Текст книги "Гусиная звезда (СИ)"

Автор книги: Марамак Квотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)

– Грызаный случай, – потеребила ухо Тигриса, пырючись на изображение с телескопа.

На фоне серых облаков атмосферы "вилка", ну или трезубец, если цокнуть по другому, вращался с ощутимой скоростью, которую белка оценила около оборота в секунду. Кажется, немного, но на самом деле – много, когда вращается бандурина длиной более километра и массой порядка лимона тонн. В целом виде крейсер имел полтора лимона, но после попаданий от него оторвало большие куски, а главное, пробило баки РТ, и водород испарился в пространство. От корабля всё ещё отходили хвосты газов, замерзающих и разлетающихся инеем, а то и отрывались обломки, улетавшие с приличной скоростью.

– Да вполне в пух, – пожал ушами Фудыш, также философично позырив на экран.

– Думаешь, мы сможем это вытащить? – фыркнула грызуниха, – Рассчёт по нафигации показывает, что он всё равно упадёт на Пузырь, правда, через тридцать семь витков, а это долго.

– Мы не вытащим, – согласился грызь, – Просто РТ не хватит. Но если мы остановим вращение и зачистим объект, у нему уже может пристыковаться ТУШКа.

– Зачистим... Там наверняка могла остаться непровареная чешуя, вот что мне не нравится.

– Сейчас и проверим, – хихикнул Фудыш, – Ракет на "вилке" не должно быть, значит, нет и боеголовок. А реакторы скорее всего вышибло контузией после удара, и это надо крепко повозиться, чтобы их снова запустить. Итого – взрываться нечему. Кроме того, она вертится, как беличье колесо, и чешуя может быть только близко к центру вращения, в самой центральной части. По бокам перегрузка будет больше пятнадцати единиц, а длительно это не вынесут даже скитры.

– Но сколько-то они могут вынести, – проворчала Тигриса, – Есть сведения, что они очень живучи при перегрузках. Ладно... надо рассчитать, какое там ускорение, и наложить на схему.

– Вот, – щёлкнул курсером грызь, и вывел на экран схему с кругами.

– Огурец, – хмыкнула грызуниха, – Теперь только ухитрись пристыковаться к этой мельнице.

По мере того, как фрег подходил ближе, и "мельница" различалась уже под лучами солнца, отбрасывая периодические блики, картина выглядела всё более устрашающей. Крутящийся с огромной скоростью корабль мог наподдать "Мыхухоль", как клюшка шайбу, в прямом смысле! Наблюдая на экранах эту сцену, грызи даже не позавидовали чешуе, если кто-то там остался в живых. Ну, в частности из-за того, что грызи вообще никогда не завидовали, но тем не менее.

– Эм... товарищи грызи, – цокнул Щек, – Есть опасения, что эта погрызень может развалиться.

– Это мимо пуха, – ответила Тигриса, – Он нам нужен целым, по мере возможности. Сможете рассчитать нагрузки?

– Нет, – уверенно ответил грызь, – По этим данным ничего мы не рассчитаем.

– Ну опушнище...

Фрег снизил относительную скорость почти до нуля и находился на расстоянии в двадцать километров. Отсюда можно было рассмотреть цель в деталях, хотя и через оптику. В отличие от грызьих кораблей, покрытых "чёрным мехом" для маскировки, скитровский крейсер покрывался панелями серебристого металлического цвета, весьма похожими на чешую. Сейчас множество этих чешуек были выгнуты и потеряли сцепление с соседними, открывая внутренние слои обшивки. После попадания в борт тяжёлых "шипов", поражающих элементов разрывного снаряда, в корпусе чернели дыры размером в десятки метров, а деформация от удара перекосила всю остальную конструкцию, превратив корабль в лом. Одно из длинных орудий, ранее составлявших зуб "вилки", оторвало начисто, и оно улетело в облака Пузыря, как и остальные обломки. Однако, в самом минимальном случае, эти обломки содержали уйму полезных материалов, им-то от удара ничего не будет. Да и наверняка найдётся оборудование, которое можно использовать хоть как-то... В общем, грызи не собирались просто так отстать от этой потенциальной Прибыли.

– По крайней мере, есть рассчёт по вращению, – сообщил Щек, – Тоже изрядно, но уже подъёмно.

– Какие идеи, медведи и цикломены? – церемонно цокнула Тигриса.

По кольцевому отсеку жилика раздался массовый звук трясущихся ушей, образно цокая, когда грызи напрягали смекалку. Конечно, случай неуправляемого вращения объекта в космосе не такая уж редкость, и кой-какие заделы по решению проблемы имелись. Но команда фрега точно ещё не сталкивалась с настолько крупным объектом. Хлебая ничто иное, как чай, грызи пырились на схему и прикидывали варианты. К месту на оси вращения можно относительно безопасно пристыковаться, закрепиться сваркой, хоть прицепить весь фрег целиком! Разлёт обломков, абы такой случится, будет в плоскости вращения, и ось не заденет. Только вот толку в этом? Фрегат может получать вращательный момент маневровыми дюзами и управляемым вектором тяги главного двигателя, но "Мыхухоль" никак не осилит остановить вращение мегатонной туши, опять-таки тупо не хватит рабочего тела. Сила должна быть приложена к самым дальним от оси частям цели, и направлена по касательной к окружности вращения – тогда пойдёт.

– Букс сможет пристыковаться к оконечности? – спросила Тигриса, – Надо прогнать на симуле.

– А смыслов? – пожал ушами Фудыш, – Букс ничего не сделает.

– Один – нет, – кивнула белка, – Если мы пристыкуем фрег к оси, то можно попробовать протянуть шланги к буксу, чтобы подавать эр-тэ, сечёшь?

– Где ты возьмёшь столько шлангов? Там метров пятьсот надо.

– Пеф сделает, только достать материал. Да от этого и отпилим! – ткнула в цель грызуниха, хихикая.

– Ладно, только сначала на симуле, – хмыкнул Фудыш.

Оконечные части цели двигались по окружности со скоростью около трёх километров в секунду, и пристыковать туда даже буксир, который имел повышенную маневренность, оказалось невозможно. Можно было попасть в нужную точку, но скорость соударения оказывалась слишком велика. Кроме того, после контакта с целью на букс обрушится ускорение в пятнадцать единиц, стремящееся сбросить его, и обычные магнитные фиксаторы явно не справятся. Именно большое центробежное ускорение, грозящее в любой момент сломать "вилку" на части, представляло самую серьёзную проблему.

– Бесполезно, – вынес вердикт Репень, откинувшись от терминала, – Разобьём букс без толку.

– Альтернативные предложухи? – сделала хитрую морду Фира, высунув уши из-за ящика с кинзой.

– Ну, есть такое мнение, что как гуся ни крути, а гузка сзади, – цокнул грызь с умным видом, и все соседи по жилику скатились в смех, – Да. Всмысле, будем считать, что доступна для работы только центральная часть цели, потому как до оконечных мы не доберёмся из-за ускорения. Можно попробовать маховик с электродвигателем на оси вращения, потому как там мы сможем работать относительно просто.

– Ты опять жаб лизал? – фыркнула Фира, – Какой нужен маховик, чтобы закрутить эту тушу?

– Любой, – резонно ответил Реп, – Разница только в оборотах. Если маховик будет весить тысячу тонн, его надо будет раскрутить до тысячи оборотов в секунду. На таких оборотах, думаю, развалится, но надо сделать точный рассчёт, чтобы цокать предметно. Эй, Пефтень-пушище-ухомоталище!

– Где взять столько материала? – фыркнул Щек, но позырил на экран и поправился, – А, ну да.

Пефтень занимался как раз инженеркой, поэтому рассчёты по конструкциям адресовали ему, не всё просто так орехи жрать, как кое-кто цокнет. Грызь неспеша влупил параметры в программу, почесал пузо, прорыгался, и озвучил результат:

– Ну, если сделать колесо диаметром метров сто, и нагрузить его на пять килотонн, получится более-менее в пух.

– Отлично! – цокнула Тигриса, – Сколько времени потребуется?

– Суток десять, – спокойно сообщил Пефтень, – Если всё идеально пойдёт. Тут знаешь... металла наковырять, расплавить, сделать конструкции. Электродвигатель, опять же, у нас такого в запасе нету. Ничего сложного, но придётся найти у чешуи достаточно кабелей, чтобы переплавить их в обмотки. Если честно, успех не гарантирую.

– Пффф... Тогда так, давайте думать дальше, а пока запускайте зонды для осмотра.

С зондами это не так уж сложно, цепляешь на буксир, и погнали. Выровняв букс на оси вращения "вилки", Репень придал ему вращение с той же скоростью; теперь объекты относительно друг друга не смещались, и можно спокойно подвести букс к самому корпусу, чтобы выгрузить монтажобота, как обзывали такие автоматы. Когда центробежное ускорение мало, автомат мог удерживаться на корпусе при помощи магнитных фиксаторов, что он и делал, собственно. Грызь внимательно осмотрел показываемую камерой картину листов обшивки, сверился с данными, полученными с букса, и повёл автомат в направлении носа "вилки".

– Фир, можешь прочесать радиофир? – цокнул он вбок, – Я сейчас доберусь до пробоины и хочу запустить эту железку внутрь, осмотреть отсеки, которые не под перегрузкой.

– Сделаю, – кивнула Фира, – Думаешь, там могут быть выжившие?

– Понятия не имею. Но если они и есть, то только в центральной секции. Он тут крутится уже суток пять, такое время под пятнадцатью единицами никто не выживет. Так, даю провод...

Корпус покрывался многослойной защитой и оттого блокировал радио, но это не стало неожиданностью. Монтажобот, опустив один из восьми манипуляторов, быстро приварил к обшивке скобу, закрепил за неё антенный провод, и дальше разматывал его за собой. Репень мотнул ухом, пырючись на то, как растут числа в показателях нагрузки на магниты: уже дошло до единицы. Тобишь, это равносильно тому, чтобы автомат висел на стене на поверхности планеты обычного типа. Сорвётся, и...

– Впух! – хлопнул по столу грызь.

Переключившись на букс, он хотел было направить его, чтобы поймать монтажобота. Не тут-то было. Пролетев метров сто, тот попал под лопасти "мельницы". Те части корпуса, что дальше от оси вращения, движутся с гораздо большей скоростью, поэтому удар получился жёстким, с разлётом искр и обломков. Но после первого удара от автомата ещё что-то осталось, и он даже продолжил передавать картинку. Железке не повезло, её отбросило на второй заход под удар корпуса, и этот был в разы сильнее. Вспыхнуло, и мелкие обломки пылью разлетелись в пространстве.

– Грызаный случай, – фыркнул Репень, – Ладно, хорошо хоть не сам полез.

Слышавшие это заржали, потому как потеря монтажобота не особо их расстроила, а насчёт полезть самому – это звучало как шутка. Ни одна белка в здравом уме не полезла бы туда. Репень вспушился, и немедленно принялся за исправление ошибок. Букс снова подошёл к корпусу и сбросил следующего "героя". На этот раз автомат отходил от оси вращения совсем недалеко, а дойдя до уровня ускорения в половину единицы, начал варить на корпус скобы. Удерживающие скобы были стандартным приёмом для работ в невесомости, и сейчас в запасе у автомата их имелось три десятка. К удаче, этого хватило, чтобы дотянуться до края огромной пробоины. Репень потратил несколько минут, разглядывая слоёный пирог в разрезе, и пришёл к выводу, что не увидел ничего странного – радиационная защита, силовые элементы корпуса, кабели и трубопроводы, как и на беличьих кораблях. Светя мощным прожектором, монтажобот осмотрел колодец диаметром полста метров, который проходил через корпус насквозь, так что в отверстии мерцали звёзды. Картина была вполне привычной для случая с попаданием "шипа" на хорошей скорости. Примерно такие же кадры Репень помнил по учебным фильмам, так что, шока не испытывал.

– Репа, ты что там творишь? – уточнил Фудыш.

– Ковыряю материал, – ответил тот, – Нужен металл, чтобы сделать скобы. Без них мы далеко не продвинемся. Как у вас, есть ещё идеи?

– Это зависит от того, как пойдёт у тебя, – резонно цокнул Фудыш.

– Так ничего не ловится, – сообщила Фира, – Думаю, надо оставить это до окончания операции.

– В пух, – согласился Репень, – Вроде нормально листы режутся, есть одна мысля...

Соль состояла в том, что верхний слой корпуса, та самая "чешуя", предназначалась для защиты от лучевого оружия, и после очистки от слоя покрытия оставался пригодный к работе лист титанового сплава. К работе подключились Щек и Фира, задействовав ещё монтажоботов: теперь они выстроились в ряд, зацепившись за скобы, и передавали куски металла друг другу, а последний – кидал их в сторону букса, где добычу ловил магнит. Мысля Репня совпала с тем, что подумали остальные, но никто этому не удивился, потому как физика для всех одна. Предполагалось приварить к корпусу линию скоб, а уже поверх неё закрепить рельсу, за каковую сможет держаться манипуляторами буксир. Таким образом букс, притеревшись к корпусу на оси вращения, сможет перебраться на нос "вилки" и как следует закрепиться там. Затем предстояло сделать трубу и проложить вдоль линии, чтобы снабжать букс рабочим телом с фрегата. Это всё далеко не просто, учитывая то, что сначала придётся пилить цель на куски, а потом из них делать нужные вещи. Кроме того, нельзя просто так соединить шлангом фрегат и вращающуюся цель, придётся делать отдельный узел для этого.

Однако, шиш кого тут напугаешь такой перспективой. В нулевых, космонавты работали на общую цель, раз поставлена задача – надо делать. Во-первых же, грызи ощущали на шеях цепкую хватку Жабы, а это всегда здорово помогало. В общем, работа быстро вошла в плановый режим. Одна бригада резала материал, грузила букс и доставляла на корабль; Пефтень растряс своих сурков из инженерки, и те занимались переплавкой добытого материала в нужные изделия; как только появился строительный материал, третья группа начала прокладывать линию. В итоге, команда "Мыхухоли" крутилась, как белки в колесе, как это ни странно... собственно, это и были белки в колесе, потому как вращающийся жилой отсек вполне сходил за колесо.

Работа с плавкими материалами в безвоздушном пространстве происходила проще, чем на планетах. Не требовалось никакой печи вообще, комок лома собирался вместе при помощи электромагнитного поля, и затем грелся током высокой частоты, быстро превращаясь в светящийся шар расплава. Меняя конфигурацию эмиттеров, операторы получали нужные формы. Пефтень таки очень быстро "мял" расплав, орудуя манипуляторами за пультом, так что из сферы получалось кольцо; когда оно остывало до нужной температуры, грызь лазером резал его на две дуги, затем загибал оконцовки и плющил их – получалась скоба для приваривания к корпусу. Опытный космический слесарь фигачил такие скобы, как пельмешки. С закалкой сплава тоже никаких проблем, потому как в вакууме металл остывает очень быстро, и чаще всего, остывание замедляли, опять-таки пуская ток. В целом, на фрегатах поддержки имелись два инженерных отсека, прямоугольные "гаражи", торчащие в стороны из сферического корпуса. Сейчас их ворота, обращённые назад по курсу корабля, были открыты настижь, да ещё и оттуда выдвинулись стапели, "верстаки", как это называли. Инженерки были рассчитаны на ремонт агрегатов кораблей и котанков, поэтому для данной задачи их оснащения вполне хватало, только успевай подавать материал.

Швеллеры, которые предполагалось использовать как рельсу, делали при помощи "прокатного стана", который вытягивал расплав электромагнитным полем и в целом работал примерно также, как и прокатный станок на поверхности. Этот процесс происходил ещё быстрее, потому как был непрерывным, сфера расплава вытягивалась в швеллер, через каждые двадцать метров его обрезали, и так до упора. Следовало возблагодарить термоядерный реактор фрега за избыток энергии, собственно, иначе всё это не стало бы возможным. Трубу делали следующим образом – сначала протягивали тонкий узкий лист, затем катушку этой ленты снова пускали через станок, и теперь он закручивал лист спиралью, сваривая в трубу. Отнюдь не первый сорт, но для подсобной работы вполне сойдёт. Больше всего инже пришлось возиться с переходным узлом – сделать подшипники, точно пригнанные детали вращающейся конструкции, штуцеры для крепления трубы и шлангов.

– Грызаный случай... – в очередной раз цокнула Фира, – Столько возни из-за вращения!

– Да отдохни, бельчон, – ласково цокнул Щек, – Мы пока никуда не торопимся, честно. А насчёт возни, так у чешуи проблем от этого вращения куда больше наших, не?

– Может и правда придавлю... Впух! – уставилась на экран грызуниха, – Мы его теряем!

Самая дальняя носовая секция "вилки" оторвалась от корпуса и полетела к Пузырю с огромной скоростью. Невооружённым ухом было видно, что она воткнётся в планету под углом, близким к прямому. Это ещё повезло, что чешуя решила вести бой здесь, а не на орбите Гусиной! Облакам же взрывы от падения обломков были как-то попуху, мягко цокая. Репень, который сидел рядом и всё слышал, только ухом мотнул – он и так пухячил без перерыва, и ускоряться уже некуда. Монтажобот без перерыва приваривал скобы, создавая линию – всего потребовалось шестьсот штук, потому как дальше от оси вращения нагрузка росла, и нужно было варить чаще. Затем прямо под скобы просовывался швеллер, приваривался к скобам и к соседним, создавая единую рельсу. Инжа параллельно работала над тем, чтобы букс мог держаться за такую линию, что не слишком просто. Впрочем, ему не надо будет кататься по ней, а только один раз дойти до конца, так что, сойдёт. Придётся у каждой скобы отпускать захват сзади неё и включать перед ней, чтобы пройти дальше, но это не критично.

В процессе было сделано ещё небольшое открытие, а именно то, что рядом с осью вращения "вилки" находится один из неповреждённых баков с водородом. План на лету изменили, решив проковырять бак, установить на него редуктор и брать РТ оттуда, а не с фрега. В нулевых, любой космонавт предпочитает не тратить РТ, если есть такая возможность, ибо бережёного хвост бережёт. Во-первых же, так не придётся подводить фрег близко к вращающейся туше, что чревато. Инжа бросила делать узел для вращения шланга, и стала делать редуктор. Через шесть часов изделие было не только готово, но и установлено на корпус "вилки", на просверленное отверстие внутрь бака.

Следующим этапом на означенное место поместили букс, чтобы убедиться, что крепления выдержат ускорение. После этого буксир находился на расстоянии в триста сорок метров от оси вращения и надёжно крепился к цели, направив маршевый двигатель в нужную сторону. Произведя пробный пуск, команда "Мыхухоли" облегчённо выдохнула, и занялась прокладкой труб от редуктора к буксу. На это ушло ещё около десяти часов, но нельзя цокнуть, что кто-то слишком переработал. Скорее, грызи вошли в плановый режим, и теперь трясли, как обычно, тобишь – не отказывая себе в том, чтобы вспушиться, испить чаю, и расплющить морду в суръящике. Наконец, через трое суток после прибытия к объекту, хитрая система была запущена, и двигатель буксира работал на половине мощности, получая РТ из бака "вилки" через трубопровод. Теперь огромный кусок металла выглядел как крутящийся фейерверк, о чём не умолчали грызи с других кораблей, которые это видели. Вращение "вилки" начало неуклонно снижать обороты, но один пух, на полную остановку потребовалось несколько часов, потому как буксир, рассчитаный на котанки и фреги, сейчас налегал на мегатонную тушу.

Вся команда, кроме дежурной смены, завалилась дрыхнуть; когда продрали глаза, дело уже было сделано. "Вилка" теперь не вращалась, а просто торчала на орбите Пузыря, медленно приближаясь к падению на планету. Репень не стал долго любоваться этим трофейным гусём, а сразу задействовал монтажоботов, которые теперь могли беспрепядственно влезть в пробоины. Вспушившись на всякий случай, Фира снова включила сканирование радиоэфира, на тот случай, если вдруг здесь обнаружится живая чешуя. Маломощные передатчики скафандров можно будет засечь только в прямой видимости, но и то орехи, потому как найти визуально вряд ли возможно. Отсеки были завалены обломками, да и вообще, ориентироваться в незнакомом сооружении очень сложно. Репень задействовал отдельные мелкие зонды-камеры, которые уже не лазали, а просто летали в вакууме; таким способом он обследовал несколько корридоров и отсеков, и к своему удивлению, обнаружил там дохлых скитров в скафандрах. Получается, они все уходят в БИЦ в боевом режиме? Им хуже, собственно. В искорёженых помещениях медленно вращались скафы, зачастую порванные или оплавленные, и летали замёрзшие шарики жидкости.

– Вы там как? – осведомилась Тигриса, – У Пефа есть мысль насчёт тяги.

– Надо закончить осмотр, Тигра-пуш, – цокнул Репень, – Это не так долго.

– Да ладно, Реп! Корабль вращался почти две недели, там невозможно выжить.

– Полчаса, – цокнул грызь.

– Нужно убедиться, – поддержала Фира.

– Хорошо, давайте убедимся, – вздохнула Тигриса, включаясь в работу, – Кстати, чей бот на самом носу?

Репень окинул ухом схему расположения монтажоботов и зондов-камер, и ощутил некоторую дрожь ушей.

– Ничей! Всмысле, это бот чешуи. Что он там делает?

– Мм... Впух! – цокнула Тигриса, – Камеру пытается сбить, вот что!

– Ссобака! Похоже на то, что тут всё-таки кто-то остался. Нужно срочно вооружать ботов лазерами, – фыркнул Репень, – И брать под контроль ключевые места, реакторы в первую очередь. Пух знает, но я не дам гарантию, что они не смогут их запустить.

Картинка была недвусмысленная, скитровский ремонтный автомат, похожий на паука с кучей лап во все стороны, настойчиво гонялся за камерой. В программе у него такого быть не могло, значит... Из-за угла в камеру прилетел сноп плазменной "дроби", и изображение пропало. Репень протёр морду и переглянулся с соседями. Оказывается, пирожок ещё предстоит очищать, прежде чем жрать.

– Фуд, включить турели, – цокнула Тигриса, – Взять на прицел пробоины и периметр корпуса.

Это было своевременно. Как только Фудыш включил слежение, автоматика сразу же отметила двух "пауков" семенящих ножками по корпусу. Оборонительные лазеры в двух поворотных установках, каковые находились на передней части фрегата, дали импульсы малой мощности. При полной накачке такой лазер доставал ракеты на расстоянии в семь тысяч километров, поэтому скитровским монтажоботам хватило с лихвой, их просто вплавило в обшивку, а в пространстве разлетелись затухающие искры раскалённого металла. Ещё через пять секунд из-за края "вилки" неосторожно выглянул рептилоид в скафандре... дымящий кусок, оставшийся от него, полетел прочь.

– Долбаные упорыши! – фыркнул Репень, – Они вообще не собираются сдаваться?

– Похоже на то, – согласилась Тигриса, – Если честно, нам это налапу, возни меньше.

– Странная мысль, Реп, – хмыкнул Щек, – Ты бы сдался?

– Нет конечно, но... – грызь подумал и захихикал.

Все имеющиеся боты были оснащены лазерными резаками, которые хорошо работали на близкой дистанции; помимо этого, на автоматы поставили прожекторы, слепившие противника. Грызи быстро прикинули, что на целом крейсере ремонтных ботов может быть изрядное количество, и если не создать себе преимущества, то своих ботов может не хватить для выполнения задач. Задачи же заключались в том, чтобы взять под контроль энергоустановки. Нельзя с полной уверенностью цокнуть, что они сдохли, а запущенный реактор вполне можно взорвать, что в данном случае мимо пуха. Следующий хитрый план заключался в том, чтобы постараться задействовать хотя бы один двигатель самой "вилки", пусть и с питанием по проводу. С первым, по крайней мере, получилось нормально: проникнув в корридоры через пробоину, монтажоботы заняли оборону по обе стороны от реакторного отсека, а также проникли внутрь, чтобы в крайнем случае испортить оборудование.

– Ну и как будем зачищать? – поинтересовалась Тигриса.

– А напушнину? – резонно ответил Фудыш, – У них жэ-о сейчас на исходе, так что, со временем сами того, а нам спешить некуда. Впринципе, можно резать корабль на материал, "партизаны" в отдельных отсеках этому никак не помешают. Но, чтобы они не испортили чего ценного, можно неспеша их выдавить.

– Понятно, – фыркнула грызуниха, – Не было печали, купила жаба порося.

– Тигра-пуш, как там насчёт тяги? – уточнил Щек, – У нас трое суток до выпадения в полный осадок.

– К сожалению, я рассказала им про идею с двиглом, – хихикнула белка, – Теперь эти жадобины цокают, чтобы мы обязательно это сделали. Они боятся рисковать ТУШКой на этом маневре, и их можно понять. Так что, медведи и цикломены, спасать хабар будем сами.

– Йоо... – схватился за голову Пефтень, – Вы соображаете, что это такое? Мы не сможем использовать ихний блок управления, потому как нет времени на расшифровку. Значит, придётся прикручивать провода и пускать ток напрямую, а до этого разобраться, как работает скитровский плазменный двигун!

– Да, ты всё точно обрисовал, – хихикнула Тигриса, – Так что?

– Вызов принят, чо, – пожал ушами инженер.

–

– Я те чё, инженер?! – сплюнул Никодим, прибавив пару непечатных слов, – Ты по-волкенски можешь объяснить, куда там чего пихать?

– По-волкенски? – заржал Чин, висевший на другом конце линии, – Правду говорят, с волками жить...

– Ты понимаешь, что я-ж до тебя и добраться могу, – предупредил капитан с долей шутки, – Давай сначала, и без долбаной зауми.

Чину ничего не оставалось, как ещё раз повторить инструкции, в то время как Никодим Белкин производил пассы непосредственно на оборудовании. Таковое в данный момент стояло на столе в землянке, большой такой металлический чемодан с отходящими от него проводами, и даже отдельный радиатор для охлаждения, от которого явственно несло теплом. Короче – радиостанция, которую слепили умельцы из попавших в их руки компонентов. Невдалеке под ёлкой урчал генератор на химтопливе, а основной кабель тянулся из леса на холм, где антенны, недолго думая, повесили на самую высокую сосну, метров шестьдесят, не меньше. И, опа-опа, готовый пункт дальней связи! Ну, почти готовый. Белкин немало тяготился тем, что ему пришлось собирать всё это в одно лицо, волкены только помогали таскать тяжёлое оборудование, прокладывать кабели и всё такое, но напрягать мозги не собирались. Более того, он сам категорически настоял, чтобы ему сюда не присылали техников. Наученый опытом, Белкин понимал, что есть немалый шанс на подставу, тобишь – как только засекут передатчик, прилетят ракеты – а значит, нужно минимизировать возможные потери. Для этого, в частности, радиостанция располагалась не возле убежищ людей или в "штабе" волкенов, а напротив, в самой пустой глуши. Связь с Янетакужмалом и ставкой военного вождя Ройсека осуществлялась по запутаной схеме, через провода и ретрансляторы, так что шиш получится проследить цепочку.

И ещё заставляло понервничать то, что оказались сорваны сроки включения в эфир. Белкин не собирался заниматься радио прежде, чем устроил оборону позиции по всем правилам, с постами, секретами, ДЗОТами, и так далее. Волкены неплохо учатся, но в данном случае следовало убедиться лично. И что характерно, параноя оказалась не напрасной. Снаружи светило яркое весеннее солнце и чирикали птички, а в вырытой недавно землянке несло сырым грунтом и деревом, что далеко не аномалия. Послышался шорох, и в дверь всунула серую длинную морду Телла, блестя в сумраке жёлтыми глазами.

– Ну и чего ты морду всунула? – поинтересовался Никодим.

– Вызов, – сказала волкенша, – По вашей линии.

– Ладно, давай сюда, – буркнул Белкин, продолжая ковыряться в открытом электронном блоке.

– Товарищ Белкин! – послышалось из трубки, – Почему до сих пор нет связи?!

– Делаю, товарищ Траков, – ответил капитан, – Ещё минут десять.

– Какого чёрта? Ты соображаешь, насколько это важно?

– Я соображаю, что если бы нас тут порезали местные разбойнички, связи бы не было вообще, – резонно сообщил Никодим, – Поэтому принял решение сначала обезопасить точку, а потом выполнять задание.

– Хорошо, – скрипнув зубами, согласился Траков, – Только давай быстрее.

Посмотрев на провода и подумав, Белкин взял такой прогрессивный инструмент, как напильник, и зачистил контакты – от души, со стружкой, чтоб наверняка. Всунув их в зажимы, он быстро перевёл радиостанцию в нужный режим и с облегчением увидел, что всё работает. Станция вышла в эфир на заданной частоте, и теперь её должны были принимать на орбите, где толклись корабли тех, третьих. Белкин уставился на бегущие по экрану компа строки "получен отклик... соединение...". Он тупо захихикал, припомнив старинный синематографический фильм, где была сцена "сейчас мы впервые услышим, что нам хочет сказать инопланетное существо". Тут, правда, задача у него получилась гораздо сложнее, требовалось организовать трёхстороннюю конференцию, а опыт такой работы у капитана был небольшой – ноль, тоесть. В одном окне на экране появилось помещение штабного бункера, где за столом сидело командование колонией; сбоку пристроилась Дарья Чикина, последнее время плотно занимавшаяся практической ксенологией, тобишь налаживанием контактов. Один есть, кивнул Белкин. Во втором окне появилась отличная картинка в высоком разрешении, показывающая бревенчатую стенку.

– Пфуу... – капитан ткнул в кнопку связи, – Лужа, разверните камеру объекти... стекляшкой, стекляшкой на морды разверните.

Камера развернулась и показала трёх волкенов, военных вождей трёх регионов, какие сумели остаться в добром здравии и теперь учавствовали в переговорах. Здоровенные волчары повели ушами и инстинктивно принюхались, наблюдая людей на экране, но ясен пень, запахов не передавалось.

– Товарищи, – без лишнего пафоса сообщил Белкин, – Это вожди Ройсек, Спилон и Рундуб, которые сейчас представляют свои страны... ну и всех волкенов, собственно. Вожди, это руководство колонией на северном континенте.

Некоторое время все потаращились друг на друга. Белкин с ухмылкой понял, что волкены вообще не были уверены до конца, что всё это правда и вообще существуют какие-то люди. Правда, свои тоже выглядели довольно ошарашенными, и не видом волчар, а тем, с какой лёгкостью капитан переходил на их язык. Жить захочешь – сумеешь, невольно подумалось самому "полиглоту". Последовали официальные приветстия типа "от имени, туда-сюда и всё такое", произносимые скорее на автомате. Ройсек остался верен себе и рыкнул самое основное:

– Это всё здорово, но мы с вами тут как мыши под котом. Где эти?

И волкен ткнул пальцем вверх. Как раз в это время заработал третий канал, и на экране появилось дико заваленное барахлом помещение, в котором ещё и росли какие-то побеги в ящиках, а перед камерой устроились две здоровенные белки в спецовках. Не сказать, чтобы они точно походили на земных белок, но сходство просто бросалось в глаза – пушная рыже-серая шкура, щекастые беличьи морды, длинные уши с разлапистыми кисточками. Судя по всему, самец и самка, проявил чудеса дедукции капитан. Белкам потребовалось куда меньше времени, чтобы привыкнуть к получаемой картинке, после чего они захихикали, тряся ушами, и зацокали. Поначалу казалось, что это просто цоцо, но если прислушаться, то различаются отдельные слова. Данный контакт был далеко не первым, благодаря чему имелась уже программа для машинного перевода, и...