Текст книги "Невеста в законе. Поймай меня, дракон (СИ)"

Автор книги: Мария Эмет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 37 страниц)

65

– Дакота! Спасибо! Спасибо, милая! – встречала меня взволнованная Эалвейн. Не успела я толком войти в театр, как на шее повисла директриса, а друзья-актеры рукоплескали, столпившись вокруг.

– Ты молодец! – Гарри похлопал по плечу.

– Наш театр спасен! Ура!!! – малышка Летти бегала рядом, смеялась и звонко отбивая в ладоши.

– Теперь главное не облажаться, – заключила Виолетта.

Наконец, от меня отошли и дали спокойно повесить пальто на вешалку.

– Не облажаемся, – уверенно говорю я. – Мы не профессионалы, но наше искусство идет из сердца. И это главное! За дело!

Ухлис Вендзер не подвел. Уже через несколько дней моё имя и ужасное прозвище кричали все мальчишки-глашатаи: «Спешите! Спешите! Новость, которая потрясла ВСЕХ! Сумасшедшая Графиня Дакота Эверджин выступает в блошином театре! 15 декабря смотрите на падшую аристократку! Из графини в актрисы!», «Дакота Эверджин пробила дно! Теперь она актриса в грязном театре! Скачет по сцене и развлекает простой люд!», «Такое нельзя пропустить! Сумасшедшая Графиня пригласила на своё выступление самого короля! Что это: насмешка или просто глупость?!». Ну и вишенка на торте: «Театр бедняков открывает свои двери для высшего света! Приглашен король и весь королевский двор! В главных ролях – Дакота Эверджин!».

О ранее неизвестном театре теперь говорит весь Охнадор. В академии ко мне каждый день подходят сокурсники и адепты с других факультетов, чтобы посмотреть и посмеяться.

– Мой отец обещал прийти. Чую, мы вдоволь посмеемся! – сказала Тритлон.

– Моя маменька тоже собирается. Давай, Дакота, не подведи. – Вторила её подружка. Парни тоже без внимания меня не оставили. Как оказалось, посетить выступление хотят многие.

Об этом известно и Эалвейн, и труппе. Все страшно волнуются. Теперь мы репетируем каждый день с семи вечера и до поздней ночи. Сам театр же чистят, приводят в порядок. На свои деньги я купила белила, остальные наскребли на рабочих. Стены теперь выглядет чуть лучше, чем до этого. Конечно, до убранства королевского театра нашему ещё далеко, но мы все верим в лучшее.

Скоро, очень скоро мой любимый театр станет самым красивым во всем королевстве. Мне совсем не обидно за все то, что написано в газете. Статья получилась именно такой, какой я её задумывала. Цель достигнута. Все равно через месяц я навсегда уйду из этого мира, а театр продолжит жить. Уверена, денег мы соберем достаточно. На ремонт точно хватит. А что будет дальше уже решит Госпожа Судьба. Надеюсь, сюда буду приходить не только простые люди, но и ценители истинного искусства в виде богатых и довольно щедрых аристократов.

Как уже говорила, домой я возвращаюсь поздно. Из-за этого Джейд переживает ещё больше. План Валтора поймать свою жену с поличным волнует его до сих пор. Он боится, что ночью меня выловит и убьет Эзельгейл.

Честно, этого боюсь и я.

– Фух! На сегодня достаточно! – сказала Мелиса, падая на стул. Не согласиться было невозможно.

– Я хочу есть! – заявила Летти.

– И я, дорогая. Потерпи, сейчас домой пойдем, – проговорила бабушка Джес, поглаживая внучку по голове.

– Расходимся? – уточнил Гарри.

– Да! – хором отозвались все.

Сегодня мы перестарались. Работа настолько втянула в себя, что время пролетело незаметно. На часах начало первого. Сегодня я не планирую воровать, потому вызываться снова закрыть все двери не стала. Наоборот, как можно скорее простилась со всеми и побежала одеваться.

Бедный Джейд! Наверное, он весь испереживался!

Затянув ремень пальто потуже, я толкнула старую тяжелую дверь и… Остановилась на ступенях, смотря на небо. Белые хлопья медленно падали, ложась на землю ровным пушистым полотном.

Дверь за спиной хлопнула. Это была Летти. Она встала рядом со мной и также завороженно смотрела на танцующие снежинки.

– Зима-а-а… – протянула та.

– Красиво, правда? – поинтересовалась я.

– Угу…

– Скоро начнутся Святые праздники, – с улыбкой сказала я, приобнимая девочку. Так в этом мире называют привычный мне Новый год и Рождество. Девочка не ответила. Взглянув на неё, я обнаружила грустную моську.

– Что-то не так?

– Моя мама умерла в Святой праздник… Я её даже не помню. Как думаешь, она была хорошей?

– Конечно! – заверила я её. – Самой лучшей. Малыш, – я нагнулась к девочке. – Твоя мама сейчас рядом. Она твой ангел-хранитель. И она не хочет, чтобы ты расстраивалась.

– Бабушка тоже говорит, что мама стала ангелом. Красивым, с большими крылышками! – улыбка Летти успокоила меня. Не припомню, чтобы девочка раньше вспоминала о своей маме. По крайней мере мне она ничего не говорила, хотя всегда делится своими переживаниями.

Вскоре вышла и Джес. Я помогла ей спуститься по ступеням, а после пошла в другую сторону, домой.

66

Как на зло, улицы были практически пустыми. Извозчиков по дороге не попадалось совсем. Сил бежать нет, однако и прогулочным шагом идти нельзя. Джейд беспокоится. В последнее время у него часто болит голова. Думаю, это из-за меня и моих долгих репетиций. А ещё из-за Эзельгейл.

Не успела я додумать, как вдали раздался топот копыт. Присмотревшись, я узнала белую карету. Качер мощно гнал, смотря на меня в упор.

Что-то в голове щелкнуло. Неужели это Клара? Сейчас я точно не смогу дать достойный отпор, день выдался изматывающим. Проверив карманы, я с ужасом осознала, что артефакта призыва Валтора при мне нет. Тем временем карета догоняет…

«Бежать!», – решила я, бросаясь вперед по дороге. Как назло скрыться негде.

Попытка была глупой. Куда мне тягаться в четверкой лошадей? Однако мой страх не оправдался. Из подъехавшей кареты на меня смотрел заинтересованный Валтор.

– Так сильно не хотите меня видеть? – он улыбался, глядя на ошарашенную и запыхавшуюся меня.

– Напротив. Крайне рада лицезреть вашу физиономию, – честно заверила я. – Вы вовремя. Как раз довезете меня до дома.

– Да вы и без меня прекрасно доберетесь. Бегать умеете. Впрочем, в этом я убедился давно… – насмехался дракон, при этом втягивая меня в нутро кареты. – Что же вы, Дакота, в столь поздний час делаете на улицах грешного Охнадора? Криминальную сводку совсем не читаете?

– Это мне глава КСС предлагает?

– Я один. Преступников много. Они как грибы: ловишь одного, появляются ещё пятеро.

– Занимательная арифметика… – я стащила с себя шарфик. Жарко, как же жарко! Вот на кой-черт ты побежала, дуреха? Неужели я настолько боюсь эту женщину? Или все из-за ежедневных негнетений от Джейда?

– Ну так почему вы здесь? Так далеко от дома?

– Иду с репетиции. – Сказало коротко, но Элфорд все понял.

– Интересная у вас задумка. Полагаю, автор статьи – вы?

– Не-е-ет, я просто подкинула идею. Это было взаимовыгодное сотрудничество. Ухлис получает деньги за статью, а я новую порцию славы. – Объяснила все мужчине.

– Зачем вы это делаете? – задал вполне себе обычной вопрос герцог, но с ответом я затянула.

– Театр разваливается на глазах. Я должна ему помочь.

– Надеетесь найти спонсоров?

– Что вроде того.

Он смотрит прямо на меня, странно улыбаясь. Зеленые глаза мерцают во тьме кареты.

– Спасать что-то, жертвуя собой – это высшая степень благородства. – Проговорил он. – По вашей репутации проехались шипованным колесами, а вы только рады. Я уже говорил, но повторюсь – вы удивительная женщина, Дакота. Совсем не похожи на других людей, с которыми я знаком.

Я засмущалась. Слышать такие слова, сказанные ровным теплым голосом, очень приятно. Когда мы наедине, мне кажется, что передо мной совершенно другой мужчина. Маска спадает. Я говорю не с герцогом Элфордом, родственником короля и главой КСС, а с простым Валтором, у которого, оказывается, тоже есть сердце.

– Почему вы побежали? Боялись встретить Клару?

– Да. – Честно отвечаю. – Видимо, да…

– Вы можете отказаться. Я придумаю другой план. Это будет нелегко, но вас неволить я не посмею.

Я поджала губы. В сообразительности Валтора я не сомневаюсь, но мы уже все обговорили. Поимка Эзельгейл будет безопасной для всех. Ну, почти. Главное не забывать артефакт призыва.

– Все в порядке. Я обещала помочь – я помогу. – Твердо и непреклонно сказала я. – Когда начинаем?

– Завтра, – тут же отвечает Валтор. – Вечером. Она приедет ко мне примерно в полшестого. Точно не скажу, она всегда является по разному. В это время вам нужно находиться в моем кабинете. Вы должны будете подыграть мне.

О-о-о… Это я с удовольствием. Порой мне начинает казаться, что моя жизнь – сплошной театр, где везде и всем нужно подыгрывать. Коли так, то я готова.

– Спасибо, Дакота. Вот и ваш дом. – Карета остановилась аккурат напротив моего скромного жилища. – Спокойной ночи.

– И вам, милорд.

Я ещё немного смотрела вслед удаляющегося экипажа. Ко мне вышел Джейд и встал рядом.

– Чего задумалась, милая?

– Да так… – я отвернулась от дороги, приобняла слугу и медленно двинулась к дому. Поведав обо всем старику, я приняла ванну, налила себе какао и села подле окна. Снег и не думал заканчиваться. Он все шел и шел, укутывая дороги, деревья и дома.

На глаза навернулись слезы. Зимой я также сидела у окна вместе с сыном. Мы пили горячий какао с печеньками и читали сказки. Это были теплые и уютные вечера, когда я была просто счастлива от того, что сын рядом, улыбается и обнимает меня. «Что имеем – не храним, потерявши – плачем», – пришла на ум цитата. Но… Я хранила, но все равно потеряла.

67

– Мама, ты купишь новые книжечки? Я уже знаю все эти сказки… – протянул Матвей, когда я закрыла сборник с волшебными историями.

– Куплю, – утвердительно киваю я. – А пока давай придумывать свои. – Предложение сыну понравилось. Мы весь вечер сочиняли историю про маленькую девочку, попавшую в другой мир в лапы вредного дракона. Она мечтала вернуться домой, к родным, но злодей её не отпускал. Дракон заставлял девочку развлекать его, грозясь, что если та ему наскучит, то он её съест. Но все обошлось. Её спас рыцарь на черном коне – этот цвет предложил сам Матвей. Я даже помню его слова:

– А что это все-все хорошие дяди на белых лошадках? Пусть наш будет на черном!

– Хорошо, пусть будет на черном коне! – легко согласилась я.

Так вот, девочку спасли, она вернулась назад и жила долго и счастливо.

Утерев слезы салфетками, я положила руки на подоконник, подперла ими голову и продолжила наблюдать за сказкой, что творилась за стеклом.

Все скоро встанет на свои места. Я воссоединюсь с сыном, чего бы мне это ни стоило.***

Раньше для меня были волнительными вполне себе обыденные события, по типу выпускного вечера, поступления в цирковое училище, первое выступление на публике, свадьба… Все это детский лепет, если сравнивать с тем, что я делаю сейчас. Идти на встречу с мужчиной, жену которого нужно спровоцировать на убийство – верх волнения. Однако я улыбаюсь, вполне себе бодренько иду и даже мычу под нос нехитрую мелодию.

Часы, что находятся на верхушке городской башни (я их называю Охнадорским Биг-Беном) пробили пять. Я решила прийти чуть раньше, чтобы наверняка застать Эзельгейл. Нечего оттягивать. Нужно покончить с этим делом. Если Клара виновна в смерти той девушки, то она должна получить по заслугам. Каждая жизнь бесценна, никто не имеет права обрывать её по своему хотению.

Я далеко не безгрешный человек. Мои кражи я пытаюсь оправдать благими намерениями, но… Страдают простые люди – стражи. Насколько мне известно, никого не казнили. Все живы и, надеюсь, здоровы, но выговоры они получают знатные. После им не доверяют ни одну серьезную работу, а потому платят не так много, как раньше. И виной тому кто? Я.

Почему я согласилась помочь Валтору? Наверное, из-за этого поганого чувства вины. Возможно, если я помогу поймать и обезвредить убийцу, то мне станет легче. А ещё… Мне просто захотелось помочь Элфорду. Он был искренен со мной, доверился. Я просто не смогла отказать.

Проходя по уже родным коридорам – здесь бываю каждый будний день и уже успела запомнить каждую деталь, я мысленно подбадривала себя.

«Ты сможешь! Она простой человек! Нужно лишь спровоцировать и все. Она – рыба, ты – наживка, Валтор – рыбак. У нас получится»

Угу… Получится. Во всяком случае я сама смогу её обезвредить, если Валтор не успеет. Все пучком!

В приемной никого не оказалось. Странно, обычно тут всегда сидит Декстер.

Хотя… Так даже лучше. Он нам совсем не нужен.

В соседнем кабинете тоже было пусто. Тусклый свет настольной лампы не мог побороть темноту помещения. Часы размеренно тикали. На столе, в окружении папок с бумагами, стояла остывшая чашка кофе. Тут было тихо и спокойно.

Делать нечего, я села на диванчик подле стены и прикрыла глаза. Пахнет тем самым «дорогим» дымом, немного кофе и парфюмом. Странно, но раньше я не замечала запаха одеколона Элфорда. Хм… У него есть вкус, мне нравится. Чувствуется что-то древесное. Полагаю, кедр. Но есть что-то ещё… Бергамот? Наверное, он самый. Тут же вспомнила одна старая реклама парфюма и её главный лозунг: «Так пахнут деньги».

Долго сидеть на месте я не смогла. Знаю, рыться в чужих вещах плохо, но я просто посмотрю. В кабинете дракона много интересных статуэток. Первые минут пять я уделяла внимание именно им, но после магическая сила под названием Любопытство заставила приблизиться к столу.

«Бардак», – заключила я, смотря на завал. Мне захотелось прибраться, разложить все по стопочкам, но не думаю, что хозяин беспорядка оценит.

Рука сама потянулась к коричневой папке. Я потянула за шнурки, что закрывают её и дрожащими пальцами начала листать бумагу.

2 сентября 1879. Украден один из артефактов специального назначения – кристалл Secundus. Найден длинный кудрявый волос цвета шатен. Стража вора не заметила. Вор: предположительно женщина, ничего не известно.

8 сентября 1879. Украден второй артефакт специального назначения – кристалл Quattuor. Стражи на дверях не стояло. Вор: Серден Гафьер, мужчина высокого роста, блондин, предположительно сообщник банды. Принудительно стерли память после передачи кристалла главе. Найден без сознания в публичном доме «Ласточкино Гнездо». Артефакт был передан женщине среднего роста, волосы длинные, кудрявые, цвет – каштановый, глаза фиолетовые, темный маг. Подозреваемая…

Дакота Эверджин.

Я затаила дыхание, перевернув страницу. Там я обнаружила свой портрет. Далее шла приписка: «Подозрения сняты. Проверена на артефакте крови».

Фу-у-ух… Конечно, без подозрений обойтись не могло. Уверена, у меня много промахов. Но магия крови – самая могущественная из всех. Её невозможно обойти. Почти. Мой феномен состоит в том, что в этом теле кровь Дакоты, а душа моя. Потому клятва, данная королю, не действует. Иначе я уже как пять раз мертва.

Но больше всего меня интересовала последняя записка, о краже в поместье графа Казаскис.

Леди в черном платье и маске отвлекла стражу, сказав о муже, потерявшем сознание. Она убежала на пятый этаж, забежала в спальные апартаменты и закрыла дверь. Когда ту смогли открыть, девушки уже не было. Рост средний, глаза черные (возможно, линзы), волосы черные. Имя неизвестно. Среди приглашенных гостей девушку найти не смогли.

Замечательно. Артифа поступила мудро. Не просто развеилась посреди коридора, а скрылась. Это лишь запутает следствие.

Читая сей занимательный документ, я не услышала звука открывшейся двери.

– Дакота? Что вы делаете? – раздалось недовольное. Мужчина в несколько шагов преодолел расстояние между нами, угрожающе нависнув надо мной.

68

– Э… Ничего… – протянула я, спешно закрыв папку.

– Занимательное у вас ничего, – моя руку перехватили, сжав в тисках горячих пальцев.

– Пустите! – взбрыкнулась я, свободной рукой толкая мужчину в грудь. Он даже не шелохнулся, так и остался стоять горой. Вскоре и вторую конечность перехватили. – Ау! Меня слышно? Я сказала отпустить меня!

– Вы просто рылись в бумагах или искали что-то конкретное?

– Валтор, я не хотела… – Лучше бы я вообще к этому столу не подходила! Теперь стой перед ним и оправдывайся за длинный нос! – Я…

– Не хотели. Я понял. Однако вы это сделали. Знаете, на этом столе хранятся крайне ценные бумаги. Я сейчас могу без проблем обвинить вас в шпионаже.

– Что-о-о?! – я округлила глаза, в очередной раз попытавшись вырваться. – Я пришла помогать вам, если вы не забыли!

– Не забыл. – Меня повернули к столу спиной, а вскоре водрузили на него легким движением. Лицо герцога оказалось в неприличной близости с моим. Мои руки были прижаты к широкой груди. Кажется, я даже чувствую биение сердца и тепло кожи через тонкую белую рубашку. – Вы испугались?..

– Н-н-не-ет… – неохотно отвечаю я, как завороженная смотря на его прекрасное лицо. И почему я раньше не замечала его красоты? Он словно божество. Мужество и аристократизм вместе создают приятные взору черты. Высокие скулы и волевой подбородок, темные густые брови и тонкие губы, к которым мне захотелось прикоснуться.

– Это хорошо, я не хотел напугать тебя, Дакота… – он поднес мои руки к губам и начал нежно поцеловать пальцы. Я не удержалась и судорожно выдохнула. Валтор улыбнулся, видя мою реакцию.

Дракон быстро взглянул в сторону, удовлетворенно хмыкнул и притянул меня к себе.

– Ты дрожишь… Почему?

«Он издевается надо мной?», – возмутилась про себя, а после добавила: «Ну и пусть…».

Изумрудные глаза горят пожирающим огнем желания, которому я не могу противостоять. Долго ждать Валтор не стал, а просто впился губами в мои. Поначалу это были трепетные касания, мягкие, практически невесомые, сладкие…

Он отстранился, всматриваясь в мое лицо. Наверное, оно покраснело от переизбытка чувств.

– Ещё… – нетерпеливо выдохнула я, сама потянувшись к герцогу.

– Как скажешь, – он усмехнулся, мы снова стали одним целым. Второй поцелуй был другим. Его язык смело и бесцеремонно проник в мой рот, а у меня в этот момент снесло крышу. Я почувствовала обжигающую радость, будто давняя мечта сбылась. Мужские пальцы поглаживали грудь, при этом расстегивая пуговицы, которых было ужасно много. На кой-черт я надела эту дурацкую блузку?!

Валтор медленно спустился к шее, покрывая ту дорожкой наслаждения. Я сдернула тесемку и зарылась пальцами в густые волосы, перебирая их.

Закрыв глаза от удовольствия, я стонала, рычала и улыбалась, радуясь минутам близости. Меня не волновало ничто вокруг, я вела себя громко и безмерно счастливо.

Дверь бабахнула об стену, заставив прийти в себя. Я вздрогнула, запахнула края одежды и заозиралась по сторонам. Валтор крепко обнял меня, закрывая собой мою обнаженную грудь.

– Валтор! ВАЛТОР!!! – раздалось истерично-плаксивое. Клара закрыла лицо руками и бухнулась на колени, издавая протяжные мерзкие звуки рыданий. Меня она не волновала, я… Даже была немного рада видеть её в таком состоянии. Что действительно беспокоило меня – Элфорд-младший, стоящий в проходе. Он смотрел на нас с открытым ртом и не мог поверить своим глазам.

– Дакота… Как ты могла? – только и сказал он, а потом развернулся и скрылся с глаз.

Эзельгейл подскочила на ноги, побежав к нам. Дракон тут же перехватил её.

– Ты мне изменяешь! Ты обещал мне не изменить! Я ведь люблю тебя! Тебя! Я никогда тебе не изменяла!!! Я знала!.. Я все знала! Я чувствовала! Я тебя ненавижу! – это уже мне. – НЕНАВИЖУ! Ты тварь! Тварь! Сдохни! Чтоб ты сдохла!

– Клара, успокойся! – прорычал Валтор. – Я ничего тебе не обещал. Я тебя предупреждал. Я тебя не люблю.

Застегнув все пуговицы, я одернула одежду и поспешила к двери. Декстера по пути не встретила – оно и к лучшему, мне нечего ему сказать. Пока бежала на первый этаж, мне казалось, что все работники смотрят на меня с осуждением. От этих липких холодных взглядов было не по себе.

На улице успокоиться тоже не смогла. Теперь взгляды мерещились мне и от простых прохожих, которые уж точно не знают, чем я занималась десять минут тому назад.

Мне было стыдно. За что? Не пойму сама. Случившееся представлялось мне чем-то неправильным, запретным, тем, к чему я не должна была прикасаться.

Я боюсь и остерегаюсь Валтора, но была готова отдаться ему… Это не укладывается в голове! Может, он зачаровал меня? Конечно же, магия – вот ключ к разгадке. Или это просто моя попытка оправдаться?

– Боже мой! – я схватилась за голову. – Держи себя в руках, Дакота. Это была лишь часть плана…

Мне вспомнился тот короткий взгляд в сторону. Я нахмурилась, пытаясь понять его смысл. Догадка мне не понравилась – в том углу стояли часы. Он посмотрел на время... Валтор на самом деле не хотел целовать меня, он выжидал удобный момент. Клара должна была увидеть нас в порыве страсти. Этого достаточно, чтобы спровоцировать помешанную на муже женщину.