Текст книги "Гусиная звезда (СИ)"

Автор книги: Марамак Квотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

Брылек, предварительно вспушившись, щёлкнул тумблером внешней связи.

– Несушка, это земля. Развёртывание завершено. Через два часа подготовим укрытия, можно будет сбрасывать припасы.

– Чисто цокнуто, земля. Если что – цокайте.

– Да я и так цокать буду, – захихикал грызь, отхлёбывая чаю.

– Брыл, контакт! – проклюнулся оператор зондов, – Группа целей в четырнадцатом.

Брылек переключил данные на свой экран и заценил картинку. По колее, которую заметили ещё раньше, двигалась небольшая колонна из семи колёсных тягачей, каждый из коих волочил полуприцеп, набитый брёвнами. Впереди катился приземистый угловатый автомобиль с туррелью, на антенне трепыхался по ветру флажок одного из скитровских кланов. Дымные грибы на горизонте, видимо, недостаточно намекнули этой чешуе на обстановку, раз они прутся, как ни в чём ни бывало.

– Хорь! – цокнул Брылек, – Бэтэр уничтожить! Прицепы тоже. Непуха им давать лишних ресурсов.

– Понял, – коротко отозвался танкист.

Расстояние до цели было более пяти километров, и даже при плоском рельефе складка местности скрывала цели от прямой наводки. Но это в том случае, если танк стоит на земле. ДЛС загудел механизированными гусеницами, и плавно поднялся на них ажно на два метра вверх. Гусаки современных грызьих танков были не такими, как в докосмическую эру, и позволяли творить много чего, в частности – менять высоту машины над грунтом. Хорь, врубив максимум на оптике, мог уже разглядеть морды скитров в открытых окнах броневика, благо, стабилизация изображения помогала. Рептилоиды не проявляли никакого беспокойства, катились по степи, как у себя дома. "Мразота" – мельком подумал грызь, переключая режимы орудия. В башне танка начал нарастать гул от работающей энергосистемы, заряжался ускоритель... через три секунды пушка ДЛС грохнула, выплюнув облачко пара. Именно что пара, потому как по небронированым целям орудие стреляло самым натуральным льдом. Получить воду из атмосферы нет никакой проблемы, а льдышка, разогнанная в ускорителе до гиперзвука, имеет огромную кинетическую энергию.

"Градина" угодила в моторный отсек броневика, пробила корпус и разворотила агрегаты внутри. Машину разорвало от внутреннего взрыва, исковерканный кузов отлетел назад, загораживая проезд колонне, которая тут же встала. Через пять секунд следующий ледяной снаряд разнёс связку брёвен на полуприцепе, расшвыряв их, как соломины. Хорь видел, как из нескольких тягачей прыгают ящеры, бросаясь спасаться в траву, другие решили рвануть вперёд. Фигу... Танк стрелял до тех пор, пока последний прицеп не развалился, отцепившись от грузовика.

– Потрачено! – отрапортовал Хорь, выключая пушку.

Добивать сами тягачи не стоило, могут и пригодиться в перспективе. Водилы тоже пока пусть уматывают, хоть расскажут своим, что на перешеек соваться не стоит. Честно цокнуть, о судьбе гражданских скитров грызи мало беспокоились, потому как те добровольно учавствовали в оккупации чужой планеты, а это залёт, как известно. На инцидент с расстрелом лесовозов чешуя отреагировала крайне медленно, лишь к вечеру со стороны полуострова прилетел залп ракет, благопололучно сбитых установками ПРО.

Рабочая группа из команды штабного корабля "Кисть", которую сформировали на месте, занималась налаживанием связи с чешуёй – ясен пух, процесс не быстрый. В идеале – заставить их капитулировать и согласиться покинуть планету. В этом случае грызи гарантировали им жизнь, а вот в других случаях – по обстоятельстам, как-грится. Проблема состояла скорее не в колонистах, а в центральной власти скитров, которая наверняка не станет их принимать обратно, даже если привезти на собственных кораблях. Напротив, чешуя станет держаться за планету до последней возможности, а значит, неизбежна войсковая операция... или полста мегатонн на всех. Голубое небо вспыхивает ослепительным белым огнём, и сразу всё на земле вспыхивает, горит и плавится...

– Тьфу впух! – фыркнула Нурка, вздрогнув от этого сновидения и враз проснувшись.

– Нурка-пуш, там... кое-что, – прозвучал по включённому каналу рапорт очередного оператора.

Грызуниха протёрла морду, встряхнула ушами, возвращая трезвость ума, и прошла метров двадцать по кольцевому корридору, как раз к тому, кто цокал. Грызь, не переставая хрумать солёные гогурцы, показал на экран.

– Поймали радиосигнал с неизвестной кодировкой. Источник маломощный, пеленг...

Точка на карте находилась на триста километров севернее зоны контроля, там где степи уже переходили в лесную зону.

– Чешуя выпустила туда ракету, но по тупому, прямо через ПРО. Не прошла.

– Чешуя, ракету? – заинтересовалась Нурка, – Это конечно может быть и подстава, но похоже на гуманских колонистов. Если только аборигены не успели научиться использовать радио... В любом случае, туда необходимо послать разведку. Зондами, если что, рисковать напух надо.

А это обнадёживает или напрягает, подумала грызуниха, почёсывая пушное ухо. С одной стороны, гуманы будут воевать с чешуёй, нет сомнений. С другой – они здесь занимаются тем же самым, что и рептилоиды, оккупируют населённую планету. По крайней мере, похоже на то, что они сами идут на контакт, в отличие от скитров. Если не подстава, конечно, добавила Нурка, потому как её встроенная крысиная осторожность не спала.

–

Рила, молодая чёрная волкениха, смотрела сквозь решётку клетки, сидючи на полу и обхватив колени когтистыми лапами. Рынок гомонил всеми оттенками скитровских шипений и клёкота, и хотя скитры по жизни издают не слишком громкие звуки, толпа их как раз создавала значительный звуковой фон. Рынок в этом месте отличился тем, что именно сюда свозили "фуражных особей", отчего он разросся в несколько раз от запланированного. В павильонах из стекла и стали остались только офисы, а беспорядочные торговые ряды залили огромную площадь вокруг. Здесь рядом с цветастыми тряпками и металлическими украшениями стояли клетки с живым товаром – не только с волкенами, рептилоиды гребли из степей всё, что пригодно в пищу. Целые стада местных копытных загонялись в трейлеры и катились на юг, кормить огромную массу прибывающего на планету населения. Толпа ящеров циркулировала по рынку круглые сутки, лишь ночью скорость их убавлялась из-за падения температуры. Из динамиков на торговых точках орала музыка, внося дополнительный вклад в атмосферу полной каши.

Вдобавок, когда ящеры собирались большой толпой и не стояли смирно, в воздухе висел еле заметный, но очень характерный и довольно отвратительный звук трущейся чешуи, несмотря на то, что чешуя скитров очень мелкая, и если не присматриваться, то её можно принять и за толстую кожу. Вытянутые морды постоянно вращались, и немигающие змеиные глаза обшаривали разложенные на обозрение товары. Массивные окорока позволяли рептилоидам чапать по рынку очень долго, не уставая. Относительно маленькие, но цепкие руки хватали товар, раздавалось шипение и щёлканье, и сыпались золотые монеты. Скитры не успели построить морскую верфь, но успели выпустить местную валюту, так как для них это было важнее. Периодически через толпу, сигналя, медленно пробирались громоздкие грузовики, а в небе над рынком со стрёкотом проходили вертолёты.

Волкениха ничего этого не видела, отсутствующий взгляд упёрся в одну точку, и даже когда продавец тыкал её трубой через решётку клетки, чёрная почти не реагировала. Жуть происходящего оказалась слишком сильной, чтобы оставаться в здравом уме. С одной стороны, невозможно поверить в то, что собственная семья продала её на фураж, с другой же Рила понимала, что это никакой не сон, и от этого наступал полный ступор. На самом деле, в таком же состоянии находились почти все остальные "фуражные", а их тут имелось отнюдь немало. Напротив клетки Рилы, слегка видимые для неё за мельтешением чешуйчатых бошек в тюрбанах, в клетках сидели совсем ещё мелкие волчата, жалобно скулящие и с ужасом смотрящие на рыночную толпу. Это настолько не укладывалось в голове, что чёрная впадала в ещё большее оцепенение, синие глаза стекленели, как у чучела. И это было вполне вероятно, потому как скитры любили делать чучела из трофеев.

В толпе прошла какая-то волна вскриков, послышались сигналы автомобиля, и на площадь между павильонами вкатился броневик, приземистый и угловатый, с турелью на крыше. Из открывшихся дверей повыскакивали скитры в броне и с оружием, которые в темпе, расталкивая орущую толпу, двинулись к рядам с клетками. Здесь уже рептилоиды вопили громко, с подвыванием, и явно препирались с хозяевами живого товара, которые казались сильно раздосадоваными. Однако не этот гвалт, а какое-то странное предчувствие вывело Рилу из ступора, и волкениха впервые за несколько часов реально увидела то, что у неё перед глазами. Поднявшись на ноги, она взялась за прутья решётки и оглядела небо, большей частью закрытое массой навесов и рекламных растяжек. На противоположной стороне площади солдаты начали выгонять волкенов из клеток, запихивая в подкативший фургон, причём не церемонились совсем, а просто били прикладами и волокли уже бесчувственные тушки. Это уже было похоже не на продажу фуража, а на то, что ни решили быстро избавиться от всех сразу. Серый волкен в клетке рядом, который кое-как мог видеть Рилу через решётку, только вздохнул:

– Это конец.

Посмотрев на него, чёрная покачала головой и с уверенностью ответила:

– Нет.

И как раз на этом месте грохнул взрыв, отбросивший волкенов к дальним стенкам и заставивший их схватиться за уши. Этого нельзя было почувствовать, но на самом деле, взрывов было много, целая очередь, произошедшая с микросекундными задержками. Боевой блок, спикировав на цель с гиперзвуковой скоростью, накрыл весь рынок и окрестности конусом поражающего действия; ударная волна, вынесшая стёкла и ударившая по ушам, была уже от самого прилёта боеприпаса. Основное же воздействие оказала первая, не столь заметная по эффектам серия ударных волн, которые проникли даже глубоко под землю, пронизали сооружения и машины.

Когда боль в ушах сошла на нет, Рила осторожно приоткрыла глаз. Площадь была заполнена пылью, поднятой взрвом, в воздухе только и чувствовалось, что вкус скрипящего песка на зубах. Однако, пылевое облако быстро развеивалось и оседало, и волкенша вдруг сообразила, что происходит какая-то неведомая фигня. По всем показателям, сейчас тут должен был твориться феерический бардак с воплями и паникой, а по факту, наступила тишина, нарушаемая только звоном осыпающихся стёкол и хлопаньем растяжек на ветру. Рила подумала бы, что оглохла, но эти звуки ясно показывали, что действительно нет никакой паники и воплей. Прильнув к решётке, чёрная всмотрелась в тающую пылевую завесу, и в очередной раз протёрла глаза – не от пыли, а потому как трудно было поверить. Вся масса рептилоидов лежала на земле вповалку, массивные туши покрывали всю площадь и особенно густо лежали возле торговых рядов. Рила закашлялась, потому как невольно отвесила челюсть, и наглоталась пыли. Сбоку послышалось сопение и звуки активной возни.

– Надо выбираться! – рыкнул серый, продолжая раскачивать решётку, но вдруг отскочил к дальней стенке, – А, проклятье! Не высовывайся!

На заваленой тушами площади шевелились те самые скитры, что приехали на броневике. Их оглушило и контузило, но военное оснащение помогло избежать той же участи, какая постигла всю остальную чешую. К счастью для волкенов, им потребовалось слишком много времени – пока очухались, пока огляделись и осознали ситуацию, прошло аж минуты две, и стало совсем поздно. Забившись подальше в клетку, Рила всё же видела, как броневик вдруг, ни с того ни с сего, отшвырнуло в сторону, как от удара неимоверной силы. Искорёженная машина, сделав сальто, влетела в витрину павильона, да там и осталась. По разбегающимся рептилоидам прилетели очереди снарядов поменьше, снося их с ног и явно причиняя серьёзные проблемы со здоровьем. Из десятка вооружённых скитров ни один не успел убежать с открытого места, прежде чем их покосили. Через пол-минуты раздался низкий гул и скрежет металла по бетону. Круша торговые ряды и сминая палатки, на площадь неспеша вползли громоздкие серые машины, двигавшиеся на металлических лентах. В воздухе повис противный звук от скитровских тушек, которые попадали под гусеницы, но куда деваться, если ими завалена вся площадь.

По логике вещей следовало бояться, но Рила, находясь уже в очень глубоком аффекте, смотрела без всякого страха. Первая машина, с массивной башней и стволом, проехала дальше, смяв автомобили и часть павильона, рассыпавшегося с весёлым перезвоном стекла. Следующие встали на площади, опустившись брюхом на землю, открылись бортовые люки, и оттуда полезли волкены в странном оснащении. Все в пятнистой форме под цвет степи, с рюкзаками, в шлемах; у каждого по огнестрелу с длиннющим стволом. Не повезло той чешуе, которая попыталась двигаться – грохнули выстрелы, враз успокоившие недобитков. Перешагивая через туши, один из солдат подошёл к клеткам.

– В сторону! – рыкнул он, показывая лапой отойти от замков.

Речь была на понятном языке, но волкены это явно лесные, судя по акценту. Слегка протормозив, Рила прижалась к противопложной стенке, а солдат поднял свою волыну и бесхитростно вышиб замок выстрелом, после чего парой ударов снёс часть решётки. Он собирался продолжить ломать следующие клетки, но чёрная волкениха бросилась ему на шею, крепко обнимая и зарывшись носом в пыльную гриву. Другой солдат, подмигнув первому и кивнув, показал на транспорт, мол, грузи. Лесной по мере сил успокаивал Рилу, но слишком много времени у него не имелось, так что он ненавязчиво подталкивал чёрную к машине. С южной стороны донеслись несколько раскатистых взрывов, и волкен, уже упрятав Рилу за броню, сам высунулся посмотреть, в прогал между зданиями. Увиденное ему понравилось – в чистом поле стояли столбы чёрного дыма, а последний из вертолётов кружился как кленовое семечко, раскидывая обломки. Солдат нырнул в грузовой отсек БТРа, и устроившись на скамейке, привалил к себе Рилу:

– Домой едем, сестра.

–

С неба милостей не жди!

Жизнь для правды не щади.

Нам, ребята, в этой жизни

Только с правдой по пути!

– изъ песни

–

–

Ранняя весна, когда начинается капель и лужи на льду, обычно наводит на мысль о том, чтобы вспушиться, и большинство грызей так и поступают. Окинув ушами сырые леса, от которых несёт запахом набухающих почек и мокрой землёй, хозяйствующие субъекты в первую очередь лезут в погреба, вытаскивать с нижних полок залежи корма. Половодье оно такое, уровень грунтовых вод поднимается очень сильно, и для запасливого зверька вполне естественно упрятать от воды свои Закрома. Даже когда у этих зверьков появилась возможность производить корм в астрономических количествах, почти никто не отказывал себе в удовольствии вырыть погреб в огороде. А картохли там...

Мотнув ушами, Ресек вернулся к оперативным задачам. У него голова была забита более, чем у кого-либо ещё, потому как грызь соображал, что военные действия только приближаются к основной фазе. Выбить скитров из системы Гусиной было просто, у чешуи не имелось никаких шансов при ихней стратегии размещения флота. Рептилоиды действовали слишком предсказуемо, чем больше колония и её промышленное значение – тем больше будет кораблей на орбитах. Охранять небольшой плацдарм, который они захватили на Гусиной, скитры отрядили эскадру в пятнадцать кораблей, что для них довольно много – но гораздо меньше, чем притащили с собой грызи. Итог закономерен, при полном подавлении противника потери составили ноль целых ноль десятых, в плане живой силы. Один корабль, получивший повреждения, сейчас шёл на ремонт к Вишнёвой, и убыль в огневой мощи получалась незначительная. Главное, что беспокоило Ресека, как и всякого штабного – это опасность ударов врага не по Гусиной, а по какой-либо другой грызьей системе, где не окажется достаточного количества сил. Это в том случае, если чешуя всё же решится на полномасштабную войну.

Пока что оперативные сводки по разведке давали повод для оптимизьма. Скитры выслали к Гусиной только разведчиков, чтобы оценить обстановку, и не сдвинули с места ни одно крупное соединение кораблей – по крайней мере из тех, что находились под наблюдением. Кроме того, ксенологи просчитывали, что рептилоиды вряд ли смогут поверить в такой вариант, когда грызи перебросят к Гусиной большую часть своего флота, ослабляя защиту собственных планет. Для них это выглядело как неоправданный риск, а на самом деле... на самом деле, отчасти, так оно и есть. Если бы у чешуи стояли наготове ударные флоты, Вишнёвой могло прийтись очень туго. На самой планете довольно большая группировка противокосмической обороны, но без контроля за пространством её рано или поздно подавят, да и вся промышленность находится не на планете.

Особенность ситуации заключалась в том, что фактически, штаб флота на Вишнёвой сам принял решение о начале операции, а последующие шаги – это дело других грызей, на их местах. Если всё сработает как надо, Вишнёвая всё таки не останется без защиты, более того – она будет усилена. Часть кораблей перейдёт из других систем, находящихся дальше от границы, основная масса должна прибыть из резерва сектора; соль резерва заключалась в том, что тамошний флот находился на межзвёздной базе, которую никакой противник не мог обнаружить существующими средствами – следовательно, он был свободен в своих маневрах. Ресек невольно поёживался, когда представлял, какие вопли будут воспроизводить грызи по поводу астрономических затрат на эти маневры – но он был уверен, что в конечном итоге их решение поддержат. Если не делать то, что надо делать – зачем тогда все эти высокотехнологичные игрушки?

Пока же в систему Гусиной вошла основная ударная группа, и продолжали прибывать подкрепления с других направлений. Анализ обстановки в ближнем межзвёздье показал, что флот никак не успеет оперативно сменить позицию, чтобы прикрывать и Вишнёвую, и Гусиную. Значит, размещать корабли следовало непосредственно у объекта защиты, чтобы прикрывать его со стопроцентной гарантией. Тем не менее, флот не пошёл толпой, хотя кое-кто из кораблеводителей и отцокал такое намерение. У грызей имелось время на подготовку, в крайнем случае, если чешуя приведёт флот прямо сейчас – тогда действительно корабли пойдут толпой, а так – фигу. Ресек рассчитывал, что у скитров остались хотя бы какие-то разведывательные зонды по окраинам системы, иначе вся эта тряска хвостом не имела смысла. Хотя четвёрка фрегатов сейчас занималась прочёсыванием пространства, у них была инструкция не усердствовать и оставить хотя бы несколько зондов. Небольшое устройство с телескопом и пассивным приёмом радиоволн вполне могло фиксировать выхлопы кораблей на огромном расстоянии, тобишь болтаться за миллиард километров, а видеть то, что происходит у планеты. Такой зонд не сможет передавать данные на межзвёздное расстояние, зато сможет выдать инфу своим по запросу, когда они прибудут.

Собственно, они уже прибыли, три скитровских разведчика болтаются возле самой границы гравитационного колодца, готовые уйти на межзвёздье. На несушках есть перехватчики, которые могли бы их выгнать с позиции, но Ресек резонно полагал, что сейчас выгоднее лишь создать видимость перехвата, чем и занимались целых три фрега. Если чешуя не получит никакой информации, она может принять на веру самый пессимистический сценарий, тобишь – бросить на Гусиную всё что можно. Если же враг получит дезу, это даёт шанс на его ошибку. А в данном случае ошибка обойдётся рептилоидам крайне дорого, и вполне может поставить точку в этом деле, по крайней мере, в обозримой перспективе.

– Эй Рес, как оно? – послышалось цоканье за спиной, и грызь развернулся в кресле-ящике.

В майке и шортах Нурка выслушила исключительной пушей, как оно впрочем и было на самом деле. Насыщенного янтарного цвета пушнина начиналась от разлапистых ушных кисточек, и шла до хвостища, который по объёму превышал всю остальную белку. Брюшко у Нурки, как оно часто и случается, светило белой шерстью, а лапки по локоть и колено имели серо-серебристый окрас. Тёмно-рыжую гривку грызуниха завязывала в хвост, чтоб не мешалась. Нельзя цокнуть, что Ресек увидел её первый раз, однако вид грызунихи напоминал ему о собственной согрызяйке, отчего происходили смешки. Грызю пришлось мотнуть головой, чтобы прийти в рабочее состояние.

– Думается, по плану "Ъ", – цокнул он, разминая затёкшие от долгого сидения лапы, – Пошли к корму, чтоли?

– Вот выпушень, только и знает хомячить, – пихнула его лапой белка, хихикаючи, – Как там с маскировкой?

– Спецы цокают, что должно прокатить, – пожал ушами Ресек, – Придётся только сделать переходники для осевых стыкузлов, но это от силы сутки.

– С утки, с гуси, – мотнула ухом Нурка, – А покрытие звёзд?

Соль в том, что корабли покрывались чёрным поглощающим материалом, который в телескоп выглядел как одно большое ничего – однако, корабль закрывал собой звёзды, чем и палился.

– Спудыш с "триста второго" предлагает закрыть сборки выхлопом одиночных ТУШК. Если ещё и рассеивание дать, создаст завесу, через неё шиш чего разглядишь.

– Мда, – почесала за ухом белка, – Ладно, за неимением лучшего, пусть так.

План "Ъ" в данном случае заключался в том, чтобы состыковать три корабля в сборку, и двигать её при помощи движков только одного из них. Издали, с расстояния в миллиард километров, телескопы зондов увидят выхлоп, характерный для одного корабля, а завеса, возможно, помешает им разглядеть, что корпус в три раза длинее, чем обычно. Грызи тем временем зашли в столовку, где хомячили штук десять хвостов, взяли с раздачи каши и компоту, и уселись за стол. Последние суток десять они не могли себе позволить хавать иначе как во время работы, так что сейчас собирались оторваться по полной. К ним тут же подсели ещё пуши из штаба, заодно обцокать песок, как-грится.

– Э, впух, – протёр морду Ресек, – Закопался с этими маневрами, даже не знаю, что на планете творится! Там всё в пух?

– Насколько возможно, да, – кивнула Нурка. – "Кишечный" заранее уничтожил термоядом базы чешуи в других регионах планеты, так что десант, надо надеяться, полностью блокировал их. Недалече как три часа назад прошла операция по освобождению заложников из местных...

– Пропустил, – мотнул ухом Ресек, – Откуда там силы для таких операций?

– А это местные, – ухмыльнулась грызуниха, оглядывая удивлённые морды, – Гуманы, оказывается, активно с ними работали, особенно на северной границе степей. У них там уже сформировано несколько батальонов, так вот они вместе с нашими и эт-самое.

– Это было больно? – предположил грызь.

– Для чешуи – да, – без сожаления за чешую цокнула Нурка. – Примерно десять тысяч потрачено. Брылек применил резонансные боеприпасы большой мощности, положили всех в радиусе пяти кэмэ.

Грызуниха фыркнула, глядя на то, как грызи фыркают. Диссонанс по этому поводу был понятен, так как резонансные боеприпасы обоснованно считались оружием массового поражения, хотя и избирательного. Соль состояла в том, что мощные ударные волны формировали серию, настроенную на определённую частоту; входя в резонанс с колебаниями в объекте воздействия, серия волн приносила требуемый эффект. В данном случае настройка была на рептилоидов, и поражение приводило к нервно-паралитической реакции, тобишь, на практике, к летальному исходу. Однако, Брылек вряд ли сумел бы найти лучший способ освободить заложников. Строение организма волкенов значительно отличается от такового у ящеров, поэтому для них взрыв был просто неприятен, а для чешуи – смертелен.

– Эти ребята занимались работорговлей в чистом виде, так что, получили именно то, к чему долго и упорно стремились. Далее... Выяснились ещё обстоятельства, – продолжила Нурка, – Почти всё население гуманской колонии находится в добром здравии в подземных убежищах на севере. Кроме того, они сообщили нам весьма противоречивые сведения...

– Вам сообщили, что вы – мягкие и толстые комки шерсти и пуха? – заржал Ресек.

– Не только, – проржавшись, цокнула белка, – По их версии, ихнее правительство...

– Чиво? – переспросил один из грызей, оторвав щачло от салата.

– Ну, управление организацией. Так вот якобы их подставили. Сказали, что планета имеет лишь бедную биосферу, и ни о какой разумной жизни речи не шло. Кроме того, их без боя сдали чешуе.

Бултыш, толстый грызь из разведки, перекатил щёки по морде и цокнул

– Нурка-пуш, это звучит крайне сомнительно. Как такое возможно? Нет, ну теоретически, возможно и всю планету обоями обклеить, вопрос только в том, напуха?

– У них внутри организации серьёзная разобщённость по идеологии, – пояснила Нурка, – Ксены вам цокнут подробнее, кто захочет узнать. Эти колонисты из "красных", как они это называют. Вероятнее всего, хитрый план Лиги как раз в том и заключался, чтобы выселить их всех сюда, а потом скормить чешуе. Не верить в это у нас причин нету, собственно.

– А как придумаю? – не унимался Бултыш. – Если план в том, чтобы утопить кого-то вместе с планетой, логично выбрать самую малоценную из них, нет ли? А Гусиная это редкий мир с первичной жизнью, прорва всевозможных ресурсов!

– Копнул в логику, – согласилась Нурка, – А теперь посмотри на карту сектора. Гусиная вообще находится между нами и чешуёй. Всмысле, у Лиги не было шанса удержать её, а на тотальную войну они вроде не согласны.

– Мм... – почесал челюсть грызь, – Тогда, да. Два выстрела одним зайцем, как-грится. Избавиться от опозиции, плюс подкинуть проблем чешуе, что с этим делать.

– Больные ублюдки... – пробормотал Ресек, шкрябнув когтями по столу, – Кхм, ладно. По крайней мере, колонисты оказались конструктивно настроены?

– Вполне, – кивнула Нурка, – Они полностью признают право волкенов на планету и обещают убраться, как только будет возможность, а до того всячески содействовать против чешуи.

– Ну, насчёт убраться при возможности, – хмыкнул Бултыш, – Это легко обещать, потому как возможностей как-то не предвидится. Эти из лиги вряд ли будут их забирать обратно. Но в общем, это им в плюса.

– Мы так и цокнули. В ближайшее время предполагается провести переговоры с участием всех заинтересованых сторон: гуманских колонистов, представителей стран волкенов, и если повезёт, то даже чешуи.

– Ну дааа, это вам должно погрызец как повезти, удачливые мои!

– Ладно, это чисто, – цокнул Ресек, – А что у нас по хозяйству?

– Крутимся, – доложила Нурка, – У Малой организован забор металла для обеспечения рабочим телом котанков и производства кой-каких потребных флоту вещей. У Пузыря работают заправщики, потребности флота в РТ покрыты на сто пухов, учитывая возможные подкрепления с Зарянской. Кроме того, команда фрегата поддержки "Мыхухоль" произвела подробное сканирование выведенных из строя, но не разрушеных кораблей чешуи, получены подробные схемы крейсера, монитора, носителя. Из пятнадцати тяжёлых судов в ходе боя пять разлетелись в мелкие дребезги, ещё четыре упали на Пузырь. В сухом остатке – шесть выведеных из строя кораблей на орбите Пузыря. Два носителя, заправщик, два крейсера и монитор. Сейчас решается вопрос о зачистке и буксировке на стационарную орбиту для разборки на материал.

– Кстати, а почему заправщик не просканировали? – уточнил один из грызей.

– А там больше ста лазерных ПРОшек, – хмыкнула белка, – И они до сих пор работают, потому как кораблю выбили двигатели, но не реакторы. Пока он не мешает, наши скупятся уничтожать. Здоровенная бандура, пять лимонов тонн, и представляете себе – шланг длиной двести километров для забора РТ!

Жадные грызи провели лапами по шеям, чувствуя хватку Жабы. Нет, грызи могли сделать такой шланг, но они прекрасно представляли себе его стоимость.

– Как насчёт станций? – поинтересовался Ресек.

– Сейчас как раз фреги получают оборудование и... – Нурка сверилась с часами на комме, – Через сорок часов начнут операцию по зачистке.

– Главное, чтоб на рожон не лезли, – заметил Ресек, – На станции всегда найдётся, что взорвать. Так что, никаких десантов!... Впрочем, у них там вряд ли пух с хвоста опал, так думается.

Грызи на всякий случай оглянулись назад и убедились, что и у них хвосты в порядке, отчего заржали, как обычно. Собрание слегка прижало уши, когда помещение явственно вздрогнуло, качнулись подвешеные земъящики на стенах и плети винограда. Нурка машинально глянула на экран комма и убедилась, что ничего страшного, даже наоборот – только что "Кисть" пристыковалась к транспорту-танкеру, получить дополнительный запас РТ. Даже вращение жилмодуля останавливать не стали, значит, уверены в своих действиях, а это в пух, собственно, отметила грызуниха.

–

РВ-1043 "Мыхухоль", напротив, отстыковался от танкера и пошёл на разгон. Не так давно была закончена возня со сканированием, а теперь предстояло немедленно приступать к следующему заданию. Сканирование же потребовало такого напряжения мозгов, что некоторые реально бились головами об стенки, потому как дело это далеко не простое. Корабль, даже разбитый, не получится просветить радаром или даже гамма-излучателем, который отлично работает с астероидами. Космический корабль специально сделан так, чтобы излучения не пробивали его, потому как иначе нельзя; в итоге, самым мощным "прожектором" получалось пробить лишь отдельные части конструкции, которые были вынесены за периметр защиты, да и то через пень-колоду. Головным методом стало сейсмическое сканирование, как это ни тупо звучит в безвоздушном пространстве. Если коротко – на корабль навешали датчиков, а затем влепили кинетическим снарядом; отклик ударной волны от внутренностей, зафиксированный датчиками, позволял составить достаточно правдивую картину внутреннего устройства объекта. Ведь требовалась только схема, а не подробный чертёж, тобишь – размещение узлов и отсеков.

Старшие операторы фрегата, Тигриса и Фудыш, сильно подозревали, что если им удастся выполнить задачу, то следующие месяцы они как раз проведут за снятием подробных чертежей. Некоторые космонавты даже цокнули вопрос, на кой пух вообще нужны эти сведения, но это только от усталости. Если подумать головой, то схема помогает гарантировано вывести корабль из строя, пробив энергетическую установку – но, это уже вопрос жадности. В бою же знание схемы позволяет гораздо точнее определять степень повреждения врага, и экономить залпы, а значит – меньше рисковать жизнью экипажей. По сути, достаточно самой простой схемы расположения основных узлов, и теперь она имелась в числовых машинах всего флота. А "Мыхухоль" отправился к Пузырю, ловить одну из разбитых "вилок".