Текст книги "Кровь богов и монстров (ЛП)"

Автор книги: Люсинда Дарк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)

Глава 9

Теос

Поскольку Мейрин и Кайра заперты в ванной комнате, я вызываю другого Терру, чтобы тот прибрал беспорядок, который они устроили в спальне Руэна. Хотя я без колебаний оставляю его самого разбираться с грязью, Кайра спала там последние несколько ночей, и зная, что произойдет теперь, когда она проснулась… Что ж, никто из нас не хочет, чтобы она была далеко. Комната под нашей теперь находится на слишком большом расстоянии.

Между мной и Руэном воцаряется тишина, когда входит испуганный маленький Терра, которому поручена уборка, двигаясь, как призрак, порхающий взад-вперед по комнате и выходящий из нее, чтобы принести еще припасов. Каждый раз, когда открывается дверь, оттуда вырывается зловоние, и моя верхняя губа отворачивается. Я не скучаю по этому запаху – запаху грязи и других вещей, о которых я предпочел бы не упоминать. Это слишком напоминает мне о моем пребывании в учреждении, куда Боги – или, скорее, атланты, как указал Кэдмон, – помещают детей, у которых сразу не проявляются способности.

В ту секунду, когда Терра заканчивает свою работу, дверь за ним со щелчком закрывается, и Руэн нарушает тишину. – Нам нужно будет сказать ей, чего ожидать, когда она выйдет.

Я бросаю на него взгляд и позволяю своему взору скользнуть по впадинам его скул – теперь они глубже, чем три дня назад – и по тёмным теням под глазами. Три дня она была без сознания. Три дня мы придумывали отговорки для Совета Богов. Если бы она не проснулась сегодня, боюсь, мы не смогли бы удерживать их дольше.

– Она почувствует себя преданной. – Клянусь Богами, я чувствую себя преданным. Когда Кэдмон прислал нам записку после нашего возвращения, в которой говорилось, что он позаботится о последствиях удаления меры из Кайры, я не ожидал, что он расскажет о ней Совету Богов. Никто из нас этого не ожидал.

Руэн откидывается в кресле и вытягивает шею назад, закидывая ноги на край своего стола для чтения. – Я знаю. – Он выдыхает эти слова.

Я поворачиваю голову, когда звук чего-то наверху достигает моих ушей. Всплески воды? До меня доносится приглушенный гул голосов по ту сторону двери, но я не могу разобрать, о чем говорят две женщины. Мне приходит в голову мысль, и я хмурюсь, понимая, что мне, вероятно, придется снова вызвать Терру, чтобы он убрал ванну, как только они закончат. После того как они вымоются, оттуда наверняка будет нести той мерзкой жижей, о которой я думал, что давно забыл с детства.

Я резко вдыхаю, пытаясь наполнить легкие спокойствием, но все, что я получаю, – это напоминание о тошнотворном запахе грязи и дерьма, исходящем от этой дряни. Качая головой, я решительно шагаю к камину, вырываю кочергу из держателя и с яростью вонзаю её в поленья. Дерево трескается под мощным ударом и ломается пополам, а угли вспыхивают и уносятся вверх по дымоходу, пока треск отзывается эхом по комнате.

– Нам нужно быть осторожными, пока Совет Богов тут, – медленно произносит Руэн.

Удар. Удар. Удар. – Я знаю, – огрызаюсь я. Я разламываю оставшиеся в камине поленья на несколько частей, затем наклоняюсь и хватаю ещё одно из аккуратно сложенной у камня стопки. Швыряю два в горящие угли. Поднимаются облака пепла и красных искр, которые вскоре гаснут, прежде чем над сухими дровами вспыхивает пламя.

Такова уж жизнь, не так ли – ты думаешь, что можешь справиться с ней с чьей-то помощью, а потом, в конце концов, боль съедает и их тоже. С отвращением я швыряю кочергу обратно в держатель и поднимаю руки, упираясь ими о каминную полку, заставляя себя смотреть на потрескивающее пламя, которое с ревом пробуждается к жизни.

– Где, черт возьми, Каликс? – Спрашиваю я.

Мой вопрос встречает тишина, а затем до моих ушей доносится характерный стук ботинок по полу, когда Руэн опускает их со стола. Я оглядываюсь назад, когда он наклоняется и двумя пальцами гасит наполовину догоревшую свечу. Единственная струйка дыма поднимается вверх, когда он убирает руку, а затем сдувает ее в сторону книг, над которыми он корпел все ночи, пока мы ждали нашу… ну, я точно не знаю, что значит для нас эта девушка, но я точно знаю, что Кайра значит для нас куда больше, чем любая другая женщина до нее. Не только для меня, но и для Каликса и Руэна.

Каликс не пытается это отрицать. Он знает, что одержим. Я видел, как он смотрит на нее – смесь любопытства и возбуждения сквозит в его взгляде. Дрожь пробегает по моей спине. Такой его взгляд редко приносит что-то хорошее. Руэн, однако, другой. Я даже не знаю, осознает ли он, что следит за ней глазами всякий раз, когда она входит в комнату. Он старается этого не делать, но я знаю его достаточно долго, чтобы понимать, когда он действительно не заинтересован, а когда заставляет себя этого не делать.

С Кайрой, Руэн всегда заставляет себя отводить взгляд. Это говорит больше, чем что-либо другое.

– Он прислал мне записку сегодня утром, – наконец говорит Руэн, отвечая на мой вопрос.

Я отхожу от камина, поворачиваюсь, но не отступаю, когда смотрю ему в лицо. – И?

Руэн хмурит брови, когда он смотрит на раскрытую книгу на столе, прежде чем поднять свои голубые глаза на меня. – Его змеи подтвердили, что Боги находятся в Академии – Трифон, а также Азаи.

– Мы это уже знали, – выдавливаю я. – Кэдмон так и сказал.

Все больше и больше я начинаю злиться. Вот что происходит, когда все, что ты когда-либо знал, переворачивается с ног на голову. Тихо ругаясь, я провожу рукой по лицу и откидываю назад более длинные пряди своих волос, убирая их с лица, когда иду вперед.

– А как насчет уведомления, которое мы получили сегодня утром? – Спрашиваю я. – Призыв?

Уголки губ Руэна опускаются. – Призыв все еще в силе, как только она… – Он замолкает и поднимает взгляд, когда над нашими головами открывается дверь. Длинные серебристые волосы, мокрые после ванны, развеваются по перилам, когда Мейрин ведет Кайру в комнату Каликса. Мгновение спустя они вдвоем оказываются в спальне, и дверь за ними закрывается. Руэн выдыхает. – Как только она закончит с Мейрин, мы скажем ей, и тогда… мы предстанем перед Богами.

На этот раз я ругаюсь вслух, слова вырываются из моего горла. – О чем думал Кэдмон? – Я не знаю, у кого спрашиваю. Руэн, скорее всего, знает об этом столько же, сколько и я, а я ничего не знаю.

– Я не знаю, – несмотря ни на что, отвечает Руэн.

Я закрываю глаза, отгораживаясь от вида его и комнаты. Даже сейчас я слышу звуки, издаваемые женщинами наверху, и стойкий аромат душистых трав и мыла из наших ванных комнат просачивается вниз, чтобы стереть остатки запаха грязи из смеси, на приготовлении которой настояла Мейрин. Я глубоко вдыхаю его, позволяя ему успокоить мои расшатанные нервы.

Мы все глубже и глубже забираемся в эту кроличью нору. Без оружия. Без выбора. Просто три слепые мыши, преследующие ассасина с пушистым хвостом, которая месяцами только и делала, что лгала нам. Я больше ничего не могу с этим поделать. Знание того, что она солгала, знание настоящей причины, по которой она поступила в Академию, не имеет значения. Тем не менее, я хочу ее. Я жажду ее.

– Кэдмон не позволит ей умереть, – говорит Руэн мгновение спустя, но даже в его голосе нет уверенности.

После вздоха я открываю глаза и встречаюсь с ним взглядом. – Нет, – соглашаюсь я. – Он не позволит. Он все еще хочет использовать ее. Чтобы убить Трифона, Царя Богов.

Я не знаю всего, через что прошла Кайра, но мне кажется жестоким спрашивать об этом у нее. Почему она? Кэдмон сказал, что она из рода Трифона. Это означает, что у Трифона где-то там есть ребенок.

Опуская руку с макушки, я делаю шаг вперед, пока не оказываюсь рядом со столом для чтения Руэна. Мои руки опускаются на стол перед ним. Светлые пряди моих волос возвращаются на место, частично загораживая мне обзор.

– Что бы ни случилось, – тихо говорю я, смутно осознавая, что Мейрин и Кайра ходят по комнатам наверху, – она останется с нами.

Руэн даже не колеблется. Он кивает головой.

– Мы скажем ей о призыве, но она пойдет не одна. Мы с ней, – продолжаю я, – до конца.

Плечи Руэна под темной тканью, которую он носит, напрягаются. – Да, – соглашается он. – Мы с ней.

Глава 10

Кайра

В ванной комнате почти тихо, пока мы с Мейрин сидим спина к спине в огромной ванне, которую я мыла раз или два с тех пор, как попала в Академию. Я была в ней однажды – но это воспоминание запятнано тем, что произошло потом. Теос и его… вопросы.

Тогда я была слишком обеспокоена смертью Рахелы – частично по моей вине, но в основном Каликса, – чтобы по-настоящему задуматься о том, в какой большой ванне я тогда находилась. Я не должна удивляться, что она достаточно велика для меня и Мейрин, учитывая, что она достаточно огромна, чтобы вместить одного из Даркхейвенов. И все же я никогда не думала, что снова окажусь в ней, и уж точно не с Мейрин.

Звук капель, падающих на поверхность воды, эхом отдается в моих ушах, когда женщина позади меня слегка подается вперед. – Вот, – говорит она и перекидывает мне через плечо кусок мыла и мочалку.

Мне уже удалось отскрести большую часть коричневой жижи, которую она вылила на меня, прежде чем наполнить ванну и залезть в нее. Теперь мои волосы вялыми мокрыми прядями свисают по спине. Я беру тряпку и мыло и начинаю мыть лицо.

– Ты так и не ответила на мой вопрос, – говорю я, проводя мочалкой вверх по одной руке и вниз по другой. Мой взгляд останавливается на маленьких белых пузырьках мыла, которые прилипают к моей коже, вспениваясь все больше с каждым касанием.

Позвоночник Мейрин напрягается напротив моего, и она снова сдвигается, отчего вокруг нас поднимается волна воды. – На какой вопрос? – спрашивает она, хотя не похоже, что она действительно хочет знать.

Мои руки медленно останавливаются, и я поворачиваюсь, чтобы взглянуть на нее. Она отворачивает лицо, как будто пытается создать для меня некое подобие уединения. Теперь я знаю, что это не так. Не нужно быть гением, чтобы понять, что, скорее всего, именно она переодевала меня. Даркхейвены – ублюдки, но Руэн больше всех из них похож на других мужчин – озабочен каким-то неуместным чувством скромности. Он бы позаботился о том, чтобы кто-то другой, кроме него или одного из его братьев, позаботился об этой задаче.

– Что произошло за последние три дня, что заставило тебя так нервничать перед тем, как рассказать мне?

Проходит мгновение. Комнату заполняет тишина, если не считать звуков легкого покачивания наших тел в воде и нашего дыхания в прохладном воздухе комнаты. Наконец, Мейрин вздыхает, и ее голова опускается на грудь.

Я роняю мочалку в воду с громким шлепком, прекращая это притворство, набираю в ладони воды и смываю пену. – Все так плохо? – Спрашиваю я беспечно, когда чувствую что угодно, только не легкость.

Нет, я никогда не чувствовала себя тяжелее. Как будто тяжесть какой-то невидимой силы давит на меня, вдавливая в этот мир, и нет никакой возможности бороться с тем, чего я не вижу.

– Боги призвали тебя.

Я не знаю, чего я ожидала от Мейрин, но уж точно не этого. Полностью поворачиваясь, я сгибаю колени и подтягиваю их к груди, обхватывая их руками. – Что ты хочешь этим сказать – Боги призвали меня?

Длинные вьющиеся локоны цвета янтаря и меди спадают с ее плеча, когда Мейрин поворачивается и повторяет мою позу. Она тоже прижимается спиной к другой стороне ванны, подтягивая ноги, чтобы прикрыть наготу. Зеленые, как мох, глаза смотрят на меня с беспокойством, разрушающим их обычное самообладание. Ее ресницы, такие же медные, но обычно накрашенные темнее с помощью макияжа, медленно опускаются, когда она проводит рукой по поверхности воды в ванне.

– Каликс пришел за мной три ночи назад и сказал, что тот, кто поместил в твою шею серу, изъял ее, – отвечает она. – Он сказал, что тебе нездоровится, и остальные хотели, чтобы я осмотрела тебя.

Я храню молчание, позволяя ей рассказать о событиях, которые произошли с тех пор, как я потеряла сознание. Упоминание о сере вызывает у меня желание протянуть руку и коснуться места за моей шеей. Странно, оно больше не горит и не покалывает каждый раз, когда я вспоминаю об этом. Неужели это действительно была сера, а не просто выдуманная боль в моей голове?

– Сера – загадка для многих из нас, но одно мы точно знаем: она подавляет Божественность, как будто у нее есть естественный барьер против наших способностей.

Наблюдая, как ее пальцы рисуют в воде восьмерки, я вспоминаю слова Кэдмона о том, как Боги появились в этом мире. Гора Бримстоун раскололась, когда мир разверзся для них, чтобы пустить их на наши земли. Было ли что-то в магии, создавшей ту трещину, которая сделала серу естественным оружием против их вида, что заставило его отвергнуть Божественную магию?

– Сера долгое время подавляла твои природные способности, – продолжает Мейрин. – Когда этот камень серы был удален, все твои способности – те, о исчезновении которых ты даже не подозревала, – сразу вернулись. Это ошеломило твои чувства, и в результате твое тело отключилось.

– Если бы я не проснулась, ты бы намазала меня этим веществом, пока я спала? – Спрашиваю я с любопытством, хотя на мой первоначальный вопрос еще предстоит получить ответ.

Ее губы подергиваются при напоминании. Она кивает. – Да, я знаю, это ужасно, но это действительно работает. Это работает с молодыми Смертными Богами, которые либо изо всех сил пытаются пробудить свои способности, либо боятся своих способностей и непреднамеренно подавляют их ментально. Когда что-то происходит и их способности проявляются, неприятный запах варева оказывает отчетливый эффект, помогая им освободиться. После двух дней, когда ты не просыпалась, я решила, что это единственное, что может помочь.

Я медленно киваю. Мне все равно это не нравится. Этот ужасный запах будет преследовать меня в ночных кошмарах, и я все еще чувствую, что к моей спине прилипли комочки этого вещества, несмотря на то, что я тщательно ее вымыла.

Я машу рукой в ее сторону. – Хорошо, – соглашаюсь я, – но это не объясняет, почему Боги вызвали меня.

Медные ресницы приподнимаются, и ее зеленые глаза снова встречаются с моими. – Я не знаю, как еще сказать тебе это, кроме как просто… прямо, – говорит она, ее горло подергивается, а брови хмурятся. – Они знают, Кайра.

Они знают.

Мне не нужно спрашивать ее, что им известно. Только одно могло заставить ее вести себя так обеспокоенно и, да, признаю, теперь я это вижу, испуганно. Ее самообладание не просто разорвано в клочья, оно стерто. Страх пронизывает ее идеальные черты. Мои легкие сжимаются, когда воздух из груди выходит одним долгим порывом. Стук моего сердца отдается в ушах. Черные и белые пятна пляшут перед глазами, когда на меня надвигается ужас.

Боги знают, кто я такая.

Я не могу дышать.

Я не осознаю, что в комнате стало совсем темно, пока приглушенный вздох Мейрин не предупреждает меня, и я моргаю, открывая глаза, только чтобы увидеть… ничего. Абсолютно ничего. Ни единого пятнышка света. Я протягиваю руку, ощущая воду на кончиках пальцев, а затем ударяю костяшками пальцев по стенке ванны. Вздрагивая от боли, я немного утихаю, и мое внимание привлекает колыхание занавесок над нашими головами.

Нет. Это не занавески. А тени.

Со вздохом я протягиваю руку и зову их обратно к себе. То, что когда-то казалось таким трудным, как будто я даже не столько контролировала их, сколько тени преследовали меня, внезапно стало таким же легким, как дыхание. Тени, окутывающие комнату, сразу же падают, ниспадая длинными нитями на пол и скользя по нему, пока не достигают ванны.

Затем, одна за другой, они скользят вверх и опускаются в воду, прежде чем слиться с моей кожей и погрузиться внутрь, исчезая. Напротив меня лицо Мейрин бледнее обычного, ее глаза широко раскрыты, а руки сцеплены по обе стороны от края ванны.

– К-Кайра? – Она, заикаясь, произносит мое имя, сбитая с толку и напуганная.

– Прости, – говорю я искренне. Я не хотела напугать ее до смерти. Я никогда еще так не теряла контроль. Обычно мне требовалось гораздо больше усилий, чтобы использовать силу, чем чтобы удержать её внутри.

Бледные округлости ее веснушчатых грудей поднимаются и опускаются с каждым резким вдохом. – Т-ты просто… вся комната. Это были не пауки.

Я морщусь и качаю головой. – Нет, не были. Прости. Я никогда раньше этого не делала.

Теперь моя кожа кажется холоднее, чем раньше, и я понимаю, что тепло воды ушло. Я скрещиваю руки на груди, и дрожь пробегает по мне. Мейрин моргает и встает, протягивая руку за полотенцем. Она быстро выходит и заворачивается, прежде чем кивнуть мне.

– Тебе нужно выйти, – говорит она, разворачивая простыню и держа ее повыше.

Я долго смотрю на гладкую кожу своих ладоней, прежде чем ответить. Тени явно исчезли, но я все еще чувствую что-то под поверхностью, шипящее под моей плотью. Еще через несколько секунд без ответа я качаю головой и вылезаю из ванны. Я беру предложенную Мейрин простыню и, заворачиваясь, возвращаю свое внимание к словам, которые она сказала раньше.

– Ты сказала, что Боги знают обо мне. – Она напрягается, но согласно кивает. – Почему они не пришли забрать меня за ложь и предательство?

– Кэдмон – тот, кто раскрыл твое наследие, – отвечает Мейрин, и почему-то меня это не шокирует. Он сказал, что найдет способ убедиться, что все будет в порядке. Я точно не знаю, как это поможет, но после удаления серы мои способности все равно должны были проявиться. В конце концов, Боги все равно бы узнали.

– Он сказал, что ты ничего не знала и, будучи сиротой, не знала о своем происхождении. Он сказал Богам, что ты никогда не проявляла признаков каких-либо способностей, но, возможно, нахождение рядом с другими, наделенными Божественностью, каким-то образом… высвободило твою собственную. Они хотят увидеть тебя и определить, кто твой Божественный родитель.

Я хмурюсь, чувствуя, как кожа над бровями сморщивается от этого открытия. – Они могут это сделать?

Мейрин просто пожимает плечами и бросает на меня извиняющийся взгляд, направляясь через ванную комнату к одежде, которую Найл оставил для нас ранее. – Я не знаю, – признается она. – Но если он говорит, что это то, чего они хотят, значит, что так оно и будет. Кэдмону удалось их сдержать. Никто не знает, что ты все это время была в северной башне.

– И где же, по их мнению, я тогда была? – С любопытством спрашиваю я.

– Полагаю, что они подозревают, что Кэдмон прячет тебя сейчас, но даже его слово не может длиться так долго. Они хотят видеть тебя, требуют твоего присутствия и с каждым днем становятся все злее. Каждый в Академии может это почувствовать. – Ее взгляд поворачивается к окну, и даже я замечаю, что зимнее небо снаружи кажется темнее, как будто шторм нависает над всей Академией. – Кэдмон отправил много записок, чтобы держать Даркхейвенов в курсе, и, к счастью, они поделились со мной кое-чем. Но они захотят рассказать остальное тебе лично.

Я остаюсь возле ванны, наблюдая, как она поднимает новое платье – такое же длинное, как и то, что было на ней до этого, то самое, что я испачкала во время нашей драки. Прижав локти к бокам, чтобы удержать на себе полотенце, она немного приподнимает платье. Оно серо-стального цвета, с чёрной вышивкой на талии, имитирующей пояс. Вырез – квадратный, с небольшой кружевной отделкой, которая повторяется по подолу и на концах рукавов.

– Ещё одна причина, по которой я использовала ту дрянь, была в том, что мы надеялись – она разбудит тебя. А тебе нужно было проснуться именно сегодня, потому что Кэдмон больше не может сдерживать Богов с теми отговорками, что придумывал. Он всё это время говорил, что наблюдает за тобой, что ты находишься под его личным контролем. Но прошлой ночью кто-то пробрался в его покои здесь, в Академии, и Боги взбесились, когда не нашли никаких следов твоего пребывания.

– Они кого-то послали. – Это не шокирует. Боги редко бывают терпеливы. Удивительно то, что им удалось подождать три дня, прежде чем выдвинуть свои требования.

– Да, – говорит Мейрин, не понимая, что мои слова были задуманы не как вопрос, а как подтверждение самой себе. Она вздыхает и качает головой, глядя на платье, прежде чем взять второе. Конечно, Найл принес платья нам обеим. Как и у первого, у этого платья юбка в пол, но на этом сходство заканчивается.

– Серое платье не подойдет, если ты встречаешься с Советом Богов, – кивает Мейрин, прежде чем положить второе платье и взять первое. – Я надену это.

Отходя от ванны, я следую за ней, пока она берет первое платье и неторопливо направляется к перегородке, установленной в углу. Мгновение спустя, исчезая за трехсторонней стенкой, Мейрин закидывает на нее сверху полотенце. Я останавливаюсь перед оставшимся платьем и приподнимаю ткань.

Оно мягкое на ощупь, а синий цвет такой насыщенный и глубокий, что почти кажется чёрным. Никаких украшений, если не считать мерцающих камней, рассыпанных по нижней части платья и украшающих квадратный вырез. Рукава – двухдюймовые полоски из той же атласной ткани, что и само платье, а поверх них – длинные полупрозрачные вставки, которые, если под них поднести руку, ясно дают понять: это просто для красоты, не для пользы.

– Ты можешь зашнуровать меня? – Зовет Мейрин, выходя из-за перегородки.

Моргая, я опускаю платье и поворачиваюсь к ней лицом. Я заправляю концы полотенца между грудей, чтобы удержать его, а затем жестом приглашаю ее подойти ближе. Серый цвет красиво смотрится на её бледной коже и подчеркивает россыпь веснушек, но я помню её в штанах и тунике, с мечом в руке. Сейчас она выглядит хрупкой и прекрасной, но я знаю, как обманчивы могут быть внешность и впечатления. В конце концов, именно на этом я и продержалась до сих пор.

Мейрин быстро идёт ко мне, и подол платья шуршит вокруг её лодыжек, останавливаясь чуть выше пола, так что я вижу, как из-под ткани выглядывают её босые ступни. Развернувшись спиной, она собирает в кулак мокрые локоны и открывает шнуровку на спине, встроенную в платье по типу корсета. Я беру верхний шнурок и начинаю работу.

– Полагаю, ребята рассказали тебе, откуда Кэдмон узнал обо мне? – Спрашиваю я небрежно, мои пальцы двигаются постепенно, когда я продеваю шнурок в соответствующие отверстия, а затем затягиваю, прежде чем перейти к следующему.

– Да, – говорит она, тяжело дыша. – Для меня это был шок.

– Они рассказали тебе все остальное? – Я дохожу до середины и снова затягиваю верхние секции на всякий случай. Ткань все плотнее и плотнее облегает ее фигуру, как будто сшито на заказ. Кто знает, может быть, так оно и есть.

Мейрин оглядывается на меня один раз, в ее глазах ничего не прочесть, прежде чем она поворачивается обратно. – Нет. – Это все, что она мне говорит. Я хочу спросить, означает ли это, что они сказали ей только то, что Кэдмон знал обо мне, или она знает еще что-то? Но я этого не делаю, потому что я закончила и наше время вышло.