальчишка-глашатай, раздающий свежие газеты. Вокруг него стояла толпа заинтересованных в сплетнях людей, которые буквально вырывали из его рук высер типографии. Я уверенно двинулась к ним. Сплетни – всегда интересно, особенно, когда они о тебе.

– Что происходит? – спросила я у мужчины лет сорока, стоящего подле стены дома и читающего газету.

– Да эта… – неохотно начал он, бегая глазами по строчкам. – Сумасшедшая Графиня любовника себе завела.

Вот так новость. От любовника я бы не отказалась, если так подумать. И как же так вышло, что завела и не заметила?

– Кто счастливец?

– Да какой там счастливец! Засмеют его и все тут.

– Ну, а все-таки?

– Она по старым граблям ходит. Со старшего Элфорда на младшего переключилась. Ненормальная…

– Ну-ка! – я выхватила газету у мужчины.

«Вчера Декстера Элфорда заметили вместе с Дакотой Эверджин, более известной как „Сумасшедшая Графиня“. Неужели она не может забыть Валтора Элфорда, а потому ищет утешение в его ближайшем родственнике?! Это похоже на правду! Быть может, графиня хочет вернуть бывшего жениха? У леди Эзельгейл появилась умалишенная конкурентка. Наш журнал советует ей похлопотать о своей безопасности. Или, быть может, у пары все серьезно? Леди Эверджин смотрит на своего любовника с обожанием во взгляде. Это хорошо видно на эксклюзивной фотографии, которую предоставил наш отважный корреспондент».

Фото прилагалось. Не знаю, где тут искать «обожание», ведь в этот момент я чихала. А фото сделал не отважный, а тупой корреспондент, который был вчера в поместье. Надо бы намекнуть главе КСС, что секрет, а пропажа кристалла – это действительно большой секрет, может быть раскрыт. Этому фотографу хорошо бы надавать по морде, однако вместо этого ему надавали большие деньги за эту выдумку.

– Бред! – наконец выдала я, убрав газету от лица.

– О-о-ой… – побледнел на глазах мужчина, до этого не знающий с кем говорит.

– Держите, – я протянула ему брехучку.

– Себе оставьте, – заикаясь сказал тот, и быстро побежал по улице.

Стиснув зубы, я начала пробираться к источнику моих проблем. К глашатаю. Люди, которых я откровенно толкала локтями, сначала вякали, но когда осознавали, кто перед ними, мигом уступали проход. Все-таки я в первую очередь графиня, а уже потом умалишенная.

– При-и-и-иве-е-ет, – голосом серийного маньяка протянула я, смотря на мальчишку. Тот от неожиданности выронил всю стопку мусора… То есть газет. – Скажи, мой милый, каким тиражом эту гадость напечатали?

– Тридцать тысяч копий в продаже, миледи. И сейчас печатают ещё столько же.

Подняв испорченную бумагу с земли, я снова обратилась к трясущемуся пареньку:

– Это я заберу. Передай редактору, чтобы остановил печать. Иначе он будет иметь дело с судом. Вмешательство в личную жизнь карается законом. Понял? – глашатай нервно кивает. – Молодец, а теперь, – я достала из кармана золотую монетку и всучила её в маленькие ручки, – беги, пока Сумасшедшая Графиня тебя не покусала.

Люди не разошлись, они продолжали наблюдать за представлением. Под их пристальным вниманием я сожгла сплетник черным огнём и развеяла пепел по ветру.

– Концерт окончен, можете расходиться.***

Когда я зашла в аудиторию, все притихли, смотря на меня с нескрываемым интересном. Как говорят Чип и Дейл: «Наш девиз отвага и слабоумие». Эти качества оказались у баронессы Тритлон.

– Скажи честно, Дак, ты ему платишь за встречи?

– А ты? – заломила бровь я.

– О чем ты, Дак?

Как же меня задолбало это Дак. Как, епрст!

Я медленно подошла к сокурснице, сделав максимально мрачное лицо.

– Знаешь, Крис, я хоть на балы не хожу, но много знаю. Ты совсем не умеешь хранить секреты. О твоих мольбах взять тебя прямо на торжестве в подсобке для швабр могу знать не только я, но… И весь свет. Тогда мы окажемся в одной лодке. А что? Сумасшедшая Графиня и Похотливая Баронесса – убойный дуэт! – прошептала на ушко девушки, а после весело хихикнула. Отстранившись, я была довольна результатом. Бедняжка больше не улыбалась, а тряслась. В больших кукольных глазках собирались слезы. – Хочешь совет дня? Или, может быть, жизни? Доброта – лучшее спасение от всех проблем.

– Откуда?..

– Да так… Птичка принесла, – я снова усмехнулась. – А ещё я знаю, что Элфорд Младший ответил. Напомнить? «Вы мне противны, леди Тритлон», – вот его слова, а после ты увидела его в коридоре, целующего твою младшую сестру. Обидно, да?

– Замолчи! Замолчи-замолчи! – закричала она.

– Что она тебе сказала? – тут же вопросил Йун.

– Да, что? – подхватил Жэнтер.

И их вообще не смущает, что я рядом. Еще даже отойти не успела. Крис отвечать, само собой разумеется, не стала. Напротив, она жестко приказала всем заткнуться и большими шагами вышла в коридор. Её подруга вприпрыжку последовала за ней. Несколько парней переглянулись, хохотнули невесть от чего и тоже пошли за баронессой. Правильно, идите. Добейте её своим любопытством. Когда человеку плохо, то ему меньше всего хочется отвечать на вопросы.

Сев на самый верх, я мысленно торжествовала. Верно говорят, что тот, кто владеет информацией, правит миром. А ещё мне очень нравится выражение «Поступайте с людьми так, как бы хотели, чтобы поступали с вами». У всех этих золотых детишек чрезмерно раздутое самомнение, они считают, будто все, кто ниже их, должны им просто так, по факту существования. Они сильно ошибаются, ибо прислуга – самые близкие к ним люди. Нет, не матушка, вечно гоняющаяся за новыми шмотками, не отец, чьей целью является построить дом богаче, чем у соседа. Слуги, и только они. С самого детства аристократов кормят, моют, воспитывают и обучают всем мудростям жизни слуги. Но отчего общество решило, что эти маленькие люди заслуживают плохого обращение. Одного не учли – у слуг тоже есть душа, и они могут обидеться. Обидеться страшно. Так, что будут готовы рассказать всю самую грязную тайну о своих господах.

Со мной не стоит ссориться. Я очень миролюбивый человек, привыкший во всем находить прекрасное. До попадания в этот удивительный, но при этом с некоторых сторон неприглядный мир, я и знать не знала, что такое враг. Теперь у меня их несколько десятков, если не сотен. А ещё, как оказалось, я могу быть расчетливой, жесткой, беспардонной мерзавкой. Могу без проблем давить врагов, словно букашек пальцем. Или плитой. Тут уж какое у меня настроение.Ох, чего только не сделаешь во имя любимого сына. Через кого только не переступишь…

8

Через некоторое время парни и подружка Тритлон вернулись в аудиторию.

– Что ты ей сказала, гадина? – направилась ко мне Патриция.

– Правду. – Пожала плечами я. – Горькую правду. Могу и о тебе тоже кое-что рассказать. Когда ты в последний раз плакала?

Фыркнув, девушка развернулась и ушла. Правильно делает. Думаю, ей не очень хочется, чтобы все узнали о её отце-душегубе.

– Доброе утро, адепты! – показался на глаза куратор. С шумом обрушив на стол стопку учебников, он с широкой улыбкой оглядел нас. – У меня хорошие новости!

– Вы уходите? – заржал словно конь Эд – тупоголовой парень-переросток. Отличительная черта – идиот. А еще он обожает коллекционировать девушек. Аристократки ему не даются, а юные несмышленые адептки-бюджетницы охотно попадаются в сети, понадеявшись на него. Или на его деньги. Скорее второе, ибо Эд рожей не вышел. Но после ночи девушки искренне не понимают, почему над ними смеются, а после с позором выгоняют из комнаты. Без одежды. За это боевику вообще ничего не делают, наоборот, говорят, какой же Эд крутой. А вот девушек академия сначала засмеет, а после бедняжки сами бегут забирать документы. Чаще всего адептки приезжают из провинции, дабы попытать счастье в столице. Негодник Эд ломает их мечты, и они возвращаются обратно, так и не получив специальность.

Дуры. В этом мире можно верить только себе. И то, не всегда.

– Хорошая шутка, – мягко говорит Шульфор. Только это он и может. Отец Эда занимает почетную должность в министерстве магического образования. Если куратор посмеет обидеть этого остолопа или его друзей, то моментально полетит с должности. А может, и с крыши дома. Эд обожает «выбивать дурь». Жаль, что никто не хочет сделать с ним аналогичное. – Его Величество король Диодий II решил… – театральная пауза, – что в этом году на балу Красной Луны, мы – третий курс боевой магии, будем устраивать выступление!

Что за год такой? Нас решили обложить со всех сторон, что ли?

– Не вижу радости. Улыбнитесь, это большая честь! – говорил мужчина. – Нужно хотя бы два человека… Желающие? – все замерли. Никто не хотел развлекать короля и его гостей. – Один? – кажется, все перестали дышать. – Что ж… Тогда я выберу сам. – Шульфор принялся пристально вглядываться в лица магов. На «шишках» он не задерживался, они точно откажутся. На аристократов поменьше он смотрел дольше, но выбор пока не делал. А вот когда его взгляд поднялся на самый верх и столкнулся со мной… – Эверджин!

– Я… Не могу. – Черт! Вот я так и знала, что выберут меня! У кого везение как у утопленника? Конечно же, у Эверджин!

– А что такое?

– Не хочу портить праздник Его Величеству. – Была честна я. – Не думаю, что он будет рад видеть меня. Как и все гости, в принципе…

– Глупости! Дакота, вы одна из лучших в академии! Вы и только вы сможете достойно показать нас!

– Да что я сделать-то смогу? – пыталась отстоять своё свободное время я. – Могу Черную Смерть сбацать, надо?

Шульфора тряхнуло:

– Нет-нет-нет, без Смерти, пожалуйста. Придумайте. Уверен, у вас все получится.

* * *

Я понуро шла по улице, жуя булочку, купленную в ларьке. За последнее время мне все больше и больше кажется, что проблемы так и жаждут познакомиться со мной поближе. Представить сложно, что я – графиня в опале буду развлекать того, кто буквально отнял у меня всё! Немыслимо. И что же мне показать королю? Как хрупкая женщина может отжаться словно мужчина 50 раз и не вспотеть? Или как классно приседаю? На Земле я ходила на восточные танцы. Может, сплясать ему? А что? Зато отстреляюсь быстро. На такой срам долго смотреть никто не сможет. В первую же минуту меня закидают едой со столов и заставят уйти. Возьму на карандаш! Я даже представляю, что будет потом. «Сумасшедшая Графиня разделась при короле!», «Она снова учудила!!! Уводит монарха из семьи», «Она больше не Сумасшедшая, теперь она – Блудливая!», – будут наперебой орать газеты.

Вздрогнув, я отмахнулась от идеи с танцами. Такого внимания мне не нужно. К тому же, бал будет через три месяца. А сейчас есть проблема поважнее – практика. На которую я, кстати, уже опаздываю. Благо, остановка поезда близко…

– Стойте! – ломанулась вперед я, смотря на закрывающиеся двери. – Стойте! – каблук – предатель! – с треском согнулся, я рухнула на мостовую. Булочка с кремом сделала кульбит в воздухе и упала на полу цилиндра идущего мимо мужчины. Тот даже не заметил и двинулся дальше. Прощай, обед…

Стайка детей, кучкующихся на улице, начала смеяться.

– Весело вам, да? – спросила я.

– Отчего же нет, госпожа? Весело!

– А мне вот нет, – с грустью сказала я, с кряхтением поднимаясь на ноги. У меня было нехорошее предчувствие. Кажется, пострадал не только каблук. Дети тому подтверждение: малышня сложилась пополам и тыкает пальцами на мою попу. Обернувшись, я чуть не заплакала. Треснули. У меня треснули штаны.

Сняв с себя пиджак, я, не щадя дорогой ткани, обвязала рукава вокруг бедер. Нужно срочно что-то делать!

Оглядевшись по сторонам, я заметила выворачивающую из-за поворота огромную белую карету, украшенную золотыми цветами и лианами. Элфорды изволят кататься по городу. Замечательно, пусть и меня покатают.

Четверка белоснежный коней тащила махину по улице без особо труда. Вообще для передвижения по городу достаточно и двух лошадей, ибо тут уставлена скорость езды. Однако аристократы любят хвастаться своим достатком, и запрягают по шесть-восемь коняшек. Однажды я видела десятку. Кстати, кучер того толстосума не справился с управлением и произошла авария. С тех пор ввели новый закон – не более шести тягловых коней.

Я подошла к дороге, готовя заклинание-иллюзию. Как только карета поравнялась со мной, я выпустила магию. Кони завизжали, встали как вкопанные, а после испуганно попятились. Я бы тоже испугалась армию умертвий. Кучер непонимающе выпучил глаза.

– Ай момент! – сказала я ему и распахнула дверь. Из салона на меня удивленно взирал Декстер, в руках он держал раскрытую газету.

– Леди Эверджин?

– Лорд Элфорд, у меня конфуз. Вы ведь не бросите в беде свою любовницу, верно?

Мужчина залился смехом. Очень приятным, я бы сказала даже мелодичным.

– Ну садитесь, любовница.

– Ну спасибо, любовник, – я в момент оказалась на противоположном сиденье. Быстро рассказав о своей неудобной ситуации, я получила новую порцию безудержного смеха.

– Ничего. Бывает. – Наконец закончил веселиться лорд. – Кстати, вы не расстроены из-за этого? – Декстер указал на газету.

– Не-е-ет… Я уже привыкла.

– Я тоже. Сколько же женщин уже у меня в кровати побывало… Жаль, что я их не видел.

На этот раз мы вместе засмеялись. Он искренне, а я нет. Женщин в кровати у Элфорда было более чем достаточно. И он их точно видел. Скажу больше: он их сам туда укладывал. Да и они не против были… Любовниц у любвеобильного дракона воистину много. О них часто пишут в изданиях, ибо они никак не могут поделить герцога. Как бы мне не прилетело по шапке от одной из них. Конкуренцию дамочки не терпят.

9

– Опоздали-и-и… – протянул Валтор, глядя на забегающую в приемную меня.

– Я могу все объяснить! – тут же выпалила я. Следом за мной вбежал Декстер. Он отвесил ироничный поклон своему начальству и вторил мне:

– И я тоже могу все объяснить!

Темные брови главы КСС сошлись на переносице. Он поджал губы и принялся измерять нас долгим тяжелым взглядом.

– Идемте, леди Эверджин, – отмер дракон, – я покажу вам ваше место.

Прозвучало это так, будто меня сейчас на виселицу отведут, к «моему месту». Мне ничего не оставалось как последовать за мужчиной. Мы спустились обратно на первый этаж, прошли куда-то вглубь здания. В маленькой комнатушке, способной вместить лишь несколько столов, уже сидела баронесса Тритлон со своей подружкой – баронессой Инвайд. При виде меня подружки вздрогнули. Это хорошо, пусть событие сегодняшнего утра надолго засядет в их головах. Или дело в Валторе, все еще мрачном и разгневанном не пойми от чего?

Когда мужчина обратился ко мне, я убедилась во втором.

– Вот ваш стол. Вам нужно сортировать отчеты по папкам. – Проговорил он холодно. – Объяснять суть работы второй раз специально для вас у меня нет ни времени, ни желания. Для получения инструкция нужно было приходить вовремя. Объясните ей, – приказал он сокурсницам, направляясь в двери. Как только та захлопнулась, да так, что косяк посыпался, Тритлон начала:

– Берешь бумаги с той стопки и…

– Тш… – я поднесла палец к губам. – Объяснять мне ничего не нужно. Работай, деточка.

– Ты не будешь работать? – опешила Крис.

– Мы все расскажем лорду Элфорду!

– Да без проблем. Хоть королю! – фыркнула я, уходя из душного кабинета.

* * *

– Мне, пожалуйста, вон ту коробочку, – указала пальчиком я на миленький боксик с заварными пирожными.

– Еще что-то? – вопросил продавец в белоснежном фартуке и колпаке. Он же и пекарь, и хозяин кондитерской «Пальчики оближешь». К слову, не смотря на свои маленькие размеры, она весьма популярна среди горожан и аристократов. Поговаривают, что Элез – кондитер, готовил торт на свадьбу короля Диодия II с герцогиней Элфорд, нынешней королевой.

– И два фруктовых чая.

Получив свой заказ, я смело направилась к зданию КСС. Задабривать дракона-сладкоежку. Может получится откосить от практики, если все сделать правильно. Но главная цель не это. Главное – повести его расследование по неверному следу.

Декстер был очень удивлен снова увидеть меня. Заприметив белую коробку, перевязанную красным бантом (так упаковываются все сладости из кондитерской Элеза), он расплылся в улыбке:

– Не стоило, леди Эвереджин, я ничего такого для вас не сделал…

Черт! Как же неудобно получилось…

– Он там? – указала я на дверь.

– Там… – начал соображать Декстер. – А-а-а… Ну всё с вами ясно.

Мне показалось, или он расстроен? Нужно будет ему тоже что-нибудь купить, ведь он действительно крупно выручил меня. Очередной «сенсации» о голожопой герцогине город не выдержит. Как и я.

– Почему вы не работаете? – с недовольством сказал дракон, не успела я толком войти в кабинет. Он стоял у окна и курил, ровно также, как и в прошлый раз.

– У меня к вам аналогичный вопрос… – ухмыльнулась я, приземлившись на стул у стола главы королевской службы. Мужчина моментально обернулся, прожигая меня яростным взглядом.

– Что вы себе…

– Ничего лишнего, – прервала я его. – Это что ВЫ себе позволяете? – лорд опешил, а я продолжила: – если те дурочки не удосужились прочитать правила практических работ вне стен академии, то я все же полистала брошурку… Я, по вашему, на клерка учусь? Я боевой маг. Бумаги заполнить и рассортировывать по полочкам не в моей компетенции.

У Элфорда задергался глаз. Он облокотился об стол, смотря на меня с высоты своего роста.

– И чем мне вас занимать прикажите?

– А отдайте мне дело по поиску кристалла? – предложила я. – Вы вчера сказали, что с помощью силы я смогу его найти.

– Вы – последний человек, кому Его Величество доверит столь важное дело. Еще варианты?

Я надула губки. Вокруг меня одни жадины.

– Тогда давайте что ль чайка хлебнем? – с улыбкой говорю, ставя на стол покупки. Глаза мужчины на мгновение радостно блеснули, подтверждая мою догадку.

– Признайтесь, отправить меня решили?

Я с самым невинным видом открыла крышку своего чая и сделала большой глоток.

– Мне и из вашей отпить? Может, еще понадкусывать все?

Дракон с подозрением во взгляде сел и тоже пригубил чай.

– Это мои любимые, – впервые улыбнулся он, взяв из коробки угощение.

Знаю. В свободное время я люблю прогуливаться по городу и очень часто вижу дракона, быстро шагающего к кондитерской от работы. И выходит он всегда с коробкой пирожных и стаканчиком с изображением яблока (фруктовый чай). Именно потому мой выбор пал на них.

– А хотите я буду каждый день приносить вам их, а в знак благодарности вы зачтете мне практику? – спросила я, вглядываясь в удивительные очи ящера.

Мужчина отпил напиток, откинулся на спинку кресла и долго, очень долго смотрел на меня.

– Знаете, Дакота, а вы сильно изменились. Я бы даже сказал – поразительно. До дня нашей свадьбы вы и взглянуть на меня боялись, вечно смотрели в пол, а вместо внятной речи я слышал непонятный лепет забитого ребенка. А сейчас вы чертовски бесцеремонны. Что вас так сильно изменило?

Я напряглась, но скрыла этого. Продолжила жевать чудо кондитерского искусства, а вместо ответа просто пожала плечами. Никто так и не смог понять, что Дакоты Эверджин – вечно тихой и робкой, больше нет. Появилась Ирина Гончарова, и она далеко не безобидный цветочек.

* * *

Меня до сих пор трясло после произошедшего. Нервно теребя кружево, я стояла напротив окна, вглядываясь в тяжелые тучи, низвергающие стену воды. По глазам текли слезы. Я абсолютно не понимала произошедшего.

– Миледи, – со скрипом открылась дверь в мою комнату. Роскошную, размером походящую больше на маленький бальный зал, чем на спальню. Кровать здесь без проблем поместит на себе четыре человека, которым точно не будет тесно.

– Д-да?.. – обернулась я, смотря на высокого и очень худого пожилого человека, облаченного во все черное. Он смотрит на меня по-доброму и почему-то вызывает доверие. Его облик чем-то напоминает мне моего деда. Густые седые усы и очки в тонкой оправе усиливают этот эффект.

– Вам нужно позавтракать, – сказал слуга, ставя на журнальный столик подле дивана тарелку с глазуньей.

– Спасибо, – попыталась благодарно улыбнуться я.

На протяжении всего времени, пока я ела, старик стоял рядом и смотрел на меня задумчивым взглядом. Когда тарелка опустела, он спросил:

– Зеленого чая?

– Не откажусь, – отвечаю, не понимая причины его удивления.

– Ой! Кажется, он закончился. Может сок из апельсинов?

– Можно и его, – протянула я. Как он мог понять, что чай закончился, не сходив на кухню?

– А на обед драники будете?

Кивнула, наблюдая за тем, как слуга идёт на выход. Вместо того, чтобы покинуть мою комнату, он закрывает дверь на ключ и оборачивается ко мне. Я толком не успела испугаться, как тот уверенно сказал:

– Вы не Дакота. – Это был не вопрос, а утверждение. Неоспоримый факт. По спине пробежали мурашки. Все это время, пока нахожусь здесь, я никому ничего не рассказывала. Боялась, что меня сочтут умалишенное. Это точно бы не сулило мне хорошего будущего. Я решила, что буду наблюдать, а действовать после того, как пойму этот странный загадочный мир.

– Дакота. – Столь же уверенно говорю, для пущего эффекта упрямо смотря в глаза. – Что за бред вы говорите?

– Тогда как же меня зовут?

– Разве госпожа должна знать имя своего слуги? – заломила брови я, скрестив руки на груди.

– Моё имя вам известно с самого детства. Вы никогда не говорили слугам «спасибо», никогда не просыпались так рано, как за последнюю неделю, никогда не ели глазунью. От яиц вас воротит в принципе. От зеленого чая у вас кружится голова. На апельсин в любом его проявление у вас аллергия. А драники вы просто терпеть не можете. – Видя мой страх: меня начало трясти, слуга сказал: – Не бойтесь. Я могу помочь вам. Меня зовут Джейд, и я не дам вас в обиду.