Текст книги "Невеста в законе. Поймай меня, дракон (СИ)"

Автор книги: Мария Эмет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 37 страниц)

52

Мне захотелось закрыть уши и, уподобившись ребенку, кричать: «Ля! Ля! Ля! А я тебя не слышу!».

– Сколько же вам объяснять… – я закрыла лицо руками. Боже, только начало дня, а я уже устала! Не держа эмоции при себе, я начала кричать на всю улицу: – Ваш муж меня не интересует ну вообще никак! НИКАК! Для меня он НИКТО! Я не рассматриваю его ни как человека, ни как любовника! Я сама расторгла нашу свадьбу! САМА! Господи, Клара, обследуйтесь, пожалуйста! Вы опасны для общества… И как вас Валтор терпит?!

Оставив женщину стоять на улице, я прижала сумку к груди и сорвалась на бег. Хочу быть дальше, как можно дальше от этой курицы!

Декстера в приемной не было, но он мне и не нужен.

– Категорически приветствую! – сказала я, влетая в кабинет Валтора.

– Дакота?..

– Водички мне налейте, пожалуйста! – Сев в кресло напротив его стола, я развалилась в нем. Сумку бросила на пол. – Ху-у-ух…

– За вами призрак бежал? – усмехнулся дракон, протягивая холодный стакан.

– Хуже… Ваша жена.

Густые брови тут же сошлись на переносице. Мужчина медленно опустился на своё место.

– Клара не заходила сегодня ещё…

– Однако она и ваша карета сейчас во дворе здания. – Говорю, потягивая живительную влагу. – Я не хотела вам говорить, но… Ваша жена мне угрожает. И я прошу вас повлиять на неё. Она уже дважды приезжала ко мне домой. И если в первый раз она заезжала «просто поговорить», – я показала пальцами кавычки, – то сегодня ворвалась ко мне в спальню. Мне пришлось её чуть ли не выносить из дома.

– Нужно было сразу обращаться ко мне. Я поговорю с ней. Обещаю.

– Да, пожалуйста. – Я поставила стакан на стол. – Объясните ей, что вы меня не интересуете. Она убеждена в том, что мы любовники.

Я ожидала услышать все, что угодно, кроме этого:

– А я вас правда не интересую?

Закатив глаза, поднимаюсь с места. Сегодня все с ума решили посходить?

– Меня интересует ваш брат, – уверенно говорю я. – Так и передайте Кларе. Снова.

– Я вам вчера уже высказал своё мнение на этот счет… – мужчина запнулся, когда я подняла руку с раскрытой ладонью.

– Пусть ваше мнение останется вашим. Я могу идти?

– Идите… – в голосе мужчины послышалось раздражение, злость и что-то еще. Обида? Не уверена, но скорее всего она.

Пытается манипулировать? Этот странный разговор он начал точно неспроста. Да и плевать! Ничего дельного я ему не скажу.

* * *

Весь остаток дня я провела с пользой – готовилась к завтрашнему мероприятию. А если быть точнее, то к его главной цели… Краже кристалла! Для начала заехала в театр, дабы забрать парик. Не думаю, что он пригодится мне, но с ним все же спокойнее.

– Дакота! – обрадовалась Мелиса. Мы обнялись, а после поцеловали друг друга в щеки. – Ты чего этого сегодня? Репетиция завтра…

– Увы, я не смогу прийти. У меня есть важное дело, которое не терпит отлагательств.

Кукольное личико погрустнело.

– В середине ноября мы хотим провести наше большое выступление. Завтра хотели выбирать то, что будем ставить…

– Не переживай, – положив руку на плечо леди Эалвейн, я заверила: – мне без разницы, соглашусь с тем, что придумают остальные. Чтобы загладить свою вину, я могу сходить в типографию. Даже предложу заголовок: «Сумасшедшая Графиня и её актерские потуги!».

Директриса засмеялась.

– Какие ещё потуги? Ты отлично играешь! Сцена и ты – лучшее, что я когда-либо видела. Такое ощущение, будто ты рождена для публики.

Мы ещё немного поговорили. Как оказалось, подруга нашла себе нового ухажера и, кажется, у них там все серьезно. Не знаю, где там серьезность, ибо знакомы они всего неделю, но она выглядит счастливой. Это главное. Обрадовавшись за нее, я сказала, что очень спешу.

– Да-да, понимаю. Значит, завтра тебя не ждем.

– Увы, но да, – развела руками я. – Кстати, дыру заделали?

– Только вчера… Я заложила свои сережки, – призналась Мелиса, поджимая губки.

– Уверена, после нашего выступления дела театра пойдут в гору. Ну-ка, пойду посмотрю, как рабочие справились…

Благо, женщина не пошла за мной. Дыра в полу меня совсем не интересовала. Мне нужен был повод, чтобы зайти в подсобку с париками. Стырив первый попавшийся, я покинула театр. Теперь мне нужен подходящий под повод наряд.

Заехав на торговую улицу, я купила пышное многослойное платье приглушенно красного цвета. Оно было очень объемным, совершенно безвкусным и крайне дешевым. Мне такое и нужно для дела. Его не жалко испортить.

53

– Маскарад – прекрасный праздник, – говорила я, орудуя нитками. – Особенно для таких, как я.

– Готово, – протянул сшитый верх Джейд.

– Отлично! Спасибо, дорогой. Дело за главным… – уложив доделанное платье на стол, я произнесла: – Маска!

С ней пришлось повозиться. Основа у меня была, но её пришлось обшить красным бархатом, приделать тканевые полосочки, на концах которых были закреплены колокольчики. На балу я буду шутом. Самым хитрым из всех!

– Странная у тебя задумка… – протянул старик, разглядывая мой наряд. – Примерь-ка сие безобразие. Хочу посмотреть на общую картину…

– С удовольствием! – забрав платье, точнее то, что от него осталось, я поднялась в комнату.

Три часа, до самой ночи мы корпели над этим… Безобразием! Джейд прав, назвать ЭТО иначе язык не повернется.

Сначала я отрезала правую половину юбки и обработала края, после без сожаления обкромсала левую сторону верха. Мысленно я радовалась тому, что не прогуливала уроки труда. Правда, электрические швейные машинки, на которых я училась шить, вообще не походили на доисторический кусок дерева, что был у нас дома. Джейд долго учил меня пользоваться ею. Что ж… Должна признать, учитель из него что надо! Промучившись два часа, я начала пришивать пуговицы, на которых будет держаться ткань.

За основу я взяла эластичный костюм, пришила к нему петельки, а сверху наложила остатки платья. Получился своеобразный шут. Под юбкой я спрятала парик, простую черную маску, зелья и нужные мне приспособления. Они мне могут не пригодиться вовсе, но лучше держать их при себе как план "Б". Волосы собрала в незатейливую прическу, завязала ленточки маски. Губы накрасила темной помадой под цвет платья, надела линзы, делающие глаза карими.

– Ну как я тебе? – спросила я, спускаясь по лестнице. Джейд замер в полушаге, открыв рот.

– Такого я ещё не видел… И откуда у тебя такие головокружительные идеи?

– Немного не так, – я спустилась и прошлась по гостиной, проверяя удобство прикида. – Это просто и удобно. Все так, как нужно мне.

– Все гениальное – просто!

– Именно.– Но все же мне кажется, что это западня, – проговорил Джейд.– Даже если так, то к ней я подготовилась.Эти мысли также приходили мне в голову. Я склонна думать, что это лишь совпадение, но червячок сомнений жив и будет жить во мне всегда. Потому воровать кристалл буду не я, а... Частичка моей души.– Заклинание работает? – уточнил Джейд.– Скажу тебе больше, оно даже способно жить своей жизнью. И почему я раньше не пользовалась всеми благами этой книги?..Наверное, потому что после них я чувствую ужасный упадок сил. И управлять столь древний формой магии долго мне не под силу. Я проверяла. Мой максимум – двадцать минут.

* * *

День прошел незаметно. Обычно, когда я что-то жду, время тянется мучительно долго. Это был совершенно иной случай. Минуты летели, словно лошади на скачках. И вот напольные часы бьют девять часов вечера.

Бом!

Где же он?

Бом!

Передумал?

Бом!

А если меня все-таки поймают!

Настойчивый стук в дверь заставляет меня подпрыгнуть на месте. Джейд тут же встает с кресла и мчится в прихожую. Я бегу следом. Наши пальцы одновременно оказываются на круглой медной ручке.

И отчего я такая нервная? Кхм... Какой глупый вопрос – потому, что заранее знаю о присутствии злейшего врага на балу. От этого мне и страшно, и жуть как интересно. Непередаваемое ощущение.

Уступив право впустить гостя Джейду, я делаю шаг назад. Холодный ветерок обдает меня своей свежестью, тусклый свет магических фонарей проникает в дом. На пороге стоит он…

– Я пришел полакомиться твоей сладкой кровью… – показывая длинные клыки, говорит Декстер.

– Батюшки… – первым выходит из прострации Джейд. – Ваша Светлость, предупреждать надо! Тьфу! – старик уходит, обмахивая себя руками. Жуткий видок герцога напугал не только меня…

– По пути решили поужинать? – протягиваю я, смотря на реалистичную кровь, стекающую из уголка губ.

– Так… Легкий перекус. Берегу аппетит для более вкусной пищи… – Намек был мною понят. Кажется, я даже почувствовала, как кровь приливает к щекам.

– В таком случае я вся ваша. Везите меня в свой замок и делайте, что хотите. – Принимаю правила игры. Одну руку я выставила вперед, вторую приложила ко лбу и немного откинулась.

Мужские пальцы сомкнулись на запястье и притянули к себе.

– Замок после, сначала бал, – меня одарили жуткой, но при этом не менее ослепительной улыбкой, от вида которой стало жарко.

Мы сели в карету и поехали по ночным улицам Охнадора. В свете фонарей он был намного красивее и загадочнее. Моё настроение тут же поднялось до небес, на душе стало легко. Рядом с Декстером я чувствую себя в безопасности даже тогда, когда еду на преступление королевского масштаба.

Ехать пришлось долго, поместье Казаскис раскинулось на отшибе, далеко от города, в южной стороне. Величественное белое здание, полностью построенное из мрамора, находилось в окружении гор. Это ослепительно красивое место днем, и ужасно опасное ночью. В горах полно животных, которые не прочь поужинать. Впрочем, после замка Ульрихов я уже ничего не боюсь. Живых зверей приложить легче, чем мертвых.

Всю дорогу мы разговаривали, а потому я даже не заметила, как быстро прошло время. Золотые кованые ворота исчезли перед нами. Нет, не открылись, а именно исчезли. Такое чудо стоит очень много. Подобный механизм я видела лишь раз, когда шла на поклон к королю. Граф Казаскис очень богат, а еще он обожает диковинные вещицы. Про него даже крылатую фразу придумали: «Ну ты и Казаскис!». Её используют, когда кто-то кого-то сильно удивил.

– Нам нужно придумать новые имена, по которым гости будут нас звать. Есть идеи?

Я задумалась.

– Тебе подойдет Дракула.

54

– Кто-кто?

– Дракула, – повторяю я. – Поверь, это прям для тебя!

– Хорошо, а кем же будет моя спутница?

– Раз я шут, то буду… – Черт! Забыла слово… О! – Джокер, – уверенно говорю, когда на меня снисходит озарение. – Я буду леди Джокер.

– Логика у тебя конечно что надо… Ну как хочешь, леди Джокер. Забудь о Дакоте Эверджин на этот вечер!

– С превеликой радостью…

Как только карета подъехала к главному входу, лакей открыл дверь и низко поклонился. Не успели мы сойти, как я уже пораженно выдохнула. Казаскис, ты сумасшедший! Но мне это нравится!

Все поместье светилось и искрилось, деревья были обвиты гирляндами и… Танцевали! Мимо летали сияющие большие бабочки, а по земле шли белые круги каждый раз, когда на неё наступали.

Двери открылись, впуская нас внутрь волшебного дома. Как только мы ступили на лестницу, стены закружились и начали изменяться. Мгновение и мы уже стоим с совершенно другом холле. Не в том, в который зашли минутой ранее. Идя по зеркальному коридору к бальному залу, я уже немного отошло от увиденного. «Просто качественная иллюзия», – говорила себе. Но когда я повернула голову к стене, то увидела там меня и Декстера, танцующих медленный чарующий танец. В другом зеркале было иное озбражение: мы играли в салки. Вот я догоняю Элфорда и касаюсь его. Он задорно улыбается и бежит следом.

– Здорово, правда? – спрашивает Декстер, также, как и я, наблюдающий за своевольными отражениями.

Дракон ловит меня, но не рассчитывает силу. Мы валимся на пол. Герцог смягчает наше падение, вовремя подложив руки мне под голову. Мгновение мы смотрим друг на друга, а после…

– Кхм… – прочистила горло я, пораженно смотря на слившихся в поцелуе нас. У меня реальной глаза округлились, рот приоткрылся, ноги стали ватными.

Декстер жадно впивается в губы, гладит рукой, облаченной в черную перчатку, шею, а после спускается вдоль тела. Наши пальцы сплетаются, а поцелуй и не думает заканчиваться.

Я снова краснею, но на этот раз всем телом… Особенно хорошо это чувствуется горящими кончиками ушей.

Так! Дакота, в прошлом ты зрелая женщина, которая видела (и принимала активное участие!) в процессах похлеще.

Переведя взгляд на другое зеркало, я поперхнулась. Там уже я сидела на драконе, причем полураздетая.

Я решила взглянуть на Декстера. Как оказалось, тому было все равно на пошлые зеркала. Он смотрел на моё лицо и таинственно улыбался. Зеленый глаза потемнели, в них появился озорной огонек.

– Нравится?

– Очень, – фыркнула я, покрепче вцепилась в мужской локоть и потащила его вперед. Мне показалось, или кто-то засмеялся в зеркалах? Смейтесь-смейтесь, мне нет дела!

Церемониймейстер склонился в низком поклоне перед нами и приветливо улыбнулся.

– Как желаете представиться?

– Лорд Дракула со своей спутницей леди Джокер, – отозвался Декстер, смотря в уже нормальное зеркало. Его широкая черная маска отлично скрывала лицо, оставляя лишь губы. Качественный грим делал из него совершенно другого человека. Я последовала его примеру и придирчиво оглядела свой наряд. Наверное, даже на балу маскараде я буду сильно выделяться. Зато у меня крутая маска! К её низу я ещё прикрепила красную вуаль. Лица не видно совсем, только большие карие глаза. Ни намека на Дакоту Эверджин. Сегодня графа Казаскис обкрадет сам Джокер!

Мужчина зычным голосом произнес на весь зал наши псевдонимы и позволил войти. Людей в бальном зале было много, а зеркальные стены (кажется, у графа странная страсть к ним) визуально увеличивали количество в несколько раз.

– Мамочки… – пролепетала я, когда практически все гости вперились заинтересованными взглядами в нас. Кто-то тут же начал перешептываться, другие посмеивались, третьи… Захлопали.

– Им нравится твой костюм. Он необычный, – сказал Декстер тихо. Я пригляделась к собравшимся гостям и отметила их наряды. Почти все дамы были в платьях. Они попытались украсить их цветами, камнями и вышивкой, но получилось то… Что я вижу каждый день. Ничего особенного, грубо говоря. Тут же привлекли внимание королевы. Их было много. Каждая третья дама выбрала эту роль на сегодня. Вторым по популярности костюмом были феи. Среди крылатых также обнаружились птицы с забавными объемными шляпками, утыканным перьями. Были и те, кто просто ограничился маской, наплевав на продумывание образа.

Нет, интересные личности здесь тоже были. Нельзя не отметить русалку. Она была единственной и, кажется, сильно мучилась из-за узкой юбки-хвоста. Подругой по несчастью была леди-наг с длинным волочащимся змеиным концом.

Когда интерес гостей сошел на нет, мы выдохнули с облегчением. Первым делом пошли к столу с закусками.

– Вы бесподобны! – сказал мне мужчина… Чумной доктор?

– Спасибо… – смущенно говорю я, забирая со стола бокал с чем-то розовым. Пахнет ягодами, но спирта не чувствуется. Это хорошо, не время для пьянки. Оглядев прикид подошедшего мужчины, я еле сдержала смех, когда увидела на его маске пучеглазые тканевые глаза.

– Позвольте спросить, вы кто? – вмешался Декстер.

– Я Повелитель Кур, – гордо заявил «клюв».

55

Мы с драконом обменялись улыбками. Это не укрылось от мужчины. Он фыркнул, сказал, что мы ничего в костюмах не смыслим, а после ушел в неизвестном направлении. Предположительно на балкон.

– Как бы наш петух с горя себя орлом не возомнил, – сказал Декстер. Я лишь прыснула в кулак.

Гости все прибывали и прибывали. Практически каждую минуту большие белые двери открывались, церемониймейстер называл нелепые имена по типу «Король Муравьев» и «Леди Жу-жу». Все присутствующие сразу же начинали изучать пришедших, а роскошный зал наполнялся. Меня это одновременно и пугало, и радовало. Я боялась, что кто-то меня узнает и поднимет шум, но при этом просчитывала свой план. Затеряться в такой толпе не проблема.

– Ты напряжена, – сказал Декстер, подойдя со спины. В этот момент в зал вошла пара.

– Не-е-ет… – протянула я, как завороженная наблюдая за спускающимися по ступеням. Первым делом в глаза бросилось розовое платье, обшитое огромным количеством искусственных роз и маска с изящным золотым клювом. Рядом с дамой шагал ворон. Мужчина был во всем черном. На рукава пришиты блестящим темные перья, создающие вид крыльев. Волнистые каштановые волосы зачесаны назад, но распущены.

«Элфорды», – мрачно заключила я. «Никогда не видела Валтора с распущенными волосами…», – зачем-то добавила про себя.

– Клара все испортила, – сказал Декстер, который тоже узнал родню. – Даже здесь умудрилась во все розовое облачиться.

– Угу… – заторможено кивнула я, хотя Эзельгейл не так уж и выделяется на фоне остальных. Чего не скажешь о её муже, фигуру и походку которого я узнаю даже в кромешной темноте. – Здороваться не будем?

– Это маскарад. Хоть на пару часов я хочу забыть о брате, его жене и прочих проблемах рода. Стать тем, кем никогда не был… – Сказал дракон и загородил мне обзор, дабы я не пялилась на великосветскую чету. – Пошли танцевать! Мы должны веселиться, пока есть время!

А времени у меня не так уж и много. Нужно вспомнить дорогу до сокровищницы и украсть артефакт. Это на словах все быстро и легко, а как приступаешь к делу…

– Пошли, – говорю я, подавая руку моему кавалеру. Он просто так не отстанет. Лучше сразу дать то, что желает.

И начался танец. Все такой же нежный и тягучий. На этот раз я чувствовала себя намного увереннее, чем в храме. Вокруг нас кружили другие пары. Все улыбались и смеялись, искренне радуясь вечеру.

– Что-то не так. – Припечатал Элфорд-младший хмуро. – Ты какая-то грустная и задумчивая.

Он чересчур внимательный. Я люблю это качество в людях, но сейчас оно мне только мешает.

– Просто… Давно не была на балах. Забыла, каково это. Сейчас я будто…

– Не в своей тарелке? – закончил фразу герцог. Я кивнула. – Понимаю.

Сдержав в себе смешок, я мысленно закатила глаза. Что он тут может понимать? Четверть жизни на балах прожить и понимать меня? Немыслимо!

– Когда ты герцог, приближенный к Его Величеству, начинаешь сомневаться в своих друзьях. За всю жизнь я так и не нашел настоящего друга. Всем было что-то нужно от меня: замолвить словечко, помочь в продвижении по должности, занять большую сумму, которую мне больше не вернут… А если и вернут, то со скандалом. – Начал перечислять Декстер, а я поняла, что ошиблась в своих суждениях. – Искренних людей так мало… Но что-то мне подсказывает, что ты замечательный человек. Именно тот, кого я так долго искал.

Широкая улыбка коснулась моего лица, а внутри меня все сжалось. Пожалуй, я самый не искренний человек из всех, что есть в этом зале.

– Ты побледнела! – заволновался Элфорд. – Как себя чувствуешь? Может, воды?

– Душно что-то… – сказала я. – Пойду на балкон, подышу свежим воздухом.

– Я с тобой…

– Нет, – я выставила руки перед собой. – Спасибо, но не нужно. Мне немного беспокойно сейчас. Нужно перевести дух. Я скоро вернусь.

Оставив мужчину в замешательстве, я выскочила из зала и правда побежала к балкону. Прохладный воздух успокоил мои мысли, легкий ветерок ласкал волосы.

Так. Теперь к делу. Каждая минута на счету. Хранилище находится на третьем этаже. Это я хорошо помню. В левом корпусе. А это у нас где?..

Перевесившись через перила, я начала выискивать нужный мне ряд окон. Нашла!

– В путь! – уверенно сказала самой себе и поспешила навстречу приключениям, оглядываясь на каждого проходящего мимо человека. Когда я была достаточно далеко от бального зала, стало тихо. Полагаю, все слуги сейчас либо трудятся на кухне, либо обслуживают гостей в главном и игровых залах. Стражи по пути тоже замечено не было. Подойдя к первой попавшейся двери, я дернула за ручку. Открыто.

Граф не боится за свой дом? Вторая дверь тоже была в свободном доступе. В ней я решила задержаться и совершить своей преображение. Отстегнув половину юбки и верх, я нацепила парик и заменила маску. Всё это спокойно себе хранилось под слоями ткани, в вшитых карманах. Такой наряд я выбрала специально. К эластичному черному костюму, в котором можно быстро и тихо передвигаться, крепится половина юбка, под котороя спрятаны все нужные мне вещи. Её легко отстегнуть, и также легко надеть обратно.Повязав кожаный ремень с другими приспособами вроде зелья и пистолета, я спрятала части костюма в шкафу и вернулась в коридор.Нужно делать все быстро. На все про все минут семь. Если задержусь, навлеку на себя подозрения.